仲春時節,草長鶯飛,江淮之地,萬物複蘇。


    舒縣太守府,年滿十五的劉基陪著大小二喬還有糜氏三人,在自家後院觀賞春花。


    劉小彘和劉夏奴兩個小可愛圍在糜氏腳邊,瞪著兩雙大眼睛盯著糜氏抱在懷裏的女嬰。


    去年冬天,糜氏誕下一女,劉基為其取名“冬姬”。


    顯然,劉基在取名這件事上天賦有限,隻能依照春夏秋冬四季來給自己的女兒命名。


    要是將來四季用完……


    “男孩兒就讓老爹操心吧,女孩兒……四季用完還有花草樹木。嗯,我真是天才!”


    這時,家仆來報,說軍師祭酒劉曄求見。


    劉基隻好放下一家老小,迴到前院書房會客。


    見到劉曄,劉基先命家仆泡上他去歲研製的炒茶。


    二人端起品了一口,劉曄臉上露出滿意的笑容。


    相較於煮茶,劉曄和劉基一樣,都更喜愛炒茶那股特有的香氣。


    上行下效,如今炒茶法風靡廬江,更有朝周邊郡國傳播的趨勢,相信不久的將來,江淮之地將會盛行品嚐炒茶。


    劉基這時開口道:“子揚,有什麽消息嗎?”


    劉曄放下茶杯,從袖子裏掏出一封信遞給劉基。


    然後,劉曄提起信中內容:


    “呂定公傳來迷信,言及青州、幽州之戰事。


    “去歲冬,呂定公舉兵北伐袁譚,雙方戰於北海,袁譚不敵,退走樂安。


    “呂定公以援助為由,占據劇縣、臨朐、營陵、斟城等十一縣。青州刺史孔融也是可笑,竟然真的將十一縣拱手讓給咱們!


    劉基嗬嗬一笑:“孔融誌大才疏,自以智能優贍,溢才命世。然其成為方伯,乃時造也,非真名士也!”


    劉曄亦認同劉基的看法:“大都督所言不錯,孔融確實非守成之主。而今朱桓與袁渙二人駐守在青州,袁譚翻不起大浪。”


    劉基聽後暗自點頭,然後問劉曄:“子揚,幽州之事又待怎樣?”


    劉曄的麵色轉為凝重:


    “去歲起,袁紹號稱動用大軍十萬,將易京圍了個水泄不通,圍城至今快有一年時間,公孫瓚恐怕是守不住了!”


    劉基繼續看信,劉曄則擔憂地說道:


    “若袁紹攻滅公孫瓚,那麽他就占據了天下最強勢的兩個州,再加上其侄子高幹割據並州二郡,又有曹操在南以為爪牙,呂定公的壓力不小啊!”


    劉基看完信,臉上也不好看。


    雖說袁紹遠在河北,但一想到將來袁紹非常有可能親率大軍攻打青徐,劉基就感覺頭大。


    不要看曆史上袁紹被曹操打敗,當你真正直麵袁紹在河北的幾十萬大軍時,你就不會再小覷袁紹!


    冀州的富裕,遠非江淮可比啊!


    曹操在攻下鄴城後,直接丟下經營多年的兗州,將自己的大本營搬到鄴城,這其中原由稍微想想也能明白。


    而官渡之戰中袁紹的二十萬大軍,其水分還是比較小的,以冀州的繁華,湊個十萬戰兵真是隨隨便便。


    畢竟那可是兩漢時期,華夏經濟和文化的絕對中心啊!


    劉基搖搖頭,問起江北四郡的備戰情況。


    劉曄迴複道:“稟大都督,去歲豐收,四郡擴軍兩萬人,江夏有水陸兵馬一萬五千人,廬江兩萬,弋陽五千,九江萬五。各軍將士日日操練,已成可戰之兵!”


    如劉曄所說,如今江北四郡共有水陸兵馬五萬餘人!


    養這麽多兵可是一筆不小的開支,每年預計要花費銅錢一百九十萬貫!換算成糧食,以如今舒縣每石稻米兩千錢的價格,那一年也要耗費至少八十五萬石稻米!cascoo


    所以,今年用兵那是勢在必行!


    劉基可沒那個本錢常年養這麽多兵馬,打仗消耗一部分是必須的。


    “兵甲置辦的如何了?”劉基又問道。


    劉曄迴答:“淮西營五千將士幾乎人人配甲,其餘各軍著甲率大致在三成上下。”


    “嗯,足夠了,畢竟沒那麽多錢糧,打造盔甲也要花費不少時間。子揚,替我去信各郡。秋收後吾要再次出兵荊州!一舉消滅劉表!”


    “曄,謹遵大都督之令!”


    ……


    與此同時,河北,易京。


    冀州牧袁紹率領十萬大軍將易京重重包圍,袁紹的軍寨綿延數十裏,甚是壯觀!


    一年前,袁紹集結冀州所有兵馬,意圖一舉消滅公孫瓚。


    興平二年,公孫瓚遭遇漁陽大敗,雖然在之後也曾殺退袁紹的大將麹義。


    但公孫瓚也知道自己大勢已去,遂在易京外的易河挖築深溝戰壕十餘重,囤積糧草三百萬斛!


    他擺出誓死堅守的架勢,想要拖死袁紹!


    公孫瓚修築的防禦工事確實給袁紹帶來了非常大的麻煩,為了突破重重防線,袁紹的十萬大軍在易京城外與守軍鏖戰快一年,這才越過易河,逼近易京。


    之後又是漫長的圍城戰,易京這座城池被公孫瓚加固得就像堅硬的烏龜殼,袁紹是拚了老命都啃不下來。


    幸好冀州富裕,袁紹為此戰也是準備許久,囤積的糧草足夠十萬大軍吃上一兩年。


    不過戰事打到現在,袁紹也即將麵臨著斷糧的風險。


    “公孫瓚這個狗奴,以為自己還能負隅頑抗!吾今年攻不下易京,大不了明年再來就是!”


    袁紹望著烽煙四起的易京城,向左右之人發起牢騷。


    袁紹身邊的謀士們也想不出什麽好辦法,攻城這迴事兒,真不是那麽好解決的。


    倒是一旁的逢紀出言提醒道:


    “明公,並州刺史高幹派人傳來書信,言說黑山軍張燕近來有大動作,他們在冀州邊境集結了十萬大軍,恐怕是想來解救公孫瓚!”


    袁紹麵不改色,心下卻已然大驚失色,他一言不發,眼神遊移不定。


    若是張燕此刻真帶著十萬大軍來攻,他必敗矣!


    眾人也反應過來,紛紛沉思解決辦法。


    這時,許攸率先出言;“明公,依在下之見,明公正好可以借此機會攻滅公孫瓚!”


    袁紹看向他:“哦?許子遠有何謀劃?”


    許攸談笑自若道:“明公,若張燕果真欲救公孫瓚,則雙方必有書信聯絡。明公隻需派人圍堵信使,截獲雙方書信,行隨機應變之法,公孫瓚必敗矣!”


    袁紹聞言,哈哈大笑起來:


    “哈哈哈哈!許子遠果然精明,此計甚合吾心意!傳令諸軍,多布遊騎,一定要截獲公孫瓚的信使,一隻鴿子都不能放過!”


    “諾!”

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