趙不棄上馬向城裏行去，到了第二甜水巷，一打問，朱閣果然住在這裏，街北頭那個朱漆門樓的宅子就是。
趙不棄行到那門前，下了馬抬手叩門，一個男僕開了門。趙不棄想，蔡行如今是殿中監，查視執政，天子麵前寵信直逼其祖蔡京、其父蔡攸，朱閣能沾靠到他，自然是眼別高低之人，不會隨便見人。便取出隨身攜帶的名牒，遞給那男僕：“太宗第六世孫、武略郎趙不棄有要事和朱閣先生麵談。”
男僕接過名牒進去不久，一個華服男子迎了出來，五官俊美，但目光有些虛滑，先上下掃視了趙不棄一番，走到近前才含笑叉手道：“趙兄光臨鄙廬，不勝榮幸。”
趙不棄笑著還禮：“冒昧叨擾，還請朱兄見諒。”
朱閣將趙不棄請至正堂，命人奉茶，趙不棄坐下後四下打量，見這宅院雖不寬闊，卻陳設精貴，處處露富。
朱閣笑著問道：“不知趙兄所言要事是何事?”
趙不棄答道：“丁旦之妻，阿慈。”
“哦?”朱閣麵色微變，有些詫異。
“朱兄相信那變身妖妄之事?”
“在下原也不信，但那天親眼目睹，不得不信。”
“我卻無論如何都不信——”趙不棄笑道，“這事本來與我無關，但我曾聽一位高僧說，除一妄，便是積一善。所以想查清楚這件事，積一點小善。”
朱閣微微一笑：“趙兄胸懷可敬，不過那天阿慈走進佛堂時，連住持烏鷺禪師在內，我們幾個人親眼看見她跪下後沒多久，就倒在地上，等過去時，她已經變成了另一個人。”
“前前後後你們一直看著?”
“本來我和烏鷺禪師、丁旦在觀賞廊邊壁畫，賤內和阿慈在梅樹邊嬉鬧，直到阿慈進了佛堂倒下，才一齊迴頭去看他們。”
“這麽說，這是真事?”
朱閣嘆了口氣：“雖說親眼目睹，其實眼下迴想起來，仍覺得像是一場怪夢。”
“你和丁旦相識有多久了?”
“有七八年了，他，還有阿慈的前夫誌歸，我們三人是縣學同學，情誼最深。可如今誌歸出了家，丁旦又暴死於流配途中，唉……”
趙不棄看朱閣神情，雖然感慨之情不假，卻也不深。不由得笑了笑，問道：“依朱兄的意思，阿慈變身一事無須再查?”
“那件事發生後，我也放不下，懷疑是妖人作法，但查了十來天，卻毫無結果。”
“阿慈變身的那個醜女你也查問過了?”
“嗯。她也並非什麽妖怪，隻是平常人家的女兒，自己也不清楚為何會忽然倒在爛柯寺裏。”
“這麽說來，我也該放手了。”趙不棄假意道。
朱閣望著他，目光平靜無波。
第十一章 變身
靜虛則明，明則通;動直則公，公則溥。——周敦頤趙不棄騎馬來到酸棗門外，向街口賣水飲的老婦打問到姓費的竹木匠人家。
兩間矮房，門口堆著些竹匾木凳之類的家常器具，一個老漢正在鋸一截木頭，一個老婦坐在矮凳上編竹筐。
趙不棄下馬問道：“老漢，你姓費?”
費老漢打量了一眼趙不棄，忙放下鋸子，彎著腰點頭應了聲：“是。”
那老婦人也停住手望過來。
趙不棄笑著道：“我是來打問一件事，關於你女兒香娥，她可在家?”
費老漢一愣，張開缺了一顆門牙的嘴道：“她在婆家。”
“哦?她已經嫁人了?”
“是啊，嫁出去一個多月了。”
“那我就跟你打問一下，正月十五你女兒變身那件事。”
老兩口神色微變，一起望著趙不棄。
趙不棄問道：“那天她果真在家裏?”
費老漢忙點著頭道：“是啊，是啊，那天她在後院編竹簍。”
“而後就忽然不見了?”
“是啊，是啊。”
“真的?”趙不棄盯著費老漢的雙眼。
“是啊!”
費老漢眼裏閃過一絲慌張，雖然極隱微，卻沒能逃過趙不棄的眼。
他又問：“你女兒嫁到哪裏了?”
“洛陽一個船工。”
“嫁得這麽遠?”
“是啊，是啊。”
趙不棄原打算直接問他女兒，人卻已經在洛陽，便跟費老漢道聲謝，騎馬迴轉。走到街口，看到方才問路的那個老婦，那老婦人十分活絡，又愛說話，他便來到水攤邊，下了馬，坐到小凳上：“阿婆，來碗梅湯。”
老婦忙舀了碗梅湯，笑著遞過來：“我這攤子雖寒酸，煎的湯水這北城外沒有誰家敢來比，大官人嚐嚐。對了，大官人可找見那老費了?”
“果然好梅湯——哦，找見了。”
“大官人找他是要買木器?”
“嗯——對了，他家女兒嫁到洛陽去了?”
“嫁了個跛子。”
“跛子?”
