王文華，才會這麽急匆匆的趕迴來，他明白自己的兄長實際上也是知道這其中的兇險的，但是為了自己他或許願意以身犯險，他趕迴來，就是為了阻止王伯群！唐繼堯故意的佯作不知的樣子，尋找到一個合適的機會，“無意間”的看到了正在於王伯群一同吃飯的王文華，唐繼堯為了避免尷尬，但是卻也要給王文華一個警告，所以當他們二人見麵的時候，唐繼堯選擇了這樣的一句話，作為開頭，道：“王將軍迴來的好快啊，今早我才將調兵的命令下達出去；就應該這樣，要是所有的軍人都能夠你這樣的機動性的話，那就好了，無論從什麽角度來講，這對於軍隊都是非常好的事情。”聽到唐繼堯這麽說，王文華不由得一陣，而後他深切的感受到了唐繼堯此人在處理問題上的獨到方法，同時也讓那個他明白裏，恐怕今天他與唐繼堯之間會出現一場唇槍舌戰，而且這不是展現個人口才那麽簡單的問題，畢竟關乎兩省官員已、百姓的大事，所以這件事必須要以某一方的勝利而告終。
為了自己的家人，王文華不希望自己是失敗的一方，雖然現在唐繼堯笑臉相迎，而且比較反常的做到他們的飯桌上，拿著下人剛剛送來的筷子正在大快朵頤，可是實際上，王文華也好，亦或者是此時正在陪笑臉和唐繼堯寒暄的王伯群也罷，他們都非常清楚一件事，那就是唐繼堯肯定是已經用過了午飯才過來的，不然的話，他這一身與他身份不符的油煙味，又是哪裏來的那？但是既然唐繼堯今天能夠做到如此，就足以看見，這一次恐怕不會那麽簡單的結束；就是現在的王伯群，他與唐繼堯之間的寒暄，其實也是為了給他的弟弟爭取一些時間，讓他能夠多多的思考一下，因為王伯群很清楚，他弟弟也是一個不簡單的，可是麵對唐繼堯，兩個人作為比較的話，恐怕還是唐繼堯的要更勝一籌，所以如果想要他的弟弟去的“勝利”那麽他就必成需要做點什麽，哪怕是做一個“泥瓦匠”他也要去做，而且要做的很好，同時還要不動聲色。
其實說起來，這應該是王伯群最喜歡卻也是最厭惡去做的事情，但是沒有辦法，生活也好，亦或者是事業上的問題也罷，尤其是他這樣的置身於政、治中的人，這樣的場合是必不可少的，同時也是經常性會出現的，所以與其說現在的王伯群是在故意為之，倒不如說，這是他早已麻木的自然反應。唐繼堯在那裏左一筷子右一筷子的吃著菜，麵上還在和王伯群談天說地，但是可以見到的就是他的目光總是若有若無的瞟向王文華，而王文華那，也是故意的避開他的目光，低著頭在那裏抽煙。
終於，可能是因為王文華的沉默太過於尷尬了，看著王文華抽著煙，唐繼堯不由得放下了筷子，然後一麵用餐巾擦嘴，一麵開口說道：“我都不知道你竟然有這麽大的煙癮，這樣吧，我哪裏有一個部下親屬送來的雪茄，說是那個叫什麽地方最好的煙，這樣，迴去我就叫人送來，反正你知道我不怎麽吸煙的。”唐繼堯這番話可以說的上是實在沒有什麽滋味，這就是他沒有話非要說話在，最後沒有辦法才會以這麽幹巴巴的話作為開頭的。不過好在唐繼堯開口了，王氏兄弟就不會讓他冷場，之前一直是王伯群在於唐繼堯寒暄，這一次唐繼堯點名了王文華，王文華無論出於何種考慮，他都不能不理會他。
王文華抽了一口煙，而後對唐繼堯笑著說：“都督，我也是沒什麽事。”幹笑了兩聲，王文華又繼續說道：“聽說都督最近可能要被調動去雲南，然後監管雲貴兩省？恭喜都督了，您就放心，貴州有我和我哥哥在，肯定出不了什麽亂子；上麵要是再派人來的話，也不要緊，軍隊方麵我有辦法，至於文官上嗎，我想我哥哥也是會有辦法的，而且我知道您的古舊非常多，貴州隻要有我們這些人在，就永遠會在您的手裏。”
