無論是顏晝還是沈歸,乃至顧知府還有黃氏夫人,對這位人間蒸發蹤的麗娘都是心懷疑慮。顧大人本就是個風雅之士,之前也之是關心則亂,才沒想起八千兩修葺城防的官銀,與一張價值連城的古琴,二者之間有何矛盾。眼下的重重疑團擺在麵前,反而讓顧大人再次清醒過來:是啊,且不說這八千兩銀子她是怎麽神不知鬼不覺的運走,單說她留下這張古琴,也遠遠超過八千兩之數了,原來自己想到的那些動機,根本就不成立啊!
沈歸與爐鉤子迴到錦城丐幫分舵後,那少年乞丐卻給他帶來了一個驚人的消息:丐幫一個弟子在城西二十裏外的一座小山上,發現了一具黑衣女人屍體。雖然那位弟子沒有挪動屍體,但沒準就是他們要找的麗娘。
這發現屍體的地點,確實十分耐人尋味:麗娘死在了錦城西門二十裏之外,也就是說她隻要再往前走上十裏,便來到了顏重武紮下的飛熊軍大營之中。
沈歸匆匆洗了個澡,也顧不上身上還殘留著的酸腐死氣,趕緊換上了爐鉤子剛剛從黑市購迴的尋常衣物,與這兩位兩位伍門乞丐兄弟,一起趕往了事發地點。
這位於城西二十裏處的一座小山坡,山勢不高不陡,而如今初春殘留的寒氣已經去了大半,林間草木花草也開始抽芽發枝,雖然還遠談不上鬱鬱蔥蔥遮天蔽日,但已經呈現出一番生機勃勃的初春景象來。
沈歸三人經山腳下一位中年丐幫弟子的指引,輕車熟路地來到了山頂處的一具屍體旁邊。
這具屍體身穿一身夜行衣,從體態上看十分纖細,麵部朝下呈俯臥姿勢,雙腿伸的筆直僵硬,雙臂自然垂於身體兩側;雙拳握的極緊,但血淋淋的右手缺了三根手指,隻剩下拇指與小指扣在手心中,單看傷口的平滑模樣,應該是生前被利器瞬間削斷所致。
由於這位領路的中年乞丐沒什麽經驗,現場早已經布滿了腳印,而且大半都是兩隻左腳的鞋底踩踏而出的。毫無疑問的,就是這位穿著兩隻左腳草鞋的引路人,所踩踏而出的傑作。
沈歸仔細分辨了一番,也沒再發現什麽有價值的線索來。於是他一手扶肩一手托腰,輕輕地把這句屍體轉了過來……
待在場眾人看清屍體麵目的時候,都齊齊倒抽了一口涼氣。這位本該是婀娜多姿美豔動人的廣陵瘦馬——麗娘,此時正麵遺容,竟已經是麵目全非了!
屍體的夜行衣十分齊整,雖然沾了些山上的泥土,但可以看出並沒有遭受猥褻侮辱的痕跡;遺體雖然已經從屍僵中緩解過來,但多虧幽北春季的餘冬之寒,還未開始快速潰爛,也就沒有尋常屍體的強烈屍臭傳出;結合山上更低溫的溫度可以初步推斷,麗娘的死亡時間大概在三到四天之前,與苦主顧晦顧子瑜所說的時間,基本還算對的上。也就是說,麗娘才剛從錦城府衙逃出來沒多久,便遇害身亡了。
而導致麗娘身死的致命傷,則是前胸自右向左的一道巨大割裂傷;傷口自右腋平向劃開直至左腋下,連皮帶肉,包括胸椎與肋骨全部齊齊斬斷。沈歸看著這道傷口便明白過來:殺害麗娘之人,定是一位如同自己一般,慣用左手的左撇子;而傷口邊緣前窄後寬,看樣子兇器應該是刀、或者單刃劍之類的厚背利器所致。
而讓眾人恐懼的並不是麗娘胸前這道巨大的傷口,而是她那張白皙精致的俏臉,此時整個下頜已經垂在了胸前,全靠著連接在脖頸處的皮肉,才沒有與屍體分開!是的,如今的麗娘睜著一雙無神的眼睛,隻剩下半張嘴大大地“張開”。被沈歸翻過身子來之後便一直瞪著兩隻灰白渾濁的眼睛,無神地看向天空,仿佛在用自己僅剩的上半張大嘴,向蒼天控訴著什麽一般!
