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高川和小女孩走出了房間,但是無論年輕丈夫如何去眺望找尋,都無法從他們本該通過的門口和道路找到他們的身影了,就像是兩人憑空蒸發了一般。但對高川而言,他伴隨在小女孩身邊走出房間,卻是自然而然地沒有想過再迴頭。對於年輕丈夫的猶豫,他可以理解,也不覺得是一種錯誤,在那個房間裏,還有一個可以聽到歌聲,並深愛著他的妻子,老獵人也應該不會死在怪異的手中,也必然迴到房間裏,從概率上而言,年輕夫妻所要麵臨的麻煩,也就是無法觀測到小女孩而變成“村民”。
與之相比,和小女孩一起行動卻是生死未卜,甚至從腦硬體給出的數據來說,死亡的幾率比呆在房間裏更大。
死亡和變成“村民”,哪一個才是最糟糕的結果?高川無法判斷,但是,他覺得既然自己已經跟在小女孩身後,便有更多的可能去解決這些麻煩事。他並不在意在找到至深之夜的突破口時,順便拉上那年輕的夫妻倆一把,不,應該說,他從一開始就覺得自己應該這麽做。
另外,雖然有這樣的想法,也覺得有機會,但實際是否可以做到——過去的經驗告訴他,這是十分十分困難的事情。
想做,看似可以做到,實際去做,實際無法做到——這就像是一個怪圈,一個籠子,讓高川深深感到環繞於自己身邊的惡意是如此的強烈。
夜色更加濃鬱了,黑暗的環境已經超過了正常的夜晚,雖然抬頭可以看到依稀的星光和月光,還有仿佛霧氣一樣的光色隨著雲層流淌,但這些光卻仿佛無法觸及大地,在百米外的天空就已經被稀釋了。於是,大地藏匿在陰森森的昏暗中,沒有徹底變成不可視物,正是因為從一些廢墟般的房子裏透出火光來。那是篝火的光芒,就像是吸引著飛蟲投入的光,讓人下意識感受到安全和溫暖。沒有人會在這樣的夜晚在外邊晃蕩,怪異的身影從來都沒有正正站在視野麵前,當意識到它們的存在時,它們總是在“背後”,在“陰影裏”,在“在房子和街道的一角”,在“快要被擠出視野的角落”,它們的出現總是伴隨著一種可以切身感受到的恐怖,讓人不由得從心底生出一股涼氣。
除了可以看見的,還有聲音,聲音斷斷續續,就好似拉動風箱,帶來的不僅僅是風的聲音,還有摩擦和鼓動的聲音,這些聲音認真聽的時候,都是從遠方傳來的,而迴過神來,想不去理會的時候,就突然變得距離自己很近,就好似快要貼近在身旁。這些讓人從聯想中,滋生出更多怪誕而可怖的想法,但是,在這個夜晚,也有狩獵的聲音,那是更近似於人的喘息,和鋼鐵交擊般的聲音,是重錘擊打的悶聲,乃至於也有槍炮的轟鳴和銳利箭矢割裂空氣的鳴叫。高川還能聽到更多,例如藏在房子中的人們所發出的歇斯底裏的,神經質的怪叫和怪笑,不知道從何處傳來的,隱約像是絮叨著什麽的,黏糊糊的聲音。
有腦硬體可以分辨出音源正體的聲音,也有腦硬體從未記錄過的聲音。
之後還有氣味,高川同樣可以嗅到多種多樣的味道,而這些味道都有一個同樣的特征,那便是不好聞。那是常人覺得正常情況下絕對不會存在的味道,能夠讓人一下子就明白,自己正處於一個不安定又十分危險的環境,這些危險不是氣味本身帶來的,它沒有毒性,卻可以讓人在腦海中描繪出各式各樣稀奇古怪,異樣危險的輪廓,全都是一些非人的輪廓,就像是人們自個兒可以想象出來的最惡心最糟糕的形態。高川十分清楚,在這樣的環境中,根本無法分辨自己所“看見”的怪異是真實的還是虛幻的,也無法確定它的真麵目和能力,每個人看到的“它”都不一樣,因為,它通常就是觀測者自身所恐懼,所認為麻煩、危險、不願接近的形象。
