從那以後,細柳越發勤勉,她早起晚睡,對家中庶務更加上心,有了上次催稅的教訓,細柳此後總是提前一年就將要繳的賦稅準備好,因此,一整年都不見催稅的差役上門,細柳又用這種辦法安排一家人的衣食住行,有了計劃,高家的日子在細柳的管理下,用度越發充裕起來。


    高生於是愈發對細柳看重了,也更加敬重細柳,對她更加喜愛,一次,高生對細柳開玩笑道:“細柳何細哉:眉細、腰細、淩波細,且喜心思更細。”


    細柳聽了,也笑盈盈的對了個下聯:“高郎誠高矣:品高、誌高、文字高,但願壽數尤高。”


    村裏來了個賣好棺木的商人,細柳得知後,不惜花費重金將那副好棺材買了下來,因為家裏銀子不夠,細柳還向親戚朋友借了不少銀子。高生覺得這棺材並不是急用的東西,還極力勸阻了細柳,但細柳這迴卻很固執,仍舊堅決的將棺材買迴了家。


    棺材買迴來後,在家裏放了一年多。這天恰巧村中一個富戶家裏死了人,得知細柳家有副好棺材,便登上高家的門,不惜花費雙倍的價錢想將那副棺材買迴去。


    高生被這極高的利潤所打動,想將棺材賣掉,但棺材畢竟是細柳做主買的,高生便找到細柳商量賣棺材的事,哪知細柳卻不肯賣,高生問為什麽不肯賣,細柳低著頭不說話,再問,細柳眼裏居然隱隱現出了淚花。


    高生被細柳的舉動弄懵了,不過他極為敬重細柳,見細柳不肯賣,便不再堅持,將富戶那家的來人送走了。


    又過了一年,高生二十五歲了,細柳堅決不肯讓高生出遠門,隻要他稍微晚迴來一會,細柳就要派小廝去將高生請迴來,一個接一個的去請,直到高生迴來為止。細柳的這番舉動,可是讓高生在外麵被友人們好一番調侃。


    一天,高生和朋友在一起喝酒,突然覺得身體很不舒服,高生當即就起身離席,帶上仆人往家趕,哪知才走到了半道上,高生就一頭從馬上栽下,再也沒有醒來。


    當時正是酷暑時節,幸好細柳早早的就準備好了一應入殮的衣物鞋襪,家裏還有一副好棺木,因此,高生雖然是倉促離世,但葬禮倒也被細柳操持得極為體麵。


    經過這件事,村裏的人這才佩服細柳的料事如神。


    高生的長子長福十歲那年,才開始讀書認字,當他的父親死後,長福沒人管束,便嬌慣懶惰不肯讀書,經常跟著放牛娃出去玩。


    細柳一開始是責罵,但長福卻根本不怕,後來沒法子,細柳上手開打,但長福卻依舊不改,照舊逃學出去玩。


    細柳氣得狠了,見拿長福實在是沒辦法,一天便將長福喊過來,認真對他教訓道:“既然你不肯讀書,我又何必一再勉強你呢?不過我們這樣的窮人家可不能養閑人,你這就換了衣裳,和那些僮仆一起幹活。不然的話,就要挨鞭子,你可不要後悔!”


    於是,細柳給了長福一套破爛衣裳,讓他換掉身上的綾羅長衫,然後喊他出去放豬。在外麵放了一天豬迴來,細柳叫長福自己拿了個粗陶碗,跟著仆人們一起吃簡陋的粥飯。


    不過幾天,長福就受不了這份苦了,他跪在院子裏,痛哭流涕,求細柳說自己願意讀書了,但細柳卻不理會,她轉身麵向牆壁,看都不看長福,長福求了很久,沒辦法,隻好撿起鞭子抹著眼淚繼續出去放豬了,不放豬,那是連粥都沒得吃啊!


    秋天很快就要過去了,長福身上沒件厚衣裳、腳上沒雙鞋,俗話說一場秋雨一場寒,冷冷的秋雨淋濕了長福的頭,長福隻能蜷縮著,冷得全身打顫,活像個乞丐。


    長福的慘狀村民都看在眼裏,不少人都很可憐這個在後娘手裏討生活的孩子,背地裏都說,看!這就是娶了繼妻的下場!細柳的名聲可以說是爛透了。


    這些議論自然也傳了些到了細柳耳朵裏,但細柳卻根本不理會這些,依舊如故,長福的處境也沒有好轉。


    長福不堪忍受這份活罪,一天放豬時,幹脆丟了豬逃了,細柳也不管不問,隨他去了。


    很快幾個月過去,長福在外麵討飯也討不到了,這才憔悴的迴來,到了家門口,他卻不敢進去,隻求鄰家嬸子往家裏走一趟,替他在繼母麵前求求情。


    細柳聽鄰居說長福想迴來,她想了想說道....

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