唐繼堯顯然的被王文華這樣的一番話說得有些不知該如何應接下去，因為王文華一開口，就將自己的立場表明了，同時也等同於直接的將唐繼堯之前的打算給否決了，當然了，唐繼堯肯定非常清楚，王文華之所以能夠知道自己的打算，肯定與王伯群有關，但是想來著也沒有什麽奇怪的，畢竟兩個人是兄弟，要是王伯群不對王文華講什麽，那才是奇怪的事情，而誒之前就說了，哪怕是再忠心無私的人，如果他真的放下了自己的個人利益的話，那麽恐怕這個人就會找到滅頂之災了，因為一個連自己以及自己家人偶讀不想著去照顧的人，又怎麽能夠更好地為他人盡心竭力那？
雖然這是一個很奇怪的說法，但是如果深入道問題之中的話，就不難發現，其實這樣的說法，還是存在一定的道理的；唐繼堯見王文華這麽說，不由得嘴角一挑，其實他這是在掩飾自己心內情緒的波瀾，對王文華道：“這是什麽話，貴州可不是我的；你們兄弟倆呢個人，我當然知道了，你們的能力也好還是你們的才幹也罷，一文一武，貴州的支柱啊，就像那個戲裏怎麽唱的來著，對，架海紫金梁，擎天白玉柱。貴州的安穩，到時候就要交給二位將軍的手裏了啊。”
說著，唐繼堯還蠻有江湖氣的對他們二人拱了拱手，其實這就是交流上的指揮或者說是經驗，如果這個時候唐繼堯直接的點破他們兩個，將自己的想法重複一遍的話，那麽就無異於將王文華的麵子折掉了，同時也等於告訴王伯群，自己已經知道了他“告密”的事情，如果是這樣的話，他不但會得罪了王文華，同時也會讓王伯群對他出現提防的心理，那麽這樣一來不要說他的想法能不能夠實現，就是到時候他的想法不能實現，道了雲南以後，貴州的軍政大權還會不會被他遙控把持著，都是是一個未知數。
現在的特殊時間，其實唐繼堯最需要的就是交情，對每一個人的交情，因為他雖然在貴州威望頗高，可是他離開貴州之後，想要避免人走茶涼的結局，那麽就必須要得到類似於王文華、王伯群兄弟這樣的人的支持，不然的話，一切的遙控把持的想法都將是空話，而且說起來，其是唐繼堯的心裏還有一種猜想，或者說是他最不好的結局的假設，那就是他這個所謂的雲南代理都督的位置真的就隻是一個暫時性的，然而當他離開貴州之後，袁世凱再空降一名新的將官，接任貴州都督的職務，而後借著一個理由，再罷免他雲南代理都督的位置，這樣一來的話，那可就是兵不血刃的就徹底的削了他的兵權，那麽他無異於將會成為一個“廢人”。
雖然這樣的可能性不大，但是唐繼堯還是要做好準備的，應對這樣的情況，亦或者是說，最為有效的避免以及改變這樣的情況的最直接的方式，就是保證自己在當地的古舊部下，能夠不遺餘力的維持他在當地的威望以及保護她的合理權益，說白了就是幫助他以各種各樣適當的方式，進行反抗，就比若說如果袁世凱空降一名都督的那話，那麽他們就去架空他的權力，如果袁世凱想要將自己的親信滲透到貴州內部的話，那麽他們就除掉他，如果袁世凱將自己的政、治風吹到這裏的話，那麽他們就組成一堵高牆，堵住他。
無論是怎樣的情況，無論是何種的可能，所必要的條件就是王文華，王伯群兄弟這樣的個人，其實說起來，現在的王文華的想法也是可以理解的，唐繼堯自己也知道，哪怕就是他沒有想著用王伯群來遙相挾持王文華，令其掣肘的想法的話，就是簡簡單單的，將王伯群帶去雲南，幫助他收集政、治核心的話，其實也是存在危險的，王文華為了自己的親人著想，而反對自己的想法也是可以理解的。
