這家夥死定了！
大臣們一臉竊喜，袖手旁觀。
啊……太子掩麵，他最怕見血啊。
不要啊！心儀司徒劍滄的宮女們全嚇呆了。
這劍，往司徒劍滄的胸前刺去，他目光鎮定，躲都不躲。
劍尖即將刺入他心口前，長公主竟啊了一聲，一個顛箕，整個人往前撲。
「公主跌倒啦！」太監嚷。
除了站得直挺挺的司徒劍滄，眾人忙衝過去攙扶，可憐這千金嬌貴的長公主，總為了司徒劍滄鬧笑話。且說那千鈞一發之際，她是又氣又急，脾氣發作，話也講得鏗鏘有力，這劍，不殺司徒劍滄，她麵上無光；殺了司徒劍滄，她心裏會痛。她氣他不買帳，又愛他有骨氣，就這麽怒氣攻心，思緒紊亂的當頭，索性假裝跌倒。
一陣混亂，太子掩麵，肩膀劇震，偷笑，笑得淚都流出來了。金絲雀大跳躍，啾啾啾地放聲歌唱，好像也在嘲笑長公主。
司徒劍滄百般無聊地，瞧著眼前混亂，置身事外。
「混蛋、混蛋！滾開！都給我滾開——」公主不讓扶，氣急敗壞，搖搖晃晃，提劍站起，喘著氣，恨恨地瞪司徒劍滄，淚花飛濺。「算你好運，這是天意，天意讓我絆一跤，饒你命，你可知罪？」
「在下罪該萬死。」話是這樣說，但他的表情毫無歉意。
長公主扔了劍，自找台階地拂了拂衣袖。「好，很好，知罪就好，我也不是那麽不講理的人。」有點傻氣地整整衣袍，孩子氣地順順發，手指女婢們指示：「把我的位子挪到這裏，我要跟司徒劍滄並座用膳。」他不來就我，我去就他行吧？
唉！司徒劍滄歎氣。
眾臣別過臉去，很不以為然；高高在上的太子，被這荒謬情境逗笑，笑得合不攏嘴。
鬧劇結束，午宴開始，舞伶登場，為官人獻舞。
長公主喜孜孜地宣布：「現在，我們來欣賞狀元郎的琴聲！」接著又兇巴巴地對眾臣命令：「你們都知道我的規矩吧？狀元郎彈琴的時候，不準說話，不準幹擾我的耳朵，玷汙司徒劍滄的琴聲，聽見嗎？」
荒謬！！大臣們敢怒不敢言，隻能點頭稱好。
「公主。」司徒劍滄將琴打橫擺上。
「是。」
「在下，將這一曲，獻給長公主。」
長公主捧住心。天啊天啊，感動啊，這怎麽了？難得司徒劍滄對她示好，高興哪！
「好極了，等一下！」長公主指著大臣們。「都聽見了吧，這一曲是狀元郎特地為我演奏的，所以不隻不準交談，還不準用膳，要等這一曲結束，知道嗎？」
嗟！大臣們隻好放下碗筷。
司徒劍滄，垂下眼眸，汪視琴身，雙手操琴。
眾人驚駭，隻見司徒劍滄，挑動琴弦時，便有一圈光暈自他指尖擴散震開。
這琴音與他前幾次彈奏的不同，這琴音從太子府傳震出去，在議事廳和群臣開會的皇上，抬頭，驚訝著，也聽見這美妙琴聲。琴聲又從皇宮擴散出去，傳過東西街，傳過百姓住處，傳遍大小巷，震動長安城。
大街上，女人麽聽了，陶醉地捧著心。
「是司徒先生在彈琴嗎？」
在客棧，酒樓，或飯館高聲議論的男人們都聽見了，他們都怔住。
「真悅耳，真好聽……一定是狀元郎在演奏。」
樂音傳遍城內外，連在郊外散步的阮罌跟勤兒也聽見了。此時，阮罌正摘取路旁小花，聽見琴音，頓住勢子。
「小姐，你聽。」勤兒望天空，望著被風拂動的樹梢。「能把樂音傳震到這麽遠，一定是狀元郎，司徒劍滄。」
阮罌站直身子，望向琴音來處，緩緩取出隨身的悅音匕首，這是師父的得意作品，刀鞘細彎，鞘身鑄著深淺不一的凹痕。阮罌抽出彎月似地刀匕，對刀鞘擊了一下，鏗一聲，銀光浮炫開來。
「小姐？」勤兒看一炫光暈，伴隨輕靈的鏗聲，衝上天際，迴應琴音。
阮罌坐下，盤腿，以匕身，敲擊刀鞘上深淺不一的紋路，照著師父演奏的曲子節拍，拍擊不同位置，迴應師父的樂音。
勤兒瞧得入迷，讚歎不已。
阮罌微笑，操弄這殺人匕首，像操弄美麗樂器。順著琴聲的頻率，連續迴震出高低不同的音符。
這是師父贈的悅音匕首，她聽見師父的承諾。這玄妙空靈的聲音，與師父蕩氣迴腸的琴樂，超越距離的隔閡，無形地在天際，在林間，甚至在皇城中，融成一曲獨一無二的樂曲。
大街上的百姓們，正在走路的不走了，正在叫賣東西的販子不賣了，正在茶館酒館飯館喧嘩的人們都呆住了，他們一下往左瞧，一下往右看，被樂聲的來處混亂了。
「哇，怎麽迴事？怎麽有兩股樂聲？」
皇宮內，太子府。
「這什麽聲音？」長公主問，她跟眾臣也都聽見了玄妙的迴音。
司徒劍滄淡笑不語。知道阮罌在聽，他氣定神閑，奏得更遊刃有餘。琴音婉轉，如訴心中情。沒人知曉，是什麽玄秘力量在操縱？每當司徒劍滄演奏到某一小段落，總在那畫龍點睛的節拍處，誰鏗一聲，助他的琴音更靈動。就在眾人驚奇連連中，結束曲子。
「好，好，好極了！」長公主起立鼓掌，感動得哭了。「這為我奏的曲子，宛如仙樂，旋律詭麗多變，我太感動了，感動得好想哭。」
在公主忙著哭忙著感動的當下，司徒劍滄起身，向長公主與太子行禮，稟明想離開皇宮，迴複平民生活去遠處流浪。
「這一曲，就當在下感謝太子與公主這些年的厚愛，還望太子與公主成全。」
「好、好極了，好啊！」大臣們這時才反應過來，掌聲鼓勵絕妙的琴技，實則興奮這廝要離開，這不合群又高傲的家夥滾越遠越好。
「你要離開？」長公主呆望著司徒劍滄。「去流浪？宮中不好嗎？」
「司徒先生，你才藝過人，我希望你留在我身邊。」皇太子舍不得。
「在下心意已決，請成全在下。」
長公主慌了。「這些年本宮什麽都依你，待你甚好，沒理由離開啊！」
「請公主體諒。」
「不行。」
「請公主成全。」
「我不成全。」
「請公主——」
「住口，」長公主命令太監：「去，請我父皇來。」
「姊姊？讓父皇來幹麽？別驚動父皇。」太子起身攔阻。
