介於溫斯洛的前車之鑒, 伊薇特對於那隻大號旅行箱似的玩意萬分謹慎, 被尤利西斯連番催促才小心地打開。
“咦, 這是……模型？”當她打開盒子，發現裏麵是一座被庭院包圍、充滿童話氣息的秀珍殘缺古堡, 刻意做舊的青灰色石磚, 上麵點綴以碧綠的苔蘚, 整個古堡外部被開著鮮豔暗紅色花朵的玫瑰藤纏繞著。城堡每一層都有寬大的落地窗, 可以看到內部精心製作的小小內飾，頂層的則坍塌了一角, 巧妙地將一張粉紅色的小床展現在她麵前，那張床上則躺著一位沉睡的公主。
“睡美人的模型？”伊薇特一眼看到，就覺得實在太精致可愛了, 然而隨即，一股香甜的氣息撲麵而來。
“主題的確是睡美人, 不過材料是巧克力和糖，包括窗戶玻璃——用透明度高的薄荷冰糖製成，角落的蜘蛛網也是用類似棉花糖的糖絲布置。”
“太可惜了，怎麽可以用食物做成這個樣子！讓人完全不忍心吃掉！”這麽漂亮的東西, 如果是用黏土製作，她就可以陳列在自己書桌上了。
“那你最好不要那麽想，現在氣溫低，它還能維持形狀, 夏季一到就會變得軟塌塌的, 如果不希望美麗的公主半融化變成恐怖的噩夢生物, 就盡快在她最完美的時候把她吃掉。這也是製作它的匠人囑咐的。”尤利西斯指了指這件傑作底座上的鍍金銘牌，上麵寫著“獻給伊維斯·德·費雪”右下角還有一行用法蘭西語寫的製作者的小字，看樣子它很可能還是從巴黎定製的。
“啊……”伊薇特有些失望地歎到，不過之前溫斯洛的遭遇提醒了她，她警覺地思索，這件禮物裏麵一定存在某種圈套，在等著她上當。
“呃……這些糖果會不會有特別的味道？比如說有的是普通的草莓味和薄荷味……而另一些則是芥末味或者耳屎味什麽的……”
她奇怪的腦洞把尤利西斯氣笑了。
“我很好奇，我在你心中的形象究竟是什麽樣子，以至於你認為我會做出這樣的事？不想要的話可以扔掉。”
“……要！”她緊緊抱住盒子，“對了，爵士先生，我也有禮物要給你。”
“哦？從你剛才的表現看，難道是另一本勸人改過向善的道學書？那我真是太高興了。”尤利西斯棒讀似的說。
“當然不是。”伊薇特從聖誕樹後推出一個帶滾輪的拖箱，聽著它輪子碾過地板的隆隆聲，就知道一定是個很沉重的箱子。
尤利西斯被勾起了一絲興趣，他打開木箱，卻見裏麵是用小盒子與法蘭絨布分隔的一個個玻璃片，數量非常多，粗略估計大約有一百多份。
他戴上手套，從中取出一片玻璃，發現其實它是由兩片透明玻片，中間夾著一片棕色輪狀物，然後緊緊固定在一起形成的。
“植物標本？”尤利西斯一下就猜到了正確答案。
“是的，準確的說是史前植物化石的標本。”
事實上，它們是達爾文和其他科學家乘坐“小獵犬”號進行環球旅行時收集到的植物化石，由一位叫約瑟夫·胡克的植物學家整理製作，他將化石的樹幹切成薄片壓在玻璃裏，平整精美的切麵完全展示了億萬年前存在過於地球上植物的內部構造，那些對稱、放射狀的年輪和髓線，不僅僅傳達了一種規則的幾何之美，更似乎象征著地球曾經的記憶。
每一份標本上，都用標簽寫著發現者的名字，其中還有令伊薇特如雷貫耳的“查爾斯·羅伯特·達爾文”，因為達爾文和他的夥伴們現在還是一群沒有名氣的年輕人，這些化石標本也處於無人問津的狀態，原本它們應該遺失一百多年才重見天日，但伊薇特從那位植物學家手上購得了它們。
不知為什麽，她總覺得這些標本和尤利西斯很相配，盡管他從未表現過對人體標本以外的東西感興趣。也許是曾經和他參觀過“死亡藝術展”，那時尤利西斯的表現並不像一位熱衷於研究的醫生，倒更像是一位懷舊的文藝青年，他在緬懷那些曾經存在卻已消逝之物。
對著玻璃片，尤利西斯看得十分入迷，就像一個孩子審視他珍藏的玩具彈珠，過了一會才迴過神。
