陸陳氏正和許秀娘聊著什麽，隻見兩人輪番露笑，看上去相談甚歡。
“娘！”陸庭琰叫了一聲。
陸陳氏一聽兒子聲音滿臉歡喜地起身走去，吩咐香雀去取碗來，爾後拉著他一起坐到石桌前。
“娘，您又讓我吃什麽呀？我不餓！”陸庭琰說著看了眼低著頭的客人，她麵前擺著一個簡單雕花的瓷瓶。他不由皺緊眉頭，那裏頭又裝了什麽補湯啊，最近隔三差五他就被逼著吃這些東西，隻是看到就想吐了。
許秀娘端正地坐在一旁，渾然不知他心中所想。
“今兒不用吃，喝酒——花酒。”陸陳氏喜盈盈地說道，把轉身想走的兒子按著坐到許秀娘對麵。明知這兒子心中百般不願，依然無視他的抗拒，因為這許秀娘啊，實在叫她越看越順眼、越看越喜歡。
“那不一樣麽？”陸庭琰十分無奈反問道。
“怎麽一樣了？酒是飲的，哪叫吃呀？”陸陳氏反駁道，按住想起身的兒子肩膀。
“靠嘴入口的，也叫吃酒吧？”他據理力爭。
“你是讀書人，娘說不過你，吃酒就吃酒吧！”陸陳氏不放過他，反正這會兒不能讓他走。她隨即看向許秀娘，笑著說：“這才開了春，許姑娘就費心上山采了花釀了酒，出了味兒就給你送過來了。還不快先謝謝人家？”
陸庭琰還想跟娘辯，今日雖不用上堂但哪有大白天讓人飲酒的道理啊！
倒是許秀娘先開了口：“太夫人客氣了。不過一點花酒，哪比得上陸大人先前幫秀娘的大恩呢！”
“看看，看看！多識大體啊！”陸陳氏嘴上誇完，轉頭就嫌棄兒子：“庭兒，好歹你也是一縣縣令，怎麽都比人姑娘家還不知領情呢！許姑娘啊，我跟你說，我是上了年紀才生的我這老兒……”
“娘，娘！”陸庭琰拉住陸陳氏的手，著急地差點喊成“娘娘”了。他不想娘一個勁跟別人說她“老蚌生珠”生出“古怪脾氣”的兒。
“怎麽了？”陸陳氏愣著看他。
“我有話跟許姑娘說，您能迴避一下麽？”陸庭琰耐著性子問道。
陸陳氏先是皺眉，繼而眉開眼笑，這傻兒子總算要開竅了是吧？於是她美滋滋地站起來往後退，嘴上念叨道：“好好好！你們說，你們說……”
她這一退，取碗來的香雀若不是眼疾手快，差點就跟太夫人撞個正著。陸陳氏幹脆抓過香雀的手一起往迴走，惹得香雀一陣不解——這碗不送了？太夫人不是每次都逼著少爺必須吃的麽？而且太夫人看上去仍然十分高興，嘴上念叨著什麽：“看來我很快就會有個又溫柔又賢惠的媳婦了，嗬嗬嗬……”
香雀一陣茫然——如果不是深知太夫人向來如此，看上去還以為她狀似癲狂呢……
陸陳氏一走，陸庭琰立即覺得耳根子清淨了。過去二十來年，他是怎麽忍過來的啊，想想就頭疼……不，現在頭疼的是怎麽跟許秀娘說、又不傷她的心。
“許姑娘……”
“陸大人……”
兩人異口同聲，剛抬頭的許秀娘頓時又羞怯地低下頭，柔柔說道：“陸大人請講。”
陸庭琰猶豫片刻，也便不再糾結，爽朗說道：“許姑娘，陸某做的是分內事，你不必一直記掛在心，也不必心存感激，當日情形就算換做其他人，陸某也一樣會挺身而出。所以……你不必一直登門致謝，再說了，你一個姑娘家頻頻往府衙跑，難免……難免會讓人說閑話的……”說到最後，他居然有點難以啟齒，畢竟對方是姑娘家，又是那樣主動殷勤。
許秀娘抬起頭，不料卻是笑臉盈盈：“陸大人不必擔心，秀娘自幼走街串巷、拋頭露麵賣胭脂，不是深閨裏的小姐大門不出二門不邁，不怕他人胡言亂語。即便……”她頓了頓，又紅了臉：“何況陸大人深得民心，即便有什麽流言蜚語，秀娘也……”
“許姑娘！”陸庭琰連忙喊住她，急急解釋道：“你誤會了！我不隻是擔心，我是……”
“我知道，陸大人看不上秀娘，秀娘隻是想偶爾能見上您一麵，就夠了……”許秀娘還是執意將心思說出口，哪怕他已經有了迴絕的念頭。
陸庭琰愣了又愣。比起眼前這個自認身份卑微的女子來說，他比她還不如——無論是正視內心的膽量、抑或表露心跡的勇氣……
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☆、27
