佐特談及自己的遭遇, 一臉惶惶不可終日，似乎馬上就要崩潰的模樣。伊薇特想, 這大概就是所謂的可憐人必有其可恨之處吧。
他住查特姆的臨間，知道這位電報員雖然生活過得不算闊綽，但買東西從來是現錢, 沒有賒過賬，也沒有分期付款, 所以清楚他一定有存款。隻不過這筆錢都被查特姆存在銀行裏, 佐特有次趁他不注意溜進房間企圖行竊, 卻都沒有得逞。
直到有一天, 他看到查特姆在填分期付款的匯款單，加上電報員最近罕見的有時會延遲交房租, 他頓時有了想法。查特姆沒有房產, 他平時也不怎麽賭博喝酒嫖妓，那麽他的錢去哪了呢？八成是購買了什麽奢侈品。
於是在查特姆失蹤當晚，佐特以為他遇到線路故障需要檢修，房東太太晚上很早睡覺，也不在樓道裏走來走去打掃衛生，他認為機會來了, 於是好整以暇地用他笨拙的開|鎖技巧打開了查特姆的房門。電報員的物品中沒有什麽值錢的東西, 可櫃子裏有一隻上鎖的小箱子，佐特估計值錢的東西都在裏麵, 也懶得分辨, 索性把整個小箱子都搬迴了自己房間, 並且當晚就費盡心思打開——這次還真被他猜對了。
小箱子裏有幾本很舊的書本，全部是手抄製作的，看起來像是幾百年前的羊皮卷，佐特對它們不感興趣，他的全部注意力都被角落裏一枚閃閃發光的戒指所吸引。
戒身散發著黃澄澄的財富光輝，最動人心魄的是它中央鑲嵌著一顆璀璨奪目的可愛石頭，那種銳利耀眼的光讓每一個看到它的人都難以忘懷。
啊！是鑽石！
拜不斷進步的珠寶琢磨技術所致，原本因硬度太高難以加工、曆來黯淡無光的鑽石原石終於在十七世紀風靡了整個歐洲，倘若說文藝複興時代的象征是珍珠，它的至高地位終結自17世紀，當另一種革命的潮流就從時髦的凡爾賽宮掀起，直至今日都被鑽石統治，可以被稱為“鑽石時代”。
沒有什麽能比得過富人對鑽石的熱情，佐特深知自己發了一筆橫財，但與此同時他也必須萬分小心，按照阿爾比恩偷價值40個先令的物品就會被處以絞刑的法律，這隻鑽石戒指足夠他被絞死一百次了。固然法官和陪審團此時都發現律法的不靠譜之處，甚至連失主本人願意做虛假的見證，在絕大多數時候把被盜之物的價格人為壓到40先令以下，但佐特清楚地明白，他這樣身體健康還不務正業，並且盜竊數額十分巨大的小偷是不可能得到紳士們的憐憫的。
他必須盡快把鑽戒脫手，然後離開這個危險的地方！
可佐特現在身無分文，連一張火車票都買不起，要不然也不會把禦寒的毛呢外套給當掉，畢竟冬天要是沒這玩意，是真有可能要被凍死的。
於是他隻能一大早溜出去，把鑽戒拿去在賭場聽說的可以供銷贓的黑店便宜賣掉。這種小地方的地下產業不怎麽發達，要是在倫敦的話他可以賣更多的錢，但此時他命都隨時可能沒了，哪還能顧忌這些問題。
當佐特包裏揣著大錢鬼鬼祟祟溜到火車站準備跑路，遠遠就聽到候車的人們在討論什麽。
電報站遇襲？電報員失蹤？很有可能已經被劫匪殺害？
佐特聽了立刻心裏萬分後悔，連口袋裏的巨款也不香了，他覺得自己應該迴去找那個銷贓的黑心店主，把戒指要迴來，因為賣的時候店主也察言觀色狠狠壓了他一波價，他覺得自己至少損失了一半，必須找他理論去，然後威脅他不多給點錢，自己就去向警察舉報。這樣要是再能扣點錢出來，他又能多逍遙幾個月了。