瞪著司徒劍滄，長公主目光炯炯。「你一向傲慢無禮，我一直忍耐就為了想感動你，沒想到感動不了你，你還想著要離開，我也沒耐性再縱容你了。」長公主對太子說：「我立刻要父皇下詔書，招司徒劍滄為駙馬，定了婚事。」
太子為難。「這是何苦？」
司徒劍滄迴道：「就算皇上下詔書，在下也不會改變主意。」
「是嗎？」長公主恨恨地笑了。「連皇上親下的詔書都不聽嗎？那可是死罪。司徒劍滄，你不要腦袋了？」
還以更冷厲的眼色，司徒劍滄緩緩道：「你真這麽喜歡在下？」
「沒錯。」
「好。」
「好？答應了？」
「好，就讓我的腦袋，陪公主一世。」
喝！眾臣倒抽口氣。這，這意思是……他寧願丟腦袋？
太子過來勸長公主。「何必強人所難？算了吧，就讓他去流浪……」
長公主定望司徒劍滄！她笑了，笑出了眼淚。對旁的太監命令：「還杵著幹麽？請皇上過來！」瞪著司徒劍滄，警告：「記得三年前，你婉拒皇上賜官，當時誰救下你的？司徒劍滄，你最好想清楚，皇上可以容你忤逆一次，你認為還有第二次嗎？你可以跟整個皇城的禦林軍為敵嗎？」
「我沒辦法與上萬禦林軍為敵，」他冷笑，說：「但我情願丟腦袋，也不想娶個不愛的女子。」
「好，司徒劍滄——」長公主目色瘋狂。「今日，你甭想走出皇宮。」
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阮夫人把女兒叫進房裏，笑咪咪地跟阮罌介紹媒人送來的資料——
「你看張員外，全國有十間木材行喔，妻子早年因病亡故，但好在已幫他生了五個小孩，你不用幫他傳宗接代，他隻想討個美嬌娘共度餘生。」
阮罌搖頭。「我討厭做生意的。」
沒關係，扔了張員外的資料，阮夫人拿起下一張。
「陳書桐，人品好，氣質好，有名的書香世家，隻不過年紀大了點，四十有三，他不介意你有過婚姻，他……」
阮罌搖頭。
阮夫人愣住。「又搖頭？嫌年紀大嗎？沒關係，還有，這個沈懷山，他妻子三年前和別人跑了，扔下兩個孩子，他說隻要你不介意，他也不介意你被人家休過.你們可以共組家庭，祖傳的家產夠讓你吃穿不愁，穿金戴銀，餐餐吃魚翅也沒問題！」
瞧阮夫人講得是慷慨激昂的，可阮罌氣定神閑，又搖頭。
阮夫人歎息。「我的好女兒，怎麽你都不喜歡？」
「我的好娘親，怎麽都是些死老婆的啊、老婆跑了的啊、有小孩的啊、有過婚姻的啊？」
「好女兒，別怪人家現實，你不能生子被高家休了，來說媒的當然也隻能都是這些人。」
「娘的意思是，隻有這些人才會喜歡女兒？」嘿，娘哪知道，師父愛她哩！她師父可是狀元郎。「娘，你看看這個。」阮罌從懷裏掏出一罐瓶子放桌上。
「這什麽？」
「這是我等一下要喝的。」
「這什麽啊？」阮夫人打開瓶子，聞了一下，就嗆得頭昏目眩。「這什麽？你喝這個幹麽？」
「是這樣的……」阮罌悠哉悠哉地順了順袍袖。「我不要嫁人，我要去西域冒險。如果娘勸阻，女兒就喝了這個，這毒藥很厲害，喝了馬上七孔流血，去見閻羅王。」
「嘎？」這……阮夫人呆住。這情節怎麽有點點熟悉？服毒自殺？這……
果然是有其母有其女，母女一條心，阮罌學很快，當初母親以死要脅，現下，她也出這一招。
「娘……」阮罌忽地跪下，抱住阮夫人，臉埋在她的雙膝上。「爺爺八十歲的時候，還想去西域，他眼睛都快瞎了，想見的還是西域。我從小就聽爺爺講了好多那裏的事，老想著將來也要去看沙漠，去看駱駝，去看那些新奇的風景，甚至見識到關於死亡之蟲的傳說。娘，安穩富裕的生活，不是女兒想過的生活，那對女兒來說太枯燥、太沈問了，女兒在高家的時候，錦衣玉食，可是很不快樂，娘……」阮罌抬頭，望著娘親。「讓我去，讓我去找自己要的快樂，好不好？」
「不行，你一個女孩子，怎麽可以去那種地方？」
阮罌拿起藥瓶就喝。
「阮罌！」來不及勸阻，阮罌咕嚕嚕喝光了，抹抹嘴。
阮夫人麵色發白，嚇傻了。
阮罌咳了咳，說：「這瓶是假的，但這一瓶——」咚，又掏出個黑色瓶子。「這就是真的了。」
「這樣嚇娘，很高興嗎？」剛剛那一嚇，阮夫人哭了。「我一直為你的幸福著想，你卻這樣嚇我。」
「娘，你成全我吧，拜托您了。」阮罌抱住母親，苦苦哀求。「那不是我要的幸福啊，但娘講的那些幸福，女兒隻覺得辛苦。像娘這樣，爹對你不好，你覺得還是幸福嗎？你快樂嗎？」
阮夫人麵色黯然了，撫額，苦笑。「我生不出半個兒子，唯一的女兒卻像個男的，老想著去冒險。」
阮罌哭了。「娘，答應我，答應我好嘛？」
「假如你像你爺爺那樣，出了意外，命喪西域呢？」阮夫人斜覷著女兒，瞧她長得靈秀慧黠，怎麽看也不像愛冒險的悍女子。
「女兒甘願。」
「假如在那邊過得不好，很辛苦呢？」
「女兒還是甘願，就算為我的夢想犧牲了，我願意，我不會埋怨你。」
阮夫人抱住女兒，很舍不得，都哭了。
阮罌偎在娘懷裏。「可以嗎？我可以去嗎？」
阮夫人點點頭。「你都威脅要去死了，娘能怎麽辦啊。」
阮罌迴抱著阮夫人，哽咽了。「娘放心，我會很平安很快樂，我不會讓娘擔心的。」
很晚了，阮罌還不睡。她喜孜孜地翻閱從總管那兒討迴來的秘密帳簿。
勤兒幫著在旁邊計算。「我看不懂啊，宜春院五十銀，醇風酒館一千文錢，柳音飯館一百銀，祥瑞布坊五百八十銀……這是？」
「全是我這些年暗地裏投資的店家。我請家裏的帳房老五，秘密出麵，去幫我跟看中的店家交涉。講好條件，做了投資。明兒個，就把錢都拿迴來。」
勤兒加加減減，算出數目，嚇到了。「這麽多？這麽多？！小姐總共會有五萬白銀哩！」
「這就是我去西域的盤纏。」現下，娘那邊搞定了，阮罌飛快地在宣紙上寫了幾行字，交給勤兒。
「明日，你跟我去張羅這些東西，我一路上要用。」
