蓋天行一邊朝著江浙飛去，一邊開始搜索東林黨的信息，卻沒想到這一搜索，讓他對這個素未謀麵的東林眾人有了很多情緒。
東林黨，明朝末年一個以江南士大夫為主的官僚階級政治集團。
公元一六零四年，有一個名叫顧憲成的無錫人直言敢諫，他和一些正直的官員經常對朝廷的錯誤決策有所非議，後來觸怒了神宗，被削去官籍，革職迴家。
他迴到家鄉無錫後，和其弟修繕了一所宋朝學者楊時曾經講過學的書院——東林書院，從此開始了講學生涯，並以此傳播他的政治主張。
同年十月，顧憲成會同顧允成、高攀龍、安希範、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才等人，發起東林大會，製定了《東林會約》，規定每年舉行大會一、二次，每月小會一次。
名震一時的東林學派正式成立。
東林書院既講學又議政，標榜氣節，崇尚實學，吸引著許多有誌之士。他們不顧道路遠近，紛來遝至，人數之多，竟使東林書院的學舍都容不下。
最後，這裏的人們逐漸由一個學術團體形成為一個政治派別，從而被他們的反對者稱為“東林黨”。
值得一提的是，“風聲，雨聲，讀書聲，聲聲入耳；家事，國事，天下事，事事關心”這句對聯就出自東林書院。
此時另一批官僚，也逐漸形成按籍貫劃分的幾個“黨”，它們是：山東人的齊黨，湖北人的楚黨，安徽宣城人的宣黨，江蘇昆山人的昆黨，其中以浙江人的浙黨勢力最為強大。
東林黨人以明末朱常洛死的不明不明的“三大冤案”為切入點，和其它黨派在朝堂之上爭的不可開交。
開放言路，反對宦官幹政，反對礦稅，是東林黨的三項具體主張。
後來，這樣的言論觸怒了當朝的“九千歲”魏忠賢，故而遭到了來自這位大太監的瘋狂報複。史稱“東林六君子“的楊漣、左光鬥、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章六人被其誣陷，在獄中活活被折磨致死。
後人說起東林黨，之所以總是有一種他們是貪官、是腐臣、是空談誤國的白癡這樣的感覺，完全是因為真正的東林風骨早已經被摧殘殆盡。
東林六君子，就是東林學派中的鐵骨錚錚之輩，赤膽忠心之臣，把某些被劃為“東林黨”的文人和他們放在一起，就是一種侮辱。
拿東林六君子舉個例子，就能知道東林學派原先的風骨到底是何模樣，而後來的那些蠅營狗苟之輩，隻是鳩占鵲巢，借了東林書院的殼子，和富商豪族做起了大明的吸血鬼。
……
楊漣，字文孺，號大洪，明代湖廣應山（今屬湖北廣水）人。初任常熟知縣，舉全國廉吏第一，入朝任給事中。
崇禎的爺爺明神宗病危時，力主太子進宮服侍皇帝；後來崇禎他爸明光宗朱常洛又病危，召見大臣，他不屬大臣，亦在召見之列，臨危顧命。
光宗逝世，李選侍居乾清宮挾太子（崇禎他哥）欲把持朝政，他說服朝臣，挺身而出，闖進乾清宮，擁太子即位，並逼李選侍移出乾清宮，安定了朝局，升兵科都給事中。
天啟五年任左副都禦史，因彈動魏忠賢二十四大罪，被誣陷。作為明神宗之時就開始為明朝鞠躬盡瘁的老臣，居然被崇禎他哥，也就是明嘉宗朱由檢，聽信讒言打入了大牢。
當時明朝獄中的刑罰最主要的是五種：一種叫械，用堅硬的木頭做成，長一尺五寸，寬四寸多，中間鑿兩個圓孔，將手臂套進裏麵，隻要上堂受審就得戴上，受刑的時候也不取下。
