時光如白駒過隙，轉瞬間便至那荷花亭亭、碧波蕩漾的盛夏時節。六月初六，裴府內外一派喜慶之氣，紅綢高掛，彩燈閃爍，賓客如雲，絡繹不絕。今日，乃當朝宰相裴寂五十華誕，府中張燈結彩，大宴賓客，名為慶生，實則借機斂財。朝中文武官員為求攀附這位權傾一時的宰輔，紛紛攜重禮而至，以表恭賀之心。
裴府管家身著華服，麵帶笑意，於府門之前躬身迎客。忽然，從圍觀的人群中擠出一個身掛佛珠、背負行囊的和尚，他低頭欲直入府內。管家眼疾手快，攔住了他的去路，詢問道：“嘿，你這位師傅，來此有何貴幹？”和尚抬頭，笑容可掬地迴答：“施主，貧僧乃一雲遊四方的行腳僧，見貴府今日喜慶盈門，特來化緣，討個吉利。”
管家細細打量，見那和尚年約三旬，膚色黝黑，額間汗珠隱現，身著一襲布滿塵土的羅漢褂，顯是曆經風霜。他心中有了計較，便道：“原來是雲遊高僧，失敬失敬。”言罷，招手喚來一位仆人，吩咐道：“鄭才，今日乃老爺壽辰，莫讓瑣事擾了興致。你且引這位師傅至後院，備一碗齋飯，再贈些盤纏，妥善打發。”
鄭才點頭應諾，轉身對和尚道：“師傅，請隨我來。”和尚頷首，隨鄭才步入府內。此時，又有高官顯貴駕到，門仆高聲唱名，裴寂立於廳前石階之上，親迎貴賓，風度翩翩，威嚴中帶著幾分和藹。
和尚步履緩慢，目光四顧，似對這府邸充滿好奇。鄭才催促連連，和尚方才加快了腳步，隨他去後院。途中，和尚忽問：“小哥，那廳前迎客之人，莫非就是宰相裴公？”鄭才點頭確認，和尚遂道：“小哥，不瞞你說，貧僧略懂相術。觀你家老爺麵相，實乃非凡之人。”
鄭才聞言，好奇心起，連忙問道：“怎麽個非凡法？”和尚故作高深，低聲道：“實話告訴你，他有天子之相，將來必登九五之尊。”鄭才一聽，驚駭失色，追問道：“此言當真？”和尚正色道：“出家人不打誑語，此言千真萬確。”
兩人抵達後廚，鄭才為和尚端來一碗齋飯。和尚用罷，鄭才又贈與他幾枚銅錢，然後引他至後門送別。
和尚離去後，鄭才關上後門，轉身返迴前院。他走到西廂房旁邊時，恰逢管家經過。管家看見他，急忙問道：“那和尚走了嗎？”鄭才點頭迴應道：“我讓他用了齋飯，又給了些錢，已經打發走了。”
管家點頭欲行，鄭才卻喊住了他，說道：“管家，那和尚說了些奇怪的話。”管家聞言，停下腳步，問道：“他說了什麽？”鄭才答道：“他說他會看相，還說老爺有天子之相，將來能當皇帝。”
管家一聽，大驚失色，連忙上前捂住鄭才的嘴巴。他環顧四周後，低聲警告：“此等妄言，休要再提，免得招來殺身之禍！”鄭才被嚇得不輕，連連點頭。
酒宴散盡，裴寂送走最後一批客人，返迴客廳悠閑品茶。管家悄然入內，低聲稟報：“老爺，有件事，小人必須向您稟報。”
裴寂抬眼望去，漫不經心地問道：“什麽事？”管家小心翼翼地說：“老爺，方才有一行腳僧人前來化齋，小人怕衝了您的好日子，便擅自做主，讓鄭才領他去後院用飯。未曾想，那和尚竟對鄭才說，您有天子之相，將來會登基為帝。”