這個至深之夜已經有許多地方模糊了物質和精神,它既是一個仿佛永無止盡的噩夢,又像是一個真實存在的地方。
越是隨著時間的推移,它的異常就越是明顯,越是深沉,越是黑暗,越是讓人覺得無法逃脫。
在高川的認知中,自己、小女孩和老獵人,很可能就是在這個至深之夜出沒在街道上的“人”——但無論自己,還是小女孩,還是老獵人,也從某種意義上,不屬於正常人類的概念。或許在這個至深之夜裏,想要找出一個最接近正常人的家夥,就隻有那個年輕的丈夫了吧。其他人,包括他的妻子,包括呆在其他房間的篝火旁,做著怪異舉動的人們,相比起年輕丈夫來,都異常得太多太多。
高川跟在小女孩身後,沿著向下的斜道走,從這裏可以向上看到年輕夫婦倆所在的房子廢墟的一角,正好就是篝火房間的窗口處,一晃眼,他就看到了仿佛有身影在那裏挪開,那身影仿佛之前還在盯著自己和小女孩。但是,僅僅從那依稀的身影——連義體和連鎖判定都無法讓它清晰起來——他無法判斷那是不是年輕的夫婦倆。
開始變得奇怪了。
原來離開房子的時候,不是這樣的感覺。高川如此想著。
但也不能因為這樣的感覺就返身迴走,前方的小女孩我行我素,可不會留下來等自己。
其實,如果用暴力強迫小女孩跟著自己,也是一個方法。不過,高川仍舊覺得,以小女孩所表現出來的怪異,以及她背後所隱藏的可能性,讓她去做她想做的事情,才能最高效地抵達終點。小女孩想要尋找媽媽留下的八音盒,自稱自己所聽到的歌聲,就是八音盒的旋律,那麽,這個八音盒自然也不會是正常的八音盒,而圍繞它所產生的各種現象,必然在小女孩尋找它的過程中逐漸顯現,並在小女孩找到它的時候完成升華。
高川覺得,如果事情按照自己所想,那種升華必然會導致一係列強烈的連鎖反應,所造成的影響,將會是這個向來平穩、微弱而毫無破綻的至深之夜最有可能出現的破綻。這就像是朝一個巨大的湖麵倒影扔石頭,隻有足夠大的石頭,才能讓足夠大的倒影變得支離破碎。
高川所要確保的,就是讓小女孩能夠找到八音盒。並且,在這個尋找的過程中,小女孩所遭遇的事情,也可能成為某種提示。高川不覺得小女孩的行程會很順利,老獵人說過她會“死”,那麽,她的“死”很可能就是在這趟找尋之旅中。
小女孩一點都不害怕那些怪異——與其這麽說,在觀察她的高川看來,更像是她仿佛根本就看不到、聽不到、感覺不到那可怕的東西,她仿佛不是因為這個至深之夜太過可怕,才和年輕夫婦呆在一起,而就像是一個迷路的孩子,因為想不到迴家的路,無處可去,才停留在那裏,和陌生人打交道,以獲得一個暫時的棲身之處和食物。但是,她其實一點並不眷戀那個地方,以及那個地方的人——哪怕對方釋放著善意,但她並不打算迴應這種善意。
從這個角度而言,小女孩也是冷漠的。
年輕夫婦倆所在的房間位於村中較為偏僻的角落,而女孩要去的地方,應該是村子中心。視網膜屏幕上推斷出來的路線,筆直地穿過了村子的中央穀場,高川記得那裏有村子裏最為完整和最為殘破的房子,還有一口幹涸的水井。明明村子裏到處都留下了現代文明的痕跡,但是,在某些地方卻仍舊保持著某種古老的風俗,而那口幹涸的水井,從風格上來說,就是這種風俗的證明之一。通過觀察痕跡,高川甚至認為在不久前還有人使用過那口枯井。但是,為什麽要使用枯井?高川分析不出理由,也沒有從枯井中找到足以做出推斷的線索。
