去年蔡京致仕,王黼升任宰相,停罷了收書藏書之務,江渡年隨之也被清退。他生性狂傲,又不願賣字營生賤了筆墨,就去了一家經書坊,替書坊抄寫經書刻本。照他的講法,賣字是為身賣心,抄書寫刻本,卻是播文傳道。


    趙不尤記得江渡年現在的東家是曹家書坊,當年以違禁盜印蘇軾文集起家。這書坊在城南國子監南街,也不算遠,便步行前往。


    進了東水門,向南才行了小半程,就見前麵雲騎橋上,一個人飛袍盪袖、行步如風,看那野馬一般的行姿,趙不尤一眼就認出,是江渡年。


    “不尤兄,我正要去找你!”江渡年一向不修邊幅,唇上頜下鬍鬚也如野馬亂鬃一般。


    “巧,我也是。”


    兩人相視大笑,一起走進街角一家酒樓,隨意點了兩樣小菜,要了兩角酒。


    趙不尤又將章美去應天府的事告訴了江渡年,和鄭敦、田況一樣,江渡年也大吃一驚,連聲搖頭,不願相信。


    趙不尤勸道:“眼下最要緊的是查明他二人去應天府的緣由,渡年,你再仔細想想,他們兩人這一向是否有什麽異常?”


    “我琢磨了兩天,發覺郎繁和章美那天的確有些異樣。”江渡年大口飲了一盅酒,用手抹了抹髭鬚濃遮的嘴。


    “哦?說來聽聽。”


    “你也知道,我這些年摹寫書法,漸漸摸出一些門道,透過字跡去揣摩人的心性。後來覺得,不但字跡,人的神色語態也可揣摩。這兩天,沒事時,我就反覆迴想他們兩人寒食那天相聚時的情形。就拿這酒杯來說,喝了酒,兩人的手勢和平時都有些不同。先說郎繁——”


    江渡年端起手邊的空酒盅,比劃著名繼續道:“郎繁平日不太說話,心裏卻藏著抱負,又一直得不到施展,所以有些鬱鬱寡歡。他平日喝酒,飲過後,放杯時總要頓到桌上,好像是在使氣。寒食那天,他喝過酒,放下杯子時,照舊還是頓下去,不過酒杯放下後,手並沒有像往常一樣隨即放開,而是捏著杯子,略停半晌才鬆手。我估計,他恐怕是在留戀什麽,或猶豫什麽。”


    趙不尤照著江渡年說的,拿起酒杯也仿做了一遍,仔細體會其間心緒變化。放下酒杯時,重重頓杯,一般有兩種情態,一種是心有鬱氣,無意間借物宣洩;另一種是性情豪爽,處處使力,顯現豪氣。郎繁無疑屬於前者。


    杯子頓下之後,手若隨即離開,說明心事不重,手若仍握著杯子,則是心事沉重。據郎繁妻子江氏所言,郎繁先是心事重重,後來似乎已經想明白,作出了決斷。但就這握杯手勢而言,他所作的決斷,必定十分沉重,因此才會握杯不放。


    於是他問道:“渡年果然好眼力,你說得不錯,握杯不放,應該是留戀和猶豫。那天他頓杯時,和往常有沒有不同?”


    “我想想……頓的時候,似乎比往常更用力一些。”


    “更用力?這麽說來,他那天頓杯,不是發泄鬱氣,而是表誠明誌。他是作了一個重大決斷。”


    “什麽決斷?”


    “赴死。”


    “哦?”江渡年睜大了眼睛。


    “你們那天說,寒食聚會上,章美和郎繁爭論孟子‘不動心’,郎繁說人怎可不動心?一定是有什麽讓他動了心,即便捨身赴死,也在所不惜。然而,生死事大,再果敢勇決,麵對死,也難免躊躇猶疑,他握杯不放,其實是在留戀生。”


    “究竟是什麽事?”


    “目前我也無從得知。這事先放一放,你再說說章美那天的不同。”


    “嗯,章美……”江渡年捏著酒杯,低眼迴想半晌,才又說道,“章美為人穩重謹慎,平時放杯不輕不重,放得很穩,從來不會碰倒杯子,或灑出酒來。但那天,他似乎隨意了一些,放杯子時,時輕時重,還碰翻過一次杯子,杯子翻了之後,他還笑著用中指按住杯沿,讓杯子在指下轉了幾轉——”


    “據你看,這是什麽心情?”


    “我覺著似乎有些自暴自棄的意思。”


    趙不尤又拿起杯子,反覆照著做了幾遍,發覺不對,搖搖頭道:“恐怕不是自暴自棄,章美一向守禮,轉杯,有自嘲的意思,也有些越禮放任的意思。此外,還有一種如釋重負的輕鬆。我估計,他也有什麽心事,心不在焉,因此才會碰翻杯子。此外——還有一些心緒,我一時也說不清……”


    “對了,平日我們爭論時,他從不輕易動怒,更不嘲罵。但那天,他多喝了兩杯,語氣似乎有些放縱,對簡莊兄都略有不恭。”


    “哦?”


    趙不尤忽然想出剛才難以揣測的另一種心緒:不滿。


    章美越禮放縱,一定是對什麽事,或什麽人不滿。那天是東水八子寒食聚會,他難道是對座中的某人不滿?是誰?難道是對郎繁不滿?


    他忙問:“章美和郎繁那天爭論時,可否動怒?”


    “沒有,他們兩個很少爭執,那天也隻是各陳己見,說過就完了。”


    “那天他還和誰爭執過?”


    “再沒有。”


    “宋齊愈呢?那天沒有爭論新舊法?”趙不尤忽然想起宋齊愈主張新法,其他七子則願守舊法。其中章、宋兩人情誼最深,但也最愛爭執。尤其一旦提到新舊法,兩人勢同冰炭。


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