看到自己的屍體，嶽敬登時就懵了，這件事南宮朔可沒和他說過，此時看到，還真就是怎麽一迴事。
過了片刻，隻聽上座的嶽肅說道：“嶽敬，你現在都看明白了？”
“看明白了。”嶽敬答道。
“那拉他轉過來吧。”嶽肅淡淡地說道。
得了這話，差役便將嶽敬轉了過來。隨後，嶽肅一臉微笑地說道：“這些屍體你都看到了吧，本官很是納悶，那具和你一模一樣的屍體，是怎麽一迴事呀？”
假嶽敬的那具屍體，人皮麵具雖然被嶽肅揭開，但為了審案，又被嶽肅粘了迴去。
“這個……我也不知道……”嶽敬倒是實話實說。
“你不知道？那誰會知道呀？這個嶽敬，死的時候，是在你老婆的床上。要是連你都不知道，這可就奇了。本官在此奉勸與你，莫要心存僥幸，否則的話，等一下定叫你吃不了兜著走。”嶽肅微笑地說道。
“嶽肅，你少來嚇唬我，這事我千真萬確是不知道。不過我估計，十有八九是你找人假扮與我。”嶽敬這也是豁出去了。
“我找人假扮與你，你這話說出來，不知道你自己信不信，按你的理論，這些人都是我殺的，那我為何要派給人冒充與你，然後轉頭再將冒充與你的人殺掉，豈不是荒謬。我看你是不到黃河心不死，這樣吧，等會本官再與你理論這件事情。本官現在問你，那郭家地道你可去過？”
“沒有。什麽地道，我根本不知道。”嶽敬大聲說道。
“那本官再來問你，大前天晚上和前天、昨天白曰、黑夜，你都在什麽地方呀？”嶽肅再次問道。
“我……我在……我在村口的小樹林躲著呢……”嶽敬無奈，隻能這麽迴答。
“可有人證？”嶽肅笑問道。
“沒有，就我一個人在那裏。”嶽敬答道。
“這兩天三夜你都在那裏？那本官想問問你，這麽長時間，你吃的什麽，喝的什麽呀？”嶽肅又問道。
“我……什麽也沒吃……什麽也沒喝……”嶽敬咬牙說道。
“兩天三夜，你不吃不喝，夜裏又那麽冷，沒把你凍死。這是可笑。說出來，你自己信不信呀？”
“我……我身體好……”嶽敬強言說道。
“難得、難得呀。那你說說，你是在小樹林裏的什麽位置藏的呀？”嶽肅再次笑問道。
“我在林子的最中央。”嶽敬說道。
“村外的小樹林，本官年幼之時，常去玩耍，對那裏也有一些記憶。你既然說一天兩夜都在那裏呆著，沒有見過他人，那是聽誰說張國舅在城裏，又是從哪裏打聽到他住在哪家客棧呀？”嶽肅微笑地問道。
“我……”這個問題，實在是不太好迴答了，不管怎麽樣，這都不可能是做夢夢到的吧，起碼也得找出一個人來。他敢說誰告訴的自己，嶽肅立馬就會把人找來對質，到時自己死的更快。正琢磨著如何作答的時候，就聽“啪”地一聲，嶽肅將驚堂木重重一拍，大聲喝道：“是何人告訴你的？”
“是……是……”嶽敬急的滿頭是汗，可就是編不出來。情急下來，隻能嫁禍於死人，說道：“是……是我姐夫劉善告訴我的……”
“他告訴你的，他什麽時候告訴你的呀？”嶽肅冷冷地問道。
“是大前天傍晚時分。”嶽敬說道。
“國舅爺駕臨雲夢縣，本官都是今天才知道的，沒想到他竟然能在我之前得知。而且還是在大前天，那你說說，你們是怎麽知道的？對了，記得先前你不是說，說本官得到朝廷要查辦我的消息，打算殺你們滅口嗎？這事你又是從哪裏聽來的呀？”嶽肅微笑地說道。
“這個……那個……”這個問題實在不好迴答，因為大前天的時候，包括那之前，嶽大人一直在祖墳那裏給老爹守靈，就算嶽大人得到東廠的通知，你又是怎麽知道的。總不能嶽大人的護衛中，有你的臥底吧。嶽敬吱吱唔唔，半天都不知該如何作答。
