鐮倉七年十一月二十二日淩晨,一群忍者護送一個囚車來到了東門前百米距離停下,不言不語。


    囚車上之人正是狼牙軍的統帥山中步,他神色疲憊,但卻並無明顯外傷。囚車後低著頭跟隨的是狼牙軍的殘兵,一個個的都低著頭毫無士氣。


    從十六日奉命增援,到如今也才過去七天。七天的時間恍若隔世,從出城時的雄心萬丈,妄想建功立業,到被俘虜,被人壓著恥辱似的來到城門下,這其中的五味雜陳實在是難以對外人言說。


    山中步抬頭看向近在咫尺的安雲城,他想的要比其他人更多。於他而言,生死乃為小事,就算僥幸活下來,誰敢啟用他這個敗軍之將,哪怕在旁係內部都會受排擠。活下來,又有什麽意義呢?


    他想到了許多,忽然覺得他這樣的人死了或許更好,起碼能得到一個英雄的名聲。而現如今,他是英雄還是狗熊?在爭權奪利嚴重的旁係內部,他多半是狗熊了。這種評判權向來不在他這樣的年輕後輩手裏,而是那些手握權力,卻永遠也不會衝鋒陷陣的老頭手裏,身不由己,死不由己。


    ……


    轉眼太陽初升,金色的陽光刺破晨霧,山中家迎來新的一天。


    山中家的一處內院,山中大中帶著人一早就在門口候著了,他等的當然是特使澪。


    今日上午有迎迴俘虜的儀式,算是旁係的功勞。他這樣向來喜歡爭功的人,自是要衝鋒在前。


    特使澪昨晚睡的還算不錯,她推門出來看到山中大中時並未意外,隻是簡單的洗漱之後便跟著山中大中走出了院子。


    她已經迫不及待要和山中結衣那個瘋女人再次交鋒了。上次她灰溜溜的被趕出了山中家,這口惡氣她勢必要出了。


    “她那邊什麽情況,還是閉門躲著嗎?”特使澪隨口道。


    “不知道她在玩什麽把戲,對於和談一事,她既不同意也不反對,就躲在勤務樓也不出來。聽說昨天夜裏她還叫人急忙找了一種竹節草,不知道做什麽用。”山中大中帶著疑惑的口氣說道。他對這位特使毫無隱瞞的真誠,所求無非是不管輸贏,他都有退路。這不是妥協性,而是施加於自我的幻想,這是一種利己性的選擇。


    “竹節草?好像聽過,是同歸散的原料,有極強刺激性,有毒,她要這個東西幹什麽?”特使澪頗感意外的說。


    “誰知道,或許是壓力過大,撐不住了,這東西雖有微毒,但是能提神,看來她已經是強弩之末了。”山中大中說出了自己的推測。


    “也是,她並不是處理內政的材料,現在各種事物卻都要抓在手裏,必定手忙腳亂,可能連睡覺的時間都沒有,她還真以為她是山中裏美了。人要有自知之明,這城內的局勢她就穩不住。”說到此處,特使澪意有所指的看向山中大中,“這城中局勢還是靠您這樣的前輩才能力挽狂瀾,畢竟誰也不想打仗不是嗎?”


    “主要打起來也沒什麽好處不是,到現在死的可都是我旁係的好兒郎。幕府現在一團糟,自顧不暇,何必那麽忠心呢。”山中大中說的倒是直言不諱。


    特使澪點頭,“讓我們去迎接飛熊軍的山中步進城吧,盡量搞的隆重一點,熱鬧一點。這可是你們山中家表達友好的象征。”


    “特使放心,早就安排好了。”山中大中做了一個請的手勢。


    “請務必邀請山中結衣來觀禮,請務必一請再請。”


    特使澪也是一個心高氣傲的主,她擺了一出大戲,若是山中結衣不出現,那麽她會覺得沒有趣味。


    正所謂上兵伐謀,攻心的大戲才剛剛開始。


    ——————


    勤務樓,辰時。


    當小茶拿著餐盒再次推開門時,山中結衣已經在桌前處理政務了。


    此時的山中結衣哪裏還有一點生病的萎靡樣子,小茶帶著詫異的眼神問道:“二小姐,你好了?”


    “很神奇吧,我也沒想到。”


    昨夜,山中結衣喝了藥之後,瞬間感覺天旋地轉,她坐在地上緩了大概有一刻鍾,然後瞬間感覺整個人的神都迴來了。嗓子也不癢了,也不咳嗽了,竟然好了。


    這種治療效果把山中結衣震驚到了,哪怕是醫療忍者治療還要幾天時間才能慢慢恢複,而這所謂的麻杏石甘湯竟然如此神奇,真是覆碗即愈!神了!


