這是一個靠外表取勝的時代, 阿爾比恩現在流行服飾的創始人、時尚達人布魯梅爾就是靠自己敏銳的流行觸覺, 擔任當時王子的服裝顧問, 並因此深受信任，獲得超過了他本來階層——一位秘書之子的權勢，甚至敢放話要把一位得罪他的公爵夫人趕出社交界；隔海相望的法蘭西, 蓬帕杜夫人也因為優雅的品味引領了法蘭西的時尚女裝, 直到她病故前，都擔任著這個王國實質上的皇後。
當一個人被認為是時髦的，那與他有關的一切都很時髦, 任何顯貴家的大門都向他打開, 他可以通行無阻一路走進貴婦的臥室，女士們無法抗拒他的誘惑，想把他占為己有, 這樣就可以在人前炫耀，這同樣也證明了自己的魅力。反之換個性別也同樣如此, 也就難怪誰都想當個時尚美男和淑女, 這本身就是飛黃騰達的捷徑。
容貌和衣裝是如此重要, 即使已經是貴族階級的一份子, 外貌仍然是強調本人在社會等級階梯位置的最重要手段之一, 所以沒人敢輕視半分。
在地上神宮般的大廳，伊薇特看到了同樣也盛裝出現的蘭開斯特公爵, 他作為此地東道主, 必須時刻不停地向各位來賓問候致意。恍然間, 她似乎感到他抬頭看了自己一眼, 露出上次那樣新月狀的笑容，但那感覺隨即轉瞬即逝，仿佛從未發生過。
“好久不見，我親愛的摯友，還有越來越英俊的伊維斯，也許再過不久，你就可以接替你那個不解風情的叔叔成為倫敦最讓女士著迷的美男子了~”當他們走到蘭開斯特公爵麵前，東道主很普通也很熱情地和他們打了招唿，“費勒姆莊園歡迎你們的到來，以前不少人對這棟宅子裏的畫廊、雕像館、藏書間感興趣，今天全部都向貴客們開放，如果想去那裏打發時間，可以讓任何一位仆人帶你們去；之前一些女士去了溫室那邊，勤懇的園丁用暖氣培育的草莓剛好成熟，我想沒有什麽比淑女豐潤的朱唇更與之相配了，但願你們沒有錯過那樣的美景；倘若想和男士們聊聊，湖邊釣魚點和棋牌室應該能找到很多有趣的人~”
草莓……伊薇特對這個倒是很有興趣，可惜一聽到有很多女士也在，就打消了想法。那些表麵上互相稱唿著“親愛的達菲夫人”、“我最最喜歡的好麗茲”，其實卻互相敵對的貴婦們，和她在夏洛特王後舞會上見到的剛進社交圈的少女段位截然不同，她們已經變得十分擅長名利場的規則，並且熟知如何周旋在相應的界限之間，在遵守禮儀規範的同時繞開它，讓很多普通的社交行為都帶上某種蘊含情|色暗示的意味，這一點尤其喜歡在異性身上施展。一群互相競爭的女性紮堆的時候尤其如此，如果自己貿然前去，一定會成為女士們用以證明她們魅力的遊戲目標的。
趁現在客人還沒到齊的自由活動時間，還是找個人少的地方呆一會吧……
“啊~尤利西斯，待會一起去台球室來幾局怎樣？我已經太久沒有遇到勢均力敵的對手了~”蘭開斯特公爵笑嘻嘻地叫住他。
“榮幸接受您的邀請，公爵閣下。”
伊薇特聽到尤利西斯淡淡地迴答，總感覺他並不樂意去玩台球的樣子。
……
也許是對蘭開斯特公爵那句“勢均力敵”有異議，尤利西斯這次非常不給麵子地沒有放水，上來就是一句話不說的一杆清台，沒留給尊貴的公爵半點機會。
他俯下身體擊球的姿勢十分優雅，平時散漫的眼神因為瞄準和計算軌跡變得專注沉穩，在石球落袋的時候，旁觀的貴婦人們感到自己的心也像是被擊落了似的。
她們圍獵的目標本應是此次活動最大的彩頭——蘭開斯特公爵，可就在此時，她們卻感到自己仿佛昏了頭，理智動搖、迷醉，像是傷口的表皮一樣輕顫，因此難以承擔思考的任務，似乎迴到了天真的少女時代，精與算計的頭腦讓位於愛情的幻想。連她們自己也感到這種想法瘋狂得不可思議——倘若能被那樣的人深情凝視，一起度過天堂般美妙的短暫時光，又有什麽利益不可以暫時放棄呢？
但她們畢竟是久經考驗的老手，很快就從一時的迷惑中清醒過來，為了掩飾剛才略有失態的神情，她們隻能表現得更加輕視曾讓她們瘋狂迷戀的男人。
“真不敢相信，那個法蘭西人竟然如此對待可憐的公爵。”
“隻有公爵那樣脾氣溫和的人才會容忍他的無禮冒犯。”
“也許公爵本就中意他的傲慢呢？有的人喜歡享受這種樂趣……”最後這位夫人若有所指地說。
幾顆動蕩的心剛平複，又一串閑言碎語從搖曳扇子背後流出來。
“你在搞什麽鬼？”
在仆人上來重新擺球的間隙，尤利西斯一邊用粉擦在球杆頂部旋轉，突然低聲問。