“啪！”嶽肅再次一拍驚堂木，厲聲追問道：“說，這些你都是從哪裏聽說的？”
“我……我……”嶽敬為嶽肅這一逼，更不知該怎麽迴答了，‘我’了半天，也說不出個子午卯酉。
“好你個大膽的嶽敬，你連這些從哪裏聽來的都說不清楚，還敢在大堂之上，信口雌黃，汙蔑本官，我看你真是不知道‘死’字是怎麽寫呀！來人啊，幫他長長記姓！”嶽肅說完，抽出一支打板子的火簽，丟了下去。
“是，大人！”
別看嶽肅沒說要打，也沒說要打多少，但是金蟬、鐵虯這幫人都是跟嶽肅在衙門口混了多年，這等事情還沒明白麽。都不用說這些老在衙門口混的，就連那些護衛也聽得懂，這是要動手打。金蟬和鐵虯不等護衛上前，就搶了出來，來到嶽敬身邊，將他架到寬敞處，從護衛手中接過板子，是就地開打。
“啪啪啪……”
隻五六板子下去，就把嶽敬打的是呲牙咧嘴。這麽久的養尊處優，嶽大管事哪裏受過這份苦呀。
開熱鬧的百姓中，有不少吃過嶽敬苦頭的，大家夥現在見到嶽敬被打，一個個是心中解氣，有的甚至開始叫好。至於嶽肅是否真的包庇家裏，這些百姓並不清楚，但是，隻要嶽敬挨打，他們就覺得舒服。而且，這些人打心裏還是希望嶽肅是青天的。
嶽肅高坐在上，紋絲不動，隻是靜靜地瞧著，他也不說打多少，你們下麵看著打就行。金蟬和鐵虯一口氣打了二十多板子，嶽敬已經開始哭爹喊娘，大聲討饒。“不打了，不打了……求求兩位，別打了……”
“打不打不是我們兄弟說的算，你得問堂上的大人。我家大人不是問你話嗎？那些事情，剛上堂的時候，你不是說的有板有眼麽，現在你倒是說說，是才哪裏聽來的，也好讓大夥心服口服。你要是想不起來，我們弟兄就幫著你想，直到你想起來為止！”金蟬大聲吆喝，打板子的手，仍是絲毫不停。
嶽敬哪裏敢實話實說，心裏倒是打算想主意，無奈板子打的厲害，屁股疼得要命，哪裏還能集中思維去想。一口氣四十多板子過去，嶽敬疼得是眼前發黑，但他明白，這實話是打死也不能說的，否則的話，自己就會死的更加難看。於是，他便咬著牙，硬挺起來。
打板子這個刑罰，就是皮肉受苦，不過狠了，照樣能將人打殘打死。但是還算容易熬的，意誌堅定之人，完全可以挺得住。見打了六十板子，嶽敬仍是不招，上麵的嶽肅這才把手一擺，說道：“先停了。”
“是，大人。”金蟬、鐵虯停下手來。再看趴在地上的嶽敬，是一條命已經去了七八成，隻剩下出氣，吸氣都困難。
嶽肅冷笑一聲，說道：“嶽敬呀，本官又讓你想了這麽長的時間，你現在是否想起你先前所說的這些事情，都是聽誰說的呀？”
不管怎麽樣，問題總得有一個迴答，可嶽敬現在，被嶽肅問的，連狡辯的詞語都編不出來了。
見嶽敬不答，嶽肅再次笑道：“你先是說本官要殺你滅口，隻有你僥幸逃脫，而你的姐夫、大舅子全都遭了毒手。後又說得知國舅爺的下過，到他那裏請求庇護，為你申冤。可本官現在問你，你是從哪裏聽來本官要殺你滅口的消息，又是從哪裏得知國舅爺來此的消息，你卻說不出來。這就奇了，你既然連這些事情是從哪裏得來的消息都不知道，那又何以要如此說呢？”
“我……我……”
嶽敬“我”的半天，仍是無法迴答。嶽肅見他迴答不上來，猛地一拍驚堂木，大聲喝道：“你若答不上來，那就讓本官替你迴答了吧。”
