當劉基在努力撫平荊襄政局,消化吸收南郡的同時,南陽太守董襲和裨將軍甘寧也帶領六千兵馬從襄陽出發。


    自劉表重病後,劉琦和蒯越逃到宛城,收編了劉表殘留在南陽的三千兵馬。


    在南陽,蒯越極力奔走,以劉表舊臣與襄陽中廬蒯氏的身份替劉琦爭取到了一些支持。宛城附近的數個縣邑表示願意聽從劉琦的號令。


    蒯越在各縣征兵,收得兩千關中流民編入軍中,湊足五千兵馬據守宛城。


    月初,被劉基釋放的劉磐又帶領山陽劉氏數百人來投,讓劉琦和蒯越對守住宛城更增添了幾分信心。


    為了抵擋劉基後續一定會到來的追剿,蒯越獻計,向潁川張繡求援。


    劉琦當然不會拒絕,他派蒯越出使昆陽麵見張繡,而自己則在劉磐的協助下繼續整兵備戰。


    蒯越到昆陽時,張繡還在與曹操交戰,對方根本顧不上南陽的事情,蒯越也因此碰壁。於是他隻好先返迴宛城,繼續幫劉琦處理政務。


    直到襄陽易手的消息傳開後,蒯越這才再次去昆陽向張繡求救。m.cascoo


    張繡聞說劉基已經攻破襄陽,感覺難以置信!


    “那劉元子真有這般能耐,能在旬月間就攻下襄陽?!”


    蒯越看張繡一臉震驚的模樣,心道不能把張繡給嚇住了,就解釋說:


    “明府,非是劉基兵鋒強悍,實乃襄陽有內賊勸幼主投降,方才使劉基入得襄陽城啊!”


    張繡稍稍安心,他對一旁的賈詡說道:


    “賈公,如此看來隻能先與曹阿瞞休戰!”


    賈詡頓首:“也好,劉荊州少年英才,銳意進取,他得荊襄後一定會揮師北上。屆時將軍腹背受敵,必不能完好!”


    “請賈公替我書信曹阿瞞,說我欲休戰!”


    張繡吩咐完賈詡,又扭頭對蒯越道:


    “公且放心,荊州一戰劉景升雖然敗亡,但劉元子亦損兵折將。若他敢在此時派兵攻打宛城,張繡一定出兵相助,好教那小兒知道何為西方上兵!”


    蒯越得了承諾,在感激中告辭。


    然而蒯越剛走,賈詡就拉住了張繡。


    張繡疑惑:“賈公可還有事?”


    賈詡笑曰:“將軍,詡有一言,還請將軍考慮!”


    張繡“哦”了一聲,說道:“還請賈公直言!”


    賈詡先問張繡:“將軍,若劉刺史將來攜荊州七郡之兵北上,你可有信心抵擋?”


    張繡聞言麵露難色,但他還是說道:“若依堅城固守,或可退敵也!”


    賈詡點點頭,算是勉強同意他的說法。


    可接著,賈詡又問張繡:“若彼時曹孟德再攜兗州之兵來攻,將軍還能阻擋嗎?”


    張繡倒吸一口涼氣:“嘶——————!還請公教我!”


    賈詡莞爾,將張繡扶迴席位,然後自己再坐迴位子。


    張繡正襟危坐,認真傾聽賈詡的教誨。


    “將軍可知秦國大將章邯?”


    張繡點頭:“吾安能不知雍王?”


    賈詡笑曰:“依在下之見,將軍何不效雍王?”


    張繡反問賈詡:“公是想讓吾投劉基?”


    “哈哈哈哈哈!非也非也!非是南投,而是投曹孟德!”


    賈詡哈哈大笑,但他的話卻讓張繡一點也笑不出來!


    張繡沒好氣道:“公安能出此戲言?前番投曹操,害得吾失了嬸嬸。而今我又殺了曹阿瞞之子昂及他的愛將典韋,如此豈非自尋死路邪?”