小女孩穿過高高低低的屋簷,在早前還是走著,但漸漸就如精靈般跑動,沒有什麽障礙可以讓她畏懼,那些明明在高川的感覺中,像是在窺視著她的怪異,也在她經過之後就消失得無影無蹤。她跳過雜物,爬過坍塌的圍牆,跳到麥粒從破口中漏出的麻袋,熟練的姿勢完全不像是之前那個怯生生的她。
“快來快來。”她一邊跑一邊迴頭對高川說:“我聽到了,八音盒的聲音。”
高川覺得她這般的歡快、無警惕又完全不害怕陌生人的樣子,和印象中的她簡直就是兩個人。而小女孩的前後反差越是巨大,就越是充滿了怪異的感覺,越是讓人覺得其中有什麽不妥的地方,有什麽事情正在暗中發生。當高川跟隨著她跑動的時候,他開始覺得,她不是要帶他去尋找八音盒,而是引導著他去某個地方。
高川並沒有聽到什麽歌聲,也沒有聽到小女孩所受的八音盒的聲音,他所聽到的聲音,全都是讓人恐懼的,難受的,仿佛將所有不美好的東西打碎成泥漿,那嗡嗡嗡的聲響中會讓人覺得“自己看到了惡心的東西”。
但是,小女孩沒有停下來,高川就隻能追上去。他嚐試過越過女孩,試探著斬殺窺視自己兩人的怪異,但是,哪怕他用上了速掠,窺視的那方也會在他抵達之前,就已經消失得無影無蹤,仿佛一切隻是自己的幻覺。
小女孩如他所想,在拐了幾個彎道後,跑進了村子中央的穀場裏,在枯井前停下來。她趴在井邊,朝著井裏望,之前那歡快的情緒一下子就安靜下來了。高川跟在她身後,也朝枯井裏看,卻發現枯井裏不知何時已經有水了。
雖然附近的房子裏都沒有篝火的光芒,以至於穀場上比之前的所有地方都要昏暗,但是,隻有月亮的倒影在水中格外的清晰。兩個腦袋出現在月影邊上,明明應該是高川和小女孩的臉,但是,並非高川所想的那樣。自己臉形輪廓還能看得出樣子,但是小女孩的臉型輪廓卻完全變形了,正因為井水無波,所以相較高川的正常,小女孩的臉的波動就一點兒都不正常了——仿佛在說,這般不定形貌的樣子,才是她真正的模樣。
“你在看什麽?”高川平聲靜氣地問到。
“八音盒……”小女孩說:“八音盒就在下麵。”
“它在水裏發出的聲音,你聽到了?”高川問,在正常情況下,這當然是不可能的事情。
“嗯,我聽到了。”女孩這麽說完的一瞬間,井水出現漣漪,一個黑影在井水中出現,擴大,在一瞬間,就讓高川覺得它是迎麵撲來。高川頓時速掠而退,順手抱住小女孩,將她帶離井邊。雖然很突然,但是,太多古怪異常的線索,讓高川早有心理準備。吸引小女孩的八音盒如果隻是一個陷阱,那也沒什麽好奇怪的。小女孩被吸引過來,遭到怪異的獵殺也沒什麽好奇怪的。而跟隨著小女孩來到這裏的人被殃及池魚,更沒什麽好奇怪的。
有一根無形的線,係著餌食,引來小魚,小魚引來大魚,於是小魚大魚皆入網中——用這樣的想法去看待正在發生的事件,也隻能說,這並不是什麽離奇詭異的計謀。高川仍舊覺得,如果僅僅是這種程度,那麽,小女孩不可能在這裏受到傷害,而自己也不會在這裏失敗。
怪異的突襲,在速掠的高川眼中,根本談不上突然,也談不上快速。在這個至深之夜裏,他尚未找到有可能比他的速度更快的東西。
下一瞬間,裹挾著小女孩後退的高川猶如彈簧般向前彈去。在怪異的巨大爪子衝出井緣,掀起巨量的井水時,利刃已經從高川的左臂彈出,向那巨大的長滿了鱗片的爪子腕部斬落。之後高川再次後撤十數米,停下腳步的時候,那巨大的爪子才從平整的傷口處滑落。
這隻怪爪體積大概有三個人的高度,如果按照正常生物的體型來計算,這個怪物的身體必然像是周遭的房子一樣大小。不過,從襲擊的成果和手感上來說,高川不覺得這是一個很強大的家夥。(未完待續。)