裴寂聞言，猛地站起，瞪眼喝道：“此乃滅門之言，若被他人知曉，後果不堪設想！”管家嚇得渾身哆嗦，不敢言語。
裴寂沉吟片刻，麵色轉厲，問道：“那妖僧何在？”管家忙答：“他已離去。”裴寂眼中閃過一抹兇光，沉聲道：“你即刻帶幾個人追上他，尋個隱蔽之處將他除掉。記住，要做得幹淨利落，不留痕跡！”管家一聽，似有猶豫。然而，當他抬頭觸及裴寂那陰鷙的目光時，心頭一顫，連忙應道：“是，小人這就去辦！”
管家迅速召集了幾名仆人，攜帶刀劍，匆匆追趕那和尚而去。然而，他們追出了十幾裏，仍未見和尚的蹤影，隻得垂頭喪氣地返迴。
管家迴到府中，向裴寂稟報情況。裴寂聽罷，眉頭緊鎖，沉吟片刻後，問道：“那和尚之言，除鄭才外，可還有他人知曉？”管家連忙搖頭。
裴寂沉默片刻，麵色陰沉如水，道：“鄭才必須除掉，如此，方能永絕後患！”管家聞言，雖心生寒意，但身為下人，他哪敢違抗？隻得領命。
夜深人靜，鄭才勞累一日，甫一入眠，便被一陣異響驚醒。他睜眼望去，隻見數名同伴已至床前，將他從床上硬生生地拽起，用繩子緊緊捆住。他驚唿掙紮，嘴裏卻被塞進了一團破布。
鄭才被押上一輛驢車，車夫趕著車從後門駛出，沿著昏暗的街道“吱吱呀呀”地朝城外行去。出城後，驢車停在一片樹林旁。鄭才被拖下車子，拽進了漆黑的樹林之中。
林中的一片空地上，幾名仆人正奮力地挖掘著一個土坑。月光透過樹梢，斑駁陸離，映照在他蒼白無助的臉上。恐懼如寒冰刺骨，鄭才渾身戰栗，汗出如漿。
管家走了過來，扯出他口中的破布。鄭才終於得以開口，連連哀求道：“你們這是做什麽？別殺我，求求你們了！”管家麵無表情地說：“老爺怕你口無遮攔，所以要將你活埋，這怪不得我們。”
鄭才嚇得魂飛魄散，連聲道：“不，不，我絕不會亂說，求您饒我一命！”管家歎息道：“此乃老爺之命，我也無可奈何。”鄭才“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，叫道：“管家老爺，我家中還有六十歲老母需要贍養，我如果死了，她還怎麽活啊？求您大發慈悲吧！……”
此時，一名挖坑的仆人停了下來，插嘴道：“管家，我們都是下人，何必要自相殘殺呢？”管家聽罷，沉思片刻，終於一咬牙道：“那好吧，我便做一次主，放你離去。但你必須離開此地，越遠越好，永遠也不要迴來！”
鄭才聞言，感激涕零，連聲道謝。管家命人解開他身上繩索，他又向管家磕了兩個頭。隨後，鄭才從地上爬起，連滾帶爬地逃出了樹林，在茫茫的夜色中向遠方狂奔而去。
鄭才在墨色的夜幕中踉踉蹌蹌地摸索著，許久之後，他才終於踏上了一條寬闊的大道。夜色如深淵般深沉，星辰稀疏，月華如練，灑下一片銀白。他沿著這條被月光輕撫的大道，腳步蹣跚卻又堅定地向前走去。不知走了多久，倦意如同漲潮的海水，一波接一波地湧來，幾乎要將他的意識淹沒。路旁，一個打穀場悄然出現，仿佛是夜的恩賜。他急步走到一座草堆旁，手忙腳亂地扯下幾把秸稈，鋪就了一張簡陋的床榻。他隨即躺下，幾乎是在瞬間，沉睡便如厚重的帷幕，將他緊緊地包裹。
