《別枝》41/荔枝很甜
宋長訣一副安神藥下去, 當晚早早便歇下。
誰知卻是做了個十分長的夢，長到他在睡夢中都能親身體驗到光陰流逝的感覺。
然而一睜眼，腦中卻隻剩一個綁著羊角辮的小丫頭喚他哥哥的場景。
宋長訣扯了扯嘴角, 煩躁的掀開被褥。
什麽鬼夢，他何曾有過妹妹？
此時，聞恕靠在沉香木製的座椅上, 翻看著剛從宮外寄來的密信。
原他以為魏家兄弟身後的幕僚, 不過一個頗有學識的少年, 可連沈其衡都查不到此人來曆, 他方才對這宋長訣上了心。
甚至不惜派出密探去查探一個十七歲少年的身份。
東蕪人。
提刑按察使司副使, 宋尹之子。
再往下翻, 便是宋尹生平, 整整兩頁紙。
二十年時間裏，一路從小嘍囉做到了四品副使，卻因站錯了派係，成了諸王爭儲的犧牲品。
滿門抄斬, 年僅五十四。
聞恕雙眸一覷, 宋長訣是如何成為這滿門抄斬的漏網之魚他不感興趣，不過他究竟為何選中魏家作為棲身之地，倒是可以推敲一番。
然, 還未等他細細琢磨, 周賢便頂著日頭請見。
他從殿外匆匆而至, 氣都未喘勻就急著道：“虧得皇上指點，微臣查了魏老將軍兩月, 卻半點蛛絲馬跡都未查探到, 反而是那魏小將軍, 從年前便開始招兵買馬, 置備軍器甚至是炮火，因年年軍營都會擴充軍力，倒是無人察覺不妥。隻微臣往下一查，發覺這賬對不上，刑部撥下去的公款，遠遠不夠。”
換而言之，魏時棟這擴充軍力的銀子，不知從何而得。
聞恕食指在案上輕點了幾下，“還有呢。”
周賢頓了頓，十分保守道：“修河款貪汙一案，還差些證據，微臣不敢斷言。”
如今已是抽絲剝繭，矛頭指向明確，他雖不敢斷言，心中也已有了結論。
六月中旬，夏日已至最甚。不知是不是這綿熱的暑氣使然，魏時棟怎麽坐也坐不住，忍個三五日，還是將請兵的折子遞了上去。
這一遞，某些不為所知的意圖，也隨之浮出水麵。
聞恕盯著桌案上的請兵書，眸色晦暗難明。
沈其衡封鎖城門，挨家挨戶的搜查登記，卻至今未發覺東蕪人的蹤跡。
一夜死了四戶人家後，不多久又死了一戶，正是人心惶惶之際，這時候，魏時棟請兵出征東蕪。
真是巧了。
宋長訣，難不成想利用他大楚的兵力報複東蕪？
—
日子如白駒過隙，轉眼至七月。
離皇後的生辰不足五日，各司忙的腳不沾地。
立後以來頭一迴千秋宴，馬虎不得。
這時京城的天已熱到付茗頌日日都要置冰，遮月手裏的蒲扇一刻都不能離手。人也乏的很，一到午時便打不起精神。
可偏偏又快至她的生辰，庶務繁多，一會兒都不能耽擱。
往年來她從未過過生辰，雲姨娘自是不記得，哪怕是記得，也不會許她過。
沒想頭一迴生辰，竟是要在宮中過。
遮月手握蒲扇，輕搖慢晃道：“尚衣局送來幾款新料子，說是要製千秋宴的禮服，娘娘忙完手裏的，便去瞧一眼吧。”
付茗頌對著受邀的官員名冊，瞧見付家時，不由微微一頓，走神的應了聲遮月的話。
聽說付毓揚和付毓平都迴京了，大抵千秋宴上要打個照麵才是。
隻是不知付毓平知曉了雲姨娘的事兒，現下是個什麽心境。
此時，素心捧著一碗冰鎮梅子湯過來，湯麵上還冒著絲絲涼氣，她放下道：“元公公方才傳話來，天兒太熱，皇上讓娘娘今兒不必過去了。”
不等付茗頌說話，遮月愉悅的笑著接話：“皇上可疼娘娘了。”
這大半月來，遮月的膽子可謂是愈來愈大，旁的不說，便是常常將皇上對娘娘的好掛在嘴裏，頗有些得意的模樣。
但這也不怪她，實在是皇上來的太勤了，勤到昭陽宮的宮人，都有些飄飄然。
