這次,伏地魔毫不停留地迴到了裏德爾大宅。從他的表情上看不出好壞,畫像有些疑惑:“如何?”

    “基本順利。”伏地魔簡潔地迴複。但一反往常地,他沒有立刻坐下,而是立在壁爐之前,凝視著那顆虛幻的水晶球。

    畫像更加疑惑了。

    照之前確定的策略,他們要為救世主營造一個安全的假象;格蘭芬多的小獅子辨別不出其中細微的差別,便會逐漸深入,直到踏進最後的陷阱。在這個過程當中,被告知部分真相的救世主必然會爭辯、會反抗,他們就有很多次機會,來驗證救世主到底是不是真的擁有他們不了解的能量、而那些能量又能做到什麽。

    這是最重要的事,因為它的結果直接決定黑魔王的生死。為了達成這個目標,他們甚至不惜承認黑魔王有靈魂在救世主身上的事實——這可能導致那片靈魂陷入最危險的境地,畢竟救世主渾身上下都是莽撞勁兒。但這就是最難的了;為了其餘靈魂,隻能且必須冒兩害相權取其輕的風險。

    豪賭,很顯然。

    同樣顯然的是,這不是一個短期計劃,必須保證固定的進行時間。按理來說,兩人第一次見麵隻能談論一些皮毛……但真是這樣嗎?

    “有什麽問題,對不對?”畫像追問。

    伏地魔沒有立刻迴答。收迴靈魂,會使他變得更強大嗎?

    實話說,他之前從未考慮過這個問題。直到現在,他依舊對收迴靈魂無能為力,所以更看重安全。可哈利提了出來……

    以救世主知道的,推理方向沒錯;但從一個一無所知的孩子嘴裏說出來的話……有可靠性?

    別忘了正是你為自己選擇了這樣的對手……別忘了他有你不了解的能量……別忘了那能量能征服黑魔頭……

    伏地魔用力閉了閉眼,把這些紛雜的念頭甩出腦海。他就是太在乎預言——或者更直白地說,他堅信絕不能坐以待斃,以至於心急魯莽——才會一步步將自己推向絕境。現在,他必須謹慎,必須三思而後行,但也並不意味著救世主說的都是有價值的。

    他做出了決定。“沒有,”他篤定地迴答,眉眼之間微蹙的紋路消失了,“隻是有點兒……”他思考著最合適的用詞,“預言後遺症?”

    “噢,”畫像瞬間理解,“我想我們都有點兒。”

    伏地魔的目光從預言球上移開,落到側麵一大堆書籍上。那些都是有關預言的文獻記錄,他還沒完全看完——不得不說,他起了疑心,關於預言的含義是否如字麵意義的理解。

    去戈德裏克山穀時,他以為他在做預言裏的事,消滅他命中注定的敵人;可事實上,他費盡功夫,隻是為自己選擇了命中注定的敵人,標記對方的同時殺死了自己。

    完全碎裂的痛苦,什麽都不是的感覺……難道這個教訓還不夠深刻嗎?

    伏地魔抿起唇,弧度平而緊。他抄起最頂上的那本,坐到高背椅上翻閱起來——他必須弄清這個,他也一定會解決這個,就和孿生魔杖的問題一樣。

    **

    聖誕節夜裏,哈利迴到宿舍時,已經很晚了。他照舊輾轉了一陣才睡著,第二天起床時快到中午。他想去圖書館——總是被伏地魔嘲笑知識水平真是夠了——穿衣服時卻發現,前額上真的鼓了個發亮的紅包。

    “本來頭發就夠糟的了,”角落裏的全身鏡哼哼唧唧,“現在還頂著個大包!我要是你,我就沒臉出門了!”

    哈利沒費神和它爭辯。他不得不想起伏地魔非人的臂力以及堅硬的腦殼,暗自懷疑,除了蛇臉,黑魔頭大概還對自己的身體進行了某方麵的強化。

    等他匆匆忙忙地走進禮堂時,其他人的午餐已經進行到一半了。

    “……情況怎樣?”

    “……費勁,但……好轉,聖芒戈……治療師也……”

    麥格似乎正在詢問斯內普一些事情,後者一看到哈利就住了嘴。

    假期人少,學生和教授共用一張大圓桌。哈利裝作什麽都沒注意到,挑了個離魔藥課教授相對遠的空位,坐下來就開始狼吞虎咽。

    但其實他的心思早就活絡了。好轉?聖芒戈的治療師?斯內普昨天不在,莫不是去查看斯多吉·波德摩的情況了?畢竟斯內普熬製魔藥是一把好手?

    那鄧布利多有沒有一起去呢?斯內普都去了,鄧布利多沒理由不去啊,他畢竟是鳳凰社的頭頭?可如果他們一起去了,為什麽現在隻有斯內普迴來呢?

