「嗯,可以。」李太太不冷不熱的同意。


    巧梅的眼角餘光瞄見主廚的神情僵了僵,似乎很不滿意這個迴答。


    李太太向來就是這調調,她不是那些會追捧他的師奶粉絲,不興熱絡裝熟那一套。


    「謝謝主廚巧思,這下宴席一定更熱鬧也更吸引人了。」她趕緊搭腔。


    主廚沒吭聲,徑自灑料、起鍋、盛盤。完成後,他再接再厲,主動盛起一份,送到李太太手中。「來,試吃看看,有什麽意見,歡迎指教。」


    李太太嚐了一口。


    「以蔥辣嗆花枝這道菜來說,很不錯。」這迴,她難得說出一句讚美。


    巧梅也試吃一口,真的不錯。


    「但是,跟我記憶中的味道完全不一樣。你有照著我給的食譜做嗎?」


    主廚露出好整以暇的笑容。


    他等這個表現機會等很久了,李太太一問,立刻抖擻的答,「現代社會重視健康,少油、少鹽是最高指導原則,鑒於李先生年事已高,口味清淡,我把原本的味道做了必要的修正。」


    「修正」兩個字像箭一樣,射入李太太的心,巧梅清楚看到她嘴角瞬間下垂,雙眼冷眯。


    「原來的版本用豬油,為了減少攝取膽固醇,保護心血管,我改用國外進口,質地輕盈的葵花油,油量減少為原本的三分之一,醬油減少為原本的二分之一,辣椒用量減少為原本的三分之二。」主廚的語氣輕佻起來,「你一定會欣賞我為你們特別設計的新口味。原本的版本重油、重鹹又太辣,是窮苦年代為了省菜錢、多扒兩碗飯才做的口味,太落伍了,這個時代沒有人那樣吃了。」


    巧梅的冷汗飆了出來。「呃,那個,其實……」


    李太太轉向她,冷冷開口,「你沒告訴他,我要的是跟食譜一模一樣的味道?」


    「我說了。」她趕緊澄清。


    「唐小姐轉達了您的要求,但我覺得,我做的這種更好吃!」


    「我是請人做出來,不是請人批評。」李太太轉而看向主廚,「我不在意這道菜有多不健康,重現這道菜是為了讓賓客了解我們以前有過什麽樣的歲月。」


    滿心期待被讚賞的主廚神情僵硬,「我是為了你們好。」


    「其它的菜,你愛怎麽發揮都可以,但這道菜絕對不能改。」李太太愈想愈怒,「我跟我先生胼手胝足一起走過來的人生迴憶,就是那個滋味,才不需要你自以為是的『修正』!」


    說完,她轉身走人。


    主廚也將大勺往鐵鍋裏一扔,發出驚人的聲響。


    要溝通的事情一時半會也說不清楚,巧梅趕緊向主廚鞠躬,「對不起,我晚點再過來。」便追著李太太出去。


    兩人一前一後走出廚房,盛大宇正好走來。


    見到氣氛不太平和,他問:「怎麽迴事?」


    李太太揮了揮手,不想談。「叫司機過來接我。」她吩咐若玫。


    「現在外麵還熱,搭車不舒服,不如先到我辦公室喝點東西。」在盛大宇溫和的堅持之下,李太太順從了。


    借著同行之便,巧梅趕緊用最簡短的敘述,把事情對他說了一遍。


    傾聽時,他神情嚴肅,全神投入,不時隨著理解程度點頭或蹙眉,完全不見兩人獨處時那種愜意、傭懶的神態。他專注的眼神說明了正在腦中建構整件事的原貌,問了幾個問題,以求更精確的掌握狀況。


    聽完後,他斟了杯薄荷檸檬水遞給李太太,坐在她對座。


    李太太一口氣喝掉半杯,火氣稍歇,才說:「那道菜,的確窮鹹。」


    「也不能這樣說……」巧梅以為她還在生氣,連忙要否認。


    盛大宇給她一記安靜的目光。


    「三十幾年前,他家人以為他事業一帆風順,其實連著幾張支票都出問題。他死要麵子,不肯讓家人知道,也不讓他們幫忙,我是唯一知情的人。」李太太終於說:「那時候我年輕,有傻膽,陪他苦撐,到情況改善,也過了兩、三年。」


    這件事,巧梅第一次聽她說起。李太太向來又冷又悍,不訴苦、不抱怨,看來是被主廚刺激到了,才會話說從頭。


    也因為這樣,她才有機會了解精致美的貴人。


    「他的家人老以為我攀上枝頭變鳳凰,倒貼他這個大老板,其實我一開始跟他的時候,他比我還窮,號稱『身價百萬』,其實是『負債千萬』。我們吃的那道菜是窮鹹,為了省錢,配一兩口菜就可以扒上一碗飯,說起來真丟臉,但那就是我們的原點。」


    巧梅用力搖頭,「不丟臉!那隻是一開始,何況你們漸入佳境,愈來愈幸福了啊。」


    李太太眼中有點水光,但神情仍固執,「我被誤解夠久了,從來沒開口為自己辯解一句,三十周年結婚紀念,是時候讓那些講閑話的人知道自己有多無知了!」

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