臘月十五，今年最後一個滿月之夜。
蒼天似乎施舍了一些顏麵，暫停了連日的飄雪。
露出淡藍色的天空，太陽邊緣模糊，驅趕著空氣中的寒氣，
同時融化著地麵的積雪，使得夜晚的寒意比雪中更甚。
然而，在這樣寒冷的夜晚，
距離常州府百裏外的一片海灣，卻燈火輝煌，熱鬧非凡。
方澤和堂兄方廣兩人，藏在海灣附近的小山坡後，
注視著遠處那些圍坐在篝火旁暢飲狂歡的海盜。
方澤內心滿是憤慨，咒罵道：“痛飲吧，都盡情喝，一會兒送你們歸西！”
他們身後，跟著兩人大約一百多名部下。
不得不說，方澤對堂兄方廣的評價確是一針見血。
此刻盡管寒風刺骨。
但方廣的手下卻依然穿著破舊的棉袍，悄無聲息地蹲在土丘後的林子裏。
除了偶爾傳遞酒囊的微弱聲響，幾乎沒有任何動靜。
相比之下，即使是方澤的錦衣衛，穿著更厚實的防寒衣物。
也有人忍不住站起跺腳取暖，紀律性顯然不及方廣的廂軍。
兩人又悄然下坡觀察了一陣。
直到確定大部分海盜已醉得不省人事，才返迴林中。
方廣一邊讓手下開始活動凍僵的身體，以免戰鬥時受限，一邊對 方澤提議：“據我們觀察，他們船上幾乎沒人留守，還送去了酒肉。”
“現在船上的人想必也已爛醉如泥。”
“等會兒我們分頭行事。”
“我帶人去襲擊他們的營地。”
“你率隊直接上船，怎麽樣？”
方澤明白這是方廣擔心他的手下添亂，便爽快地答應了。
待手下們舒展筋骨後，兩人交換了一個眼神，無聲無息地分頭從小土坡兩側離去。
方澤帶領錦衣衛來到海灣邊，注視著黑暗中簡易碼頭上的幾艘大船。
他低聲向手下指示：
“共有六艘大船，一會兒四人為一組。”
“上船後盡量輕手輕腳。”
“直奔有光亮的地方，把人解決掉！”
說完，方澤還是有些不放心，又叮嚀道：
“船上的一切暫且別動，隻要拿下海盜，到時候都是我們的。”
“誰要是現在給我捅婁子，到時候可別怪我不念情麵！”
方澤話音剛落，營地那邊已傳來廝殺聲。
借著營火的光芒，方澤瞥了一眼，隨即帶領手下悄悄朝大船靠近。
由於海盜的疏忽，兩邊的行動進展得異常順利。
爛醉如泥的海盜們幾乎無力抵抗，紛紛倒在方廣部下的刀下。
而方澤這邊則更加輕鬆。
每艘船上留守的水手寥寥無幾，通常隻有一兩個。
加上夜晚退潮，船隻一時無法移動。
方澤的錦衣衛悄然登船後，輕鬆掌控了六艘大船。
一切就緒後，方澤和方廣並未鬆懈。
他們一直保持警戒，直至天邊泛起曙光。
清理戰鬥痕跡的工作剛剛開始。
他們將前一夜斬落的海盜首級匯集一處。
兩人仔細計算了一番。
這群海盜共有三百二十七名成員。
除了幾個鄭家送酒菜的仆役被捆綁一旁。
其餘海盜的頭顱，此刻已堆積在營地中央。
而他們的部下，隻有少數帶傷，無人嚴重受傷或陣亡。
不僅如此，除了海盜們。
他們在營地和船隻中還發現大量貨物。
雖然尚未詳細清點，
但從已知的絲綢和茶葉來看，價值已然不菲。
麵對眼前這批價值連城的財貨，
方澤雖心生覬覦，卻也立即派出錦衣衛前往常州府通知李培恩。
就在方澤的信使趕往常州府的同時，
李培恩送往京城的書信和奏章也已抵達。
午間，崇禎皇帝批閱奏折多時，終於抬起疲憊的頭。
手中握著一封奏折，皺眉沉思半晌，未發一言。
大太監曹化淳立於崇禎皇帝側邊，瞥了一眼奏折，便洞察皇帝的憂慮。
這封奏折，曹化淳昨晚整理時已讀過，
特意將其置於奏折堆的底部。
未曾料想，崇禎皇帝今晨破曉便起身，