就在他和店主扯皮的兩天裏，晚上怪異的事情就開始接二連三發生了，在這個期間，他脖子上的痕跡越來越深，就像有誰每天都在掐他脖子一樣。
“你每天都睡得很死嗎？”伊薇特奇怪地問。
“不，我睡眠很輕，哪怕有誰踮著腳悄無聲息從我麵前經過，我也會因為感覺到微風醒來的——我之前最落魄的時候經常住在救世軍兄弟會的免費住所裏，那些地方要是睡得沉了，第二天保管連褲衩都會被偷得精光。”
救世軍兄弟會是一個三位一體宗教的慈善救濟組織，他們的免費住所其實就是棺材似的木盒，小到隻能容納一人，裏麵鋪滿稻草權當被褥了，而且草叢裏藏著一籮筐的虱子臭蟲，就這樣還很多人排隊申請，因為歐洲冬天夜晚很冷，沒地方住的話是真可能會被凍死的。去這種地方過夜的也都是走投無路的家夥，人倒黴到那份上，做出什麽違法犯罪的事也不會奇怪。
伊薇特覺得很奇怪，這樣一個能從賊窩裏混出來的人精，怎麽會天天被人掐的脖子淤青還毫無所覺？
難道真的是幽靈？
之前她聽過溫斯洛講“鬼故事”，她也一直以為那是故事，可後來聽喪儀女士說，一部分血統覺醒的超凡者小時候容易遇到靈異事件，因為那樣的孩子天性敏感，而且力量在突破的臨界點十分不穩定，有的擁有觀察到鬼怪的能力，當他們目視虛體的超凡生物時，超凡生物本身也感覺到自己被注視，因而就會纏上他們。
莫非查特姆真的死了，因為和自己的物品有聯係的原因，又或者佐特本人是靈異體質，讓查特姆不可避免地找上了他？
但如果是查特姆，他為什麽對鑽石戒指不感興趣呢？它很有可能是原本預定向茱莉求婚的道具。
難道幽靈自知人鬼殊途，求婚戒指再也排不上用場，所以並沒有提及它？那麽每天早上出現在佐特身邊向他索要書本的紙條又是為了什麽？
不過無論如何，佐特現在可真是走投無路，因為事情的起因就是他偷了鑽石戒指，連報警求助都不能，畢竟偷鑽戒可是死罪，拿這個去找警察，也許還沒被幽靈殺死，就先被送上絞架了。
“那你有沒有試過不睡覺或者白天睡覺？說實話，如果我是你，很可能晚上嚇得覺都睡不著。”
“唔……”佐特像是被什麽噎住了，半晌才幽幽地說：“試……倒是試過，但我可能太困了……雖然有那樣的決心，可每一次還是控製不住自己睡了過去……”
“看起來你的狀態十分安心，我覺得事情可能並沒有我想象那麽嚴重。”
“不！我是真的怕極了！您可一定要救救我，否則我會被惡靈殺死的！”佐特這幾天已經求過教堂裏的聖水十字架，也花大錢買過靈媒的護符，隻敢說自己夜晚似乎遭遇了某些邪惡力量的困擾，他們給與的手段都沒有起到效果，好不容易遇到一個可以傾訴，而且看起來很有本事的人，立刻把伊薇特當成了唯一的希望，現在聽她涼涼地說著不鹹不淡的話，總覺得她毫無幹勁隨時準備棄自己而去的樣子，心裏十分驚慌。
他飽含淚水的眼睛熱切看著突然出現在自己麵前的神秘少年，隻見對方似笑非笑的樣子，總覺得像是戲弄老鼠的貓……該死的，自己卻是那隻倒黴的老鼠……
“姑且試試吧。”伊薇特懶洋洋地迴答，她內心鄙視他的為人，連別人的求婚戒指都偷，這樣的家夥必須給點教訓才行，“待會正常找個旅店居住，要幹淨整潔，進去後就打掃幹淨屋子，特別是床底下，要用抹布仔細擦至少三遍。”
“床底下？您是說鬼怪一般會藏在那裏，所以必須保持神聖的潔淨？”佐特豎起耳朵，不放過靈媒大師的任何一點要求。
