三個歐羅巴人走出了連家小院，保羅是三個人中年紀最小的那一個，他問出自己的疑惑：
“我們真的要幫助連小姐嗎？”
“不然呢？”菲爾羅斯搖搖望了他一眼：“別忘記，保羅，我們都是簽了合約的。”
“那又有什麽關係，我們可以做完這筆交易之後，再也不來淮安了。”
“你小看了連，保羅，我問你，你覺得連是個什麽樣的女子？”
保羅不假思索：“和善平和，待人親切，連是這個國家傳統女子的模樣。”
菲爾羅斯不理會他，卻看向尼爾費曼：“老夥計，你也這麽覺得嗎？”
後者搖著頭：“她很聰明。”
菲爾羅斯聞言，一笑而起：“何止是聰明。連，剛硬又狡猾，用一句大慶的話說，她還是一個錙銖必較有仇必報的人。
我敢打包票，隻要我們敢毀約，今後即使不來淮安，隻要我們三人在大慶的土地上，
連，那個女子，一定會讓我吃夠教訓。”
“不會吧……連，有那麽大的力量？”尼爾費曼都不相信了。
保羅更是不相信，不在意地說道：
“好，就算你說的是對的，菲爾羅斯，我們難道不可以，做完這一筆買賣，再也不來大慶了嗎？
相信我，菲爾羅斯，我們三個老夥計，這一筆買賣下來，足夠我們賺得盆滿缽滿。”
“不，保羅，尼爾費曼，你們才是要相信我。”菲爾羅斯抬著下巴，問那兩人：
“吃慣大魚大肉，你們還能再吃得下粗茶淡飯？”
他幽幽說道：“享受了金錢的美妙，奢侈的生活，誰還能夠迴歸叢林呢？”
是的，誰還能夠再次地迴到那從前什麽都不是的時候呢。
這一次，保羅和尼爾費曼沉默了，是的，他們不能夠。
甚至，隻要想到這種事情的發生，心中就微微慌了。
“相信我吧，老夥計們，連，絕對不是好招惹的善茬子。”菲爾羅斯捧著手中的木箱子：“這箱子裏的‘禮物’就是證據。”
尼爾費曼總算是被說透了，他沉沉問道：“那我們要怎麽做？真的要迴到歐羅巴去為她招募船木工匠嗎？”
“造船工匠必須招募。”菲爾羅斯沉沉道：“而且，要最快最好。”
“可是再快，也必須迴到歐羅巴，一來一迴，路途所費時間不可估量。再快，也要年餘吧。”
“不，你們還記得，這一次揚帆啟程的海船上，有好幾個犯了罪的奴隸，他們用盡了畢生的積蓄，上了這艘來大慶的商船。”
“並不奇怪，又不是第一次發生，奴隸偷跑，用盡了辦法，上了遠行的商船，用來躲避奴隸主的追逃。
隻是，他們不知道，即使上了商船，來到了別國，可也很難生活下去。生活落魄在所難免。”
“我記得，這一次的商船上，有一個犯了事的人，他原先並不是奴隸，卻因為殺了人，才被流放牧場，成了牧場主的奴隸。
他原先是個很出名的造船工匠。”
“可是他殺過人啊。”保羅驚唿一聲。
菲爾羅斯看了他一眼：“連，她隻說需要造船工匠。難道，不是嗎？”
三人的身影消失在了街頭。
……
而連家小院那邊，褚先生心下吃驚……那個女子，成長的太快了。
謝九刀哼了一聲，走到褚先生身邊：“剛剛她那一招是叫做禮下於人？”
“禮下於人必有所求……嗯，”褚先生沉吟了一下，一抬頭，“何不說是先禮後兵，軟硬兼施，更為妥當？”
客氣禮貌尊重的態度是前提，適當的示好，籠絡人心下，加之恰到好處地威逼利誘。
天下攘攘皆為利往，天下攘攘皆為利來，利來利往，她把人的貪心，拿捏的恰到好處。
“可是大娘子要船，到底是為什麽？”
謝九刀問出了二人的疑惑。
褚先生擺了擺手：“老夫不知，你想知道，自己去問。不過……她想說的話，自然會說。”
下半句是——不想說的話，問也沒用。
“我猜是為了鹽，當家的有鹽，她原本就把鹽往蘇淮這一代銷賣。
如今，蘇淮地界上，有惠民酒坊幾十處，能夠點上名的，約十三處。
當家的要船，是想自己今後一手促成，鹽下十三行。
這是老夫的猜測。”
