羯角部落,確切地說它並不能被視為一支部落,而應該是數個羯族部落之間的聯盟。


    若細分下來,包括『灰角』、『烏角』、『褐角』等許多個同樣以羱羊的長角為部落圖騰的部落。


    羯族人真正的王庭,在羯族人中曾經最強大的部落『烏須』。


    魏國是與『烏須部落』打過交道的,曾經也希望將這些來自北方的遊牧族群趕出這片土地,奪迴大魏姬趙氏初代建國的三川之地,隻可惜『魏韓上黨戰役』慘敗後,魏國一蹶不振,無力再從陰戎手中奪迴三川之地。


    因此,先代魏國君王,也就是趙弘潤的爺爺,為了維持西邊的穩定,曾叫人在一塊青銅上銘刻『烏須王』三個字,將其贈送到羯族人的王庭,默許了羱、羯、羝等陰戎對三川之地居住,也默許了羯族烏須王庭對三川之地的統治。


    當時,烏須部落的王,接受了魏國的饋贈,與魏國保持著井水不犯河水的相鄰關係。


    而幾十年後的如今,羯族人王庭所在的烏須部落,影響力就大不如前了。


    更糟糕的是,隨著時間的推移,隨著老烏須王的過世,倨傲的羯族人逐漸對『偉大的羯族人接受魏國的冊封』一事感到不滿。


    也難怪,畢竟羯族與羱族的文化是同源的,他們認為自己是居住在『天原(其實就是高海拔的高原)』上的『天神之子』,為何要接受像魏人這種『低原人』所許給的頭銜?


    因此,羯族人一方麵決定放棄『烏須王』這個魏國的冊封,一方麵用騷擾魏國的邊境。


    而當時,魏國非但承受著來自北方韓國的威脅,在南方亦有一位強大的敵人,那就是羋薑、羋芮的生父,暘城君熊拓的堂叔,汝南君熊灝。


    當時替楚王熊胥治理著大片楚西的汝南君熊灝,他對楚西做了一番變革:他下令楚西的熊氏貴族們減低封邑的稅收。並將這筆錢用來籌建軍隊,在汝南訓練新軍。


    這一度讓魏國視為心腹大患。


    幸運的是,傑出的楚國貴族、汝南君熊灝,他最終沒有做到如期待的征伐魏國、使楚國成就鴻途霸業的。於半途中就倒在了楚東熊氏貴族的逼迫下,死在了自己手中。


    而在魏國蒙受韓國與汝南君熊灝雙重威脅的那段期間,魏國對西邊羯族人的騷擾,或者說試探,選擇了忍讓與妥協。


    這使得羯族人愈加肆無忌憚。認為魏人不過如此,以至於到如今,雖然羱族人仍然與魏人保持著良好的關係外,羯族人則普遍看不起『羸弱的魏人』,並將他們當時的王庭烏須部落接受魏國的冊封,視為『卑鄙而羸弱的魏人附加於偉大的羯族人的恥辱』。


    從那時起,魏國在羯族人眼裏就再無威信可言了。


    但不可否認,『駐軍六營』之一的『成皋關』軍,其實也曾多次讓羯族人明白,魏國仍然是當初他們那位強大的鄰居。但很遺憾的,魏國這個強大的鄰居,在『上黨慘敗』因此一蹶不振後,並未強大到讓羯族人畏懼,似當初那般坦然接受『烏須王』冊封的程度。


    這正是羯族人目前對魏國的普遍的心態:他們知道魏國軍隊、特指成皋軍的實力,並且也提防著魏國軍隊企圖奪迴三川之地。但同時,他們也並不畏懼魏國的軍隊,認為偉大的羯族人能夠憑借實力擊退魏軍,維持對三川之地的統治。


    除非魏國展現出當年的軍力,狠狠挫敗羯族人的軍隊。否則,倨傲的羯族人不會再次拾起對魏國的尊重。


    可麻煩的是,三川之地非但隻居住著羯族人,也居住著羱族人與羝族人。若是魏國當真對羯族人開戰的話,相信會有很大一部分羱族人與羝族人,誤以為是魏國企圖奪走他們賴以生存的土地,以至於站到羯族人那邊,與魏國為敵。


    這正是魏天子希望“借道”的原因:他不想去撩撥羱、羯、羝三族人脆弱的神經,將他們逼到為了賴以生存的土地而與魏國發生戰爭的地步。


    隻可惜。倨傲而蠻橫的羯族人,顯然不能理解魏天子的良苦用心,拒絕了魏天子主動遞出的善意,唯一一支前來參加集會的羯角部落,看他們這樣子,多半也隻是來挑釁魏人的,毫無會談的可能。


    這不,雍王弘譽便在與趙弘潤結伴前往狩獵的途中,向後者講述了昨夜那次堪稱火藥味濃重的篝火晚餐。


    “……你不曉得那廝昨晚究竟多麽狂妄,氣得禮部尚書杜宥大人麵色鐵青。”說到這裏,雍王弘譽又小聲補充了一句:“父皇昨日的麵色亦不好看。”


    “當真?”趙弘潤有些吃驚,不解地問道:“不是有五百虎賁禁衛麽?”