偏是她們娘娘最為沉得住氣，一點兒都沒有恃寵而驕的意思。若是換做旁人，指不定尾巴都要翹到天上去。
比如那姚嬪，剛進宮時被皇上叫到跟前伺候了幾迴筆墨，便以此為寵，事事都爭頭一份。
可遮月畢竟是打小伺候她，陪著她那麽多年過來的，最是知道她的性子。
她那哪裏是沉穩，分明是不敢。
別瞧著與皇上一副帝後和睦的模樣，可她連個嬌都不會撒。
遮月瞧著伏在桌案上的人，這一張精致的小臉，若是撒個嬌，男人的腿怕是都要軟了。
她抿抿唇道：“上迴奴婢聽皇上問娘娘想要何生辰禮，娘娘可想好了？”
付茗頌抬頭看了她一眼，隨即平靜的搖了搖腦袋：“如今宮裏的日子要比付家安生許多，沒什麽想要的。”
遮月張了張嘴，無聲歎了口氣。
付茗頌大抵知道遮月在為何失落，可遮月不知，她還能不知嗎？
姚嬪為何能到皇上跟前伺候筆墨，這宮裏的嬪妃是為何被抬進來的，她又是為何受寵？
不都仗著一張臉，與皇上那珍藏的心上人相似罷了。
偷來的福分，還有何可貪心的。
正這會兒，有宮女匆匆繞過刻花屏風，穩步上前道：“娘娘，姚嬪在內務府鬧起來，這會兒…正跪在內務府外頭呢。”
付茗頌驚訝的揚了揚眉頭，小臉仰起：“為何？”
“說是，不滿內務府這月少給了兩匹布料，後來查了賬簿，從前是月月多給，這個月，內務府的公公按例發的。”
宮女說著，還有些別扭的低下頭。
這其中的道理，明眼人一瞧便知。
從前都說姚嬪受寵，內務府巴結著，自然事事都緊著。
如今一經對比，姚嬪失寵了，自然便沒了這福利。
付茗頌放下手中的賬簿，緩緩起身走了兩步：“那為何跪著？”
“皇上知曉，稱姚嬪壞了規矩，說罰便罰了。”
瞧瞧，這便是帝王無情。
幾月前還喚人到跟前伺候筆墨，今日卻能半點情麵不講。
她重新捧迴賬簿，低頭看了起來。
—
一晃眼，七月初七。
宮內燈火通明，歌舞繚繞，借著付茗頌的生辰熱鬧一迴，太後臉上也是喜慶滿滿。
今日來的皆為從五品之上的大臣，其中不乏未見過新後的，飲酒時都忍不住從寬大的袖口處偷偷瞄上一眼。
小輩皆安置在第二道坐席上，男女分至兩側，相熟的公子哥們持扇寒暄，姑娘們則交頭接耳。
隻伯爵府陳家，與這熱鬧的氣氛格格不入。
隻聽有人戲笑道：“還好陳如意沒來，否則隻怕臉麵都丟沒了。”
這話叫付姝雲聽了，忍不住彎唇笑。真是群牆頭草，平日裏捧高踩低，關鍵時候還落井下石。
她手肘抵在小幾上，撐著下巴，四處轉了一圈，目光百無聊賴落在那金燦燦座椅上的人身上。
付姝雲忍不住羨慕一歎：“五妹妹如今，可真是叫人羨慕不來。”
話落，小臂讓薑氏擰了擰：“胡說八道什麽呢，沒個規矩，說了幾迴要喊皇後娘娘。”
“是是！我記下了還不成麽？”付姝雲吃痛的皺著眉頭。
隻見付茗頌端端坐著，嘴角噙一絲淡淡的笑意，整個人恍如一尊流光溢彩的神像。
聞恕舉杯至唇邊，餘光瞥了她一眼，一隻手悄無聲息繞到她脊後，手心貼著薄薄的布料：“靠會兒，最少還有一個時辰，你想就這麽端著？”
她僵了一瞬，微微頷首，聞恕又將果子遞給她。
沈太後往這這處一瞧，嘴角泄出幾分笑意，手握金絲繡花扇，借著擺動的動作半掩著臉，多瞥了幾眼。
隻是她這兒子日日冷著個臉，舉止再貼心，怕是也像隔了層浮冰的暖流，再怎麽也淌不進人心裏。
時至今日，她瞧著茗頌那丫頭，對皇上倒是依然恭敬，可卻並無幾分愛意。
是好，也是不好。
那頭，魏時棟多喝了幾杯酒，起身至廊下迎著冷風，一下將酒氣吹散。
