第六十九章
『這……這怎麽迴事？』
那名小太監又驚又疑地瞅著忽然大發雷霆的天子，嚇得噗通一聲跪倒在地。
他怎麽也不明白，明明八皇子趙弘潤並沒有闖禍，怎麽天子突然間就發怒了呢？
而在此期間，天子惡狠狠地看著童憲喘了幾口粗氣，這才將情緒壓了下來，他忍著慍怒沉聲對兩名小太監說道：“都退下。”
兩名不明究竟跪在地上瑟瑟發抖的小太監，聽聞此言仿佛是得到了赦令，連滾帶爬離開了垂拱殿。
不由地他們不害怕，因為他們從來沒有見過天子露出那般可怕的表情，哪怕是當初八皇子趙弘潤糟蹋了禦花園內的觀賞物，天子都沒有這般動怒過。
待等那兩名小太監倉皇地離開了殿內，天子深深吸了口氣，這才慍聲嗬斥道：“童憲，你膽子愈來愈大了！”
大太監童憲渾身抖了抖，連連磕頭：“老奴有罪，老奴有罪。”
聽著他腦門叩地時所發出的咚咚聲響，天子低頭瞧了一眼，見童憲額頭滲血，眼中閃過一絲不忍，歎息道：“罷了，起來吧。”
童憲這才停止了磕頭，惴惴不安地站在原地。
“為何要瞞著朕？……朕著你領內侍監，替朕監察宮內宮外，可不是叫你欺瞞朕的！”
童憲聞言又噗通一聲跪倒在地，遲疑了良久，這才低聲說道：“老奴……老奴隻是不想讓陛下再聽到……再聽到『那位』……”
“你是說那個賤人？”
此時大魏天子眼神冰冷，儼然已不再是趙弘潤所知的慈父、明君的樣子，簡直就跟一名暴虐的君王似的，眼神中布滿了殺機。
“……”童憲低了低頭，仿佛沒有聽到。
天子閉著眼睛吞吐了幾口氣，當他再次睜開眼睛時，方才那恐怖的遍布殺機的眼神已緩和了許多。
“平身罷。……實話告訴朕，那劣子是什麽時候與玉瓏牽扯上瓜葛的？”
童憲惴惴不安地站起身來，再不敢有所隱瞞，如實稟告道：“據老奴猜測，應該是端陽佳節的時候……據老奴所知，那日陛下領著諸位娘娘上高台欣賞彩燈的時候，玉瓏公主獨自一人坐在文德殿西側小園子裏的水池旁，正巧那時八皇子受六皇子邀請前往雅風閣參加詩會，以至於途中見到了獨自一人坐在水池旁的玉瓏公主，於是……”
“於是那劣子就上前搭話了？”魏天子冷笑著問道。
“是……”童憲低了低頭：“隨後，八皇子便帶著玉瓏公主喬裝打扮，離宮到城內玩耍。”
“端陽三日皆是如此？”
“是……”
魏天子思忖了片刻，哂笑道：“好一個姐弟之情呐！……見玉瓏苦寂一人，那劣子於心不忍，於是就帶著她一同溜出宮去？太放肆！實在是太放肆了！”
童憲低著頭一言不發，從天子對八皇子趙弘潤的稱唿，他便曉得天子並不會責罰這位愈來愈受寵的皇子，問題在於玉瓏公主。
這不，天子思忖良久後的一句話，讓童憲心中微微一驚。
“弘潤乃是朕最出色的幾個兒子之一，朕對他寄以厚望，此子雖年幼頑劣，然日後必定是我大魏頂梁之柱，朕……不希望他與那個玉瓏有何牽扯。”
說罷，天子又沉思了片刻，開口問道：“玉瓏……今年十五了吧？”
“是……來年便可出閣了。”
“來年啊……”魏天子皺眉思忖了一會，說道：“童憲，草擬國書，朕有意要與南楚和親修好。”
“南楚？”童憲吃了一驚。
所謂南楚，即處於大魏南方的楚國，疆域遼闊是大魏的四倍，人口眾多、國力強盛，百餘年來與大魏兵戈不斷，是大魏南方最頭疼的鄰邦。
別看陳都大梁這邊一片祥和安泰的風景，可實際上在魏、楚交界，曆年來兵戈廝殺不斷，近幾十年從未有一年停歇過。
而大魏雖然國力也不算羸弱，但是由於疆域這個先天條件的限製，使得大魏在麵對楚國的進犯時總是顯得很吃力，勝少敗多。