一種叫鐐，為鋼鐵鑄成，環環相套，長五六尺，盤在左腳上，受刑時用右腳，鐵鐐盤住左腳使之不能動彈。
一種是棍，用楊樹或榆樹枝削成，長五尺，屈曲如同匕首，行刑者手執的一端粗細像人手指，受刑者承受的一端直徑八九公分。
行刑之時，用繩捆住受刑者的腰，兩個人踏著繩子兩頭，令受刑者不得轉側。又用繩綁住受刑者兩腳，一人牽繩，背對受刑者站著，使受刑者受刑時腿不能伸縮。
一種是拶，即用繩子穿五根長一尺多，直徑四五公分的楊木棍，套在受刑者手指上，稱作拶刑。每次受刑時，兩人扶受刑者跪起，將手指套在拶中，提起繩的兩頭，用棍敲穿著的小木棍，敲的次數愈多，小木棍穿得越緊，穢上下翻動，則受刑者痛苦愈重。
一種是夾棍，也是楊木做的，共有兩根，三尺多長.在離地麵五寸多的地方以鐵條貫通，每根夾棍上綁三副拶。
夾人時，將棍直豎地上，將受刑者的腳放在棍上，用繩捆住，再用一副夾棍支在腳的左麵，使之不能移動，然後用一根六七尺長，周圍粗四寸以上的大杠從右邊狠擊受刑者的腳徑骨。
這幾種刑具都慘毒無比，使受刑者痛苦萬分，且又一時不能死去，隻能沒完沒了地經受人間地獄之折磨。
……
楊漣是個年過半百的老文人，手無縛雞之力，不等用刑完畢，便皮開肉綻，鮮血淋淋，幾次昏死過去，又在劇痛中蘇醒過來。
刑罰從天啟五年（1625年）六月二十八開始，其中頗為可笑的是，魏忠賢給東林六君子安的罪名是貪汙受賄；楊漣兩萬兩、左光鬥兩萬兩、周朝瑞一萬兩、袁化中六千兩、顧大章四萬兩、魏大中三千兩。
七月初一，魏忠賢說六人受賄是實，而且都已招供，命令關在詔獄中繼續追贓。追贓就是按給每人捏造的贓銀數量，規定每隔多久就要上交一次髒銀，湊不足數，即受酷刑。
七月初四追贓，六君子從獄中出來，個個萎頓不堪，不能行走，各由兩個獄卒扶住左右手，勉強傴僂而行。
走近一看，六君子臉色黧黑，頭發全無，額頭用布包著，血痂斑斑，衣服上滿是膿血，慘不忍睹。尤其是楊漣，胡須全白，競也被血汙染，最為醒目。
並且魏忠賢的走狗規定此後每五天追一次髒，每次要各人拿出四百兩銀子，拿不出的話，就要受重型。
六君子之中，除袁化中、周朝瑞家境稍好外，其餘皆兩袖清風，家無餘貲，被抓入獄時又被劫掠一空，以後每次交四百，那是萬不可能的了。
左光鬥一聽這話，還在小聲分辯，魏、周、袁伏地不語。
楊漣則叫跟他進京的家人到跟前來，大聲說道：“你們不要管我了，都迴去吧。迴去以後好好侍候太奶奶，告訴各位相公，讓他們孝敬祖母、母親，清白做人，再不要讀書了，以免落得我這般模樣!“
十三日追贓，六君子受刑後人人股肉腐爛脫落，各人連忙用布帛纏住。受刑之後，魏大中身體已很衰弱，連喊痛的力氣也沒有了。
七月十六日，魏忠賢降下中旨，斥責許顯純、崔應元審訊、追贓不力，官秩各降一級。於是二人對六君子的殘害驟然升級，原定的五天一追贓也改成三天了。
七月十七日六君子再受刑，魏大中的情況又有惡化，說話聲音已經很小，當劉啟先俯到他跟前問情況時，他用微弱的聲音說道：“我快要支持不住了，現在每個毛孔都鑽心地疼，你出去以後不要提這些，千萬別讓我兒知道。“
七月十九日又受刑，楊漣尚能發出唿聲，左光鬥卻隻能發出像嬰兒啼哭般的聲音。
魏大中則已經感到自己不久於人世，開始向家人交代後事說：“我從十五日以後就不想吃東西，聞見糧食氣味就想嘔吐，每天隻喝一杯冷水、吃半個蘋果。幸存也隻是早晚間的事了。趕快為我準備棺材，我知道家中已十分貧困，買不起好棺木，隻買個差的，能藏住骨骸就行。“
