卻說孫策周瑜帶兵渡過淮水,意圖占據汝南。


    又留老將黃蓋領兵一千鎮守六安,拖延劉基腳步,為自己爭取時間。


    臨行前,孫策囑托黃蓋:“老將軍,如果情勢危急,還請以保全自己為重!”


    黃蓋道:“主公放心,蓋必為主公爭取時間!”


    孫策點頭,讓黃蓋留在六安。


    劉基在讓於麋駐防龍舒縣,並卡住個山道關口後,派遣太史慈領兵三千從舒縣出發奪迴六安。


    解煩衛尚有兩千五百人,剩下五百人最終還是沒有讓周氏出人,但周氏卻依舊拿出八千石軍糧作為補償。


    當日劉基請在舒縣養老的陸康出馬,一起拜訪周氏,陳清利害後,周氏不得不割肉表忠心。


    作為交換,劉基答應向劉繇舉薦周氏子弟到江水以南各郡縣為官。


    讓江北的士族去江南任職,調江南的士族至江北任職,這種異地為官的做法是曆代帝王常用的手段。


    說迴三千軍隊的事情,劉基最終還是找陸氏借了兩百人,然後再招募三百流民為軍。


    陸氏之前被孫策圍城打得很慘,宗族子弟就死了五十多人,家奴僮客更是損失上千。


    但當陸氏聽到劉基要出兵打孫策後,陸氏族內同仇敵愾,毫不猶豫地又擠出二百人入伍!


    這就是得道者多助,失道者寡助。利用下屬的欲望、仇恨、畏懼等情緒,是劉基此次學到的新手段。


    利用陸氏的仇恨、周氏的畏懼,劉基此次無需太勞民傷財,就能出兵收複失地!


    有太史慈領兵,劉基一點都不擔心。


    而在劉基派太史慈出兵後沒多久,劉基等來了幾位貴客!


    顧雍、張允、和陸績。


    顧雍和張允之前分別任曲阿長和無錫長,都在現任吳郡太守許劭手下任職。他們五月中旬接到劉繇的調令後,立刻收拾好行裝趕來廬江。抵達廬江時已經是五月末了。


    陸績則是被陸康派人接過來的。


    劉基在太守府接見了三人。


    相別快一年,顧雍和張允的樣貌基本沒有變化,而七歲的陸績則比去年長高了幾分。


    三人恭恭敬敬地向坐在座上的劉基行禮:“府君!”


    劉基起身,走到三人跟前親自扶起他們,笑道:“顧先生、張先生、還有績哥兒,別來無恙啊!快看看我這身新的朱服是否合身?”


    劉基向他們展示新織好的夏季公服。


    不要怪劉基腐敗,實在是自己年幼,官署裏根本找不到合適的公服,所以隻好拜托陸氏的命婦們幫自己織個十件八件的。


    主要是劉基身邊的家仆太少,光是打掃清理太守府就夠忙的,劉基體恤自家人,就不給他們添麻煩了。


    說句不好聽的,反正陸氏死了那麽多男丁,家裏寡婦那麽多聚在一起沒事兒幹就會扯嘴皮子,劉基找點事讓她們做,免得打擾享清福的陸康老爺子!


    顧雍讚歎道:“府君這身朱服極為合身!當初在曲阿我就看出府君不凡,之後還四下為公子卜卦,得乾卦九四。後來府君果然過九四成九五,而今飛龍在天!”


    劉基哈哈大笑:“沒想到顧元歎也會算卦了!那你和周泰明可以湊一對,他好風角,你好卜卦!”


    顧雍所言當然是阿諛之詞,劉基豈會不知,所以調侃他。


    然後劉基對顧雍說起正事:“元歎,我已經任命你為功曹掾,還望你用心輔佐我!”


    顧雍正色道:“雍必竭盡忠誠,為主公分憂!”


    劉基點頭,看向張允:“信疏,近日可還安好?”


    張允謙卑地說:“勞府君掛念,允一切安好。”


    劉基微笑道:“我們初識時,你為無錫長,你我在張氏的宅邸會麵。而今我欲任用你為居巢長,還望你盡忠職守啊!”