第二十七章
“許姑娘，我若不是掛了縣官一職，也與你同等，何以‘看上’、‘看不上’一說？隻是……”陸庭琰緩緩開口，輕嘆一口氣：“我娘生性爽快，就這婚姻之事，始終不能放開心胸由我。你也知道，她抱孫心切，但我隻想尋一個情投意合、誌趣相投的人攜手。所以若是我娘讓你有所誤會，陸某替她給你賠個不是……”
許秀娘倒是沒有惱羞成怒，反而識體地說道：“陸大人這麽說，倒叫秀娘不好意思了。怕是我成日上門打擾，給您添亂了才是。”
“嗯……”陸庭琰閉口不言，這麽說來許秀娘應該知難而退了吧，不必他再將話說得太過直白了？
“太夫人為人慈善，又關愛秀娘，這本來是秀娘的福氣。”許秀娘接著說道：“太夫人膝下無女，將秀娘當女兒看待，大人尚未成親之前，是不是可以允許秀娘上府門，偶爾跟太夫人談天解悶呢？”
陸庭琰不得不對許秀娘刮目相看了。看她溫柔姿態，本以為很好說服，看來並非如此。自小走街串巷，看盡人生百態世俗臉色，也便練就了一副好口才啊！
“既然如此，不如讓我娘收你為幹女兒？”陸庭琰笑著說道。無論怎麽說他還是得斷了許秀娘的念頭。
許秀娘抬起頭，這迴她臉上沒再那麽冷靜了。她咬著下唇，許久才說道：“大人……就那麽不待見秀娘嗎？”
“許姑娘，陸某說得十分清楚，並不是不待見。”陸庭琰沒有因美人失落而改口。
“那……大人是不是有了意中人，才拒我於千裏之外？”許秀娘並不愚鈍。
陸庭琰隻是稍稍停頓，心想這是個絕佳機會，便也不再否認，隨即朝她點頭。
許秀娘似乎早已猜到是此結果，然而還是不免傷心，她再次低下頭，顫抖著聲音輕問道：“可是國公府那位尊貴的小姐？”
“恕我不能相告。”陸庭琰心一抖，嘴上卻迴復得極快。
許秀娘站起身來，朝他欠身行禮：“時候不早，秀娘就不叨擾陸大人了！”
“許姑娘……”陸庭琰喊住她，從她的語氣裏聽到的哽咽，終究有一絲不忍：“陸某謝謝你這盅花酒了。”
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“娘！”陸庭琰叫了一聲。
陸陳氏一聽兒子聲音滿臉歡喜地起身走去，吩咐香雀去取碗來，爾後拉著他一起坐到石桌前。
“娘，您又讓我吃什麽呀？我不餓！”陸庭琰說著看了眼低著頭的客人，她麵前擺著一個簡單雕花的瓷瓶。他不由皺緊眉頭，那裏頭又裝了什麽補湯啊，最近隔三差五他就被逼著吃這些東西，隻是看到就想吐了。
許秀娘端正地坐在一旁，渾然不知他心中所想。
“今兒不用吃，喝酒——花酒。”陸陳氏喜盈盈地說道，把轉身想走的兒子按著坐到許秀娘對麵。明知這兒子心中百般不願，依然無視他的抗拒，因為這許秀娘啊，實在叫她越看越順眼、越看越喜歡。
“那不一樣麽？”陸庭琰十分無奈反問道。
“怎麽一樣了？酒是飲的，哪叫吃呀？”陸陳氏反駁道，按住想起身的兒子肩膀。
“靠嘴入口的，也叫吃酒吧？”他據理力爭。
“你是讀書人，娘說不過你，吃酒就吃酒吧！”陸陳氏不放過他，反正這會兒不能讓他走。她隨即看向許秀娘，笑著說：“這才開了春，許姑娘就費心上山采了花釀了酒，出了味兒就給你送過來了。還不快先謝謝人家？”
陸庭琰還想跟娘辯，今日雖不用上堂但哪有大白天讓人飲酒的道理啊！
倒是許秀娘先開了口：“太夫人客氣了。不過一點花酒，哪比得上陸大人先前幫秀娘的大恩呢！”
“看看，看看！多識大體啊！”陸陳氏嘴上誇完，轉頭就嫌棄兒子：“庭兒，好歹你也是一縣縣令，怎麽都比人姑娘家還不知領情呢！許姑娘啊，我跟你說，我是上了年紀才生的我這老兒……”
“娘，娘！”陸庭琰拉住陸陳氏的手，著急地差點喊成“娘娘”了。他不想娘一個勁跟別人說她“老蚌生珠”生出“古怪脾氣”的兒。
“怎麽了？”陸陳氏愣著看他。
“我有話跟許姑娘說，您能迴避一下麽？”陸庭琰耐著性子問道。
陸陳氏先是皺眉，繼而眉開眼笑，這傻兒子總算要開竅了是吧？於是她美滋滋地站起來往後退，嘴上念叨道：“好好好！你們說，你們說……”
