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“中國人把所有市民押出城？”
“是的，因為市民們擔心這將會是一場屠殺，中間還造成了一定的騷亂，不過在中國人強硬的手段之下，那些市民們還是被迫遵從……”
“了不起的家夥……他想給那些死去的同伴弄一場國葬嗎？”
中國人讓整個丹佛數萬市民全體出城，到某個小山穀向死去的同胞鞠躬道歉，並且進行吊唁的事情通過電報很快就送到了第二批追剿軍的指揮部，剛剛進入艾奧瓦州的謝爾曼得到這個消息之後也不得不感歎了一聲。
“幾萬人的集體吊唁，中國人的這個動作肯定會迅速地傳播到全世界。”聯邦軍總司令道：“而相應的，我們的排華行為也會因此而被更多的人記住。”
“但更多的人會記住他們的不自量力，記住他們這種瘋狂的自我毀滅的行為。”一名身穿中校服飾的軍官在一邊冷哼道。
“不自量力嗎？”亞曆山大.拉姆齊，海斯內閣的戰爭部長，此時卻是謝爾曼的副手，任追剿軍的參謀長，他本來一直都在對著一邊桌子上的地圖進行著研究，結果聽到這名中校軍官的話，他忍不住抬起了頭來，“之前，我們確實是這麽以為的，認為中國人的行為完全就是螞蟻對大象的挑釁……可是，中國人用他們的實際行動告訴了我們，他們不是螞蟻，他們是狐狸，甚至還是一群狼！而為了這個清醒的認識，我們卻足足付出了幾萬條人命，其中還包括一大半的聯邦陸軍……”
“不隻是軍人。如果中國人不是主動地從落基山那一頭過來，我們可能在很長的時間之內都將麵對失去西部的局麵。這個局麵可能會維持一到兩年，甚至是更長，而就算我們最後把西部那幾個州重新奪迴來，我們可能也會失去很多，包括領土，以及人民！”謝爾曼也道。
“可我們最終還是會把他們消滅的，不是嗎？”中校道。
“當然。”拉姆齊笑了一下，擺擺手，示意中校出去，可在對方離開之後，他的臉色頓時又耷拉了下來：“這可是一群狡猾的敵人，輕敵的後果是很嚴重的。”
“其實一直到現在我都非常不甘心。”謝爾曼的神情同樣也很凝重，甚至還有些怒意，“如果不是布萊恩那個混蛋非要把格蘭特換掉，說不定中國人現在依舊被堵在西雅圖……朗斯特確實很優秀，可他更擅長的是運動戰，而不是這樣的陣地戰，可惡！”
“中國人的岸防炮恐怕在一開始的目標就是格蘭特。布萊恩把他換了下來，說不定還救了他一命呢。”拉姆齊苦笑，“你又不是不知道他的脾氣。如果被中國人接二連三的打敗，他肯定會受不了的。”
“可他至少不會像朗斯特那樣連陣腳都穩不住。”謝爾曼冷哼道。
“朗斯特也沒有辦法。你知道的，現在已經不是南北戰爭時期了，那個時候，即使是一個平民，也懂得怎麽打仗，麵對炮擊恐怕也有很大的可能能保持鎮定。可現在戰爭已經過去了十幾年，我們的士兵都是一些年輕人，他們根本就沒有經曆過戰爭，就算經驗最豐富的戰士，也頂多就是跟印第安人打過幾仗而己，可那算什麽？印第安人還有很多在使用弓箭，而中國人卻連岸防炮都用上了。他們的經驗甚至比他們對麵的中國人還不如……這樣的情況，再麵對射程達到十幾二十英裏的巨炮，他們除了跑，還能想到什麽？”拉姆齊辯解道。
“是啊。”謝爾曼長籲了一口氣，接受了拉姆齊的解釋，“我們的戰士太過遠離戰爭了。而且，中國人的頭目還是一個對戰術以及武器擁有相當敏銳的直覺的家夥……”
