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據說在很遠的古代，部落中的巫師，為了詢問上天的旨意，會把文字刻在龜甲上，燒製之後根據占卜結果指揮狩獵。
這就是中華文字的起源，中華文明的起源，這種文字在後世也被稱作“甲骨文”。
甲骨文是一種象形文字，就像畫畫一樣，進行簡要的記錄。
如果你看過甲骨文，你一定會認得一個字，那就是“人”字。
甲骨文的“人”與現如今的“人”字幾乎一模一樣，唯一的區別就是，甲骨文的人字，是佝僂著身子，垂著頭的，像在給人鞠躬，
很多人會理所當然的想，那“王”字一定就是很多個“人”鞠躬的對象，應該是一個很大的，挺著胸膛的人。
不是的，甲骨文的“王”字，是一個巨大的斧鉞。
給那些鞠躬的人砍頭的斧鉞。
“王”已不再是人，而是代表了掌握暴力和生死的權力。
那很多人又會理所當然的認為，“皇”字一定是更大的斧鉞，或者是別的更厲害的兵器。
依然不是，甲骨文的“皇”字，是一個“王”側立在旁，跪拜著一盞火光閃爍的燈，那盞燈光彩熠熠，好像連著太陽。
“皇”不再是單純擁有權力的王，而是代表對天地神靈一切解釋權的至高無上。
從甲骨文開始，“人”“王”“皇”的故事就在不斷上演，人類的複雜超過了已知的任何一種生物，所以關於人類的故事也多過天上的繁星，複雜過那爛漫的銀河。
人的世界，叫做人間，“王”擁有的權力，“皇”擁有的神性，就是“道”。
人間道。
…………
十月初一，深夜。
滾滾長江吞噬馬忠國全家時，遠在萬裏的京城恰巧開始下雪。
“北麵將軍南麵臣，居中天子鎮天門，東邊累死潦倒客，西城清閑福貴人。”這首形容秦城格局的歪詩，在此刻最為應景。
西城的長安街，公子哥們早穿上了新貂裘，摟著懷裏的美女佳人飲酒賦詩，酒樓每每高朋滿座，說書先生驚堂木拍得震天響，他們吃著蜜餞、喝著參茶、聚在暖閣，為故事中的癡男怨女歡笑流淚。
貴婦人們嫌貂裘臃腫，最多不過在絲綢上披件大氅，他們走到哪裏，哪裏就有大火盆，甚至更闊綽些的，幹脆在家裏弄個熏籠，熱得人直冒汗的大籠子，可以坐得下五六人，她們互相說著體己話，說到動情處，更是流下淚來，感歎自己命途多舛，沒有嫁給夢裏的如意郎君。
貴婦人們總是要迴家的，可她們穿得那麽單薄，豈不是凍壞了？
不要緊的，仆人們隨時伺候著的銅腳爐，早把轎子烘得溫暖如春，爐裏是晉州最好的碳，幾下明滅，就是窮苦人家半年的收成。
更別說，冬天還有好多的耍子——滑冰刀、堆雪獅、圍爐煮茶、踏雪尋梅……
西城人的冬天是美好的，詩情畫意的。
……
可東城害怕下雪，準確的說，是東城人害怕下雪，更準確的說，是窮人都害怕下雪。
有人可能不禁會問——不是說“瑞雪兆豐年”麽？說雪化了能多產糧食，窮人怎麽會害怕下雪呢？
因為說出“瑞雪兆豐年”的人，一定僥幸扛過了那個可怕的寒冬，開春雪化時，發現左鄰右舍都死得七七八八，自己憑空多占了不少地，加上土地肥沃，終於從農民變成了小財主。
從這個角度，“瑞雪兆豐年”是對的，前提是你能活過冬天。
你有沒有在雪天洗過衣服？一定要洗得很快很快，否則手會凍上，衣服會凍上，沒有衣穿的你也很快會被凍上。
如果你僥幸能搶到一個池塘，沒錯，是“搶”，因為在窮苦人的世界，很多東西都要靠搶，你不搶，別的窮人就會搶你，哪怕是一塊破布，一雙鞋子，一個臭水溝似的池塘。
搶到池塘就萬事大吉了麽？
你有沒有生過凍瘡？手和腳又腫又痛，像小刀在切割，傷口會爛會流膿水，可你是不敢洗也買不起藥的，隻能看著它爛，傷口被粗糙的衣服摩擦，那粗麻線頭混在一起，鑽進肉裏。
你有沒有見過凍死在路邊的屍骸？他們脫得光溜溜的，就像鏜好的羊，身上又結了霜，又像凍好的火腿，他們臉上還有笑容，好像很幸福。
之所以光溜溜的，是因為絕大部分人被凍死前，大腦都會出現幻覺，覺得自己熱得不行，拚命的脫衣服。之所以笑，是因為他們覺得自己暖和得不得了，好像在母親或愛人的懷抱安睡。
那一小部分沒有出現幻覺的人，死後也同樣光溜溜的，因為他們倒下後，其他人就像聞見腐肉的禿鷲，一擁而上，把他扒得一絲不掛。
他們是窮人，所以他們搶。
他們是窮人，所以他們恐懼大雪。
他們是窮人，但在很多人眼裏，他們不是人。
……
太秦殿總是威嚴、肅穆、莊重。在這裏，每一塊磚、每一片瓦、每一根柱，都是有規矩的。
太秦殿裏的人總是麻木、警惕、惶恐。千裏之外的哀嚎，到他們手裏便隻有冰冷的數字。朝夕相處的同僚，可能下一刻就會背離而去。龍椅上的身影，一個動怒，就會讓你跌入地獄。
散朝了，龍椅上的身影依然端坐，從中秋開始，他好像變了個人，開始迴歸朝政。
崇煌皇帝親自處理朝政後，才體會先皇的不易——朕不過是維持這個帝國的日常運轉，就已心力交瘁，可先皇非但做到了，那各種壯舉，抗荒狼、收苗疆、平遼東、覆百越……沒有一樣落下。
秦尊是皇帝，但也是個剛及弱冠的青年，過去三年裏，無人管束時，他拚命揮霍自己的權力和自由，幹了不少荒唐事，中秋時，他收到了江笑書傳迴的消息，聽見江笑書在南方做出不小功績，自是欣喜，隨後又是安然長公主不斷勸誡，他終於決定遠離驕奢淫逸，重迴朝堂。