她這一退，取碗來的香雀若不是眼疾手快，差點就跟太夫人撞個正著。陸陳氏幹脆抓過香雀的手一起往迴走，惹得香雀一陣不解——這碗不送了？太夫人不是每次都逼著少爺必須吃的麽？而且太夫人看上去仍然十分高興，嘴上念叨著什麽：“看來我很快就會有個又溫柔又賢惠的媳婦了，嗬嗬嗬……”
香雀一陣茫然——如果不是深知太夫人向來如此，看上去還以為她狀似癲狂呢……
陸陳氏一走，陸庭琰立即覺得耳根子清淨了。過去二十來年，他是怎麽忍過來的啊，想想就頭疼……不，現在頭疼的是怎麽跟許秀娘說、又不傷她的心。
“許姑娘……”
“陸大人……”
兩人異口同聲，剛抬頭的許秀娘頓時又羞怯地低下頭，柔柔說道：“陸大人請講。”
陸庭琰猶豫片刻，也便不再糾結，爽朗說道：“許姑娘，陸某做的是分內事，你不必一直記掛在心，也不必心存感激，當日情形就算換做其他人，陸某也一樣會挺身而出。所以……你不必一直登門致謝，再說了，你一個姑娘家頻頻往府衙跑，難免……難免會讓人說閑話的……”說到最後，他居然有點難以啟齒，畢竟對方是姑娘家，又是那樣主動殷勤。
許秀娘抬起頭，不料卻是笑臉盈盈：“陸大人不必擔心，秀娘自幼走街串巷、拋頭露麵賣胭脂，不是深閨裏的小姐大門不出二門不邁，不怕他人胡言亂語。即便……”她頓了頓，又紅了臉：“何況陸大人深得民心，即便有什麽流言蜚語，秀娘也……”
“許姑娘！”陸庭琰連忙喊住她，急急解釋道：“你誤會了！我不隻是擔心，我是……”
“我知道，陸大人看不上秀娘，秀娘隻是想偶爾能見上您一麵，就夠了……”許秀娘還是執意將心思說出口，哪怕他已經有了迴絕的念頭。
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第二十七章
“許姑娘，我若不是掛了縣官一職，也與你同等，何以‘看上’、‘看不上’一說？隻是……”陸庭琰緩緩開口，輕嘆一口氣：“我娘生性爽快，就這婚姻之事，始終不能放開心胸由我。你也知道，她抱孫心切，但我隻想尋一個情投意合、誌趣相投的人攜手。所以若是我娘讓你有所誤會，陸某替她給你賠個不是……”
許秀娘倒是沒有惱羞成怒，反而識體地說道：“陸大人這麽說，倒叫秀娘不好意思了。怕是我成日上門打擾，給您添亂了才是。”
“嗯……”陸庭琰閉口不言，這麽說來許秀娘應該知難而退了吧，不必他再將話說得太過直白了？
“太夫人為人慈善，又關愛秀娘，這本來是秀娘的福氣。”許秀娘接著說道：“太夫人膝下無女，將秀娘當女兒看待，大人尚未成親之前，是不是可以允許秀娘上府門，偶爾跟太夫人談天解悶呢？”
陸庭琰不得不對許秀娘刮目相看了。看她溫柔姿態，本以為很好說服，看來並非如此。自小走街串巷，看盡人生百態世俗臉色，也便練就了一副好口才啊！
“既然如此，不如讓我娘收你為幹女兒？”陸庭琰笑著說道。無論怎麽說他還是得斷了許秀娘的念頭。
許秀娘抬起頭，這迴她臉上沒再那麽冷靜了。她咬著下唇，許久才說道：“大人……就那麽不待見秀娘嗎？”
“許姑娘，陸某說得十分清楚，並不是不待見。”陸庭琰沒有因美人失落而改口。
“那……大人是不是有了意中人，才拒我於千裏之外？”許秀娘並不愚鈍。
陸庭琰隻是稍稍停頓，心想這是個絕佳機會，便也不再否認，隨即朝她點頭。
許秀娘似乎早已猜到是此結果，然而還是不免傷心，她再次低下頭，顫抖著聲音輕問道：“可是國公府那位尊貴的小姐？”
“恕我不能相告。”陸庭琰心一抖，嘴上卻迴復得極快。
許秀娘站起身來，朝他欠身行禮：“時候不早，秀娘就不叨擾陸大人了！”
“許姑娘……”陸庭琰喊住她，從她的語氣裏聽到的哽咽，終究有一絲不忍：“陸某謝謝你這盅花酒了。”
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