過完冷水後，趙東陽把鴨子掛到屋簷下，道：“讓風吹一吹鴨皮，這個步驟特別重要。接下來，用麥芽糖、紅醋和花雕酒調水，用這種水淋到鴨皮上，烤出來的鴨子皮就是紅色的，好看。”
“這叫上色，如果上色不好，鴨子皮有些紅有些白，變成花斑鴨，難看，看起來沒胃口，客人就嫌棄。”
趙湖吃驚，道：“用這三樣東西就行嗎？我以為烤鴨皮是用什麽紅色染料染出來的。”
趙東陽聽得發笑，暗忖：內行看門道，外行看熱鬧，果然，哈哈。
他笑道：“我不知道別人家的鴨子染不染色，反正我家的鴨子隻用這三樣東西上色，幹幹淨淨，吃了放心，不怕生病。”
趙湖點頭讚同。
趙東陽去拿蒲扇，道：“等鴨皮風幹後，再淋麥芽糖水更合適，但是下雨天太潮濕，所以麻煩，我還要用蒲扇給鴨子扇風。孩子娘老笑我，罵我是傻爺爺。”
趙湖尷尬地笑一笑，暗忖：沒想到烤鴨子這麽麻煩。阿金說趙地主賣烤鴨飛快，賺錢飛快，但人家背後還下了許多功夫，她沒看見。
他心裏的退堂鼓打得更響了。
眼看趙東陽用蒲扇給鴨子扇風，趙湖也去拿蒲扇來，這下子他終於可以親自幫忙了。
趙湖問：“鴨皮變多幹才合適？”
趙東陽道：“越幹燥越好。”
趙湖問：“為什麽不用火烤皮？”
趙東陽道：“等會兒淋完麥芽糖水，再吹一吹風，就可以用小火烘皮。但是，用風吹更好上色，否則容易烤出花斑鴨。”
趙湖暗暗佩服，暗忖：趙地主雖然幹農活時像個傻子，但烤鴨子卻是內行。
這時，趙宣宣抱乖寶來屋簷下透氣，微笑道：“下雨天太潮了，屋子裏悶悶的，有點黴味，不曉得明天會不會放晴？”
趙湖接話：“這小雨下得慢，明天估計晴不了，春天都這樣。”
“我們種莊稼，不怕下小雨，隻怕春旱或者大暴雨，怕洪水。”
接著，趙東陽追憶往昔，迴憶某一年發大洪水，有多麽可怕。
“到處都是黃黃的泥水，漫進屋子裏，淹到我大腿。那一年，宣宣還沒出生呢……”
趙湖道：“聽說洪水裏還漂浮死人，太可怕了……”
趙宣宣一邊抱著乖寶踱步，一邊聽得認真。
趙東陽連忙打岔，道：“乖女，快捂住乖寶的耳朵，別讓她聽這種話，我擔心她害怕哩，怕晚上哭鬧。”
趙宣宣瞧瞧乖寶的小臉，輕笑道：“爹爹放心，她聽不懂。”
乖寶正靠在趙宣宣的肩膀上打瞌睡。
趙東陽不讚同，一本正經地道：“孩子心裏靈，嘴上不會說而已。有些話，不能讓她聽。”
過了許久，趙東陽道：“可以去燒灶火了，要用無煙的炭，有煙就變成煙熏味，就沒這麽香，而且容易熏黑，不好看。”
趙湖連忙去添炭，趙東陽卻把他添的炭都扒拉出來，道：“火候最重要，先用小火烘皮，烘皮時，爐灶的蓋子要打開，讓濕氣跑出去。”
添多少炭，他自己心裏有數，親手搗鼓。
趙湖聽他說得頭頭是道，便隻能像孩子一樣乖巧，不敢再胡亂插手。
烘皮之後，趙東陽添炭，燒大火，蓋上蓋子，然後去屋裏看銅壺滴漏，道：“巳時末就能烤好，到時候我去街上擺攤，正好趕在別人燒午飯之前。”
趙湖打量銅壺滴漏，眼睛瞪大，神情驚奇，道：“這玩意兒值六百個銅板？忒貴了，我可舍不得買。不過，我倒想模仿著做一個。用竹筒代替銅壺，不曉得行不行得通？”
趙東陽微笑道：“滴水的玩意兒不難做，但就怕計時不精準。你自己搗鼓一個，放在自家玩，倒也行。”
兩人坐下來聊天、喝茶、嗑瓜子，趙東陽吹牛吹得起勁，忘記時辰了，甚至連爐灶裏的烤鴨都忘到腦後了。
等到巳時末，趙宣宣出聲提醒：“爹爹，烤鴨熟了。”
趙東陽頓時嚇一跳，吐掉瓜子殼，連忙往爐灶跑，慌慌張張，去揭開蓋子，用長鉤子把烤鴨提出來，挨個兒欣賞皮相。
