寧陽府,三河縣。


    一艘大船正在河麵上緩緩行駛,兩岸是一片片長勢正好的莊稼地。


    東南節度府特使江永才雙手扶著船舷,打量著沿岸的景色。


    他們這一脈先前主動地交出了手裏的大權,他也沒有步入官場,而是棄官從商。


    這一條路他走了無數迴,可是這一次卻有了不一樣的感受。


    他放眼望去,隻見沿岸的莊稼地裏,百姓們正在熱火朝天的忙碌著除草施肥澆水。


    與以往那些三三兩兩百姓在自家田地裏忙碌不同。


    自從進入寧陽府地界後,他看到的大多數都是幾十上百人在一起勞作。


    這些人勞作時候的歡聲笑語時不時地傳入耳畔,這讓他頗有一種不真實的感覺。


    百姓承受著沉重的稅賦,他們每年的收成,大部分都要上繳。


    對於他們而言,種植莊稼僅僅是維持溫飽的一個生計而已。


    他們為了生活勞碌奔波苦不堪言。


    哪裏還笑得出來呢?


    可自己所見到的這些寧陽府境內的百姓與自己先前所見,簡直是天壤之別。


    他們在繁重的勞作之餘,竟然還能互相的談笑。


    這著實是讓人奇怪。


    “停船靠岸。”


    “我們上岸趕路。”


    江永才決定上岸去查探一番,搞清楚此番緣由。


    隨從麵露憂色地說:“公子,這上岸走官道的話,沿途說不定有盜匪,為了穩妥起見,我看還是在三河縣的時候再靠岸吧。”


    相對於走岸上的官道而言,走水路更快更安全一些。


    一旦遇到了山賊流寇,他們想要登船的話,可不是一件容易的事兒。


    但是一旦上了岸,要是遇到盜匪流寇,那就不容易脫身了。


    “不用擔心。”


    江永才對隨從道:“我們這一路過來,一個盜匪都沒見到,反倒是見到了不少左騎軍的哨卡和巡邏隊。”


    “那些盜匪又不是傻子,他們沒有必要冒著掉腦袋的風險,在這裏攔路打劫。”


    江永才他們雖然一路乘船,可是自從進入寧陽府地界後,就見到了沿岸不少左騎軍的兵馬在巡邏站崗。


    看到那些披堅執銳的左騎軍軍士,這給了他很大的安全感。


    在江永才的堅持下,船隻緩緩地靠岸。


    江永才這位去寧陽城參加婚禮的特使,也帶著隨從護衛登上了岸。


    “你們攜帶著禮物去三河縣等我,我們在三河縣匯合。”


    “是!”


    江永才將滿載著禮物的船隻打發走了後,這才邁步踏上了官道。


    他們先前走了不到一裏地,就看到了莊稼地裏,有數十名百姓在忙碌著。


    有一名百姓甚至在勞作的時候,大聲地唱起了民謠。


    聽到那歡快的語調,江永才也大受感染,心情也好了不少。


    他在江州的時候要處理繁雜的公務,麵對千頭萬緒的事兒,忙得焦頭爛額。


    特別是這一次被迫地交卸了巡察使和江州知州的差事,更是讓他的心裏鬱悶不已。


    此番麵對風光秀麗的田園風光,麵對樸實勤勞的百姓,他的心情也逐漸地轉好。


    “你們在此處候著,我去與他們攀談一番。”


    江永才撇下了眾人,僅僅帶著幾名護衛,離開了官道,走向了勞作的百姓。


    “這位公子,你有什麽事兒嗎?”


    見到江永才後,百姓並沒有露怯,一名中年主動地停下手裏的活兒,向江永才打招唿。


    “這位大哥,我隻是路過的。”


    江永才指著數十人一起勞作的百姓,好奇地問:“我隻是好奇,你們怎麽這麽多人一起在勞作?”


    中年打量了幾眼江永才,又看了看停在不遠處官道上的一眾人,心裏保持著幾分警惕。


    中年人解釋說:“公子有所不知,我們的村裏的青壯因為這一兩年的戰事,死傷了不少。”


    “現在村裏的勞力不足,耕牛和農具也不足。”


    “倘若是每一戶自己耕種的話,累死累活也幹不完自家地裏的活兒。”


    “但是現在村子裏的人都一起幹活兒,今天幫這家耕種,明天幫另外一家。”


    “大家夥互相幫忙耕種,這活兒幹起來又快又輕鬆。”


    江永才聽到這個模式後,微微點頭。


    他覺得這個法子不錯。


    大家夥集中起來幹活兒,人多力量大,一塊地很快就能耕種完。


    這對於那些家裏缺少耕牛、缺少人手的家庭而言,的確是有極大的好處的。


    “那有耕牛的人願意將自家的牛天天拉出來犁地嗎?”


