“兒臣當時，隻是想場麵好看些……”清沅低聲說。
顧皇後冷笑一聲：“這麽說，是你來扮紅臉，我來唱白臉?清沅，你好大的膽子啊。”
話雖然這麽說，清沅能聽出顧皇後這話已經沒一開始那麽憤怒了，她忙道：“我說什麽，都是些微末之言，母後的話才是一錘定音。”
顧皇後道：“你也不必謙虛，你如今燕王妃的身份，說話有用得很!”
清沅醞釀了半天的眼淚終於到了，她流著淚道：“母後這樣說，可愧殺我了。”
顧皇後本來最心煩看人哭，但清沅畢竟是顧家的女兒，臉型也很像顧家人，顧皇後竟然盯著看她雙目垂淚的樣子。
她好像一時間恍惚看到二十幾年前，她自己的樣子，也可以哭得這樣楚楚可憐。
她道：“好了!”喝止清沅的抽泣。
她又恨鐵不成鋼一樣說清沅：“你竟然覺得喬簡簡可憐?喬家對顧家做了什麽，你都忘了麽?忘性就這麽大?”
清沅道：“我迴京的時候就聽說了，喬家這一年都很安靜。喬煦在朝中是半退了，他的弟弟喬檀，聽說在南邊生了重病，恐怕也沒幾日了。太子妃在宮中孤立無援，喬家再掀不起風浪了。”
顧皇後慢慢道：“你想說，喬簡簡從此以後隻能做一個傀儡，豈不是比懷恩那樣的好?”
清沅低聲說：“我是這麽想的。”
她真正是不願意顧皇後與壽真公主聯手，這兩個都是心狠手辣的人，若是聯手把懷恩推上去，也隻是暫時的平和，後麵還不知道要鬥成什麽樣，又要有多少無辜的人為此犧牲。
顧皇後冷哼一聲：“以後你少自作主張，我選懷恩自然有我的道理。”
今日這事情也並不全是被清沅攪和了的，最主要還是懷恩跑了。顧皇後對清沅發了一通脾氣，現在更煩惱的是懷恩的事情。
清沅半跪下來，親自為皇後烹茶，小心道：“可是懷恩縣主今日……實在太突然了。”
顧皇後反問：“你有沒有聽說什麽?”
清沅似乎嚇了一跳，道：“隻聽說縣主常常出入宮中，與太子甚為投契。這都是宮中都知道的事情。”
顧皇後還疑心是不是太子與懷恩之間鬧了什麽矛盾，要不然她實在想不通懷恩為何突然就放棄這唾手可得的一切——再有幾個月，太子就正式登基，喬家和喬簡簡都已經被擊潰，封懷恩為皇後，隻要太子堅持，朝中就算有異議也可以壓下來。
顧皇後也叫人找太子來。
這時候宮人稟道太子來了。
顧皇後揮揮手，讓清沅退下了。
清沅出來，就見安平和喬簡簡還坐在外麵，宮人已經將剛才的席麵都收拾完了，她們坐在桌邊喝茶。安平是一副百無聊賴的樣子，喬簡簡在發呆。見她從顧皇後那裏出來，三個人互相看看彼此，都像剛剛從火場中逃出來似的。
安平跳起來抓住清沅的手，問：“怎麽樣?母後沒為難你吧?”
清沅微笑著搖搖頭，說：“母後隻問了我幾句話，沒事。”
喬簡簡也起來，她有些扭捏，但還是低聲對清沅道謝。
她們正說著，太子就來了，她們連忙給太子行禮。太子見到她們三個也來不及說話，隻衝她們點點頭，就匆匆去見顧皇後。喬簡簡看著丈夫的背影喃喃道：“懷恩……”
太子這麽急，一定是為了懷恩。
果然太子剛入內與顧皇後沒說一會兒，又匆匆出來。清沅坐下來茶才喝了一口，就見太子幾乎是小跑而出——她幾時見過太子這樣失態?
