在很多年前，還沒有加入三清教的時候，他叫做王思繼。
不過在他跟隨自己主人的那天，燒紅的烙鐵在他胸前猛的一壓，從此以後，他丟掉了自己的名字。
殺手甲望著胸前那個鮮明的“甲”字，他明白，自己從此成為了眼前這個少年的奴才。
三清教，聖子。少年的身份似乎十分尊貴，殺手甲忍著劇痛，向少年行禮。
“當啷……”少年丟下烙鐵，未脫稚氣的臉上浮現出神經質的笑容，他按住殺手甲的頭:
“你是我的第一個殺手，我會教你天底下最強大的武功和最狠辣的手段，不出十年，你便可橫行天下。而我隻要你做一件事——助我當上三清教主。”
在說這番話時，少年不過十六七歲，可他的語氣是那樣的理所應當，似乎他決定的事情，一定都能實現。
少年野心似乎整個天下都裝不下。
野心勃勃的人，往往擁有掌控一切的自信，為了達成目的，他們可以毫不吝嗇的付出。
此時，殺手甲成為了三清聖子付出的對象。
殺手甲抬頭望向自己的主人。
少年等來了自己最忠誠的下屬。
殺手甲看到了值得追隨的領袖。
主仆二人相識不過一炷香的時間，此時卻同時會心一笑。
…………
“轟！”三清某分舵內，傳出一道巨響，整座建築在頃刻間倒塌，慘叫聲此起彼伏，硝煙滾滾，濃烈的火藥味飄了過來。
花枕戈望著眼前景象，陶醉的閉上眼，享受了片後，才一揮手:
“去！”
“是！”手下齊聲答應，挺起兵刃向廢墟處衝去。
“不必去了。”低沉的聲音傳來，花枕戈睜開眼睛，露出他標誌的神經質笑容:
“還是你辦事，我最放心，這些奴才加起來，也比不過你半根腳趾頭。”
“沒弄錯吧？”來人手臂一抬，赫然提著一個人頭:
“他要略微棘手些，用了七招才拿下。”
“沒弄錯，正是這個老雜碎。”花枕戈望著那顆人頭恨聲道:
“他算什麽東西？也敢稱聖子？拿下去，一點點切碎了喂狗！”
“是！”一名手下立刻照辦，從來人手中接過人頭時，這手下諂媚的低笑:
“甲老大，好俊功夫。”
“替主人用心做事，你也可以的。”甲老大拍拍那手下肩膀，隨後對花枕戈躬身一禮，便站在了一旁。
“哈哈哈！”花枕戈顯然心情不錯，他笑道:
“從此以後，三清教便隻有我花枕戈一個聖子了……”
“恭賀主人！”手下們齊聲道，唯獨甲老大卻默不作聲。
花枕戈見狀，皺眉道:
“在想什麽？”
甲老大直言不諱:
“我在想，該向主人求什麽賞賜。”
“你跟了我五年，替我殺了上百人，現在三清教內，除了教主便以我為尊……”花枕戈爽快的道:
“說罷，但有所求，無一不允。”
甲老大想了想，隨後一躬身:
“我想學經商。”
“要多少本錢？”
“一百萬兩白銀。”
“迴去以後，找我來取。”
…………
南詔國都城。
街頭巷尾的老百姓都瘋擁出了家門，帶上銀子奔赴市集。
今早最新的消息，賈老板的最新一批貨物又運到了。
苗疆已在天下的西南邊陲，可南詔卻比苗疆更西更南。
最近這些年，天下大亂，戰火紛飛，可南詔竟未受半點兒影響，照常生產，日出而作，日入而息，可稱世外桃源。
但世外桃源有不受戰亂波及的好處，自然也有壞處——地處偏僻，常年閉塞的南詔，經過幾百年的發展，卻早已遠遠落後於外界了。
直到賈老板趕著望不見尾的商隊來到此處，為南詔國注入了新的血液。
賈老板，一個來自中原易朝的大商人，為南詔帶來無數的書卷典籍、農桑用具、珍奇特產……他的商隊一到南詔，便被一搶而空。
說來也怪，將中原的貨物倒賣到南詔這一行當，始終隻有賈老板一人，其餘人也曾零星幹過幾次，可往往幹了一次，便即銷聲匿跡，再也不見蹤影了。
