二月末,就在青州戰事還如火如荼之際,曹操終於獲悉了夏侯淵的消息。


    可惜傳來的不是喜報,而是悲報!


    夏侯淵與史渙在下城父聚遭到太史慈的伏擊,被太史慈射殺。


    史渙脫離危險後,用匕首割開手指血書一封,派同行士兵帶著血書和夏侯淵的屍身一起送給曹操。


    之後,史渙騎馬折返渡過濄水,找到還在圍困鄭縣的部隊,領著這五千人逃迴城父,保全了主力。


    曹操收到史渙的血書後,隻覺一陣頭暈目眩,還好郭嘉、曹仁等人反應及時,拉了曹操一把,曹操才沒有直接暈倒。


    曹操又反複閱讀血書,終是確信自己所閱無誤,他不禁痛哭出聲:


    “啊——!妙才身死,吾心痛哉!痛哉!”


    周邊之人一聽夏侯淵死了,不由得大驚失色。


    他們連忙追問曹操發生了什麽事,曹操將史渙的血書拋給他們,哽咽道:


    “爾等……自己看吧!”


    曹仁用手撈起血書,將其攤開放在案幾上,郭嘉等人聚攏過去,仔細閱讀信中內容。


    “啊?!這!”


    眾人無不驚詫於夏侯淵的殞命,許多人頓時方寸大亂。


    他們不隻震驚於夏侯淵之死,同樣還擔心騰出手的魯肅和太史慈會派兵北上,切斷他們的退路。


    諸人中,唯獨郭嘉鎮定自若,臉上看不出絲毫異樣。


    曹操扶著額頭,憂懼道:“吾意退兵,返迴兗州,爾等速去準備!”


    眾人都暗自點頭認同曹操的決議,夏侯淵不僅是譙郡太守,在曹軍中地位也十分超然。夏侯淵身死,無論如何都應該退兵。


    然而正在眾人準備出帳準備退軍時,郭嘉卻出言反對道:


    “曹公!曹公萬萬不可退兵!”


    曹操看向他,疑惑不解道:“奉孝,為何不能退兵?”


    郭嘉拱手道:“曹公,我有計策可破蕭縣!”


    曹操眼珠子一轉,從夏侯淵的死訊中清醒過來,他連忙追問:


    “奉孝有何計策?!”


    郭嘉知道曹操如果聽說他能攻破蕭縣,那就不可能再沉浸在悲傷中。


    郭嘉遂將胸中計策道出:


    “曹公,如今已快到三月,再過一兩月夏季就將到來!我軍如果趁此時機在雍水上遊修築堤壩,待到夏季水位上漲,再掘開堤壩水灌蕭縣,一定可以攻破城池!”


    郭嘉之計驚醒眾人,曹操讚歎道:


    “奉孝鬼才,若破蕭縣,當居首功!”


    一旁,曹仁小聲地問了句:“兄長,不撤兵了?可是妙才和沛南……”


    曹操瞪了他一眼,嘴裏說道:“我已傳信元讓,命他領兵來沛國。我會再書信元讓,讓他帶兵阻截淮北敵軍!無需憂慮!”


    眾將再無異議,準備按照郭嘉的提議到雍水上遊修築堤壩。


    夜裏,曹操帶著郭嘉和曹仁登上位於蕭縣南邊的鳳山。


    鳳山頂上,皓月當空,望著仿佛近在咫尺的明月,曹操好像又看到了自己堂兄弟夏侯淵的麵孔。


    夏侯淵雖然作戰勇烈精進,性格火爆,但在家族中卻是不可多得的好兄弟。cascoo


    當年家鄉鬧饑荒,夏侯淵為了養活亡弟的孤女,拋棄自己的幼子。後來曹操犯事,也是夏侯淵替曹操頂包,才讓曹操免受牢獄之災……


    念及往事,曹操憂思複起,他心緒低沉地對曹仁道:“妙才若知他死後我未退兵,應該不會怪罪我吧!”