所以換一種思路的話，現在如果唐繼堯借著王文華的話，開一個後門，其實也算不得開後門了，畢竟除了王伯群以外他還有其他很多的選擇嗎，就是如果他不堅持自己的想法的話，就此借著王文華的話，給他一個台階的話，或許對他並沒有什麽大的影響，反而他還能夠得到王文華的感激，以及王伯群的謝意，這樣一來的話，那麽貴州的局勢，就基本上能夠如同王文華所說的那樣，無論是軍務還是政、治，都能夠得到安寧，而且對於王文華的能力唐繼堯是清楚的，而且對於王文華的膽量與韜略，他也是及其認可的，他曾說過，其實王文華比自己更適合督署貴州，而且他也認為王文華是最有可能接替自己位置的人，而且不單單如此，唐繼堯還曾不止一次的說過，隻要是耐得住寂寞，等到適當的時機，或許王文華將會建立超過想象的功績。
兩個都是貴州少有的人才，也是國家的幹才，是不可缺少的人物，唐繼堯對王伯群說，自己這一次去雲南代理督署總督的位置，實際上是在為國家消除隱患，蔡鍔將軍去了北、京，雲南沒有了主、政的官員，長此以往下去的話，恐怕雲南湖出現不可預計的變故，畢竟雲南地理位置特殊，接連外域，所以那裏必須要有一個值得信任且非常有能力的人，坐鎮，不然的話，一旦出現了什麽問題，恐怕是來不及反應的。
而且唐繼堯還利用自己與蔡鍔之間的關係作為切入點，他對王伯群說，自己和蔡鍔將軍是結拜兄弟，自己去督署雲南也是蔡鍔將軍舉薦的，所以這不能算是不義之舉，更何況，在國家的框架下，國之大義麵前，一切的私人情誼都是不值一提的，個更何況自己還是蔡鍔將軍主動推薦的。所以他告訴王伯群，其實自己也不想占據蔡鍔將軍的地盤，但是沒有辦法，為了國家計，也是為了兄弟之間的約定，與信任，所以自己選擇了接受袁世凱的任命，暫時督署雲南。
而後段祺瑞又道：“你能將政，府高於眾人，高於一切這非常難得，現在的北洋軍，到底如何，我想不用我說你也清楚得很，你是士官派可能很多想法上與我們北洋老派有所不同，但是這並不重要，隻要你能夠一心一意為政，府做事，報效國家，而不是成他人一黨之私，便為最好。”
“謹記段總長垂訊。”
段祺瑞擺擺手，裝了一袋煙抽起來，對我道：“你也不必如此客氣，你我說到底還是同僚，這麽客氣倒是弄得生分了；不過鬆坡你要記住，忠於政府，而不是忠於誰人的私黨。不然……乃國之痛也啊。”
見他這樣說，我忙開口迴應道：“段總長之言，蔡鍔必銘記於心。”
段祺瑞看了我一眼，突然笑起來道：“鬆坡啊，再過幾日就是你的生日了吧？”
我點點頭，沒有說話，而後他接著道：“上次你剛到北，京的時候，袁大公子給你接風，我軍務繁忙沒有親去，實在遺憾，不過正巧你生辰臨近，到時候我讓又錚好好操辦操辦，咱們也在一起喝喝酒，說說貼心話。”
又寒暄了幾句，段祺瑞下了“逐客令”。
當我走出陸軍部的時候，不由的深吸了一口氣。這段祺瑞人稱“北洋之虎”，今日一見果然非虛名也。
陸軍部內，總長辦公室。
徐樹錚不知什麽時候迴到了這裏，麵色多有不解的對段祺瑞問道：“段總長，我剛剛聽你話裏的意思，怎麽，這蔡鍔咱們不必拉攏了是嗎？”
段祺瑞笑著拍了拍他的肩膀，抽了一口煙袋，道：“又錚啊，有些人拉攏過來才能幫你做些什麽，而有些人則不許要拉攏也能到時候給你出力；蔡鍔不是謀私之賓，既如此，不如讓他全心為公。”