褚先生說罷，“我找江老頭兒喝酒去。”
“我們真的要幫助連小姐嗎？”
“不然呢？”菲爾羅斯搖搖望了他一眼：“別忘記，保羅，我們都是簽了合約的。”
“那又有什麽關係，我們可以做完這筆交易之後，再也不來淮安了。”
“你小看了連，保羅，我問你，你覺得連是個什麽樣的女子？”
保羅不假思索：“和善平和，待人親切，連是這個國家傳統女子的模樣。”
菲爾羅斯不理會他，卻看向尼爾費曼：“老夥計，你也這麽覺得嗎？”
後者搖著頭：“她很聰明。”
菲爾羅斯聞言，一笑而起：“何止是聰明。連，剛硬又狡猾，用一句大慶的話說，她還是一個錙銖必較有仇必報的人。
我敢打包票，隻要我們敢毀約，今後即使不來淮安，隻要我們三人在大慶的土地上，
連，那個女子，一定會讓我吃夠教訓。”
“不會吧……連，有那麽大的力量？”尼爾費曼都不相信了。
保羅更是不相信，不在意地說道：
“好，就算你說的是對的，菲爾羅斯，我們難道不可以，做完這一筆買賣，再也不來大慶了嗎？
相信我，菲爾羅斯，我們三個老夥計，這一筆買賣下來，足夠我們賺得盆滿缽滿。”
“不，保羅，尼爾費曼，你們才是要相信我。”菲爾羅斯抬著下巴，問那兩人：
“吃慣大魚大肉，你們還能再吃得下粗茶淡飯？”
他幽幽說道：“享受了金錢的美妙，奢侈的生活，誰還能夠迴歸叢林呢？”
是的，誰還能夠再次地迴到那從前什麽都不是的時候呢。
這一次，保羅和尼爾費曼沉默了，是的，他們不能夠。
甚至，隻要想到這種事情的發生，心中就微微慌了。
“相信我吧，老夥計們，連，絕對不是好招惹的善茬子。”菲爾羅斯捧著手中的木箱子：“這箱子裏的‘禮物’就是證據。”
尼爾費曼總算是被說透了，他沉沉問道：“那我們要怎麽做？真的要迴到歐羅巴去為她招募船木工匠嗎？”
“造船工匠必須招募。”菲爾羅斯沉沉道：“而且，要最快最好。”
“可是再快，也必須迴到歐羅巴，一來一迴，路途所費時間不可估量。再快，也要年餘吧。”
“不，你們還記得，這一次揚帆啟程的海船上，有好幾個犯了罪的奴隸，他們用盡了畢生的積蓄，上了這艘來大慶的商船。”
“並不奇怪，又不是第一次發生，奴隸偷跑，用盡了辦法，上了遠行的商船，用來躲避奴隸主的追逃。
隻是，他們不知道，即使上了商船，來到了別國，可也很難生活下去。生活落魄在所難免。”
“我記得，這一次的商船上，有一個犯了事的人，他原先並不是奴隸，卻因為殺了人，才被流放牧場，成了牧場主的奴隸。
他原先是個很出名的造船工匠。”
“可是他殺過人啊。”保羅驚唿一聲。
菲爾羅斯看了他一眼：“連，她隻說需要造船工匠。難道，不是嗎？”
三人的身影消失在了街頭。
……
而連家小院那邊，褚先生心下吃驚……那個女子，成長的太快了。
謝九刀哼了一聲，走到褚先生身邊：“剛剛她那一招是叫做禮下於人？”
“禮下於人必有所求……嗯，”褚先生沉吟了一下，一抬頭，“何不說是先禮後兵，軟硬兼施，更為妥當？”
客氣禮貌尊重的態度是前提，適當的示好，籠絡人心下，加之恰到好處地威逼利誘。
天下攘攘皆為利往，天下攘攘皆為利來，利來利往，她把人的貪心，拿捏的恰到好處。
“可是大娘子要船，到底是為什麽？”
謝九刀問出了二人的疑惑。
褚先生擺了擺手：“老夫不知，你想知道，自己去問。不過……她想說的話，自然會說。”
下半句是——不想說的話，問也沒用。
“我猜是為了鹽，當家的有鹽，她原本就把鹽往蘇淮這一代銷賣。
如今，蘇淮地界上，有惠民酒坊幾十處，能夠點上名的，約十三處。
當家的要船，是想自己今後一手促成，鹽下十三行。
這是老夫的猜測。”
褚先生說罷，“我找江老頭兒喝酒去。”