他朝身後的少年道：“你是沒瞧見，皇上壓根沒多想，待我亦如往常一樣，你無須憂心。”
宋長訣盯著魏時棟的後腦勺，夜色隱匿的陰鷙布滿眉頭：“那為何遲遲不準奏？”
至魏時棟的請兵書呈上，已是有小半月了。任他如何旁敲側擊，聞恕總能有意無意的擋了迴來。
不拒，亦不允，態度著實叫人費解。
魏時棟果然是個行軍打仗的，頭腦簡單的就像一條直道，連個彎都不會轉，想也沒想便迴：“皇上自登基以來便不興起戰，隻怕勞民傷財，想來是猶豫不決。”
說罷，他又沒忍住說：“我瞧是臨河街的事兒鬧的不夠大，若非你瞻前顧後…”
宋長訣冷冷望著他，緊緊握住了拳，若是功虧一簣，隻怪魏時棟這顆棋子太自以為是！
不多會兒，殿內一陣嘈雜，是開始朝臣例行挨個行祝詞了。
魏時棟睨了宋長訣一眼：“你隨我一道進去，你一個府中門客，當有誰識得你？”
宋長訣眉頭一緊，他怕就怕魏時棟已打草驚蛇，若是皇上起疑，著人查了他身邊的人…那更要探一探了。
思此，少年眸色微沉，抬腳隨魏時棟進了殿內，一時間叫那震耳欲聾的聲樂聲震的耳膜都在響。
須臾，他抬頭望去，卻無意撞上另一雙幹淨的眸子。
宋長訣唿吸一滯，一瞬不錯的對上她的目光，隻覺腦袋嗡嗡響著，疼的他半邊身子都在顫，像是要炸開來似的。
付茗頌卻是微微一頓，好奇的多打量了兩眼。
緣由無他，隻因這人的畫像，她好似在禦書房見過。
忽然，虎口處刺痛了一下，付茗頌迴過神，側身望了眼掐著她虎口的人：“皇上？”
“別瞎看，喝點酒。”他順手將自己的酒樽塞進她手裏。
隨即，他有意無意瞥了宋長訣一眼。
宋長訣微怔，直到那疼痛感散去方才迴過神。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
終於見到了
宋長訣一副安神藥下去, 當晚早早便歇下。
誰知卻是做了個十分長的夢，長到他在睡夢中都能親身體驗到光陰流逝的感覺。
然而一睜眼，腦中卻隻剩一個綁著羊角辮的小丫頭喚他哥哥的場景。
宋長訣扯了扯嘴角, 煩躁的掀開被褥。
什麽鬼夢，他何曾有過妹妹？
此時，聞恕靠在沉香木製的座椅上, 翻看著剛從宮外寄來的密信。
原他以為魏家兄弟身後的幕僚, 不過一個頗有學識的少年, 可連沈其衡都查不到此人來曆, 他方才對這宋長訣上了心。
甚至不惜派出密探去查探一個十七歲少年的身份。
東蕪人。
提刑按察使司副使, 宋尹之子。
再往下翻, 便是宋尹生平, 整整兩頁紙。
二十年時間裏，一路從小嘍囉做到了四品副使，卻因站錯了派係，成了諸王爭儲的犧牲品。
滿門抄斬, 年僅五十四。
聞恕雙眸一覷, 宋長訣是如何成為這滿門抄斬的漏網之魚他不感興趣，不過他究竟為何選中魏家作為棲身之地，倒是可以推敲一番。
然, 還未等他細細琢磨, 周賢便頂著日頭請見。
他從殿外匆匆而至, 氣都未喘勻就急著道：“虧得皇上指點，微臣查了魏老將軍兩月, 卻半點蛛絲馬跡都未查探到, 反而是那魏小將軍, 從年前便開始招兵買馬, 置備軍器甚至是炮火，因年年軍營都會擴充軍力，倒是無人察覺不妥。隻微臣往下一查，發覺這賬對不上，刑部撥下去的公款，遠遠不夠。”
換而言之，魏時棟這擴充軍力的銀子，不知從何而得。
聞恕食指在案上輕點了幾下，“還有呢。”
周賢頓了頓，十分保守道：“修河款貪汙一案，還差些證據，微臣不敢斷言。”
如今已是抽絲剝繭，矛頭指向明確，他雖不敢斷言，心中也已有了結論。
