藍敏儀跟著林啟來到了他臨時租住的宅院,見到了一臉討好的李柱,“小的拜見公主,殿下萬福金安。”


    這李柱就是林啟半路上贖出來的那個罪犯。


    李柱家中三代都是製作煙花爆竹的,有一個小作坊,雇了幾個幫工,也算是個小富之家了。


    煙花的顏色隻有一種,就是火光原本的橙黃色,傳到李柱這一代,他突發奇想,要給煙花增添幾分色彩。


    有了這個想法後,他一心撲在了這上麵,一心製作出更大更絢麗的煙花,不理俗物,簡直到了魔怔的地步。


    他父親死後,因為無人經營管理,作坊漸漸入不敷出。


    李柱兩口子沒少因為這事吵架,但他一直不為所動,堅定的認為隻要製出了獨一無二的煙花,作坊立刻就能起死迴生,並且能夠發大財。


    李柱最後終於配出了一種火藥,炸開後會發出紅色的光芒,特別適合喜慶的場合。


    他誌得意滿的以為自己成功了,成就超過了先祖。


    結果這種煙花剛投入生產就發生了意外,一陣劇烈的爆炸過後,那個小作坊變成了廢墟,裏麵的五個幫工死了兩個,重傷一個,輕傷兩個。


    李柱當時恰好出來休息,沒有受傷,可出了這麽大的事他自然要負責,雖不是他故意殺人不用償命,但他無力支付死傷者的賠償金,被關入了大獄。


    林啟途經此縣在路邊喝茶歇腳兒時,無意聽隔壁桌閑聊起了這個“敗家子兒”。


    在聽到他“閑著沒事兒做出了這麽烈的火藥,否則哪至於這麽嚴重”時,林啟心中一動,這若是用在戰場上可就是好東西了!


    所以林啟當下命人往縣衙遞了帖子,頗費了一番功夫,又替他給了賠償金後將人帶了出來。


    李柱入獄近一年,妻子為了湊賠償金變賣家產,帶著兒女做零工乞討為生,他早沒了從前那個心勁兒。


    對於林啟要他賣身為奴的條件,雖然不知道林啟這麽做的原因,但李柱沒有任何猶豫就同意了,隻希望林啟能再給他幾十兩銀子安頓家小。


    林啟派人將他家從前的房子買了迴來,又給他妻子留下了五十兩銀子做為日常花銷,還特意拜托了縣衙關照這母子幾人,不過要求李柱簽死契。


    簽了死契就要終身為奴,但為了妻兒,李柱咬咬牙還是同意了。


    何況這林公子一看穿著氣度就是個貴人,連縣官都對他很恭敬,做他的奴才總比老死獄中、拖累妻兒強多了。


    賣身為奴的日子其實也不算難過,林啟不是苛責下人的,他身邊人也沒有心術不正的,一路上李柱雖有些不習慣,但還能適應。


    等到了邊關,李柱才知道林啟看上的是他配的火藥。


    這讓李柱心中有些五味雜陳,他配這種火藥本是為了增添喜慶氣氛,結果給包括自己家在內的六個家庭帶來災難,如今又要作為利器用在戰場上,若真能殺敵,也算贖了他一點兒罪孽了。


    不過李柱還是有點兒小心思的,他可不想去前線麵對刀光劍影,所以他絲毫沒有藏私的將配方教給了幾個士兵,隻為能留在林啟身邊,安全啊!他還想著能再見見妻子兒女呢。


    可讓李柱沒想到的是,林啟居然不打算迴京,主動被圍在了景陽城。


    李柱生在安寧的平原地帶,這些年別說戰場了,連個山匪都沒遇見過,景陽城的場景給了他不小的刺激。


    第一次做為後勤輔助人員上了城牆後,李柱嚇得一夜沒睡,第二天頂著兩個碩大的黑眼圈找到林啟,要求繼續改良火藥,還是這個更適合他。


    林啟同意了,城牆上不缺他一個,若他真能再有什麽成果,可抵得過百人、千人。


    不過李柱想得很好,現實卻難,他配上次那種鑽研了幾年呢,短短幾天配個威力更大的,難於上青天。


    揪了兩天頭發後,他想起了自家炸死人的煙花,不如將這東西改進一下。他請林啟找來了火器的書籍,在能工巧匠的幫助下,很快有了成果。


    “起吧,本宮聽你家公子說你的成果能解如今困境,特來看看,前麵帶路吧。”藍敏儀態度挺和善,畢竟這是幫她實現炸城牆的功臣。


    李柱帶著兩人來到自己的小院,從小夥計手中接過一個大鐵球獻寶似的捧上來,“請殿下過目。”


    “炮彈?”藍敏儀臉上的表情十分耐人尋味,她嚴重懷疑林啟這個書呆子被騙了!不過她也沒發火,隻是有些無奈地說道:


    “景陽城中並沒有火炮,就算是有,在如今這種狀況下也沒什麽太大的作用。”


    火炮的原理不過是靠著火藥爆燃將一個實心的炮彈噴出去,靠著蠻力撞毀沿途的一切。炮彈最初是石球,後來換成了鐵球。


    在水戰和攻城時,火炮作用還算明顯,但兩軍對壘時,其實作用不大,因為火炮笨重移動不便,殺傷力有限。至於守城時,用火炮就是個笑話兒。


    林啟笑而不語,示意李柱趕緊解釋,“迴殿下,這不是尋常使用的實心鐵彈,是小的新改造的開花彈,也不需要火炮就能使用。”


    “讓他試一個給你看看吧。”林啟笑道,引著她往後麵去。


    藍敏儀來到後院,隻見是一處十分空曠的院子,四周用裝滿沙石的布袋圍了起來。


    藍敏儀看來隻覺蹊蹺,林啟租住的這房子是個富商的,不該有這種風格的院子才對。


    再仔細一看周圍的痕跡,似乎是原來的建築被拆除了,房主碰到這樣的租客也是倒了黴了。


    林啟帶著藍敏儀躲在了布袋後麵,李柱將他所謂的“開花彈”放在了院子中間,周圍還布置了一圈穿著西夜盔甲的稻草人。


    藍敏儀看著李柱點燃了開花彈長長的引信,不由小聲吐槽道:“他這是做了個大號的鐵皮爆竹嗎?”


    “據說靈感就是他家祖傳的煙花爆竹。”和藍敏儀在一起,林啟臉上的笑就沒消失過,“把耳朵捂好,聲音有些大。”


    藍敏儀也不矯情,十分聽勸的捂住了耳朵,畢竟沒聽過開花彈的聲音,還沒聽過爆竹的聲音嗎?這個大個兒又離得這麽近,聲音肯定小不了。


    不過片刻,巨大的爆炸聲在小院響起,布袋圍成的牆裏煙塵揚起。


    待塵煙散去,藍敏儀頗有些期待地走進了裏麵,隻見那些穿著盔甲的稻草人,一大半身上都插著鐵片,有些已經深深地嵌了進去。


    藍敏儀瞬間心花怒放,這東西的威力明顯比箭矢大,扔在攻城的人堆裏,再合適不過了。

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