聽段祺瑞說完，徐樹錚略作思索，而後大笑起來；至於段祺瑞，則是把煙袋在地上使勁的敲了敲，不過也是一臉的笑意。
這日清晨，我依湯薌銘之邀，準時來到他在北，京的住所。
敘過一些場麵話之後，湯薌銘驅散了會客廳中的侍者，此時諾大的會客廳中隻有我與他兩個人。
他先是拿出一個小煤爐來，而後在上麵燒了一大罐不知什麽來頭的水。說是要親手給我泡一次功夫茶。
煤爐裏麵的炭火非常微弱，所以要等到那一罐子水燒好看來是要些功夫的；湯薌銘一麵坐在小馬紮上用扇子煽著炭火，一麵對我道：“鬆坡你長我一歲，我喚你一生兄長了；鬆坡兄不知你我當年湖南一別之後，可都有些什麽不同的經曆啊？”
我笑著道：“也沒有什麽特別的經曆，自我重九起，義後，便成了雲南都督，一幹就是好多年，直到大總統調我入京之前，我可是一步都沒出過雲南。”
這是一句假話，倒不是我這個人對人不真誠，而是有些話對說的假一點，於人於己都有好處；更何況眼前之人，我與他未有深交，說上一兩句假假真真的話，更是無妨。
“既如此，鬆坡兄還真是安分之人啊。”
看起來湯薌銘對我剛剛的迴答沒有懷疑，所以他又開口問道：“不過鬆坡兄，我可是聽人說過，雲南之地，處於邊陲，其民風剽悍，心智未開，這麽說來你在雲南的日子也並不是那麽舒服吧？”
我順著他的語氣歎了口氣，麵色有些疲憊的對他說：“鑄新兄所言不假；雲南之地自古以來便是邊陲，更是重鎮；其民風剽悍不假，可也淳樸善良，對人和善。至於你聽說的心智未開此言卻是差矣，雲南百姓多為少數民族，有著自己的政，治體係，信仰風俗與中原頗有不同，所以說他們心智未開倒不如講成是他們不願意接受外來的政，治文化罷了。”
“哦？”湯薌銘一笑，放下手中的扇子站了起來，身體向後仰了仰像是在緩解腰部的酸勞。
湯薌銘的個子很高，而且雖然身材不算臃腫卻也壯實，讓他坐在那麽一個小馬紮上還搖了半天扇子也是難為他了。
點起一袋煙，深吸了幾口，湯薌銘做到我的對麵，又對我說：“那不知鬆坡兄能不能給我講講你在雲南時候的一些風土人情亦或是有趣的事。我這麽多年啊，當兵都算是當傻了，在大營裏唯一的樂趣就是和那幾個將官比比槍法啊，要不就騎騎馬。”
說到這，湯薌銘放下手中的煙袋：“你是不知道。”
為了自己的家人，王文華不希望自己是失敗的一方，雖然現在唐繼堯笑臉相迎，而且比較反常的做到他們的飯桌上，拿著下人剛剛送來的筷子正在大快朵頤，可是實際上，王文華也好，亦或者是此時正在陪笑臉和唐繼堯寒暄的王伯群也罷，他們都非常清楚一件事，那就是唐繼堯肯定是已經用過了午飯才過來的，不然的話，他這一身與他身份不符的油煙味，又是哪裏來的那？但是既然唐繼堯今天能夠做到如此，就足以看見，這一次恐怕不會那麽簡單的結束；就是現在的王伯群，他與唐繼堯之間的寒暄，其實也是為了給他的弟弟爭取一些時間，讓他能夠多多的思考一下，因為王伯群很清楚，他弟弟也是一個不簡單的，可是麵對唐繼堯，兩個人作為比較的話，恐怕還是唐繼堯的要更勝一籌，所以如果想要他的弟弟去的“勝利”那麽他就必成需要做點什麽，哪怕是做一個“泥瓦匠”他也要去做，而且要做的很好，同時還要不動聲色。
其實說起來，這應該是王伯群最喜歡卻也是最厭惡去做的事情，但是沒有辦法，生活也好，亦或者是事業上的問題也罷，尤其是他這樣的置身於政、治中的人，這樣的場合是必不可少的，同時也是經常性會出現的，所以與其說現在的王伯群是在故意為之，倒不如說，這是他早已麻木的自然反應。唐繼堯在那裏左一筷子右一筷子的吃著菜，麵上還在和王伯群談天說地，但是可以見到的就是他的目光總是若有若無的瞟向王文華，而王文華那，也是故意的避開他的目光，低著頭在那裏抽煙。