“謝謝，我很喜歡。”
雖然一直都知道，尤利西斯是位有著神秘氣息的青年，但此時的他更加讓人好奇，當他凝視著這些標本時，心中究竟在想什麽，而他的目光穿過小小的玻璃片，又看到了什麽別的東西呢？
聖誕晚餐在溫斯洛的人偶精心製作下，既美味又豐盛，其中還有聖誕特飲——用肉桂檸檬等香料製作的煮紅酒，因為額外加入了砂糖，而且在熬煮的時候酒精已經蒸發掉了，喝起來甜甜的很順口，讓伊薇特十分喜歡。
不過隨即她就被一封信奪去了注意力，那是德尼絲寫來的聖誕賀卡，信中她感謝伊薇特的幫助，並告訴她自己已經接受治療並出院，因為要提防可能存在的後遺症，還必須住在院裏觀察一陣子，不過不用擔心，醫生們的判斷都比較樂觀，想來應該過段時間就可以去上學了，不能當麵來感謝費雪先生，祝聖誕快樂。
雖然已經從溫斯洛那打聽到了消息，這封信才讓伊薇特放下心來。
“醫院”、“醫生”顯然都是關於組織內部研究員們的隱喻，她會這麽必然經過了他們的指導，而且他們認定她已經不存在威脅，決定撫養她長大，然後把德尼絲吸納發展為成員。
隻是不知道她失去了夢境對她以後的生活有沒有影響？而且作為唿喚陰影之獸吞食她夢境的伊薇特，自己本身也是否屬於更加異常的異類呢？
懷著這樣的想法，伊薇特有些心不在焉。
“哎呀呀，難道沒有人提醒過你，聖誕節的時候，必須隨時注意頭頂嗎？”尤利西斯突然出現在她麵前，帶著某種惡作劇的笑容。
“頭頂？什麽？”伊薇特抬頭一看，那裏的牆上隻有一束長了紅色漿果的青色葉子植物結成的花環。
“這是槲寄生，又叫‘生命中的金枝’，阿爾比恩的聖誕節習俗規定，在槲寄生下的男女必須接吻，這樣才能為來年帶來好運。”
“呃……這種無關緊要的迷信我看就……”
“這不是迷信，而是一種從遠古流傳下來的白魔法，也許它前身涉及到很複雜的儀式，但現在已經經過簡化，隻需要小小一個動作，就能祈求到平安與幸福。正好現在我們達成了儀式的條件，那就一起來執行它吧？”尤利西斯興致勃勃地安利著。
“有必要那麽嚴格嗎？我之前不知道，以後我會注意的！”
“阿爾比恩絕大多數年輕的小夥子可不會管究竟是不是故意的，他們會隨時偷吻不慎路過槲寄生下的姑娘，有的甚至還會狡猾地使用魚竿，悄悄把槲寄生的樹枝移到喜歡的女孩頭頂。法律也沒有阻止這樣的行為。換句話說，現在，在這裏親吻你是我的合法權利……唔……”
伊薇特敬畏地看到，溫斯洛的陰影出現在他身後，對著他的腰眼重重就是一擊。他本就是風流倜儻的細長型身材，被打得狠狠一折，簡直擔心會不會就此從中斷掉。
“嘶……你想殺了我嗎？溫斯洛，換作一般人也許就腎髒破裂死去了。”尤利西斯眉毛糾結在一起，大聲抱怨著。
“那不是正好嗎？這樣您就不至於在墮落的深淵陷入得更深了，可惜。我建議您翻到我送給您的書，好好讀一下89頁關於淫|行是什麽樣罪孽。”
伊薇特看著這兩人又開始了他們的相聲日常，也隨之遺忘了剛才自己擔憂的東西。
聖誕果然還是應該像這樣，熱鬧又安寧，讓人想要節日永遠繼續下去。
也許《聖誕頌歌》重新定義聖誕的原因並不是這本小說有多麽精彩，而是它的中心思想切合了工業革命後，越來越多的中產階級對溫暖家庭的向往和訴求吧？
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感謝灌溉營養液的小天使：:-( 40瓶；unico、glirid 10瓶；怕啦啦啦啦啦、桃子真的好吃到不行 9瓶；抹茶烏龍奶蓋 5瓶；大白 2瓶；泉鏡花、青樓楚館怡紅院 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
