趙秀頷首,眾人的目光又放到季采樂身上,而李政昀心中其實與劉建安有差不多的想法,也在心中快速思考著,這時候把她這個棋子推出來,她若是說不出個所以然,頂多隻能與劉建安底下的劉善戰個平分秋色,最後隻能當個棄子,但若她奇跡似的能度過這一關,那麽便能成為他拔掉劉善的最佳利器,將劉善取而代之。


    她會是個無用的棄子,還是有用的工具呢?李政昀心中估量著,他也捉不準她會有什麽迴答,誰叫她不先問過他,居然自己接下了使節宴所有的菜色。事實上到目前為止,她是唯一一個總是不按牌理出牌,令李政昀必須不斷改變策略的人,偏偏這樣的她卻不是聰明絕頂,而是傻氣橫秋。


    若是這一關她過不去,要把她當成棄子……李政昀竟發現自己有些舍不得。畢竟這傻妞對他來說還滿有趣的,而且她還是唯一一個觸碰他不會引他反感的人,他絕對舍不得她這麽快被玩死。


    席上的氣氛有些緊繃,連小皇帝趙秀都噤口不語。在李政昀還在思忖時,季采樂終於起身,在每個人都在觀望她會以什麽方式打破眼下的僵局時,她慢慢地開口了。


    「呃,那個……雖然這些菜很好吃,但我可沒有偷吃喔!」


    此話一出,席上靜默了片刻,突然爆出哄堂大笑,李政昀有些意外她居然用這種方法化解了尷尬,還讓眾人的注意力一下子全拉到了她身上,看來她還不是笨得很完全。


    對季采樂而言,這隻不過是現代的一種簡報技巧而已,隨便一本書都會介紹到。等眾人的笑聲一落,她才真正開始解釋起來,「讓我來為大家介紹,這道色澤通紅的水煮魚,主要的食材叫做辣椒,口感刺激嗆辣,幫助消化又能促進食欲,若做成辣椒水,還能殺菌除蟲……還有這黃色包子皮是南瓜,可以促進發育,增強抗病力,皇上這年紀吃正適合……還有這青菜裏的叫大蒜和芝麻油……」


    基於以往著名美食部落客的經驗,許多食材及菜肴她都做過研究,信手拈來就能滔滔不絕,連佐登王子都聽得一愣一愣,原來自己國家產的食材有這麽多特性。


    最後,她做下結論,「……佐登王子家鄉的食材,聽說都是本朝沒有的,不過我認為可以廣泛的應用在本朝的膳食上,可以增添美味,讓菜肴多些變化。」


    百官意料不到這看似反應遲鈍的季少卿,居然是真材實料,一時間讚歎聲起,對她的知識佩服得五體投地。而李政昀更是難掩訝異,眼神不經意透出幾縷精光。


    他望向了劉建安,不出意外地捕捉到了後者眼中一閃而逝的殺意,劉善更是嫉恨交加,看來劉建安已經按捺不住了。


    於是他順勢而起,一副公正客觀的模樣說道:「劉卿想出的菜肴,季少卿卻比你更加清楚,這倒是一件奇事了。本官身為內閣首輔,見不得爭功諉過之事,有功就要賞,但可不能賞錯人了。皇上您說是嗎?」


    他的語氣緩和,卻是針對性十足,趙秀一向以他馬首是瞻,連連點頭。「甚是,甚是。」


    見劉善一臉慘白的垂首躬身,不勝惶恐的樣子,李政昀才轉向季采樂道:「季少卿,你今日立了大功,本官自會論功行賞。」


    「謝謝首輔大人。」這時候季采樂朝著他甜甜一笑,這種全然的信任,令李政昀的心微微顫動了一下。


    也隻有她這樣的單純無畏,才敢直視他這眾人口中的大奸臣吧?但她卻不知道,在她對李政昀更是死心塌地,暗戀得一塌糊塗時,劉建安與李政昀的光祿寺之爭才正要進入白熱化,而她,到目前為止隻是一枚棋子,隻不過誤打誤撞地被李政昀下在了一個好地方。


    季采樂在宴席上鋒芒畢露,對一個野心勃勃的人或許是件好事,但對於她這種迷糊單純的性子,對人不懂得設防,隻會招來無盡的忌憚與嫉恨,可能就是一件慘事了。


    尤其過了今天這件事後,劉建安或許原本隻是想拔她的官,現在大概是想拔她的腦袋了。唯一例外的情況,就是讓季采樂也成為劉係的人馬,那麽光祿寺順理成章的便成為劉建安的勢力,李政昀則會元氣大傷,朝中百官的風向,或許也會稍微動一動。


    李政昀也很期待,劉建安會怎麽出招?季采樂雖傾慕於他,她又會怎麽接招?


