瓣兒四人也在棺木前拜過後，這才走到後院，見牆邊果然有個大水缸，缸沿上有一小片烏紅血跡，缸腳到堂屋後門一路也斷續有幾滴血跡。再看後門，仍沒有閂上，打開一看，外麵是一條小道，還有一片水塘。
瓣兒道：“難道是賊?從後牆翻進來偷東西，卻被董老伯發覺，那賊推倒董老伯，從後門逃走?”
姚禾道：“大致應該是這樣。我去請吳老伯，讓他看看是否丟了什麽?”
姚禾進去不一會兒，喚出了吳泗，吳泗來到後院，第一眼就往水缸邊望去，隨即嚷道：“那樹!那樹沒了!”
瓣兒忙問：“吳伯伯，什麽樹?”
“老相公花了幾年心血養的梅樹!”
瓣兒四人都向水缸邊望去，那裏擺著一張木桌，桌麵上留下一個方形泥印，顯然是擺放花盆留下的。桌邊地上斜倒著一個竹竿紮成的架子，架子上繃著黑色細紗。
瓣兒又問：“那梅樹很值錢嗎?”
“多少錢都買不來。老相公的心願、小相公的前程，全都在那棵樹上。”
“那究竟是什麽樹?”
“神樹。”
“神樹?”
“長生大帝神樹。老相公啊，你走了，神樹也不見了!”吳泗又痛哭起來，嘴裏不住念叨著些什麽，根本聽不清楚，也勸不住。
曹喜道：“我去叫董謙過來。”
過了一陣，曹喜和董謙走了出來，董謙雖然仍舊悲痛，但已平靜下來。瓣兒這才仔細打量他，中等身形，有些魁梧，粗眉方臉，透出忠厚之氣。隻是兩耳耳垂上竟穿了洞，瓣兒暗暗納悶。再看董謙神情，對曹喜仍舊懷有敵意。
瓣兒知道自己貿然說話，董謙未必會信，便向姚禾望去。姚禾會意，走上前言道：“董公子，我受開封府差遣，來追查殺害董老伯的兇手。吳老伯說這桌子上原先有棵樹不見了，那是什麽樹?”
董謙望向那張桌子，目光頓時又悲傷起來，良久才啞著嗓子說：“那是家父從南邊家鄉搬運來的一棵梅樹，樹形很特異，像條龍，家父又在根幹上種植了些靈芝，花了幾年心血才培育成型。他做這些，是打算進獻給皇上，給我謀個好前程……”
瓣兒指著桌邊那個黑紗竹架：“這個是用來做什麽的?”
“父親怕外人看見，平日就用這個紗架罩住梅樹。”
“這麽說，外人沒見到過?”
“嗯。”
“鄰居或朋友呢?”
董謙想了一陣，忽然道：“有個朋友見過。”
“誰?”
“侯倫。”
第七章 耳洞、紫衣、錦袋
蓋良知良能元不喪失，以昔日習心未除，卻須存習此心，久則可奪舊習。——程顥董謙走進自己房中，一個月沒有迴來，屋子裏到處已蒙了層灰，他掀開枕頭，那個青綢小包仍在，他拿起來打開青綢，裏麵一顆紅豆，是侯琴偷偷給他的那顆。他用這塊青綢包起來一直壓在枕頭下。
那天在範樓，他把自己身上的青錦袋繫到了那屍身的腰上，由於太慌張，竟忘了取出裏麵那縷侯琴的青絲。逃亡的這一個月，他已不知今生還能否再見侯琴，一想起那縷青絲，便悔恨欲死。
他癡癡注視著那顆紅豆，侯琴已經被趙姑娘救出，他也就放了心，至於婚嫁，他已不敢奢望。他重新包好紅豆，揣在懷中，迴到堂屋，又跪到父親棺木前。
曹喜他們去報官緝捕侯倫，臨走前，他們將範樓的真相告訴了他。一切原來全都是侯倫設計，害死父親的竟也是侯倫!
驚怒之餘，有個詞從他心底浮起：報應。
難道真是報應?他不敢想，慌忙將這個念頭壓死。剛才他將這一個月的經歷全都講給了趙瓣兒諸人，唯獨這件舊事，隻字不敢提——八年前春天，黃河又決堤，淹沒數十萬田地廬舍。那時，董謙的父親董修章和侯倫的父親侯天禧都在水司任主簿，跟隨都水監前去救災，招募了十萬役夫修堤治水。兩人主管錢糧調撥，侯天禧管帳簿，董修章管錢物。
快要竣工時，董修章收到家鄉寄來的噩耗，他父親病故。董修章隻能罷職迴鄉奔喪。守服三年，沒有俸祿，等出服之後，復職又得候缺。那時董謙也還沒有考入太學，也得守孝，前程未知。他家中隻有十來畝薄田，生計都難保。董修章思前想後，終於想到一個辦法——出發前一晚，他備了些酒菜，請了侯天禧來單獨一聚。侯天禧酒量不高，他盡力勸讓，灌醉了侯天禧。侯天禧做事極其謹慎，帳簿從來不敢放到任何地方，隨時都揣在懷裏。董修章等他醉倒，偷偷取出那本帳簿。帳簿是用麻線裝訂而成，他拆開了裝訂線，將其中一頁取出，換上仿照侯天禧筆跡寫好的一頁假帳，重新用舊線裝訂好，塞迴侯天禧懷中，將他扶了迴去。而後，他從庫中偷出二百五十兩賑銀，價值五千貫，藏在行李中。第二天一早就啟程迴鄉，並沒有人察覺。
有了這些銀兩，三年守服安然度過，剩餘的錢，又用來復職打點，供養董謙上學，還尋買培育了那棵祥瑞梅樹。侯天禧卻因造假帳、貪瀆賑災銀錢，被罰銅免官。
對此，董謙始終心懷愧疚，卻隻能以《論語》中“父為子隱，子為父隱”來開脫。
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瓣兒道：“難道是賊?從後牆翻進來偷東西，卻被董老伯發覺，那賊推倒董老伯，從後門逃走?”