說來也怪，這些人消失後，他們的貨物卻會在下一次賈老板到來時再度出現，不過這次，卻掛著賈家商號的名頭出售。
於是南詔開始有人傳言——賈老板看似隻是個尋常商人，可實際背地裏卻殺人越貨、手段殘忍，那些失蹤的其他商人，便是被他……
不過很快，這種說法被證實乃是謠言——起因是，在某次南詔王公貴族的宴會上，賈老板醉後吐真言，無意中提及了自己的身份。
賈老板乃是中原易朝的王族，在整個易朝九州，隻有他賈家商隊才能合法的進出南詔，其餘的商人，則會被朝廷定性為走私。
堂堂王族，怎麽會幹殺人越貨的勾當呢？南詔國居民們聽說了這件辛密後，紛紛笑言。
賈老板的身份很快傳遍了南詔國上下，雖然他酒醒後極力否認，說自己最後胡言，可俗話說“越描越黑”，大家哪裏肯信這番說辭？
況且，有不止一個南詔官員道，當時賈老板還向自己出示了商隊的通關文牒，上麵分明蓋著易朝皇帝的玉璽，且對賈老板的稱唿是“賈卿”。
消息越傳越廣，最後就連南詔的國王陛下都被驚動了，他焦急的找來賈老板，開口第一句便是:
“賈老板，你們商隊的行為，是否能代表了你們朝廷的態度？”
在每一個南詔人眼中，東方那塊被稱為“中原”的土地，充滿了神秘。
中原易朝，隻在開國時，向南詔發來了一封詔書，宣布自己乃中原共主，此後幾百年，兩國都再也沒有任何聯絡。
而來自王族的賈老板，千裏迢迢的來到南詔行商，莫不就是易朝朝廷的探路石？
麵對國王的質問，賈老板終於不再隱瞞，大方的承認了自己的身份，並承諾，下一次來南詔，會帶來易朝皇帝的口諭……
今天，賈老板的商隊如約而至，商品的質量過硬，數量繁多，引來了無數居民的瘋搶，大家換來自己心儀的商品，個個興高采烈。
這時有人傳言，他剛剛親眼看見賈老板進了王宮。
他果然帶來了易朝皇帝的口諭。
第二天，整個南詔國的人都知道了口諭的內容:
自即日起，易朝、南詔二國，同氣連枝，互相幫扶，永為兄弟之邦。
…………
聽到這兒，苗疆柏長老不由得插嘴:
“怎麽扯到南詔國了？這和我們苗王大人有關係麽？”
江笑書一笑:
“當然有關係，柏長老莫要心急，我且問你，關於剛剛提到的易朝，你知道多少？”
柏長老不假思索的迴答道:
“當然，易朝乃你們大秦之前的中原共主，於三百多年前就已覆滅。他們與南詔建交，隻怕又是更早前的事情了……”
“不錯，”江笑書點點頭，隨後搖搖頭:
“可惜，柏長老說錯了一點。”
“哦？哪一點？”
“殺手甲的故事，根本不是發生在三四百年前，而是一百年前。”
一百年前？
眾人麵麵相覷:一百年前，那時候大秦已開國二百餘年，哪裏還有什麽易朝？
江笑書沉聲道:
“不錯，三清教反賊，正是由易朝餘孽組成，他們不肯承認大秦共主之位，反倒自居正統，四處興風作浪！”
“竟有此事？”這下非但苗疆諸部大吃一驚，就連大秦眾將也大驚失色。
“我倒是聽聞過三清教，卻也不過是近些年的事情，想不到，他們竟存在了如此之久？”周禮津歎道。
江笑書從懷中摸出一疊文書，交給周禮津和柏長老:
“二位請看，這是我在苗王墓內繳獲的書信，他們三清教眾稱首領為‘主上’，而這個主上書信所用的印章，正是易朝皇帝的玉璽。”
二人接過文書一瞧，果然在發現了一個叫“赤明”的人與“主上”的書信往來，零零碎碎拚接起來，恰好是殺手甲的故事，與江笑書方才所言吻合。