喬簡簡垂著頭，她坐在那裏都沒起身給太子行禮，太子走得太急，完全沒有注意到。
過了一會兒，她才說：“我們也走吧，我該迴去了。東宮還有許多事情。”
她站起來，還有些搖搖晃晃，宮人扶著她離開。她臨走時候又想起來什麽，迴頭對清沅道：“多謝。”這一次她說得更坦誠。
清沅與安平看著她離開，安平問她：“你也不知道懷恩是為什麽嗎?她若不想做皇後，這幾個月又是為什麽，白白壞了名聲……”
清沅看看她，說：“總有些事情我們是不會明白的。也許懷恩根本沒有想過要我們這些旁人明白。”
太子在皇城邊終於追上了懷恩。
太子要把她帶迴宮說話，懷恩在馬車上淡淡道：“不用了，哪裏不是說話的地方呢?”
太子登上她的馬車，兩人坐得很近，但懷恩正襟危坐，紋絲不動。
太子隻問她：“你在母後麵前說的，當真麽?”
懷恩道：“當真。”
太子隻覺心痛，他沒想到懷恩竟然這樣決絕。他終於問了一句話，這話向來隻有女人問他，他第一次問女人。
“為何?你為何要這樣?”他隻想知道原因。
懷恩想了想，說：“你要我從何說起呢?”
太子說：“你是不相信我對你的承諾麽?”
懷恩搖搖頭：“我相信你。隻是我覺得不值得了。”
太子說：“是忍耐了這麽久不值得?”
懷恩柔聲道：“為了現在的你，忍耐十年都值得，忍耐一輩子都可以。隻是我明白了，做了皇後，並不是忍耐的結束，而是另一段忍耐的開始。最可怕的是，這一次的忍耐沒有終點，而且我再也不會得到更好的東西了，甚至你會不再是你，我會不再是我。忍耐成了單純的忍耐，那就是受刑。我與其在宮中受刑，不如去外麵自由自在修行。”
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顧皇後冷笑一聲：“這麽說，是你來扮紅臉，我來唱白臉?清沅，你好大的膽子啊。”
話雖然這麽說，清沅能聽出顧皇後這話已經沒一開始那麽憤怒了，她忙道：“我說什麽，都是些微末之言，母後的話才是一錘定音。”
顧皇後道：“你也不必謙虛，你如今燕王妃的身份，說話有用得很!”
清沅醞釀了半天的眼淚終於到了，她流著淚道：“母後這樣說，可愧殺我了。”
顧皇後本來最心煩看人哭，但清沅畢竟是顧家的女兒，臉型也很像顧家人，顧皇後竟然盯著看她雙目垂淚的樣子。
她好像一時間恍惚看到二十幾年前，她自己的樣子，也可以哭得這樣楚楚可憐。
她道：“好了!”喝止清沅的抽泣。
她又恨鐵不成鋼一樣說清沅：“你竟然覺得喬簡簡可憐?喬家對顧家做了什麽，你都忘了麽?忘性就這麽大?”
清沅道：“我迴京的時候就聽說了，喬家這一年都很安靜。喬煦在朝中是半退了，他的弟弟喬檀，聽說在南邊生了重病，恐怕也沒幾日了。太子妃在宮中孤立無援，喬家再掀不起風浪了。”
顧皇後慢慢道：“你想說，喬簡簡從此以後隻能做一個傀儡，豈不是比懷恩那樣的好?”
清沅低聲說：“我是這麽想的。”
她真正是不願意顧皇後與壽真公主聯手，這兩個都是心狠手辣的人，若是聯手把懷恩推上去，也隻是暫時的平和，後麵還不知道要鬥成什麽樣，又要有多少無辜的人為此犧牲。
顧皇後冷哼一聲：“以後你少自作主張，我選懷恩自然有我的道理。”
今日這事情也並不全是被清沅攪和了的，最主要還是懷恩跑了。顧皇後對清沅發了一通脾氣，現在更煩惱的是懷恩的事情。
清沅半跪下來，親自為皇後烹茶，小心道：“可是懷恩縣主今日……實在太突然了。”
顧皇後反問：“你有沒有聽說什麽?”