“當年你在家鄉犯下死罪，深陷囹圄之時，斬龍幫叛匪南宮朔花銀子買通本地縣令，將您撈了出來，並指點你投奔到本官父母家中。我父母宅心仁厚，見你是自家親戚，便將你收留下來。可你不知感恩戴德，重新做人，反而聽從南宮朔之言，侵吞農戶土地，進而變本加厲，橫行鄉裏、奪人家產、草菅人命，敗壞本官名聲。此次本官迴鄉丁憂，大前天金蟬等人閑來無事，到城內飲酒，不意見聽聞爾等不法之事，便來祖墳蘆棚那裏相告與我。你見嶽樂久久不歸，擔心機關敗露，便到南宮朔那裏求救，南宮朔將你留在郭家地道，暗中派人到嶽府殺人，造成厲鬼索命的迷局，然後引我入甕。在身陷絕境之時，南宮朔一時大意，說出其中關節，也就是那條連環計。要是在地宮之內，無法將我結果，便叫你前往張國舅那裏誹謗與我，因國舅爺與我略有矛盾，想要借他之手，將我除掉。你說，我說的是也不是……”
嶽肅說到這裏，用眸子死死地盯著嶽敬。嶽敬被嶽肅盯的是心中發毛，想要承認，又是不敢。可若不認，又實在不知該怎麽狡辯。
*******************************************************時間一分一秒的過去，嶽肅仍是盯著嶽敬，見他半天都不作答，立刻便火了，大聲喝道：“嶽敬，事到如今，你不承認嗎？那你說說，本官說的這些，可是事實？如果有虛，那真相又是如何呢？”
“我……我不知道……”到了這個份上，嶽肅已經將一切全都說了出來，嶽敬是無言以對，沒有辦法，隻好來個不知道。
“你不知道？公堂之上，豈是你不知道就不知道的！此時此刻，你若是還敢信口雌黃，托詞抵賴，就休怪本官對你不客氣了！來人啊！上夾棍！”
嶽肅一聲令下，馬上有護衛遞上夾棍，金蟬將嶽敬的雙腿拉起，鐵虯和那護衛將結棍套到嶽敬的雙腿之上，緊跟著二人用力一扯。
隨後，就聽“嘎”地一聲，嶽敬是疼得當場昏了過去。
“將他潑醒！”
嶽肅喊了一聲，立刻有人端來涼水，潑到嶽敬的頭上，嶽敬打了個激靈，睜眼雙眼，眼睛剛一睜開，伴隨著的就是慘叫之聲。“啊…疼殺我也……”
夾棍這東西，夾得是骨頭，剛開始的那一下，疼得就厲害，足以令人昏倒。可當你醒來，那個疼便深入骨髓，讓你忍都忍不住。別說是嶽敬這樣的了，即便是一些江洋大盜，殺人不眨眼之徒，碰到夾棍，也得老實招認。
“嶽敬，你若仍不如實招認的話，縣衙還有別的刑罰，本官都讓你嚐上一遍！”嶽肅大聲說道。
這一個夾棍下來，嶽敬都已經寧可死了，哪裏還敢再嚐試其他酷刑，當下再不隱瞞，老實說道：“大人所言全部屬實。”
“哼！”嶽肅冷哼一聲，說道：“那你現在該將斬龍幫的事情說上一說了吧。你是如何與南宮朔合謀，謀害本官的？現在他又在何地？你們二人平常是如何聯係的呀？”
“郭家地道裏到底發生了什麽，具體我也不太清楚，那個人也沒和我細說，隻告訴讓我到客棧找國舅爺，誣陷……誣陷大人……殺我等滅口……至於說他現在何地，我們怎麽聯係……我……”嶽敬越往後說，聲音越小，仿佛是有什麽不敢說的。
不過嶽肅是幹什麽的，兩輩子加在一起，審過的犯人無數，光靠察言觀色，就能得出對方是否撒謊。看到嶽敬的神色，嶽肅嗬嗬笑了起來，說道：“照你這麽說，南宮朔在什麽地方，你們如何聯係，你是知道的了。別說我不給你機會，你現在如實招認，也免受皮肉之苦，若仍矢口抵賴，本官會怎麽做，你也能猜得到！”
勸犯人開口，也是要講什麽時候說什麽話的，像嶽敬這樣的罪行，死上三個來迴也都是輕的，嶽肅當然不會說法外施恩的言辭。因為，這沒法施恩，想要減刑，那是不可能的。所以，嶽肅隻能告訴他，要想少受苦，就趕緊招了，否則就讓你嚐嚐酷刑的厲害。