在沈歸仔細打量著麗娘屍體的同時,被麗娘死狀嚇了一跳的三位乞丐連忙轉身而去,開始各自找些“力所能及”的事情,以圖分散自己注意力。其實這三位乞丐也都是江湖人,平日裏見多了屍體,無論是水裏男俯女仰的河飄子、還是死於饑餓瘟疫的“髒淨倒臥”(瘟疫死的是髒,凍餓而死的是淨),對於他們來說簡直都再熟悉不過了。就方才沈歸混入黑市的打扮,都是專門吃死人飯的一種乞丐。也可以這麽說,除了仵作醫生之外,最不怕死屍的應該就是乞丐了!
但眼前麗娘屍身尚未腐爛,看似如同常人別無二致,隻是傷口實在過於駭人,這才會讓三位乞丐都生出強烈的不適之感。
那位少年舵主轉身走到了山崖邊上四下打量起風景來;而爐鉤子和帶路的中年乞丐,也分別轉身尋找起山上還有沒有兇手遺落的東西來。
“好了,看的差不多了。”
沈歸站起身來,從地上隨意抓了把泥土,抹幹淨了滿是血液的雙手,而後走到山崖前少年舵主麵前。
“你滾啊!別用你那髒手摸我!”
這少年舵主一聽見沈歸的聲音離自己越來越近,便急忙挪動身形,那副害怕的樣子,差點讓他自己滾下山去。
“不就是一點血嗎?有啥好怕的?再說你這一身碎布頭還有什麽髒下去的空間啊?你看了這麽長時間,發現什麽了?說出來聽聽啊?”
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這少年一指遠方那座熱鬧非凡的飛熊軍營盤,有些不安地說:
“咱們現在站的這座山,山勢雖然不高,但也能對飛熊軍紮下的營盤一覽無遺。你說這麗娘是觀察飛熊軍營之時被人殺死,還是先被人殺死之後,才挪到這裏的呢?”
沈歸順著他手指的方向,看著腳下這座極為規整的飛熊軍大營連連點頭。單從他紮下的這座營盤來看,顏重武其人便絕對不是一個隻知戰場廝殺的魯莽之輩:這座大營正麵一片開闊地帶,視線一覽無遺;大營後方背靠一條河流,便於日常取水做飯之用;營寨之中還有三座簡易角樓,每座角樓之上隱約可見兩個身背長弓的哨兵;營房與營房之間,彼此的距離相等,既能容納戰馬車輛通過,也能防止敵軍火燒連營。
沈歸沉吟了半晌,突然大笑出聲:
“這個問題,我們直接去問他本人不就好了?”
說罷他對假裝忙碌的爐鉤子招了招手:
“看見下麵這座大營了嗎?你去把他們的統領顏重武叫到這來,就說有一位姓沈的朋友請他前來山上飲茶。”
爐鉤子拿了沈歸的銀子,高高興興的走下山去。沒到半柱香的時間,沈歸就看見這個一身碎布頭的高瘦乞丐,被角樓之上的哨兵一箭射在雙腳之前,不敢挪動半步。
營帳之內的顏重武,此時也正端著一道書信發愁。這是上午時分,從奉京城飛馬傳來錦城大營的一道禦筆手術。宣德帝顏狩在手書上說,自己已經不會對北燕方麵有一絲一毫的妥協。因此無論麵對北燕的任何舉動,顏重武都不能采取“有辱國格”的軟弱手段。陛下還說,自己可是拚了一張老臉不要,才從李登手中換到的這批如數撥發的糧草,所以希望顏重武最後能夠一鼓作氣拿下東海關,以報君父厚望。
除了一封信外,顏狩還送來了一柄天子佩劍。這就表示他已經把此次戰役的全部指揮權,都交到了顏重武手上。進退攻守,皆憑他一言而決。顏狩這麽做除了想要表現自己對顏重武的絕對信任以外,還有著另外一層意思:
這場仗你顏重武要怎麽打都隨你,但朕隻要大勝這一個結果!