清沅似乎嚇了一跳，道：“隻聽說縣主常常出入宮中，與太子甚為投契。這都是宮中都知道的事情。”
顧皇後還疑心是不是太子與懷恩之間鬧了什麽矛盾，要不然她實在想不通懷恩為何突然就放棄這唾手可得的一切——再有幾個月，太子就正式登基，喬家和喬簡簡都已經被擊潰，封懷恩為皇後，隻要太子堅持，朝中就算有異議也可以壓下來。
顧皇後也叫人找太子來。
這時候宮人稟道太子來了。
顧皇後揮揮手，讓清沅退下了。
清沅出來，就見安平和喬簡簡還坐在外麵，宮人已經將剛才的席麵都收拾完了，她們坐在桌邊喝茶。安平是一副百無聊賴的樣子，喬簡簡在發呆。見她從顧皇後那裏出來，三個人互相看看彼此，都像剛剛從火場中逃出來似的。
安平跳起來抓住清沅的手，問：“怎麽樣?母後沒為難你吧?”
清沅微笑著搖搖頭，說：“母後隻問了我幾句話，沒事。”
喬簡簡也起來，她有些扭捏，但還是低聲對清沅道謝。
她們正說著，太子就來了，她們連忙給太子行禮。太子見到她們三個也來不及說話，隻衝她們點點頭，就匆匆去見顧皇後。喬簡簡看著丈夫的背影喃喃道：“懷恩……”
太子這麽急，一定是為了懷恩。
果然太子剛入內與顧皇後沒說一會兒，又匆匆出來。清沅坐下來茶才喝了一口，就見太子幾乎是小跑而出——她幾時見過太子這樣失態?
喬簡簡垂著頭，她坐在那裏都沒起身給太子行禮，太子走得太急，完全沒有注意到。
過了一會兒，她才說：“我們也走吧，我該迴去了。東宮還有許多事情。”
她站起來，還有些搖搖晃晃，宮人扶著她離開。她臨走時候又想起來什麽，迴頭對清沅道：“多謝。”這一次她說得更坦誠。
清沅與安平看著她離開，安平問她：“你也不知道懷恩是為什麽嗎?她若不想做皇後，這幾個月又是為什麽，白白壞了名聲……”
清沅看看她，說：“總有些事情我們是不會明白的。也許懷恩根本沒有想過要我們這些旁人明白。”
太子在皇城邊終於追上了懷恩。
太子要把她帶迴宮說話，懷恩在馬車上淡淡道：“不用了，哪裏不是說話的地方呢?”
太子登上她的馬車，兩人坐得很近，但懷恩正襟危坐，紋絲不動。
太子隻問她：“你在母後麵前說的，當真麽?”
懷恩道：“當真。”
太子隻覺心痛，他沒想到懷恩竟然這樣決絕。他終於問了一句話，這話向來隻有女人問他，他第一次問女人。
“為何?你為何要這樣?”他隻想知道原因。
懷恩想了想，說：“你要我從何說起呢?”
太子說：“你是不相信我對你的承諾麽?”
懷恩搖搖頭：“我相信你。隻是我覺得不值得了。”
太子說：“是忍耐了這麽久不值得?”
懷恩柔聲道：“為了現在的你，忍耐十年都值得，忍耐一輩子都可以。隻是我明白了，做了皇後，並不是忍耐的結束，而是另一段忍耐的開始。最可怕的是，這一次的忍耐沒有終點，而且我再也不會得到更好的東西了，甚至你會不再是你，我會不再是我。忍耐成了單純的忍耐，那就是受刑。我與其在宮中受刑，不如去外麵自由自在修行。”
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