    這藥很神奇,而作為寫出這本醫書的奈良櫻落理當更神奇。奈良櫻落人雖然不在這裏,但是山中結衣對於她這位夫君反而有了更深一層的認識!有一種撥開雲霧見青天的震撼!


    “您的身體好了,我就放心了。”小茶放下餐盒,這才慢悠悠的說道;“特使澪已經將飛熊軍的俘虜迎接進城,一路上敲鑼打鼓好不熱鬧,不知道的還以為是打了勝仗呢。”


    山中結衣雖早有預料,但還是很難壓抑住心中的不爽,要是以她以前的脾氣她早就上去和他們吵起來了,現在嘛,隻得悠悠的說:“隨他們去吧。”


    “他們已經來請了幾次了,要您去主持大局,畢竟現在您才是當家人。”小茶話語中的意思還是想請山中結衣出麵的想法,她心底裏想的是山中結衣出去大殺四方,措措這些人的銳氣,不然這些人會無法無天的。她的內心中其實有一種破壞欲,局麵越是混亂越是填充這種欲望。


    “這種露臉的事情還好意思叫我?”


    “山中康介那個老匹夫為了救自己的兒子,他要和談救人,那麽就讓他來。他的態度隻是他的態度,可不代表我的態度,這個時候我不說話是最好的。我但凡說一句類似讓他們自行處理,他們就會說這是我同意的。哪怕是現在,他們對外宣揚都是我默認了這件事。”


    “想拉我下水,又想把我架在火上烤,我若不反抗,他們就要加調料吃了我!”


    “總要給個態度。”


    山中結衣手指輕輕敲著桌子,“山中步他們畢竟是為了山中家戰鬥才被俘虜的,傳令下去各方不許為難他們,給他們英雄的榮譽,告訴別人,山中家不怪他們。”


    “另外,促成這件事的山中大中要賞,先透個風吧。”“至於賞什麽,讓他自己想,先讓他開心一會。”


    “不是說,先賞後罰嗎?不一起來嗎?”小茶多嘴道。


    山中結衣皺眉斜眼看著小茶,小茶此時才後知後覺發現自己的逾越,自覺的低下了頭。


    “欲要滅之,必先予之。”山中結衣終是沒有責怪小茶,畢竟她是姐姐的貼身侍女,隻是簡單的說了這八個字。


    “……”小茶意外的看向二小姐,沒有言語,仔細的琢磨這句話。


    “先等等,再等等,等等……”山中結衣不斷的咕噥著這些話,壓抑心中的煩躁,半響,又忽然嚴肅道:“傳令四門守軍,做好隨時戰鬥的準備!”


    “是。”


    小茶點頭,她已有預感,安雲守衛戰要打響了。


    ————


    安雲城內,巳時。


    巳時何解,巳時暖洋洋的,蛇會從洞裏爬出來,正應了引蛇出洞之意。


    一早城內就開始戒嚴,街道兩邊一早就圍滿了人群。這些人自是來看熱鬧的。


    秀清在前往鋪子的路上被粗暴的忍者們趕到了街邊,她沒有反抗,隻是詫異發生了什麽事。


    好事者已經在談論或者吹噓自己的小道消息,秀清沒有刻意的打聽,她隻需豎起耳朵,大概就知道發生了什麽。


    “這是發生了什麽事?”


    “這你都不知道,因為臥山大捷,大皇子感受到了山中家大小姐的厲害,現在派使者來和談了唄。”


    “使者昨日便來了,現在聽說是為表達和談誠意,大皇子那邊釋放了狼牙軍的統領山中步大人,以及一些被俘虜的士兵。”


    “話說山中步大人也挺慘的,整個狼牙軍幾乎被打沒了,自己也被俘虜了,前期的交鋒戰也太慘了。”


    “那是他太菜了,我看啊山中家旁係的這些軍隊都是樣子貨,為啥大小姐一出馬就打了勝仗?”


    “也是,若不是大小姐,大皇子的特使會這麽乖乖來和談?”