不過由於楚國還有一個敵人，即並不與大魏接壤的齊國，因此，楚國兩邊用兵，大魏倒是還能堪堪抵擋下來，不至於被攻占疆土。
不可否認，若是魏天子能借和親之事促成魏、楚結盟，這對於大魏而言也是一件好事，畢竟大魏也不是隻有楚國這個強勢的鄰邦，北方的韓國向來也是對大魏在河北上黨的疆土虎視眈眈。倘若魏、楚結盟，楚國能抽走潁水郡的兵力，轉而攻打齊國，那麽大魏也可以抽調一部分布防在南方疆域的兵力，將其調到北方，專心對付韓國的進犯。
可問題是，據童憲所知，八皇子趙弘潤與玉瓏公主關係極好，如何能容忍這位皇姐作為邦交的犧牲呢？
想到這裏，童憲忍不住勸說道：“陛下三思啊。……據老奴所知，玉瓏公主這些日子與中書令何大人的嫡孫何昕賢有書信往來，或有情愫。何府的門第，倒也陪地上公主，不如陛下順水推舟，使玉瓏公主下嫁了何昕賢，過門之後，玉瓏公主自然不會再與八殿下有何牽扯了……”
“你是在教朕怎麽做事麽？”魏天子冷冷質問道。
童憲聞言一驚，連忙叩地告罪道：“老奴萬萬不敢。……隻是據老奴所知，八殿下與玉瓏公主或有些姐弟情分，陛下若將玉瓏公主嫁往楚國，恐怕八殿下……”
“哼！”魏天子哼了一聲，閉著眼睛靠在龍椅上，良久，他平靜地說道：“若非是玉瓏，嫁至何相敘的嫡孫也無不可，然偏偏是玉瓏……朕不希望弘潤再與她有絲毫的瓜葛！”說罷，他看了一眼童憲，不容反駁地命令道：“去擬國書吧！”
見天子聖意已決，童憲不敢再勸說什麽，隻好躬身領命：“是，陛下。”
“等等！……這件事，切記保密，來楚國來使之前，不許泄露，尤其是弘潤。”
“老奴遵旨。”
一日後，在沒有多少人知曉的情況下，一份國書送往了楚國。
然後大概在八月下旬的時候，楚國也派人送來了迴遞的國書。
如魏天子所考慮的那樣，楚王接受了大魏天子所言的和親修好一事，並在隨後不久便組織了一支使臣隊伍，緩緩朝著大魏的都城陳都大梁而來。
八月二十三日，楚國使節經過楚、魏邊境，自大魏邊疆長城『汾陘塞』入關，徐徐朝大梁而來。
然而楚使的到來，由於大魏天子刻意封鎖消息，朝中並沒有幾個人知曉此事，畢竟經手過國書的太監們，皆已受到了天子的提前告誡，不許他們透露這個消息。
但奇怪的是，天子已左防右防，可仍然有人得知了這個消息，並且將這個消息書寫成書信，專門派人送到了趙弘潤的文昭閣。
那是在八月十九日的巳時前後，當趙弘潤迷迷糊糊地起床下榻，穿好衣服等著點用飯時，宗衛沈彧手捧一隻小木盒走來進來。
“殿下，有人送了一份書信過來。”
“誰？”趙弘潤懶洋洋地打著哈欠。
“來人沒有透露，隻說，此信必須由殿下親自過目。”
“拿過來吧。”趙弘潤不疑有他，招了招手。
見此，沈彧便走到趙弘潤身前，打開了那隻小木盒的蓋子。
趙弘潤抬手從盒子裏取出書信，攤開瞧了兩眼，這一瞧不要緊，他頓時麵色頓變，本來慵懶的坐姿一下子就坐直了。
“送信的人呢？”趙弘潤沉聲問道。
“那人是早晨過來送信，早已走了。”沈彧迴道。
“沒有說是何人送來的？”
“不曾透露。”
“……”趙弘潤皺眉思忖了片刻，問道：“送信的是什麽人？”
“是一名禁衛。”沈彧迴憶道：“不過那人似乎有意不叫我看清容貌，一直低著頭……殿下，信中所言緊要麽？”
“緊要麽？”趙弘潤哼哼了兩聲，一副不滿口吻地說道：“信中所言，父皇準備將皇姐玉瓏嫁往楚國，你說緊要不緊要？”