    有多少人在生死之間,會不選擇自己的利益?


    他眯著眼打量她,臉上的笑容益發和善,想到她接下來也許有可能背叛他,理智上雖然可以預測,但心理上卻有些難受。


    這是他所不能控製的,但這個傻丫頭,某種程度上讓他相信了純良的人性,他不希望他陰暗心中的這一絲絲亮點,也要從此湮滅。


    就當是對她的測試吧……李政昀深思著,也慢慢動起筷子,開始食用她所介紹的異國菜色。說實話他也相當好奇,能讓趙秀讚美不已的味道,會是如何的新奇?


    然而一口魚肉剛入口,他的俊臉就乍然爆紅起來,接著不受控製地狂咳,但他又得維持穩重沉著的形象,這其中的痛苦,難與他人言。


    原來這種又嗆又痛的味道就叫「辣」,那該死的丫頭怎麽沒說清楚,他居然又默默地被她陰了一記。很好很好,先前屢次吃光他的膳食,現在又害他出糗,他是不是幹脆將她推到劉建安麵前,來一招借刀殺人算了……


    由於小皇帝趙秀對佐登王子帶來的比薩國食材愛不釋口,李政昀自然大筆一批,要光祿寺收納這些異族食材進國庫,並吩咐上林苑研習種植之法,日後充作禦膳的材料。


    光祿寺的食材主要來自上林苑,而上林苑不夠或沒有提供的,就會遣人到民間去買。這采買一事通常都是劉善親力親為,畢竟要買夠整座皇宮所有人每日的膳食,這其中有多少油水可貪墨就不言可喻了。這次收購外國食材一事,更是一次要收購數個月甚或數年的分,還要談長遠的合作。劉善心忖劉建安不愧是官場老狐狸,引來了一群比薩國使者,就讓光祿寺有這麽多甜頭,而李政昀即使明知佐登王子與劉建安交好,也不得不下這道采購的命令。


    而與劉建安密謀一夜後,劉善更是心頭大定,蠢蠢欲動,季陌白既然一天到晚和他作對,讓他吃癟,那麽就讓季陌白成為光祿寺最短命的少卿吧!而且季陌白還是死在李政昀批的命令下,一次鬥倒兩個人,光想都令人開心得發抖啊!


    於是,劉善這幾日便化身為慈祥的長官,帶著季采樂忙進忙出,教導她整個采購的流程,如何管帳如何入倉,讓季采樂都有些受寵若驚。


    而在她熟悉整個業務後,劉善便一副欣慰的模樣,放手交給她去處理了。季采樂每日見到一車一車的食材陸續進倉,都有種莫名的成就感。


    又是一日一次的進倉,季采樂來到了官倉前,每迴抬頭看這個龐大得驚人的建築時,她都忍不住聯想到迪斯尼卡通裏,唐老鴨那個裝滿了金幣的大倉庫;而她現在很能理解唐老鴨每日在金幣中遊泳的心境,因為她也很想在充滿了食物的倉庫裏遊泳啊……


    想著想著,她突然不小心被後頭搬運的工人撞了一下。那工人唉了一聲,肩上的一袋食材就這麽落在地上,發出喀哩喀哩的聲音。


    「是哪個小兔崽子擋了老子的路……原來是季大人!抱歉抱歉……」那工人準備開罵人,但看清是官府的季少卿,整個人就萎了下去,摸摸鼻子欲把地上的袋子再撿起來。


    「等一下!」季采樂納悶地踢了一腳地上的袋子,奇怪問道:「這裏頭不是大蒜嗎?怎會如此堅硬沉重,掉在地上還發出奇怪的磨擦聲?」


    那工人一臉惶恐。「啟稟大人,草民不知道袋裏是什麽,草民隻負責搬貨。」


    季采樂不解地討來一把匕首將袋口割破,赫然發現這一大袋她以為的大蒜,根本全都是小石頭,難怪會那麽沉重。


    「糟了!」季采樂心裏一沉,立刻衝進倉裏,又割開了幾袋貨物,其中大部分是小石頭,有一些也確實是大蒜,不過顯然以次充好,質量與味道都不對。


    「可惡!該不會是佐登王子那金毛獅王騙人吧?錢都付給他了,這件事我一定要報上去!」


    她由腳底涼到了頭頂,急匆匆地趕迴官署,拿起了已完成的幾本賬本,隨手打開,卻發現裏頭有竄改的痕跡,支出的數字幾乎是倍數成長,而且改得天衣無縫,若不是她清楚自己的手書,都險些看不出來。

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