他很滿意，因為祖先留給他的一切都很穩固——太秦殿的磚瓦、萬裏的江山、無上的權力、天子的威儀。
他相信這種穩固會一直陪伴他直到生命盡頭，然後在傳給他的太子，一世二世……直至萬世。
想到那隻猴兒，秦尊原本應該樂出聲的，可是這次他的表情卻凝重了起來。
案前堆了很多公文，都是關乎同一件事，擺在最下麵的是周自得的死諫書，然後是江笑書逃竄的消息，然後是湘州布政史與按察使帶著幾乎整個湘州官場聯合彈劾，說江笑書如何無法無天，求朝廷務必嚴懲……
可皇帝不在乎這些，令他頭疼的是另外幾件東西——兵部尚書，忠武將軍江平和吏部郎中江敬文的辭呈；大長公主，也就是自己親姑姑秦鳳儀的鳳冠，那是她出嫁時先皇禦賜的嫁妝，此時她已免冠待罰；就在剛剛，江平再次請罪，迴報自己的虎符和帥印竟同時遺失，按律當斬，求皇帝成全……
這些令皇帝頭疼，可他終究能處理，可他現在卻感到慌張，登基之後，他已經很久沒這種感覺。
江笑書失去下落了，苗疆之後接近兩個月，無論是秦麟還是其他組織，都沒有了他的消息。
皇帝把江笑書當作朋友，他非常信任江笑書，可他是皇帝，他絕不能允許有事情脫離自己的掌控，在政治麵前，無法掌控意味著大禍臨頭。
“江府上下怎麽樣了？”
一旁太監道：
“迴萬歲爺的話——江尚書一家仍在家中待罰，據說已經滴水未進數日。”
“什麽？斷飲食？這是誰下的令！”
“是江尚書自己決定的，他帶頭不吃不喝，大長公主和江郎中也就隻能跟著做。”
“三司會審了麽？”
“三司都說事關重大，短期內無法會審，都盼著陛下您決斷後，他們再遵旨照做。”
“新的線索找到了沒有？”
“萬歲爺，全都在這兒了。”
皇帝擺手讓太監退下，隨後起身去了太後寢宮，請過安後，皇帝把江笑書事件始末都講給了太後。
“……現在是這樣，母後，您怎麽看？江笑書會不會有事？”
太後慈祥的麵容逐漸嚴肅，聽到後麵，更是麵若寒霜，聽見皇帝問她，她答道：
“那小猴崽子沒死。”
“當真！”
“哼！他非但沒死，還膽大包天，想動朝廷的根基！”
“母後，這！這是什麽意思？”
“江平他兒子一逃離死諫，他就立刻去刑部和詔獄負荊請罪，那些奴才們不敢拿他，他就迴家等你發落。怎麽偏偏就在這時，被人偷走了虎符和帥印呢？他做了這麽多年的官，難道不知道即便天塌了，也該先交接公事，再說其他麽？這分明是監守自盜，把事關國之根本的東西，給了他的寶貝兒子，那個無法無天的猴崽子！”
“這！”皇帝大驚，隨後仔細一想，母親說得確實在理，他想了想，隨後道：
“母後，也許江笑書有難言之隱，必須要拿到虎符帥令做事？如果他真活著，後麵他會迴稟給我……”
“皇帝！”太後已是動怒：
“你太胡鬧了！軍國大事，先斬後奏，這可是死罪！你在眼皮子底下被人偷了虎符帥令，不想著殺一儆百，卻要聽什麽迴稟，成何體統？”
皇帝一驚，隨後慌忙道：
“母後。江笑書值得信任，他是我的朋友，不會……”
“皇帝沒有朋友！”太後再次打斷他：
“江笑書自幼就無法無天，早該殺了，先皇要處罰，你和安然卻拚了命求情，這才留了他一條命。瞧瞧，現在惹出這等滔天大禍，如何收場？”
皇帝見母親氣極，趕緊上前寬慰，太後平息怒氣後，又沉思良久才開口：
“那首秦城格局的歪詩，你可還記得？”
“記得的。”
“北城南城明爭暗鬥多年，武將以江平為首，文官領頭便是首輔黃誌昭……先皇當年教你的，你可還記得住？”
“先皇說，官員們結黨不可怕，怕的是他們營私。一黨獨大，必定禍患無窮，所以要扶持另一黨與之抗衡，哪邊弱了就扶，哪邊強了就壓，維持平衡，方能長治久安。”
“記得就好。”太後道：
“二十四年前西北民變，江平一鳴驚人，君子豹變，自此成為北城武將一黨的核心。先皇擔心他日後功高震主，因此開始扶植南城以黃誌昭為首的文官，終於在殯天前，維持了雙方最微妙的平衡。你登基後胡鬧了三年，這次迴來親理朝政，卻方方麵麵都妥帖得緊，你當是出自於誰？”
“先皇用心良苦，我時刻謹記。”
“你親政不到兩個月，就要殺江平的頭，他倒是忠心耿耿，負荊請罪等你發落發落。可新的武將首領有沒有他這麽忠心呢？”
“誰會是這個新人？”
“連人都對不上，就敢殺顧命大臣？”
“孩兒並沒有要殺江尚書。”
“這不重要，重要的是你的皇位雖然穩固，可你卻對百官一無所知。我再問你，江平死後，黃誌昭必定勢大，你要扶誰起來，和他黨爭對抗？”
“我、我不知道……”
“都不知道？”
“是、是……”
“皇帝，我要你即刻去太廟，問問你父皇、問問你祖父、問問我大秦十七代先皇——他們如果是你，現在會這麽做？”
太後素來慈祥，先前秦尊荒唐了三年，她也未置一詞，可今日卻大發雷霆，秦尊快被嚇得快失了魂，更要他去太廟反省，可見此事之重大。
秦尊一刻不敢留，連夜冒雪去了太廟。
………
南城，黃府。
吏部尚書，掌管天下官員任命，權力之大，被世人稱為“天官”。
內閣首輔，雖然隻有區區五品，可非各部尚書不能擔任，權力更是堪比已廢除的丞相。
吏部尚書加內閣首輔，可謂位極人臣。
人臣頂點的黃誌昭，驅散了所有要來議事的同僚，獨自一人靜坐書房。
放下手裏的《周易》，黃誌昭自言自語：