「小姐……」勤兒還在讚歎那個神奇的帳簿。「你真是我的女神，又會武功又會理財，你會不會太天才了？我太崇拜你了，」
「不用崇拜我。」
「要的要的，你那麽聰明，真是大唐奇女子。」
阮罌抽起帳簿，敲了勤兒的頭。「這沒什麽好驚訝的，我會這些，跟我聰明無關，而是有個更聰明更厲害的家夥在指導我。」
「誰？」
「這是我的秘密。」阮罌甜甜地笑開了。
阮罌又拿出一個紙軸，卷開來，秀給勤兒看。
勤兒眼睛睜得大大地，像看見什麽寶藏。「好漂亮啊，那麽複雜，怎麽辦到的？這地圖誰畫的？也是那個神秘人嗎？」
「是啊……」阮罌撫著地圖，指給勤兒看。「你看他繪的山巒，還有這個打著黑點的是代表有飯館，至於這個十字標示是代表這地方不太平和，還有這畫了圈圈的表示這裏有市集，可以添購貨品。」
「那這個畫箭頭的呢？」勤兒手指著箭頭處。
阮罌忽地臉色大變，斥一聲：「不準碰！」
勤兒嚇得跳起來。
阮罌唰地抽迴地圖，好珍愛地拽在胸口，兇巴巴地說：「這地圖，隻有我可以碰。」
「哇，我被你嚇死了！」勤兒拍著胸口，小姐第一次跟她生氣呢！可見這繪畫的人對小姐來說，有多重要了。勤兒笑了。「我知道了，我懂了，這個又會教小姐武功，又會幫小姐賺錢，又會給你畫美麗地圖的。一定是小姐的心上人。」
阮罌臉紅，默認了。
勤兒笑她。「既然有心上人了，還去西域幹麽？快快成親才對吧？」
「他會跟我去西域。」阮罌笑得好甜，好幸福。
那是勤兒沒看過的小姐，有點傻，有點小女人的神態。
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第二天，天方亮，阮罌帶著勤兒就出門采購物品。主仆倆拎了大包小包，興衝衝買不停，累了，找飯館吃飯。
一進飯館，還沒坐下，就聽人們都在議論。說著狀元郎昨兒個因為拒絕皇上的賜婚，被打入死牢，擇日處決。
聽見一個人說，阮罌還不信。掌櫃也正跟客人討論著，說狀元郎這次是死定了，他有親戚在宮中做事，目睹了事情經過，每個人都圍上去搶著要聽。
阮罌怔著，聽著。勤兒看小姐麵色慘白，手中東西全落到地上。
「小姐？小姐……」
掌櫃說得可起勁了。「狀元郎要去遠方流浪，長公主急了，哪肯放他走嘛。這司徒劍滄脾氣真臭啊，硬是不肯當駙馬。這長公主也沒耐性了，硬是找皇上來當場賜婚，兩人可不就杠上了？可這狀元郎寧願被摘腦袋，還是不肯，這不是當麵讓皇上難堪？這死罪啊！當下就被打進死牢，我看這司徒劍滄可橫著咧，隻不過這次要橫到斷頭了。」
「真有這種事？」
「千真萬確。」
「真這樣的話我看死定了，他也太不知好歹了。」
「就是，長公主看上他，是他的福氣，他太不識好歹了……」
阮罌聽著聽著，頭昏目眩，怎麽迴事？眼前景物蒙成一片白色，而那些議論的話語，變成遙遠的嗡嗡聲。她忽然整個人虛掉，雙腿一軟，倒下。
「小姐？小姐！」勤兒蹲下，將小姐抱在懷裏，搖著她，喊著她，周遭人也全圍過來關心，但阮罌沒意識，她閉著眼，唇兒顫著，像受到很大的打擊，渾身冰冷。
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大夫來看過了，父母都來探望過了，藥水也喝了，可阮罌仍麵無血色，散著黑發，目光無神。
整個下午，足足有五個時辰，隻是呆坐在床上，動也不動，木無表情，眼睛睜著，卻望著被子，誰喚她，她都不理。
可憐的勤兒，摸不著頭緒也搞不清狀況，還挨了夫人罵。阮府上下忙著托人找大夫，去藥行買藥，甚至請了人來收驚，全無起色。
長輩親戚全奔來幫忙，聚在議事廳討論阮罌的狀況。
勤兒陪在小姐身旁，看小姐那傻了的模樣，急哭了。
「小姐？小姐……你是怎麽了，忽然變這樣子？你說話嘛，好不好？要不你看著我，你聽見我在跟你說話嗎？」
阮罌的目光，隻定定望著雪白床褥，神智恍惚……
她記著十三歲，那個蹺家的夜晚。她迷路了，窩在樹洞裏邊，等天亮。那時，她其實很怕，後來他出現了，她笑笑地，好像她一點都不怕。她記著，他講話很刻薄，他神情很冰冷，可是他一出現，她就是覺得很有安全感。
她還記得當他要走，她不顧一切地跳下樹洞，然後他抱起她，從此爾後，心裏，就藏了他這個人……
這個人，如今卻囚禁在死牢裏。最愛乾淨的師父，最憎肮髒的師父，總是衫白如雪的師父，竟被關在那麽髒的地方，還等著被處決。
原來，心痛是這樣的，好痛的時候，忘記哭，隻覺得心空蕩蕩的。
如果他不跟她走，不向太子辭行，不要喜歡她，他會安安穩穩備受皇親國戚寵愛，好好活著。
為什麽？
他寧死，不屈服？
我的夢想，是你。
人沒有夢想，隨遇而安，當個俗人，是不是比較好？至少平安……
「小姐？你迴答我，你到底怎麽了？」勤兒都哭了。
「勤兒……」阮罌一字一句道：「你代我，拿帳簿去把帳都收齊，天黑以前，拿迴來給我。」
「你這樣子，還想著要去西域嗎？你病了你知道嗎？」
「我腦袋很清楚，你別哭。」轉過臉，阮罌望著勤兒。「我不是要去西域，那些錢有急用。」
「你要做什麽？」
「那個人……是司徒劍滄。」
「哪個？什麽啊？」
「我的心上人，教我武功，教我怎麽賺錢，幫我繪地圖，要陪我去西域冒險的那個人，是司徒劍滄。」
「狀元郎？！」勤兒震驚。
「是。」
這會兒，勤兒全明白了，怪不得小姐昏了、傻了。勤兒目光一凜。「小姐，要幫你什麽，盡管吩咐，就算是肝腦塗地，勤兒也幫你。」
「我想進死牢，見他一麵。」
「可是被打入死牢，是不能見人的。」勤兒想到了。「難道小姐要賄賂獄卒？」
