已經離去的伊薇特並不知道房間內發生的對話, 她又迴到了自己朋友旁邊, 大家對蘭開斯特公爵的傷勢十分關心, 就連和她不是很相熟的人都湊過來打聽，伊薇特撿了些不重要的迴答, 告訴他們公爵閣下隻受了些輕傷，很快就會恢複健康，於是大家紛紛劃著十字, 念叨著“聖靈保佑”, 好奇心滿足地散去。
不過夾竹桃失望之情溢於言表，倒不是他盼望著公爵遭遇不幸, 而是他預測將奪得第二的“暴風”由於公爵所騎的“胡桃夾子”腿傷出局，順利摘得了速度賽的桂冠。
“賭馬這東西是有一定偶然性的。”伊薇特安慰他，不過她隨即想起，自己剛剛前往古德伍德莊園宅邸守護病人, 接下來的比賽都沒看，也不知道自己下注的那匹忘了名字的馬究竟結果如何了。
“對了, 我看看我買的注……”伊薇特從錢夾中取出票據, “‘南十字星’？不知道它成績怎麽樣。”
她這話一出口，“夾竹桃”似乎更加垂頭喪氣了。
“為什麽隨便買反而中了……虧我研究那麽久……這就是名偵探的直覺嗎？”友人不甘地碎碎念。
嗯？為什麽投了300鎊隨便玩玩, 反而越賺越多了？
“晚上有興趣去‘主教冠’享用晚餐嗎？我請客。”伊薇特提議說。
“我需要一支伏舊園撫慰我受傷的心……”
“行行行, 你要喝拉塔西都買給你。”
到了晚上, 很快“夾竹桃”和另外幾位成員就忘了白天的事。因為就在他們前往古德伍德看賽馬會時, “主教冠”附近的街區有一位最近頗有名聲的銀行家跳樓自殺了, 他們很快購買了市麵上所有和它有關的報紙, 看樣子死者自殺前留下了遺書，而且他的事業最近似乎遇到了一些麻煩，加上當天好幾位證人證實他獨自在樓頂邊緣站了一會發呆，基本上排除了他殺的可能性，在報紙上也沒引起多大關注。
就連“思維迷宮”俱樂部的成員也隻是從討論事件本身，話題岔到了別的一些其他案例或者小說劇情上。
……
隨後的幾天，伊薇特去幾個慈善組織混了臉熟，捐贈了一千鎊，其中包括幾個女子醫院和感化院、童工福利組織和一些住房改造組織。不過這個時代的慈善事業並不像後世那樣，占據無可辯駁的道德製高點，即使在保障兒童福利這樣在伊薇特看來天經地義的問題上，民間慈善組織依舊在和資本家針鋒相對地在報紙上無休止的爭吵。
工廠主們的意見無非是：“如果兒童不從10歲或是更早接觸了解工廠運作，他們就會變得懶惰好逸惡勞，或者成年後無法學會謀生的技能，並因此挨餓。”
甚至有人攻擊慈善本身存在的意義，他們認為這隻會維持貧困人口的存在，一位工人找到工作必然伴隨另一位工人失業，同樣有限的物資無法養活世界上所有窮人，想要消滅貧困是不可能的，隻能消滅貧困人口本身。
這讓伊薇特發現，社會上持“馬爾薩斯人口論”、“社會達爾文主義”的資本家其實並不少，幸運的是一些貴族不管虛情假意也好，為了維護家族的榮光也好，總歸在積極投身慈善事業。伊薇特還見到了之前在“夏洛特皇後舞會”上和她共舞過的小姐姐，對方在參加一個為針線女提供救助的活動，這次巧遇和她聊了幾句，由於上次舞會虎頭蛇尾好多事耽擱了，今天以後大概會互相寫信聯係問候吧。
在告別小姐姐後，伊薇特又前往計劃行程中的重點——馬斯金工作室。
之前在伯利倫精神病院的影界遭遇古神眷族時，她用掉了4發可以對虛體生物造成傷害的特殊子彈，原本她手中隻有5發，現在就剩1發了。
她的能力對普通人和有實體的怪物、超凡者都還行，唯獨似乎對付虛體生物有些拙計，不在包裏放幾發特殊子彈總覺得沒底。
既然馬斯金那裏隨槍附送了5發，那後續的部分也應該可以向他買才對。
“瞧瞧誰來了！竟然是伊維斯！我的朋友！上次你幾乎救了我的命！”
幾個周不見，比起上次和溫斯洛來訂購手|槍時馬斯金的表現，現在簡直熱情了快一百倍。
伊薇特躲過了他的熊抱，馬斯金壯碩的身軀撲過來，撞上一旁的工具架，整個小屋都為之搖晃，馬斯金連忙用與他身材不相稱的敏捷死命穩住工具架，總算沒讓一堆東西砸下來。
“萬幸！”馬斯金嘟囔著。
“馬斯金先生，上次在您這訂購的貨物非常好，隻是那五發水晶銀蝕特殊子彈被我用掉了，您這裏還有存貨可以購買嗎？”伊薇特問。