而主上書信的末尾蓋著大大的章，上書“萬法自然，天人合一”，終易易朝，始終崇尚道教“無為而治”的思想，就連玉璽上也刻著相應的話。
柏長老雖不是什麽學識淵博之輩，可這八個字與大秦的“受命於天，既壽永昌”截然不同，他還是一眼就看了出來。
隨後柏長老又注意到，盡管妥善加以保存，可這些信件中，仍有不少卷邊泛黃，至少放了三五年之久，斷無偽造的可能。
柏長老點點頭:
“這些書信沒有假，看來這三清教確實是易朝餘孽，可我還是不明白——這殺手甲的故事，和咱們苗疆有什麽關係。”
江笑書點點頭:
“這正是我接下來要說的話——殺手甲與苗疆之間，關係匪淺，甚至可以說，當年向山天苗王的逝世，便是他一手促成！”
於是眾人豎起耳朵，靜靜聆聽。
…………
話說易朝南詔建交後，賈老板便成了南詔國的座上賓。
南詔地處荒僻，國家弱小，南詔國王日思夜想的便是如何中興，而此時中原易朝主動來訪，如何不教他欣喜如狂？
他找出最好的美酒佳肴，成車的綾羅綢緞和數個美若天仙的侍妾，全部一股腦送去了賈老板處。
可第二天清晨，這些東西又被原封不動的退迴了王宮。
南詔國王連鞋襪都沒穿好，便一趟跑到了宮門前。
“這、這這，賈老板是什麽意思？”
“陛下美意，賈某已心領，請國王陛下把這些東西收迴去罷。”
“啊？賈老板不喜歡麽？”
“非也，放在平時，見到這些東西，賈某哪裏會拒絕，隻嫌給得不夠多……可現在，賈某既然代表易朝王族，若再收陛下的賞賜，便是壞了禮數了。”
“不不不，這隻是孤的小小心意而已，賈老板不必放在心上，安心收下便是……”
“陛下與我朝交好之心，天地可鑒，賈某迴朝後，定會向皇帝如實稟報，兩國之交，定能長久……至於這份禮物，就請陛下收迴罷。”
說罷，賈老板深深一揖，便飄然離去。
南詔國王愣了半晌，才拉過一個太監:
“賈老板剛剛說什麽？”
“賈老板說，從此以後，易朝南詔之交，會很長久……”
“會很長久、會很長久……”南詔國王重複了幾遍，隨後道:
“把這些禮物折成銀糧，以賈老板的名義，發給全城的百姓。”
三日後，南詔都城的每一戶家中，都多出了幾袋細糧和些許碎銀兩，他們雙手合十，向上天祈禱賈老板長命百歲、一生平安……
賈老板和易朝地位，在南詔百姓的心裏提高到了前所未有的高度，幾乎與“正統”、“光明”劃上了等號。
後來坊間傳言，某一天，南詔王宮來了一位外人，國王陛下和他談了不到一炷香的時間，便大發雷霆，派人將他驅逐出了南詔。
南詔國王大罵:
“什麽中原共主？你們這些反賊也敢稱帝了？易朝大軍一到，轉眼間就將你們通通剿滅……告訴你們的主子，我們南詔不歡迎你們這群反賊！趕緊給我滾出去。”
大家都笑話那個被驅逐的家夥是個瘋子，在被架出宮門時仍在說著胡話呢，說什麽易朝已覆滅二百餘年了，哪裏有什麽大軍……
後來賈老板得知了此事，便又運了一批貨物，分文不取，直接贈予南詔，並帶來了易朝皇帝的聖旨:
“秦逆猖狂，擾攘四方，南詔驅趕其使者，大煞匪首秦征武之銳氣……特令賈卿攜禮物若幹相贈，以紀兩國相交之篤。”
自此以後，賈老板在整個南詔國的地位越發超然，除了國王陛下，人人見到他都會自發的行禮。
…………
秦征武！
聽到這個名字，所有人都瞪大了眼睛，周禮津試探著問道:
“江公子，這個秦……是哪一位？”
他說到那個人名，便即住口。
為尊者諱。
江笑書點點頭:
“不錯，當時被南詔趕出來的使者，正是咱們大秦的使者，當時大秦皇帝乃永朔帝，名諱上征下武！”