“咦, 這是……模型？”當她打開盒子，發現裏麵是一座被庭院包圍、充滿童話氣息的秀珍殘缺古堡, 刻意做舊的青灰色石磚, 上麵點綴以碧綠的苔蘚, 整個古堡外部被開著鮮豔暗紅色花朵的玫瑰藤纏繞著。城堡每一層都有寬大的落地窗, 可以看到內部精心製作的小小內飾，頂層的則坍塌了一角, 巧妙地將一張粉紅色的小床展現在她麵前，那張床上則躺著一位沉睡的公主。
“睡美人的模型？”伊薇特一眼看到，就覺得實在太精致可愛了, 然而隨即，一股香甜的氣息撲麵而來。
“主題的確是睡美人, 不過材料是巧克力和糖，包括窗戶玻璃——用透明度高的薄荷冰糖製成，角落的蜘蛛網也是用類似棉花糖的糖絲布置。”
“太可惜了，怎麽可以用食物做成這個樣子！讓人完全不忍心吃掉！”這麽漂亮的東西, 如果是用黏土製作，她就可以陳列在自己書桌上了。
“那你最好不要那麽想，現在氣溫低，它還能維持形狀, 夏季一到就會變得軟塌塌的, 如果不希望美麗的公主半融化變成恐怖的噩夢生物, 就盡快在她最完美的時候把她吃掉。這也是製作它的匠人囑咐的。”尤利西斯指了指這件傑作底座上的鍍金銘牌，上麵寫著“獻給伊維斯·德·費雪”右下角還有一行用法蘭西語寫的製作者的小字，看樣子它很可能還是從巴黎定製的。
“啊……”伊薇特有些失望地歎到，不過之前溫斯洛的遭遇提醒了她，她警覺地思索，這件禮物裏麵一定存在某種圈套，在等著她上當。
“呃……這些糖果會不會有特別的味道？比如說有的是普通的草莓味和薄荷味……而另一些則是芥末味或者耳屎味什麽的……”
她奇怪的腦洞把尤利西斯氣笑了。
“我很好奇，我在你心中的形象究竟是什麽樣子，以至於你認為我會做出這樣的事？不想要的話可以扔掉。”
“……要！”她緊緊抱住盒子，“對了，爵士先生，我也有禮物要給你。”
“哦？從你剛才的表現看，難道是另一本勸人改過向善的道學書？那我真是太高興了。”尤利西斯棒讀似的說。
“當然不是。”伊薇特從聖誕樹後推出一個帶滾輪的拖箱，聽著它輪子碾過地板的隆隆聲，就知道一定是個很沉重的箱子。
尤利西斯被勾起了一絲興趣，他打開木箱，卻見裏麵是用小盒子與法蘭絨布分隔的一個個玻璃片，數量非常多，粗略估計大約有一百多份。
他戴上手套，從中取出一片玻璃，發現其實它是由兩片透明玻片，中間夾著一片棕色輪狀物，然後緊緊固定在一起形成的。
“植物標本？”尤利西斯一下就猜到了正確答案。
“是的，準確的說是史前植物化石的標本。”
事實上，它們是達爾文和其他科學家乘坐“小獵犬”號進行環球旅行時收集到的植物化石，由一位叫約瑟夫·胡克的植物學家整理製作，他將化石的樹幹切成薄片壓在玻璃裏，平整精美的切麵完全展示了億萬年前存在過於地球上植物的內部構造，那些對稱、放射狀的年輪和髓線，不僅僅傳達了一種規則的幾何之美，更似乎象征著地球曾經的記憶。
每一份標本上，都用標簽寫著發現者的名字，其中還有令伊薇特如雷貫耳的“查爾斯·羅伯特·達爾文”，因為達爾文和他的夥伴們現在還是一群沒有名氣的年輕人，這些化石標本也處於無人問津的狀態，原本它們應該遺失一百多年才重見天日，但伊薇特從那位植物學家手上購得了它們。
不知為什麽，她總覺得這些標本和尤利西斯很相配，盡管他從未表現過對人體標本以外的東西感興趣。也許是曾經和他參觀過“死亡藝術展”，那時尤利西斯的表現並不像一位熱衷於研究的醫生，倒更像是一位懷舊的文藝青年，他在緬懷那些曾經存在卻已消逝之物。
對著玻璃片，尤利西斯看得十分入迷，就像一個孩子審視他珍藏的玩具彈珠，過了一會才迴過神。
“謝謝，我很喜歡。”
