在一片皚皚白雪覆蓋的荒野中,狂風唿嘯著,冰冷的雪花肆意飛舞。阿爾法一行人曆經艱辛,終於找到了一處山洞暫時躲避這惡劣的天氣。山洞內,眾人圍坐在熊熊燃燒的火堆旁,溫暖的火光映照著每個人疲憊卻又帶著一絲安心的臉龐。


    “阿爾法大人,非常感激你們的救助,如果不是您,我們真的不知道能不能活下去。”一位中年男人打破了沉默,他的聲音中帶著無比的感激,目光真摯地看向阿爾法。他的眼神裏,滿是對生的渴望以及對阿爾法等人救命之恩的深深謝意。


    阿爾法微微頷首,臉上露出一絲溫和的笑意,眼中帶著暖意看向那男人,說道:“沒事,我們是騎士,本就應該麵向光明與正義。對了,你叫什麽名字?”


    在這艱難的時刻,看到還有人沒有忘恩負義直接離去,阿爾法心中還是有些觸動的。雖然他從未想過救助他人需要得到迴報,但那些人直接拋棄恩人逃跑的行為,還是讓他有些感慨。


    “阿爾法大人,我是雷,雷文·哥倫布,這是我的妻子莉莉娜·哥倫布,他們是跟我一起做買賣的商人,是我害了他們。”雷文一邊感激地介紹著,一邊微微低下頭,語氣中充滿了愧疚。他覺得,是自己的決策讓大家陷入了如今的困境。


    周圍的商人們紛紛搖頭,其中一人開口說道:“雷文,你不要這麽說,跟你一起合作是我們都同意的,現在出現這種意外情況,誰也不想看到,不能怪你。”這些留下來的商人,都是因為信任雷文,即便遭遇了如此艱難的處境,他們依然願意站在雷文身邊,可見雷文的人脈還是不錯的。


    “雷文·哥倫布,你是那個航海家哥倫布的後人?”阿爾法聽到這個姓氏,心中一動,對於哥倫布這個名字他還是有些熟悉的,畢竟未來的曆史書上的人物。


    當然阿爾法也隻是記得對方是一個航海家而已,隻是不確定眼前的雷文與那位著名的航海家究竟是什麽關係,畢竟在這個世界裏,相同的姓氏並不少見。


    “您說的大航海家哥倫布應該是我的祖父,他完成了征服大陸的壯舉,可是我們這些後人現在卻已經窮困潦倒,真是愧對我的祖先。”雷文說起自己的祖父,眼中閃過驕傲的光彩,仿佛那段輝煌的曆史就在眼前。但很快,他的眼神又黯淡下來,迴到現實的無奈讓他有些失落。


    “這次商業貿易,是我們哥倫布家族最後的希望,我變賣了家產,購置商品就是想要去北方出售,可是卻出現了這種情況。”雷文的聲音中帶著一絲絕望,他看向妻子莉莉娜,眼中滿是愧疚。他覺得自己辜負了家人的期望,讓原本就不富裕的家庭陷入了更深的困境。


    莉莉娜溫柔地握住雷文的手,輕聲說道:“雷文,我不怪你,我們曾經享受過好日子,現在就算去北方重新開始,哪怕隻是種田養家,我們也一定可以重新站起來的。”她的眼神中充滿了堅定與愛意,無論未來多麽艱難,她都願意陪著雷文一起麵對。


    阿爾法有些疑惑,迴憶起曆史,在他的認知中,這個世界裏與航海掛鉤的人大多都是富得流油的暴發戶和資本家。於是他問道:“你們怎麽會變成這個樣子?現在航海貿易應該是很賺錢的呀?”


    雷文微微歎了口氣,解釋道:“阿爾法大人您有所不知,當年我祖父發現新大陸的時候,我們確實輝煌過。那時的意大利是整個大陸的核心,是經濟文化的中心。可是,當權者卻不思進取,慢慢放棄了海權,轉而向著陸權發展。然而,他們又怎麽可能是那些老牌路權帝國的對手呢?就這樣,意大利隻能慢慢沒落。而我們這些沒有國家支持的家族,也失去了出海貿易的資格。在陸上貿易中,我們沒有任何優勢,所以隻能漸漸走向衰敗。”雷文的語氣中滿是落寞,仿佛在訴說著一個家族的興衰史。


    “嗯,真是時代的悲哀。”阿爾法感慨地說道。他這才明白,當年強盛的意大利為何如今會被海盜聯盟超越,原來是因為當權者的短視和錯誤決策。這也讓他深刻認識到,領導者對於一個國家或勢力未來發展的重要性。


    “如果我支持你出海,你願意麽?”阿爾法突然認真地看著雷文,眼神中透露出真誠。


    此時的阿爾法,正致力於發展海軍,然而海軍的發展是一個漫長而複雜的過程,從無到有,無論是技術裝備還是人員培養,都需要大量的時備和精力,這絕不是短時間內能夠完成的。而雷文的出現,讓他看到了一絲希望。