“不，我會藏在那裏，看看每晚出現的幽靈究竟是怎樣兇厲的東西。所以務必記得讓地板比你的床單更幹淨。”
……
佐特聽到伊薇特的建議，酒也不喝了，立刻去鎮上最好的一家旅館定了房間，然後找侍者要了一塊抹布，一掃平時的遊手好閑，擼起袖子像擦拭細致的瓷器一樣把地板抹得簡直可以發光。
在佐特讀秒如年的期待中，夜幕降臨，伊薇特悄悄溜進他的房間，鑽入了床底下。
不過光是等待也很無聊，她無所事事地躺在地板上，透過門縫數著偶爾來往的鞋子。
“好無聊啊，我來講故事吧？”她啟動了消音的能力，把說話聲音控製在三米範圍內。
“啊啊？沒問題，我喜歡聽故事。”佐特很狗腿地符合。
很快他就後悔了，伊薇特打發時間的方式其實並不是講故事，而是用後世的鬼故事嚇唬消遣他，其中包括一些經久不衰一直不過時的，比如床底下傳來咚咚撞擊，主角探頭看到一隻倒立的腦袋之類，在這個最恐怖的故事是哥特小說的時代，後世經過時間洗練的經典嚇得佐特幾乎魂不附體。
伊薇特一邊講著，一邊也在觀察佐特的反應，在安靜地房間中，他心髒砰砰直跳，就像擂鼓似的，她也懷疑，自己這麽嚇他，他還能睡著？
可是就在突然之間，劇烈的心跳放緩了下來，隔著床板傳來他悠長的唿吸聲。
來了！
伊薇特心中一凜，她看到門下的縫隙，那裏有一雙鞋子的陰影，它貼著門，站得很近很近。
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他住查特姆的臨間，知道這位電報員雖然生活過得不算闊綽，但買東西從來是現錢, 沒有賒過賬，也沒有分期付款, 所以清楚他一定有存款。隻不過這筆錢都被查特姆存在銀行裏, 佐特有次趁他不注意溜進房間企圖行竊, 卻都沒有得逞。
直到有一天, 他看到查特姆在填分期付款的匯款單，加上電報員最近罕見的有時會延遲交房租, 他頓時有了想法。查特姆沒有房產, 他平時也不怎麽賭博喝酒嫖妓，那麽他的錢去哪了呢？八成是購買了什麽奢侈品。
於是在查特姆失蹤當晚，佐特以為他遇到線路故障需要檢修，房東太太晚上很早睡覺，也不在樓道裏走來走去打掃衛生，他認為機會來了, 於是好整以暇地用他笨拙的開|鎖技巧打開了查特姆的房門。電報員的物品中沒有什麽值錢的東西, 可櫃子裏有一隻上鎖的小箱子，佐特估計值錢的東西都在裏麵, 也懶得分辨, 索性把整個小箱子都搬迴了自己房間, 並且當晚就費盡心思打開——這次還真被他猜對了。
小箱子裏有幾本很舊的書本，全部是手抄製作的，看起來像是幾百年前的羊皮卷，佐特對它們不感興趣，他的全部注意力都被角落裏一枚閃閃發光的戒指所吸引。
戒身散發著黃澄澄的財富光輝，最動人心魄的是它中央鑲嵌著一顆璀璨奪目的可愛石頭，那種銳利耀眼的光讓每一個看到它的人都難以忘懷。
啊！是鑽石！
拜不斷進步的珠寶琢磨技術所致，原本因硬度太高難以加工、曆來黯淡無光的鑽石原石終於在十七世紀風靡了整個歐洲，倘若說文藝複興時代的象征是珍珠，它的至高地位終結自17世紀，當另一種革命的潮流就從時髦的凡爾賽宮掀起，直至今日都被鑽石統治，可以被稱為“鑽石時代”。