高川和小女孩走出了房間,但是無論年輕丈夫如何去眺望找尋,都無法從他們本該通過的門口和道路找到他們的身影了,就像是兩人憑空蒸發了一般。但對高川而言,他伴隨在小女孩身邊走出房間,卻是自然而然地沒有想過再迴頭。對於年輕丈夫的猶豫,他可以理解,也不覺得是一種錯誤,在那個房間裏,還有一個可以聽到歌聲,並深愛著他的妻子,老獵人也應該不會死在怪異的手中,也必然迴到房間裏,從概率上而言,年輕夫妻所要麵臨的麻煩,也就是無法觀測到小女孩而變成“村民”。
與之相比,和小女孩一起行動卻是生死未卜,甚至從腦硬體給出的數據來說,死亡的幾率比呆在房間裏更大。
死亡和變成“村民”,哪一個才是最糟糕的結果?高川無法判斷,但是,他覺得既然自己已經跟在小女孩身後,便有更多的可能去解決這些麻煩事。他並不在意在找到至深之夜的突破口時,順便拉上那年輕的夫妻倆一把,不,應該說,他從一開始就覺得自己應該這麽做。
另外,雖然有這樣的想法,也覺得有機會,但實際是否可以做到——過去的經驗告訴他,這是十分十分困難的事情。
想做,看似可以做到,實際去做,實際無法做到——這就像是一個怪圈,一個籠子,讓高川深深感到環繞於自己身邊的惡意是如此的強烈。
夜色更加濃鬱了,黑暗的環境已經超過了正常的夜晚,雖然抬頭可以看到依稀的星光和月光,還有仿佛霧氣一樣的光色隨著雲層流淌,但這些光卻仿佛無法觸及大地,在百米外的天空就已經被稀釋了。於是,大地藏匿在陰森森的昏暗中,沒有徹底變成不可視物,正是因為從一些廢墟般的房子裏透出火光來。那是篝火的光芒,就像是吸引著飛蟲投入的光,讓人下意識感受到安全和溫暖。沒有人會在這樣的夜晚在外邊晃蕩,怪異的身影從來都沒有正正站在視野麵前,當意識到它們的存在時,它們總是在“背後”,在“陰影裏”,在“在房子和街道的一角”,在“快要被擠出視野的角落”,它們的出現總是伴隨著一種可以切身感受到的恐怖,讓人不由得從心底生出一股涼氣。
除了可以看見的,還有聲音,聲音斷斷續續,就好似拉動風箱,帶來的不僅僅是風的聲音,還有摩擦和鼓動的聲音,這些聲音認真聽的時候,都是從遠方傳來的,而迴過神來,想不去理會的時候,就突然變得距離自己很近,就好似快要貼近在身旁。這些讓人從聯想中,滋生出更多怪誕而可怖的想法,但是,在這個夜晚,也有狩獵的聲音,那是更近似於人的喘息,和鋼鐵交擊般的聲音,是重錘擊打的悶聲,乃至於也有槍炮的轟鳴和銳利箭矢割裂空氣的鳴叫。高川還能聽到更多,例如藏在房子中的人們所發出的歇斯底裏的,神經質的怪叫和怪笑,不知道從何處傳來的,隱約像是絮叨著什麽的,黏糊糊的聲音。
有腦硬體可以分辨出音源正體的聲音,也有腦硬體從未記錄過的聲音。
之後還有氣味,高川同樣可以嗅到多種多樣的味道,而這些味道都有一個同樣的特征,那便是不好聞。那是常人覺得正常情況下絕對不會存在的味道,能夠讓人一下子就明白,自己正處於一個不安定又十分危險的環境,這些危險不是氣味本身帶來的,它沒有毒性,卻可以讓人在腦海中描繪出各式各樣稀奇古怪,異樣危險的輪廓,全都是一些非人的輪廓,就像是人們自個兒可以想象出來的最惡心最糟糕的形態。高川十分清楚,在這樣的環境中,根本無法分辨自己所“看見”的怪異是真實的還是虛幻的,也無法確定它的真麵目和能力,每個人看到的“它”都不一樣,因為,它通常就是觀測者自身所恐懼,所認為麻煩、危險、不願接近的形象。