“你是在說那種拋射器？”拉姆齊問道。中國人的拋射器在西雅圖大放異彩，已經引起了戰爭部和陸軍部的高度重視。他們怎麽也沒想到，那種貌似並不怎麽先進的武器居然會對塹壕裏的士兵擁有那麽巨大的殺傷力，而中國人所采用的那種簡易燃燒瓶同樣也讓美**方的那些武器專家們羞愧不己……誰能想得到，區區一個玻璃瓶子，再裝上半瓶酒，居然能達到那樣的殺傷力？怪不得中國人越打越強，除了他們夠狡猾，還是因為在美國這片土地上，中國人到處都可以弄到稱手的武器。
“陸軍部已經委托那些軍火公司研究相類似的武器，一旦成功，在塹壕戰中，聯邦陸軍就會在塹壕戰中擁有巨大的優勢。”謝爾曼道。
“不知道能不能用在中國人的頭上。”拉姆齊歎道。
“這種武器並沒有多麽了不起，很快就可以研究出來的。如果中國人能夠跟我們相持的久一點兒，我想我們完全有希望讓他們嚐到自己的‘發明成果’是什麽滋味兒。”謝爾曼咬牙道。湯姆.漢尼斯、格蘭特、朗斯特，一個在役少將、一個退役並離開了軍隊的原陸軍上將、前總統；一個退役的前陸軍中將、駐土爾其大使……中國人在薩克拉門托和西雅圖的兩戰，已經把聯邦軍隊的臉麵掃進了垃圾堆，身為聯邦軍隊總司令，他現在恨不得把那個什麽“紅色兵團”殺個幹淨。
“叮呤呤……”拉姆齊在一邊想勸勸謝爾曼，雖然他知道以謝爾曼的素養肯定不會因為內心的憤怒而影響到對軍隊的指揮，可他總得表示表示不是？隻是，剛要開口，一邊的電話卻突然響了，他隻得先去接電話……而話說迴來，中國人在戰場上對電話的應用同樣也引起了聯邦軍隊的高度重視，雖然很不想承認，可他們卻又不是不承認，中國人的戰場嗅覺很強，對各種科學發明在軍事上的應用也已經走在了他們的前麵。這讓包括他在內的許多聯邦軍隊的高級將領都有一種非常無力的挫敗感。
“追剿軍臨時指揮部，我是亞曆山大.拉姆齊，有什麽事？”吐了一口氣，把不相幹的情緒拋開，拉姆齊又對著話筒問道。
“報告將軍，前方送來了中國人的新動向。”電話那頭答道。
“新動向？”拉姆齊的精神頓時一振，“馬上送過來。”
“是！”
……
中國人確實有了新動向……在強行押解著數萬丹佛市民到某處小山穀，向在當日死在丹佛民兵之手的數十名華工鞠躬道歉，並進行吊唁之後，他們又給了丹佛市那些“罪孽深重”的市民一個贖罪的機會――挖戰壕！
現在，丹佛市四周已經被挖掘出了大量既深又寬的戰壕。不過這還隻是開始，中國人擺出了一副大幹的模樣，這些戰壕不僅在城邊，還在向外圍和城市內部輻射，顯然是打算構成一個巨大的戰壕網，以此來應對既然到來的追剿軍。
“一如既往的作風。”
從湯姆.漢尼斯，甚至是從當初科羅拉多民兵在普韋布洛圍剿這些人開始，中國人就開始利用戰壕戰術，在居於劣勢的情況下，不停地反向消耗對手的力量，並最終取得勝利。隻不過，在研究過中國人在戰壕方麵的戰術之後，許多美**官卻又頭疼的發現，中國人的戰壕一般都是給敵人……也就是他們這些人準備的。而每當他們攻占了中國人的戰壕之後，往往意味著大規模損失的開始。那幫黃種人總喜歡在裏麵埋些**之類的東西。
“給我介紹一下丹佛市的情況。”臨時參謀部，謝爾曼一麵看著地圖，一麵向手下的參謀吩咐道。