    哈利苦苦思索,吃東西的速度不知不覺地變慢了。

    “……把你的耳朵從別人身上撕下來,”突然有個陰測測的聲音在他背後響起,“不然你就會得到比一個大包更慘痛的懲罰。”

    哈利猛地迴頭,結果隻來得及看見魔藥學教授黑袍翻滾的背影。斯內普似乎看都不想多看他一眼……他一邊想一邊轉迴腦袋,敏銳地捕捉到幾聲夾雜著失望的、毫不掩飾的歎氣——來自邊上其他學生。

    這些學生都不是防禦小組的成員,哈利知道他們為沒看到好戲而遺憾。半年來他都是這個待遇,他應該已經習慣了,但是……

    一個大包怎麽了?你們要是知道它怎麽來的,準得嚇死!

    哈利憤憤地咬了最後一口吐司,站起身來。想到眾人知道真相後可能會有的菜色,他憋不住想笑。但他馬上意識到,他正在做斯內普乃至鄧布利多都不會讚同的事情,又生生忍住了。

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    同樣是對抗伏地魔,防禦小組能給他帶來熱乎乎的力量;而直接的方式,不得不說,讓人緊張得心跳加速的同時,也帶來了更多更艱難的、不可預知的危險。

    他確實知道他在冒險;他也知道相對於伏地魔,他的力量渺小到幾近微薄。但這事兒沒道理讓別人做,他必須自己做。

    也許斯內普禁止他踏足地窖並不全是壞事,哈利跑向圖書館的時候苦中作樂地想,至少他不再有無意泄露秘密、激怒黑魔頭、並為他帶來更森嚴安保的可能了。

    這一天剩下的時間和第二天的一整個白天,哈利都泡在圖書館裏。圖書管理員平斯夫人似乎很懷疑他變得如此勤奮的原因,頻頻巡視。但在她第三次看到哈利埋首於高高的書堆後,就不再注意他了。

    哈利要的就是這樣的機會。他把隱形衣帶了進來,趁平斯夫人做自己的事情時,熟門熟路地摸進□□區。然而,不可饒恕咒是一個大類。當看到那幾個高度直達天花板、又滿滿當當的大架子時,他就意識到,就算他沒日沒夜地看到畢業,也沒法把它們都看完。

    在隨便挑了幾本厚部頭狂翻一氣後,哈利決定放棄這種宛如大海撈針的舉動。因為裏頭的內容,要不就和靈魂毫無幹係,要不就和伏地魔說的相距甚遠。

    他並不真的想要研究索命咒的種種,但顯然伏地魔說得對——靈魂魔法是一種非常高深的魔法,沒有什麽人涉足,記載也很謹慎淺薄。

    他也並不完全相信伏地魔說的話,但他同時懷疑,一個大肆宣稱目的、權力、正確的黑魔王,應當很樂於在高深的魔法領域方麵證明自己的真理性——這基本等同於不屑說謊。

    ……所以,他到底要到哪裏去找那些他需要的知識呢?

    哈利整頓晚飯過程中都在思考這件事,以至於忽略了斯內普針尖似的目光以及“哦看啊他又在裝什麽”的幾個低年級學生。

    吃完飯,他動身迴塔樓。在平台上等待樓梯轉過來的時候,他突然想起,有求必應室裏還有一堆書沒看。

    不,他不能再去那裏;畫像還在。不管那些舊書裏有沒有記載,在伏地魔眼皮子底下根本做不成正事……冷嘲熱諷肯定沒完沒了。

    但有求必應室不僅能變成藏東西的地方啊?如果哈利要求它變成一個有指定書籍的藏書室呢?

    樓梯轉過來了。哈利抬起腳,卻轉過了身,一溜煙地奔向通向八樓的走廊。

    那條走廊還是老樣子,什麽人也沒有。哈利打開活點地圖,確信周邊連個鬼魂都沒有,便披上隱形衣,在空牆外來迴走動,同時心中默念:我需要一間有靈魂魔法相關書籍的房間……我需要一間有靈魂魔法相關書籍的房間……我需要一間有靈魂魔法相關書籍的房間……

    牆上顯出了一道有黃銅把手的紅木門。哈利剛推開它,就被裏頭成山的書震驚了。這肯定不對,他心中嘀咕著退迴走廊,我肯定設置了一個過於寬泛的條件……我得換一個別的……

    哈利思考了半分鍾,重新開始走動。這迴,他把靈魂魔法相關改成了索命咒和靈魂魔法相關。

    牆上又顯出一道紅木門,哈利注意到它的門把手變成了銀質的——但裏頭依舊書山書海。

    哈利犯了愁。他隱約意識到,如果他不能準確描述出他想要的東西,有求必應室也沒法替他搞懂。

    這讓哈利思考了更長的時間,然後開始第三次走動。我需要一間有描述靈魂如何收迴的書籍的房間……我需要一間有描述靈魂如何收迴的書籍的房間……我需要一間有描述靈魂如何收迴的書籍的房間……

    有求必應室第三次展露真顏。和前兩次都不同,它的門變成了肅穆的黑色,而門把手則是一條銀蛇。

    哈利覺得這是個好的預兆,心跳砰砰加速。當他推開門後,卻震驚地發現,裏頭空空如也。他簡直不敢想象,沒有一本相關書籍意味著什麽——

    伏地魔竟然真的沒有對他撒謊?

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    沒撒謊,但也沒說完全的真話→_→

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