趙湖也湊過去看，一臉羨慕，豎起大拇指，誇讚道：“四個烤鴨，個個漂亮。我如果有趙地主這手藝，就好了。”
趙東陽咧嘴笑，道：“練出來的，熟能生巧，之前糟蹋了九隻鴨子。”
這話仿佛一盆冷水，潑向趙湖。
趙湖向趙東陽道謝，告辭離開，一路上時不時歎氣，搖頭。
趙東陽準備帶烤鴨進城，去出攤。
王玉娥和趙宣宣也坐上牛車，大聲叮囑唐母在家照顧乖寶。
“親家母，我和宣宣傍晚才能迴來。你陪乖寶玩，千萬別在她身邊動針線活，怕她動手拿針哩。”
唐母笑容滿麵，眸子發亮，迴答道：“你們放心，早點迴來。”
她心裏歡喜，終於可以獨自抱小孫女玩一下午，沒人跟她搶了。平時，她都搶不過王玉娥和趙東陽。就像吃糖沒吃夠一樣，沒過足癮。
眼看牛車出發，乖寶開始鬧騰，圓滾滾的眸子盯著牛車，眼淚打轉轉。
她平時跟趙宣宣、王玉娥和趙東陽最親近，眼看他們都走了，她開始扯著嗓子哭嚎，看上去十分傷心。
唐母心疼啊，抱她進屋去哄。
“乖寶，不哭，你娘很快就迴來……”
“祖母陪你玩小鼓，好不好？”
……
——
今天王俏兒要在家裏煮飯，所以還是阿金嫂出攤賣米豆腐。
眼看趙東陽來了，阿金嫂笑容燦爛，問：“趙地主，今天賣幾隻鴨？我家趙湖學得怎麽樣？”
趙東陽一邊掛烤鴨，一邊笑道：“趙湖聰明，一學就會。”
王玉娥和趙宣宣也跳下牛車，王玉娥道：“我來賣一會兒，孩子爹，你去給霍捕快送烤鴨，快去快迴。”
趙東陽猶豫，問：“切完再去送，還是送整個？”
趙宣宣道：“切完再送吧，吃起來方便。”
趙大貴和趙大旺跑去蘇家，把砧板、菜刀等東西飛快地搬來。
趙東陽剁烤鴨，趙宣宣吆喝。
阿金嫂在旁邊羨慕，同時受到香氣的誘惑，饞蟲都蠢蠢欲動。
兩個小攤離得近，相隔不到十步。她往那邊看，一目了然。
王玉娥嫌趙宣宣聲音太小，提醒道：“乖女，大聲吆喝，別人這會子要準備做午飯了。等別人吃完，肚子就飽了，黃花菜都涼了，生意還怎麽做？”
“這叫上色，如果上色不好，鴨子皮有些紅有些白，變成花斑鴨，難看，看起來沒胃口，客人就嫌棄。”
趙湖吃驚，道：“用這三樣東西就行嗎？我以為烤鴨皮是用什麽紅色染料染出來的。”
趙東陽聽得發笑，暗忖：內行看門道，外行看熱鬧，果然，哈哈。
他笑道：“我不知道別人家的鴨子染不染色，反正我家的鴨子隻用這三樣東西上色，幹幹淨淨，吃了放心，不怕生病。”
趙湖點頭讚同。
趙東陽去拿蒲扇，道：“等鴨皮風幹後，再淋麥芽糖水更合適，但是下雨天太潮濕，所以麻煩，我還要用蒲扇給鴨子扇風。孩子娘老笑我，罵我是傻爺爺。”
趙湖尷尬地笑一笑，暗忖：沒想到烤鴨子這麽麻煩。阿金說趙地主賣烤鴨飛快，賺錢飛快，但人家背後還下了許多功夫，她沒看見。
他心裏的退堂鼓打得更響了。
眼看趙東陽用蒲扇給鴨子扇風，趙湖也去拿蒲扇來，這下子他終於可以親自幫忙了。
趙湖問：“鴨皮變多幹才合適？”
趙東陽道：“越幹燥越好。”
趙湖問：“為什麽不用火烤皮？”
趙東陽道：“等會兒淋完麥芽糖水，再吹一吹風，就可以用小火烘皮。但是，用風吹更好上色，否則容易烤出花斑鴨。”
趙湖暗暗佩服，暗忖：趙地主雖然幹農活時像個傻子，但烤鴨子卻是內行。
這時，趙宣宣抱乖寶來屋簷下透氣，微笑道：“下雨天太潮了，屋子裏悶悶的，有點黴味，不曉得明天會不會放晴？”
趙湖接話：“這小雨下得慢，明天估計晴不了，春天都這樣。”
“我們種莊稼，不怕下小雨，隻怕春旱或者大暴雨，怕洪水。”
接著，趙東陽追憶往昔，迴憶某一年發大洪水，有多麽可怕。
“到處都是黃黃的泥水，漫進屋子裏，淹到我大腿。那一年，宣宣還沒出生呢……”