頂著刺骨寒風，一一審閱了所有奏章。
此刻崇禎手中的最後一份奏折，
所提及並非緊要之事，
隻關乎春季的祭典儀式。
國之大事，在祭祀與戰事。
身為萬民之主的皇帝，
崇禎的重要職責之一便是主持各類祭祀。
這項任務雖不至繁重，
即便冬季需忍受嚴寒提早起床，
崇禎年輕的身體尚能承受。
然而，對於崇禎而言，整年的祭祀儀式，
實在過於耗費錢財。
每年冬至祭天，夏至祭地，春分祭日，秋分祭月。
除此之外，還有每年春秋兩度的社稷祭祀，
以及祖廟、曆代帝王、先賢先聖（如堯、舜、禹、湯等）、孔子、先農、先醫、旗幟、五神。
這些祭祀雖規格各異，
大多需要皇帝親自主持。
一旦皇帝出席，
在這些祭祀典禮上，總會對百官和在場的軍士司儀進行賞賜。
許多人依賴這些典禮的賞賜，才能維持生計。
然而，發放這些賞賜，需要大量的金銀財寶。
崇禎皇帝自登基之初，就深知國庫的窘境。
無論是戶部的公共庫藏，還是皇帝私人的內庫，
都入不敷出！
見皇帝再次為金錢憂慮，
曹化淳猶豫片刻，從袖中抽出一封奏疏。
崇禎皇帝雙手持著奏折，開口道：“萬歲爺，奴婢這兒還有一份奏報，是西廠今晨收到的。”
他接過奏章，邊展開邊不經意地問：
“西廠的報告？是誰遞上來的？”
曹化淳微微垂目迴應：
“李培恩，一個在魏逆掌權時被派到常州府的小宦官。”
提到“魏逆”，崇禎皇帝不禁冷笑一聲。
還在王府的時候，他對魏忠賢的怨恨就已經深種。
如今執政，總算有機會發泄心中的憤恨。
對於魏忠賢派出的那些搜刮錢財的宦官，他的看法自然好不到哪裏去。
然而，當他展開奏章，仔細閱讀後，臉色逐漸變得凝重。
良久，他一字不漏地看完，然後猛然拍案而起，怒吼：
“真是膽大包天！”
蒼天似乎施舍了一些顏麵，暫停了連日的飄雪。
露出淡藍色的天空，太陽邊緣模糊，驅趕著空氣中的寒氣，
同時融化著地麵的積雪，使得夜晚的寒意比雪中更甚。
然而，在這樣寒冷的夜晚，
距離常州府百裏外的一片海灣，卻燈火輝煌，熱鬧非凡。
方澤和堂兄方廣兩人，藏在海灣附近的小山坡後，
注視著遠處那些圍坐在篝火旁暢飲狂歡的海盜。
方澤內心滿是憤慨，咒罵道：“痛飲吧，都盡情喝，一會兒送你們歸西！”
他們身後，跟著兩人大約一百多名部下。
不得不說，方澤對堂兄方廣的評價確是一針見血。
此刻盡管寒風刺骨。
但方廣的手下卻依然穿著破舊的棉袍，悄無聲息地蹲在土丘後的林子裏。
除了偶爾傳遞酒囊的微弱聲響，幾乎沒有任何動靜。
相比之下，即使是方澤的錦衣衛，穿著更厚實的防寒衣物。
也有人忍不住站起跺腳取暖，紀律性顯然不及方廣的廂軍。
兩人又悄然下坡觀察了一陣。
直到確定大部分海盜已醉得不省人事，才返迴林中。
方廣一邊讓手下開始活動凍僵的身體，以免戰鬥時受限，一邊對 方澤提議：“據我們觀察，他們船上幾乎沒人留守，還送去了酒肉。”
“現在船上的人想必也已爛醉如泥。”
“等會兒我們分頭行事。”
“我帶人去襲擊他們的營地。”
“你率隊直接上船，怎麽樣？”
方澤明白這是方廣擔心他的手下添亂，便爽快地答應了。
待手下們舒展筋骨後，兩人交換了一個眼神，無聲無息地分頭從小土坡兩側離去。
方澤帶領錦衣衛來到海灣邊，注視著黑暗中簡易碼頭上的幾艘大船。
他低聲向手下指示：
“共有六艘大船，一會兒四人為一組。”
“上船後盡量輕手輕腳。”
“直奔有光亮的地方，把人解決掉！”
