迎麵的官軍見弩矢襲來,忙是舉盾相擋。


    他們原以為,憑借著手中的盾牌,和身上的鎧甲可以擋下兩輪攻擊,但瞬息之後,他們就驚駭地發現自己錯了。


    噗噗噗噗……源源不斷地弩矢如電而至,除了少部分外,絕大多數命中了目標。


    而弩矢強勁的力道,不僅將他們手中的盾牌輕易洞穿,破盾之後的更是勁力不減,將後麵的官軍連甲帶人一並射穿。


    慘叫之聲如潮而起,一名名官軍轉眼倒斃於地,更有勁道強悍之極的弩矢,破盾之後,甚至將後麵的兩三人如同穿糖葫蘆一樣接連貫穿。


    前排的弩機射畢,弩手們忙拖著弩車退至後排換箭,第二排的弩車接著被推上前排,繼續齊射,而後第三排的弩車則被頂上第二排。


    如此三排連射循環,將三段式射擊發揮的淋漓盡致。


    李天佑的馬前倒下了成堆的死屍,剩餘的一百官軍全都本能地趴在了地上表示投降。地方衛所根本就沒什麽戰鬥經驗,一個最簡單的誘敵之計,一番兇狠地震懾,便將他們的膽子都嚇破了。


    湖口城頭已經陷入了恐慌之中,官僚們無不膽戰心驚,哪裏還敢和李天佑對戰,方孝勤更是驚恐地說道:“李天佑如此厲害,湘軍攻擊如此犀利,鄭千戶都已經殉國,咱們根本不可能擋住。”


    李天佑已經帶領兵馬來到城下,他將鄭千戶的屍體往地上一摔,喝道:“是戰是降!?”


    “投降!投降!”


    “開城門,快開城門!”


    方孝勤心中畏懼,趕忙令士兵打開城門。


    望著趴在地上,卑微地向自己露出討好笑容的方孝勤,李天佑心中一陣膈應。


    轉頭看著地上為忠義而死的鄭千戶,與被朱允炆寄予厚望的文官形成鮮明的對比,此刻的畫麵是多麽的諷刺。


    人的秉性其實跟肚子裏有多少墨水沒什麽必然關係,文官武官各自擁有各自的職責,上位者需要的是平衡。


    識得人、用對人才是上位者應該考慮的事情,太過重用任何一方,都將是一場災難。


    李天佑理也不理方孝勤等人,領兵收納降敵,用最快的速度控製湖口。


    湖口已下,九江已經暴露在李天佑的兵鋒之下。


    ……


    李天佑攻入湖口的同時,武延光率軍攻克鳳凰鎮,俘獲官軍戰艦數百,軍士近千。


    徐茂自茶山殺入沙伏口,前鋒所至,官軍望風而遁,沿途各縣紛紛棄守鎮退入俞通淵所在的赤壁。


    王佐率軍攻克黃岡,兵鋒直指赤壁。


    同日,李堯軍團兵臨赤壁,紮營於對岸,命葉信率二十艘戰軍去往赤壁邀戰。


    巧合的是俞通淵正巧接到陳暉傳來的警訊,知道了建昌的情況,心急火燎的他親自率領三十艘戰船南下,卻不想正好碰到葉信到來。


    不得已之下俞通淵隻得率領水軍,呈雙翼陣型,向葉信迎麵攻來。


    三十艘官軍戰船雖然行速迅猛,很快將葉信的戰船包圍,發動了猛烈的襲擊,但鐵皮包裹的湘軍戰船又豈是襄陽炮、弩箭這等火力所能傷害得了的?


    但見葉信冷笑一聲,下達了命令,“跟他們互射,擊沉它們!”


    “圍困”在水中的湘軍戰船立即向周圍的官軍水軍發動了進攻,一顆顆鏈彈打出,一枚枚燃燒彈燃起,弓箭手的火箭也是猛烈地擊打在官軍軍的戰船上,箭如雨發,從四麵射向敵船。


    一枚鏈彈從俞通淵旗艦上空滑過,直接砸入了水中……


    一枚鏈彈掛到了旗艦左邊那艘巨艦的桅杆,在吱吱嘎嘎令人牙酸的一連串聲響之後,粗大的桅杆竟然從中間被打斷裂,上半部分轟隆一下就砸到了甲板上,卷走了大批官軍水手。


    一枚鏈彈穿透了旗艦後邊那艘巨艦的篷帆,將巨大堅韌的船帆絞得粉碎……


    一枚鏈彈滑過兩艘巨艦的上空,橫著撞入了一艘官軍戰艦的甲板側麵,張在船側的旗幟、布幔簡直是如同虛設,這枚鏈彈旋轉飛舞著橫掃了整個甲板,甲板上的凸起物,無論是人還是索具、船舵乃至艙板,竟然都被打得粉碎。