終於，可能是因為王文華的沉默太過於尷尬了，看著王文華抽著煙，唐繼堯不由得放下了筷子，然後一麵用餐巾擦嘴，一麵開口說道：“我都不知道你竟然有這麽大的煙癮，這樣吧，我哪裏有一個部下親屬送來的雪茄，說是那個叫什麽地方最好的煙，這樣，迴去我就叫人送來，反正你知道我不怎麽吸煙的。”唐繼堯這番話可以說的上是實在沒有什麽滋味，這就是他沒有話非要說話在，最後沒有辦法才會以這麽幹巴巴的話作為開頭的。不過好在唐繼堯開口了，王氏兄弟就不會讓他冷場，之前一直是王伯群在於唐繼堯寒暄，這一次唐繼堯點名了王文華，王文華無論出於何種考慮，他都不能不理會他。
王文華抽了一口煙，而後對唐繼堯笑著說：“都督，我也是沒什麽事。”幹笑了兩聲，王文華又繼續說道：“聽說都督最近可能要被調動去雲南，然後監管雲貴兩省？恭喜都督了，您就放心，貴州有我和我哥哥在，肯定出不了什麽亂子；上麵要是再派人來的話，也不要緊，軍隊方麵我有辦法，至於文官上嗎，我想我哥哥也是會有辦法的，而且我知道您的古舊非常多，貴州隻要有我們這些人在，就永遠會在您的手裏。”
唐繼堯顯然的被王文華這樣的一番話說得有些不知該如何應接下去，因為王文華一開口，就將自己的立場表明了，同時也等同於直接的將唐繼堯之前的打算給否決了，當然了，唐繼堯肯定非常清楚，王文華之所以能夠知道自己的打算，肯定與王伯群有關，但是想來著也沒有什麽奇怪的，畢竟兩個人是兄弟，要是王伯群不對王文華講什麽，那才是奇怪的事情，而誒之前就說了，哪怕是再忠心無私的人，如果他真的放下了自己的個人利益的話，那麽恐怕這個人就會找到滅頂之災了，因為一個連自己以及自己家人偶讀不想著去照顧的人，又怎麽能夠更好地為他人盡心竭力那？
雖然這是一個很奇怪的說法，但是如果深入道問題之中的話，就不難發現，其實這樣的說法，還是存在一定的道理的；唐繼堯見王文華這麽說，不由得嘴角一挑，其實他這是在掩飾自己心內情緒的波瀾，對王文華道：“這是什麽話，貴州可不是我的；你們兄弟倆呢個人，我當然知道了，你們的能力也好還是你們的才幹也罷，一文一武，貴州的支柱啊，就像那個戲裏怎麽唱的來著，對，架海紫金梁，擎天白玉柱。貴州的安穩，到時候就要交給二位將軍的手裏了啊。”
說著，唐繼堯還蠻有江湖氣的對他們二人拱了拱手，其實這就是交流上的指揮或者說是經驗，如果這個時候唐繼堯直接的點破他們兩個，將自己的想法重複一遍的話，那麽就無異於將王文華的麵子折掉了，同時也等於告訴王伯群，自己已經知道了他“告密”的事情，如果是這樣的話，他不但會得罪了王文華，同時也會讓王伯群對他出現提防的心理，那麽這樣一來不要說他的想法能不能夠實現，就是到時候他的想法不能實現，道了雲南以後，貴州的軍政大權還會不會被他遙控把持著，都是是一個未知數。
現在的特殊時間，其實唐繼堯最需要的就是交情，對每一個人的交情，因為他雖然在貴州威望頗高，可是他離開貴州之後，想要避免人走茶涼的結局，那麽就必須要得到類似於王文華、王伯群兄弟這樣的人的支持，不然的話，一切的遙控把持的想法都將是空話，而且說起來，其是唐繼堯的心裏還有一種猜想，或者說是他最不好的結局的假設，那就是他這個所謂的雲南代理都督的位置真的就隻是一個暫時性的，然而當他離開貴州之後，袁世凱再空降一名新的將官，接任貴州都督的職務，而後借著一個理由，再罷免他雲南代理都督的位置，這樣一來的話，那可就是兵不血刃的就徹底的削了他的兵權，那麽他無異於將會成為一個“廢人”。