“湘州官場出了大事，我竟一無所知？江小子死了麽，我看未必？江平求朝廷發落，三司竟無人敢審他，是誰的意思？湘州究竟會發生什麽……”
黃誌昭突然想起，兵部的官員們今天個個如喪考妣，可江平明明還沒死，他們為什麽要這樣？
虎符！帥令！黃誌昭何等機敏，立刻想通了一切——湘州官場與江笑書的矛盾已不可調和，江笑書已經調兵，對他們進行武力清算！
虎符和帥令被江笑書以非法方式拿走了，用來調集湘州軍，攻擊湘州府衙！
這可是兵變！是謀反！
黃誌昭立刻了然，隨後他想到——若是明日眾文官禦史聯合彈劾江平監守自盜、意圖謀反，求朝廷嚴懲不貸，江家一倒，對那不可一世的北城武將黨一定是致命一擊！
黃誌昭激動的起身，就準備連夜召集同僚議事，可走到門口時，他卻鬼使神差的看了一眼。
桌上的《周易》仍攤開著，左邊那頁是“訟”卦，象征慎爭戒訟，爭訟非善事，務必慎重戒懼。
右邊那頁是“?需”卦?：象征守正待機，穩健之妥，不可冒失行動，觀時待變，所往一定成功。
黃誌昭本不信鬼神，可卦象如此，一個中下、一個中上，合在一起也不過是中中，不由得令他多想。
可好可壞，結果就在我一念之間。黃誌昭沉吟著，隨後他猛一點頭，大踏步出了房。
吏部、督察院的主要官員都來了，各科給事中也都就位，大家都摩拳擦掌，準備給北城那群大老粗沉重一擊。
首位的黃誌昭隻說了一句話：
“七日之內，不得以任何籍由發起彈劾，結束。”
……
北城，江府。
江平已在大堂跪了數日，他堅定的看著門口，等待隨時可能到來的聖旨以及來捉拿的人。
“老爺，下雪了，請披上。”一件大氅罩在了江平的身上。
江平扭頭看了眼來人：
“你還沒走麽？快離開。”
那人搖搖頭：
“老爺和大公子曾救我於水火，如今江家有難，綺之怎可視而不見？”
她正是離開了江府的童綺之，她原本在東城獨居，每日做些針線活補貼家用，可聽聞江府落難，她竟立刻迴到了江府，與江家上下一同等待受罰，江平一家餓了多久，她也跟著餓了多久。
江平道：
“童姑娘與我江家非親非故，又何苦如此？”
非親非故麽？童綺之心中一痛，隨後強笑道：
“我來的那天，老爺說過，我從此以後可是你的義女。將來我嫁人，你以嫁女之禮相送。”
江平冷漠的搖頭：
“我不認你了，走吧。”
“可我卻認得老爺夫人和大公子。”童綺之輕聲迴答，隨後在江敬文身邊跪了下來。
小公子，又是小公子。他好像天生就和我們不一樣，無論走到哪裏都會驚天動地。
她轉頭看向江敬文——我不要驚天動地，我隻要你能平安喜樂，可現在，卻連這個願望也實現不了了。
我沒有願望了，我隻想上黃泉路，和你一起。
“綺之。”江平開口了：
“既然不願走，替我辦件事。”
“老爺請講。”
“去笑書的院子裏，叫‘阿苗’和‘小李’來見我。”
“是。”
“阿苗”和“小李”很快來了，江平望著他們倆，隨後道：
“是逐電疾鷹麽？”
二人震驚的對視一眼，良久後，神偷苗空點了點頭：
“是的。”
“那應該到了有三天了……你偷虎符帥令時，難道沒想過會死？”
“我……”
“你不該對你的輕功和手法那麽自信，如果想，我那時可以殺你，現在也可以。”
“江大人請動手。”
一旁的丹青李聽見了，立刻跟著道：
“江大人，帥令是我偽造的，您要動手，請帶上我。”
江平皺眉：
“你們好像不怕死？”
“我們早已在苗王墓死過一次。是江公子給了我們再活一次的機會。”
“你們可以找個地方就此隱居，男耕女織。難道非要在江府才活得下來？”
“江公子需要我們，恩人有所求，這是我們活在這世上的理由。”
“哪怕為了這個掉腦袋？”
“不錯。”
江平點點頭，隨後眾人甚至都沒看清他怎麽出手的，一旁的童綺之就已經倒了下去，江平抬起童綺之，交到了二人手裏：
“她我的女兒，笑書的姐姐，你們重義輕生，值得托付，我要你們所有人離開江府，離開大秦，但是要照顧好她，你們做的到麽？”
二人一驚，對視一眼後，重重地點了點頭，隨後便迴江笑書的院子叫同伴去了。
能人異士們帶著童綺之悄悄離開了，擅長建造的老許帶領大家鑽入後院下水道，在秦城錯綜複雜的下水係統中左繞右繞，終於從城外冰封的小河中滑了出來，眾人就此脫身。
仆人丫鬟早已被遣散，諾大一個江府，隻有江家三口在等待最終的審判。
“聖旨到——”
………
“明麵上，鎮涼宮楊問宏會帶領你的手下，交代他們要老實聽話一點。”
“嗬嗬，那暗地裏呢？”
“你暗中先去湘州找江笑書，如果他畏罪潛逃，就……殺死他。然後接管你的手下，楊問宏手裏的所有東西，都原封不動的拿迴來。”
“萬一江笑書認罪了呢？”
“那你立刻迴來稟報。”
“賞賜呢？”
“如果殺了江笑書，賞你半個江家。”
“不殺他，當然是沒有賞賜咯？”
“沒有。”
“不怕我殺良冒功？”
“秦麟沒有叛徒。”
“嗬嗬，那我去了。”
看來在太廟裏，秦尊學會了怎麽做一個真正的皇帝。
…………
十月初五，嶽陽樓大戰時，饕餮一直在一旁冷眼旁觀，作為頂尖的一流高手，眾人的武藝自然不入他眼，就連武功最強的雙刀虎，在他看來也弱小得像蟲子。
不過江笑書從嶽陽樓直落湘江的驚天一劍，卻讓他嘖嘖稱奇，他在那一劍上看見了一流高手的影子。