“丹佛位於一片緊鄰著落基山脈的平原上，是萊克伍德―丹佛―奧羅拉的核心。城市位於南佩雷特河東岸，接近南佩雷特河與櫻桃溪的交接口，離山腳大約15英裏遠，平均海拔5282英尺，約一英裏，故有‘一英裏城市’，也就是‘裏高城’之稱。另外，丹佛還曾被稱為草原上的女王城，以示它在落基山東部平原農業上的重要性，它是芝加哥以西最大的屠宰和肉類加工基地，不過，自從中國人暴亂之後，丹佛的畜牧業受到了巨大的損失，地位已經一落千丈，短時間內恐怕很難再滿足周邊城市的要求了。”一名上校軍官在一邊說道。
“中國人有沒有去萊克伍德和奧羅拉？”拉姆齊在一邊問道。
“根據那邊的人報道，他們發現過中國人的蹤跡。不過對方隻是在城邊轉了一圈兒就離開了，並沒有入侵。”那名上校軍官答道。
“我需要丹佛市的地圖。”謝爾曼道。
“已經準備好了。”上校朝一邊打了個招唿，立即就有士兵拿過來一份地圖鋪在了謝爾曼的麵前。
“手繪的？”看了地圖一眼，謝爾曼微微有些不滿。
“已經很不容易了，將軍。”上校申辯，“要知道，我們並不知道中國人會再一次前往丹佛，所以隻能找一些去過丹佛的人去形容一下那裏的地形……這個手繪的地圖已經是第三版了。”
“南佩雷特河跟這條櫻桃溪幾乎呈九十度夾角……它們的水量怎麽樣？”謝爾曼又問道。
“身為密西西比河的支流之一，南佩雷特河的水量一向都很充足。尤其是現在已經是夏天，正是它水量最為充足的時候！”上校答道。
“這兩條河一條位於城市西側，一條位於南側，恰恰就跟我們前進的方向相反。中國人如果想要憑借這兩條河來阻擊我們，就隻有離開城市……”拉姆齊在一邊說道。
“中國人有一點讓我非常佩服，那就是他們非常擅於利用周遭的一切。你迴想一下，我們從普韋布洛得到的情報，中國人離開之後，他們留下的三道戰壕裏麵都充滿了水……那麽，這一迴，他們在丹佛挖掘了那麽多的塹壕，而且這些塹壕又深又寬，他們是不是想故技重演，把河水引進去呢？”謝爾曼反問道。
“利用戰壕加河水來阻擊步兵的進攻？貌似可以，但我們完全可以把戰壕重新填死。”上校在一邊聳了聳肩，但顯得又有些不以為然。
“那如果中國人在你剛剛占領那道戰壕的時候放水呢？”謝爾曼反問道。
“我們會派兵看著……”上校道。
“那中國人如果用炮彈呢？”拉姆齊又在一邊問道。
“……那就不理它好了。”有炮彈還派人看著，那……上校很明智地進行了選擇。
“不理它？中國人會重新再把那道戰壕收複，我們先前的犧牲就全都白廢了。”謝爾曼又道。
“那我們也用炮擊，先把戰壕放滿水……”上校有點兒皺眉，同樣也有些不服氣。
“你有把握嗎？而且，你怎麽知道中國人沒有在戰壕裏有什麽別的布置來防水？另外，戰壕裏麵放了水，我們怎麽進攻？根據情報，中國人的戰壕挖得很寬，如果不能挾帶其他輔助物品，一般人很難躍讀完……你想讓我們的戰士因為在充滿了水的戰壕前麵躑躊不前而被中國人趁機射殺？”謝爾曼再一次問道。
“……將軍，你這是在故意為難我。”上校不滿了，“我不相信那些中國人會想到這些。而且，在我們巨大的兵力優勢和火力優勢下，中國人的這些小伎倆根本不可能有什麽了不起的成果。另外，有戰爭就會有傷亡，士兵們冒著槍林彈雨向前衝鋒是一種很正常的戰場現象，我們不能因為中國人可能采用什麽詭計而停止前進。”
“你說的一點兒都沒錯，可是小子，身為一名軍官，你除了最主要的爭取勝利的任務，還有另一條非常重要的責任，那就是盡可能地保住你手下的士兵……要知道，他們不是隻要花錢就能從軍火商手裏買到的槍枝彈藥！”拉姆齊嚴肅地說道。
“我明白，將軍，但是……”上校向拉姆齊敬了一個禮，欲言又止。
