大年初一，一大清早，唐母、趙宣宣、乖寶和唐風年都穿戴得嶄新，又富貴，準備出門。
巧寶還被蒙在鼓裏，趴在暖炕上彈琉璃珠。
她向乖寶發出邀請：“姐姐，一起玩。”
乖寶湊過來，在巧寶的小胖臉上親一下，笑道：“妹妹，你和爺爺奶奶玩，我要忙別的事。”
等乖寶、唐母和趙宣宣都坐馬車出門時，巧寶暫時沒發現異常，還沉浸於玩耍中。
過了一會兒，她溜下暖炕，滿屋子找趙宣宣。
“娘親！”
“娘親？”
王玉娥正用鉗子夾核桃，喚道：“巧寶，過來。”
巧寶跑過去，問：“娘親去哪了？”
王玉娥怕她鬧騰，於是騙她：“出去買點東西，等會兒就迴來。”
“吃核桃不？”
巧寶搖頭，鼓起包子臉，問：“娘親為什麽不帶我去？”
趙東陽笑道：“你想去哪裏玩？爺爺帶你去！”
王玉娥嗔他一眼，對巧寶哄道：“外麵冷冰冰，一出門就喝西北風，不如在家裏玩。”
“和晨晨玩。”
晨晨很羨慕乖寶能進宮去玩，但她的身份注定去不了，於是哄道：“巧寶，我陪你去彈琉璃珠。”
巧寶玩得津津有味。
晨晨心不在焉，暗忖：等姐姐和乖寶迴來，我就能知道，皇宮裏麵是什麽樣子，皇後和太後是什麽樣子，去皇宮拜年肯定很有趣。
——
皇宮門口，準備進宮拜年的權貴們正在排隊。
趙宣宣和蘇母、蘇燦燦站一塊兒。
歐陽夫人也來了，她的誥命等級比趙宣宣更高，穿戴得很隆重。
湊一起閑聊，歐陽夫人暗忖：唐小娘子是個有福氣的，年紀輕輕就有誥命封號了。不過，唐大人的母親一副小家子氣，倒也是個命好的，居然能養出那樣大氣的兒子。
蘇燦燦把龍鳳胎也帶來了，特意帶他們去給蘇榮榮拜年。
她小聲道：“宣宣，等會兒榮榮見到你，肯定特別開心。”
趙宣宣眉開眼笑，點頭讚同，心裏卻覺得遺憾，暗忖：一入宮門深似海，宮內的人和宮外的人，想見一麵，真難。
作為曾經的好友，她和蘇榮榮已經有三四年未見麵。偶爾想念，卻無可奈何。
蘇母在旁邊安慰唐母，微笑道：“不用怕，宮裏沒有老虎，如果咱們哪裏做得不好，宮女會提醒。”
唐母點點頭，笑容勉強，心裏還是緊張。
乖寶在跟龍鳳胎玩耍。
終於，厚重的宮門緩緩開啟，太監大聲宣讀口諭，權貴們連忙停止閑聊，在太監和宮女的帶領下，步入宮門，浩浩蕩蕩。
天上的太陽露臉，給皇宮鍍上一層耀眼的金光。
光芒萬丈，讓小人物不敢直視。
乖寶好奇，東張西望。
趙宣宣時不時迴頭看她一眼，生怕她走丟。
進了宮就免不了三跪九叩，見了皇帝，要說“萬歲萬歲萬萬歲”，見了皇後、太後，要說“萬福金安”。
唐母生怕自己說錯一個字，緊張得發抖。
官夫人太多，趙宣宣本來以為自己隻是走個過場，泯然眾人，不會出什麽意外。
但是，走到慈寧宮，見到太後時，太後偏偏耐人尋味地說道：“聽說官場最近有個唐大人，政績出眾，很受皇上器重。”
“皇上說他有棟梁之才。唐大人的妻子是哪一個？”
一聽這話，趙宣宣心裏打鼓，暫時不敢出聲，有點緊張，暗忖：那麽多姓唐的，萬一太後說的是另一個唐大人，我如果跳出去，豈不是顯得臉皮厚？恐怕當場變成笑柄。
但是，如果默不作聲，不搭理太後，恐怕又顯得不恭敬。
於是，她小心翼翼，用眼角餘光瞅瞅左邊，又看看右邊，看看有沒有別的唐夫人出列。
片刻後，太後掃視這一大片低眉順眼的官夫人，問：“沒來嗎？”
語氣裏有些失望。