“這……和親？”沈彧聞言一愣，不解地問道：“怎麽會是玉瓏公主？玉瓏公主還未到出閣及笄之歲啊。”
也難怪沈彧心中詫異，畢竟據他所知，宮內不是沒有到了足夠歲數的待嫁公主，哪怕是要與楚國和親，按理來說也輪不到玉瓏這位還未出閣的公主。
“不會是有人故意傳謠言吧？”沈彧皺眉思忖道。
“傳這種謠言，對於送信的人有什麽好處？”趙弘潤輕哼一聲，皺眉說道：“究竟如何，我去問一問父皇便知真相。”
說著，趙弘潤便要前往垂拱殿，可沒走幾步，他忽然停下了腳步，神色若有所思。
因為他忽然想起了那一日大太監童憲對他的忠告。
『難道……』
趙弘潤皺眉思忖了片刻，忽然吩咐道：“沈彧，你即刻去打探一下，看在宮內、或朝中，是否有人得知此事。”
沈彧點點頭，立馬前往打探消息。
大概兩個時辰後，沈彧送迴了消息：無論宮內還是朝中，均無人知曉此事。
聽聞這個消息，趙弘潤心中咯噔一下，他並不覺得有人是在與他開這種惡劣的玩笑。
相比之下，他更傾向於另外一個猜測。
那就是，他父皇魏天子不滿於他與玉瓏公主接觸，出於種種原因，準備將玉瓏公主遠嫁楚國。
而之所以宮內、朝中均無消息，那多半是天子知道他趙弘潤會反對此事，因此有意地封鎖了消息，待等到楚使來到大梁，再將這件事和盤托出。
到那個時候，就算趙弘潤跳出來持反對之詞，恐怕也無濟於事了。
『若當真如此……此刻就斷然不能去詢問父皇。』
趙弘潤心中有種預感，倘若此事屬實，那麽他傻乎乎地前往垂拱殿質問魏天子，他父皇必定會想方設法將他軟禁起來，直至魏、楚和親之事塵埃落定。
“必須想辦法試探一下……”
想了想，趙弘潤已有了主意。
『這……這怎麽迴事？』
那名小太監又驚又疑地瞅著忽然大發雷霆的天子，嚇得噗通一聲跪倒在地。
他怎麽也不明白，明明八皇子趙弘潤並沒有闖禍，怎麽天子突然間就發怒了呢？
而在此期間，天子惡狠狠地看著童憲喘了幾口粗氣，這才將情緒壓了下來，他忍著慍怒沉聲對兩名小太監說道：“都退下。”
兩名不明究竟跪在地上瑟瑟發抖的小太監，聽聞此言仿佛是得到了赦令，連滾帶爬離開了垂拱殿。
不由地他們不害怕，因為他們從來沒有見過天子露出那般可怕的表情，哪怕是當初八皇子趙弘潤糟蹋了禦花園內的觀賞物，天子都沒有這般動怒過。
待等那兩名小太監倉皇地離開了殿內，天子深深吸了口氣，這才慍聲嗬斥道：“童憲，你膽子愈來愈大了！”
大太監童憲渾身抖了抖，連連磕頭：“老奴有罪，老奴有罪。”
聽著他腦門叩地時所發出的咚咚聲響，天子低頭瞧了一眼，見童憲額頭滲血，眼中閃過一絲不忍，歎息道：“罷了，起來吧。”
童憲這才停止了磕頭，惴惴不安地站在原地。
“為何要瞞著朕？……朕著你領內侍監，替朕監察宮內宮外，可不是叫你欺瞞朕的！”
童憲聞言又噗通一聲跪倒在地，遲疑了良久，這才低聲說道：“老奴……老奴隻是不想讓陛下再聽到……再聽到『那位』……”
“你是說那個賤人？”
此時大魏天子眼神冰冷，儼然已不再是趙弘潤所知的慈父、明君的樣子，簡直就跟一名暴虐的君王似的，眼神中布滿了殺機。
“……”童憲低了低頭，仿佛沒有聽到。
天子閉著眼睛吞吐了幾口氣，當他再次睜開眼睛時，方才那恐怖的遍布殺機的眼神已緩和了許多。
“平身罷。……實話告訴朕，那劣子是什麽時候與玉瓏牽扯上瓜葛的？”