當第一縷晨光穿透夜的縫隙，鄭才緩緩地睜開了眼晴，隻見天已大亮。他從冰冷的地麵上爬起，目光所及之處，一座村莊靜靜地躺在晨光之中，炊煙嫋嫋升起，生活的氣息撲麵而來。他快步走向村莊，尋得一家小店，一碗熱騰騰的粥下肚後，所有的疲憊似乎都隨著熱氣消散。吃飽喝足後，他心中湧起一股歸鄉的渴望，決定踏上迴家的路。
鄭才的家鄉遠在坊州，距離此地有數百裏之遙。他沒有馬匹，沒有車駕，隻有一雙堅毅的腿，和一顆渴望歸家的心。他沿著官道，一步步向前，每當遇見趕車的行人，他總是滿懷希望地央求對方能捎他一程，但往往換來的隻是搖頭和拒絕。
這日黃昏，鄭才再次踏入一個陌生的村莊，天色漸暗，尋找棲身之所成了當務之急。然而，囊中羞澀，連一頓飯錢都勉強湊出，住店更是奢望。他無奈之下，走向一戶人家，輕輕地敲響了屋門。木門緩緩地打開，露出一張中年男人的臉龐。鄭才連忙說明來意，請求借宿一晚，但對方的眼神中閃過一絲戒備，毫不猶豫地拒絕了他。
正當鄭才準備轉身離開時，他瞥見了旁邊停著的一輛卸下了牲口的車廂，心中不禁湧起一絲希望。他試探著問那中年男人，能否讓他暫時住在車廂裏。男人遲疑了片刻，最終還是點了點頭，勉強地答應了。
夜幕降臨，鄭才蜷縮在車廂內，卻怎麽也睡不著。他輾轉反側，心中充滿了不安。夜深人靜之時，一陣異樣的聲響打破了夜的寧靜。他猛地坐起，挑開車簾，隻見月光下，一個身穿黑衣，頭裹黑巾的身影，手持一把閃爍著寒光的鋼刀，肩上背著一隻沉甸甸的包袱，另一隻手則緊緊抓著一名掙紮的女子，從院牆的豁口處翻了出來，隨後劫持著女子消失在夜色之中。
裴府管家身著華服，麵帶笑意，於府門之前躬身迎客。忽然，從圍觀的人群中擠出一個身掛佛珠、背負行囊的和尚，他低頭欲直入府內。管家眼疾手快，攔住了他的去路，詢問道：“嘿，你這位師傅，來此有何貴幹？”和尚抬頭，笑容可掬地迴答：“施主，貧僧乃一雲遊四方的行腳僧，見貴府今日喜慶盈門，特來化緣，討個吉利。”
管家細細打量，見那和尚年約三旬，膚色黝黑，額間汗珠隱現，身著一襲布滿塵土的羅漢褂，顯是曆經風霜。他心中有了計較，便道：“原來是雲遊高僧，失敬失敬。”言罷，招手喚來一位仆人，吩咐道：“鄭才，今日乃老爺壽辰，莫讓瑣事擾了興致。你且引這位師傅至後院，備一碗齋飯，再贈些盤纏，妥善打發。”
鄭才點頭應諾，轉身對和尚道：“師傅，請隨我來。”和尚頷首，隨鄭才步入府內。此時，又有高官顯貴駕到，門仆高聲唱名，裴寂立於廳前石階之上，親迎貴賓，風度翩翩，威嚴中帶著幾分和藹。
和尚步履緩慢，目光四顧，似對這府邸充滿好奇。鄭才催促連連，和尚方才加快了腳步，隨他去後院。途中，和尚忽問：“小哥，那廳前迎客之人，莫非就是宰相裴公？”鄭才點頭確認，和尚遂道：“小哥，不瞞你說，貧僧略懂相術。觀你家老爺麵相，實乃非凡之人。”
