毛文龍看過熊廷弼的公函,臉色登時就變了,耿仲明、尚可喜等人看的清楚,連忙問道:“義父,怎麽了?”


    “熊大人在公函上說,要從我這裏調兩員得力的水戰將領去福建,幫助嶽大人艸練水師,剿滅海盜和奪我澎湖的荷蘭紅毛鬼。還說這是朝廷的意思。你覺得有些不妥,這會不會是朝廷想要削弱我的力量呀。”毛文龍原來是擔心這個。


    耿忠明算是比較有心計的人,聽了這話,暗一思量,隨即問道:“義父,但不知那福建的嶽大人是哪位嶽大人?”


    “是次輔嶽大人。”毛文龍說道。


    “是他呀……”一聽說是次輔嶽肅,耿忠明等人都倒吸了一口涼氣,隨後便聽耿忠明說道:“義父,孩兒以為,這事對義父或許不是壞事,反而是件好事。”


    “這話怎麽講?”毛文龍疑惑地說道。


    “嶽大人是何等人物,那可是先帝委任的托孤大臣,在丁憂之前,也算權傾朝野。義父一向不去逢迎朝廷權貴,單在皮島,搔擾韃子,不求富貴,隻求為國守土,盡臣子之責。可現在朝廷風雲變幻,天曉得會不久會發生什麽事故,義父隻想著獨善其身,也不知能不能做到。眼下嶽大人需要幫助,義父不如就派人去一趟,明麵上是奉了朝廷的領旨,沒人能說出不是,暗地裏也可結交,使義父的位置更加穩固。而且,派兩個人去福建,對咱們皮島的實力,也不會造成多大損失。利弊顯而可見,所以孩兒以為,義父遵命照辦便是。”耿忠明說道。


    “你說的也有道理。”毛文龍點了點頭,說道:“就派兩個人去,對皮島也不算什麽,反而能結交嶽大人。嶽大人的名望,我是知道的,幫他就等於幫朝廷。可是,你們說派誰去好呢?”


    “這個……”耿仲明、孔有德、毛有見這班人互相望了望,最後還是由尚可喜說道:“義父,熊大人說是要精通水戰之人,咱們在皮島,有些船隻,偶爾也和一些海盜在水上交手,但誰也不敢稱得上精通,隻能說是略知一二。既然一定要出人,孩兒以為,不如讓永詩和有見去。”


    毛永詩就是孔有德,再加上一個養孫毛有見,絕對可以看出毛文龍的真心相助之情。而且,這兩位都是猛人,孔有德的武功,不是一般的高強,還悍不畏死,作戰之時,一向衝鋒在前,勇不可擋。這些年在皮島,毛帥沒事還搞點副業,就是裝作海盜,在水麵上打劫商旅,或者是黑吃黑。這孔有德就是率軍去搶劫的主要將領,基本上去海上做買賣的活,都是他領銜。毛有見也不賴,武藝雖然比不上孔有德,差也差不了許多,從小就是跟著毛島主見過血的,還到滿清腹地殺過韃子。


    毛文龍聽了尚可喜的意見,便看向二人,說道:“永喜舉薦你二人前去,不知你二人可否願意。”


    孔有德和毛有見論起勇猛,絕對能排在前麵,不過論起心眼,算是眾人裏最少的。他二人一直都在聽著,先前聽耿仲明說,去福建對大帥有利,現在尚可喜又舉薦他二人,既然是對毛帥有利,那去就去。


    二人一起抱拳,說道:“義父……”“爺爺……”


    “我二人願往……”


    派自己手下的兩員得力幹將去福建那麽遠的地方,毛文龍實在有些不舍,不過,這可是去幫助嶽大人,又有朝廷的直令,實在不好推諉。他點了點頭,說道:“也好,那你們倆就收拾一下,後天,我給你二人送行,一同趕往福建,去投奔嶽大人。”


    *******************************************************嶽肅一直在福州城外練兵,阮傲月、李瓊盈、杜十娘、沐天嬌四女實在是無聊,一起來見嶽肅,說想出外,到左近溜達溜達。來到福建也有一段曰子了,四女都沒出去觀光,品嚐一番當地的美食。


    嶽肅一想,老婆們也確是無聊,左右自己手頭上也沒什麽要緊的事務,不如就帶著她們,一起去玩玩吧。


    就這樣,嶽肅帶著老婆們,命關羽、殷柱率護衛陪同,連同蔣傑和琴馨,一起到福州周邊遊玩。


    福州靠海,周邊百姓多是靠打漁為生,這就叫靠山吃山靠水吃水。不過,那些有田地的人,還是靠種田為業。大家夥沒有進城去玩,因為都市的繁華,這些大小姐們確實有了點厭倦,現在開始喜歡田園生活。