沒有什麽能比得過富人對鑽石的熱情，佐特深知自己發了一筆橫財，但與此同時他也必須萬分小心，按照阿爾比恩偷價值40個先令的物品就會被處以絞刑的法律，這隻鑽石戒指足夠他被絞死一百次了。固然法官和陪審團此時都發現律法的不靠譜之處，甚至連失主本人願意做虛假的見證，在絕大多數時候把被盜之物的價格人為壓到40先令以下，但佐特清楚地明白，他這樣身體健康還不務正業，並且盜竊數額十分巨大的小偷是不可能得到紳士們的憐憫的。
他必須盡快把鑽戒脫手，然後離開這個危險的地方！
可佐特現在身無分文，連一張火車票都買不起，要不然也不會把禦寒的毛呢外套給當掉，畢竟冬天要是沒這玩意，是真有可能要被凍死的。
於是他隻能一大早溜出去，把鑽戒拿去在賭場聽說的可以供銷贓的黑店便宜賣掉。這種小地方的地下產業不怎麽發達，要是在倫敦的話他可以賣更多的錢，但此時他命都隨時可能沒了，哪還能顧忌這些問題。
當佐特包裏揣著大錢鬼鬼祟祟溜到火車站準備跑路，遠遠就聽到候車的人們在討論什麽。
電報站遇襲？電報員失蹤？很有可能已經被劫匪殺害？
佐特聽了立刻心裏萬分後悔，連口袋裏的巨款也不香了，他覺得自己應該迴去找那個銷贓的黑心店主，把戒指要迴來，因為賣的時候店主也察言觀色狠狠壓了他一波價，他覺得自己至少損失了一半，必須找他理論去，然後威脅他不多給點錢，自己就去向警察舉報。這樣要是再能扣點錢出來，他又能多逍遙幾個月了。
就在他和店主扯皮的兩天裏，晚上怪異的事情就開始接二連三發生了，在這個期間，他脖子上的痕跡越來越深，就像有誰每天都在掐他脖子一樣。
“你每天都睡得很死嗎？”伊薇特奇怪地問。
“不，我睡眠很輕，哪怕有誰踮著腳悄無聲息從我麵前經過，我也會因為感覺到微風醒來的——我之前最落魄的時候經常住在救世軍兄弟會的免費住所裏，那些地方要是睡得沉了，第二天保管連褲衩都會被偷得精光。”
救世軍兄弟會是一個三位一體宗教的慈善救濟組織，他們的免費住所其實就是棺材似的木盒，小到隻能容納一人，裏麵鋪滿稻草權當被褥了，而且草叢裏藏著一籮筐的虱子臭蟲，就這樣還很多人排隊申請，因為歐洲冬天夜晚很冷，沒地方住的話是真可能會被凍死的。去這種地方過夜的也都是走投無路的家夥，人倒黴到那份上，做出什麽違法犯罪的事也不會奇怪。
伊薇特覺得很奇怪，這樣一個能從賊窩裏混出來的人精，怎麽會天天被人掐的脖子淤青還毫無所覺？
難道真的是幽靈？
之前她聽過溫斯洛講“鬼故事”，她也一直以為那是故事，可後來聽喪儀女士說，一部分血統覺醒的超凡者小時候容易遇到靈異事件，因為那樣的孩子天性敏感，而且力量在突破的臨界點十分不穩定，有的擁有觀察到鬼怪的能力，當他們目視虛體的超凡生物時，超凡生物本身也感覺到自己被注視，因而就會纏上他們。
莫非查特姆真的死了，因為和自己的物品有聯係的原因，又或者佐特本人是靈異體質，讓查特姆不可避免地找上了他？
但如果是查特姆，他為什麽對鑽石戒指不感興趣呢？它很有可能是原本預定向茱莉求婚的道具。
難道幽靈自知人鬼殊途，求婚戒指再也排不上用場，所以並沒有提及它？那麽每天早上出現在佐特身邊向他索要書本的紙條又是為了什麽？
不過無論如何，佐特現在可真是走投無路，因為事情的起因就是他偷了鑽石戒指，連報警求助都不能，畢竟偷鑽戒可是死罪，拿這個去找警察，也許還沒被幽靈殺死，就先被送上絞架了。
“那你有沒有試過不睡覺或者白天睡覺？說實話，如果我是你，很可能晚上嚇得覺都睡不著。”