不過在他跟隨自己主人的那天，燒紅的烙鐵在他胸前猛的一壓，從此以後，他丟掉了自己的名字。
殺手甲望著胸前那個鮮明的“甲”字，他明白，自己從此成為了眼前這個少年的奴才。
三清教，聖子。少年的身份似乎十分尊貴，殺手甲忍著劇痛，向少年行禮。
“當啷……”少年丟下烙鐵，未脫稚氣的臉上浮現出神經質的笑容，他按住殺手甲的頭:
“你是我的第一個殺手，我會教你天底下最強大的武功和最狠辣的手段，不出十年，你便可橫行天下。而我隻要你做一件事——助我當上三清教主。”
在說這番話時，少年不過十六七歲，可他的語氣是那樣的理所應當，似乎他決定的事情，一定都能實現。
少年野心似乎整個天下都裝不下。
野心勃勃的人，往往擁有掌控一切的自信，為了達成目的，他們可以毫不吝嗇的付出。
此時，殺手甲成為了三清聖子付出的對象。
殺手甲抬頭望向自己的主人。
少年等來了自己最忠誠的下屬。
殺手甲看到了值得追隨的領袖。
主仆二人相識不過一炷香的時間，此時卻同時會心一笑。
…………
“轟！”三清某分舵內，傳出一道巨響，整座建築在頃刻間倒塌，慘叫聲此起彼伏，硝煙滾滾，濃烈的火藥味飄了過來。
花枕戈望著眼前景象，陶醉的閉上眼，享受了片後，才一揮手:
“去！”
“是！”手下齊聲答應，挺起兵刃向廢墟處衝去。
“不必去了。”低沉的聲音傳來，花枕戈睜開眼睛，露出他標誌的神經質笑容:
“還是你辦事，我最放心，這些奴才加起來，也比不過你半根腳趾頭。”
“沒弄錯吧？”來人手臂一抬，赫然提著一個人頭:
“他要略微棘手些，用了七招才拿下。”
“沒弄錯，正是這個老雜碎。”花枕戈望著那顆人頭恨聲道:
“他算什麽東西？也敢稱聖子？拿下去，一點點切碎了喂狗！”
“是！”一名手下立刻照辦，從來人手中接過人頭時，這手下諂媚的低笑:
“甲老大，好俊功夫。”
“替主人用心做事，你也可以的。”甲老大拍拍那手下肩膀，隨後對花枕戈躬身一禮，便站在了一旁。
“哈哈哈！”花枕戈顯然心情不錯，他笑道:
“從此以後，三清教便隻有我花枕戈一個聖子了……”
“恭賀主人！”手下們齊聲道，唯獨甲老大卻默不作聲。
花枕戈見狀，皺眉道:
“在想什麽？”
甲老大直言不諱:
“我在想，該向主人求什麽賞賜。”
“你跟了我五年，替我殺了上百人，現在三清教內，除了教主便以我為尊……”花枕戈爽快的道:
“說罷，但有所求，無一不允。”
甲老大想了想，隨後一躬身:
“我想學經商。”
“要多少本錢？”
“一百萬兩白銀。”
“迴去以後，找我來取。”
…………
南詔國都城。
街頭巷尾的老百姓都瘋擁出了家門，帶上銀子奔赴市集。
今早最新的消息，賈老板的最新一批貨物又運到了。
苗疆已在天下的西南邊陲，可南詔卻比苗疆更西更南。
最近這些年，天下大亂，戰火紛飛，可南詔竟未受半點兒影響，照常生產，日出而作，日入而息，可稱世外桃源。
但世外桃源有不受戰亂波及的好處，自然也有壞處——地處偏僻，常年閉塞的南詔，經過幾百年的發展，卻早已遠遠落後於外界了。
直到賈老板趕著望不見尾的商隊來到此處，為南詔國注入了新的血液。
賈老板，一個來自中原易朝的大商人，為南詔帶來無數的書卷典籍、農桑用具、珍奇特產……他的商隊一到南詔，便被一搶而空。
說來也怪，將中原的貨物倒賣到南詔這一行當，始終隻有賈老板一人，其餘人也曾零星幹過幾次，可往往幹了一次，便即銷聲匿跡，再也不見蹤影了。