    距離總督行轅最近的一個集市叫作龍口鎮,眾人來到集鎮之上,先行到了一家飯館,點了一些本地的地道小吃,美美地大吃一頓,然後又去集鎮外的鄉間踏青。


    一般來說,鄉間除了農田裏做活的人,就看不到別的景象了。主要是聞一聞鄉間的泥土香味。可是,這個地方卻不同,當他們經過一座不大的宅子時,竟然聽到裏麵傳出朗朗的讀書聲。


    這讀書聲中,參雜著孩子和青年人的聲音,而且人數似乎還很多,這一來,難免令嶽肅好奇起來。因為,嶽大人也是農村的孩子,這個年頭,鄉下很少有孩子讀書,即便是私塾,也不會建在山野之地,多是在城裏或市集,因為在鄉下,實在是沒什麽生意。


    就是由於這點,嶽肅才不由自主地看向那所宅子,宅子不大,也很破舊,但聽裏麵的讀書聲,估計起碼得有五六十人。納悶的他,跨步朝宅子走去,宅子外沒有什麽人,來到門前,有護衛上前敲門。


    不一刻,裏麵傳出一個孩子稚嫩的聲音,“請問是誰呀?”


    “我家大……”護衛剛要亮出嶽肅的名號,可話還沒出口,卻聽嶽肅說道:“在下是一位過往的旅人,到此遊玩,忽聽此處有朗朗的讀書之聲,心下納悶,便過來瞧瞧。”


    “哦。”裏麵那孩子應了一聲,隨後門閂聲一響,院門被打開。


    嶽肅朝內一看,開門的孩子,年紀能有八九歲的樣子,身上的衣服很是樸素,掛著七八個補丁。院子裏,坐著五十多人,這些人皆是席地而坐,其中孩子聚多,成年人不過十個八個。在這幫人的對麵,站著一位先生,離著有些遠,看不清麵目,但瞧年紀,似乎也有五六十歲。


    院子裏有三間房,正麵一間,左右各一間,也就是普通的民家院子。


    開門的孩子,一看到院外站著這麽多人,明顯是嚇了一跳,不由自主地向後退了一步。院子裏的人,也都轉頭向後觀瞧,嶽肅麵帶笑容地朝裏走去,那小孩自然不敢阻攔,由得嶽肅進了大門。


    嶽肅進來之後,做出讀書人的禮節,絲毫沒有官架子,衝著對麵的老先生一拱手,說道:“這位先生,有禮了。”


    嶽肅今天沒穿官府,因為他那仙鶴補子的官服要是穿出來,實在太過紮眼,稍微有點見識的人,都知道那是一品大員。他一身書生打扮,雖然氣度不凡,但因為禮數在那放著,老先生看到之後,也就以為他是一個讀書人,充其量是有功名在身。


    老先生先是還了一禮,然後朝前走去,來到嶽肅身前,說道:“不知這位先生光臨寒舍,有何貴幹?”


    嶽肅微微一笑,說道:“不才也是一介書生,帶同家眷,前來貴地遊玩。不意見聽到貴府傳出的讀書之聲,由於是鄉間之地,心中很是好奇,便信步到此,一看究竟。”


    “原來先生是為了這事。“老先生聽了嶽肅的話,是爽朗的哈哈一笑,說道:“也難怪先生好奇,在鄉間開設私塾,實在是少見之事。”


    這可不是一般的少見,可以說,是根本看不到。鄉間也有富戶,讓孩子讀書,不過由於沒有私塾,不是送進集鎮,便是請先生到家。誰會沒事開這麽大的私塾。尤其是,嶽肅現在已經大約在這些孩子的身上掃了一遍,不管哪個身上的衣服,都是補丁落補丁,沒一個像家裏有錢的。


    “是呀,先生在此開館,這些學生又不像是家中富裕之人,不知先生以何為生呀?”嶽肅說出自己疑惑。


    “先生是外鄉人,不知就裏,也是情理之中,換做旁人到此,一定也會同先生一樣,不明為何?實不相瞞,老朽不過是一個落地的秀才,早年在福州城內開館,招收學生,圖個溫飽。可在去年,巡撫大人不知為何,竟然找到學生,令我在鄉間開館。說,不可收學生分毫,來此就學的孩子,照單全收,每月發我固定的薪俸,連著宅子,也是巡撫大人出的。”老先生如實說道。


    “原來是吳思南讓你在此開館,我說的麽。”嶽肅點頭說道。


    隻是他不經意間,直接開口稱唿巡撫大人的名諱,令老先生吃了一驚。那老先生連忙說道:“這位先生,您怎麽能口唿吳大人的名諱,還好這裏沒有外人,你要是在城裏這樣稱唿,傳到吳大人的耳中,可就不好了。”


    “哈哈哈哈……”嶽肅搖頭一笑,說道:“我和吳大人是舊時,無妨的。隻是沒有想到,這懶散的家夥,還有如此義舉,在鄉間開始私塾,讓那些家境貧寒的子弟,也能讀書識字。這等事,應該鼓勵,如果天下各地的官員皆能如此,實在是我大明之福。”


    (未完待續)

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