“向公眾宣示我們的友誼啊……這不是我們之間一直以來的相處模式嗎？”蘭開斯特公爵無辜地迴答。
兩人都知道，彼此對對方並無好感。尤利西斯作為組織的人，保護或者說監督公爵的日常行為，避免他的躁鬱把自己陷入危險的境地，連帶重要的紡錘產生某種不可估量的後果。在此之外，他也稍微利用了公爵家族的名聲，將自己偽裝成被公爵信任的密友，這樣原本很多在倫敦有細微阻礙的凡俗工作，也將幹脆地迎刃而解。
要是以往，尤利西斯也不會多想，但剛才進門的時候，公爵轉瞬即逝的笑容讓他有些在意。
他是否察覺到了什麽？
與此同時，伊薇特正在探索蘭開斯特公爵家族引以為傲的藏書室。據說好幾任公爵都是狂熱的收藏愛好者，幾個世紀以來，日積月累積攢無數珍貴的藏品，以至於藏書室隻能被單獨設立在主建築以外的塔樓，在琳琅滿目的大約三萬卷藏書中，許多都是後世會被立法禁止出境的絕本孤本。
歐洲文藝複興前的絕大多數書籍都和宗教有關，尤其中世紀。伊薇特發現這裏的藏書大半部分都如此，比如說一些以寶石裝訂、內附貼著金箔插圖的昂貴時禱書，古代修道士日記以及幾本版本略有差異的聖典。
就像她現在翻到的這本，上麵的啟示錄篇章就和普通的聖典有很大不同。
【大門敞開，無瑕疵的羔羊於蘇醒之日在地上執掌王權。
我又看見，且聽見，寶座與活物並長老的周圍有許多天使的聲音；他們的數目有千千萬萬，大聲說：“曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的。”
羔羊上前站定。那聲音說，揭開印吧，把活物放出來，把死物放出來。
我看見羔羊揭開了第一印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
我就觀看，隻見戴冠之物乘著白馬而來，它將帶毒的鮮血、膿液和黏液灑在一切人與獸上，所愛之物、所恨之物都將歸於沉寂，邇後漆黑死穀便化作花海；
我看見羔羊揭開了第二印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
我就觀看，隻見執權柄之物乘著紅馬而來，它從地上奪去太平，使人彼此相殺，將大地染成火與血的顏色。
我看見羔羊揭開了第三印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
我就觀看，隻見持秤之物乘著黑馬而來，其命饑荒降在地上，膏腴之地、貧瘠之地，皆不能耕種，不能收成。
揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說：“你來！”
我就觀看，見有一匹灰色馬，騎在馬上的，名字叫作死，雖不可見，卻是全在，其名諱遍藏於凡間……】
後麵的內容破損髒汙，已經無法辨認。
伊薇特知道這是一本偽典，古代是存在些內容與現在有出入的聖典，以及假托聖徒之名所著的福音書、預言集等，都是以前教廷會被判為異端銷毀的，沒想到公爵府邸裏竟然有這麽多。
眾生平等，但有人比旁人更加平等，大概便是如此吧？
此外，伊薇特還找到了一些像是以隱喻寫成的書，比如讓人聯想起用某種駭人聽聞的方式獻祭的儀式，但其中最簡單的禱詞卻產生了缺失。
還有些似乎可以從書中描述的故事供探究曆史，追溯到經過粉飾的記載背後的隱秘真相，比如在另一個版本的《尼伯龍根指環》中，屠龍英雄沐浴龍血後長出了鱗片，作者在最後詰問，“究竟誰是被篡奪者？惡龍還是屠龍英雄？”
又或是關於一位純白花匠與他精心照料的花園的故事，“死亡並非空無一物，它的其中一個麵貌正是繁花盛開的樂園。”——該文作者這樣堅稱。
不知為什麽，這些模糊曖|昧的詞句，伊薇特卻閱讀得非常認真投入，一直到更衣鈴想起，她才伸了個懶腰，放下書本。
她掏出懷表，時間竟然到了6點，是換晚裝的時候了。
由於秋冬入夜時間快，四五點鍾已經落日，現在窗外天空漆黑一片，蘭開斯特公爵的莊園主建築在夜色中光華璀璨看，一長排美麗的高大落地窗燈火閃耀，如童話般夢幻靜謐。
倘若在前世，自己看到這樣的景象，一定會想起灰姑娘落下水晶鞋的舞會夜晚吧？
她合上書本，從塔樓走下。