而盛於燼竟能從“移花接木”中找到藏匿的陳翹楚，如此驚人的感知，更令饕餮若有所思。
嶽陽樓大戰結束，江笑書在湘江邊安然躺下時，饕餮把密信送往了京城。
在十月七日楊問宏等人到達嶽陽，見到江笑書時，皇帝已經提前知道了一切。
…………
十月八日，太秦殿，早朝
七日前，皇帝下令，江家案件調查中，江氏父子停職接受調查，那時的各路言官就已按捺不住性子，個個都想狠狠參江家一本。
可畢竟首輔大人說了七日之內不得彈劾，大部分人還是乖乖照做。
小部分人覺得這是一步登天的好時機，還是還上疏參了江家，可皇帝不置可否，反倒是引起了武將們的集體反擊，唇槍舌劍，下筆如刀，好不狠辣。
今天是第七天，期限已經到了。南城黨的眾人都鉚著勁，摩挲著袖中奏章，準備讓江家萬劫不複。
“朕有事宣布。”皇帝在所有人前開口了，眾人一愣，隻聽太監捧起聖旨，朗聲道：
“九月二十九日，江笑書與湘州都指揮使李天將聯手，湘州軍全軍出動，突擊了湘州各路府衙，抓走了所有地方長官。隨後又在嶽陽城，與當地勢力‘江嶽幫’發生火拚，前後參戰人數達數萬人，乃近年來調兵最多的一次戰役。此戰之後，湘州官員全部被江笑書羈押，湘州地方政治由湘州軍各級軍官代管，江嶽幫被滅……”
說到這兒，太監停頓了，早已安排好的人手們，立刻開始觀察每一位官員的麵部表情，隨後暗中記錄成冊——那些是躍躍欲試的；那些是心如死灰的；哪些是猶豫不定的；哪些懵懵懂懂；哪些仔細咂摸……
終於，各類情緒到達頂峰時，皇帝續了下去：
“江笑書此行，朕早已授便宜行事之權，兵部虎符帥令也是我命人送去，故江笑書無罪。”
“江笑書此行，掃清湘州各級不法官員，消滅匪幫江嶽幫，賜上賞……”
“兵部尚書江平，協助本次大案，居功甚偉，同賜上賞……江平克己愛國，忠心可鑒，江家家眷，賜賞……”
“武陵郡知府周自得因誤會死諫江笑書，後知曉真相後，立刻撤迴死諫，並協助江笑書公幹，功過相抵，授湘州臨時布政史一職，統領湘州大小事務。”
“李天將領兵有功，授兵部左侍郎，湘州、荊州兵力合並，設新職‘兩湖總指揮使’，由李天將出任”
“湘州原布政史王鴻富、按察使沙振邦以下各級官員共九十九人，經查有各類不法之事，已問斬。”
“即刻通緝江嶽幫殘黨陳翹楚、王偉等人，懸賞五千金，封地萬畝。”
朝堂瞬間嘩然——原以為大廈將傾的江家，非但沒有倒下，反倒再度立功！
於是北城黨的武將們個個狂喜，看來今晚非要慶賀個通宵。
南城黨的文官們，心裏沒一個不佩服黃誌昭的智慧——首輔說讓大家忍七日，果然七日剛到，就驚天逆轉，真是神機妙算，令人敬佩。
當然，哪些不聽黃誌昭勸告的投機者們，自然個個都苦起了臉，他們從此成了孤魂野鬼，會被南城北城兩黨的報複排擠得寸步難行。
兩黨之爭並未爆發，還是精妙的維持了原狀，雖然北城武將們勢更大了，可南城文臣們，也加深了凝聚力，且剔除了叛徒。
皇帝把這一切都看在眼裏，記在心中。年輕的皇帝正在被坐下的龍椅逐漸異化，用不了多久，他會變成和曆代先皇一樣的人。
隻有權力相伴的孤家寡人。
……
江府，死裏逃生的一家人終於吃上了迴家的第一頓飯。
童綺之本不願來，卻被秦鳳儀硬拉著上了桌，不免的有些局促。
“綺之。”
“夫人，您說。”
“你可有心上人？”
童綺之和江敬文同時身子一震，童綺之扯出個笑容：
“夫人為什麽這麽問？”
“那天平哥說他不認你了，但我可沒這麽說，而且，他好像有點後悔，綺之，不知道你是否願意當我們的義女？”
“綺之願意！願意極了，就怕、就怕老爺夫人嫌棄。”
“該改口啦。”
“是……娘、娘親……”自幼失去雙親的童綺之頓時眼睛有些濕潤。
“好，女兒。過段時間給你建個院子，你就在家好好住著，別去東城了。”
“我……”
“下雪了，爹娘怕你受苦。”
“是、是……”童綺之淚流滿麵、泣不成聲，江敬文和秦鳳儀一番寬慰，自不必說。
“剛剛娘問我可有心上人，卻是為何？”
“我們家就是這樣，隻要是江家的孩子啊，就沒有不催的……綺之，你覺得黃首輔家的兒子怎麽樣？”
“娘，這……”
“那兵部的小夥子你見過沒有？個個都人高馬大，健壯得很。”
“我……”
“綺之，你喜歡什麽樣的男子，隻要你說，爹娘都替你上門說媒啊，你老大不小啦，該考慮考慮了……”
秦鳳儀喋喋不休著，童綺之麵紅耳赤，頭搖的像撥浪鼓，一旁的江敬文神色尷尬，隻好望向了父親，卻見江平早已跑了，說是去取酒，卻半天不見迴來，江敬文隻好心中大叫一聲苦也。
果然，母親很快又把話題帶到了他身上：
“敬文，你呢？”
“娘，我致力公務，實在是……”
“男大當婚女大當嫁啊！你們怎麽迴事？整個家裏，除了笑書就沒一個給我省心……”
童綺之見江敬文蔫頭蔫腦的模樣，不由得捂嘴偷笑起來。江平終於迴來了，用美酒截住了秦鳳儀剩下的十萬八千句話……
從甲骨文時期開始，人的故事就在不斷上演，人的複雜超過了已知的任何一種生物。
也許，當一個人嚐遍了所有喜怒哀樂，見過了所有悲歡離合，看透了人性的千般算計，曆經了人世萬般變化後，他真的能見到人間道。
所以，先勇敢、無悔、果斷的活在當下吧。
因為人間正道是滄桑，滄海桑田，那要在很久很久以後。