六月中旬，夏日已至最甚。不知是不是這綿熱的暑氣使然，魏時棟怎麽坐也坐不住，忍個三五日，還是將請兵的折子遞了上去。
這一遞，某些不為所知的意圖，也隨之浮出水麵。
聞恕盯著桌案上的請兵書，眸色晦暗難明。
沈其衡封鎖城門，挨家挨戶的搜查登記，卻至今未發覺東蕪人的蹤跡。
一夜死了四戶人家後，不多久又死了一戶，正是人心惶惶之際，這時候，魏時棟請兵出征東蕪。
真是巧了。
宋長訣，難不成想利用他大楚的兵力報複東蕪？
—
日子如白駒過隙，轉眼至七月。
離皇後的生辰不足五日，各司忙的腳不沾地。
立後以來頭一迴千秋宴，馬虎不得。
這時京城的天已熱到付茗頌日日都要置冰，遮月手裏的蒲扇一刻都不能離手。人也乏的很，一到午時便打不起精神。
可偏偏又快至她的生辰，庶務繁多，一會兒都不能耽擱。
往年來她從未過過生辰，雲姨娘自是不記得，哪怕是記得，也不會許她過。
沒想頭一迴生辰，竟是要在宮中過。
遮月手握蒲扇，輕搖慢晃道：“尚衣局送來幾款新料子，說是要製千秋宴的禮服，娘娘忙完手裏的，便去瞧一眼吧。”
付茗頌對著受邀的官員名冊，瞧見付家時，不由微微一頓，走神的應了聲遮月的話。
聽說付毓揚和付毓平都迴京了，大抵千秋宴上要打個照麵才是。
隻是不知付毓平知曉了雲姨娘的事兒，現下是個什麽心境。
此時，素心捧著一碗冰鎮梅子湯過來，湯麵上還冒著絲絲涼氣，她放下道：“元公公方才傳話來，天兒太熱，皇上讓娘娘今兒不必過去了。”
不等付茗頌說話，遮月愉悅的笑著接話：“皇上可疼娘娘了。”
這大半月來，遮月的膽子可謂是愈來愈大，旁的不說，便是常常將皇上對娘娘的好掛在嘴裏，頗有些得意的模樣。
但這也不怪她，實在是皇上來的太勤了，勤到昭陽宮的宮人，都有些飄飄然。
偏是她們娘娘最為沉得住氣，一點兒都沒有恃寵而驕的意思。若是換做旁人，指不定尾巴都要翹到天上去。
比如那姚嬪，剛進宮時被皇上叫到跟前伺候了幾迴筆墨，便以此為寵，事事都爭頭一份。
可遮月畢竟是打小伺候她，陪著她那麽多年過來的，最是知道她的性子。
她那哪裏是沉穩，分明是不敢。
別瞧著與皇上一副帝後和睦的模樣，可她連個嬌都不會撒。
遮月瞧著伏在桌案上的人，這一張精致的小臉，若是撒個嬌，男人的腿怕是都要軟了。
她抿抿唇道：“上迴奴婢聽皇上問娘娘想要何生辰禮，娘娘可想好了？”
付茗頌抬頭看了她一眼，隨即平靜的搖了搖腦袋：“如今宮裏的日子要比付家安生許多，沒什麽想要的。”
遮月張了張嘴，無聲歎了口氣。
付茗頌大抵知道遮月在為何失落，可遮月不知，她還能不知嗎？
姚嬪為何能到皇上跟前伺候筆墨，這宮裏的嬪妃是為何被抬進來的，她又是為何受寵？
不都仗著一張臉，與皇上那珍藏的心上人相似罷了。
偷來的福分，還有何可貪心的。
正這會兒，有宮女匆匆繞過刻花屏風，穩步上前道：“娘娘，姚嬪在內務府鬧起來，這會兒…正跪在內務府外頭呢。”
付茗頌驚訝的揚了揚眉頭，小臉仰起：“為何？”
“說是，不滿內務府這月少給了兩匹布料，後來查了賬簿，從前是月月多給，這個月，內務府的公公按例發的。”
宮女說著，還有些別扭的低下頭。
這其中的道理，明眼人一瞧便知。
從前都說姚嬪受寵，內務府巴結著，自然事事都緊著。
如今一經對比，姚嬪失寵了，自然便沒了這福利。
付茗頌放下手中的賬簿，緩緩起身走了兩步：“那為何跪著？”
“皇上知曉，稱姚嬪壞了規矩，說罰便罰了。”
瞧瞧，這便是帝王無情。
幾月前還喚人到跟前伺候筆墨，今日卻能半點情麵不講。