這個至深之夜已經有許多地方模糊了物質和精神,它既是一個仿佛永無止盡的噩夢,又像是一個真實存在的地方。
越是隨著時間的推移,它的異常就越是明顯,越是深沉,越是黑暗,越是讓人覺得無法逃脫。
在高川的認知中,自己、小女孩和老獵人,很可能就是在這個至深之夜出沒在街道上的“人”——但無論自己,還是小女孩,還是老獵人,也從某種意義上,不屬於正常人類的概念。或許在這個至深之夜裏,想要找出一個最接近正常人的家夥,就隻有那個年輕的丈夫了吧。其他人,包括他的妻子,包括呆在其他房間的篝火旁,做著怪異舉動的人們,相比起年輕丈夫來,都異常得太多太多。
高川跟在小女孩身後,沿著向下的斜道走,從這裏可以向上看到年輕夫婦倆所在的房子廢墟的一角,正好就是篝火房間的窗口處,一晃眼,他就看到了仿佛有身影在那裏挪開,那身影仿佛之前還在盯著自己和小女孩。但是,僅僅從那依稀的身影——連義體和連鎖判定都無法讓它清晰起來——他無法判斷那是不是年輕的夫婦倆。
開始變得奇怪了。
原來離開房子的時候,不是這樣的感覺。高川如此想著。
但也不能因為這樣的感覺就返身迴走,前方的小女孩我行我素,可不會留下來等自己。
其實,如果用暴力強迫小女孩跟著自己,也是一個方法。不過,高川仍舊覺得,以小女孩所表現出來的怪異,以及她背後所隱藏的可能性,讓她去做她想做的事情,才能最高效地抵達終點。小女孩想要尋找媽媽留下的八音盒,自稱自己所聽到的歌聲,就是八音盒的旋律,那麽,這個八音盒自然也不會是正常的八音盒,而圍繞它所產生的各種現象,必然在小女孩尋找它的過程中逐漸顯現,並在小女孩找到它的時候完成升華。
高川覺得,如果事情按照自己所想,那種升華必然會導致一係列強烈的連鎖反應,所造成的影響,將會是這個向來平穩、微弱而毫無破綻的至深之夜最有可能出現的破綻。這就像是朝一個巨大的湖麵倒影扔石頭,隻有足夠大的石頭,才能讓足夠大的倒影變得支離破碎。
高川所要確保的,就是讓小女孩能夠找到八音盒。並且,在這個尋找的過程中,小女孩所遭遇的事情,也可能成為某種提示。高川不覺得小女孩的行程會很順利,老獵人說過她會“死”,那麽,她的“死”很可能就是在這趟找尋之旅中。
小女孩一點都不害怕那些怪異——與其這麽說,在觀察她的高川看來,更像是她仿佛根本就看不到、聽不到、感覺不到那可怕的東西,她仿佛不是因為這個至深之夜太過可怕,才和年輕夫婦呆在一起,而就像是一個迷路的孩子,因為想不到迴家的路,無處可去,才停留在那裏,和陌生人打交道,以獲得一個暫時的棲身之處和食物。但是,她其實一點並不眷戀那個地方,以及那個地方的人——哪怕對方釋放著善意,但她並不打算迴應這種善意。
從這個角度而言,小女孩也是冷漠的。
年輕夫婦倆所在的房間位於村中較為偏僻的角落,而女孩要去的地方,應該是村子中心。視網膜屏幕上推斷出來的路線,筆直地穿過了村子的中央穀場,高川記得那裏有村子裏最為完整和最為殘破的房子,還有一口幹涸的水井。明明村子裏到處都留下了現代文明的痕跡,但是,在某些地方卻仍舊保持著某種古老的風俗,而那口幹涸的水井,從風格上來說,就是這種風俗的證明之一。通過觀察痕跡,高川甚至認為在不久前還有人使用過那口枯井。但是,為什麽要使用枯井?高川分析不出理由,也沒有從枯井中找到足以做出推斷的線索。