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據說在很遠的古代，部落中的巫師，為了詢問上天的旨意，會把文字刻在龜甲上，燒製之後根據占卜結果指揮狩獵。
這就是中華文字的起源，中華文明的起源，這種文字在後世也被稱作“甲骨文”。
甲骨文是一種象形文字，就像畫畫一樣，進行簡要的記錄。
如果你看過甲骨文，你一定會認得一個字，那就是“人”字。
甲骨文的“人”與現如今的“人”字幾乎一模一樣，唯一的區別就是，甲骨文的人字，是佝僂著身子，垂著頭的，像在給人鞠躬，
很多人會理所當然的想，那“王”字一定就是很多個“人”鞠躬的對象，應該是一個很大的，挺著胸膛的人。
不是的，甲骨文的“王”字，是一個巨大的斧鉞。
給那些鞠躬的人砍頭的斧鉞。
“王”已不再是人，而是代表了掌握暴力和生死的權力。
那很多人又會理所當然的認為，“皇”字一定是更大的斧鉞，或者是別的更厲害的兵器。
依然不是，甲骨文的“皇”字，是一個“王”側立在旁，跪拜著一盞火光閃爍的燈，那盞燈光彩熠熠，好像連著太陽。
“皇”不再是單純擁有權力的王，而是代表對天地神靈一切解釋權的至高無上。
從甲骨文開始，“人”“王”“皇”的故事就在不斷上演，人類的複雜超過了已知的任何一種生物，所以關於人類的故事也多過天上的繁星，複雜過那爛漫的銀河。
人的世界，叫做人間，“王”擁有的權力，“皇”擁有的神性，就是“道”。
人間道。
…………
十月初一，深夜。
滾滾長江吞噬馬忠國全家時，遠在萬裏的京城恰巧開始下雪。
“北麵將軍南麵臣，居中天子鎮天門，東邊累死潦倒客，西城清閑福貴人。”這首形容秦城格局的歪詩，在此刻最為應景。
西城的長安街，公子哥們早穿上了新貂裘，摟著懷裏的美女佳人飲酒賦詩，酒樓每每高朋滿座，說書先生驚堂木拍得震天響，他們吃著蜜餞、喝著參茶、聚在暖閣，為故事中的癡男怨女歡笑流淚。
貴婦人們嫌貂裘臃腫，最多不過在絲綢上披件大氅，他們走到哪裏，哪裏就有大火盆，甚至更闊綽些的，幹脆在家裏弄個熏籠，熱得人直冒汗的大籠子，可以坐得下五六人，她們互相說著體己話，說到動情處，更是流下淚來，感歎自己命途多舛，沒有嫁給夢裏的如意郎君。
貴婦人們總是要迴家的，可她們穿得那麽單薄，豈不是凍壞了？
不要緊的，仆人們隨時伺候著的銅腳爐，早把轎子烘得溫暖如春，爐裏是晉州最好的碳，幾下明滅，就是窮苦人家半年的收成。
更別說，冬天還有好多的耍子——滑冰刀、堆雪獅、圍爐煮茶、踏雪尋梅……
西城人的冬天是美好的，詩情畫意的。
……
可東城害怕下雪，準確的說，是東城人害怕下雪，更準確的說，是窮人都害怕下雪。
有人可能不禁會問——不是說“瑞雪兆豐年”麽？說雪化了能多產糧食，窮人怎麽會害怕下雪呢？
因為說出“瑞雪兆豐年”的人，一定僥幸扛過了那個可怕的寒冬，開春雪化時，發現左鄰右舍都死得七七八八，自己憑空多占了不少地，加上土地肥沃，終於從農民變成了小財主。
從這個角度，“瑞雪兆豐年”是對的，前提是你能活過冬天。
你有沒有在雪天洗過衣服？一定要洗得很快很快，否則手會凍上，衣服會凍上，沒有衣穿的你也很快會被凍上。
如果你僥幸能搶到一個池塘，沒錯，是“搶”，因為在窮苦人的世界，很多東西都要靠搶，你不搶，別的窮人就會搶你，哪怕是一塊破布，一雙鞋子，一個臭水溝似的池塘。
搶到池塘就萬事大吉了麽？
你有沒有生過凍瘡？手和腳又腫又痛，像小刀在切割，傷口會爛會流膿水，可你是不敢洗也買不起藥的，隻能看著它爛，傷口被粗糙的衣服摩擦，那粗麻線頭混在一起，鑽進肉裏。
你有沒有見過凍死在路邊的屍骸？他們脫得光溜溜的，就像鏜好的羊，身上又結了霜，又像凍好的火腿，他們臉上還有笑容，好像很幸福。
之所以光溜溜的，是因為絕大部分人被凍死前，大腦都會出現幻覺，覺得自己熱得不行，拚命的脫衣服。之所以笑，是因為他們覺得自己暖和得不得了，好像在母親或愛人的懷抱安睡。
那一小部分沒有出現幻覺的人，死後也同樣光溜溜的，因為他們倒下後，其他人就像聞見腐肉的禿鷲，一擁而上，把他扒得一絲不掛。
他們是窮人，所以他們搶。
他們是窮人，所以他們恐懼大雪。
他們是窮人，但在很多人眼裏，他們不是人。
……
太秦殿總是威嚴、肅穆、莊重。在這裏，每一塊磚、每一片瓦、每一根柱，都是有規矩的。
太秦殿裏的人總是麻木、警惕、惶恐。千裏之外的哀嚎，到他們手裏便隻有冰冷的數字。朝夕相處的同僚，可能下一刻就會背離而去。龍椅上的身影，一個動怒，就會讓你跌入地獄。
散朝了，龍椅上的身影依然端坐，從中秋開始，他好像變了個人，開始迴歸朝政。
崇煌皇帝親自處理朝政後，才體會先皇的不易——朕不過是維持這個帝國的日常運轉，就已心力交瘁，可先皇非但做到了，那各種壯舉，抗荒狼、收苗疆、平遼東、覆百越……沒有一樣落下。
秦尊是皇帝，但也是個剛及弱冠的青年，過去三年裏，無人管束時，他拚命揮霍自己的權力和自由，幹了不少荒唐事，中秋時，他收到了江笑書傳迴的消息，聽見江笑書在南方做出不小功績，自是欣喜，隨後又是安然長公主不斷勸誡，他終於決定遠離驕奢淫逸，重迴朝堂。