“你想說什麽？”謝爾曼問道。
“將軍，為什麽我們一定要把目標定在丹佛的這些中國人身上？他們不是還留下了一部分在西雅圖嗎？那裏的中國人無論在實力，還是在其他方麵都遠較丹佛的那批中國人要弱上許多，雖然他們在西雅圖有堅固的陣地，可是憑我們的實力完全可以先解決他們，然後憑借他們再反過來逼迫丹佛的那些中國人跟我們決戰，在更加有利於我們的條件下決戰！”上校鄭重地說道。
“好主意。”謝爾曼不置可否地點了點頭：“其實這個想法不隻你有，在得到情報之前，我們的腦子裏曾經也閃耀過同樣的主意。可是，中國人並不是那麽簡單的……你知道現在西部的那幾個州正發生著什麽嗎？”
“西部？”上校疑惑地看著自己的上司，滿臉不解。
“加利福尼亞，尤其是舊金山一帶的白人，有很多正主動地趕去西雅圖，向那裏的中國人提供勞動力！”拉姆齊苦笑道。
“什麽？”白人，主動向黃種人提供勞動力？上校差點兒當場愣住，而要不是站在他麵前的是兩個地位遠高於他的將軍，而是其他什麽人，他估計會忍不住一巴掌煽過去，把這個說胡話的家夥給煽去見上帝……白人怎麽可能主動去向黃種人提供勞動力？這根本就不可能嘛！
“中國人在打敗朗斯特將軍之後，乘勢反攻，又先後打敗了俄勒岡和加利福尼亞，使得整個西部，從北到南，波特蘭、塞勒姆、尤金、雷丁、薩克拉門托、舊金山、聖何塞、弗雷斯諾、貝克思菲爾德、聖瑪麗亞、薩利納斯，一直到洛杉磯，幾乎所有有點兒規模的城市都被迫向他們投降，中國人收繳了這些城市大多數的武器，同時還俘虜了這些城市的許多政府官員和有錢人……”
“等等，您說什麽？”上校突然攔住了拉姆齊的講述，“中國人不僅收繳了西部城市的武器，還俘虜了那裏的政府官員和有錢人？”
“為了不引起恐慌，政府確實通過各種途徑隱瞞了後半部分的情況，可是，中國人確實是那麽做了。不僅如此，他們還把與些政府官員和有錢人都送到了西雅圖……也就是說，現在的西雅圖已經是西部的中心，而且還是一個不能輕易觸碰的地方。因為，中國人擁有足夠份量的俘虜！這還不算。他們從西部搶奪了數千萬美元的現金和財物，卻又用這些財物引誘著大批貪心的人們去西雅圖為他們建造各種工事……雖然我們很清楚，西雅圖的中國人在純粹的軍事力量方麵比在丹佛的那夥中國人要差的多，可是，相比較而言，我們卻必須先消滅丹佛的中國人才能去對付他們。”拉姆齊道。
“這些可惡的家夥，他們根本就是一群匪徒，綁匪……”上校大叫。
“可以這麽說，又不可以這麽說。”謝爾曼在一邊插嘴道，“事實上，中國人把那些人都抓到西雅圖隻是為了保證自身的安全，或者說是保證在西雅圖的那些中國人的安全。在除此之外，他們保證了各地的警察局依舊擁有基本的武裝，並且通過電報和手上的官員以及商人在遙控著西部的許多事務……現在的西部雖然有些混亂，卻並沒有陷入到不可收拾的境地，依舊保有著一定的秩序。”
“秩序？上帝，一群匪徒，卻妄想在西部建立他們自己的秩序？”上校一副不可思議的表情，不住地搖頭。
“或許他們有這個意思，但我們必須清楚地認識到，中國人派在丹佛的那支部隊才是他們真正的力量，而隻有斬斷了中國人伸到東部的這隻利爪，我們才能從容地去對付西雅圖……我可以肯定，既然越過了落基山，丹佛的那些家夥就不會再輕易的迴去。他們其實是想像逼迫西部的那些政府那樣，再逼迫華盛頓向他們低頭……”拉姆齊又接著道。