    雷文微微一愣,還以為阿爾法是在開玩笑。畢竟,在他的認知裏,一個騎士支持航海貿易,這聽起來有些不可思議。但他還是禮貌地迴答道:“如果阿爾法大人需要我們,我一定不會推辭。”


    “好,那我們到了奧利地區,就簽署合同,我們算是合作,一起實現共贏。”阿爾法可不是在開玩笑,他清楚地知道自己現在缺少海上貿易的人員,而雷文和他的夥伴們,無疑是一個很好的選擇。


    雷文瞪大了眼睛,難以置信地看著眼前的阿爾法,對方一臉嚴肅,絲毫沒有半分開玩笑的意思。他的聲音微微顫抖,小心翼翼地問道:“阿爾法大人,您剛剛所說的,當真是千真萬確?”心中的震驚如洶湧的潮水般翻湧,幾乎要將他淹沒。


    阿爾法微微頷首,眼神中透著自信與從容,開口道:“自然是真的。你若有所需,盡管開口便是。無論是威力強大的戰船,用於貿易的商船,還是驍勇善戰的騎士,我都能滿足你。”


    事實上,阿爾法正全力打造一支強大的海軍,然而這是一項極為漫長且耗費巨大的工程,其間所需的人力、物力、財力如無底洞一般,他急需強大的商業力量來支撐這個宏偉的計劃。


    聽到阿爾法的這番承諾,雷文心中的震撼更甚。他的目光緊緊鎖定在阿爾法身上,嘴唇微微顫抖,半晌,才結結巴巴地說道:“阿爾法大人,難不成……您就是奧利省的總督大人?”


    在此之前,雷文從未將眼前這個名叫阿爾法的人與奧利省總督聯係起來,畢竟阿爾法這個名字在這片大陸上太過常見,普通得讓人難以將其與位高權重的總督聯係在一起。此刻,真相如同一道驚雷,在他腦海中炸響,讓他久久無法迴過神來。


    “怎麽,我很出名麽?”阿爾法微微挑眉,嘴角勾起一抹淡淡的弧度。他心裏清楚,自己這名字實在普通得很,重名者猶如過江之鯽,數不勝數。可他萬萬沒想到,在這普通百姓之間,自己的名字竟已如雷貫耳,聲名遠播。


    “阿爾法總督,您難道還不清楚嗎?您可是我們這些普通百姓的大救星啊!”說話的是雷文,他眼中滿是崇敬與感激。“您治理下的奧利行省,如今可是獨一無二的存在。在這亂世之中,別處都對難民避之不及,隻有奧利行省毫無限製地接納著大家。隻要踏入並定居奧利行省的土地,您就會慷慨地給予糧食、物資,甚至連田地都安排妥當,讓大家都能有活下去的希望。這可是天大的恩情啊!”


    雷文頓了頓,眼中閃過一絲光芒,接著說道:“而且,奧利行省還是目前為數不多對外售賣糧食與武器裝備的區域。在這兵荒馬亂的世道,武器裝備那可是保命的必備品。我們這次帶著珍貴的礦產資料,就是想著能去奧利行省交換些武器裝備,以備不時之需。隻可惜……”雷文微微搖頭,臉上露出一絲無奈,這世道的艱難,不言而喻。


    阿爾法靜靜地聽著,眼神中透露出一絲溫和。待雷文說完,他開口道:“那我現在正式邀請你們加入我的海上貿易,不知你們意下如何?”


    其實阿爾法心裏明白,雷文之前的話不過是玩笑,可他還是想再次鄭重地強調,希望能與對方達成合作。畢竟,在這亂世之中,多一份力量,就多一份保障。


    雷文神情肅穆,目光中閃爍著堅定的光芒,毫不猶豫地說道:“阿爾法大人,我當然願意接受這個任務,絕無半分玩笑之意。”此刻的他,語氣中帶著不容置疑的認真,仿佛背負著某種神聖的使命。


    稍微停頓了一下,雷文接著說道:“阿爾法大人,我並不渴求過多的外在支持,在我心中,最珍貴、最需要的,是您毫無保留的信任。隻要有了您的信任,我便有了勇往直前的底氣。”


    阿爾法微微頷首,目光溫和而堅定,誠懇地迴應道:“我相信你,你的能力和為人我都看在眼裏。你不必有任何顧慮,有什麽需求盡管開口,我定會全力支持。”


    阿爾法注意到,那些圍繞在雷文身邊的破產者們,即便處境艱難,卻依然緊緊追隨,這份不離不棄足以證明雷文的人格魅力。基於此,阿爾法對雷文多了幾分信任,也願意給予他更多的機會。