童憲惴惴不安地站起身來，再不敢有所隱瞞，如實稟告道：“據老奴猜測，應該是端陽佳節的時候……據老奴所知，那日陛下領著諸位娘娘上高台欣賞彩燈的時候，玉瓏公主獨自一人坐在文德殿西側小園子裏的水池旁，正巧那時八皇子受六皇子邀請前往雅風閣參加詩會，以至於途中見到了獨自一人坐在水池旁的玉瓏公主，於是……”
“於是那劣子就上前搭話了？”魏天子冷笑著問道。
“是……”童憲低了低頭：“隨後，八皇子便帶著玉瓏公主喬裝打扮，離宮到城內玩耍。”
“端陽三日皆是如此？”
“是……”
魏天子思忖了片刻，哂笑道：“好一個姐弟之情呐！……見玉瓏苦寂一人，那劣子於心不忍，於是就帶著她一同溜出宮去？太放肆！實在是太放肆了！”
童憲低著頭一言不發，從天子對八皇子趙弘潤的稱唿，他便曉得天子並不會責罰這位愈來愈受寵的皇子，問題在於玉瓏公主。
這不，天子思忖良久後的一句話，讓童憲心中微微一驚。
“弘潤乃是朕最出色的幾個兒子之一，朕對他寄以厚望，此子雖年幼頑劣，然日後必定是我大魏頂梁之柱，朕……不希望他與那個玉瓏有何牽扯。”
說罷，天子又沉思了片刻，開口問道：“玉瓏……今年十五了吧？”
“是……來年便可出閣了。”
“來年啊……”魏天子皺眉思忖了一會，說道：“童憲，草擬國書，朕有意要與南楚和親修好。”
“南楚？”童憲吃了一驚。
所謂南楚，即處於大魏南方的楚國，疆域遼闊是大魏的四倍，人口眾多、國力強盛，百餘年來與大魏兵戈不斷，是大魏南方最頭疼的鄰邦。
別看陳都大梁這邊一片祥和安泰的風景，可實際上在魏、楚交界，曆年來兵戈廝殺不斷，近幾十年從未有一年停歇過。
而大魏雖然國力也不算羸弱，但是由於疆域這個先天條件的限製，使得大魏在麵對楚國的進犯時總是顯得很吃力，勝少敗多。
不過由於楚國還有一個敵人，即並不與大魏接壤的齊國，因此，楚國兩邊用兵，大魏倒是還能堪堪抵擋下來，不至於被攻占疆土。
不可否認，若是魏天子能借和親之事促成魏、楚結盟，這對於大魏而言也是一件好事，畢竟大魏也不是隻有楚國這個強勢的鄰邦，北方的韓國向來也是對大魏在河北上黨的疆土虎視眈眈。倘若魏、楚結盟，楚國能抽走潁水郡的兵力，轉而攻打齊國，那麽大魏也可以抽調一部分布防在南方疆域的兵力，將其調到北方，專心對付韓國的進犯。
可問題是，據童憲所知，八皇子趙弘潤與玉瓏公主關係極好，如何能容忍這位皇姐作為邦交的犧牲呢？
想到這裏，童憲忍不住勸說道：“陛下三思啊。……據老奴所知，玉瓏公主這些日子與中書令何大人的嫡孫何昕賢有書信往來，或有情愫。何府的門第，倒也陪地上公主，不如陛下順水推舟，使玉瓏公主下嫁了何昕賢，過門之後，玉瓏公主自然不會再與八殿下有何牽扯了……”
“你是在教朕怎麽做事麽？”魏天子冷冷質問道。
童憲聞言一驚，連忙叩地告罪道：“老奴萬萬不敢。……隻是據老奴所知，八殿下與玉瓏公主或有些姐弟情分，陛下若將玉瓏公主嫁往楚國，恐怕八殿下……”
“哼！”魏天子哼了一聲，閉著眼睛靠在龍椅上，良久，他平靜地說道：“若非是玉瓏，嫁至何相敘的嫡孫也無不可，然偏偏是玉瓏……朕不希望弘潤再與她有絲毫的瓜葛！”說罷，他看了一眼童憲，不容反駁地命令道：“去擬國書吧！”
見天子聖意已決，童憲不敢再勸說什麽，隻好躬身領命：“是，陛下。”
“等等！……這件事，切記保密，來楚國來使之前，不許泄露，尤其是弘潤。”
“老奴遵旨。”