說來也怪，這些人消失後，他們的貨物卻會在下一次賈老板到來時再度出現，不過這次，卻掛著賈家商號的名頭出售。
於是南詔開始有人傳言——賈老板看似隻是個尋常商人，可實際背地裏卻殺人越貨、手段殘忍，那些失蹤的其他商人，便是被他……
不過很快，這種說法被證實乃是謠言——起因是，在某次南詔王公貴族的宴會上，賈老板醉後吐真言，無意中提及了自己的身份。
賈老板乃是中原易朝的王族，在整個易朝九州，隻有他賈家商隊才能合法的進出南詔，其餘的商人，則會被朝廷定性為走私。
堂堂王族，怎麽會幹殺人越貨的勾當呢？南詔國居民們聽說了這件辛密後，紛紛笑言。
賈老板的身份很快傳遍了南詔國上下，雖然他酒醒後極力否認，說自己最後胡言，可俗話說“越描越黑”，大家哪裏肯信這番說辭？
況且，有不止一個南詔官員道，當時賈老板還向自己出示了商隊的通關文牒，上麵分明蓋著易朝皇帝的玉璽，且對賈老板的稱唿是“賈卿”。
消息越傳越廣，最後就連南詔的國王陛下都被驚動了，他焦急的找來賈老板，開口第一句便是:
“賈老板，你們商隊的行為，是否能代表了你們朝廷的態度？”
在每一個南詔人眼中，東方那塊被稱為“中原”的土地，充滿了神秘。
中原易朝，隻在開國時，向南詔發來了一封詔書，宣布自己乃中原共主，此後幾百年，兩國都再也沒有任何聯絡。
而來自王族的賈老板，千裏迢迢的來到南詔行商，莫不就是易朝朝廷的探路石？
麵對國王的質問，賈老板終於不再隱瞞，大方的承認了自己的身份，並承諾，下一次來南詔，會帶來易朝皇帝的口諭……
今天，賈老板的商隊如約而至，商品的質量過硬，數量繁多，引來了無數居民的瘋搶，大家換來自己心儀的商品，個個興高采烈。
這時有人傳言，他剛剛親眼看見賈老板進了王宮。
他果然帶來了易朝皇帝的口諭。
第二天，整個南詔國的人都知道了口諭的內容:
自即日起，易朝、南詔二國，同氣連枝，互相幫扶，永為兄弟之邦。
…………
聽到這兒，苗疆柏長老不由得插嘴:
“怎麽扯到南詔國了？這和我們苗王大人有關係麽？”
江笑書一笑:
“當然有關係，柏長老莫要心急，我且問你，關於剛剛提到的易朝，你知道多少？”
柏長老不假思索的迴答道:
“當然，易朝乃你們大秦之前的中原共主，於三百多年前就已覆滅。他們與南詔建交，隻怕又是更早前的事情了……”
“不錯，”江笑書點點頭，隨後搖搖頭:
“可惜，柏長老說錯了一點。”
“哦？哪一點？”
“殺手甲的故事，根本不是發生在三四百年前，而是一百年前。”
一百年前？
眾人麵麵相覷:一百年前，那時候大秦已開國二百餘年，哪裏還有什麽易朝？
江笑書沉聲道:
“不錯，三清教反賊，正是由易朝餘孽組成，他們不肯承認大秦共主之位，反倒自居正統，四處興風作浪！”
“竟有此事？”這下非但苗疆諸部大吃一驚，就連大秦眾將也大驚失色。
“我倒是聽聞過三清教，卻也不過是近些年的事情，想不到，他們竟存在了如此之久？”周禮津歎道。
江笑書從懷中摸出一疊文書，交給周禮津和柏長老:
“二位請看，這是我在苗王墓內繳獲的書信，他們三清教眾稱首領為‘主上’，而這個主上書信所用的印章，正是易朝皇帝的玉璽。”
二人接過文書一瞧，果然在發現了一個叫“赤明”的人與“主上”的書信往來，零零碎碎拚接起來，恰好是殺手甲的故事，與江笑書方才所言吻合。