如此一來,顏重武心懷的那個“和平解決爭端”的美夢,算是徹底的破滅了。
就在顏重武頭疼不已的時候,帥帳之外進來了一名小校迴事。
“稟大帥,門外來了一個男子,口口聲聲說要請大帥赴會飲茶!”
剛剛送走傳令皇使的顏重武一聽,以為是第二道聖旨傳來,急忙合上禦信正襟危坐,嚴肅地說:
“何人來請本帥?”
“一個乞丐!”
顏重武一聽就想罵人,想了想還是歎了口氣,擺了擺手就低頭看起地圖來:
“去去去,揍一頓丟到營西糞坑裏去。一個要飯的也來請本帥喝茶,看來老子這大帥算是真的當到頭了!”
“稟大帥,據那個乞丐說,他是受您一位來自奉京城,姓沈的朋友之托,才前來大營相請的。
“你煩不煩啊?京城裏我哪有一個姓沈的乞丐朋友……哦!我明白了,那小子不好好在京城裏待著,怎麽跑到錦城來了呢?也罷,反正閑來無事,我自己去問他便是了。”
顏重武說著便站起身來,右手拿起桌上的天子劍斜跨腰間,隻穿著一身便服繞出了帥案:
“走吧,帶我見見這位要飯花子!”
“大帥,要不要叫上您的護衛營?”
顏重武聽到這話搖了搖頭:
“不必了,我去見的人雖然算不得是好朋友,但應該也稱不上是什麽敵人。而且他的武藝稀鬆平常,在奉京城早已是街知巷聞的事了,依我看不會有什麽危險的。”
顏重武和沈歸雖然素無來往,但還稱得上是有那麽點瓜葛在的。
是的,這位飛虎軍統帥顏重武,便是李登看好的第一任女婿人選,與沈歸可以算得上是情敵的關係了。
當營外雙腿發抖的爐鉤子,親眼看見猶如黑熊一般壯碩的顏重武,竟然真的出現在自己麵前之時,不由得心中暗歎:
“自己的一句話,就能把一位手握重兵的大帥單槍匹馬地調出營盤,看見最近幽北三路的叫花子,真是行市見長啊!”
沈歸與爐鉤子迴到錦城丐幫分舵後,那少年乞丐卻給他帶來了一個驚人的消息:丐幫一個弟子在城西二十裏外的一座小山上,發現了一具黑衣女人屍體。雖然那位弟子沒有挪動屍體,但沒準就是他們要找的麗娘。
這發現屍體的地點,確實十分耐人尋味:麗娘死在了錦城西門二十裏之外,也就是說她隻要再往前走上十裏,便來到了顏重武紮下的飛熊軍大營之中。
沈歸匆匆洗了個澡,也顧不上身上還殘留著的酸腐死氣,趕緊換上了爐鉤子剛剛從黑市購迴的尋常衣物,與這兩位兩位伍門乞丐兄弟,一起趕往了事發地點。
這位於城西二十裏處的一座小山坡,山勢不高不陡,而如今初春殘留的寒氣已經去了大半,林間草木花草也開始抽芽發枝,雖然還遠談不上鬱鬱蔥蔥遮天蔽日,但已經呈現出一番生機勃勃的初春景象來。
沈歸三人經山腳下一位中年丐幫弟子的指引,輕車熟路地來到了山頂處的一具屍體旁邊。
這具屍體身穿一身夜行衣,從體態上看十分纖細,麵部朝下呈俯臥姿勢,雙腿伸的筆直僵硬,雙臂自然垂於身體兩側;雙拳握的極緊,但血淋淋的右手缺了三根手指,隻剩下拇指與小指扣在手心中,單看傷口的平滑模樣,應該是生前被利器瞬間削斷所致。
由於這位領路的中年乞丐沒什麽經驗,現場早已經布滿了腳印,而且大半都是兩隻左腳的鞋底踩踏而出的。毫無疑問的,就是這位穿著兩隻左腳草鞋的引路人,所踩踏而出的傑作。
沈歸仔細分辨了一番,也沒再發現什麽有價值的線索來。於是他一手扶肩一手托腰,輕輕地把這句屍體轉了過來……
待在場眾人看清屍體麵目的時候,都齊齊倒抽了一口涼氣。這位本該是婀娜多姿美豔動人的廣陵瘦馬——麗娘,此時正麵遺容,竟已經是麵目全非了!