嶽敬都受了兩次刑了，現在屁股和腿，那是疼入骨髓，哪裏還敢嚐試。隻好說道：“那個人藏在什麽地方，具體我也不太清楚，隻是進城之時，他帶我來到向陽胡同裏的一家小酒館，那家酒館的名字叫作迎風醉。當時，他和裏麵的夥計說了兩句話，便自行進了後麵，沒過一會，則出來一個大漢，說奉命帶我去國舅爺所在的客棧。”
聽了這話，嶽肅點了點頭，說道：“算你老實。童胄，他的話你也聽到了，你和浩然現在立刻帶人，前往向陽胡同的迎風醉酒館，將酒館查封，裏麵的人，全部提押到堂。”
“屬下遵命！”
童胄和厲浩然答應一聲，馬上點了十名護衛，五十名兵丁，前往嶽敬所說的酒館。
向陽胡同在什麽地方，童胄和厲浩然雖然不清楚，但是那些兵丁都是本地人，如何不知在哪。有他們引路，一會便來到向陽胡同，進到胡同，很快就找到嶽敬所說的那家迎風醉酒館。然而當他們進去之後，卻發現酒館之內已是人去樓空，連個人影都沒有。
眾人在裏麵搜了一翻，結果是一無所獲，無奈之下，童胄隻能先將酒館封了，留士兵看守，隨後帶人返迴縣衙。
迴到堂上，童胄如實複命，嶽肅點了點頭，讓他們退下。通過這件事，嶽肅已然可以證明，嶽敬所言確實屬實，定是南宮朔聽說自己在縣衙提審嶽敬，這才聞風而遁。
嶽肅略一思量，看向嶽敬，說道：“現在迎風醉酒館裏的人已經逃了，本官再來問你，你以往是如何與南宮朔聯係的呀？可有什麽接頭的地方，又或者是信號什麽的？還有，斬龍幫在城內的窩點，肯定不止這一個，你還知道哪個？你往常搶來的店鋪，可有送與南宮朔的呀？”
“我……我以往並沒有和他聯係過……都是、都是他來找我……至於信號什麽的，更是沒有。那些霸占來的店鋪，他也沒有向我討要過。”嶽敬後麵的話，倒是比較連貫，可前麵說的話，明顯有些吞吐，像是在隱瞞什麽。
嶽肅是何等人物，怎會聽不出來，一察覺嶽敬語中有異，嶽肅立即問道：“嶽敬，到了這時，你還想跟本官隱瞞什麽嗎？你說你沒有主動和南宮朔聯係過，那大前天晚上，你又為何會跑到郭家宅院，那裏的地道，你是不是早就知道了？還有，郭家宅院，一向被稱為鬼宅，即便是劉善等人，聞聽都色變，你怎麽就有膽子前去呢？”
“我……我……”嶽敬有一次被嶽肅給問住了。
“你是不是還有什麽事瞞著本官！”嶽肅說著，一拍桌案，大聲喝道：“來人啊，準備火鏈！”
發現嶽敬的聲音十分不對，嶽肅的精神頭一下子就來了，現在斬龍幫的頭緒已經斷了，能夠挖出線索的人，隻剩下兩個。一個是嶽敬，另一個便是嶽瑾中。嶽瑾中現在還沒提審，不過嶽肅斷定，嶽瑾中也不會太多，問出處多少有用的消息。至於說嶽敬，嶽肅根本就打算從他這裏問出斬龍幫的消息，不過是摟草打兔子，順嘴一問。可令他沒有想到的是，嶽敬在作答時的表現，實在太過緊張，一聽就知道有問題。而且，似乎嶽敬隱瞞的事，還十分重要。
火鏈已經算是地方衙門裏最重的刑罰，嶽肅一聲吩咐，隨即有護衛前去準備。將火盆端上，將鐵鏈放在火上燒烤。
嶽敬見嶽肅的嗓門提高，是心頭更駭，連忙說道：“我……我沒隱瞞什麽……我知道的……都說了……”
“都說了？”嶽肅冷笑一聲，說道：“我看未必吧。抬起頭來，看著本官的眼睛！”
“是、是……”嶽敬現在是趴在地上，他緩緩抬起頭來，朝上望去，不光他的目光，始終出於逃避，不敢正視嶽肅。
嶽肅看的清楚，再次厲聲喝道：“你現在看著本官作答，你是如何知道，郭家的鬼宅是有人裝神弄鬼，是不是你和南宮朔狼狽為殲，已然加入了斬龍幫？”