    張允眉頭一皺,察覺出一絲弦外之音,躬身道:“允一定不負府君所托!”


    劉基的語句裏確實有話外之音,他對於當初張允在自家宅邸接見自己和於麋一事牢記於胸。其實要不是看重他的兒子張溫,劉基隻會把張氏當做一般世家對待,不會如朱氏和陸氏這般青睞有加。


    張允當初逾距在自家宅院接見朝廷官吏,這說明他有些輕視王法,這在以後的仕途中一定會吃虧的,所以劉基才提醒他。


    劉基說:“而今正值農忙,我特意將你的任期押後,待農忙完才會讓你接替現任居巢長。這幾日我正準備去各縣巡察,屆時你和績哥兒與我同行!”


    張允唯命是從!


    劉基又看向盜橘子的陸郎:“績哥兒,見過你阿爺了嗎?”


    陸績點頭,有些自傲地說:“百善孝為先,績到舒縣,當然是先拜見阿爺再來拜見府君!”


    劉基見他驕傲的小表情,隻覺得親切:“說得好,既然已經見過陸公,那我就放心了。”


    然後劉基露出壞叔叔的微笑:“績哥兒,剛剛我也提到,不日就要去各縣巡察,到時候你與我同去。記得帶上二三家仆,人多熱鬧!”


    陸績聽後,心生期待:“我知道了!我會向阿爺秉明!”


    劉基嗬嗬笑著讓他們離去。


    又兩日後,六月一日,後世兒童節這天,劉基帶上張允、陸績,由董襲領護衛五十人保護,下鄉巡察!


    劉基第一站先到舒城西南的居巢視察民情,路途中,阡陌縱橫,百姓唱著歌謠醉心農事的場景讓劉基陶醉。也第一次深刻理解了為什麽領導都喜歡下基層!


    看著原野上綠油油的稻田,根植在天朝人血脈裏的記憶會讓任何人情不自禁。


    然而,當劉基靠近勞作的農民們,聽到他們的對話後,他收起了心中的喜悅……


    原來,農民們在勞作的同時,竟然在唱詩經中的《碩鼠》!


    “碩鼠碩鼠,無食我黍!”


    “三歲貫女,莫我肯顧。”


    “逝將去女,適彼樂土。”


    “樂土樂土,爰得我所。”


    “碩鼠碩鼠,無食我麥!”


    “三歲貫女,莫我肯德。”


    “逝將去女,適彼樂國。”


    “樂國樂國,爰得我直。”


    “碩鼠碩鼠,無食我苗!”


    “三歲貫女,莫我肯勞。”


    “逝將去女,適彼樂郊。”


    “樂郊樂郊,誰之永號?”


    《國風·魏風·碩鼠》是一首譏諷食利者的詩歌,這裏的碩鼠指誰,稍微動下腦子就能明白。此歌甚悲,然而其悲隻有底層百姓能夠切身體會!


    隨行的張允見劉基麵色沉重,以為他不喜農民們所唱《碩鼠》,於是寬慰劉基:“府君,黔首百姓就是如此不知足。而今天下大亂,府君能保他們一方安寧,他們就應該謝天謝地啦!”


    “要我說啊,劉府君您來了,青天就有啦!”


    劉基瞪了張允一眼,張允馬上閉嘴。


    劉基走到田邊一老農跟前問:“老伯,今歲收成如何?”


    老農雖見劉基穿著華貴,但深情裏沒有絲毫敬畏,嗬嗬一聲:“俊後生啊,若老天眷顧,接下來兩月無水無旱,則1畝可收兩石。”


    劉基又問:“老伯,那你覺得今年天氣如何?”


    老農不假思索道:“今年看著倒像是個好年!”


    劉基點頭,再問:“本縣稅賦如何?”