阮罌麵色一凜，冷笑。「五萬白銀，我不信買不到見他一麵。」
有時候，太愛一個人，會讓人甘願犧牲夢想，甚至，忘記夢想。
因為愛情，造了更新的夢，迷愛教人瘋狂，身不由己。阮罌這才領悟到，過去說的話有多傻！不希罕愛情？不屑愛情？瞧不起娘為愛犧牲，笑娘傻……原來在愛裏，是非黑白都顛倒過來，人也糊塗了。瞧她，這不就做著糊塗事？可先糊塗的不是她，是師父。
三更天，打通管道，阮罌進到死牢。
見到師父時，她心也破碎了。瞧瞧愛情，將她的師父害成什麽樣子？困在肮髒地方，黑暗腐臭的地牢。
欄杆後，是背對她坐著的師父。
「師父……」阮罌喊一聲，撲跪在地。
司徒劍滄緩轉過身，看見她。
「你怎麽了？披頭散發、邋邋遢遢的就跑出來？」他挪近，手伸出欄杆外，將她錯置的衣服前襟理好。「真糟，衣服沒穿好就出來見人。」
他還有心情說這個？還這麽無所謂？阮罌湊近，揪住師父前襟，再更近些，附在他臉邊說：「我會去刑場救你。」
扣住那揪在胸前的小手，司徒劍滄推阮罌迴去，笑笑地說：「花了多少錢打點，才進來這裏？」那滿含笑意的眼睛彷佛看透阮罌的心思。「你該不會是把去西域的盤纏都花光了吧？」
「我不去了，我隻要你沒事。」
「說什麽傻話。你聽好，在我家房間的枕頭下，放著這些年的奉祿，你拿去，當去西域的盤纏。」
伸手順了順她的發，他雲淡風輕地交代她：「三日後，午門處決，你幫我收屍，讓火燒了，骨灰放瓶子裏，帶上了。」
阮罌咬牙低吼：「你別跟我交代這個，我說了，我會去救你。」
「不要衝動，要衡量清楚，別做些無用的事。」
「我偏要，救不成，就跟你一起死。」
「我沒有親人，隻能托你收屍，你死了，師父怎麽辦？再說，這些年，老聽你說著西域多好，說得我都想去了，你帶上我的骨灰，帶我去看那些美麗風光，去到天涯海角，再將我葬在你夢想的地方。」
「我不要！」她抓緊欄杆，頑固地不聽勸。
「你轉身過去。」
阮罌困惑著，沒動作。
他命令：「轉過去，背對我坐。」
阮罌轉身過去安坐著。不知道師父想做什麽，忽然瞠目，感覺自己的發被挑動，感覺到手指的撫觸，他為她綁束頭發……
情緒潰了堤，她無法抑製地啜泣起來，全身痙攣般顫抖著。
時間彷佛迴到那時，仔細想想，那原來是最完美的一天，隻是當時她不知道。黃昏，槐樹下，師父也是這麽溫柔地幫她將亂發束起。
「不要哭了。」他勸著，但阮罌啜泣得更厲害。
「是我……我害了師父……」
「別把自己想得那麽偉大。」
「你最怕髒，如何忍受在這裏？」
「是，我怕髒，但比髒更讓我不能忍受的，是貪生怕死。我絕不會為他們違背我的意誌。」
將阮罌一頭亂發，紮成一束長辮。再把雙手伸出欄杆外，蒙住阮罌雙目，湊身，嘴貼著她的發，低聲說——
「三年前，我為父親平反時，冒犯了皇上，早該死絕。你聽好——」他閉上眼，苦笑道，「當時，跪在皇殿，最危險關頭，師父想到的是你。最遺憾的是，沒跟你好好告別，沒告訴你，師父其實是疼惜你的，一直讓你誤以為你對我不重要……」
放開手！司徒劍滄從懷裏搜出荷包，係在阮罌腰側。
「也許當時，是這個荷包，為我帶來幸運，我沒事，日後還能跟你重逢，來得及將未說的說給你聽。這些年，多活一天就是多賺一天，你不該哭泣，應該感到幸運。」
但是，阮罌沒辦法收住眼淚。「我不要你死。」那是永遠的分別，那跟兩個人在不同地方生活是不同的，她不能忍受師父遭利刃奪命，太殘酷。
司徒劍滄耐著性子勸道：「你去午門救我，隻會讓我們兩個白白犧牲，別做傻事。為我料理後事，為我照顧蒼，帶著我的骨灰去西域，我想聽聽你爺爺說的，沙漠中，日暮時，駱駝商隊的駝鈴聲。你忘了嗎？你當初的夢想，並不是我……阮罌，你辛苦了這麽久為了什麽？該記著你的夢想。」
她的夢想？
阮罌低吼：「我的夢想是師父能活下來！」
」曾經熱烈追逐夢想，然而心愛的，出現了，夢想不再非夢不可。跟師父在一起，便快樂得像在夢裏，那種幸福的體會，不也是一個溫馨的夢想嗎？
甬道響起腳步聲，獄卒喚：「還要多久？該出來了。」
阮罌疲累地起身，司徒劍滄急著確認：「你會聽師父的話吧？」
阮罌不迴答。
「答應我！」他口氣嚴厲，就怕她幹傻事。
阮罌還是不迴答。
「如果你膽敢不聽我的話，師父就是死也不瞑目。」
阮罌從懷裏，抽出悅音匕首，拽過長辮就斬，斷了長發。轉身，將發東交給師父。
「師父，讓它送你最後一程。」哪個女人不愛美？然沒了師父，美貌對阮罌而言，再沒意義。斬斷長發，是代表對師父的情意。
司徒劍滄從她手中，取來發束，密密發絲，摩挲著他的掌紋。
「再會了，師父。」阮罌離開，走出死牢。
那嬌小脆弱的身影，很令司徒劍滄痛心。
「小姐！」勤兒迎上來，驚詫地望著小姐的頭發。「你怎麽……」
「走吧。」
勤兒追問：「有沒有商量好了？要怎麽營救他？」
「不必了。」
「嘎？」
「照原訂計劃，準備去西域的物品，明天我們去看馬，我要挑一匹腳程最快的馬。」
「喔。」打量小姐，看小姐眼眶紅腫，想必已痛哭過。「勤兒能幫你什麽？小姐，死我都願意。」
「我去西域後，勞煩你代我孝順我母親，這就夠了。」
今晚風大，寒透阮罌心房。
忽爾阮罌止步，看見路前，擋著一隻巨梟，是蒼。
蒼一見到阮罌，撲飛過來，棲到她右肩膀，像在給她安慰。
阮罌不哭了，風也吹乾了淚痕。她往前行，將師父寄在那暗無天日的地方。
會，她會聽話，但聽話的同時，她心某處，將跟著師父死了，她感覺到某種很重要的東西，將會隨師父的身體陪葬。
那是，她的愛情。
這是她愛情的末日，這莫非是詛咒？詛咒她當初大言不慚地說——
「我不希罕愛情。」