七月二十一日又受刑，楊漣抬起頭來，想要反駁，但滿嘴流血，已說不出話來，許顯純令人抬出去放在門外，隨後又將左光鬥抬出放在一起。
這天下雨，二人躺在院中，雨水、血水和在一起，流滿庭院。楊漣被雨一淋，腦子清醒過來，精神一振，又大聲唿叫，許顯純才下令抬進獄去，左光鬥被抬走時，早已不能出聲。
……
左光鬥的弟子史可法想盡辦法去探望了他，隻見左光鬥靠著牆坐在地上，麵目焦爛，不可分辨，左腿膝蓋以下，肌肉筋骨全部脫落，樣子慘不忍睹。史可法一見，肝膽俱裂，抱住老師的膝蓋，慟哭失聲。
左光鬥聽出了史可法的聲音，但眼皮焦爛難以分開，他用手使勁撥開雙眼，目光明亮如炬，滿眼怒氣，對史可法罵道：“你這不肖的奴才，這是什麽地方，你竟敢大膽前來。國事已經糜爛到這一步，你不發奮自勉，將來振興朝政。卻忘卻國家大義，輕人兇險之地，將來國家大事靠誰支持!你趕快給我離開!否則，不等奸人陷害，我也要將你打死!“
七月二十四日又受刑，這時魏大中已不能跪起，身帶重枷平仆在堂下，露在外頭的半邊脊背血肉模糊，蛆蠅不斷。這天晚上，楊、左、魏三人被害死，七月二十九三人的屍體從詔獄後門拉出。
左光鬥、魏大中死法不詳，據知情人透露，楊漣是被鐵釘貫耳、土囊壓身而死的。
發送出來的楊、左、魏三人屍體已難以辨認，隻是一堆枯骨上粘連著一些腐肉而已，蛆蠅遍體，惡臭熏天，各家不忍細看，急用沾滿濃血的汙衣穢單包上，放入棺中帶走。
害死魏大中之後，魏忠賢還不罷休，下令讓浙江的道府監獄，繼續追魏大中所欠的三百兩“贓銀“。魏大中的兒子魏學洢在家中一麵守孝，一麵求親告貸，湊集銀兩往返於浙江—嘉善之間，繼續交納剩下的銀子。
之所以對魏大中一家如此狠毒，是因為魏忠賢認為，魏大中和他同姓一個姓氏，以魏大中在外廷的威望，如果能和自己聯手，便可操縱朝中的一切。哪知魏大中不識抬舉，早就做好必死的準備，受盡酷刑，競無一個悔字。幾次全刑加身，也不求饒悔過。
隨後的三人，八月四號再受刑，八月九號再受刑，八月十二日袁化中一萬兩“贓銀“全部交完。八月十四周朝瑞一萬兩“贓銀“也全部交完。
八月十九日，體弱多病的袁化中死亡。八月二十八日，周朝瑞死。
六君子之死是魏忠賢早已預定好的，隻是死的遲早不同而已。他們的“贓銀“未完時，就隔幾天以酷刑相逼，催其交納；而一旦銀兩交完，交銀者的死期也就到了。
九月初四，顧大章打三十棍，受拶刑，敲八十下。這時，魏忠賢聽了崔呈秀、徐大化等人的密謀，怕六人都死於詔獄，無法使天下人心服，就決定把顧大章送到刑部，依律治罪，以塞天下人之口。
顧大章聽到自己將要被發往刑部，頓時產生一種離地獄入天堂的感覺，審訊他時，顧大章麵北跪在堂下，口中反複申辯，揭露閹黨對自己的陷害及詔獄中的酷刑威逼。
而這時刑部尚書李養正等人也已對魏忠賢惟命是從，根本不聽顧大章的申辯，競和閹黨定好的判辭一樣，說顧大章等六人先以“移宮“之事陷皇帝於不孝，接著又受熊廷弼的賄賂，罪不容赦。將六人都判為死刑，且因顧大章申辯又打了十竹板。
九月十四日，顧大章到了晚上，乘看守不注意，投環自縊而死。九月十九日，顧大章屍體從獄中送出，衣帽整齊、符合禮儀。臉色平靜自然，沒有痛苦，沒有遺憾，好像睡著了一般。