趙宣宣不敢再耽誤，連忙抬起頭，一邊行禮，一邊說道：“迴稟太後，臣婦的夫君姓唐，但他的政績不出眾，隻是對皇上、太後和皇後忠心耿耿而已，不敢往自己臉上貼金，所以剛才不敢欺騙太後。”
“哦——”太後拖長聲音，挑起吊梢眉，道：“你丈夫以前為官的地方是田州嗎？”
趙宣宣道：“迴稟太後，是廣西田州。”
太後眼神深沉，深不可測，還帶有幾分銳利，道：“你向前幾步，抬起頭來，讓我瞧瞧。”
趙宣宣心裏打鼓，聽話地照做。
太後把趙宣宣從頭看到腳，又從腳看到頭，如此掃視，免不了透出幾分輕蔑，語氣不善，道：“聽說你善妒，多年無子，卻阻止唐大人納妾，是不是？”
“你可懂，什麽是婦德？”
蘇燦燦為趙宣宣捏一把冷汗，暗忖：太後聽了誰的讒言？為何針對宣宣？
在場的官夫人眾多，有些人吃驚，有些人幸災樂禍。
蘇榮榮身為貴妃，此時正站在太後身後，心裏有苦難言，手指掐緊絲帕，暗忖：太後這是指桑罵槐，表麵上針對宣宣，實際上是針對我。
她隻為皇帝生育兩個公主，卻寵冠後宮。其他嬪妃拈酸吃醋，明裏暗裏說她不配得寵。就連太後，也針對她多次。
曾經嬌憨的小姑娘，如今為母則剛，必須為羽翼下的兩個小公主遮風擋雨，即使麵對雷電，也不能退縮。
她正緊急思索：宣宣受我連累，我該怎麽幫她？
這時，趙宣宣不慌不忙，答道：“迴稟太後，關於婦德，仁者見仁，智者見智，千人千麵。”
“臣婦覺得，婦德和家德一樣，全家人一條心，安居樂業，遵紀守法，對聖上、太後和皇後忠心耿耿，即可。”
“臣婦和夫君是一條心，覺得兒和女一樣，都是親生的孩兒，世間的好女子不輸給男子，所以夫妻從未鬧翻臉。”
她語速流利，語氣冷靜。
太後吃癟，左手握拳，正想發火。
突然，皇後“噗嗤”一笑，轉頭說道：“母後，她說好女子不輸給男子，您覺得這話對不對？”
巧寶還被蒙在鼓裏，趴在暖炕上彈琉璃珠。
她向乖寶發出邀請：“姐姐，一起玩。”
乖寶湊過來，在巧寶的小胖臉上親一下，笑道：“妹妹，你和爺爺奶奶玩，我要忙別的事。”
等乖寶、唐母和趙宣宣都坐馬車出門時，巧寶暫時沒發現異常，還沉浸於玩耍中。
過了一會兒，她溜下暖炕，滿屋子找趙宣宣。
“娘親！”
“娘親？”
王玉娥正用鉗子夾核桃，喚道：“巧寶，過來。”
巧寶跑過去，問：“娘親去哪了？”
王玉娥怕她鬧騰，於是騙她：“出去買點東西，等會兒就迴來。”
“吃核桃不？”
巧寶搖頭，鼓起包子臉，問：“娘親為什麽不帶我去？”
趙東陽笑道：“你想去哪裏玩？爺爺帶你去！”
王玉娥嗔他一眼，對巧寶哄道：“外麵冷冰冰，一出門就喝西北風，不如在家裏玩。”
“和晨晨玩。”
晨晨很羨慕乖寶能進宮去玩，但她的身份注定去不了，於是哄道：“巧寶，我陪你去彈琉璃珠。”
巧寶玩得津津有味。
晨晨心不在焉，暗忖：等姐姐和乖寶迴來，我就能知道，皇宮裏麵是什麽樣子，皇後和太後是什麽樣子，去皇宮拜年肯定很有趣。
——
皇宮門口，準備進宮拜年的權貴們正在排隊。
趙宣宣和蘇母、蘇燦燦站一塊兒。
歐陽夫人也來了，她的誥命等級比趙宣宣更高，穿戴得很隆重。
湊一起閑聊，歐陽夫人暗忖：唐小娘子是個有福氣的，年紀輕輕就有誥命封號了。不過，唐大人的母親一副小家子氣，倒也是個命好的，居然能養出那樣大氣的兒子。
蘇燦燦把龍鳳胎也帶來了，特意帶他們去給蘇榮榮拜年。
她小聲道：“宣宣，等會兒榮榮見到你，肯定特別開心。”