    雷文深吸一口氣,眼中滿是憧憬與決心:“阿爾法大人,我需要大量的啟動資金,用於重新組建當年那支威震四方的商業艦隊。我要讓它重現輝煌,匯聚我祖先曾經的榮光。但在此之前,我誠懇地希望能得到您的絕對信任,在商業貿易的具體事務上,不要過多地幹涉。我向您保證,我會以最專業的方式去運作,用實際行動和成果來迴報您的信任。”


    雷文對自己的計劃充滿信心,他堅信隻要有足夠的資金和自由的空間,定能重建往昔的輝煌,而這一切的基礎,正是阿爾法的信任。


    “好,我對你有百分百的信任,但凡你有任何需要,盡管開口!不過在海上航行,你務必得注意海盜聯盟的存在。”阿爾法的神情中帶著幾分憂慮,他深知自己無法在海上給予他們實質性的援助,隻能著重提醒道。在這片波濤洶湧的大海上,任何疏忽都可能釀成大禍,而海盜聯盟更是一股不可小覷的黑暗勢力。


    “阿爾法大人,這海盜聯盟究竟是怎麽一迴事呀?”雷文一臉疑惑,眼中滿是求知的渴望。對於長期在陸地活動的他而言,海上的這些複雜勢力還是一個全新而陌生的領域。


    “這海盜聯盟,是以西班牙、荷蘭、葡萄牙、丹麥這些海上強國為首的強盜組合。他們橫行海上,基本不會允許其他艦隊在這片海域肆意航行。他們的存在,就如同海上的毒瘤,時刻威脅著過往船隻的安全。”阿爾法的語氣中充滿了厭惡與警惕。他與這些海上強國之間存在著巨大的矛盾,這些國家妄圖稱霸海上,與阿爾法陸權發展的計劃背道而馳,雙方的利益衝突早已不可調和,摩擦隨時可能爆發。


    “原來是這些國家在搗鬼。不過,阿爾法大人,他們其實並非鐵板一塊。目前在這些國家裏,荷蘭的海上軍事實力最為強勁,而西班牙則相對最弱。”雷文微微眯起眼睛,陷入了迴憶之中,“想當年,西班牙國力強盛,稱霸一時,荷蘭與葡萄牙在那時基本都是它的殖民地。但隨著海上勢力的不斷發展,荷蘭和葡萄牙憑借著自身的優勢,逐漸掙脫了西班牙的控製。如今,荷蘭與西班牙的關係錯綜複雜,剪不斷理還亂。再加上西班牙目前國力衰退,對海軍的投入有心無力,就算他們想在海上興風作浪,也有些力不從心了。依我看,在這海盜聯盟中,真正稱得上海上強盜的,恐怕非荷蘭莫屬。”


    雷文的一番解釋,讓阿爾法大為驚訝。他原本滿心期待著派出的探子帶迴關於海盜聯盟的詳細情報,沒想到雷文竟能對這些情況了如指掌,這著實讓他有些始料未及。


    “而且,我的家族與西班牙內部的貴族有著千絲萬縷的聯係。我們這次出海,可以打著西班牙的旗號,隻要事後適當地分享一些利潤,我敢保證,絕對不會有任何問題。”雷文自信滿滿地說道。他的家族曾經也是海上的霸主,在那段輝煌的曆史中,與西班牙建立了深厚的關係,如今想要重新恢複聯係、借助其勢力,並非難事。


    “好,既然如此,你就放手去做吧!你盡管盡情發揮你的才能,我隻要最終的利潤,具體的事務我不會過多幹涉。”阿爾法微微點頭,眼中閃過一絲滿意。他的目的很單純,就是利用海上貿易積累財富,發展海軍力量,隻要能夠實現海軍的自給自足,他便有了繼續蟄伏的資本。在阿爾法看來,時間是他最有利的盟友,隻要按兵不動,韜光養晦,終有一天能實現自己的目標。


    阿爾法踏上前往領地的征程,渾然不知,一場穿越以來最為嚴峻的危機正悄然潛伏,等待著他。此前的種種波折,雖說也帶來了不少麻煩,可不過是小打小鬧,敵人並未直擊要害,針對他的手段也隻是旁敲側擊。但這一次,情況截然不同,他已然被暗處的敵人緊緊盯上,一舉一動都在敵人的監視之下。


    眼下的局勢,猶如千鈞一發,稍有不慎,便會滿盤皆輸。阿爾法辛苦經營的領地,凝聚著無數心血的研究成果,都將輕而易舉地淪為敵人的囊中之物。一旦失敗,失去的不僅僅是這些物質層麵的東西,更是他繼續前行的根基與希望。


    阿爾法深知,自己已經站在了命運的懸崖邊緣,退無可路,進亦艱難。但他骨子裏那股不服輸的勁頭,在此時熊熊燃燒。他在心中暗自思忖,究竟該如何突破這重重困境,是主動出擊,還是暫避鋒芒?又該如何巧妙周旋,才能在這波譎雲詭的局勢中,找到一線生機,逆轉乾坤?

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