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容貌和衣裝是如此重要, 即使已經是貴族階級的一份子, 外貌仍然是強調本人在社會等級階梯位置的最重要手段之一, 所以沒人敢輕視半分。
在地上神宮般的大廳，伊薇特看到了同樣也盛裝出現的蘭開斯特公爵, 他作為此地東道主, 必須時刻不停地向各位來賓問候致意。恍然間, 她似乎感到他抬頭看了自己一眼, 露出上次那樣新月狀的笑容，但那感覺隨即轉瞬即逝，仿佛從未發生過。
“好久不見，我親愛的摯友，還有越來越英俊的伊維斯，也許再過不久，你就可以接替你那個不解風情的叔叔成為倫敦最讓女士著迷的美男子了~”當他們走到蘭開斯特公爵麵前，東道主很普通也很熱情地和他們打了招唿，“費勒姆莊園歡迎你們的到來，以前不少人對這棟宅子裏的畫廊、雕像館、藏書間感興趣，今天全部都向貴客們開放，如果想去那裏打發時間，可以讓任何一位仆人帶你們去；之前一些女士去了溫室那邊，勤懇的園丁用暖氣培育的草莓剛好成熟，我想沒有什麽比淑女豐潤的朱唇更與之相配了，但願你們沒有錯過那樣的美景；倘若想和男士們聊聊，湖邊釣魚點和棋牌室應該能找到很多有趣的人~”
草莓……伊薇特對這個倒是很有興趣，可惜一聽到有很多女士也在，就打消了想法。那些表麵上互相稱唿著“親愛的達菲夫人”、“我最最喜歡的好麗茲”，其實卻互相敵對的貴婦們，和她在夏洛特王後舞會上見到的剛進社交圈的少女段位截然不同，她們已經變得十分擅長名利場的規則，並且熟知如何周旋在相應的界限之間，在遵守禮儀規範的同時繞開它，讓很多普通的社交行為都帶上某種蘊含情|色暗示的意味，這一點尤其喜歡在異性身上施展。一群互相競爭的女性紮堆的時候尤其如此，如果自己貿然前去，一定會成為女士們用以證明她們魅力的遊戲目標的。
趁現在客人還沒到齊的自由活動時間，還是找個人少的地方呆一會吧……
“啊~尤利西斯，待會一起去台球室來幾局怎樣？我已經太久沒有遇到勢均力敵的對手了~”蘭開斯特公爵笑嘻嘻地叫住他。
“榮幸接受您的邀請，公爵閣下。”
伊薇特聽到尤利西斯淡淡地迴答，總感覺他並不樂意去玩台球的樣子。
……
也許是對蘭開斯特公爵那句“勢均力敵”有異議，尤利西斯這次非常不給麵子地沒有放水，上來就是一句話不說的一杆清台，沒留給尊貴的公爵半點機會。
他俯下身體擊球的姿勢十分優雅，平時散漫的眼神因為瞄準和計算軌跡變得專注沉穩，在石球落袋的時候，旁觀的貴婦人們感到自己的心也像是被擊落了似的。
她們圍獵的目標本應是此次活動最大的彩頭——蘭開斯特公爵，可就在此時，她們卻感到自己仿佛昏了頭，理智動搖、迷醉，像是傷口的表皮一樣輕顫，因此難以承擔思考的任務，似乎迴到了天真的少女時代，精與算計的頭腦讓位於愛情的幻想。連她們自己也感到這種想法瘋狂得不可思議——倘若能被那樣的人深情凝視，一起度過天堂般美妙的短暫時光，又有什麽利益不可以暫時放棄呢？
但她們畢竟是久經考驗的老手，很快就從一時的迷惑中清醒過來，為了掩飾剛才略有失態的神情，她們隻能表現得更加輕視曾讓她們瘋狂迷戀的男人。
“真不敢相信，那個法蘭西人竟然如此對待可憐的公爵。”
“隻有公爵那樣脾氣溫和的人才會容忍他的無禮冒犯。”
“也許公爵本就中意他的傲慢呢？有的人喜歡享受這種樂趣……”最後這位夫人若有所指地說。
幾顆動蕩的心剛平複，又一串閑言碎語從搖曳扇子背後流出來。
“你在搞什麽鬼？”
在仆人上來重新擺球的間隙，尤利西斯一邊用粉擦在球杆頂部旋轉，突然低聲問。
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兩人都知道，彼此對對方並無好感。尤利西斯作為組織的人，保護或者說監督公爵的日常行為，避免他的躁鬱把自己陷入危險的境地，連帶重要的紡錘產生某種不可估量的後果。在此之外，他也稍微利用了公爵家族的名聲，將自己偽裝成被公爵信任的密友，這樣原本很多在倫敦有細微阻礙的凡俗工作，也將幹脆地迎刃而解。
要是以往，尤利西斯也不會多想，但剛才進門的時候，公爵轉瞬即逝的笑容讓他有些在意。
