小淮村裏
連家老宅，也擺上了年夜飯。
一家子看起來和樂融融，但仔細看，卻發現，這一桌子“和樂融融”的景象下，卻似乎不是那麽迴事。
連家二房的媳婦子滿臉的不滿，隻看著好菜都擺在了三房的連海清麵前，而自己一家子這一邊兒，一律的清湯寡水。
“娘，雞腿，我要吃雞腿。”二房的小兒子連小寶看著雞腿，就兩眼發光，拽著他娘就喊著，老太太眼珠子一瞪：“趙氏，看好你兒子，沒規沒矩，像什麽話。”
二房的媳婦子趙氏頓時羞惱的滿臉通紅，心中卻更加不滿憤憤……都是連家的孫子，憑啥連海清就是個寶，她兒子一年到頭想要吃個雞腿，卻還要挨罵？
“娘，不就一個雞腿，小寶他還小……”她話未說完，就被老太太吳氏眼珠子一瞪，指著鼻子就大罵：
“敗家的玩意兒，生個兒子，你就了不得？女人生兒子那是天經地義，要是生不出來，那才是大罪過。你倒是把這天經地義當做了多麽了不起的功勞？
老婆子我可告訴你，在咱老連家，就沒這樣的道理！”邊說，還邊一臉嫌棄：“生個化生子，還好意思坐在這裏。要我是你，早就羞愧得自己躲進灶房吃飯去，還好意思坐席上吃。”
連老太太吳氏胡咧咧的時候，可沒避諱著趙氏，當著這全家人的麵，在這大年三十，就把自己的兒媳婦兒數落了一通。
趙氏的臉，一陣紅一陣白，抓著筷子的手，抖得跟篩糠一樣。
若是今日換做是大房的萬氏，那是肯定不迴嘴的。
二房的趙氏，卻沒有那麽好的容忍，筷子落在桌子上，“娘！你說這話是不是太過分了？我給老連家生了兩個兒子，沒有功勞還有苦勞。
哦……海清是你孫子，我們家大寶和小寶就不是了？”
“你你你……你這是在說我說你說錯了？你還怪起我了？生兒子是你的本分，生出來了你才算是個有用的，要是你連個兒子都生不出，我們老連家還要你這麽個懶媳婦兒做啥子？”
老太太的話不可謂不誅心！
趙氏氣得當場就站了起來，“娘你說這話，怎麽不怕天打雷……”劈……
這話還沒有說完……“啪！”老爺子手中的筷子重重地拍在桌麵上，鐵青著臉喝道：
“夠了！都坐下吃飯！今天個什麽日子也不瞧瞧！吃個年夜飯能炒出個天際！”說著，把眼陰森森地落在趙氏身上：
“坐下吃飯。”
趙氏心中不服氣：“爹，您也說說娘，她……”太過分了。
“我這兒的話不管用了？叫你坐下吃飯就坐下吃飯！要麽吃飯，要麽滾迴自己的屋子去！”
這一下子，一桌子的人，都沉靜了。
連海清伸出筷子，撿起一隻雞腿，放在了連小寶麵前：“來，小寶吃雞腿。”……這一聲平和的聲音下，才打破了剛才壓抑的氛圍。
連老爺子緊擰的眉頭，這才鬆了開來……果然，這才是他連家的麒麟子。
……
初八左院重新開了學。
劉靜娘一如之前，去給連海清送飯菜。
這一送，又送了快一個月。
這一日
學院的門口，出現一道素衣女子，跟左院門口的雜役，顯然已經熟絡，看門的老犁頭嘿嘿地笑：“劉姑娘又來給連秀才送午飯啊。”
“是誒。”俏生生的聲音響了起來。
此人正是劉靜娘，手中挎著個竹籃子，上頭厚厚遮了一層布，“勞煩犁大叔，幫我把這送進去。”
這府學左院裏，一般人是進不去的，別說是女子身的劉靜娘，就是尋常的學子，隻要不是這府學左院的學子，不經過允許，那是進不去的。
劉靜娘每每也隻是把裝著飯菜的竹籃子，送到了老犁頭的手中，再由老犁頭代為送到連海清手中。
她在這其中，是根本接觸不到連海清的。
這也是為什麽，連海清對這種本來有所爭議的行為，睜一隻眼閉一隻眼的默許了。
因為劉靜娘雖然給他送飯菜，兩人卻是接觸不到的……這也就傳不出什麽男女授受不清的閑話來了。
老犁頭接過了飯菜，送去了學院裏，給了連海清，又等連海清把空了的竹籃子啊，碗筷啊，讓老犁頭給劉靜娘帶迴去。