一日後，在沒有多少人知曉的情況下，一份國書送往了楚國。
然後大概在八月下旬的時候，楚國也派人送來了迴遞的國書。
如魏天子所考慮的那樣，楚王接受了大魏天子所言的和親修好一事，並在隨後不久便組織了一支使臣隊伍，緩緩朝著大魏的都城陳都大梁而來。
八月二十三日，楚國使節經過楚、魏邊境，自大魏邊疆長城『汾陘塞』入關，徐徐朝大梁而來。
然而楚使的到來，由於大魏天子刻意封鎖消息，朝中並沒有幾個人知曉此事，畢竟經手過國書的太監們，皆已受到了天子的提前告誡，不許他們透露這個消息。
但奇怪的是，天子已左防右防，可仍然有人得知了這個消息，並且將這個消息書寫成書信，專門派人送到了趙弘潤的文昭閣。
那是在八月十九日的巳時前後，當趙弘潤迷迷糊糊地起床下榻，穿好衣服等著點用飯時，宗衛沈彧手捧一隻小木盒走來進來。
“殿下，有人送了一份書信過來。”
“誰？”趙弘潤懶洋洋地打著哈欠。
“來人沒有透露，隻說，此信必須由殿下親自過目。”
“拿過來吧。”趙弘潤不疑有他，招了招手。
見此，沈彧便走到趙弘潤身前，打開了那隻小木盒的蓋子。
趙弘潤抬手從盒子裏取出書信，攤開瞧了兩眼，這一瞧不要緊，他頓時麵色頓變，本來慵懶的坐姿一下子就坐直了。
“送信的人呢？”趙弘潤沉聲問道。
“那人是早晨過來送信，早已走了。”沈彧迴道。
“沒有說是何人送來的？”
“不曾透露。”
“……”趙弘潤皺眉思忖了片刻，問道：“送信的是什麽人？”
“是一名禁衛。”沈彧迴憶道：“不過那人似乎有意不叫我看清容貌，一直低著頭……殿下，信中所言緊要麽？”
“緊要麽？”趙弘潤哼哼了兩聲，一副不滿口吻地說道：“信中所言，父皇準備將皇姐玉瓏嫁往楚國，你說緊要不緊要？”
“這……和親？”沈彧聞言一愣，不解地問道：“怎麽會是玉瓏公主？玉瓏公主還未到出閣及笄之歲啊。”
也難怪沈彧心中詫異，畢竟據他所知，宮內不是沒有到了足夠歲數的待嫁公主，哪怕是要與楚國和親，按理來說也輪不到玉瓏這位還未出閣的公主。
“不會是有人故意傳謠言吧？”沈彧皺眉思忖道。
“傳這種謠言，對於送信的人有什麽好處？”趙弘潤輕哼一聲，皺眉說道：“究竟如何，我去問一問父皇便知真相。”
說著，趙弘潤便要前往垂拱殿，可沒走幾步，他忽然停下了腳步，神色若有所思。
因為他忽然想起了那一日大太監童憲對他的忠告。
『難道……』
趙弘潤皺眉思忖了片刻，忽然吩咐道：“沈彧，你即刻去打探一下，看在宮內、或朝中，是否有人得知此事。”
沈彧點點頭，立馬前往打探消息。
大概兩個時辰後，沈彧送迴了消息：無論宮內還是朝中，均無人知曉此事。
聽聞這個消息，趙弘潤心中咯噔一下，他並不覺得有人是在與他開這種惡劣的玩笑。
相比之下，他更傾向於另外一個猜測。
那就是，他父皇魏天子不滿於他與玉瓏公主接觸，出於種種原因，準備將玉瓏公主遠嫁楚國。
而之所以宮內、朝中均無消息，那多半是天子知道他趙弘潤會反對此事，因此有意地封鎖了消息，待等到楚使來到大梁，再將這件事和盤托出。
到那個時候，就算趙弘潤跳出來持反對之詞，恐怕也無濟於事了。
『若當真如此……此刻就斷然不能去詢問父皇。』
趙弘潤心中有種預感，倘若此事屬實，那麽他傻乎乎地前往垂拱殿質問魏天子，他父皇必定會想方設法將他軟禁起來，直至魏、楚和親之事塵埃落定。
“必須想辦法試探一下……”
想了想，趙弘潤已有了主意。