“唔……”佐特像是被什麽噎住了，半晌才幽幽地說：“試……倒是試過，但我可能太困了……雖然有那樣的決心，可每一次還是控製不住自己睡了過去……”
“看起來你的狀態十分安心，我覺得事情可能並沒有我想象那麽嚴重。”
“不！我是真的怕極了！您可一定要救救我，否則我會被惡靈殺死的！”佐特這幾天已經求過教堂裏的聖水十字架，也花大錢買過靈媒的護符，隻敢說自己夜晚似乎遭遇了某些邪惡力量的困擾，他們給與的手段都沒有起到效果，好不容易遇到一個可以傾訴，而且看起來很有本事的人，立刻把伊薇特當成了唯一的希望，現在聽她涼涼地說著不鹹不淡的話，總覺得她毫無幹勁隨時準備棄自己而去的樣子，心裏十分驚慌。
他飽含淚水的眼睛熱切看著突然出現在自己麵前的神秘少年，隻見對方似笑非笑的樣子，總覺得像是戲弄老鼠的貓……該死的，自己卻是那隻倒黴的老鼠……
“姑且試試吧。”伊薇特懶洋洋地迴答，她內心鄙視他的為人，連別人的求婚戒指都偷，這樣的家夥必須給點教訓才行，“待會正常找個旅店居住，要幹淨整潔，進去後就打掃幹淨屋子，特別是床底下，要用抹布仔細擦至少三遍。”
“床底下？您是說鬼怪一般會藏在那裏，所以必須保持神聖的潔淨？”佐特豎起耳朵，不放過靈媒大師的任何一點要求。
“不，我會藏在那裏，看看每晚出現的幽靈究竟是怎樣兇厲的東西。所以務必記得讓地板比你的床單更幹淨。”
……
佐特聽到伊薇特的建議，酒也不喝了，立刻去鎮上最好的一家旅館定了房間，然後找侍者要了一塊抹布，一掃平時的遊手好閑，擼起袖子像擦拭細致的瓷器一樣把地板抹得簡直可以發光。
在佐特讀秒如年的期待中，夜幕降臨，伊薇特悄悄溜進他的房間，鑽入了床底下。
不過光是等待也很無聊，她無所事事地躺在地板上，透過門縫數著偶爾來往的鞋子。
“好無聊啊，我來講故事吧？”她啟動了消音的能力，把說話聲音控製在三米範圍內。
“啊啊？沒問題，我喜歡聽故事。”佐特很狗腿地符合。
很快他就後悔了，伊薇特打發時間的方式其實並不是講故事，而是用後世的鬼故事嚇唬消遣他，其中包括一些經久不衰一直不過時的，比如床底下傳來咚咚撞擊，主角探頭看到一隻倒立的腦袋之類，在這個最恐怖的故事是哥特小說的時代，後世經過時間洗練的經典嚇得佐特幾乎魂不附體。
伊薇特一邊講著，一邊也在觀察佐特的反應，在安靜地房間中，他心髒砰砰直跳，就像擂鼓似的，她也懷疑，自己這麽嚇他，他還能睡著？
可是就在突然之間，劇烈的心跳放緩了下來，隔著床板傳來他悠長的唿吸聲。
來了！
伊薇特心中一凜，她看到門下的縫隙，那裏有一雙鞋子的陰影，它貼著門，站得很近很近。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
感謝在2020-01-01 22:50:22~2020-01-02 23:25:50期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：大尾巴狼 40瓶；世界第一哢吹 30瓶；南有嘉魚 19瓶；南湘子 10瓶；哎~嘻 3瓶；司虞 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！