“休想！”上校大叫。
“沒錯，休想。他們休想！”
“中國人把所有市民押出城？”
“是的，因為市民們擔心這將會是一場屠殺，中間還造成了一定的騷亂，不過在中國人強硬的手段之下，那些市民們還是被迫遵從……”
“了不起的家夥……他想給那些死去的同伴弄一場國葬嗎？”
中國人讓整個丹佛數萬市民全體出城，到某個小山穀向死去的同胞鞠躬道歉，並且進行吊唁的事情通過電報很快就送到了第二批追剿軍的指揮部，剛剛進入艾奧瓦州的謝爾曼得到這個消息之後也不得不感歎了一聲。
“幾萬人的集體吊唁，中國人的這個動作肯定會迅速地傳播到全世界。”聯邦軍總司令道：“而相應的，我們的排華行為也會因此而被更多的人記住。”
“但更多的人會記住他們的不自量力，記住他們這種瘋狂的自我毀滅的行為。”一名身穿中校服飾的軍官在一邊冷哼道。
“不自量力嗎？”亞曆山大.拉姆齊，海斯內閣的戰爭部長，此時卻是謝爾曼的副手，任追剿軍的參謀長，他本來一直都在對著一邊桌子上的地圖進行著研究，結果聽到這名中校軍官的話，他忍不住抬起了頭來，“之前，我們確實是這麽以為的，認為中國人的行為完全就是螞蟻對大象的挑釁……可是，中國人用他們的實際行動告訴了我們，他們不是螞蟻，他們是狐狸，甚至還是一群狼！而為了這個清醒的認識，我們卻足足付出了幾萬條人命，其中還包括一大半的聯邦陸軍……”
“不隻是軍人。如果中國人不是主動地從落基山那一頭過來，我們可能在很長的時間之內都將麵對失去西部的局麵。這個局麵可能會維持一到兩年，甚至是更長，而就算我們最後把西部那幾個州重新奪迴來，我們可能也會失去很多，包括領土，以及人民！”謝爾曼也道。
“可我們最終還是會把他們消滅的，不是嗎？”中校道。
“當然。”拉姆齊笑了一下，擺擺手，示意中校出去，可在對方離開之後，他的臉色頓時又耷拉了下來：“這可是一群狡猾的敵人，輕敵的後果是很嚴重的。”
“其實一直到現在我都非常不甘心。”謝爾曼的神情同樣也很凝重，甚至還有些怒意，“如果不是布萊恩那個混蛋非要把格蘭特換掉，說不定中國人現在依舊被堵在西雅圖……朗斯特確實很優秀，可他更擅長的是運動戰，而不是這樣的陣地戰，可惡！”
“中國人的岸防炮恐怕在一開始的目標就是格蘭特。布萊恩把他換了下來，說不定還救了他一命呢。”拉姆齊苦笑，“你又不是不知道他的脾氣。如果被中國人接二連三的打敗，他肯定會受不了的。”
“可他至少不會像朗斯特那樣連陣腳都穩不住。”謝爾曼冷哼道。
“朗斯特也沒有辦法。你知道的，現在已經不是南北戰爭時期了，那個時候，即使是一個平民，也懂得怎麽打仗，麵對炮擊恐怕也有很大的可能能保持鎮定。可現在戰爭已經過去了十幾年，我們的士兵都是一些年輕人，他們根本就沒有經曆過戰爭，就算經驗最豐富的戰士，也頂多就是跟印第安人打過幾仗而己，可那算什麽？印第安人還有很多在使用弓箭，而中國人卻連岸防炮都用上了。他們的經驗甚至比他們對麵的中國人還不如……這樣的情況，再麵對射程達到十幾二十英裏的巨炮，他們除了跑，還能想到什麽？”拉姆齊辯解道。
“是啊。”謝爾曼長籲了一口氣，接受了拉姆齊的解釋，“我們的戰士太過遠離戰爭了。而且，中國人的頭目還是一個對戰術以及武器擁有相當敏銳的直覺的家夥……”