而主上書信的末尾蓋著大大的章，上書“萬法自然，天人合一”，終易易朝，始終崇尚道教“無為而治”的思想，就連玉璽上也刻著相應的話。
柏長老雖不是什麽學識淵博之輩，可這八個字與大秦的“受命於天，既壽永昌”截然不同，他還是一眼就看了出來。
隨後柏長老又注意到，盡管妥善加以保存，可這些信件中，仍有不少卷邊泛黃，至少放了三五年之久，斷無偽造的可能。
柏長老點點頭:
“這些書信沒有假，看來這三清教確實是易朝餘孽，可我還是不明白——這殺手甲的故事，和咱們苗疆有什麽關係。”
江笑書點點頭:
“這正是我接下來要說的話——殺手甲與苗疆之間，關係匪淺，甚至可以說，當年向山天苗王的逝世，便是他一手促成！”
於是眾人豎起耳朵，靜靜聆聽。
…………
話說易朝南詔建交後，賈老板便成了南詔國的座上賓。
南詔地處荒僻，國家弱小，南詔國王日思夜想的便是如何中興，而此時中原易朝主動來訪，如何不教他欣喜如狂？
他找出最好的美酒佳肴，成車的綾羅綢緞和數個美若天仙的侍妾，全部一股腦送去了賈老板處。
可第二天清晨，這些東西又被原封不動的退迴了王宮。
南詔國王連鞋襪都沒穿好，便一趟跑到了宮門前。
“這、這這，賈老板是什麽意思？”
“陛下美意，賈某已心領，請國王陛下把這些東西收迴去罷。”
“啊？賈老板不喜歡麽？”
“非也，放在平時，見到這些東西，賈某哪裏會拒絕，隻嫌給得不夠多……可現在，賈某既然代表易朝王族，若再收陛下的賞賜，便是壞了禮數了。”
“不不不，這隻是孤的小小心意而已，賈老板不必放在心上，安心收下便是……”
“陛下與我朝交好之心，天地可鑒，賈某迴朝後，定會向皇帝如實稟報，兩國之交，定能長久……至於這份禮物，就請陛下收迴罷。”
說罷，賈老板深深一揖，便飄然離去。
南詔國王愣了半晌，才拉過一個太監:
“賈老板剛剛說什麽？”
“賈老板說，從此以後，易朝南詔之交，會很長久……”
“會很長久、會很長久……”南詔國王重複了幾遍，隨後道:
“把這些禮物折成銀糧，以賈老板的名義，發給全城的百姓。”
三日後，南詔都城的每一戶家中，都多出了幾袋細糧和些許碎銀兩，他們雙手合十，向上天祈禱賈老板長命百歲、一生平安……
賈老板和易朝地位，在南詔百姓的心裏提高到了前所未有的高度，幾乎與“正統”、“光明”劃上了等號。
後來坊間傳言，某一天，南詔王宮來了一位外人，國王陛下和他談了不到一炷香的時間，便大發雷霆，派人將他驅逐出了南詔。
南詔國王大罵:
“什麽中原共主？你們這些反賊也敢稱帝了？易朝大軍一到，轉眼間就將你們通通剿滅……告訴你們的主子，我們南詔不歡迎你們這群反賊！趕緊給我滾出去。”
大家都笑話那個被驅逐的家夥是個瘋子，在被架出宮門時仍在說著胡話呢，說什麽易朝已覆滅二百餘年了，哪裏有什麽大軍……
後來賈老板得知了此事，便又運了一批貨物，分文不取，直接贈予南詔，並帶來了易朝皇帝的聖旨:
“秦逆猖狂，擾攘四方，南詔驅趕其使者，大煞匪首秦征武之銳氣……特令賈卿攜禮物若幹相贈，以紀兩國相交之篤。”
自此以後，賈老板在整個南詔國的地位越發超然，除了國王陛下，人人見到他都會自發的行禮。
…………
秦征武！
聽到這個名字，所有人都瞪大了眼睛，周禮津試探著問道:
“江公子，這個秦……是哪一位？”
他說到那個人名，便即住口。
為尊者諱。
江笑書點點頭:
“不錯，當時被南詔趕出來的使者，正是咱們大秦的使者，當時大秦皇帝乃永朔帝，名諱上征下武！”