鄭才聞言，好奇心起，連忙問道：“怎麽個非凡法？”和尚故作高深，低聲道：“實話告訴你，他有天子之相，將來必登九五之尊。”鄭才一聽，驚駭失色，追問道：“此言當真？”和尚正色道：“出家人不打誑語，此言千真萬確。”
兩人抵達後廚，鄭才為和尚端來一碗齋飯。和尚用罷，鄭才又贈與他幾枚銅錢，然後引他至後門送別。
和尚離去後，鄭才關上後門，轉身返迴前院。他走到西廂房旁邊時，恰逢管家經過。管家看見他，急忙問道：“那和尚走了嗎？”鄭才點頭迴應道：“我讓他用了齋飯，又給了些錢，已經打發走了。”
管家點頭欲行，鄭才卻喊住了他，說道：“管家，那和尚說了些奇怪的話。”管家聞言，停下腳步，問道：“他說了什麽？”鄭才答道：“他說他會看相，還說老爺有天子之相，將來能當皇帝。”
管家一聽，大驚失色，連忙上前捂住鄭才的嘴巴。他環顧四周後，低聲警告：“此等妄言，休要再提，免得招來殺身之禍！”鄭才被嚇得不輕，連連點頭。
酒宴散盡，裴寂送走最後一批客人，返迴客廳悠閑品茶。管家悄然入內，低聲稟報：“老爺，有件事，小人必須向您稟報。”
裴寂抬眼望去，漫不經心地問道：“什麽事？”管家小心翼翼地說：“老爺，方才有一行腳僧人前來化齋，小人怕衝了您的好日子，便擅自做主，讓鄭才領他去後院用飯。未曾想，那和尚竟對鄭才說，您有天子之相，將來會登基為帝。”
裴寂聞言，猛地站起，瞪眼喝道：“此乃滅門之言，若被他人知曉，後果不堪設想！”管家嚇得渾身哆嗦，不敢言語。
裴寂沉吟片刻，麵色轉厲，問道：“那妖僧何在？”管家忙答：“他已離去。”裴寂眼中閃過一抹兇光，沉聲道：“你即刻帶幾個人追上他，尋個隱蔽之處將他除掉。記住，要做得幹淨利落，不留痕跡！”管家一聽，似有猶豫。然而，當他抬頭觸及裴寂那陰鷙的目光時，心頭一顫，連忙應道：“是，小人這就去辦！”
管家迅速召集了幾名仆人，攜帶刀劍，匆匆追趕那和尚而去。然而，他們追出了十幾裏，仍未見和尚的蹤影，隻得垂頭喪氣地返迴。
管家迴到府中，向裴寂稟報情況。裴寂聽罷，眉頭緊鎖，沉吟片刻後，問道：“那和尚之言，除鄭才外，可還有他人知曉？”管家連忙搖頭。
裴寂沉默片刻，麵色陰沉如水，道：“鄭才必須除掉，如此，方能永絕後患！”管家聞言，雖心生寒意，但身為下人，他哪敢違抗？隻得領命。
夜深人靜，鄭才勞累一日，甫一入眠，便被一陣異響驚醒。他睜眼望去，隻見數名同伴已至床前，將他從床上硬生生地拽起，用繩子緊緊捆住。他驚唿掙紮，嘴裏卻被塞進了一團破布。
鄭才被押上一輛驢車，車夫趕著車從後門駛出，沿著昏暗的街道“吱吱呀呀”地朝城外行去。出城後，驢車停在一片樹林旁。鄭才被拖下車子，拽進了漆黑的樹林之中。
林中的一片空地上，幾名仆人正奮力地挖掘著一個土坑。月光透過樹梢，斑駁陸離，映照在他蒼白無助的臉上。恐懼如寒冰刺骨，鄭才渾身戰栗，汗出如漿。
管家走了過來，扯出他口中的破布。鄭才終於得以開口，連連哀求道：“你們這是做什麽？別殺我，求求你們了！”管家麵無表情地說：“老爺怕你口無遮攔，所以要將你活埋，這怪不得我們。”