“那個啊……”馬斯金沉吟著，“因為你上次幫了我大忙，我就算送你一些也是應該的，不過我現在缺少一種材料，如果材料充足，有多少我都可以為你免費做。”
“需要什麽材料？”
“它主材料是純銀和水晶，金屬銀需要從舊銀十字架、銀玫瑰念珠、銀聖像之類寄宿了人類信仰的舊物中提取，這個我有自己的渠道可以得到，純淨的水晶晶體也同樣，唯一缺的是‘鹽’，需要的並不多，一盎司可以做80發左右。”
“鹽？”伊薇特疑惑地問。
“啊？你不知道‘鹽’？”馬斯金撓頭，“我不知道你有沒有接觸它的權限，很抱歉無法告訴你，你可以去問‘醫生’或者‘發條’，關於得到‘鹽’的方法。”
神神秘秘的，究竟是什麽？
“不過伊維斯你來的正好，關於上次的事，我還有謝禮給你，事實上也是這幾天才剛做好。”馬斯金愉快地取出一個巴掌大的木盒，獻寶似的放在她麵前，顯然希望她當麵拆開。
“這是……單片眼鏡？”伊薇特拿出裏麵的透明片狀物體，周圍包裹著細細的金邊，還連著一根細碎的鏈子。
鏡片入手有些軟，讓人聯想起前世的塑料，雖然澄淨如洗，但不是玻璃。
“這就是上次你為我拿迴來的相機核心部件，異怪化王烏賊的晶狀體，我現在看到那個倒黴的相機就頭疼，索性把它做成了鏡片，佩戴的人可以察覺到幽魂等虛體生物，是不是非常有趣？！”
“呃……佩戴的人如果目擊了幽魂，幽魂也會產生感應，然後一直纏著他吧……”伊薇特不確定地問，因為相機好像就是這個原理，所以才讓那記者被幽靈女孩找上門。
“當然，你真是聰明！這麽快就明白了它的特性！”馬斯金高興地說。
伊薇特迅速關上了盒子。
“謝謝您，馬斯金先生。”棒讀。
“不客氣，伊維斯，誰叫你是我的救命恩人呢？要是沒有你，我今年的試驗材料肯定會被克扣了！記得不要佩戴太久，不然會可能會看到讓人瘋狂的幻象，還有每周記得泡一泡海水，不然鏡片會變成死魚眼一樣渾濁……”
馬斯金先生表達感謝的方式還真特別……
伊薇特拿著大概很長一段時間都不會用的“謝禮”準備前往漢普斯特綠地。
先詢問一下馬斯金說的“鹽”究竟是什麽吧。
……
“鹽？”這天是溫斯洛在家，他聽到後很快反應過來，“那個不用著急，五朔節還有幾天，您的話應該可以順利得到。找您認識的‘喪儀女士’或者‘橡樹賢者’，他們會帶您去的。”
伊薇特問：“帶我去……意思是那地方很遠嗎？這樣會不會太麻煩他們？我不需要向爵士先生延長假期？”
“應該不是太遠，不過每年都不同，所以我也不知道今年的場地在哪。”溫斯洛微笑著迴答，“每到五朔節，隱藏在民間的巫師們都會舉行集會，在一個外人找不到的‘影界’交換魔藥和一些魔法道具，那裏可以弄到‘鹽’，正好我也需要一些，方便的話，能給我帶一些嗎？我可以用錢或者別的交換。”
“巫師？”伊薇特吃了一驚，“巫師也是超凡者的一種吧？我們不需要關注這件事嗎？”
“巫師是相當排外的，我們的目的並不是控製我們以外的一切超凡者，不然特殊使命局就會成為世界的敵人了。”溫斯洛搖搖頭，“這個群體從古代就一直居住在森林中，過著隱士的生活，有的就算進入世俗社會，也會注意隱藏自己的身份，很多與組織有合作關係，有些還成為了正式成員，比如‘喪儀女士’和‘橡樹賢者’都是巫師出身，其中‘橡樹賢者’的精魂薩滿傳承長達數千年，比組織存在的時間還悠久。而且在對抗畸變方麵，他們也有自己一套行之有效的方法。而且組織中有學者提出，由於賦予他們力量的神很可能已經消亡，自然係德魯伊、薩滿等傳承的超凡者畸變的可能性比起其他超凡者來說，屬於相對較低的族群。”
“已經消亡的神？”
“鯨死後沉入海底，會誕生一個小小的生命圈，裏麵所有生物都靠它龐大的屍體為養分存活，被稱為‘鯨落’，這個過程將持續數百年。而神祇比鯨更加龐大，祂們消亡的過程也更加緩慢。”
伊薇特不難想象，以沉睡造物主那碩大無朋的偉大身軀，如果神都是那樣值得敬畏的存在，就算死去了恐怕也具有超人想象的力量。
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