大臣們一臉竊喜，袖手旁觀。
啊……太子掩麵，他最怕見血啊。
不要啊！心儀司徒劍滄的宮女們全嚇呆了。
這劍，往司徒劍滄的胸前刺去，他目光鎮定，躲都不躲。
劍尖即將刺入他心口前，長公主竟啊了一聲，一個顛箕，整個人往前撲。
「公主跌倒啦！」太監嚷。
除了站得直挺挺的司徒劍滄，眾人忙衝過去攙扶，可憐這千金嬌貴的長公主，總為了司徒劍滄鬧笑話。且說那千鈞一發之際，她是又氣又急，脾氣發作，話也講得鏗鏘有力，這劍，不殺司徒劍滄，她麵上無光；殺了司徒劍滄，她心裏會痛。她氣他不買帳，又愛他有骨氣，就這麽怒氣攻心，思緒紊亂的當頭，索性假裝跌倒。
一陣混亂，太子掩麵，肩膀劇震，偷笑，笑得淚都流出來了。金絲雀大跳躍，啾啾啾地放聲歌唱，好像也在嘲笑長公主。
司徒劍滄百般無聊地，瞧著眼前混亂，置身事外。
「混蛋、混蛋！滾開！都給我滾開——」公主不讓扶，氣急敗壞，搖搖晃晃，提劍站起，喘著氣，恨恨地瞪司徒劍滄，淚花飛濺。「算你好運，這是天意，天意讓我絆一跤，饒你命，你可知罪？」
「在下罪該萬死。」話是這樣說，但他的表情毫無歉意。
長公主扔了劍，自找台階地拂了拂衣袖。「好，很好，知罪就好，我也不是那麽不講理的人。」有點傻氣地整整衣袍，孩子氣地順順發，手指女婢們指示：「把我的位子挪到這裏，我要跟司徒劍滄並座用膳。」他不來就我，我去就他行吧？
唉！司徒劍滄歎氣。
眾臣別過臉去，很不以為然；高高在上的太子，被這荒謬情境逗笑，笑得合不攏嘴。
鬧劇結束，午宴開始，舞伶登場，為官人獻舞。
長公主喜孜孜地宣布：「現在，我們來欣賞狀元郎的琴聲！」接著又兇巴巴地對眾臣命令：「你們都知道我的規矩吧？狀元郎彈琴的時候，不準說話，不準幹擾我的耳朵，玷汙司徒劍滄的琴聲，聽見嗎？」
荒謬！！大臣們敢怒不敢言，隻能點頭稱好。
「公主。」司徒劍滄將琴打橫擺上。
「是。」
「在下，將這一曲，獻給長公主。」
長公主捧住心。天啊天啊，感動啊，這怎麽了？難得司徒劍滄對她示好，高興哪！
「好極了，等一下！」長公主指著大臣們。「都聽見了吧，這一曲是狀元郎特地為我演奏的，所以不隻不準交談，還不準用膳，要等這一曲結束，知道嗎？」
嗟！大臣們隻好放下碗筷。
司徒劍滄，垂下眼眸，汪視琴身，雙手操琴。
眾人驚駭，隻見司徒劍滄，挑動琴弦時，便有一圈光暈自他指尖擴散震開。
這琴音與他前幾次彈奏的不同，這琴音從太子府傳震出去，在議事廳和群臣開會的皇上，抬頭，驚訝著，也聽見這美妙琴聲。琴聲又從皇宮擴散出去，傳過東西街，傳過百姓住處，傳遍大小巷，震動長安城。
大街上，女人麽聽了，陶醉地捧著心。
「是司徒先生在彈琴嗎？」
在客棧，酒樓，或飯館高聲議論的男人們都聽見了，他們都怔住。
「真悅耳，真好聽……一定是狀元郎在演奏。」
樂音傳遍城內外，連在郊外散步的阮罌跟勤兒也聽見了。此時，阮罌正摘取路旁小花，聽見琴音，頓住勢子。
「小姐，你聽。」勤兒望天空，望著被風拂動的樹梢。「能把樂音傳震到這麽遠，一定是狀元郎，司徒劍滄。」
阮罌站直身子，望向琴音來處，緩緩取出隨身的悅音匕首，這是師父的得意作品，刀鞘細彎，鞘身鑄著深淺不一的凹痕。阮罌抽出彎月似地刀匕，對刀鞘擊了一下，鏗一聲，銀光浮炫開來。
「小姐？」勤兒看一炫光暈，伴隨輕靈的鏗聲，衝上天際，迴應琴音。
阮罌坐下，盤腿，以匕身，敲擊刀鞘上深淺不一的紋路，照著師父演奏的曲子節拍，拍擊不同位置，迴應師父的樂音。
勤兒瞧得入迷，讚歎不已。
阮罌微笑，操弄這殺人匕首，像操弄美麗樂器。順著琴聲的頻率，連續迴震出高低不同的音符。
這是師父贈的悅音匕首，她聽見師父的承諾。這玄妙空靈的聲音，與師父蕩氣迴腸的琴樂，超越距離的隔閡，無形地在天際，在林間，甚至在皇城中，融成一曲獨一無二的樂曲。
大街上的百姓們，正在走路的不走了，正在叫賣東西的販子不賣了，正在茶館酒館飯館喧嘩的人們都呆住了，他們一下往左瞧，一下往右看，被樂聲的來處混亂了。
「哇，怎麽迴事？怎麽有兩股樂聲？」
皇宮內，太子府。
「這什麽聲音？」長公主問，她跟眾臣也都聽見了玄妙的迴音。
司徒劍滄淡笑不語。知道阮罌在聽，他氣定神閑，奏得更遊刃有餘。琴音婉轉，如訴心中情。沒人知曉，是什麽玄秘力量在操縱？每當司徒劍滄演奏到某一小段落，總在那畫龍點睛的節拍處，誰鏗一聲，助他的琴音更靈動。就在眾人驚奇連連中，結束曲子。
「好，好，好極了！」長公主起立鼓掌，感動得哭了。「這為我奏的曲子，宛如仙樂，旋律詭麗多變，我太感動了，感動得好想哭。」
在公主忙著哭忙著感動的當下，司徒劍滄起身，向長公主與太子行禮，稟明想離開皇宮，迴複平民生活去遠處流浪。
「這一曲，就當在下感謝太子與公主這些年的厚愛，還望太子與公主成全。」
「好、好極了，好啊！」大臣們這時才反應過來，掌聲鼓勵絕妙的琴技，實則興奮這廝要離開，這不合群又高傲的家夥滾越遠越好。
「你要離開？」長公主呆望著司徒劍滄。「去流浪？宮中不好嗎？」
「司徒先生，你才藝過人，我希望你留在我身邊。」皇太子舍不得。
「在下心意已決，請成全在下。」
長公主慌了。「這些年本宮什麽都依你，待你甚好，沒理由離開啊！」
「請公主體諒。」
「不行。」
「請公主成全。」
「我不成全。」
「請公主——」
「住口，」長公主命令太監：「去，請我父皇來。」
「姊姊？讓父皇來幹麽？別驚動父皇。」太子起身攔阻。