    雍王弘譽沒好氣地看了一眼趙弘潤,苦笑說道:“那又如何?此地的陰戎有足足兩三千之數,當著羱、羝兩族部落使者的麵,難道父皇還真能下令叫虎賁禁衛殺了那個什麽比塔圖?”


    “這倒是。”趙弘潤了然地點了點頭。


    也難怪,畢竟此次的合狩,是魏國主動邀請陰戎部落到來的,倘若魏國在合狩期間襲擊了那支部落的人,那麽,日後還有誰敢響應魏國的邀請?


    更何況,羱族與羝族人雖然與大魏的關係也算不錯,但這份關係,終歸沒有他們與羯族人的關係那麽好,畢竟他們三者是抱團居住在三川之地的,從某種意義上說,他們的利害更加貼近。


    一個是以往關係還算不錯的鄰居,而另外一個則是自家的兄弟,你說羱族人與羝族人會偏袒哪邊?


    “還是你聰明,昨晚跟著六王叔跑了,你不曉得,昨晚那頓飯,為兄吃地究竟有多窩火。”雍王弘譽惆悵而感慨地說道。


    聽聞此言,趙弘潤略有些好笑。


    的確,昨晚因為他六王叔趙元俼與羱族青羊部落有著深厚的友情,因此,他們受到了青羊部落的盛情招待,除了美美吃了一頓外,若非趙弘潤自己心中過於糾結,他甚至還能與一名美麗而熱情的羱族少女滾床單,不,是滾羊皮毯。


    這是何等的愜意?


    而聽身邊這位二王兄所言,其他魏人,包括他們隱瞞了自己身份的父皇,他們都沒有這份特殊待遇,哪怕是在吃飯的時候,還要聽著那個羯角部落的比塔圖在旁挑釁,擠兌嘲諷,仿佛是故意想挑起什麽事,徹底破壞這次聚會。


    笑了幾聲後,趙弘潤好似想到了什麽,問道:“事後,父皇可曾說什麽麽?”


    雍王弘譽搖了搖頭,低聲說道:“依為兄看來,父皇還是希望能得到陰戎的認可,倒是杜宥大人,氣得口不擇言,口口聲聲要調一支軍隊過來,給這幫蠻橫的混賬好看。”


    『禮部尚書啊……』


    趙弘潤在腦海中幻想著禮部尚書杜宥氣得火冒三丈,手舞足蹈、口不擇言的那一幕,頗感覺有些好看。


    別看這位尚書大人平日裏看起來斯斯文文的,然而在趙弘潤看來,這位掌管禮儀的大人,可要比兵部尚書李鬻有血性地多,記得當初暘城君熊拓率軍進犯魏國的時候,這位大人就是支持以戰止戰的。


    “杜宥大人說要調哪支軍隊?”趙弘潤好奇地問道。


    “碭山軍!”雍王弘譽的臉上浮現幾分古怪的神色。


    趙弘潤一聽不由地樂了,笑著說道:“看來,杜宥大人昨日著實被那些羯族人氣地不輕。”


    “可不是嘛。”雍王弘譽配合地聳了聳肩。


    也難怪他們倆會有這種古怪的表情,畢竟碭山營大將軍司馬安極度排斥外族人的性格,朝廷中人不是不知道。


    可以預測,倘若這位司馬安大將軍當真率領碭山營來到了三川之地,那麽,三川之地境內所有非魏人的種族,勢必將迎來一次血腥的戰爭,甚至是屠殺。


    一旦陰戎慘敗,趙弘潤毫不懷疑這位大將軍會殺光這裏所有的羱、羯、羝三族人,甚至於,為了根除後患,可能連身高不及車輪的男孩都會殺光,隻留下女人與女嬰。


    『注:絕大多數情況下,當軍隊為了徹底覆滅某個種族而大肆屠殺敵對方的平民時,隻會殺死身高在車軲轆以上的男子,對年幼而懵懂的男孩網開一麵,很少有將敵對種族男性不分老幼全部殺死的情況發生。屠戳全族,古人覺得此舉有違“天德人倫”,因此哪怕是敵對方,一般也會給這個種族留下幾絲血脈作為繁衍的,不至於徹底將其覆滅。』


    不過仔細想想,趙弘潤忽然覺得,倘若魏國果真對陰戎用兵的話,那麽出征陰戎的軍隊,很有可能還真是碭山營。


    畢竟,前一陣為了緩和『汾陘塞大將軍徐殷』的不利消息,浚水軍與汾陘塞的換防早已開始,浚水軍大將軍百裏跋已率領浚水軍前往汾陘塞,替換汾陘軍與大將軍徐殷。


    而南燕的軍隊為了防止韓國趁虛而徐,根本不能輕動。


    再撇除對兵部命令陽奉陰違的原宋國降將南宮所率領的睢陽軍……


    想了想去,眼下唯一能夠調動的,除了成皋關的成皋軍,就是碭山軍。


    而按理來說,倘若魏國果真對三川用兵的話,那麽,成皋關的守備絕不可能鬆懈。


    換而言之,恐怕出征三川的,還真得是司馬安大將軍所率領的碭山軍了。


    『但願羯族人別做出錯誤的選擇,否則……』


    一想到那位大將軍,趙弘潤難免反過來替羯族人感到擔心,畢竟羯族人或將麵臨的對手,對於他們而言如同閻羅一般。(未完待續。)

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