不過夾竹桃失望之情溢於言表，倒不是他盼望著公爵遭遇不幸, 而是他預測將奪得第二的“暴風”由於公爵所騎的“胡桃夾子”腿傷出局，順利摘得了速度賽的桂冠。
“賭馬這東西是有一定偶然性的。”伊薇特安慰他，不過她隨即想起，自己剛剛前往古德伍德莊園宅邸守護病人, 接下來的比賽都沒看，也不知道自己下注的那匹忘了名字的馬究竟結果如何了。
“對了, 我看看我買的注……”伊薇特從錢夾中取出票據, “‘南十字星’？不知道它成績怎麽樣。”
她這話一出口，“夾竹桃”似乎更加垂頭喪氣了。
“為什麽隨便買反而中了……虧我研究那麽久……這就是名偵探的直覺嗎？”友人不甘地碎碎念。
嗯？為什麽投了300鎊隨便玩玩, 反而越賺越多了？
“晚上有興趣去‘主教冠’享用晚餐嗎？我請客。”伊薇特提議說。
“我需要一支伏舊園撫慰我受傷的心……”
“行行行, 你要喝拉塔西都買給你。”
到了晚上, 很快“夾竹桃”和另外幾位成員就忘了白天的事。因為就在他們前往古德伍德看賽馬會時, “主教冠”附近的街區有一位最近頗有名聲的銀行家跳樓自殺了, 他們很快購買了市麵上所有和它有關的報紙, 看樣子死者自殺前留下了遺書，而且他的事業最近似乎遇到了一些麻煩，加上當天好幾位證人證實他獨自在樓頂邊緣站了一會發呆，基本上排除了他殺的可能性，在報紙上也沒引起多大關注。
就連“思維迷宮”俱樂部的成員也隻是從討論事件本身，話題岔到了別的一些其他案例或者小說劇情上。
……
隨後的幾天，伊薇特去幾個慈善組織混了臉熟，捐贈了一千鎊，其中包括幾個女子醫院和感化院、童工福利組織和一些住房改造組織。不過這個時代的慈善事業並不像後世那樣，占據無可辯駁的道德製高點，即使在保障兒童福利這樣在伊薇特看來天經地義的問題上，民間慈善組織依舊在和資本家針鋒相對地在報紙上無休止的爭吵。
工廠主們的意見無非是：“如果兒童不從10歲或是更早接觸了解工廠運作，他們就會變得懶惰好逸惡勞，或者成年後無法學會謀生的技能，並因此挨餓。”
甚至有人攻擊慈善本身存在的意義，他們認為這隻會維持貧困人口的存在，一位工人找到工作必然伴隨另一位工人失業，同樣有限的物資無法養活世界上所有窮人，想要消滅貧困是不可能的，隻能消滅貧困人口本身。
這讓伊薇特發現，社會上持“馬爾薩斯人口論”、“社會達爾文主義”的資本家其實並不少，幸運的是一些貴族不管虛情假意也好，為了維護家族的榮光也好，總歸在積極投身慈善事業。伊薇特還見到了之前在“夏洛特皇後舞會”上和她共舞過的小姐姐，對方在參加一個為針線女提供救助的活動，這次巧遇和她聊了幾句，由於上次舞會虎頭蛇尾好多事耽擱了，今天以後大概會互相寫信聯係問候吧。
在告別小姐姐後，伊薇特又前往計劃行程中的重點——馬斯金工作室。
之前在伯利倫精神病院的影界遭遇古神眷族時，她用掉了4發可以對虛體生物造成傷害的特殊子彈，原本她手中隻有5發，現在就剩1發了。
她的能力對普通人和有實體的怪物、超凡者都還行，唯獨似乎對付虛體生物有些拙計，不在包裏放幾發特殊子彈總覺得沒底。
既然馬斯金那裏隨槍附送了5發，那後續的部分也應該可以向他買才對。
“瞧瞧誰來了！竟然是伊維斯！我的朋友！上次你幾乎救了我的命！”
幾個周不見，比起上次和溫斯洛來訂購手|槍時馬斯金的表現，現在簡直熱情了快一百倍。
伊薇特躲過了他的熊抱，馬斯金壯碩的身軀撲過來，撞上一旁的工具架，整個小屋都為之搖晃，馬斯金連忙用與他身材不相稱的敏捷死命穩住工具架，總算沒讓一堆東西砸下來。
“萬幸！”馬斯金嘟囔著。
“馬斯金先生，上次在您這訂購的貨物非常好，隻是那五發水晶銀蝕特殊子彈被我用掉了，您這裏還有存貨可以購買嗎？”伊薇特問。
“那個啊……”馬斯金沉吟著，“因為你上次幫了我大忙，我就算送你一些也是應該的，不過我現在缺少一種材料，如果材料充足，有多少我都可以為你免費做。”
“需要什麽材料？”