    曹仁聞言,淚水止不住地從眼中滑落,他哽咽道:“妙才素與兄長最親,他會體諒兄長的!”


    曹操長歎一聲,望著天上的明月不知作何感想……


    沛南鄭縣,弋陽太守太史慈與九江長史、中郎將魯肅勝利會師。


    自太史慈射殺夏侯淵起,已經過去快十日,譙郡太守夏侯淵兵敗身死的消息業已傳開。


    魯肅帶著部將鮮於丹、徐忠親自出城迎接大功臣太史慈。


    魯肅見到太史慈,不吝美言大讚:


    “太史子義,你不僅伏擊擊敗曹軍,還當場射殺夏侯淵,真是立下了不世之功啊!”


    太史慈笑曰:


    “正是有魯長史坐鎮淮北,我才有機會立下功績啊!”


    “哈哈哈哈——!!”


    眾人相視大笑。


    夏侯淵之死,對於淮北諸軍可謂注入一針強心劑,淮北諸僚佐將校都明白,短時間內曹軍是不敢來犯了!


    魯肅伸手道:“子義,快隨吾入城!”


    太史慈握住魯肅的臂膀,二人攜手進入鄭縣,一派友軍和睦之相。


    甫一進城,太史慈就注意到了鄭縣內那道格外顯眼的木質高牆。


    太史慈駐足打量一陣,驚訝地對魯肅等人道:


    “子敬,這道木牆不像是臨時修築的啊!莫非鄭縣本就有這麽一道內牆?”


    校尉鮮於丹搶答道:


    “明府慧眼,這道木牆乃是魯中郎提前命我等加築的!”


    太史慈更加驚奇了,他問魯肅:


    “莫非子敬早料到夏侯淵會來攻城?”


    魯肅謙虛地說:


    “不過是提前準備罷了!”


    太史慈嘖嘖稱奇:


    “子敬能洞察敵情,料事於先,真乃大才也!請受慈一禮!”


    遂向魯肅拱手行禮。


    魯肅態度謙和地扶起太史慈,再次誇讚太史慈的武勇,雙方互相吹捧一陣,進入城中。


    到了公署,魯肅和太史慈商議起接下來的計劃。


    魯肅的意思是,他和太史慈應該合兵北上,切斷曹軍退路,以此增援蕭縣。


    然而太史慈麵上卻犯了難!


    “子義可是有何顧忌?”魯肅貼心地問道。


    太史慈赧顏道:“子敬,實不相瞞,吾非不願從君,實乃弋陽糧草磬盡,吾軍中隻剩三日糧草,不得不退兵!另外,吾還想向子敬借糧,以渡難關。”


    魯肅緩緩點頭:“哦————原來如此。此事卻是難辦!這樣吧子義,淮北尚有糧草五萬石,你且隨吾北上,軍中糧草一應由吾優先供給!”


    太史慈還有疑慮,因為增援魯肅的緣故,他從弋陽郡帶來了三千人。


    三千人並不多,但卻是弋陽郡的全部兵力。


    雖然去歲李通投靠時傾囊數萬石糧草相助,但翻過年來,弋陽郡又陷入到青黃不接的困境中。


    太史慈現在帶走了弋陽郡所有兵馬,萬一郡內百姓因為糧荒鬧出民變,他擔心弋陽郡會出大問題!


    太史慈將這些疑慮告知魯肅,魯肅聽後,點點頭道:


    “子義老成持重,少主將弋陽郡托付於你,真是人盡其才!此事吾以知曉,北上一事子義就不用再操心了,吾自領兵北上增援蕭縣!”


    太史慈拱手稱謝:“謝君體諒!”


    魯肅笑著擺手:“都是為少主分憂,說這作甚!”


    翌日,太史慈領兵返迴弋陽郡,而魯肅則點齊五千兵馬,火速北上攻打相縣,以求切斷曹操退路!

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