瞪著司徒劍滄，長公主目光炯炯。「你一向傲慢無禮，我一直忍耐就為了想感動你，沒想到感動不了你，你還想著要離開，我也沒耐性再縱容你了。」長公主對太子說：「我立刻要父皇下詔書，招司徒劍滄為駙馬，定了婚事。」
太子為難。「這是何苦？」
司徒劍滄迴道：「就算皇上下詔書，在下也不會改變主意。」
「是嗎？」長公主恨恨地笑了。「連皇上親下的詔書都不聽嗎？那可是死罪。司徒劍滄，你不要腦袋了？」
還以更冷厲的眼色，司徒劍滄緩緩道：「你真這麽喜歡在下？」
「沒錯。」
「好。」
「好？答應了？」
「好，就讓我的腦袋，陪公主一世。」
喝！眾臣倒抽口氣。這，這意思是……他寧願丟腦袋？
太子過來勸長公主。「何必強人所難？算了吧，就讓他去流浪……」
長公主定望司徒劍滄！她笑了，笑出了眼淚。對旁的太監命令：「還杵著幹麽？請皇上過來！」瞪著司徒劍滄，警告：「記得三年前，你婉拒皇上賜官，當時誰救下你的？司徒劍滄，你最好想清楚，皇上可以容你忤逆一次，你認為還有第二次嗎？你可以跟整個皇城的禦林軍為敵嗎？」
「我沒辦法與上萬禦林軍為敵，」他冷笑，說：「但我情願丟腦袋，也不想娶個不愛的女子。」
「好，司徒劍滄——」長公主目色瘋狂。「今日，你甭想走出皇宮。」
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阮夫人把女兒叫進房裏，笑咪咪地跟阮罌介紹媒人送來的資料——
「你看張員外，全國有十間木材行喔，妻子早年因病亡故，但好在已幫他生了五個小孩，你不用幫他傳宗接代，他隻想討個美嬌娘共度餘生。」
阮罌搖頭。「我討厭做生意的。」
沒關係，扔了張員外的資料，阮夫人拿起下一張。
「陳書桐，人品好，氣質好，有名的書香世家，隻不過年紀大了點，四十有三，他不介意你有過婚姻，他……」
阮罌搖頭。
阮夫人愣住。「又搖頭？嫌年紀大嗎？沒關係，還有，這個沈懷山，他妻子三年前和別人跑了，扔下兩個孩子，他說隻要你不介意，他也不介意你被人家休過.你們可以共組家庭，祖傳的家產夠讓你吃穿不愁，穿金戴銀，餐餐吃魚翅也沒問題！」
瞧阮夫人講得是慷慨激昂的，可阮罌氣定神閑，又搖頭。
阮夫人歎息。「我的好女兒，怎麽你都不喜歡？」
「我的好娘親，怎麽都是些死老婆的啊、老婆跑了的啊、有小孩的啊、有過婚姻的啊？」
「好女兒，別怪人家現實，你不能生子被高家休了，來說媒的當然也隻能都是這些人。」
「娘的意思是，隻有這些人才會喜歡女兒？」嘿，娘哪知道，師父愛她哩！她師父可是狀元郎。「娘，你看看這個。」阮罌從懷裏掏出一罐瓶子放桌上。
「這什麽？」
「這是我等一下要喝的。」
「這什麽啊？」阮夫人打開瓶子，聞了一下，就嗆得頭昏目眩。「這什麽？你喝這個幹麽？」
「是這樣的……」阮罌悠哉悠哉地順了順袍袖。「我不要嫁人，我要去西域冒險。如果娘勸阻，女兒就喝了這個，這毒藥很厲害，喝了馬上七孔流血，去見閻羅王。」
「嘎？」這……阮夫人呆住。這情節怎麽有點點熟悉？服毒自殺？這……
果然是有其母有其女，母女一條心，阮罌學很快，當初母親以死要脅，現下，她也出這一招。
「娘……」阮罌忽地跪下，抱住阮夫人，臉埋在她的雙膝上。「爺爺八十歲的時候，還想去西域，他眼睛都快瞎了，想見的還是西域。我從小就聽爺爺講了好多那裏的事，老想著將來也要去看沙漠，去看駱駝，去看那些新奇的風景，甚至見識到關於死亡之蟲的傳說。娘，安穩富裕的生活，不是女兒想過的生活，那對女兒來說太枯燥、太沈問了，女兒在高家的時候，錦衣玉食，可是很不快樂，娘……」阮罌抬頭，望著娘親。「讓我去，讓我去找自己要的快樂，好不好？」
「不行，你一個女孩子，怎麽可以去那種地方？」
阮罌拿起藥瓶就喝。
「阮罌！」來不及勸阻，阮罌咕嚕嚕喝光了，抹抹嘴。
阮夫人麵色發白，嚇傻了。
阮罌咳了咳，說：「這瓶是假的，但這一瓶——」咚，又掏出個黑色瓶子。「這就是真的了。」
「這樣嚇娘，很高興嗎？」剛剛那一嚇，阮夫人哭了。「我一直為你的幸福著想，你卻這樣嚇我。」
「娘，你成全我吧，拜托您了。」阮罌抱住母親，苦苦哀求。「那不是我要的幸福啊，但娘講的那些幸福，女兒隻覺得辛苦。像娘這樣，爹對你不好，你覺得還是幸福嗎？你快樂嗎？」
阮夫人麵色黯然了，撫額，苦笑。「我生不出半個兒子，唯一的女兒卻像個男的，老想著去冒險。」
阮罌哭了。「娘，答應我，答應我好嘛？」
「假如你像你爺爺那樣，出了意外，命喪西域呢？」阮夫人斜覷著女兒，瞧她長得靈秀慧黠，怎麽看也不像愛冒險的悍女子。
「女兒甘願。」
「假如在那邊過得不好，很辛苦呢？」
「女兒還是甘願，就算為我的夢想犧牲了，我願意，我不會埋怨你。」
阮夫人抱住女兒，很舍不得，都哭了。
阮罌偎在娘懷裏。「可以嗎？我可以去嗎？」
阮夫人點點頭。「你都威脅要去死了，娘能怎麽辦啊。」
阮罌迴抱著阮夫人，哽咽了。「娘放心，我會很平安很快樂，我不會讓娘擔心的。」
很晚了，阮罌還不睡。她喜孜孜地翻閱從總管那兒討迴來的秘密帳簿。
勤兒幫著在旁邊計算。「我看不懂啊，宜春院五十銀，醇風酒館一千文錢，柳音飯館一百銀，祥瑞布坊五百八十銀……這是？」
「全是我這些年暗地裏投資的店家。我請家裏的帳房老五，秘密出麵，去幫我跟看中的店家交涉。講好條件，做了投資。明兒個，就把錢都拿迴來。」
勤兒加加減減，算出數目，嚇到了。「這麽多？這麽多？！小姐總共會有五萬白銀哩！」
「這就是我去西域的盤纏。」現下，娘那邊搞定了，阮罌飛快地在宣紙上寫了幾行字，交給勤兒。
「明日，你跟我去張羅這些東西，我一路上要用。」
