章瑞和周德福內心的疑慮並未完全消除,但他們已不便多言。


    地位的差異擺在那裏,再往下講,恐怕會觸及到敏感的界限,尤其是麵對年輕的高官李培恩。


    兩人交換了一個眼神,最終由章瑞開了口:


    “那李大人所托,是否也與這大明皇家海洋貿易司息息相關?”


    李培恩輕輕點頭,“確實,這皇家貿易司深得陛下器重。”


    “故我持帝賜寶劍,全權處理事務。”


    “但目前仍處於初創階段,許多事情尚未明朗。”


    章、周二人聽到這裏,以為李培恩會像其他官員那樣,向他們求助。


    即便想到李培恩是以皇家貿易司的名義開口,這次求助可能數額巨大。


    但周德福念及李培恩曾救他於危難,還是堅定地說:“草民雖多年奔波,積蓄無多。”


    “不過既然是李大人相求,草民願傾盡所有,助力大人,以報答您的救命之恩……”


    周德福話音剛落,章瑞也恭敬地表示:“草民也願意貢獻一部分家產。”


    李培恩聽了他們的迴答,不禁苦笑。


    皇家貿易司確實需要啟動資金,但他從未想過向這兩人伸手。


    他揮手否認:“你們誤會了,我沒打算向你們索要財物。”


    事已至此,李培恩不得不誇大其詞:


    “建立皇家貿易司是天子親自下令。”


    “資金方麵,朝廷內庫可供調用。”


    “我並不缺財富,連建造巨船的船塢都已具備。”


    “然而海上的航業,我雖未親曆,但也清楚,風浪無情,僅憑財富冒險出海,風險極高。”


    “所以我期望你們二位能在我船隊初次出海時,給予照料!”


    “畢竟此事關係重大,我肩負皇恩,不容有失!”


    李培恩說完,周德福沉默不語,轉頭看向章瑞。


    因為盡管李培恩隻字未提,但他們心裏都明白。


    李培恩真正想要的是章瑞手中的航線和市場。


    對章瑞而言,這比金錢更為寶貴。


    因為這是每個海商賴以生存的根本!


    經過深思熟慮,章瑞起身行禮道:


    “草民感謝大人的厚愛,願將手中的航海圖複製一份呈給大人。”


    “如果大人仍有疑慮,草民也願意在海上為大人的船隊引路。”


    坦白講,章瑞對交出航海圖並無半分樂意。


    這不僅維係著他生計的根本,更是章氏家族數代人,偕同眾多夥伴在浩渺大洋上以生命換取的成果。


    然而深思熟慮之後,他仍不敢拂逆李培恩。


    畢竟,一旦李培恩的皇家海洋貿易司成立,


    必將海上催生一股嶄新的力量。


    而且,由於背後有帝王的支持,


    章瑞預感這股力量必將壯大,改寫海洋的版圖。


    看著章瑞麵帶不舍,李培恩悠然地品了一口茶,放下杯子,平靜地說:


    “我理解這航海圖對你意義非凡。”


    “無償索取並非我為人之道。”


    “隻要你能妥善處理此事,我將有一份迴贈,是否接受,全憑你決定。”


    見李培恩態度認真,章瑞不敢怠慢,連忙拱手詢問:“敢問大人所說的饋贈為何物?”


    “如果你願意,我可以特許你的船隊加入大明皇家海洋貿易司。”李培恩緩緩答道。


    “大人此言何意?”章瑞困惑地反問。


    若是別人提出這樣的提議,他或許會認為對方意圖吞並他的船隊。


    不過,與李培恩的交談讓他覺得李培恩並非此類人。


    畢竟,之前周德福主動提出的財物,李培恩都婉拒了。


    李培恩微笑道:“字麵上的意思,隻要你同意,我將允許你的加入。”


    “大人莫非是說合作經營?”章瑞驚訝地問:“可是,這海洋貿易司不是皇家的嗎?”


    鑒於海洋貿易的風險與迴報同樣巨大,


    如今大明東南沿海的商人已經開始通過共享股權來分散風險。


    但在皇權至上的時代,鮮有人膽敢設想與帝王共享利益。


    “確實是皇家所有。”李培恩平靜地解釋:“但這海洋貿易司尚處初創,沒有既定的陳規陋習。”


    “再者,我也深知航行大海的危險無比。”


    “因此,我的計劃是將海運業務從貿易司中分離出去。”


    李培恩的話讓章瑞和周德福更加迷惑。


    海運還能與貿易分離?


    他們從未聽說過這樣的事。


    見二人一頭霧水,李培恩耐心地向他們解釋。


    其實,這事早就在李培恩的計劃之中。


    畢竟,他清楚崇禎帝王同意創建皇家海洋貿易司,


    固然期望從中獲取豐厚的利潤,


    但海洋貿易的巨大風險,崇禎帝王未必願意承擔。


    因此,李培恩的目標是將這件事做得盡善盡美。


    最佳策略便是將利潤留給崇禎皇帝,同時將風險巧妙地轉移出去。


    盡管這看似是一個幾乎無法完成的任務,


    在這個時代,可能確實無人能辦到。


    但李培恩,見識過未來規避風險的種種策略,


    他能找到辦法,輕鬆應對。


    於是,他不僅計劃將海運業務從海貿司獨立,


    打造一個類似後世的海上貨運體係,


    他還早有打算,利用海貿司構建一個金融市場,


    為崇禎皇帝分散風險,最大化收益。


    畢竟,李培恩的一切都依賴於皇帝的信任。


    為了維持這份信任,他願意不擇手段。

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