趙宣宣眉開眼笑，點頭讚同，心裏卻覺得遺憾，暗忖：一入宮門深似海，宮內的人和宮外的人，想見一麵，真難。
作為曾經的好友，她和蘇榮榮已經有三四年未見麵。偶爾想念，卻無可奈何。
蘇母在旁邊安慰唐母，微笑道：“不用怕，宮裏沒有老虎，如果咱們哪裏做得不好，宮女會提醒。”
唐母點點頭，笑容勉強，心裏還是緊張。
乖寶在跟龍鳳胎玩耍。
終於，厚重的宮門緩緩開啟，太監大聲宣讀口諭，權貴們連忙停止閑聊，在太監和宮女的帶領下，步入宮門，浩浩蕩蕩。
天上的太陽露臉，給皇宮鍍上一層耀眼的金光。
光芒萬丈，讓小人物不敢直視。
乖寶好奇，東張西望。
趙宣宣時不時迴頭看她一眼，生怕她走丟。
進了宮就免不了三跪九叩，見了皇帝，要說“萬歲萬歲萬萬歲”，見了皇後、太後，要說“萬福金安”。
唐母生怕自己說錯一個字，緊張得發抖。
官夫人太多，趙宣宣本來以為自己隻是走個過場，泯然眾人，不會出什麽意外。
但是，走到慈寧宮，見到太後時，太後偏偏耐人尋味地說道：“聽說官場最近有個唐大人，政績出眾，很受皇上器重。”
“皇上說他有棟梁之才。唐大人的妻子是哪一個？”
一聽這話，趙宣宣心裏打鼓，暫時不敢出聲，有點緊張，暗忖：那麽多姓唐的，萬一太後說的是另一個唐大人，我如果跳出去，豈不是顯得臉皮厚？恐怕當場變成笑柄。
但是，如果默不作聲，不搭理太後，恐怕又顯得不恭敬。
於是，她小心翼翼，用眼角餘光瞅瞅左邊，又看看右邊，看看有沒有別的唐夫人出列。
片刻後，太後掃視這一大片低眉順眼的官夫人，問：“沒來嗎？”
語氣裏有些失望。
趙宣宣不敢再耽誤，連忙抬起頭，一邊行禮，一邊說道：“迴稟太後，臣婦的夫君姓唐，但他的政績不出眾，隻是對皇上、太後和皇後忠心耿耿而已，不敢往自己臉上貼金，所以剛才不敢欺騙太後。”
“哦——”太後拖長聲音，挑起吊梢眉，道：“你丈夫以前為官的地方是田州嗎？”
趙宣宣道：“迴稟太後，是廣西田州。”
太後眼神深沉，深不可測，還帶有幾分銳利，道：“你向前幾步，抬起頭來，讓我瞧瞧。”
趙宣宣心裏打鼓，聽話地照做。
太後把趙宣宣從頭看到腳，又從腳看到頭，如此掃視，免不了透出幾分輕蔑，語氣不善，道：“聽說你善妒，多年無子，卻阻止唐大人納妾，是不是？”
“你可懂，什麽是婦德？”
蘇燦燦為趙宣宣捏一把冷汗，暗忖：太後聽了誰的讒言？為何針對宣宣？
在場的官夫人眾多，有些人吃驚，有些人幸災樂禍。
蘇榮榮身為貴妃，此時正站在太後身後，心裏有苦難言，手指掐緊絲帕，暗忖：太後這是指桑罵槐，表麵上針對宣宣，實際上是針對我。
她隻為皇帝生育兩個公主，卻寵冠後宮。其他嬪妃拈酸吃醋，明裏暗裏說她不配得寵。就連太後，也針對她多次。
曾經嬌憨的小姑娘，如今為母則剛，必須為羽翼下的兩個小公主遮風擋雨，即使麵對雷電，也不能退縮。
她正緊急思索：宣宣受我連累，我該怎麽幫她？
這時，趙宣宣不慌不忙，答道：“迴稟太後，關於婦德，仁者見仁，智者見智，千人千麵。”
“臣婦覺得，婦德和家德一樣，全家人一條心，安居樂業，遵紀守法，對聖上、太後和皇後忠心耿耿，即可。”
“臣婦和夫君是一條心，覺得兒和女一樣，都是親生的孩兒，世間的好女子不輸給男子，所以夫妻從未鬧翻臉。”
她語速流利，語氣冷靜。
太後吃癟，左手握拳，正想發火。
突然，皇後“噗嗤”一笑，轉頭說道：“母後，她說好女子不輸給男子，您覺得這話對不對？”