“沒、沒有……”嶽敬連忙答道。
“那你說，你是怎麽知道郭家並非鬼宅，又去那裏找過南宮朔幾次，你們都說了些什麽，是他找你做事，還是你找他做事？”嶽肅厲聲問道。
“我、我……我沒去……找過他……更沒有找他做過什麽事……”這一次的迴答，嶽敬明顯十分心虛，目光一個勁地往別處瞟，根本不敢不看嶽肅。
“嶽敬，你當本官是三歲孩童嗎？你望著本官的眼睛，重新作答！”嶽肅說完，狠狠地一摔驚堂木。“啪！”
“我……”當嶽敬望向嶽肅的眼睛，嚇得小心肝差點從嗓子眼蹦出來，哪裏還能說的出話來。
這個時候，火鏈已經烤的差不多了，護衛見鐵鏈紅了，也不用吩咐，就將火鏈擺在階下。
嶽肅看了火鏈一眼，又看了一眼嶽敬，沉聲說道：“嶽敬，別說本官不給你機會，你現在如實作答還則罷了，若是再不實言相告，休怪本官對你用極刑了！斬龍幫一案，事關國家社稷，別說你已犯下必死之罪，哪怕你過往無罪，一旦牽連，就算將你活活打死在堂上，也無人能說出半個不字！本官現在再問你最後一遍，你是招還是不招？”
“我……我……”嶽敬見嶽肅的眼睛都紅了，哪裏敢實言，戰戰兢兢，渾身一個勁地哆嗦，半晌也說不出話來。
“來人啊！把他給我架上火鏈！”見嶽敬還是不招，嶽肅也不再與他廢話，直接下了死令。
“是，大人！”金蟬、鐵虯答應一聲，立刻將嶽敬拉著起來，朝階下拖去。
來到火鏈之前，嶽敬近距離地瞅了眼紅通通的鐵鎖，嚇得差點沒背過氣去。他明白，這是要把自己按到這上麵呀。
“我說嶽敬，別說咱兄弟沒勸你，你犯下的已經是死罪了，還有什麽不能說的？這要是上去，別說是你，就算是鐵打的漢子，也經受不住，會如實招認。你又何苦受著無妄之災。”金蟬在旁邊說了一邊，言罷，便和鐵虯將嶽敬架到火鏈之上，隻等嶽肅一句話，便會將嶽敬按下去。
（未完待續）
過了片刻，隻聽上座的嶽肅說道：“嶽敬，你現在都看明白了？”
“看明白了。”嶽敬答道。
“那拉他轉過來吧。”嶽肅淡淡地說道。
得了這話，差役便將嶽敬轉了過來。隨後，嶽肅一臉微笑地說道：“這些屍體你都看到了吧，本官很是納悶，那具和你一模一樣的屍體，是怎麽一迴事呀？”
假嶽敬的那具屍體，人皮麵具雖然被嶽肅揭開，但為了審案，又被嶽肅粘了迴去。
“這個……我也不知道……”嶽敬倒是實話實說。
“你不知道？那誰會知道呀？這個嶽敬，死的時候，是在你老婆的床上。要是連你都不知道，這可就奇了。本官在此奉勸與你，莫要心存僥幸，否則的話，等一下定叫你吃不了兜著走。”嶽肅微笑地說道。
“嶽肅，你少來嚇唬我，這事我千真萬確是不知道。不過我估計，十有八九是你找人假扮與我。”嶽敬這也是豁出去了。
“我找人假扮與你，你這話說出來，不知道你自己信不信，按你的理論，這些人都是我殺的，那我為何要派給人冒充與你，然後轉頭再將冒充與你的人殺掉，豈不是荒謬。我看你是不到黃河心不死，這樣吧，等會本官再與你理論這件事情。本官現在問你，那郭家地道你可去過？”
“沒有。什麽地道，我根本不知道。”嶽敬大聲說道。
“那本官再來問你，大前天晚上和前天、昨天白曰、黑夜，你都在什麽地方呀？”嶽肅再次問道。
“我……我在……我在村口的小樹林躲著呢……”嶽敬無奈，隻能這麽迴答。
“可有人證？”嶽肅笑問道。
“沒有，就我一個人在那裏。”嶽敬答道。
“這兩天三夜你都在那裏？那本官想問問你，這麽長時間，你吃的什麽，喝的什麽呀？”嶽肅又問道。
“我……什麽也沒吃……什麽也沒喝……”嶽敬咬牙說道。