姚禾道：“大致應該是這樣。我去請吳老伯，讓他看看是否丟了什麽?”
姚禾進去不一會兒，喚出了吳泗，吳泗來到後院，第一眼就往水缸邊望去，隨即嚷道：“那樹!那樹沒了!”
瓣兒忙問：“吳伯伯，什麽樹?”
“老相公花了幾年心血養的梅樹!”
瓣兒四人都向水缸邊望去，那裏擺著一張木桌，桌麵上留下一個方形泥印，顯然是擺放花盆留下的。桌邊地上斜倒著一個竹竿紮成的架子，架子上繃著黑色細紗。
瓣兒又問：“那梅樹很值錢嗎?”
“多少錢都買不來。老相公的心願、小相公的前程，全都在那棵樹上。”
“那究竟是什麽樹?”
“神樹。”
“神樹?”
“長生大帝神樹。老相公啊，你走了，神樹也不見了!”吳泗又痛哭起來，嘴裏不住念叨著些什麽，根本聽不清楚，也勸不住。
曹喜道：“我去叫董謙過來。”
過了一陣，曹喜和董謙走了出來，董謙雖然仍舊悲痛，但已平靜下來。瓣兒這才仔細打量他，中等身形，有些魁梧，粗眉方臉，透出忠厚之氣。隻是兩耳耳垂上竟穿了洞，瓣兒暗暗納悶。再看董謙神情，對曹喜仍舊懷有敵意。
瓣兒知道自己貿然說話，董謙未必會信，便向姚禾望去。姚禾會意，走上前言道：“董公子，我受開封府差遣，來追查殺害董老伯的兇手。吳老伯說這桌子上原先有棵樹不見了，那是什麽樹?”
董謙望向那張桌子，目光頓時又悲傷起來，良久才啞著嗓子說：“那是家父從南邊家鄉搬運來的一棵梅樹，樹形很特異，像條龍，家父又在根幹上種植了些靈芝，花了幾年心血才培育成型。他做這些，是打算進獻給皇上，給我謀個好前程……”
瓣兒指著桌邊那個黑紗竹架：“這個是用來做什麽的?”
“父親怕外人看見，平日就用這個紗架罩住梅樹。”
“這麽說，外人沒見到過?”
“嗯。”
“鄰居或朋友呢?”
董謙想了一陣，忽然道：“有個朋友見過。”
“誰?”
“侯倫。”
第七章 耳洞、紫衣、錦袋
蓋良知良能元不喪失，以昔日習心未除，卻須存習此心，久則可奪舊習。——程顥董謙走進自己房中，一個月沒有迴來，屋子裏到處已蒙了層灰，他掀開枕頭，那個青綢小包仍在，他拿起來打開青綢，裏麵一顆紅豆，是侯琴偷偷給他的那顆。他用這塊青綢包起來一直壓在枕頭下。
那天在範樓，他把自己身上的青錦袋繫到了那屍身的腰上，由於太慌張，竟忘了取出裏麵那縷侯琴的青絲。逃亡的這一個月，他已不知今生還能否再見侯琴，一想起那縷青絲，便悔恨欲死。
他癡癡注視著那顆紅豆，侯琴已經被趙姑娘救出，他也就放了心，至於婚嫁，他已不敢奢望。他重新包好紅豆，揣在懷中，迴到堂屋，又跪到父親棺木前。
曹喜他們去報官緝捕侯倫，臨走前，他們將範樓的真相告訴了他。一切原來全都是侯倫設計，害死父親的竟也是侯倫!
驚怒之餘，有個詞從他心底浮起：報應。
難道真是報應?他不敢想，慌忙將這個念頭壓死。剛才他將這一個月的經歷全都講給了趙瓣兒諸人，唯獨這件舊事，隻字不敢提——八年前春天，黃河又決堤，淹沒數十萬田地廬舍。那時，董謙的父親董修章和侯倫的父親侯天禧都在水司任主簿，跟隨都水監前去救災，招募了十萬役夫修堤治水。兩人主管錢糧調撥，侯天禧管帳簿，董修章管錢物。
快要竣工時，董修章收到家鄉寄來的噩耗，他父親病故。董修章隻能罷職迴鄉奔喪。守服三年，沒有俸祿，等出服之後，復職又得候缺。那時董謙也還沒有考入太學，也得守孝，前程未知。他家中隻有十來畝薄田，生計都難保。董修章思前想後，終於想到一個辦法——出發前一晚，他備了些酒菜，請了侯天禧來單獨一聚。侯天禧酒量不高，他盡力勸讓，灌醉了侯天禧。侯天禧做事極其謹慎，帳簿從來不敢放到任何地方，隨時都揣在懷裏。董修章等他醉倒，偷偷取出那本帳簿。帳簿是用麻線裝訂而成，他拆開了裝訂線，將其中一頁取出，換上仿照侯天禧筆跡寫好的一頁假帳，重新用舊線裝訂好，塞迴侯天禧懷中，將他扶了迴去。而後，他從庫中偷出二百五十兩賑銀，價值五千貫，藏在行李中。第二天一早就啟程迴鄉，並沒有人察覺。
有了這些銀兩，三年守服安然度過，剩餘的錢，又用來復職打點，供養董謙上學，還尋買培育了那棵祥瑞梅樹。侯天禧卻因造假帳、貪瀆賑災銀錢，被罰銅免官。
對此，董謙始終心懷愧疚，卻隻能以《論語》中“父為子隱，子為父隱”來開脫。
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