劉靜娘望著老犁頭，隨意地問：
“犁大叔，今個下晌，好似連公子他有禦科的課程？”
“拿著吧”老犁頭把竹籃子給了劉靜娘，滿臉的了然於心，好像看穿了劉靜娘：
“丫頭，你的事兒，我老頭子也聽說了……你也是個可憐的人，老頭子……勸你一句，這連公子才學不凡，現如今，又得魯先生的偏愛，他人緣又好，溫文爾雅，不出意外，這今後，定然是要中舉當官的，以後前途無量……
你啊，傻孩子，就別再有那些個不該有的心思，老頭子我……這話不動聽，但可是為你好。”
老犁頭是看穿了劉靜娘剛才是故意打聽連海清的課程，沒有迴答劉靜娘的話，卻把劉靜娘好好勸了一遍。
劉靜娘聽完，愣了愣，訥訥地謝過了老犁頭，就有些渾渾噩噩地往迴走。
“哎……”身後，老犁頭目露憐憫的搖搖頭。又覺得這劉靜娘不自量力，分明就是想腰攀高枝。
劉靜娘一路往家走，她走的很快，好像身後有鬼在追，手裏死死捏著竹籃子，越走捏的越緊。
轉個彎，就到了家門口。
“吱嘎”一聲，用力的推開了家中院子，劉靜娘進了院子，轉身就把院門關得嚴嚴實實。
又飛快地跑去了屋子裏。
“啪嗒”一聲，手中捏的死緊的竹籃子，摔在了地上，裏頭的碗筷摔做一地，她也不管，隻蹲下身來，從一堆飯碗中撿起遮在竹籃子上的厚布，就往一旁的小灶走過去，一把就將那塊厚布丟進了灶膛裏。
轉身就跑出去了屋子，在院子裏的井水裏打了冷冰冰的水。
這才正月裏，井水固然比河水溫度高一些，卻也夠涼的，劉靜娘沒有一絲猶豫，就把那手塞進了冰涼的井水裏，洗了又洗，突然想起什麽來，立刻跑進屋子，抓起竹籃子到了井水邊，打了一桶又一桶的井水，一遍又一遍的衝刷竹籃子。
這之後，劉靜娘就有些坐立不安，在屋子裏踱步，時不時望著窗外。
時間一點一點過去，“砰砰砰！”突然門外傳來撞門聲。
“劉姑娘，你快出來！你表弟他墜馬了！”
連家老宅，也擺上了年夜飯。
一家子看起來和樂融融，但仔細看，卻發現，這一桌子“和樂融融”的景象下，卻似乎不是那麽迴事。
連家二房的媳婦子滿臉的不滿，隻看著好菜都擺在了三房的連海清麵前，而自己一家子這一邊兒，一律的清湯寡水。
“娘，雞腿，我要吃雞腿。”二房的小兒子連小寶看著雞腿，就兩眼發光，拽著他娘就喊著，老太太眼珠子一瞪：“趙氏，看好你兒子，沒規沒矩，像什麽話。”
二房的媳婦子趙氏頓時羞惱的滿臉通紅，心中卻更加不滿憤憤……都是連家的孫子，憑啥連海清就是個寶，她兒子一年到頭想要吃個雞腿，卻還要挨罵？
“娘，不就一個雞腿，小寶他還小……”她話未說完，就被老太太吳氏眼珠子一瞪，指著鼻子就大罵：
“敗家的玩意兒，生個兒子，你就了不得？女人生兒子那是天經地義，要是生不出來，那才是大罪過。你倒是把這天經地義當做了多麽了不起的功勞？
老婆子我可告訴你，在咱老連家，就沒這樣的道理！”邊說，還邊一臉嫌棄：“生個化生子，還好意思坐在這裏。要我是你，早就羞愧得自己躲進灶房吃飯去，還好意思坐席上吃。”
連老太太吳氏胡咧咧的時候，可沒避諱著趙氏，當著這全家人的麵，在這大年三十，就把自己的兒媳婦兒數落了一通。
趙氏的臉，一陣紅一陣白，抓著筷子的手，抖得跟篩糠一樣。
若是今日換做是大房的萬氏，那是肯定不迴嘴的。
二房的趙氏，卻沒有那麽好的容忍，筷子落在桌子上，“娘！你說這話是不是太過分了？我給老連家生了兩個兒子，沒有功勞還有苦勞。
哦……海清是你孫子，我們家大寶和小寶就不是了？”
“你你你……你這是在說我說你說錯了？你還怪起我了？生兒子是你的本分，生出來了你才算是個有用的，要是你連個兒子都生不出，我們老連家還要你這麽個懶媳婦兒做啥子？”
老太太的話不可謂不誅心！