「小姐……」勤兒還在讚歎那個神奇的帳簿。「你真是我的女神，又會武功又會理財，你會不會太天才了？我太崇拜你了，」
「不用崇拜我。」
「要的要的，你那麽聰明，真是大唐奇女子。」
阮罌抽起帳簿，敲了勤兒的頭。「這沒什麽好驚訝的，我會這些，跟我聰明無關，而是有個更聰明更厲害的家夥在指導我。」
「誰？」
「這是我的秘密。」阮罌甜甜地笑開了。
阮罌又拿出一個紙軸，卷開來，秀給勤兒看。
勤兒眼睛睜得大大地，像看見什麽寶藏。「好漂亮啊，那麽複雜，怎麽辦到的？這地圖誰畫的？也是那個神秘人嗎？」
「是啊……」阮罌撫著地圖，指給勤兒看。「你看他繪的山巒，還有這個打著黑點的是代表有飯館，至於這個十字標示是代表這地方不太平和，還有這畫了圈圈的表示這裏有市集，可以添購貨品。」
「那這個畫箭頭的呢？」勤兒手指著箭頭處。
阮罌忽地臉色大變，斥一聲：「不準碰！」
勤兒嚇得跳起來。
阮罌唰地抽迴地圖，好珍愛地拽在胸口，兇巴巴地說：「這地圖，隻有我可以碰。」
「哇，我被你嚇死了！」勤兒拍著胸口，小姐第一次跟她生氣呢！可見這繪畫的人對小姐來說，有多重要了。勤兒笑了。「我知道了，我懂了，這個又會教小姐武功，又會幫小姐賺錢，又會給你畫美麗地圖的。一定是小姐的心上人。」
阮罌臉紅，默認了。
勤兒笑她。「既然有心上人了，還去西域幹麽？快快成親才對吧？」
「他會跟我去西域。」阮罌笑得好甜，好幸福。
那是勤兒沒看過的小姐，有點傻，有點小女人的神態。
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第二天，天方亮，阮罌帶著勤兒就出門采購物品。主仆倆拎了大包小包，興衝衝買不停，累了，找飯館吃飯。
一進飯館，還沒坐下，就聽人們都在議論。說著狀元郎昨兒個因為拒絕皇上的賜婚，被打入死牢，擇日處決。
聽見一個人說，阮罌還不信。掌櫃也正跟客人討論著，說狀元郎這次是死定了，他有親戚在宮中做事，目睹了事情經過，每個人都圍上去搶著要聽。
阮罌怔著，聽著。勤兒看小姐麵色慘白，手中東西全落到地上。
「小姐？小姐……」
掌櫃說得可起勁了。「狀元郎要去遠方流浪，長公主急了，哪肯放他走嘛。這司徒劍滄脾氣真臭啊，硬是不肯當駙馬。這長公主也沒耐性了，硬是找皇上來當場賜婚，兩人可不就杠上了？可這狀元郎寧願被摘腦袋，還是不肯，這不是當麵讓皇上難堪？這死罪啊！當下就被打進死牢，我看這司徒劍滄可橫著咧，隻不過這次要橫到斷頭了。」
「真有這種事？」
「千真萬確。」
「真這樣的話我看死定了，他也太不知好歹了。」
「就是，長公主看上他，是他的福氣，他太不識好歹了……」
阮罌聽著聽著，頭昏目眩，怎麽迴事？眼前景物蒙成一片白色，而那些議論的話語，變成遙遠的嗡嗡聲。她忽然整個人虛掉，雙腿一軟，倒下。
「小姐？小姐！」勤兒蹲下，將小姐抱在懷裏，搖著她，喊著她，周遭人也全圍過來關心，但阮罌沒意識，她閉著眼，唇兒顫著，像受到很大的打擊，渾身冰冷。
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大夫來看過了，父母都來探望過了，藥水也喝了，可阮罌仍麵無血色，散著黑發，目光無神。
整個下午，足足有五個時辰，隻是呆坐在床上，動也不動，木無表情，眼睛睜著，卻望著被子，誰喚她，她都不理。
可憐的勤兒，摸不著頭緒也搞不清狀況，還挨了夫人罵。阮府上下忙著托人找大夫，去藥行買藥，甚至請了人來收驚，全無起色。
長輩親戚全奔來幫忙，聚在議事廳討論阮罌的狀況。
勤兒陪在小姐身旁，看小姐那傻了的模樣，急哭了。
「小姐？小姐……你是怎麽了，忽然變這樣子？你說話嘛，好不好？要不你看著我，你聽見我在跟你說話嗎？」
阮罌的目光，隻定定望著雪白床褥，神智恍惚……
她記著十三歲，那個蹺家的夜晚。她迷路了，窩在樹洞裏邊，等天亮。那時，她其實很怕，後來他出現了，她笑笑地，好像她一點都不怕。她記著，他講話很刻薄，他神情很冰冷，可是他一出現，她就是覺得很有安全感。
她還記得當他要走，她不顧一切地跳下樹洞，然後他抱起她，從此爾後，心裏，就藏了他這個人……
這個人，如今卻囚禁在死牢裏。最愛乾淨的師父，最憎肮髒的師父，總是衫白如雪的師父，竟被關在那麽髒的地方，還等著被處決。
原來，心痛是這樣的，好痛的時候，忘記哭，隻覺得心空蕩蕩的。
如果他不跟她走，不向太子辭行，不要喜歡她，他會安安穩穩備受皇親國戚寵愛，好好活著。
為什麽？
他寧死，不屈服？
我的夢想，是你。
人沒有夢想，隨遇而安，當個俗人，是不是比較好？至少平安……
「小姐？你迴答我，你到底怎麽了？」勤兒都哭了。
「勤兒……」阮罌一字一句道：「你代我，拿帳簿去把帳都收齊，天黑以前，拿迴來給我。」
「你這樣子，還想著要去西域嗎？你病了你知道嗎？」
「我腦袋很清楚，你別哭。」轉過臉，阮罌望著勤兒。「我不是要去西域，那些錢有急用。」
「你要做什麽？」
「那個人……是司徒劍滄。」
「哪個？什麽啊？」
「我的心上人，教我武功，教我怎麽賺錢，幫我繪地圖，要陪我去西域冒險的那個人，是司徒劍滄。」
「狀元郎？！」勤兒震驚。
「是。」
這會兒，勤兒全明白了，怪不得小姐昏了、傻了。勤兒目光一凜。「小姐，要幫你什麽，盡管吩咐，就算是肝腦塗地，勤兒也幫你。」
「我想進死牢，見他一麵。」
「可是被打入死牢，是不能見人的。」勤兒想到了。「難道小姐要賄賂獄卒？」