“你是在說那種拋射器？”拉姆齊問道。中國人的拋射器在西雅圖大放異彩，已經引起了戰爭部和陸軍部的高度重視。他們怎麽也沒想到，那種貌似並不怎麽先進的武器居然會對塹壕裏的士兵擁有那麽巨大的殺傷力，而中國人所采用的那種簡易燃燒瓶同樣也讓美**方的那些武器專家們羞愧不己……誰能想得到，區區一個玻璃瓶子，再裝上半瓶酒，居然能達到那樣的殺傷力？怪不得中國人越打越強，除了他們夠狡猾，還是因為在美國這片土地上，中國人到處都可以弄到稱手的武器。
“陸軍部已經委托那些軍火公司研究相類似的武器，一旦成功，在塹壕戰中，聯邦陸軍就會在塹壕戰中擁有巨大的優勢。”謝爾曼道。
“不知道能不能用在中國人的頭上。”拉姆齊歎道。
“這種武器並沒有多麽了不起，很快就可以研究出來的。如果中國人能夠跟我們相持的久一點兒，我想我們完全有希望讓他們嚐到自己的‘發明成果’是什麽滋味兒。”謝爾曼咬牙道。湯姆.漢尼斯、格蘭特、朗斯特，一個在役少將、一個退役並離開了軍隊的原陸軍上將、前總統；一個退役的前陸軍中將、駐土爾其大使……中國人在薩克拉門托和西雅圖的兩戰，已經把聯邦軍隊的臉麵掃進了垃圾堆，身為聯邦軍隊總司令，他現在恨不得把那個什麽“紅色兵團”殺個幹淨。
“叮呤呤……”拉姆齊在一邊想勸勸謝爾曼，雖然他知道以謝爾曼的素養肯定不會因為內心的憤怒而影響到對軍隊的指揮，可他總得表示表示不是？隻是，剛要開口，一邊的電話卻突然響了，他隻得先去接電話……而話說迴來，中國人在戰場上對電話的應用同樣也引起了聯邦軍隊的高度重視，雖然很不想承認，可他們卻又不是不承認，中國人的戰場嗅覺很強，對各種科學發明在軍事上的應用也已經走在了他們的前麵。這讓包括他在內的許多聯邦軍隊的高級將領都有一種非常無力的挫敗感。
“追剿軍臨時指揮部，我是亞曆山大.拉姆齊，有什麽事？”吐了一口氣，把不相幹的情緒拋開，拉姆齊又對著話筒問道。
“報告將軍，前方送來了中國人的新動向。”電話那頭答道。
“新動向？”拉姆齊的精神頓時一振，“馬上送過來。”
“是！”
……
中國人確實有了新動向……在強行押解著數萬丹佛市民到某處小山穀，向在當日死在丹佛民兵之手的數十名華工鞠躬道歉，並進行吊唁之後，他們又給了丹佛市那些“罪孽深重”的市民一個贖罪的機會――挖戰壕！
現在，丹佛市四周已經被挖掘出了大量既深又寬的戰壕。不過這還隻是開始，中國人擺出了一副大幹的模樣，這些戰壕不僅在城邊，還在向外圍和城市內部輻射，顯然是打算構成一個巨大的戰壕網，以此來應對既然到來的追剿軍。
“一如既往的作風。”
從湯姆.漢尼斯，甚至是從當初科羅拉多民兵在普韋布洛圍剿這些人開始，中國人就開始利用戰壕戰術，在居於劣勢的情況下，不停地反向消耗對手的力量，並最終取得勝利。隻不過，在研究過中國人在戰壕方麵的戰術之後，許多美**官卻又頭疼的發現，中國人的戰壕一般都是給敵人……也就是他們這些人準備的。而每當他們攻占了中國人的戰壕之後，往往意味著大規模損失的開始。那幫黃種人總喜歡在裏麵埋些**之類的東西。
“給我介紹一下丹佛市的情況。”臨時參謀部，謝爾曼一麵看著地圖，一麵向手下的參謀吩咐道。
“丹佛位於一片緊鄰著落基山脈的平原上，是萊克伍德―丹佛―奧羅拉的核心。城市位於南佩雷特河東岸，接近南佩雷特河與櫻桃溪的交接口，離山腳大約15英裏遠，平均海拔5282英尺，約一英裏，故有‘一英裏城市’，也就是‘裏高城’之稱。另外，丹佛還曾被稱為草原上的女王城，以示它在落基山東部平原農業上的重要性，它是芝加哥以西最大的屠宰和肉類加工基地，不過，自從中國人暴亂之後，丹佛的畜牧業受到了巨大的損失，地位已經一落千丈，短時間內恐怕很難再滿足周邊城市的要求了。”一名上校軍官在一邊說道。