至此，六君子在閹黨的殘害下全部死於非命，死時年齡都在五十左右。
東林黨，明朝末年一個以江南士大夫為主的官僚階級政治集團。
公元一六零四年，有一個名叫顧憲成的無錫人直言敢諫，他和一些正直的官員經常對朝廷的錯誤決策有所非議，後來觸怒了神宗，被削去官籍，革職迴家。
他迴到家鄉無錫後，和其弟修繕了一所宋朝學者楊時曾經講過學的書院——東林書院，從此開始了講學生涯，並以此傳播他的政治主張。
同年十月，顧憲成會同顧允成、高攀龍、安希範、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才等人，發起東林大會，製定了《東林會約》，規定每年舉行大會一、二次，每月小會一次。
名震一時的東林學派正式成立。
東林書院既講學又議政，標榜氣節，崇尚實學，吸引著許多有誌之士。他們不顧道路遠近，紛來遝至，人數之多，竟使東林書院的學舍都容不下。
最後，這裏的人們逐漸由一個學術團體形成為一個政治派別，從而被他們的反對者稱為“東林黨”。
值得一提的是，“風聲，雨聲，讀書聲，聲聲入耳；家事，國事，天下事，事事關心”這句對聯就出自東林書院。
此時另一批官僚，也逐漸形成按籍貫劃分的幾個“黨”，它們是：山東人的齊黨，湖北人的楚黨，安徽宣城人的宣黨，江蘇昆山人的昆黨，其中以浙江人的浙黨勢力最為強大。
東林黨人以明末朱常洛死的不明不明的“三大冤案”為切入點，和其它黨派在朝堂之上爭的不可開交。
開放言路，反對宦官幹政，反對礦稅，是東林黨的三項具體主張。
後來，這樣的言論觸怒了當朝的“九千歲”魏忠賢，故而遭到了來自這位大太監的瘋狂報複。史稱“東林六君子“的楊漣、左光鬥、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章六人被其誣陷，在獄中活活被折磨致死。
後人說起東林黨，之所以總是有一種他們是貪官、是腐臣、是空談誤國的白癡這樣的感覺，完全是因為真正的東林風骨早已經被摧殘殆盡。
東林六君子，就是東林學派中的鐵骨錚錚之輩，赤膽忠心之臣，把某些被劃為“東林黨”的文人和他們放在一起，就是一種侮辱。
拿東林六君子舉個例子，就能知道東林學派原先的風骨到底是何模樣，而後來的那些蠅營狗苟之輩，隻是鳩占鵲巢，借了東林書院的殼子，和富商豪族做起了大明的吸血鬼。
……
楊漣，字文孺，號大洪，明代湖廣應山（今屬湖北廣水）人。初任常熟知縣，舉全國廉吏第一，入朝任給事中。
崇禎的爺爺明神宗病危時，力主太子進宮服侍皇帝；後來崇禎他爸明光宗朱常洛又病危，召見大臣，他不屬大臣，亦在召見之列，臨危顧命。
光宗逝世，李選侍居乾清宮挾太子（崇禎他哥）欲把持朝政，他說服朝臣，挺身而出，闖進乾清宮，擁太子即位，並逼李選侍移出乾清宮，安定了朝局，升兵科都給事中。
天啟五年任左副都禦史，因彈動魏忠賢二十四大罪，被誣陷。作為明神宗之時就開始為明朝鞠躬盡瘁的老臣，居然被崇禎他哥，也就是明嘉宗朱由檢，聽信讒言打入了大牢。
當時明朝獄中的刑罰最主要的是五種：一種叫械，用堅硬的木頭做成，長一尺五寸，寬四寸多，中間鑿兩個圓孔，將手臂套進裏麵，隻要上堂受審就得戴上，受刑的時候也不取下。
一種叫鐐，為鋼鐵鑄成，環環相套，長五六尺，盤在左腳上，受刑時用右腳，鐵鐐盤住左腳使之不能動彈。