雖然這樣的可能性不大，但是唐繼堯還是要做好準備的，應對這樣的情況，亦或者是說，最為有效的避免以及改變這樣的情況的最直接的方式，就是保證自己在當地的古舊部下，能夠不遺餘力的維持他在當地的威望以及保護她的合理權益，說白了就是幫助他以各種各樣適當的方式，進行反抗，就比若說如果袁世凱空降一名都督的那話，那麽他們就去架空他的權力，如果袁世凱想要將自己的親信滲透到貴州內部的話，那麽他們就除掉他，如果袁世凱將自己的政、治風吹到這裏的話，那麽他們就組成一堵高牆，堵住他。
無論是怎樣的情況，無論是何種的可能，所必要的條件就是王文華，王伯群兄弟這樣的個人，其實說起來，現在的王文華的想法也是可以理解的，唐繼堯自己也知道，哪怕就是他沒有想著用王伯群來遙相挾持王文華，令其掣肘的想法的話，就是簡簡單單的，將王伯群帶去雲南，幫助他收集政、治核心的話，其實也是存在危險的，王文華為了自己的親人著想，而反對自己的想法也是可以理解的。
所以換一種思路的話，現在如果唐繼堯借著王文華的話，開一個後門，其實也算不得開後門了，畢竟除了王伯群以外他還有其他很多的選擇嗎，就是如果他不堅持自己的想法的話，就此借著王文華的話，給他一個台階的話，或許對他並沒有什麽大的影響，反而他還能夠得到王文華的感激，以及王伯群的謝意，這樣一來的話，那麽貴州的局勢，就基本上能夠如同王文華所說的那樣，無論是軍務還是政、治，都能夠得到安寧，而且對於王文華的能力唐繼堯是清楚的，而且對於王文華的膽量與韜略，他也是及其認可的，他曾說過，其實王文華比自己更適合督署貴州，而且他也認為王文華是最有可能接替自己位置的人，而且不單單如此，唐繼堯還曾不止一次的說過，隻要是耐得住寂寞，等到適當的時機，或許王文華將會建立超過想象的功績。
兩個都是貴州少有的人才，也是國家的幹才，是不可缺少的人物，唐繼堯對王伯群說，自己這一次去雲南代理督署總督的位置，實際上是在為國家消除隱患，蔡鍔將軍去了北、京，雲南沒有了主、政的官員，長此以往下去的話，恐怕雲南湖出現不可預計的變故，畢竟雲南地理位置特殊，接連外域，所以那裏必須要有一個值得信任且非常有能力的人，坐鎮，不然的話，一旦出現了什麽問題，恐怕是來不及反應的。
而且唐繼堯還利用自己與蔡鍔之間的關係作為切入點，他對王伯群說，自己和蔡鍔將軍是結拜兄弟，自己去督署雲南也是蔡鍔將軍舉薦的，所以這不能算是不義之舉，更何況，在國家的框架下，國之大義麵前，一切的私人情誼都是不值一提的，個更何況自己還是蔡鍔將軍主動推薦的。所以他告訴王伯群，其實自己也不想占據蔡鍔將軍的地盤，但是沒有辦法，為了國家計，也是為了兄弟之間的約定，與信任，所以自己選擇了接受袁世凱的任命，暫時督署雲南。
而後段祺瑞又道：“你能將政，府高於眾人，高於一切這非常難得，現在的北洋軍，到底如何，我想不用我說你也清楚得很，你是士官派可能很多想法上與我們北洋老派有所不同，但是這並不重要，隻要你能夠一心一意為政，府做事，報效國家，而不是成他人一黨之私，便為最好。”
“謹記段總長垂訊。”