“也不算什麽，隻是左腳有些跛，能走能跳。他家女兒臉生得那樣，能嫁這樣的人已算不錯了。不過呢，說起來那跛子也算有福，香娥臉麵雖生得不怎麽好，但那副腰身還是頂好的。夫妻兩個吹了燈，誰還看得見眉眼?腰身好才是頭一件。何況，費家的陪嫁在那條巷子裏也算上等了。出嫁那天光衣裳就裝了兩大箱籠，那副珠翠頂戴少說也得值幾百貫。要不是這陪嫁，他家女兒隻有老在家裏了……”
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趙不棄行到那門前，下了馬抬手叩門，一個男僕開了門。趙不棄想，蔡行如今是殿中監，查視執政，天子麵前寵信直逼其祖蔡京、其父蔡攸，朱閣能沾靠到他，自然是眼別高低之人，不會隨便見人。便取出隨身攜帶的名牒，遞給那男僕：“太宗第六世孫、武略郎趙不棄有要事和朱閣先生麵談。”
男僕接過名牒進去不久，一個華服男子迎了出來，五官俊美，但目光有些虛滑，先上下掃視了趙不棄一番，走到近前才含笑叉手道：“趙兄光臨鄙廬，不勝榮幸。”
趙不棄笑著還禮：“冒昧叨擾，還請朱兄見諒。”
朱閣將趙不棄請至正堂，命人奉茶，趙不棄坐下後四下打量，見這宅院雖不寬闊，卻陳設精貴，處處露富。
朱閣笑著問道：“不知趙兄所言要事是何事?”
趙不棄答道：“丁旦之妻，阿慈。”
“哦?”朱閣麵色微變，有些詫異。
“朱兄相信那變身妖妄之事?”
“在下原也不信，但那天親眼目睹，不得不信。”
“我卻無論如何都不信——”趙不棄笑道，“這事本來與我無關，但我曾聽一位高僧說，除一妄，便是積一善。所以想查清楚這件事，積一點小善。”
朱閣微微一笑：“趙兄胸懷可敬，不過那天阿慈走進佛堂時，連住持烏鷺禪師在內，我們幾個人親眼看見她跪下後沒多久，就倒在地上，等過去時，她已經變成了另一個人。”
“前前後後你們一直看著?”
“本來我和烏鷺禪師、丁旦在觀賞廊邊壁畫，賤內和阿慈在梅樹邊嬉鬧，直到阿慈進了佛堂倒下，才一齊迴頭去看他們。”
“這麽說，這是真事?”
朱閣嘆了口氣：“雖說親眼目睹，其實眼下迴想起來，仍覺得像是一場怪夢。”
“你和丁旦相識有多久了?”
“有七八年了，他，還有阿慈的前夫誌歸，我們三人是縣學同學，情誼最深。可如今誌歸出了家，丁旦又暴死於流配途中，唉……”
趙不棄看朱閣神情，雖然感慨之情不假，卻也不深。不由得笑了笑，問道：“依朱兄的意思，阿慈變身一事無須再查?”
“那件事發生後，我也放不下，懷疑是妖人作法，但查了十來天，卻毫無結果。”
“阿慈變身的那個醜女你也查問過了?”
“嗯。她也並非什麽妖怪，隻是平常人家的女兒，自己也不清楚為何會忽然倒在爛柯寺裏。”
“這麽說來，我也該放手了。”趙不棄假意道。
朱閣望著他，目光平靜無波。
第十一章 變身
靜虛則明，明則通;動直則公，公則溥。——周敦頤趙不棄騎馬來到酸棗門外，向街口賣水飲的老婦打問到姓費的竹木匠人家。
兩間矮房，門口堆著些竹匾木凳之類的家常器具，一個老漢正在鋸一截木頭，一個老婦坐在矮凳上編竹筐。
趙不棄下馬問道：“老漢，你姓費?”
費老漢打量了一眼趙不棄，忙放下鋸子，彎著腰點頭應了聲：“是。”
那老婦人也停住手望過來。
趙不棄笑著道：“我是來打問一件事，關於你女兒香娥，她可在家?”
費老漢一愣，張開缺了一顆門牙的嘴道：“她在婆家。”
“哦?她已經嫁人了?”
“是啊，嫁出去一個多月了。”
“那我就跟你打問一下，正月十五你女兒變身那件事。”
老兩口神色微變，一起望著趙不棄。
趙不棄問道：“那天她果真在家裏?”
費老漢忙點著頭道：“是啊，是啊，那天她在後院編竹簍。”
“而後就忽然不見了?”
“是啊，是啊。”
“真的?”趙不棄盯著費老漢的雙眼。
“是啊!”
費老漢眼裏閃過一絲慌張，雖然極隱微，卻沒能逃過趙不棄的眼。
他又問：“你女兒嫁到哪裏了?”
“洛陽一個船工。”
“嫁得這麽遠?”
“是啊，是啊。”
趙不棄原打算直接問他女兒，人卻已經在洛陽，便跟費老漢道聲謝，騎馬迴轉。走到街口，看到方才問路的那個老婦，那老婦人十分活絡，又愛說話，他便來到水攤邊，下了馬，坐到小凳上：“阿婆，來碗梅湯。”
老婦忙舀了碗梅湯，笑著遞過來：“我這攤子雖寒酸，煎的湯水這北城外沒有誰家敢來比，大官人嚐嚐。對了，大官人可找見那老費了?”
“果然好梅湯——哦，找見了。”
“大官人找他是要買木器?”
“嗯——對了，他家女兒嫁到洛陽去了?”
“嫁了個跛子。”
“跛子?”
“也不算什麽，隻是左腳有些跛，能走能跳。他家女兒臉生得那樣，能嫁這樣的人已算不錯了。不過呢，說起來那跛子也算有福，香娥臉麵雖生得不怎麽好，但那副腰身還是頂好的。夫妻兩個吹了燈，誰還看得見眉眼?腰身好才是頭一件。何況，費家的陪嫁在那條巷子裏也算上等了。出嫁那天光衣裳就裝了兩大箱籠，那副珠翠頂戴少說也得值幾百貫。要不是這陪嫁，他家女兒隻有老在家裏了……”
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