趙氏氣得當場就站了起來，“娘你說這話，怎麽不怕天打雷……”劈……
這話還沒有說完……“啪！”老爺子手中的筷子重重地拍在桌麵上，鐵青著臉喝道：
“夠了！都坐下吃飯！今天個什麽日子也不瞧瞧！吃個年夜飯能炒出個天際！”說著，把眼陰森森地落在趙氏身上：
“坐下吃飯。”
趙氏心中不服氣：“爹，您也說說娘，她……”太過分了。
“我這兒的話不管用了？叫你坐下吃飯就坐下吃飯！要麽吃飯，要麽滾迴自己的屋子去！”
這一下子，一桌子的人，都沉靜了。
連海清伸出筷子，撿起一隻雞腿，放在了連小寶麵前：“來，小寶吃雞腿。”……這一聲平和的聲音下，才打破了剛才壓抑的氛圍。
連老爺子緊擰的眉頭，這才鬆了開來……果然，這才是他連家的麒麟子。
……
初八左院重新開了學。
劉靜娘一如之前，去給連海清送飯菜。
這一送，又送了快一個月。
這一日
學院的門口，出現一道素衣女子，跟左院門口的雜役，顯然已經熟絡，看門的老犁頭嘿嘿地笑：“劉姑娘又來給連秀才送午飯啊。”
“是誒。”俏生生的聲音響了起來。
此人正是劉靜娘，手中挎著個竹籃子，上頭厚厚遮了一層布，“勞煩犁大叔，幫我把這送進去。”
這府學左院裏，一般人是進不去的，別說是女子身的劉靜娘，就是尋常的學子，隻要不是這府學左院的學子，不經過允許，那是進不去的。
劉靜娘每每也隻是把裝著飯菜的竹籃子，送到了老犁頭的手中，再由老犁頭代為送到連海清手中。
她在這其中，是根本接觸不到連海清的。
這也是為什麽，連海清對這種本來有所爭議的行為，睜一隻眼閉一隻眼的默許了。
因為劉靜娘雖然給他送飯菜，兩人卻是接觸不到的……這也就傳不出什麽男女授受不清的閑話來了。
老犁頭接過了飯菜，送去了學院裏，給了連海清，又等連海清把空了的竹籃子啊，碗筷啊，讓老犁頭給劉靜娘帶迴去。
劉靜娘望著老犁頭，隨意地問：
“犁大叔，今個下晌，好似連公子他有禦科的課程？”
“拿著吧”老犁頭把竹籃子給了劉靜娘，滿臉的了然於心，好像看穿了劉靜娘：
“丫頭，你的事兒，我老頭子也聽說了……你也是個可憐的人，老頭子……勸你一句，這連公子才學不凡，現如今，又得魯先生的偏愛，他人緣又好，溫文爾雅，不出意外，這今後，定然是要中舉當官的，以後前途無量……
你啊，傻孩子，就別再有那些個不該有的心思，老頭子我……這話不動聽，但可是為你好。”
老犁頭是看穿了劉靜娘剛才是故意打聽連海清的課程，沒有迴答劉靜娘的話，卻把劉靜娘好好勸了一遍。
劉靜娘聽完，愣了愣，訥訥地謝過了老犁頭，就有些渾渾噩噩地往迴走。
“哎……”身後，老犁頭目露憐憫的搖搖頭。又覺得這劉靜娘不自量力，分明就是想腰攀高枝。
劉靜娘一路往家走，她走的很快，好像身後有鬼在追，手裏死死捏著竹籃子，越走捏的越緊。
轉個彎，就到了家門口。
“吱嘎”一聲，用力的推開了家中院子，劉靜娘進了院子，轉身就把院門關得嚴嚴實實。
又飛快地跑去了屋子裏。
“啪嗒”一聲，手中捏的死緊的竹籃子，摔在了地上，裏頭的碗筷摔做一地，她也不管，隻蹲下身來，從一堆飯碗中撿起遮在竹籃子上的厚布，就往一旁的小灶走過去，一把就將那塊厚布丟進了灶膛裏。
轉身就跑出去了屋子，在院子裏的井水裏打了冷冰冰的水。
這才正月裏，井水固然比河水溫度高一些，卻也夠涼的，劉靜娘沒有一絲猶豫，就把那手塞進了冰涼的井水裏，洗了又洗，突然想起什麽來，立刻跑進屋子，抓起竹籃子到了井水邊，打了一桶又一桶的井水，一遍又一遍的衝刷竹籃子。
這之後，劉靜娘就有些坐立不安，在屋子裏踱步，時不時望著窗外。
時間一點一點過去，“砰砰砰！”突然門外傳來撞門聲。
“劉姑娘，你快出來！你表弟他墜馬了！”