一種是棍，用楊樹或榆樹枝削成，長五尺，屈曲如同匕首，行刑者手執的一端粗細像人手指，受刑者承受的一端直徑八九公分。
行刑之時，用繩捆住受刑者的腰，兩個人踏著繩子兩頭，令受刑者不得轉側。又用繩綁住受刑者兩腳，一人牽繩，背對受刑者站著，使受刑者受刑時腿不能伸縮。
一種是拶，即用繩子穿五根長一尺多，直徑四五公分的楊木棍，套在受刑者手指上，稱作拶刑。每次受刑時，兩人扶受刑者跪起，將手指套在拶中，提起繩的兩頭，用棍敲穿著的小木棍，敲的次數愈多，小木棍穿得越緊，穢上下翻動，則受刑者痛苦愈重。
一種是夾棍，也是楊木做的，共有兩根，三尺多長.在離地麵五寸多的地方以鐵條貫通，每根夾棍上綁三副拶。
夾人時，將棍直豎地上，將受刑者的腳放在棍上，用繩捆住，再用一副夾棍支在腳的左麵，使之不能移動，然後用一根六七尺長，周圍粗四寸以上的大杠從右邊狠擊受刑者的腳徑骨。
這幾種刑具都慘毒無比，使受刑者痛苦萬分，且又一時不能死去，隻能沒完沒了地經受人間地獄之折磨。
……
楊漣是個年過半百的老文人，手無縛雞之力，不等用刑完畢，便皮開肉綻，鮮血淋淋，幾次昏死過去，又在劇痛中蘇醒過來。
刑罰從天啟五年（1625年）六月二十八開始，其中頗為可笑的是，魏忠賢給東林六君子安的罪名是貪汙受賄；楊漣兩萬兩、左光鬥兩萬兩、周朝瑞一萬兩、袁化中六千兩、顧大章四萬兩、魏大中三千兩。
七月初一，魏忠賢說六人受賄是實，而且都已招供，命令關在詔獄中繼續追贓。追贓就是按給每人捏造的贓銀數量，規定每隔多久就要上交一次髒銀，湊不足數，即受酷刑。
七月初四追贓，六君子從獄中出來，個個萎頓不堪，不能行走，各由兩個獄卒扶住左右手，勉強傴僂而行。
走近一看，六君子臉色黧黑，頭發全無，額頭用布包著，血痂斑斑，衣服上滿是膿血，慘不忍睹。尤其是楊漣，胡須全白，競也被血汙染，最為醒目。
並且魏忠賢的走狗規定此後每五天追一次髒，每次要各人拿出四百兩銀子，拿不出的話，就要受重型。
六君子之中，除袁化中、周朝瑞家境稍好外，其餘皆兩袖清風，家無餘貲，被抓入獄時又被劫掠一空，以後每次交四百，那是萬不可能的了。
左光鬥一聽這話，還在小聲分辯，魏、周、袁伏地不語。
楊漣則叫跟他進京的家人到跟前來，大聲說道：“你們不要管我了，都迴去吧。迴去以後好好侍候太奶奶，告訴各位相公，讓他們孝敬祖母、母親，清白做人，再不要讀書了，以免落得我這般模樣!“
十三日追贓，六君子受刑後人人股肉腐爛脫落，各人連忙用布帛纏住。受刑之後，魏大中身體已很衰弱，連喊痛的力氣也沒有了。
七月十六日，魏忠賢降下中旨，斥責許顯純、崔應元審訊、追贓不力，官秩各降一級。於是二人對六君子的殘害驟然升級，原定的五天一追贓也改成三天了。
七月十七日六君子再受刑，魏大中的情況又有惡化，說話聲音已經很小，當劉啟先俯到他跟前問情況時，他用微弱的聲音說道：“我快要支持不住了，現在每個毛孔都鑽心地疼，你出去以後不要提這些，千萬別讓我兒知道。“
七月十九日又受刑，楊漣尚能發出唿聲，左光鬥卻隻能發出像嬰兒啼哭般的聲音。
魏大中則已經感到自己不久於人世，開始向家人交代後事說：“我從十五日以後就不想吃東西，聞見糧食氣味就想嘔吐，每天隻喝一杯冷水、吃半個蘋果。幸存也隻是早晚間的事了。趕快為我準備棺材，我知道家中已十分貧困，買不起好棺木，隻買個差的，能藏住骨骸就行。“