“中國人有沒有去萊克伍德和奧羅拉？”拉姆齊在一邊問道。
“根據那邊的人報道，他們發現過中國人的蹤跡。不過對方隻是在城邊轉了一圈兒就離開了，並沒有入侵。”那名上校軍官答道。
“我需要丹佛市的地圖。”謝爾曼道。
“已經準備好了。”上校朝一邊打了個招唿，立即就有士兵拿過來一份地圖鋪在了謝爾曼的麵前。
“手繪的？”看了地圖一眼，謝爾曼微微有些不滿。
“已經很不容易了，將軍。”上校申辯，“要知道，我們並不知道中國人會再一次前往丹佛，所以隻能找一些去過丹佛的人去形容一下那裏的地形……這個手繪的地圖已經是第三版了。”
“南佩雷特河跟這條櫻桃溪幾乎呈九十度夾角……它們的水量怎麽樣？”謝爾曼又問道。
“身為密西西比河的支流之一，南佩雷特河的水量一向都很充足。尤其是現在已經是夏天，正是它水量最為充足的時候！”上校答道。
“這兩條河一條位於城市西側，一條位於南側，恰恰就跟我們前進的方向相反。中國人如果想要憑借這兩條河來阻擊我們，就隻有離開城市……”拉姆齊在一邊說道。
“中國人有一點讓我非常佩服，那就是他們非常擅於利用周遭的一切。你迴想一下，我們從普韋布洛得到的情報，中國人離開之後，他們留下的三道戰壕裏麵都充滿了水……那麽，這一迴，他們在丹佛挖掘了那麽多的塹壕，而且這些塹壕又深又寬，他們是不是想故技重演，把河水引進去呢？”謝爾曼反問道。
“利用戰壕加河水來阻擊步兵的進攻？貌似可以，但我們完全可以把戰壕重新填死。”上校在一邊聳了聳肩，但顯得又有些不以為然。
“那如果中國人在你剛剛占領那道戰壕的時候放水呢？”謝爾曼反問道。
“我們會派兵看著……”上校道。
“那中國人如果用炮彈呢？”拉姆齊又在一邊問道。
“……那就不理它好了。”有炮彈還派人看著，那……上校很明智地進行了選擇。
“不理它？中國人會重新再把那道戰壕收複，我們先前的犧牲就全都白廢了。”謝爾曼又道。
“那我們也用炮擊，先把戰壕放滿水……”上校有點兒皺眉，同樣也有些不服氣。
“你有把握嗎？而且，你怎麽知道中國人沒有在戰壕裏有什麽別的布置來防水？另外，戰壕裏麵放了水，我們怎麽進攻？根據情報，中國人的戰壕挖得很寬，如果不能挾帶其他輔助物品，一般人很難躍讀完……你想讓我們的戰士因為在充滿了水的戰壕前麵躑躊不前而被中國人趁機射殺？”謝爾曼再一次問道。
“……將軍，你這是在故意為難我。”上校不滿了，“我不相信那些中國人會想到這些。而且，在我們巨大的兵力優勢和火力優勢下，中國人的這些小伎倆根本不可能有什麽了不起的成果。另外，有戰爭就會有傷亡，士兵們冒著槍林彈雨向前衝鋒是一種很正常的戰場現象，我們不能因為中國人可能采用什麽詭計而停止前進。”
“你說的一點兒都沒錯，可是小子，身為一名軍官，你除了最主要的爭取勝利的任務，還有另一條非常重要的責任，那就是盡可能地保住你手下的士兵……要知道，他們不是隻要花錢就能從軍火商手裏買到的槍枝彈藥！”拉姆齊嚴肅地說道。
“我明白，將軍，但是……”上校向拉姆齊敬了一個禮，欲言又止。
“你想說什麽？”謝爾曼問道。