鄭才嚇得魂飛魄散，連聲道：“不，不，我絕不會亂說，求您饒我一命！”管家歎息道：“此乃老爺之命，我也無可奈何。”鄭才“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，叫道：“管家老爺，我家中還有六十歲老母需要贍養，我如果死了，她還怎麽活啊？求您大發慈悲吧！……”
此時，一名挖坑的仆人停了下來，插嘴道：“管家，我們都是下人，何必要自相殘殺呢？”管家聽罷，沉思片刻，終於一咬牙道：“那好吧，我便做一次主，放你離去。但你必須離開此地，越遠越好，永遠也不要迴來！”
鄭才聞言，感激涕零，連聲道謝。管家命人解開他身上繩索，他又向管家磕了兩個頭。隨後，鄭才從地上爬起，連滾帶爬地逃出了樹林，在茫茫的夜色中向遠方狂奔而去。
鄭才在墨色的夜幕中踉踉蹌蹌地摸索著，許久之後，他才終於踏上了一條寬闊的大道。夜色如深淵般深沉，星辰稀疏，月華如練，灑下一片銀白。他沿著這條被月光輕撫的大道，腳步蹣跚卻又堅定地向前走去。不知走了多久，倦意如同漲潮的海水，一波接一波地湧來，幾乎要將他的意識淹沒。路旁，一個打穀場悄然出現，仿佛是夜的恩賜。他急步走到一座草堆旁，手忙腳亂地扯下幾把秸稈，鋪就了一張簡陋的床榻。他隨即躺下，幾乎是在瞬間，沉睡便如厚重的帷幕，將他緊緊地包裹。
當第一縷晨光穿透夜的縫隙，鄭才緩緩地睜開了眼晴，隻見天已大亮。他從冰冷的地麵上爬起，目光所及之處，一座村莊靜靜地躺在晨光之中，炊煙嫋嫋升起，生活的氣息撲麵而來。他快步走向村莊，尋得一家小店，一碗熱騰騰的粥下肚後，所有的疲憊似乎都隨著熱氣消散。吃飽喝足後，他心中湧起一股歸鄉的渴望，決定踏上迴家的路。
鄭才的家鄉遠在坊州，距離此地有數百裏之遙。他沒有馬匹，沒有車駕，隻有一雙堅毅的腿，和一顆渴望歸家的心。他沿著官道，一步步向前，每當遇見趕車的行人，他總是滿懷希望地央求對方能捎他一程，但往往換來的隻是搖頭和拒絕。
這日黃昏，鄭才再次踏入一個陌生的村莊，天色漸暗，尋找棲身之所成了當務之急。然而，囊中羞澀，連一頓飯錢都勉強湊出，住店更是奢望。他無奈之下，走向一戶人家，輕輕地敲響了屋門。木門緩緩地打開，露出一張中年男人的臉龐。鄭才連忙說明來意，請求借宿一晚，但對方的眼神中閃過一絲戒備，毫不猶豫地拒絕了他。
正當鄭才準備轉身離開時，他瞥見了旁邊停著的一輛卸下了牲口的車廂，心中不禁湧起一絲希望。他試探著問那中年男人，能否讓他暫時住在車廂裏。男人遲疑了片刻，最終還是點了點頭，勉強地答應了。
夜幕降臨，鄭才蜷縮在車廂內，卻怎麽也睡不著。他輾轉反側，心中充滿了不安。夜深人靜之時，一陣異樣的聲響打破了夜的寧靜。他猛地坐起，挑開車簾，隻見月光下，一個身穿黑衣，頭裹黑巾的身影，手持一把閃爍著寒光的鋼刀，肩上背著一隻沉甸甸的包袱，另一隻手則緊緊抓著一名掙紮的女子，從院牆的豁口處翻了出來，隨後劫持著女子消失在夜色之中。