七月二十一日又受刑，楊漣抬起頭來，想要反駁，但滿嘴流血，已說不出話來，許顯純令人抬出去放在門外，隨後又將左光鬥抬出放在一起。
這天下雨，二人躺在院中，雨水、血水和在一起，流滿庭院。楊漣被雨一淋，腦子清醒過來，精神一振，又大聲唿叫，許顯純才下令抬進獄去，左光鬥被抬走時，早已不能出聲。
……
左光鬥的弟子史可法想盡辦法去探望了他，隻見左光鬥靠著牆坐在地上，麵目焦爛，不可分辨，左腿膝蓋以下，肌肉筋骨全部脫落，樣子慘不忍睹。史可法一見，肝膽俱裂，抱住老師的膝蓋，慟哭失聲。
左光鬥聽出了史可法的聲音，但眼皮焦爛難以分開，他用手使勁撥開雙眼，目光明亮如炬，滿眼怒氣，對史可法罵道：“你這不肖的奴才，這是什麽地方，你竟敢大膽前來。國事已經糜爛到這一步，你不發奮自勉，將來振興朝政。卻忘卻國家大義，輕人兇險之地，將來國家大事靠誰支持!你趕快給我離開!否則，不等奸人陷害，我也要將你打死!“
七月二十四日又受刑，這時魏大中已不能跪起，身帶重枷平仆在堂下，露在外頭的半邊脊背血肉模糊，蛆蠅不斷。這天晚上，楊、左、魏三人被害死，七月二十九三人的屍體從詔獄後門拉出。
左光鬥、魏大中死法不詳，據知情人透露，楊漣是被鐵釘貫耳、土囊壓身而死的。
發送出來的楊、左、魏三人屍體已難以辨認，隻是一堆枯骨上粘連著一些腐肉而已，蛆蠅遍體，惡臭熏天，各家不忍細看，急用沾滿濃血的汙衣穢單包上，放入棺中帶走。
害死魏大中之後，魏忠賢還不罷休，下令讓浙江的道府監獄，繼續追魏大中所欠的三百兩“贓銀“。魏大中的兒子魏學洢在家中一麵守孝，一麵求親告貸，湊集銀兩往返於浙江—嘉善之間，繼續交納剩下的銀子。
之所以對魏大中一家如此狠毒，是因為魏忠賢認為，魏大中和他同姓一個姓氏，以魏大中在外廷的威望，如果能和自己聯手，便可操縱朝中的一切。哪知魏大中不識抬舉，早就做好必死的準備，受盡酷刑，競無一個悔字。幾次全刑加身，也不求饒悔過。
隨後的三人，八月四號再受刑，八月九號再受刑，八月十二日袁化中一萬兩“贓銀“全部交完。八月十四周朝瑞一萬兩“贓銀“也全部交完。
八月十九日，體弱多病的袁化中死亡。八月二十八日，周朝瑞死。
六君子之死是魏忠賢早已預定好的，隻是死的遲早不同而已。他們的“贓銀“未完時，就隔幾天以酷刑相逼，催其交納；而一旦銀兩交完，交銀者的死期也就到了。
九月初四，顧大章打三十棍，受拶刑，敲八十下。這時，魏忠賢聽了崔呈秀、徐大化等人的密謀，怕六人都死於詔獄，無法使天下人心服，就決定把顧大章送到刑部，依律治罪，以塞天下人之口。
顧大章聽到自己將要被發往刑部，頓時產生一種離地獄入天堂的感覺，審訊他時，顧大章麵北跪在堂下，口中反複申辯，揭露閹黨對自己的陷害及詔獄中的酷刑威逼。
而這時刑部尚書李養正等人也已對魏忠賢惟命是從，根本不聽顧大章的申辯，競和閹黨定好的判辭一樣，說顧大章等六人先以“移宮“之事陷皇帝於不孝，接著又受熊廷弼的賄賂，罪不容赦。將六人都判為死刑，且因顧大章申辯又打了十竹板。
九月十四日，顧大章到了晚上，乘看守不注意，投環自縊而死。九月十九日，顧大章屍體從獄中送出，衣帽整齊、符合禮儀。臉色平靜自然，沒有痛苦，沒有遺憾，好像睡著了一般。
至此，六君子在閹黨的殘害下全部死於非命，死時年齡都在五十左右。