屍體的夜行衣十分齊整,雖然沾了些山上的泥土,但可以看出並沒有遭受猥褻侮辱的痕跡;遺體雖然已經從屍僵中緩解過來,但多虧幽北春季的餘冬之寒,還未開始快速潰爛,也就沒有尋常屍體的強烈屍臭傳出;結合山上更低溫的溫度可以初步推斷,麗娘的死亡時間大概在三到四天之前,與苦主顧晦顧子瑜所說的時間,基本還算對的上。也就是說,麗娘才剛從錦城府衙逃出來沒多久,便遇害身亡了。
而導致麗娘身死的致命傷,則是前胸自右向左的一道巨大割裂傷;傷口自右腋平向劃開直至左腋下,連皮帶肉,包括胸椎與肋骨全部齊齊斬斷。沈歸看著這道傷口便明白過來:殺害麗娘之人,定是一位如同自己一般,慣用左手的左撇子;而傷口邊緣前窄後寬,看樣子兇器應該是刀、或者單刃劍之類的厚背利器所致。
而讓眾人恐懼的並不是麗娘胸前這道巨大的傷口,而是她那張白皙精致的俏臉,此時整個下頜已經垂在了胸前,全靠著連接在脖頸處的皮肉,才沒有與屍體分開!是的,如今的麗娘睜著一雙無神的眼睛,隻剩下半張嘴大大地“張開”。被沈歸翻過身子來之後便一直瞪著兩隻灰白渾濁的眼睛,無神地看向天空,仿佛在用自己僅剩的上半張大嘴,向蒼天控訴著什麽一般!
在沈歸仔細打量著麗娘屍體的同時,被麗娘死狀嚇了一跳的三位乞丐連忙轉身而去,開始各自找些“力所能及”的事情,以圖分散自己注意力。其實這三位乞丐也都是江湖人,平日裏見多了屍體,無論是水裏男俯女仰的河飄子、還是死於饑餓瘟疫的“髒淨倒臥”(瘟疫死的是髒,凍餓而死的是淨),對於他們來說簡直都再熟悉不過了。就方才沈歸混入黑市的打扮,都是專門吃死人飯的一種乞丐。也可以這麽說,除了仵作醫生之外,最不怕死屍的應該就是乞丐了!
但眼前麗娘屍身尚未腐爛,看似如同常人別無二致,隻是傷口實在過於駭人,這才會讓三位乞丐都生出強烈的不適之感。
那位少年舵主轉身走到了山崖邊上四下打量起風景來;而爐鉤子和帶路的中年乞丐,也分別轉身尋找起山上還有沒有兇手遺落的東西來。
“好了,看的差不多了。”
沈歸站起身來,從地上隨意抓了把泥土,抹幹淨了滿是血液的雙手,而後走到山崖前少年舵主麵前。
“你滾啊!別用你那髒手摸我!”
這少年舵主一聽見沈歸的聲音離自己越來越近,便急忙挪動身形,那副害怕的樣子,差點讓他自己滾下山去。
“不就是一點血嗎?有啥好怕的?再說你這一身碎布頭還有什麽髒下去的空間啊?你看了這麽長時間,發現什麽了?說出來聽聽啊?”
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“咱們現在站的這座山,山勢雖然不高,但也能對飛熊軍紮下的營盤一覽無遺。你說這麗娘是觀察飛熊軍營之時被人殺死,還是先被人殺死之後,才挪到這裏的呢?”