    老農歎口氣答:“哎,陸府君仁慈,隻稅十七。隻是我聽說烏程侯的兒子孫策之前攻打舒城,雖然被打敗,但陸府君積勞成疾,朝廷已派新的郡守前來接替。”


    前漢高祖規定十五稅一,至文帝時放寬到三十稅一,然而隨著武帝消耗大量國力全麵反攻匈奴,到成、哀、平三帝時,時局越發艱難,吏治腐敗、兼並嚴重,稅賦一升再升,物價也是一漲再漲。


    直到光武複漢,才終於又恢複三十稅一的製度。但後漢也沒有逃過王朝周期律,桓靈二帝以來,各地起義不斷,又連年天災,稅收也是一加再加,物價同樣一漲再漲。


    光武年間一石大麥差不多四五百錢,而今,京師長安一石麥竟然價值數萬錢!


    至於稅賦,那就更毋庸贅述,獻帝登基後,地方割據之勢已成,收多少稅完全看當地諸侯的心思。


    老農繼續補充:“聽說新任郡守還是個十幾歲的半大小兒!真是,哎——!”


    劉基聽他在說自己壞話,反而發笑:“哈哈,老伯不必擔心,我聽說新任郡守被讚為麒麟兒,想必會是個好官!”


    老農沒好氣地說了句:“管他龍啊鳳啊還是麒麟,不過是老爺們嘴裏吹噓的!我等黔首百姓何曾得過他們好處!”


    劉基瞪大眼睛,有被這老農嗆到!


    不過他是穿越者,哪會和老百姓較真,隻隨意笑道:“那就隻有希望那麒麟兒會是個好官咯!”


    老農撇了劉基一眼,不願再與這個公子哥交談,又下地幹農活去了。


    “碩鼠碩鼠,無食我黍!”


    “三歲貫女,莫我肯顧……”


    就在老農唱著《碩鼠》再次埋頭田間照顧莊稼時,身後傳來那公子哥的聲音。


    似乎……是在吟詩作賦……


    老農停下嘴裏的《碩鼠》,側耳傾聽。


    隻聽劉基在他身後吟誦道:


    “田家少閑月,五月人倍忙。


    夜來南風起,小麥覆隴黃。


    婦姑荷簞食,童稚攜壺漿,


    相隨餉田去,丁壯在南岡。”


    ……


    老農會心一笑,嗬嗬,念得還真不錯!


    隻是我種的是稻子,這公子吟的是小麥。


    然而,


    當他繼續聽下去時,不禁悲從中來……


    ……


    “足蒸暑土氣,背灼炎天光,


    力盡不知熱,但惜夏日長。


    複有貧婦人,抱子在其旁,


    右手秉遺穗,左臂懸敝筐。


    聽其相顧言,聞者為悲傷。


    家田輸稅盡,拾此充饑腸。”


    ……


    兩滴滾燙的熱淚從老農眼中流淌而出,滴落在鬱鬱蔥蔥的水稻上。


    劉基誦詩的聲音越來越大,情緒越來越激蕩!


    以致方圓百米的田間百姓都聽到了他念的詩歌,無聲的嗚咽彌漫在田野間……


    ……


    “今我何功德,曾不事農桑。


    吏祿兩千石,歲晏多餘糧。


    念此私自愧,盡日不能忘!”


    念完,劉基把自己也感動地熱淚盈眶,此時此刻,他才深深明白自己穿越而來的意義!


    那背對劉基,埋頭稻田的老農轉過身,流著淚對劉基說:“公子!可否再念一遍?”


    周圍也有農民讓劉基再念一遍,好似要把自己的痛苦,通過劉基念誦的詩詞宣泄……


    劉基又念起來:


    “田家少閑月,五月人倍忙。


    夜來南風起,小麥覆隴黃。


    ……


    吏祿兩千石,歲晏多餘糧。


    念此私自愧,盡日不能忘!”


    又念一遍,劉基已是落淚,他明白了!明白了自己的使命!


    掃清寰宇,終結亂世,還天下以太平!!!


    他朝田間百姓大喊:“喂————!!!”


    “我乃新任廬江太守劉基!鎮東將軍,揚州牧劉繇之子!”


    百姓皆驚駭,紛紛跪伏,也顧不得水田髒汙。


    劉基高聲道:“諸位放心!我乃高祖長子齊悼惠王劉肥之後,炎炎劉氏乃天命所歸,我不會負爾等!!!”

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