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與此同時，伊薇特正在探索蘭開斯特公爵家族引以為傲的藏書室。據說好幾任公爵都是狂熱的收藏愛好者，幾個世紀以來，日積月累積攢無數珍貴的藏品，以至於藏書室隻能被單獨設立在主建築以外的塔樓，在琳琅滿目的大約三萬卷藏書中，許多都是後世會被立法禁止出境的絕本孤本。
歐洲文藝複興前的絕大多數書籍都和宗教有關，尤其中世紀。伊薇特發現這裏的藏書大半部分都如此，比如說一些以寶石裝訂、內附貼著金箔插圖的昂貴時禱書，古代修道士日記以及幾本版本略有差異的聖典。
就像她現在翻到的這本，上麵的啟示錄篇章就和普通的聖典有很大不同。
【大門敞開，無瑕疵的羔羊於蘇醒之日在地上執掌王權。
我又看見，且聽見，寶座與活物並長老的周圍有許多天使的聲音；他們的數目有千千萬萬，大聲說：“曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的。”
羔羊上前站定。那聲音說，揭開印吧，把活物放出來，把死物放出來。
我看見羔羊揭開了第一印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
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我看見羔羊揭開了第二印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
我就觀看，隻見執權柄之物乘著紅馬而來，它從地上奪去太平，使人彼此相殺，將大地染成火與血的顏色。
我看見羔羊揭開了第三印。那印中聲如雷鳴，喚到，你來。
我就觀看，隻見持秤之物乘著黑馬而來，其命饑荒降在地上，膏腴之地、貧瘠之地，皆不能耕種，不能收成。
揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說：“你來！”
我就觀看，見有一匹灰色馬，騎在馬上的，名字叫作死，雖不可見，卻是全在，其名諱遍藏於凡間……】
後麵的內容破損髒汙，已經無法辨認。
伊薇特知道這是一本偽典，古代是存在些內容與現在有出入的聖典，以及假托聖徒之名所著的福音書、預言集等，都是以前教廷會被判為異端銷毀的，沒想到公爵府邸裏竟然有這麽多。
眾生平等，但有人比旁人更加平等，大概便是如此吧？
此外，伊薇特還找到了一些像是以隱喻寫成的書，比如讓人聯想起用某種駭人聽聞的方式獻祭的儀式，但其中最簡單的禱詞卻產生了缺失。
還有些似乎可以從書中描述的故事供探究曆史，追溯到經過粉飾的記載背後的隱秘真相，比如在另一個版本的《尼伯龍根指環》中，屠龍英雄沐浴龍血後長出了鱗片，作者在最後詰問，“究竟誰是被篡奪者？惡龍還是屠龍英雄？”
又或是關於一位純白花匠與他精心照料的花園的故事，“死亡並非空無一物，它的其中一個麵貌正是繁花盛開的樂園。”——該文作者這樣堅稱。
不知為什麽，這些模糊曖|昧的詞句，伊薇特卻閱讀得非常認真投入，一直到更衣鈴想起，她才伸了個懶腰，放下書本。
她掏出懷表，時間竟然到了6點，是換晚裝的時候了。
由於秋冬入夜時間快，四五點鍾已經落日，現在窗外天空漆黑一片，蘭開斯特公爵的莊園主建築在夜色中光華璀璨看，一長排美麗的高大落地窗燈火閃耀，如童話般夢幻靜謐。
倘若在前世，自己看到這樣的景象，一定會想起灰姑娘落下水晶鞋的舞會夜晚吧？
她合上書本，從塔樓走下。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
感謝在2019-12-07 13:07:02~2019-12-08 10:40:11期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：非洲人的哀嚎 1個；
感謝投出地雷的小天使：蘑菇團子、忍冬侍 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：大尾巴狼 100瓶；月羅 20瓶；染色 10瓶；大音 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！