    很快,多艘戰船被擊穿了船身,大量江水灌入,開始緩緩下沉,而另外的戰船不是被鏈彈打得失去了行動能力,就是燃起大火,士兵們嚇得驚恐大喊,紛紛跳江逃命。


    僅僅半個時辰後,三十艘迎戰的官軍戰船,不是被俘,就是沉入了長江,隻餘俞通淵在一眾下屬的拚死掩護下,好容易才逃迴赤壁。


    繼葉信的水戰漂亮獲勝之後,徐茂自率領兩萬兵馬,也抵達了赤壁的東北麵,駐紮在東城五裏之外。


    隔日,武延光率兵五萬,來勢匆匆,氣勢如虹,直接兵臨赤壁下,駐紮在北門五裏郊外。


    緊接著,李堯、葉信、王佐三人,率領著三萬兵馬,兵臨赤壁西門。


    三方兵馬,加起來將近十萬,各部的騎兵繞城而奔,一陣陣地動山搖的馬蹄聲隆隆的響徹。


    從城頭能看到,城外不僅陸地上有一麵麵的戰旗,長江水麵上也是旗幟遮天,鋪天蓋地,密密麻麻,仿佛已經把赤壁城圍的滴水不漏。


    已知湘軍戰力的的俞通淵已經打定主意固守,下令四方城門緊閉與赤壁共存亡。城內雖有五萬兵馬,但由於俞通淵先前的戰敗,十萬兵馬的圍城,氣氛已經變得十分緊張、微妙起來。


    “越巂侯俞通淵雖得了父蔭,但也是參與過開國戰爭的,履經戰火,他治軍很有本事,十分擅長巷戰,不可輕敵。根據情報俞通淵已經打算頑抗,我軍就算用掩護勇士營上去炸開城牆,但如果俞通淵領兵與我軍展開巷戰的話,我軍的傷亡將會非常巨大。”


    帥帳之內,李堯向眾將分析著。


    來到赤壁城下,李堯發現俞通淵給他們來了個深溝高壘,見識過勇士營厲害的王佐極力主張掩護勇士營去炸開城牆,迅速攻取赤壁,以便奪得兵臨九江城下的頭功。


    為了軍功,也為了破九江之後的糧草收獲,王佐已經有些顧不得湘軍自身的傷亡了,不僅如此,武延光、葉信、徐茂等將領也同意炸城強攻,畢竟李增枝的三十萬大軍還在南邊追擊著朱柏,時間拖得越久越容易出變數,反倒是跟朱柏感情最深的李堯強烈反對這種作戰發案。


    “我西路大軍即便打下九江,還有德化、瑞昌等重鎮,如此一路強攻下來損兵折將,即便拿到戰功與糧草、軍械又能如何?王爺、世子一直堅持內戰少傷人命為主,這並非良策。而且我們的任務本來就是牽製俞通淵變形,何不圍城緩攻?一麵可以牽製德化、瑞昌的官軍,一麵等赤壁守軍士氣低迷之後,再將其迫降,如此方為萬全。”


    武延光有些顧慮:“強攻巷戰的傷亡固然不小,但是圍城緩攻也不是不攻,連日下來的持續傷亡恐怕小不了?而且圍城曠日持久,敵軍士氣雖會降低,可我軍一樣會師勞兵疲。”


    李堯沉吟片刻,說道:“可以占緩幾天再開始攻城,我軍先掃清赤壁外圍,然後靜等德化、瑞昌等地派來援軍,再於赤壁守軍麵前大破其援軍,到時敵軍士兵自然氣沮。而且我兒天佑,也會在奪取湖口後對九江發起進攻,隻要他奪了九江,沒有了補給,俞通淵不戰自潰。”


    “李帥的辦法很好,那就請下令吧。”聽完李堯的辦法,連請戰心切的王佐都心服口服。


    “葉信、王佐聽令……”


