當天的稍晚時候,哈利在校長辦公室裏知曉了他錯過的事。

    “……證據確鑿,當然了,就算彼得再想狡辯也沒辦法。所以他用了個老辦法——恕我直言,這個辦法不聰明,但他隻有這麽一個選擇——想要通過供出其他人以減輕刑罰。他先後說出了拉巴斯坦·萊斯特蘭奇和安東寧·多洛霍夫的假身份,但他倆並不在英國,彼得也不了解他們越獄後到底做了什麽,因而被陪審團認定為無效指控。最後他指認了穆爾塞伯,他唯一確實近距離接觸過的越獄食死徒,但——結果你也知道了。”

    哈利聽得目不轉睛。鄧布利多的話告一段落,他立刻就接著問:“穆爾塞伯的屍體和魔杖到底是怎麽迴事?我是說——他不可能真的死了,對吧?”

    鄧布利多點點頭。“是的。我個人相信彼得透露的都是真的,但他知道的事實太少,並不足以令威森加摩信服。更別提傲羅辦公室掌握著強有力的反麵物證……”

    “傲羅辦公室?”哈利又問,完全沒注意自己急切得搶了鄧布利多的話頭,也沒注意到牆壁上的每幅畫像都和他一樣豎著耳朵,“那不還是小克勞奇說了算嗎?”

    鄧布利多對他知道貝德維爾就是小克勞奇不怎麽吃驚。“哦,魔法部有自己的一套鑒定流程,和傲羅辦公室無關。”

    “可是……那怎麽可能是真的?”哈利愈發納悶,“魔杖就算了,沒死的人為什麽會有屍體?”

    這次鄧布利多停頓了一會兒才迴答。“這世上有很多我們想象不到的魔法。”

    “連你也不知道嗎,先生?”哈利簡直不敢相信。

    “我確實不敢自誇我知道世上所有的魔法,”鄧布利多說,語氣平和,“但隻要給我一些時間,我相信我也能做到。不過,湯姆手上沒有我有的東西,他顯然通過了另一種方式來達成目標。”

    哈利有點想知道“我有的東西”和“另一種方式”是什麽,但他更關心另一方麵。“你的意思是,伏地魔早知道蟲尾巴會供出其他食死徒,所以提前做好了準備?”他苦苦思索著,突然間靈光一閃,“又或者他給他那些騎士們做了一個新的身體?”

    “我相信這是最有可能的答案。”鄧布利多小幅點頭,“這樣一來,那些人才能不引人注意地混進人群,去完成湯姆要他們完成的事。”

    一時間,哈利目瞪口呆。“這怎麽可能……”他喃喃道,又忽而意識到其中的關鍵,“怪不得鳳凰社沒法證明他們的真實身份,也怪不得他們叫幽靈騎士團?因為那些成員在某種意義上已經死亡?”

    鄧布利多再次點頭。“至少沒人能夠把他們和原來的名字聯係上。”

    “……他到底想幹什麽?”哈利真的相當費解。他當然願意相信伏地魔徹底改好了,但目前為止,這話他隻敢自己心裏想想。

    “我暫時還不能下太多的結論。”鄧布利多說,明亮的湛藍眼睛凝視著哈利,若有所思,“但僅僅從這件事上,我認為他計算到了一切。”

    哈利猛地抬頭看校長。一切?包括蟲尾巴供出其他食死徒,他潛入馬爾福莊園抓蟲尾巴……甚至更早,他得知蟲尾巴的下落也確實不是偶然?

    鄧布利多繼續補充:“包括蟲尾巴會把誰供出來——不然沒法解釋為什麽魔法部正好找到了穆爾塞伯的屍體,或者說為什麽魔法部第一個找到穆爾塞伯的屍體。因此,我有理由認為,如果鳳凰社照彼得給出的其他信息去追查,八成會白費功夫。”

    哈利緊緊抿唇。犯法受責,理所應當,不管是越獄的食死徒還是逃脫懲罰的食死徒;但如果他們確實能不再作惡……這個問題太過複雜,他沒法很快得出結論,便接著話頭問:“也就是說,大家很快會發現,所有越獄的食死徒都已經死了?”

    “考慮到湯姆的性格,我想可能不是很快。但你結論的其他部分都是正確的。”

    也就是說,那些屍體會被陸陸續續地拋出來,更容易令人相信……“那十個人從此銷聲匿跡、成為幽靈,”哈利說,又有點疑惑,“所有食死徒都會這樣嗎?”

    鄧布利多搖頭否定。“雖然我不知道湯姆的方法是否複雜,但他的性格就決定了他沒有那麽多耐心。”

    “‘既然談不上忠誠,又怎麽能成為騎士?’”哈利重複自己前不久剛聽到的話,霎時恍然大悟,“這就對得上了……伏地魔根本不會在蟲尾巴那樣的食死徒上浪費他的時間!馬爾福都不符合他的要求!”