“它主材料是純銀和水晶，金屬銀需要從舊銀十字架、銀玫瑰念珠、銀聖像之類寄宿了人類信仰的舊物中提取，這個我有自己的渠道可以得到，純淨的水晶晶體也同樣，唯一缺的是‘鹽’，需要的並不多，一盎司可以做80發左右。”
“鹽？”伊薇特疑惑地問。
“啊？你不知道‘鹽’？”馬斯金撓頭，“我不知道你有沒有接觸它的權限，很抱歉無法告訴你，你可以去問‘醫生’或者‘發條’，關於得到‘鹽’的方法。”
神神秘秘的，究竟是什麽？
“不過伊維斯你來的正好，關於上次的事，我還有謝禮給你，事實上也是這幾天才剛做好。”馬斯金愉快地取出一個巴掌大的木盒，獻寶似的放在她麵前，顯然希望她當麵拆開。
“這是……單片眼鏡？”伊薇特拿出裏麵的透明片狀物體，周圍包裹著細細的金邊，還連著一根細碎的鏈子。
鏡片入手有些軟，讓人聯想起前世的塑料，雖然澄淨如洗，但不是玻璃。
“這就是上次你為我拿迴來的相機核心部件，異怪化王烏賊的晶狀體，我現在看到那個倒黴的相機就頭疼，索性把它做成了鏡片，佩戴的人可以察覺到幽魂等虛體生物，是不是非常有趣？！”
“呃……佩戴的人如果目擊了幽魂，幽魂也會產生感應，然後一直纏著他吧……”伊薇特不確定地問，因為相機好像就是這個原理，所以才讓那記者被幽靈女孩找上門。
“當然，你真是聰明！這麽快就明白了它的特性！”馬斯金高興地說。
伊薇特迅速關上了盒子。
“謝謝您，馬斯金先生。”棒讀。
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伊薇特拿著大概很長一段時間都不會用的“謝禮”準備前往漢普斯特綠地。
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“鹽？”這天是溫斯洛在家，他聽到後很快反應過來，“那個不用著急，五朔節還有幾天，您的話應該可以順利得到。找您認識的‘喪儀女士’或者‘橡樹賢者’，他們會帶您去的。”
伊薇特問：“帶我去……意思是那地方很遠嗎？這樣會不會太麻煩他們？我不需要向爵士先生延長假期？”
“應該不是太遠，不過每年都不同，所以我也不知道今年的場地在哪。”溫斯洛微笑著迴答，“每到五朔節，隱藏在民間的巫師們都會舉行集會，在一個外人找不到的‘影界’交換魔藥和一些魔法道具，那裏可以弄到‘鹽’，正好我也需要一些，方便的話，能給我帶一些嗎？我可以用錢或者別的交換。”
“巫師？”伊薇特吃了一驚，“巫師也是超凡者的一種吧？我們不需要關注這件事嗎？”
“巫師是相當排外的，我們的目的並不是控製我們以外的一切超凡者，不然特殊使命局就會成為世界的敵人了。”溫斯洛搖搖頭，“這個群體從古代就一直居住在森林中，過著隱士的生活，有的就算進入世俗社會，也會注意隱藏自己的身份，很多與組織有合作關係，有些還成為了正式成員，比如‘喪儀女士’和‘橡樹賢者’都是巫師出身，其中‘橡樹賢者’的精魂薩滿傳承長達數千年，比組織存在的時間還悠久。而且在對抗畸變方麵，他們也有自己一套行之有效的方法。而且組織中有學者提出，由於賦予他們力量的神很可能已經消亡，自然係德魯伊、薩滿等傳承的超凡者畸變的可能性比起其他超凡者來說，屬於相對較低的族群。”
“已經消亡的神？”
“鯨死後沉入海底，會誕生一個小小的生命圈，裏麵所有生物都靠它龐大的屍體為養分存活，被稱為‘鯨落’，這個過程將持續數百年。而神祇比鯨更加龐大，祂們消亡的過程也更加緩慢。”
伊薇特不難想象，以沉睡造物主那碩大無朋的偉大身軀，如果神都是那樣值得敬畏的存在，就算死去了恐怕也具有超人想象的力量。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
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感謝投出[地雷]的小天使：淩淩淩臨、尤禮安、非也非也、絕不是蠢萌! 1個；
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