“將軍，為什麽我們一定要把目標定在丹佛的這些中國人身上？他們不是還留下了一部分在西雅圖嗎？那裏的中國人無論在實力，還是在其他方麵都遠較丹佛的那批中國人要弱上許多，雖然他們在西雅圖有堅固的陣地，可是憑我們的實力完全可以先解決他們，然後憑借他們再反過來逼迫丹佛的那些中國人跟我們決戰，在更加有利於我們的條件下決戰！”上校鄭重地說道。
“好主意。”謝爾曼不置可否地點了點頭：“其實這個想法不隻你有，在得到情報之前，我們的腦子裏曾經也閃耀過同樣的主意。可是，中國人並不是那麽簡單的……你知道現在西部的那幾個州正發生著什麽嗎？”
“西部？”上校疑惑地看著自己的上司，滿臉不解。
“加利福尼亞，尤其是舊金山一帶的白人，有很多正主動地趕去西雅圖，向那裏的中國人提供勞動力！”拉姆齊苦笑道。
“什麽？”白人，主動向黃種人提供勞動力？上校差點兒當場愣住，而要不是站在他麵前的是兩個地位遠高於他的將軍，而是其他什麽人，他估計會忍不住一巴掌煽過去，把這個說胡話的家夥給煽去見上帝……白人怎麽可能主動去向黃種人提供勞動力？這根本就不可能嘛！
“中國人在打敗朗斯特將軍之後，乘勢反攻，又先後打敗了俄勒岡和加利福尼亞，使得整個西部，從北到南，波特蘭、塞勒姆、尤金、雷丁、薩克拉門托、舊金山、聖何塞、弗雷斯諾、貝克思菲爾德、聖瑪麗亞、薩利納斯，一直到洛杉磯，幾乎所有有點兒規模的城市都被迫向他們投降，中國人收繳了這些城市大多數的武器，同時還俘虜了這些城市的許多政府官員和有錢人……”
“等等，您說什麽？”上校突然攔住了拉姆齊的講述，“中國人不僅收繳了西部城市的武器，還俘虜了那裏的政府官員和有錢人？”
“為了不引起恐慌，政府確實通過各種途徑隱瞞了後半部分的情況，可是，中國人確實是那麽做了。不僅如此，他們還把與些政府官員和有錢人都送到了西雅圖……也就是說，現在的西雅圖已經是西部的中心，而且還是一個不能輕易觸碰的地方。因為，中國人擁有足夠份量的俘虜！這還不算。他們從西部搶奪了數千萬美元的現金和財物，卻又用這些財物引誘著大批貪心的人們去西雅圖為他們建造各種工事……雖然我們很清楚，西雅圖的中國人在純粹的軍事力量方麵比在丹佛的那夥中國人要差的多，可是，相比較而言，我們卻必須先消滅丹佛的中國人才能去對付他們。”拉姆齊道。
“這些可惡的家夥，他們根本就是一群匪徒，綁匪……”上校大叫。
“可以這麽說，又不可以這麽說。”謝爾曼在一邊插嘴道，“事實上，中國人把那些人都抓到西雅圖隻是為了保證自身的安全，或者說是保證在西雅圖的那些中國人的安全。在除此之外，他們保證了各地的警察局依舊擁有基本的武裝，並且通過電報和手上的官員以及商人在遙控著西部的許多事務……現在的西部雖然有些混亂，卻並沒有陷入到不可收拾的境地，依舊保有著一定的秩序。”
“秩序？上帝，一群匪徒，卻妄想在西部建立他們自己的秩序？”上校一副不可思議的表情，不住地搖頭。
“或許他們有這個意思，但我們必須清楚地認識到，中國人派在丹佛的那支部隊才是他們真正的力量，而隻有斬斷了中國人伸到東部的這隻利爪，我們才能從容地去對付西雅圖……我可以肯定，既然越過了落基山，丹佛的那些家夥就不會再輕易的迴去。他們其實是想像逼迫西部的那些政府那樣，再逼迫華盛頓向他們低頭……”拉姆齊又接著道。
“休想！”上校大叫。
“沒錯，休想。他們休想！”