說完，方澤還是有些不放心，又叮嚀道：
“船上的一切暫且別動，隻要拿下海盜，到時候都是我們的。”
“誰要是現在給我捅婁子，到時候可別怪我不念情麵！”
方澤話音剛落，營地那邊已傳來廝殺聲。
借著營火的光芒，方澤瞥了一眼，隨即帶領手下悄悄朝大船靠近。
由於海盜的疏忽，兩邊的行動進展得異常順利。
爛醉如泥的海盜們幾乎無力抵抗，紛紛倒在方廣部下的刀下。
而方澤這邊則更加輕鬆。
每艘船上留守的水手寥寥無幾，通常隻有一兩個。
加上夜晚退潮，船隻一時無法移動。
方澤的錦衣衛悄然登船後，輕鬆掌控了六艘大船。
一切就緒後，方澤和方廣並未鬆懈。
他們一直保持警戒，直至天邊泛起曙光。
清理戰鬥痕跡的工作剛剛開始。
他們將前一夜斬落的海盜首級匯集一處。
兩人仔細計算了一番。
這群海盜共有三百二十七名成員。
除了幾個鄭家送酒菜的仆役被捆綁一旁。
其餘海盜的頭顱，此刻已堆積在營地中央。
而他們的部下，隻有少數帶傷，無人嚴重受傷或陣亡。
不僅如此，除了海盜們。
他們在營地和船隻中還發現大量貨物。
雖然尚未詳細清點，
但從已知的絲綢和茶葉來看，價值已然不菲。
麵對眼前這批價值連城的財貨，
方澤雖心生覬覦，卻也立即派出錦衣衛前往常州府通知李培恩。
就在方澤的信使趕往常州府的同時，
李培恩送往京城的書信和奏章也已抵達。
午間，崇禎皇帝批閱奏折多時，終於抬起疲憊的頭。
手中握著一封奏折，皺眉沉思半晌，未發一言。
大太監曹化淳立於崇禎皇帝側邊，瞥了一眼奏折，便洞察皇帝的憂慮。
這封奏折，曹化淳昨晚整理時已讀過，
特意將其置於奏折堆的底部。
未曾料想，崇禎皇帝今晨破曉便起身，
頂著刺骨寒風，一一審閱了所有奏章。
此刻崇禎手中的最後一份奏折，
所提及並非緊要之事，
隻關乎春季的祭典儀式。
國之大事，在祭祀與戰事。
身為萬民之主的皇帝，
崇禎的重要職責之一便是主持各類祭祀。
這項任務雖不至繁重，
即便冬季需忍受嚴寒提早起床，
崇禎年輕的身體尚能承受。
然而，對於崇禎而言，整年的祭祀儀式，
實在過於耗費錢財。
每年冬至祭天，夏至祭地，春分祭日，秋分祭月。
除此之外，還有每年春秋兩度的社稷祭祀，
以及祖廟、曆代帝王、先賢先聖（如堯、舜、禹、湯等）、孔子、先農、先醫、旗幟、五神。
這些祭祀雖規格各異，
大多需要皇帝親自主持。
一旦皇帝出席，
在這些祭祀典禮上，總會對百官和在場的軍士司儀進行賞賜。
許多人依賴這些典禮的賞賜，才能維持生計。
然而，發放這些賞賜，需要大量的金銀財寶。
崇禎皇帝自登基之初，就深知國庫的窘境。
無論是戶部的公共庫藏，還是皇帝私人的內庫，
都入不敷出！
見皇帝再次為金錢憂慮，
曹化淳猶豫片刻，從袖中抽出一封奏疏。
崇禎皇帝雙手持著奏折，開口道：“萬歲爺，奴婢這兒還有一份奏報，是西廠今晨收到的。”
他接過奏章，邊展開邊不經意地問：
“西廠的報告？是誰遞上來的？”
曹化淳微微垂目迴應：
“李培恩，一個在魏逆掌權時被派到常州府的小宦官。”
提到“魏逆”，崇禎皇帝不禁冷笑一聲。
還在王府的時候，他對魏忠賢的怨恨就已經深種。
如今執政，總算有機會發泄心中的憤恨。
對於魏忠賢派出的那些搜刮錢財的宦官，他的看法自然好不到哪裏去。
然而，當他展開奏章，仔細閱讀後，臉色逐漸變得凝重。
良久，他一字不漏地看完，然後猛然拍案而起，怒吼：
“真是膽大包天！”