    “看來你比以前更了解他了。”

    哈利冷不丁迴神,總覺得這話好像有別的意思。“應該吧,但我也不確定……”在鄧布利多麵前提起他和伏地魔的關係很古怪,更別提曆屆校長畫像還在聽他們的對話。

    好在鄧布利多沒有點明的意思。“那我也能夠希望,你對今天這事有比我更深的了解?”他尾音上揚,卻沒有任何疑問。

    “呃……”哈利依舊不敢確定,但他堅定地點頭。“我會盡我的全力阻止他踏上之前的道路——不管用什麽方式。”

    鄧布利多深深凝視哈利,藍眼睛裏溢出了一些說不清道不明的東西。桌上三條腿的銀器忽而噴出一陣煙霧,他也視若無睹。

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    哈利從未見校長露出這樣的神情,有一會兒像是欲言又止,另一瞬間又像是孩子預備認錯之前的局促……後一個念頭剛冒出來就被他自己掐滅了,因為他覺得這根本不可能。

    “那就祝你好運了,哈利。”鄧布利多最後說。

    哈利知道談話結束了。“謝謝,先生。”他從椅子上起身,走向門口的時候已經打算去找伏地魔——鄧布利多知道他會做什麽,他也知道自己會做什麽;那麽,隻要朝著他們共同的目標前進就夠了,不是嗎?

    這麽想著的哈利當然不知道,鄧布利多後麵還有半句話沒說出口——

    比我好運。

    哈利本以為他要到沼澤石屋才能看見黑魔頭,但出乎意料之外,他剛打開黑魔法防禦術教授辦公室的門,就發現黑袍巫師斜靠在桌沿,正似笑非笑地望著他。“你怎麽在這?”他大吃一驚,立刻反手把門關上,“現在不是還在寒假裏嗎?”

    “我可不想再被鄧布利多找去談心。”伏地魔迴答,顯而易見地帶著嫌棄,“假使你再夜不歸宿,相信我,他會這麽幹的。”

    這話說得……想起那次霍格莫德之旅,哈利不知道先臉紅好還是先尷尬好,但最後它們全數變成了無可奈何,因為他意識到伏地魔隻是找了個借口。“你早知道我會去找你?”

    伏地魔沒出聲,但他的臉上寫滿了“這麽明顯的事情還用得著問嗎?”

    哈利沒忍住摸了摸鼻子。雖然他還是對自己被摸得透透的這件事有些介意,但當前最緊要的不是這個。“你早知道蟲尾巴會把其他人供出來,才準備的屍體和魔杖?”

    伏地魔冷哼一聲,像是猜到了哈利從哪兒得知的消息。“差不多吧,”他撇著唇迴答,“遲早的事。”

    和鄧布利多的猜測差不多,也就是說剩下的九個食死徒確實要以此照辦……“萊斯特蘭奇和多洛霍夫……”哈利忍不住問,“他們到底在做什麽?”

    “無可奉告,”伏地魔幹脆利落地把手一攤。

    哈利立刻猛瞪他。

    伏地魔似乎覺得有些好笑,便找補道:“你可以自己去發現……要是他們有把柄落在你手裏,我也絕不幹涉。”

    這下哈利的憤怒變成了疑惑。“你說真的?”他不太相信。如果真是這樣,伏地魔為什麽要費神幫他們換個身體?

    “如果他們能被你抓到,”伏地魔輕鬆地迴答,仿佛在談論天氣,“我要他們也沒什麽用了。”

    這宣言太過勁爆,哈利一時間竟不知道該如何反應——伏地魔這是對自己屬下有自信呢,還是覺得他的能力有限、並不能抓住那些食死徒呢?“又來?”他差點氣笑了,“你後麵再給我跟個各自為政試試?”

    伏地魔饒有興趣地挑眉。“你威脅我?這倒是件新鮮事。”

    哈利看男人的表情就知道對方確實沒把他的話放在心上,不由磨牙。“你看不起我。”

    “絕對沒有,無論如何都不會是你。”伏地魔立刻強調,從表情到聲音都足夠無辜——無辜到沒人能從他的臉看出他是個黑魔王——“事實上我還要說,你今天的表現比我預想的好。”

    哈利隻思考了一會兒就意識到伏地魔在說什麽。“你早知道他們要問我其他食死徒的事?”

    “顯而易見。”伏地魔又一攤手,“你想過沒有?如果你真的把更多事情告訴斯克林傑,魔法部、乃至其他人會怎麽想?一個還沒畢業的學生比整個傲羅辦公室加起來還厲害,這已經不是偶然能解釋的了。”

    “他們會覺得我的消息來源有問題?”哈利下意識接口,而後又進一步發現了其中的陷阱:“那他們也隻會想到鄧布利多隱瞞了他們,而不是和你有關!”如果連那十個食死徒身份都無法被揭露,難道伏地魔自己會嗎?

    “這話可不是我說的。”伏地魔立刻撇清幹係,不能說沒有狡猾。

    哈利真的被氣笑了。他意識到,不管蟲尾巴落網還有什麽他不知道的用處,但能且僅能給小天狼星洗脫罪名是伏地魔設計好的;更多的完全沒有。有一瞬間,他覺得男人欠揍得令他手癢,因為那種成竹在胸的洋洋得意;但下一瞬間,他還是采用了另一種同樣能令對方閉嘴的方式——用他自己的唇舌。

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    先撒個糖再上修羅場,嗯~

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