沈歸順著他手指的方向,看著腳下這座極為規整的飛熊軍大營連連點頭。單從他紮下的這座營盤來看,顏重武其人便絕對不是一個隻知戰場廝殺的魯莽之輩:這座大營正麵一片開闊地帶,視線一覽無遺;大營後方背靠一條河流,便於日常取水做飯之用;營寨之中還有三座簡易角樓,每座角樓之上隱約可見兩個身背長弓的哨兵;營房與營房之間,彼此的距離相等,既能容納戰馬車輛通過,也能防止敵軍火燒連營。
沈歸沉吟了半晌,突然大笑出聲:
“這個問題,我們直接去問他本人不就好了?”
說罷他對假裝忙碌的爐鉤子招了招手:
“看見下麵這座大營了嗎?你去把他們的統領顏重武叫到這來,就說有一位姓沈的朋友請他前來山上飲茶。”
爐鉤子拿了沈歸的銀子,高高興興的走下山去。沒到半柱香的時間,沈歸就看見這個一身碎布頭的高瘦乞丐,被角樓之上的哨兵一箭射在雙腳之前,不敢挪動半步。
營帳之內的顏重武,此時也正端著一道書信發愁。這是上午時分,從奉京城飛馬傳來錦城大營的一道禦筆手術。宣德帝顏狩在手書上說,自己已經不會對北燕方麵有一絲一毫的妥協。因此無論麵對北燕的任何舉動,顏重武都不能采取“有辱國格”的軟弱手段。陛下還說,自己可是拚了一張老臉不要,才從李登手中換到的這批如數撥發的糧草,所以希望顏重武最後能夠一鼓作氣拿下東海關,以報君父厚望。
除了一封信外,顏狩還送來了一柄天子佩劍。這就表示他已經把此次戰役的全部指揮權,都交到了顏重武手上。進退攻守,皆憑他一言而決。顏狩這麽做除了想要表現自己對顏重武的絕對信任以外,還有著另外一層意思:
這場仗你顏重武要怎麽打都隨你,但朕隻要大勝這一個結果!
如此一來,顏重武心懷的那個“和平解決爭端”的美夢,算是徹底的破滅了。
就在顏重武頭疼不已的時候,帥帳之外進來了一名小校迴事。
“稟大帥,門外來了一個男子,口口聲聲說要請大帥赴會飲茶!”
剛剛送走傳令皇使的顏重武一聽,以為是第二道聖旨傳來,急忙合上禦信正襟危坐,嚴肅地說:
“何人來請本帥?”
“一個乞丐!”
顏重武一聽就想罵人,想了想還是歎了口氣,擺了擺手就低頭看起地圖來:
“去去去,揍一頓丟到營西糞坑裏去。一個要飯的也來請本帥喝茶,看來老子這大帥算是真的當到頭了!”
“稟大帥,據那個乞丐說,他是受您一位來自奉京城,姓沈的朋友之托,才前來大營相請的。
“你煩不煩啊?京城裏我哪有一個姓沈的乞丐朋友……哦!我明白了,那小子不好好在京城裏待著,怎麽跑到錦城來了呢?也罷,反正閑來無事,我自己去問他便是了。”
顏重武說著便站起身來,右手拿起桌上的天子劍斜跨腰間,隻穿著一身便服繞出了帥案:
“走吧,帶我見見這位要飯花子!”
“大帥,要不要叫上您的護衛營?”
顏重武聽到這話搖了搖頭:
“不必了,我去見的人雖然算不得是好朋友,但應該也稱不上是什麽敵人。而且他的武藝稀鬆平常,在奉京城早已是街知巷聞的事了,依我看不會有什麽危險的。”
顏重武和沈歸雖然素無來往,但還稱得上是有那麽點瓜葛在的。
是的,這位飛虎軍統帥顏重武,便是李登看好的第一任女婿人選,與沈歸可以算得上是情敵的關係了。
當營外雙腿發抖的爐鉤子,親眼看見猶如黑熊一般壯碩的顏重武,竟然真的出現在自己麵前之時,不由得心中暗歎:
“自己的一句話,就能把一位手握重兵的大帥單槍匹馬地調出營盤,看見最近幽北三路的叫花子,真是行市見長啊!”