小女孩穿過高高低低的屋簷,在早前還是走著,但漸漸就如精靈般跑動,沒有什麽障礙可以讓她畏懼,那些明明在高川的感覺中,像是在窺視著她的怪異,也在她經過之後就消失得無影無蹤。她跳過雜物,爬過坍塌的圍牆,跳到麥粒從破口中漏出的麻袋,熟練的姿勢完全不像是之前那個怯生生的她。
“快來快來。”她一邊跑一邊迴頭對高川說:“我聽到了,八音盒的聲音。”
高川覺得她這般的歡快、無警惕又完全不害怕陌生人的樣子,和印象中的她簡直就是兩個人。而小女孩的前後反差越是巨大,就越是充滿了怪異的感覺,越是讓人覺得其中有什麽不妥的地方,有什麽事情正在暗中發生。當高川跟隨著她跑動的時候,他開始覺得,她不是要帶他去尋找八音盒,而是引導著他去某個地方。
高川並沒有聽到什麽歌聲,也沒有聽到小女孩所受的八音盒的聲音,他所聽到的聲音,全都是讓人恐懼的,難受的,仿佛將所有不美好的東西打碎成泥漿,那嗡嗡嗡的聲響中會讓人覺得“自己看到了惡心的東西”。
但是,小女孩沒有停下來,高川就隻能追上去。他嚐試過越過女孩,試探著斬殺窺視自己兩人的怪異,但是,哪怕他用上了速掠,窺視的那方也會在他抵達之前,就已經消失得無影無蹤,仿佛一切隻是自己的幻覺。
小女孩如他所想,在拐了幾個彎道後,跑進了村子中央的穀場裏,在枯井前停下來。她趴在井邊,朝著井裏望,之前那歡快的情緒一下子就安靜下來了。高川跟在她身後,也朝枯井裏看,卻發現枯井裏不知何時已經有水了。
雖然附近的房子裏都沒有篝火的光芒,以至於穀場上比之前的所有地方都要昏暗,但是,隻有月亮的倒影在水中格外的清晰。兩個腦袋出現在月影邊上,明明應該是高川和小女孩的臉,但是,並非高川所想的那樣。自己臉形輪廓還能看得出樣子,但是小女孩的臉型輪廓卻完全變形了,正因為井水無波,所以相較高川的正常,小女孩的臉的波動就一點兒都不正常了——仿佛在說,這般不定形貌的樣子,才是她真正的模樣。
“你在看什麽?”高川平聲靜氣地問到。
“八音盒……”小女孩說:“八音盒就在下麵。”
“它在水裏發出的聲音,你聽到了?”高川問,在正常情況下,這當然是不可能的事情。
“嗯,我聽到了。”女孩這麽說完的一瞬間,井水出現漣漪,一個黑影在井水中出現,擴大,在一瞬間,就讓高川覺得它是迎麵撲來。高川頓時速掠而退,順手抱住小女孩,將她帶離井邊。雖然很突然,但是,太多古怪異常的線索,讓高川早有心理準備。吸引小女孩的八音盒如果隻是一個陷阱,那也沒什麽好奇怪的。小女孩被吸引過來,遭到怪異的獵殺也沒什麽好奇怪的。而跟隨著小女孩來到這裏的人被殃及池魚,更沒什麽好奇怪的。
有一根無形的線,係著餌食,引來小魚,小魚引來大魚,於是小魚大魚皆入網中——用這樣的想法去看待正在發生的事件,也隻能說,這並不是什麽離奇詭異的計謀。高川仍舊覺得,如果僅僅是這種程度,那麽,小女孩不可能在這裏受到傷害,而自己也不會在這裏失敗。
怪異的突襲,在速掠的高川眼中,根本談不上突然,也談不上快速。在這個至深之夜裏,他尚未找到有可能比他的速度更快的東西。
下一瞬間,裹挾著小女孩後退的高川猶如彈簧般向前彈去。在怪異的巨大爪子衝出井緣,掀起巨量的井水時,利刃已經從高川的左臂彈出,向那巨大的長滿了鱗片的爪子腕部斬落。之後高川再次後撤十數米,停下腳步的時候,那巨大的爪子才從平整的傷口處滑落。
這隻怪爪體積大概有三個人的高度,如果按照正常生物的體型來計算,這個怪物的身體必然像是周遭的房子一樣大小。不過,從襲擊的成果和手感上來說,高川不覺得這是一個很強大的家夥。(未完待續。)