    ……


    糧道運輸線是一支所有軍隊的絕對機密,除了主帥的絕對心腹之外,其他人是完全不知道的,而且這條運輸線路不隻一條,且每次都會變換使用,這都是為了後勤運輸線的安全。


    三軍未動,糧草先行,沒有充足的糧草、軍械保證,即使兵馬再多,士氣再盛,麵臨的也隻能是敗亡的結局。


    所以,官軍的三十萬主力和俞通淵赤壁的糧草運輸重任,都由越巂侯爵位的繼承者,俞通淵的兒子俞靖來負責。


    俞靖跟隨俞通淵參加過多次戰爭,為人很有謀略,在軍中也破有威望,深得眾人的信任。


    可惜再有謀略的人也難過美人關,俞靖的性格特點、喜好與習慣以及今天運糧隊選定的迴歸路線,都已經清楚的記在了李天佑的腦海之中。


    李天佑在攻占湖口之後,馬上帶領五千騎兵走小路繞過九江,來到了預訂的埋伏地點。


    李天佑與金日拜在一處不知名的高坡上伏下了身子,騎兵們也並沒有離去多遠,就在數百步外的一片樹林中隱蔽起來。


    高坡下麵有一條寬闊的官道。


    從九江到建昌大約有三百餘裏,這條平坦寬敞的官道直通南北,平時車馬人流往來不息,但自從朝廷與湘王府的大戰開啟之後,官道上已經變得冷冷清清,極少再看見車輛行人,往來的商旅都改走小道,而官道上隻有軍隊或者軍糧車隊往來。


    俞靖已經往建昌城運送了一大批軍糧,李天佑等的就是運糧隊迴歸的時刻。


    金日拜低聲道:“將軍,這裏條路上沒什麽人啊,敵人真的會從這裏過嗎?”


    金日拜的漢語學習得很快,雖然語調還有些怪異,但意思已經能夠表達的清清楚楚了,並且連斥候這類軍事方麵的專業詞語都能隨口說來。


    李天佑對身邊等得有些焦躁不安的金日拜微笑道:“金將軍按捺住,敵人必將從此官道而過。”


    金日拜抱拳稱諾,心中嘀咕了一句:希望如此。


    李天佑的話音未落,浩蕩的長野裏,一支規模宏大的運糧部隊正在極行軍。遠遠望去,龐大的士兵群形成了一片人海浪潮,卻條理分明,大而不亂,各兵種間距離合理,斥候隊前後奔忙,不時地發出前方信息的迴報。


    一般而言,在運糧隊伍應該行動的比較緩慢,但由於是返程,車上都沒有運載物資,所以倒也行動迅速。


    可是即便如此,運糧隊伍兩旁仍舊有百餘騎兵護衛,不斷遊弋,警惕地注視著周圍,看來俞靖調派的運糧官為人十分謹慎。


    但在五千騎兵的虎視之下,他們的結局其實早已注定。


    “輕騎穿插,用鑿擊戰術,重騎組成隊列直衝,形成衝擊陣容,擊垮他們!”李天佑的聲音在茫茫大地上顯得如此遼闊洪亮。


    金日拜手裏令旗前揮,五千嚴陣以待的騎兵,馬不停蹄地立刻發起衝鋒!


    嗚嗚的號角聲中,一場慘烈的殺戮就此展開!


    ……


    寒風凜冽的九江城頭。


    俞靖行走在城牆上,巡視著沿城一線的城防。


    他表情凝重,心事重重。接連有戰敗的消息傳來,連湖口都已經陷落,而他派往建昌的運糧隊伍超過既定的時間,這如何能不讓人憂心?


    正巡城時,忽見西南方向,塵煙大作,殺聲震天,似有一支兵馬正飛奔而至。


    俞靖的表情立時緊張起來,急令士兵加強戒備,準備隨時應戰。


    遠遠望去,但見塵煙之中,數以千計的兵馬,正向著城門狂奔而來。


    俞靖隻以為可能是攻占湖口的湘軍,提起了長劍,準備大殺一場。


    但城外人馬奔近時,俞靖卻意外地發現,那幾隊人馬中,似有一隊便是自己派往建昌的運糧隊,而另幾隊兵馬,正在圍追堵截,一副斬盡殺絕的模樣。


    俞靖見到屬下被如此追殺,心急如焚,不顧下屬勸阻,執意要領兵開城接。


    正在西門打開的時候,九江的東城,金日拜領著五千騎兵,三萬湘軍步卒,加起來四萬精兵,在李天佑的帶領下,如同一群也野狼般殺向九江城。


    主將俞靖被吸引出城,東城的官軍抵抗出人意料的微弱,城頭上就沒有射出來多少箭矢,也沒有拋出來多少石彈,傷人數目更是少得驚人。


    從城頭扔下來的滾木擂石也是不多,而且多半是很隨意地亂扔下來的,這樣的攻擊,根本就上就砸不到幾個人。

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