    “大小姐真是安雲城的守護神啊。”


    ……


    耳邊聽著這些話,秀清皺緊了眉頭。


    她才不會輕信這些人所說之話,方糖理論中的一條鐵律就是權力來自於相信。所以相信不止於相信,相信本身等於是將自己的身家性命,自己的靈魂交給他人,這是絕對不允許的。


    輕信他人是要付出慘重代價的,這是千代秋老師三令五申,所以每一個學堂的孩子腦子中都有一根弦,從不會輕信任何事。


    這些圍觀群眾所說之話雖然有道理,但是秀清總感覺怪怪的。


    因為沒有第一手的信息情報,她隻能透過表象去看真正的本質,所以不能遺漏任何的細節。


    這同樣是底層人和世家子弟最大的區別,因為信息的滯後性,因為獲取信息的渠道的狹窄性,要想做成一件事,底層人所擁有的道理要比世家子弟更強才能做到相同的效果。


    秀清本不應該在這看熱鬧了,她該去鋪子那裏賣花,卻不假思索的留下來,看熱鬧。


    當然,看熱鬧與看熱鬧是不同的,有的人滿臉笑嘻嘻的看著迎接俘虜的儀式,腦子裏滿是幻想,而秀清則是麵無表情的看著,並且時刻觀察各種細節,她在刻意訓練自己推理出事件本質的能力。


    今天迎接俘虜的儀式很隆重,山中家有頭有臉的高層都來了,包括曾經不怎麽出現的旁係巨頭山中康介都出來了。但是秀清卻細心的發現,作為山中家現在名義上的當家人山中結衣卻沒有出現。


    她看到了特使澪頤指氣使的和山中家旁係山中大中說話,而山中大中的動作神態可以說是諂媚。


    她看到山中步被從囚車上接下來,被專人攙扶著在街道上走動,他一開始沒笑,但是身旁人和他說了什麽之後,他開始露出了比哭還難看的笑容。


    一路都是敲鑼打鼓的隊伍,迎接這些俘虜,可以說是很隆重了。


    在一些繁瑣的儀式之後,山中大中在一處臨時搭建的高台上作了簡單又無聊的演講,大致是肯定了山中步所在狼牙軍的付出,雖然吃了敗仗,但是勇氣可嘉。另外表達了與大皇子的友好,並且為表誠意,願意貢獻一些糧草給大皇子的軍隊。


    秀清敏銳的感覺到,山中步這些人能迴來,是用糧草換迴來的。而現在大皇子與山中家是敵對關係,給敵軍糧草,這怎麽聽怎麽吊詭,這難道不是資敵嗎?


    如果這種推測成立,那麽大皇子怎麽能算是害怕了大小姐山中裏美呢,這種邏輯就站不住腳了啊。


    如果反推之,大皇子寧願用俘虜換糧,那麽是不是說明大皇子開始缺糧了呢?


    如果兩方友好和談,不應該將大皇子請過來大吃大喝嗎?隻來一個孤零零的特使是什麽意思?


    秀清在思考的時候,高台上特使澪和山中康介開始了低聲交談。兩人謹慎到甚至用了陣法阻隔,甚至還用了特殊的密語。


    特使澪:“我們已經表達出了誠意,現如今大人您還在猶豫什麽?”


    山中康介:“山中結衣不會那麽容易屈服的,她現在的表現很怪!”


    特使澪嘲笑道:“上午為她搭了這麽大一出戲她都沒有出現,現在已經過了一個多時辰了,她不會出現了,她既然想當縮頭烏龜,那麽就理應當她默認了。大人應該考慮的是山中裏美,而不是山中結衣。”


    山中康介:“我已經聯係過山中裏美,她告訴我會在合適的位置阻擊斥候軍。”


    特使澪皺眉:“此話當真?你怎麽不早說。”


    山中康介:“這也算是釋放俘虜的一種交換,如果你們能釋放我的兒子,那麽更重要的消息也不是不能告訴你們。”


    特使澪:“包括山中裏美所在地嗎?”


    山中康介猶豫片刻後點頭:“包括。”


    特使澪:“如果山中結衣狗急跳牆對付你,你當如何?”


    山中康介:“我的鐵壁軍也不是吃素的。”


    特使澪:“我們這出戲就是為了試探她的底線,她不出現,這出戲要唱的什麽時候,你們還有什麽節目嗎?”


    山中康介:“等一會,她若還不出現,我就宣布,她已經同意讓大皇子借道安雲城。”


    特使澪笑道;“她何時同意過?”


    山中康介:“我說她同意,她若不反駁,那麽她就是同意了。”


    特使澪嘴角彎彎:“山中家有您這樣的定海神針,何愁不興啊!”


    山中康介偏頭冷眼看了澪一眼,沒有說話。


    澪自信的沒有看他,隻是笑笑。

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