“兩天三夜，你不吃不喝，夜裏又那麽冷，沒把你凍死。這是可笑。說出來，你自己信不信呀？”
“我……我身體好……”嶽敬強言說道。
“難得、難得呀。那你說說，你是在小樹林裏的什麽位置藏的呀？”嶽肅再次笑問道。
“我在林子的最中央。”嶽敬說道。
“村外的小樹林，本官年幼之時，常去玩耍，對那裏也有一些記憶。你既然說一天兩夜都在那裏呆著，沒有見過他人，那是聽誰說張國舅在城裏，又是從哪裏打聽到他住在哪家客棧呀？”嶽肅微笑地問道。
“我……”這個問題，實在是不太好迴答了，不管怎麽樣，這都不可能是做夢夢到的吧，起碼也得找出一個人來。他敢說誰告訴的自己，嶽肅立馬就會把人找來對質，到時自己死的更快。正琢磨著如何作答的時候，就聽“啪”地一聲，嶽肅將驚堂木重重一拍，大聲喝道：“是何人告訴你的？”
“是……是……”嶽敬急的滿頭是汗，可就是編不出來。情急下來，隻能嫁禍於死人，說道：“是……是我姐夫劉善告訴我的……”
“他告訴你的，他什麽時候告訴你的呀？”嶽肅冷冷地問道。
“是大前天傍晚時分。”嶽敬說道。
“國舅爺駕臨雲夢縣，本官都是今天才知道的，沒想到他竟然能在我之前得知。而且還是在大前天，那你說說，你們是怎麽知道的？對了，記得先前你不是說，說本官得到朝廷要查辦我的消息，打算殺你們滅口嗎？這事你又是從哪裏聽來的呀？”嶽肅微笑地說道。
“這個……那個……”這個問題實在不好迴答，因為大前天的時候，包括那之前，嶽大人一直在祖墳那裏給老爹守靈，就算嶽大人得到東廠的通知，你又是怎麽知道的。總不能嶽大人的護衛中，有你的臥底吧。嶽敬吱吱唔唔，半天都不知該如何作答。
“啪！”嶽肅再次一拍驚堂木，厲聲追問道：“說，這些你都是從哪裏聽說的？”
“我……我……”嶽敬為嶽肅這一逼，更不知該怎麽迴答了，‘我’了半天，也說不出個子午卯酉。
“好你個大膽的嶽敬，你連這些從哪裏聽來的都說不清楚，還敢在大堂之上，信口雌黃，汙蔑本官，我看你真是不知道‘死’字是怎麽寫呀！來人啊，幫他長長記姓！”嶽肅說完，抽出一支打板子的火簽，丟了下去。
“是，大人！”
別看嶽肅沒說要打，也沒說要打多少，但是金蟬、鐵虯這幫人都是跟嶽肅在衙門口混了多年，這等事情還沒明白麽。都不用說這些老在衙門口混的，就連那些護衛也聽得懂，這是要動手打。金蟬和鐵虯不等護衛上前，就搶了出來，來到嶽敬身邊，將他架到寬敞處，從護衛手中接過板子，是就地開打。
“啪啪啪……”
隻五六板子下去，就把嶽敬打的是呲牙咧嘴。這麽久的養尊處優，嶽大管事哪裏受過這份苦呀。
開熱鬧的百姓中，有不少吃過嶽敬苦頭的，大家夥現在見到嶽敬被打，一個個是心中解氣，有的甚至開始叫好。至於嶽肅是否真的包庇家裏，這些百姓並不清楚，但是，隻要嶽敬挨打，他們就覺得舒服。而且，這些人打心裏還是希望嶽肅是青天的。
嶽肅高坐在上，紋絲不動，隻是靜靜地瞧著，他也不說打多少，你們下麵看著打就行。金蟬和鐵虯一口氣打了二十多板子，嶽敬已經開始哭爹喊娘，大聲討饒。“不打了，不打了……求求兩位，別打了……”
“打不打不是我們兄弟說的算，你得問堂上的大人。我家大人不是問你話嗎？那些事情，剛上堂的時候，你不是說的有板有眼麽，現在你倒是說說，是才哪裏聽來的，也好讓大夥心服口服。你要是想不起來，我們弟兄就幫著你想，直到你想起來為止！”金蟬大聲吆喝，打板子的手，仍是絲毫不停。