趙湖道：“聽說洪水裏還漂浮死人，太可怕了……”
趙宣宣一邊抱著乖寶踱步，一邊聽得認真。
趙東陽連忙打岔，道：“乖女，快捂住乖寶的耳朵，別讓她聽這種話，我擔心她害怕哩，怕晚上哭鬧。”
趙宣宣瞧瞧乖寶的小臉，輕笑道：“爹爹放心，她聽不懂。”
乖寶正靠在趙宣宣的肩膀上打瞌睡。
趙東陽不讚同，一本正經地道：“孩子心裏靈，嘴上不會說而已。有些話，不能讓她聽。”
過了許久，趙東陽道：“可以去燒灶火了，要用無煙的炭，有煙就變成煙熏味，就沒這麽香，而且容易熏黑，不好看。”
趙湖連忙去添炭，趙東陽卻把他添的炭都扒拉出來，道：“火候最重要，先用小火烘皮，烘皮時，爐灶的蓋子要打開，讓濕氣跑出去。”
添多少炭，他自己心裏有數，親手搗鼓。
趙湖聽他說得頭頭是道，便隻能像孩子一樣乖巧，不敢再胡亂插手。
烘皮之後，趙東陽添炭，燒大火，蓋上蓋子，然後去屋裏看銅壺滴漏，道：“巳時末就能烤好，到時候我去街上擺攤，正好趕在別人燒午飯之前。”
趙湖打量銅壺滴漏，眼睛瞪大，神情驚奇，道：“這玩意兒值六百個銅板？忒貴了，我可舍不得買。不過，我倒想模仿著做一個。用竹筒代替銅壺，不曉得行不行得通？”
趙東陽微笑道：“滴水的玩意兒不難做，但就怕計時不精準。你自己搗鼓一個，放在自家玩，倒也行。”
兩人坐下來聊天、喝茶、嗑瓜子，趙東陽吹牛吹得起勁，忘記時辰了，甚至連爐灶裏的烤鴨都忘到腦後了。
等到巳時末，趙宣宣出聲提醒：“爹爹，烤鴨熟了。”
趙東陽頓時嚇一跳，吐掉瓜子殼，連忙往爐灶跑，慌慌張張，去揭開蓋子，用長鉤子把烤鴨提出來，挨個兒欣賞皮相。
趙湖也湊過去看，一臉羨慕，豎起大拇指，誇讚道：“四個烤鴨，個個漂亮。我如果有趙地主這手藝，就好了。”
趙東陽咧嘴笑，道：“練出來的，熟能生巧，之前糟蹋了九隻鴨子。”
這話仿佛一盆冷水，潑向趙湖。
趙湖向趙東陽道謝，告辭離開，一路上時不時歎氣，搖頭。
趙東陽準備帶烤鴨進城，去出攤。
王玉娥和趙宣宣也坐上牛車，大聲叮囑唐母在家照顧乖寶。
“親家母，我和宣宣傍晚才能迴來。你陪乖寶玩，千萬別在她身邊動針線活，怕她動手拿針哩。”
唐母笑容滿麵，眸子發亮，迴答道：“你們放心，早點迴來。”
她心裏歡喜，終於可以獨自抱小孫女玩一下午，沒人跟她搶了。平時，她都搶不過王玉娥和趙東陽。就像吃糖沒吃夠一樣，沒過足癮。
眼看牛車出發，乖寶開始鬧騰，圓滾滾的眸子盯著牛車，眼淚打轉轉。
她平時跟趙宣宣、王玉娥和趙東陽最親近，眼看他們都走了，她開始扯著嗓子哭嚎，看上去十分傷心。
唐母心疼啊，抱她進屋去哄。
“乖寶，不哭，你娘很快就迴來……”
“祖母陪你玩小鼓，好不好？”
……
——
今天王俏兒要在家裏煮飯，所以還是阿金嫂出攤賣米豆腐。
眼看趙東陽來了，阿金嫂笑容燦爛，問：“趙地主，今天賣幾隻鴨？我家趙湖學得怎麽樣？”
趙東陽一邊掛烤鴨，一邊笑道：“趙湖聰明，一學就會。”
王玉娥和趙宣宣也跳下牛車，王玉娥道：“我來賣一會兒，孩子爹，你去給霍捕快送烤鴨，快去快迴。”
趙東陽猶豫，問：“切完再去送，還是送整個？”
趙宣宣道：“切完再送吧，吃起來方便。”
趙大貴和趙大旺跑去蘇家，把砧板、菜刀等東西飛快地搬來。
趙東陽剁烤鴨，趙宣宣吆喝。
阿金嫂在旁邊羨慕，同時受到香氣的誘惑，饞蟲都蠢蠢欲動。
兩個小攤離得近，相隔不到十步。她往那邊看，一目了然。
王玉娥嫌趙宣宣聲音太小，提醒道：“乖女，大聲吆喝，別人這會子要準備做午飯了。等別人吃完，肚子就飽了，黃花菜都涼了，生意還怎麽做？”