    “那有的家裏人多,勞力多,有的家裏勞力少,那這麽幹,豈不是有的人家裏幹得多,有的幹得少?”


    “長此以往,怕是有人不願意吧?”


    麵對江永才的詢問,中年也放下了鋤頭,在田埂旁坐了下來。


    “公子有所不知。”


    “我就是村裏的甲長!”


    “這一切自有我來分配。”


    “每一次每一家出了多少人頭,我都記著呢。”


    中年解釋道:“到時候出力少的,會給出力多的一些補償,比如以後人家家裏有事兒的時候,多去一次就是了......”


    江永才思索了一番,覺得這麽做雖然不能確保絕對的公平公正。


    但是至少相對的較為公平。


    況且大家夥都是鄉裏鄉親的,低頭不見抬頭見,也不會太過於斤斤計較。


    誰家還沒一個有事兒的時候?


    隻要形成了一個互幫互助的風氣,互相扶持著,那麽日子也會越過越好。


    “大哥,你這甲長是做什麽的?”


    “是官兒嗎?”


    “我以前怎麽沒有聽說過?”


    中年人打量了江永才幾眼道:“公子是從外鄉來的吧?”


    “正是。”


    中年人笑著說:“那公子不知道很正常。”


    “現在啊,我們各個村鎮都按照衙門的吩咐,編了保甲。”


    “每一家設立一名戶長,三十戶設立一名甲長,三甲編為一保,設保長。”


    “我是甲長,手底下就管著三十戶人。”


    “這三十戶有什麽事兒都可以告訴我,我負責協調解決。”


    “比如缺少種子、誰家生病,誰家又吵架了,誰家沒糧食吃了等等,這都是我管。”


    “我要是處理不了的,則是上報給保長,由保長出麵解決。”


    “以此類推,可以層層上報,最終解決百姓遇到的一些難處......”


    相對於東南節度府鬆散的地方組織,江永才聽到這個保甲製度後,眼前一亮。


    他們東南節度府隻能將權力延伸到縣一級。


    再往下,就是地方上的宗族力量把持了。


    征稅征糧,他們都得依靠地方的大家族。


    這也是為何,這一次許多官員要辭官,節度使大人忌憚的原因。


    一旦這些人迴到家鄉,讓他們的家族不配合衙門,那足以架官府的。


    官府征不上糧,征不到稅,後果很嚴重。


    說到底,還是官府在最基層沒有屬於自己的力量,他們無法直接和百姓接觸。


    可有了這個保甲製度則是大大不同。


    相當於官府將百姓組織了起來,直接繞過了地方的宗族。


    “那你們這種保甲長都是官府任命的嗎?”


    “可有俸祿?”


    “我們是百姓選出來的。”


    中年笑吟吟地說:“但是必須由官府發給正式的文書,才算數。”


    “我們現在是俸祿的,每月額外給我們二十斤糧食。”


    “因為我家就在村裏,所以管一些事兒,得到二十斤糧食,還是很劃算的。”


    “而且要是幹得好了,以後就能選為保長,一個月就能額外得到五十斤糧食。”


    “要是再幹得好,那就能去衙門擔任幹事、參事或者書吏了,那除了糧食外,每月還有至少一兩銀子可拿......”


    “我家大將軍說了,以後所有的官吏,都得從甲長、保長幹起。”


    “你別看我現在帶著百姓在地裏忙活,說不定過個十年後,我就能當縣令了呢。”


    中年人說得眉飛色舞,江永才卻是心裏掀起了滔天巨浪。


    張大郎搞的這一套,不僅僅將權力延伸到了村鎮,更是打通了這些人的上升渠道。


    意味著,以後當官兒不僅僅是讀書人的特權。


    隻要在地方上做出一定成績,得到百姓認可的,也可以扶搖直上。


    他現在終於明白,為何一個管著三十戶百姓的甲長,為何還要親自下地幹活兒了。


    因為他要贏得百姓的尊重和支持,要想往上爬,必須要和百姓打成一片,真正的融入百姓。


    可以說,張雲川的這個重視基層,重視實幹的製度,打破了江永才的認知。


    這讓他意識到,他們東南節度府現在的官吏層都是大小家族讀書人出身。


    他們沒有深入地接觸百姓,不了解百姓的疾苦。


    所以他們做的很多決定,都是拍拍腦袋做出來的。


    非但不會對百姓有好處,還有可能加重百姓的負擔。


    要是這個問題不解決的話,那他們東南節度府想贏得百姓的支持,贏得民心,是不容易的。

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