他很滿意，因為祖先留給他的一切都很穩固——太秦殿的磚瓦、萬裏的江山、無上的權力、天子的威儀。
他相信這種穩固會一直陪伴他直到生命盡頭，然後在傳給他的太子，一世二世……直至萬世。
想到那隻猴兒，秦尊原本應該樂出聲的，可是這次他的表情卻凝重了起來。
案前堆了很多公文，都是關乎同一件事，擺在最下麵的是周自得的死諫書，然後是江笑書逃竄的消息，然後是湘州布政史與按察使帶著幾乎整個湘州官場聯合彈劾，說江笑書如何無法無天，求朝廷務必嚴懲……
可皇帝不在乎這些，令他頭疼的是另外幾件東西——兵部尚書，忠武將軍江平和吏部郎中江敬文的辭呈；大長公主，也就是自己親姑姑秦鳳儀的鳳冠，那是她出嫁時先皇禦賜的嫁妝，此時她已免冠待罰；就在剛剛，江平再次請罪，迴報自己的虎符和帥印竟同時遺失，按律當斬，求皇帝成全……
這些令皇帝頭疼，可他終究能處理，可他現在卻感到慌張，登基之後，他已經很久沒這種感覺。
江笑書失去下落了，苗疆之後接近兩個月，無論是秦麟還是其他組織，都沒有了他的消息。
皇帝把江笑書當作朋友，他非常信任江笑書，可他是皇帝，他絕不能允許有事情脫離自己的掌控，在政治麵前，無法掌控意味著大禍臨頭。
“江府上下怎麽樣了？”
一旁太監道：
“迴萬歲爺的話——江尚書一家仍在家中待罰，據說已經滴水未進數日。”
“什麽？斷飲食？這是誰下的令！”
“是江尚書自己決定的，他帶頭不吃不喝，大長公主和江郎中也就隻能跟著做。”
“三司會審了麽？”
“三司都說事關重大，短期內無法會審，都盼著陛下您決斷後，他們再遵旨照做。”
“新的線索找到了沒有？”
“萬歲爺，全都在這兒了。”
皇帝擺手讓太監退下，隨後起身去了太後寢宮，請過安後，皇帝把江笑書事件始末都講給了太後。
“……現在是這樣，母後，您怎麽看？江笑書會不會有事？”
太後慈祥的麵容逐漸嚴肅，聽到後麵，更是麵若寒霜，聽見皇帝問她，她答道：
“那小猴崽子沒死。”
“當真！”
“哼！他非但沒死，還膽大包天，想動朝廷的根基！”
“母後，這！這是什麽意思？”
“江平他兒子一逃離死諫，他就立刻去刑部和詔獄負荊請罪，那些奴才們不敢拿他，他就迴家等你發落。怎麽偏偏就在這時，被人偷走了虎符和帥印呢？他做了這麽多年的官，難道不知道即便天塌了，也該先交接公事，再說其他麽？這分明是監守自盜，把事關國之根本的東西，給了他的寶貝兒子，那個無法無天的猴崽子！”
“這！”皇帝大驚，隨後仔細一想，母親說得確實在理，他想了想，隨後道：
“母後，也許江笑書有難言之隱，必須要拿到虎符帥令做事？如果他真活著，後麵他會迴稟給我……”
“皇帝！”太後已是動怒：
“你太胡鬧了！軍國大事，先斬後奏，這可是死罪！你在眼皮子底下被人偷了虎符帥令，不想著殺一儆百，卻要聽什麽迴稟，成何體統？”
皇帝一驚，隨後慌忙道：
“母後。江笑書值得信任，他是我的朋友，不會……”
“皇帝沒有朋友！”太後再次打斷他：
“江笑書自幼就無法無天，早該殺了，先皇要處罰，你和安然卻拚了命求情，這才留了他一條命。瞧瞧，現在惹出這等滔天大禍，如何收場？”
皇帝見母親氣極，趕緊上前寬慰，太後平息怒氣後，又沉思良久才開口：
“那首秦城格局的歪詩，你可還記得？”
“記得的。”
“北城南城明爭暗鬥多年，武將以江平為首，文官領頭便是首輔黃誌昭……先皇當年教你的，你可還記得住？”
“先皇說，官員們結黨不可怕，怕的是他們營私。一黨獨大，必定禍患無窮，所以要扶持另一黨與之抗衡，哪邊弱了就扶，哪邊強了就壓，維持平衡，方能長治久安。”
“記得就好。”太後道：
“二十四年前西北民變，江平一鳴驚人，君子豹變，自此成為北城武將一黨的核心。先皇擔心他日後功高震主，因此開始扶植南城以黃誌昭為首的文官，終於在殯天前，維持了雙方最微妙的平衡。你登基後胡鬧了三年，這次迴來親理朝政，卻方方麵麵都妥帖得緊，你當是出自於誰？”
“先皇用心良苦，我時刻謹記。”
“你親政不到兩個月，就要殺江平的頭，他倒是忠心耿耿，負荊請罪等你發落發落。可新的武將首領有沒有他這麽忠心呢？”
“誰會是這個新人？”
“連人都對不上，就敢殺顧命大臣？”
“孩兒並沒有要殺江尚書。”
“這不重要，重要的是你的皇位雖然穩固，可你卻對百官一無所知。我再問你，江平死後，黃誌昭必定勢大，你要扶誰起來，和他黨爭對抗？”
“我、我不知道……”
“都不知道？”
“是、是……”
“皇帝，我要你即刻去太廟，問問你父皇、問問你祖父、問問我大秦十七代先皇——他們如果是你，現在會這麽做？”
太後素來慈祥，先前秦尊荒唐了三年，她也未置一詞，可今日卻大發雷霆，秦尊快被嚇得快失了魂，更要他去太廟反省，可見此事之重大。
秦尊一刻不敢留，連夜冒雪去了太廟。
………
南城，黃府。
吏部尚書，掌管天下官員任命，權力之大，被世人稱為“天官”。
內閣首輔，雖然隻有區區五品，可非各部尚書不能擔任，權力更是堪比已廢除的丞相。
吏部尚書加內閣首輔，可謂位極人臣。
人臣頂點的黃誌昭，驅散了所有要來議事的同僚，獨自一人靜坐書房。
放下手裏的《周易》，黃誌昭自言自語：