段祺瑞擺擺手，裝了一袋煙抽起來，對我道：“你也不必如此客氣，你我說到底還是同僚，這麽客氣倒是弄得生分了；不過鬆坡你要記住，忠於政府，而不是忠於誰人的私黨。不然……乃國之痛也啊。”
見他這樣說，我忙開口迴應道：“段總長之言，蔡鍔必銘記於心。”
段祺瑞看了我一眼，突然笑起來道：“鬆坡啊，再過幾日就是你的生日了吧？”
我點點頭，沒有說話，而後他接著道：“上次你剛到北，京的時候，袁大公子給你接風，我軍務繁忙沒有親去，實在遺憾，不過正巧你生辰臨近，到時候我讓又錚好好操辦操辦，咱們也在一起喝喝酒，說說貼心話。”
又寒暄了幾句，段祺瑞下了“逐客令”。
當我走出陸軍部的時候，不由的深吸了一口氣。這段祺瑞人稱“北洋之虎”，今日一見果然非虛名也。
陸軍部內，總長辦公室。
徐樹錚不知什麽時候迴到了這裏，麵色多有不解的對段祺瑞問道：“段總長，我剛剛聽你話裏的意思，怎麽，這蔡鍔咱們不必拉攏了是嗎？”
段祺瑞笑著拍了拍他的肩膀，抽了一口煙袋，道：“又錚啊，有些人拉攏過來才能幫你做些什麽，而有些人則不許要拉攏也能到時候給你出力；蔡鍔不是謀私之賓，既如此，不如讓他全心為公。”
聽段祺瑞說完，徐樹錚略作思索，而後大笑起來；至於段祺瑞，則是把煙袋在地上使勁的敲了敲，不過也是一臉的笑意。
這日清晨，我依湯薌銘之邀，準時來到他在北，京的住所。
敘過一些場麵話之後，湯薌銘驅散了會客廳中的侍者，此時諾大的會客廳中隻有我與他兩個人。
他先是拿出一個小煤爐來，而後在上麵燒了一大罐不知什麽來頭的水。說是要親手給我泡一次功夫茶。
煤爐裏麵的炭火非常微弱，所以要等到那一罐子水燒好看來是要些功夫的；湯薌銘一麵坐在小馬紮上用扇子煽著炭火，一麵對我道：“鬆坡你長我一歲，我喚你一生兄長了；鬆坡兄不知你我當年湖南一別之後，可都有些什麽不同的經曆啊？”
我笑著道：“也沒有什麽特別的經曆，自我重九起，義後，便成了雲南都督，一幹就是好多年，直到大總統調我入京之前，我可是一步都沒出過雲南。”
這是一句假話，倒不是我這個人對人不真誠，而是有些話對說的假一點，於人於己都有好處；更何況眼前之人，我與他未有深交，說上一兩句假假真真的話，更是無妨。
“既如此，鬆坡兄還真是安分之人啊。”
看起來湯薌銘對我剛剛的迴答沒有懷疑，所以他又開口問道：“不過鬆坡兄，我可是聽人說過，雲南之地，處於邊陲，其民風剽悍，心智未開，這麽說來你在雲南的日子也並不是那麽舒服吧？”
我順著他的語氣歎了口氣，麵色有些疲憊的對他說：“鑄新兄所言不假；雲南之地自古以來便是邊陲，更是重鎮；其民風剽悍不假，可也淳樸善良，對人和善。至於你聽說的心智未開此言卻是差矣，雲南百姓多為少數民族，有著自己的政，治體係，信仰風俗與中原頗有不同，所以說他們心智未開倒不如講成是他們不願意接受外來的政，治文化罷了。”
“哦？”湯薌銘一笑，放下手中的扇子站了起來，身體向後仰了仰像是在緩解腰部的酸勞。
湯薌銘的個子很高，而且雖然身材不算臃腫卻也壯實，讓他坐在那麽一個小馬紮上還搖了半天扇子也是難為他了。
點起一袋煙，深吸了幾口，湯薌銘做到我的對麵，又對我說：“那不知鬆坡兄能不能給我講講你在雲南時候的一些風土人情亦或是有趣的事。我這麽多年啊，當兵都算是當傻了，在大營裏唯一的樂趣就是和那幾個將官比比槍法啊，要不就騎騎馬。”
說到這，湯薌銘放下手中的煙袋：“你是不知道。”