雖然一直都知道，尤利西斯是位有著神秘氣息的青年，但此時的他更加讓人好奇，當他凝視著這些標本時，心中究竟在想什麽，而他的目光穿過小小的玻璃片，又看到了什麽別的東西呢？
聖誕晚餐在溫斯洛的人偶精心製作下，既美味又豐盛，其中還有聖誕特飲——用肉桂檸檬等香料製作的煮紅酒，因為額外加入了砂糖，而且在熬煮的時候酒精已經蒸發掉了，喝起來甜甜的很順口，讓伊薇特十分喜歡。
不過隨即她就被一封信奪去了注意力，那是德尼絲寫來的聖誕賀卡，信中她感謝伊薇特的幫助，並告訴她自己已經接受治療並出院，因為要提防可能存在的後遺症，還必須住在院裏觀察一陣子，不過不用擔心，醫生們的判斷都比較樂觀，想來應該過段時間就可以去上學了，不能當麵來感謝費雪先生，祝聖誕快樂。
雖然已經從溫斯洛那打聽到了消息，這封信才讓伊薇特放下心來。
“醫院”、“醫生”顯然都是關於組織內部研究員們的隱喻，她會這麽必然經過了他們的指導，而且他們認定她已經不存在威脅，決定撫養她長大，然後把德尼絲吸納發展為成員。
隻是不知道她失去了夢境對她以後的生活有沒有影響？而且作為唿喚陰影之獸吞食她夢境的伊薇特，自己本身也是否屬於更加異常的異類呢？
懷著這樣的想法，伊薇特有些心不在焉。
“哎呀呀，難道沒有人提醒過你，聖誕節的時候，必須隨時注意頭頂嗎？”尤利西斯突然出現在她麵前，帶著某種惡作劇的笑容。
“頭頂？什麽？”伊薇特抬頭一看，那裏的牆上隻有一束長了紅色漿果的青色葉子植物結成的花環。
“這是槲寄生，又叫‘生命中的金枝’，阿爾比恩的聖誕節習俗規定，在槲寄生下的男女必須接吻，這樣才能為來年帶來好運。”
“呃……這種無關緊要的迷信我看就……”
“這不是迷信，而是一種從遠古流傳下來的白魔法，也許它前身涉及到很複雜的儀式，但現在已經經過簡化，隻需要小小一個動作，就能祈求到平安與幸福。正好現在我們達成了儀式的條件，那就一起來執行它吧？”尤利西斯興致勃勃地安利著。
“有必要那麽嚴格嗎？我之前不知道，以後我會注意的！”
“阿爾比恩絕大多數年輕的小夥子可不會管究竟是不是故意的，他們會隨時偷吻不慎路過槲寄生下的姑娘，有的甚至還會狡猾地使用魚竿，悄悄把槲寄生的樹枝移到喜歡的女孩頭頂。法律也沒有阻止這樣的行為。換句話說，現在，在這裏親吻你是我的合法權利……唔……”
伊薇特敬畏地看到，溫斯洛的陰影出現在他身後，對著他的腰眼重重就是一擊。他本就是風流倜儻的細長型身材，被打得狠狠一折，簡直擔心會不會就此從中斷掉。
“嘶……你想殺了我嗎？溫斯洛，換作一般人也許就腎髒破裂死去了。”尤利西斯眉毛糾結在一起，大聲抱怨著。
“那不是正好嗎？這樣您就不至於在墮落的深淵陷入得更深了，可惜。我建議您翻到我送給您的書，好好讀一下89頁關於淫|行是什麽樣罪孽。”
伊薇特看著這兩人又開始了他們的相聲日常，也隨之遺忘了剛才自己擔憂的東西。
聖誕果然還是應該像這樣，熱鬧又安寧，讓人想要節日永遠繼續下去。
也許《聖誕頌歌》重新定義聖誕的原因並不是這本小說有多麽精彩，而是它的中心思想切合了工業革命後，越來越多的中產階級對溫暖家庭的向往和訴求吧？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
夜班迴來一覺睡到下午，更遲了感謝在2020-01-26 01:15:54~2020-01-27 18:39:14期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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