“湘州官場出了大事，我竟一無所知？江小子死了麽，我看未必？江平求朝廷發落，三司竟無人敢審他，是誰的意思？湘州究竟會發生什麽……”
黃誌昭突然想起，兵部的官員們今天個個如喪考妣，可江平明明還沒死，他們為什麽要這樣？
虎符！帥令！黃誌昭何等機敏，立刻想通了一切——湘州官場與江笑書的矛盾已不可調和，江笑書已經調兵，對他們進行武力清算！
虎符和帥令被江笑書以非法方式拿走了，用來調集湘州軍，攻擊湘州府衙！
這可是兵變！是謀反！
黃誌昭立刻了然，隨後他想到——若是明日眾文官禦史聯合彈劾江平監守自盜、意圖謀反，求朝廷嚴懲不貸，江家一倒，對那不可一世的北城武將黨一定是致命一擊！
黃誌昭激動的起身，就準備連夜召集同僚議事，可走到門口時，他卻鬼使神差的看了一眼。
桌上的《周易》仍攤開著，左邊那頁是“訟”卦，象征慎爭戒訟，爭訟非善事，務必慎重戒懼。
右邊那頁是“?需”卦?：象征守正待機，穩健之妥，不可冒失行動，觀時待變，所往一定成功。
黃誌昭本不信鬼神，可卦象如此，一個中下、一個中上，合在一起也不過是中中，不由得令他多想。
可好可壞，結果就在我一念之間。黃誌昭沉吟著，隨後他猛一點頭，大踏步出了房。
吏部、督察院的主要官員都來了，各科給事中也都就位，大家都摩拳擦掌，準備給北城那群大老粗沉重一擊。
首位的黃誌昭隻說了一句話：
“七日之內，不得以任何籍由發起彈劾，結束。”
……
北城，江府。
江平已在大堂跪了數日，他堅定的看著門口，等待隨時可能到來的聖旨以及來捉拿的人。
“老爺，下雪了，請披上。”一件大氅罩在了江平的身上。
江平扭頭看了眼來人：
“你還沒走麽？快離開。”
那人搖搖頭：
“老爺和大公子曾救我於水火，如今江家有難，綺之怎可視而不見？”
她正是離開了江府的童綺之，她原本在東城獨居，每日做些針線活補貼家用，可聽聞江府落難，她竟立刻迴到了江府，與江家上下一同等待受罰，江平一家餓了多久，她也跟著餓了多久。
江平道：
“童姑娘與我江家非親非故，又何苦如此？”
非親非故麽？童綺之心中一痛，隨後強笑道：
“我來的那天，老爺說過，我從此以後可是你的義女。將來我嫁人，你以嫁女之禮相送。”
江平冷漠的搖頭：
“我不認你了，走吧。”
“可我卻認得老爺夫人和大公子。”童綺之輕聲迴答，隨後在江敬文身邊跪了下來。
小公子，又是小公子。他好像天生就和我們不一樣，無論走到哪裏都會驚天動地。
她轉頭看向江敬文——我不要驚天動地，我隻要你能平安喜樂，可現在，卻連這個願望也實現不了了。
我沒有願望了，我隻想上黃泉路，和你一起。
“綺之。”江平開口了：
“既然不願走，替我辦件事。”
“老爺請講。”
“去笑書的院子裏，叫‘阿苗’和‘小李’來見我。”
“是。”
“阿苗”和“小李”很快來了，江平望著他們倆，隨後道：
“是逐電疾鷹麽？”
二人震驚的對視一眼，良久後，神偷苗空點了點頭：
“是的。”
“那應該到了有三天了……你偷虎符帥令時，難道沒想過會死？”
“我……”
“你不該對你的輕功和手法那麽自信，如果想，我那時可以殺你，現在也可以。”
“江大人請動手。”
一旁的丹青李聽見了，立刻跟著道：
“江大人，帥令是我偽造的，您要動手，請帶上我。”
江平皺眉：
“你們好像不怕死？”
“我們早已在苗王墓死過一次。是江公子給了我們再活一次的機會。”
“你們可以找個地方就此隱居，男耕女織。難道非要在江府才活得下來？”
“江公子需要我們，恩人有所求，這是我們活在這世上的理由。”
“哪怕為了這個掉腦袋？”
“不錯。”
江平點點頭，隨後眾人甚至都沒看清他怎麽出手的，一旁的童綺之就已經倒了下去，江平抬起童綺之，交到了二人手裏：
“她我的女兒，笑書的姐姐，你們重義輕生，值得托付，我要你們所有人離開江府，離開大秦，但是要照顧好她，你們做的到麽？”
二人一驚，對視一眼後，重重地點了點頭，隨後便迴江笑書的院子叫同伴去了。
能人異士們帶著童綺之悄悄離開了，擅長建造的老許帶領大家鑽入後院下水道，在秦城錯綜複雜的下水係統中左繞右繞，終於從城外冰封的小河中滑了出來，眾人就此脫身。
仆人丫鬟早已被遣散，諾大一個江府，隻有江家三口在等待最終的審判。
“聖旨到——”
………
“明麵上，鎮涼宮楊問宏會帶領你的手下，交代他們要老實聽話一點。”
“嗬嗬，那暗地裏呢？”
“你暗中先去湘州找江笑書，如果他畏罪潛逃，就……殺死他。然後接管你的手下，楊問宏手裏的所有東西，都原封不動的拿迴來。”
“萬一江笑書認罪了呢？”
“那你立刻迴來稟報。”
“賞賜呢？”
“如果殺了江笑書，賞你半個江家。”
“不殺他，當然是沒有賞賜咯？”
“沒有。”
“不怕我殺良冒功？”
“秦麟沒有叛徒。”
“嗬嗬，那我去了。”
看來在太廟裏，秦尊學會了怎麽做一個真正的皇帝。
…………
十月初五，嶽陽樓大戰時，饕餮一直在一旁冷眼旁觀，作為頂尖的一流高手，眾人的武藝自然不入他眼，就連武功最強的雙刀虎，在他看來也弱小得像蟲子。
不過江笑書從嶽陽樓直落湘江的驚天一劍，卻讓他嘖嘖稱奇，他在那一劍上看見了一流高手的影子。