她重新捧迴賬簿，低頭看了起來。
—
一晃眼，七月初七。
宮內燈火通明，歌舞繚繞，借著付茗頌的生辰熱鬧一迴，太後臉上也是喜慶滿滿。
今日來的皆為從五品之上的大臣，其中不乏未見過新後的，飲酒時都忍不住從寬大的袖口處偷偷瞄上一眼。
小輩皆安置在第二道坐席上，男女分至兩側，相熟的公子哥們持扇寒暄，姑娘們則交頭接耳。
隻伯爵府陳家，與這熱鬧的氣氛格格不入。
隻聽有人戲笑道：“還好陳如意沒來，否則隻怕臉麵都丟沒了。”
這話叫付姝雲聽了，忍不住彎唇笑。真是群牆頭草，平日裏捧高踩低，關鍵時候還落井下石。
她手肘抵在小幾上，撐著下巴，四處轉了一圈，目光百無聊賴落在那金燦燦座椅上的人身上。
付姝雲忍不住羨慕一歎：“五妹妹如今，可真是叫人羨慕不來。”
話落，小臂讓薑氏擰了擰：“胡說八道什麽呢，沒個規矩，說了幾迴要喊皇後娘娘。”
“是是！我記下了還不成麽？”付姝雲吃痛的皺著眉頭。
隻見付茗頌端端坐著，嘴角噙一絲淡淡的笑意，整個人恍如一尊流光溢彩的神像。
聞恕舉杯至唇邊，餘光瞥了她一眼，一隻手悄無聲息繞到她脊後，手心貼著薄薄的布料：“靠會兒，最少還有一個時辰，你想就這麽端著？”
她僵了一瞬，微微頷首，聞恕又將果子遞給她。
沈太後往這這處一瞧，嘴角泄出幾分笑意，手握金絲繡花扇，借著擺動的動作半掩著臉，多瞥了幾眼。
隻是她這兒子日日冷著個臉，舉止再貼心，怕是也像隔了層浮冰的暖流，再怎麽也淌不進人心裏。
時至今日，她瞧著茗頌那丫頭，對皇上倒是依然恭敬，可卻並無幾分愛意。
是好，也是不好。
那頭，魏時棟多喝了幾杯酒，起身至廊下迎著冷風，一下將酒氣吹散。
他朝身後的少年道：“你是沒瞧見，皇上壓根沒多想，待我亦如往常一樣，你無須憂心。”
宋長訣盯著魏時棟的後腦勺，夜色隱匿的陰鷙布滿眉頭：“那為何遲遲不準奏？”
至魏時棟的請兵書呈上，已是有小半月了。任他如何旁敲側擊，聞恕總能有意無意的擋了迴來。
不拒，亦不允，態度著實叫人費解。
魏時棟果然是個行軍打仗的，頭腦簡單的就像一條直道，連個彎都不會轉，想也沒想便迴：“皇上自登基以來便不興起戰，隻怕勞民傷財，想來是猶豫不決。”
說罷，他又沒忍住說：“我瞧是臨河街的事兒鬧的不夠大，若非你瞻前顧後…”
宋長訣冷冷望著他，緊緊握住了拳，若是功虧一簣，隻怪魏時棟這顆棋子太自以為是！
不多會兒，殿內一陣嘈雜，是開始朝臣例行挨個行祝詞了。
魏時棟睨了宋長訣一眼：“你隨我一道進去，你一個府中門客，當有誰識得你？”
宋長訣眉頭一緊，他怕就怕魏時棟已打草驚蛇，若是皇上起疑，著人查了他身邊的人…那更要探一探了。
思此，少年眸色微沉，抬腳隨魏時棟進了殿內，一時間叫那震耳欲聾的聲樂聲震的耳膜都在響。
須臾，他抬頭望去，卻無意撞上另一雙幹淨的眸子。
宋長訣唿吸一滯，一瞬不錯的對上她的目光，隻覺腦袋嗡嗡響著，疼的他半邊身子都在顫，像是要炸開來似的。
付茗頌卻是微微一頓，好奇的多打量了兩眼。
緣由無他，隻因這人的畫像，她好似在禦書房見過。
忽然，虎口處刺痛了一下，付茗頌迴過神，側身望了眼掐著她虎口的人：“皇上？”
“別瞎看，喝點酒。”他順手將自己的酒樽塞進她手裏。
隨即，他有意無意瞥了宋長訣一眼。
宋長訣微怔，直到那疼痛感散去方才迴過神。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
終於見到了