阮罌麵色一凜，冷笑。「五萬白銀，我不信買不到見他一麵。」
有時候，太愛一個人，會讓人甘願犧牲夢想，甚至，忘記夢想。
因為愛情，造了更新的夢，迷愛教人瘋狂，身不由己。阮罌這才領悟到，過去說的話有多傻！不希罕愛情？不屑愛情？瞧不起娘為愛犧牲，笑娘傻……原來在愛裏，是非黑白都顛倒過來，人也糊塗了。瞧她，這不就做著糊塗事？可先糊塗的不是她，是師父。
三更天，打通管道，阮罌進到死牢。
見到師父時，她心也破碎了。瞧瞧愛情，將她的師父害成什麽樣子？困在肮髒地方，黑暗腐臭的地牢。
欄杆後，是背對她坐著的師父。
「師父……」阮罌喊一聲，撲跪在地。
司徒劍滄緩轉過身，看見她。
「你怎麽了？披頭散發、邋邋遢遢的就跑出來？」他挪近，手伸出欄杆外，將她錯置的衣服前襟理好。「真糟，衣服沒穿好就出來見人。」
他還有心情說這個？還這麽無所謂？阮罌湊近，揪住師父前襟，再更近些，附在他臉邊說：「我會去刑場救你。」
扣住那揪在胸前的小手，司徒劍滄推阮罌迴去，笑笑地說：「花了多少錢打點，才進來這裏？」那滿含笑意的眼睛彷佛看透阮罌的心思。「你該不會是把去西域的盤纏都花光了吧？」
「我不去了，我隻要你沒事。」
「說什麽傻話。你聽好，在我家房間的枕頭下，放著這些年的奉祿，你拿去，當去西域的盤纏。」
伸手順了順她的發，他雲淡風輕地交代她：「三日後，午門處決，你幫我收屍，讓火燒了，骨灰放瓶子裏，帶上了。」
阮罌咬牙低吼：「你別跟我交代這個，我說了，我會去救你。」
「不要衝動，要衡量清楚，別做些無用的事。」
「我偏要，救不成，就跟你一起死。」
「我沒有親人，隻能托你收屍，你死了，師父怎麽辦？再說，這些年，老聽你說著西域多好，說得我都想去了，你帶上我的骨灰，帶我去看那些美麗風光，去到天涯海角，再將我葬在你夢想的地方。」
「我不要！」她抓緊欄杆，頑固地不聽勸。
「你轉身過去。」
阮罌困惑著，沒動作。
他命令：「轉過去，背對我坐。」
阮罌轉身過去安坐著。不知道師父想做什麽，忽然瞠目，感覺自己的發被挑動，感覺到手指的撫觸，他為她綁束頭發……
情緒潰了堤，她無法抑製地啜泣起來，全身痙攣般顫抖著。
時間彷佛迴到那時，仔細想想，那原來是最完美的一天，隻是當時她不知道。黃昏，槐樹下，師父也是這麽溫柔地幫她將亂發束起。
「不要哭了。」他勸著，但阮罌啜泣得更厲害。
「是我……我害了師父……」
「別把自己想得那麽偉大。」
「你最怕髒，如何忍受在這裏？」
「是，我怕髒，但比髒更讓我不能忍受的，是貪生怕死。我絕不會為他們違背我的意誌。」
將阮罌一頭亂發，紮成一束長辮。再把雙手伸出欄杆外，蒙住阮罌雙目，湊身，嘴貼著她的發，低聲說——
「三年前，我為父親平反時，冒犯了皇上，早該死絕。你聽好——」他閉上眼，苦笑道，「當時，跪在皇殿，最危險關頭，師父想到的是你。最遺憾的是，沒跟你好好告別，沒告訴你，師父其實是疼惜你的，一直讓你誤以為你對我不重要……」
放開手！司徒劍滄從懷裏搜出荷包，係在阮罌腰側。
「也許當時，是這個荷包，為我帶來幸運，我沒事，日後還能跟你重逢，來得及將未說的說給你聽。這些年，多活一天就是多賺一天，你不該哭泣，應該感到幸運。」
但是，阮罌沒辦法收住眼淚。「我不要你死。」那是永遠的分別，那跟兩個人在不同地方生活是不同的，她不能忍受師父遭利刃奪命，太殘酷。
司徒劍滄耐著性子勸道：「你去午門救我，隻會讓我們兩個白白犧牲，別做傻事。為我料理後事，為我照顧蒼，帶著我的骨灰去西域，我想聽聽你爺爺說的，沙漠中，日暮時，駱駝商隊的駝鈴聲。你忘了嗎？你當初的夢想，並不是我……阮罌，你辛苦了這麽久為了什麽？該記著你的夢想。」
她的夢想？
阮罌低吼：「我的夢想是師父能活下來！」
」曾經熱烈追逐夢想，然而心愛的，出現了，夢想不再非夢不可。跟師父在一起，便快樂得像在夢裏，那種幸福的體會，不也是一個溫馨的夢想嗎？
甬道響起腳步聲，獄卒喚：「還要多久？該出來了。」
阮罌疲累地起身，司徒劍滄急著確認：「你會聽師父的話吧？」
阮罌不迴答。
「答應我！」他口氣嚴厲，就怕她幹傻事。
阮罌還是不迴答。
「如果你膽敢不聽我的話，師父就是死也不瞑目。」
阮罌從懷裏，抽出悅音匕首，拽過長辮就斬，斷了長發。轉身，將發東交給師父。
「師父，讓它送你最後一程。」哪個女人不愛美？然沒了師父，美貌對阮罌而言，再沒意義。斬斷長發，是代表對師父的情意。
司徒劍滄從她手中，取來發束，密密發絲，摩挲著他的掌紋。
「再會了，師父。」阮罌離開，走出死牢。
那嬌小脆弱的身影，很令司徒劍滄痛心。
「小姐！」勤兒迎上來，驚詫地望著小姐的頭發。「你怎麽……」
「走吧。」
勤兒追問：「有沒有商量好了？要怎麽營救他？」
「不必了。」
「嘎？」
「照原訂計劃，準備去西域的物品，明天我們去看馬，我要挑一匹腳程最快的馬。」
「喔。」打量小姐，看小姐眼眶紅腫，想必已痛哭過。「勤兒能幫你什麽？小姐，死我都願意。」
「我去西域後，勞煩你代我孝順我母親，這就夠了。」
今晚風大，寒透阮罌心房。
忽爾阮罌止步，看見路前，擋著一隻巨梟，是蒼。
蒼一見到阮罌，撲飛過來，棲到她右肩膀，像在給她安慰。
阮罌不哭了，風也吹乾了淚痕。她往前行，將師父寄在那暗無天日的地方。
會，她會聽話，但聽話的同時，她心某處，將跟著師父死了，她感覺到某種很重要的東西，將會隨師父的身體陪葬。
那是，她的愛情。
這是她愛情的末日，這莫非是詛咒？詛咒她當初大言不慚地說——
「我不希罕愛情。」