而盛於燼竟能從“移花接木”中找到藏匿的陳翹楚，如此驚人的感知，更令饕餮若有所思。
嶽陽樓大戰結束，江笑書在湘江邊安然躺下時，饕餮把密信送往了京城。
在十月七日楊問宏等人到達嶽陽，見到江笑書時，皇帝已經提前知道了一切。
…………
十月八日，太秦殿，早朝
七日前，皇帝下令，江家案件調查中，江氏父子停職接受調查，那時的各路言官就已按捺不住性子，個個都想狠狠參江家一本。
可畢竟首輔大人說了七日之內不得彈劾，大部分人還是乖乖照做。
小部分人覺得這是一步登天的好時機，還是還上疏參了江家，可皇帝不置可否，反倒是引起了武將們的集體反擊，唇槍舌劍，下筆如刀，好不狠辣。
今天是第七天，期限已經到了。南城黨的眾人都鉚著勁，摩挲著袖中奏章，準備讓江家萬劫不複。
“朕有事宣布。”皇帝在所有人前開口了，眾人一愣，隻聽太監捧起聖旨，朗聲道：
“九月二十九日，江笑書與湘州都指揮使李天將聯手，湘州軍全軍出動，突擊了湘州各路府衙，抓走了所有地方長官。隨後又在嶽陽城，與當地勢力‘江嶽幫’發生火拚，前後參戰人數達數萬人，乃近年來調兵最多的一次戰役。此戰之後，湘州官員全部被江笑書羈押，湘州地方政治由湘州軍各級軍官代管，江嶽幫被滅……”
說到這兒，太監停頓了，早已安排好的人手們，立刻開始觀察每一位官員的麵部表情，隨後暗中記錄成冊——那些是躍躍欲試的；那些是心如死灰的；哪些是猶豫不定的；哪些懵懵懂懂；哪些仔細咂摸……
終於，各類情緒到達頂峰時，皇帝續了下去：
“江笑書此行，朕早已授便宜行事之權，兵部虎符帥令也是我命人送去，故江笑書無罪。”
“江笑書此行，掃清湘州各級不法官員，消滅匪幫江嶽幫，賜上賞……”
“兵部尚書江平，協助本次大案，居功甚偉，同賜上賞……江平克己愛國，忠心可鑒，江家家眷，賜賞……”
“武陵郡知府周自得因誤會死諫江笑書，後知曉真相後，立刻撤迴死諫，並協助江笑書公幹，功過相抵，授湘州臨時布政史一職，統領湘州大小事務。”
“李天將領兵有功，授兵部左侍郎，湘州、荊州兵力合並，設新職‘兩湖總指揮使’，由李天將出任”
“湘州原布政史王鴻富、按察使沙振邦以下各級官員共九十九人，經查有各類不法之事，已問斬。”
“即刻通緝江嶽幫殘黨陳翹楚、王偉等人，懸賞五千金，封地萬畝。”
朝堂瞬間嘩然——原以為大廈將傾的江家，非但沒有倒下，反倒再度立功！
於是北城黨的武將們個個狂喜，看來今晚非要慶賀個通宵。
南城黨的文官們，心裏沒一個不佩服黃誌昭的智慧——首輔說讓大家忍七日，果然七日剛到，就驚天逆轉，真是神機妙算，令人敬佩。
當然，哪些不聽黃誌昭勸告的投機者們，自然個個都苦起了臉，他們從此成了孤魂野鬼，會被南城北城兩黨的報複排擠得寸步難行。
兩黨之爭並未爆發，還是精妙的維持了原狀，雖然北城武將們勢更大了，可南城文臣們，也加深了凝聚力，且剔除了叛徒。
皇帝把這一切都看在眼裏，記在心中。年輕的皇帝正在被坐下的龍椅逐漸異化，用不了多久，他會變成和曆代先皇一樣的人。
隻有權力相伴的孤家寡人。
……
江府，死裏逃生的一家人終於吃上了迴家的第一頓飯。
童綺之本不願來，卻被秦鳳儀硬拉著上了桌，不免的有些局促。
“綺之。”
“夫人，您說。”
“你可有心上人？”
童綺之和江敬文同時身子一震，童綺之扯出個笑容：
“夫人為什麽這麽問？”
“那天平哥說他不認你了，但我可沒這麽說，而且，他好像有點後悔，綺之，不知道你是否願意當我們的義女？”
“綺之願意！願意極了，就怕、就怕老爺夫人嫌棄。”
“該改口啦。”
“是……娘、娘親……”自幼失去雙親的童綺之頓時眼睛有些濕潤。
“好，女兒。過段時間給你建個院子，你就在家好好住著，別去東城了。”
“我……”
“下雪了，爹娘怕你受苦。”
“是、是……”童綺之淚流滿麵、泣不成聲，江敬文和秦鳳儀一番寬慰，自不必說。
“剛剛娘問我可有心上人，卻是為何？”
“我們家就是這樣，隻要是江家的孩子啊，就沒有不催的……綺之，你覺得黃首輔家的兒子怎麽樣？”
“娘，這……”
“那兵部的小夥子你見過沒有？個個都人高馬大，健壯得很。”
“我……”
“綺之，你喜歡什麽樣的男子，隻要你說，爹娘都替你上門說媒啊，你老大不小啦，該考慮考慮了……”
秦鳳儀喋喋不休著，童綺之麵紅耳赤，頭搖的像撥浪鼓，一旁的江敬文神色尷尬，隻好望向了父親，卻見江平早已跑了，說是去取酒，卻半天不見迴來，江敬文隻好心中大叫一聲苦也。
果然，母親很快又把話題帶到了他身上：
“敬文，你呢？”
“娘，我致力公務，實在是……”
“男大當婚女大當嫁啊！你們怎麽迴事？整個家裏，除了笑書就沒一個給我省心……”
童綺之見江敬文蔫頭蔫腦的模樣，不由得捂嘴偷笑起來。江平終於迴來了，用美酒截住了秦鳳儀剩下的十萬八千句話……
從甲骨文時期開始，人的故事就在不斷上演，人的複雜超過了已知的任何一種生物。
也許，當一個人嚐遍了所有喜怒哀樂，見過了所有悲歡離合，看透了人性的千般算計，曆經了人世萬般變化後，他真的能見到人間道。
所以，先勇敢、無悔、果斷的活在當下吧。
因為人間正道是滄桑，滄海桑田，那要在很久很久以後。