    賈詡搖頭道:“將軍謬矣!吾觀曹孟德雖好色多疑,但仍不失為當世英雄!將軍可否與我打賭?若將軍去信曹孟德表示投降之意,他必定不計前嫌,親自來迎將軍!”


    張繡不是很想賭,但他知道賈詡向來料事如神,既然他如此篤定,張繡覺得嚐試一下也行。畢竟現在嬸嬸已經被曹操擄去,他也殺了曹操的兒子泄憤。


    若是曹操真能不計前嫌,掃榻相迎,那曹操這人就太可怕了,他張繡肯定不是對手。且他實在不願在劉基這個小兒手下做事!


    張繡思索一番後,開口對賈詡說道:“那就請公書信曹孟德,隻是我有一要求,那就是這信中內容不能露骨,我也好奇曹阿瞞是否真有這等才智與氣魄!”


    “大善!將軍且寬心,詡絕不會誤你!”


    ……


    潁川這邊,張繡還在想著再次投靠曹操。


    南陽那邊,董襲和甘寧已經帶著兵馬占領新野。


    消息立刻被人傳到宛城,劉琦已然慌了神!


    他對堂下眾人道:“吾曾在八角山親眼目睹甘寧擲手戟射殺韓曦將軍,今日劉基派他來攻宛城,該如何時是好啊?!”


    劉琦這話剛說出口就後悔了,堂下眾人聽他這個少主都在說喪氣話,都不免心頭一沉。


    唯獨劉琦的同族兄弟劉磐麵不改色,他出列道:


    “琦無需憂慮,有劉磐在,他甘興霸猖狂不了!”


    劉磐以武勇聞名荊襄,雖說他這兩年被劉基軟禁,不久前才放出來,但依舊可算是一員不可多得的猛將。他在此時站出來,算是幫劉琦拉了一把軍心。


    就在眾人商議之時,蒯越也帶著張繡出兵的承諾返迴宛城,劉琦麾下眾官吏都感到欣喜,對於擊退劉基的追兵信心倍增!


    然而他們的信心沒能持續多久,接下來的五天內,育陽、棘陽二縣投降的消息接連傳到宛城。


    董襲和甘寧幾乎是以勢如破竹般的氣勢攻到宛城之下!


    二人縱馬來到城下招降,董襲霸氣地喊道:


    “吾乃南陽太守董襲!受刺史之命鎮撫南陽,劉景升已亡,爾等勿要負隅頑抗!不然,本府不介意揮師攻城!”


    這時,劉磐出現在城頭對董襲罵道:


    “董賊!有種的話,你盡管來攻,你阿翁我定叫你有來無迴!”


    董襲看清城頭叫罵之人,隨即放聲大笑:


    “哈哈哈哈哈!我道是誰?原來是汝劉磐啊!手下敗將,休得猖狂!待本府擒住你,定要教你碎屍萬段!”


    “有種汝就來!”


    “好貉子,汝等著!興霸,走!”


    “諾!”


    董襲和甘寧迴到營地,開始著手準備攻城事宜。


    董襲對屬下命令道:“就地樵采,築造雲梯、衝車!”


    將校隨即招唿士卒和工匠們一起去辦。


    這時,甘寧向董襲請命道:“明府!要破宛城,無需衝車、雲梯,隻需讓寧在營中挑選八百輕銳之士,今夜就可破城!”


    董襲眉頭一挑:“哦?此話當真?!”


    甘寧單膝下跪:“敢立軍令狀!若不破城,請殺我頭!”


    董襲其實一向看不慣甘寧,因為他不僅是降將,還曾射殺劉基的愛將、自己的同袍淩操。


    此刻他見甘寧竟揚言願立軍令狀,當即同意:


    “好!但你可要想清楚了,若不能破城,莫怪本府法不容情!”


    甘寧起身,重重地抱拳:“請明府下令!”


    董襲抽出令箭擲於地上:“甘寧聽令!著你領八百輕銳之士夜襲宛城,若不能破城,軍法從事!”


    “諾——!”

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