嶽敬哪裏敢實話實說，心裏倒是打算想主意，無奈板子打的厲害，屁股疼得要命，哪裏還能集中思維去想。一口氣四十多板子過去，嶽敬疼得是眼前發黑，但他明白，這實話是打死也不能說的，否則的話，自己就會死的更加難看。於是，他便咬著牙，硬挺起來。
打板子這個刑罰，就是皮肉受苦，不過狠了，照樣能將人打殘打死。但是還算容易熬的，意誌堅定之人，完全可以挺得住。見打了六十板子，嶽敬仍是不招，上麵的嶽肅這才把手一擺，說道：“先停了。”
“是，大人。”金蟬、鐵虯停下手來。再看趴在地上的嶽敬，是一條命已經去了七八成，隻剩下出氣，吸氣都困難。
嶽肅冷笑一聲，說道：“嶽敬呀，本官又讓你想了這麽長的時間，你現在是否想起你先前所說的這些事情，都是聽誰說的呀？”
不管怎麽樣，問題總得有一個迴答，可嶽敬現在，被嶽肅問的，連狡辯的詞語都編不出來了。
見嶽敬不答，嶽肅再次笑道：“你先是說本官要殺你滅口，隻有你僥幸逃脫，而你的姐夫、大舅子全都遭了毒手。後又說得知國舅爺的下過，到他那裏請求庇護，為你申冤。可本官現在問你，你是從哪裏聽來本官要殺你滅口的消息，又是從哪裏得知國舅爺來此的消息，你卻說不出來。這就奇了，你既然連這些事情是從哪裏得來的消息都不知道，那又何以要如此說呢？”
“我……我……”
嶽敬“我”的半天，仍是無法迴答。嶽肅見他迴答不上來，猛地一拍驚堂木，大聲喝道：“你若答不上來，那就讓本官替你迴答了吧。”
“當年你在家鄉犯下死罪，深陷囹圄之時，斬龍幫叛匪南宮朔花銀子買通本地縣令，將您撈了出來，並指點你投奔到本官父母家中。我父母宅心仁厚，見你是自家親戚，便將你收留下來。可你不知感恩戴德，重新做人，反而聽從南宮朔之言，侵吞農戶土地，進而變本加厲，橫行鄉裏、奪人家產、草菅人命，敗壞本官名聲。此次本官迴鄉丁憂，大前天金蟬等人閑來無事，到城內飲酒，不意見聽聞爾等不法之事，便來祖墳蘆棚那裏相告與我。你見嶽樂久久不歸，擔心機關敗露，便到南宮朔那裏求救，南宮朔將你留在郭家地道，暗中派人到嶽府殺人，造成厲鬼索命的迷局，然後引我入甕。在身陷絕境之時，南宮朔一時大意，說出其中關節，也就是那條連環計。要是在地宮之內，無法將我結果，便叫你前往張國舅那裏誹謗與我，因國舅爺與我略有矛盾，想要借他之手，將我除掉。你說，我說的是也不是……”
嶽肅說到這裏，用眸子死死地盯著嶽敬。嶽敬被嶽肅盯的是心中發毛，想要承認，又是不敢。可若不認，又實在不知該怎麽狡辯。
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“我……我不知道……”到了這個份上，嶽肅已經將一切全都說了出來，嶽敬是無言以對，沒有辦法，隻好來個不知道。
“你不知道？公堂之上，豈是你不知道就不知道的！此時此刻，你若是還敢信口雌黃，托詞抵賴，就休怪本官對你不客氣了！來人啊！上夾棍！”
嶽肅一聲令下，馬上有護衛遞上夾棍，金蟬將嶽敬的雙腿拉起，鐵虯和那護衛將結棍套到嶽敬的雙腿之上，緊跟著二人用力一扯。
隨後，就聽“嘎”地一聲，嶽敬是疼得當場昏了過去。
“將他潑醒！”
嶽肅喊了一聲，立刻有人端來涼水，潑到嶽敬的頭上，嶽敬打了個激靈，睜眼雙眼，眼睛剛一睜開，伴隨著的就是慘叫之聲。“啊…疼殺我也……”
夾棍這東西，夾得是骨頭，剛開始的那一下，疼得就厲害，足以令人昏倒。可當你醒來，那個疼便深入骨髓，讓你忍都忍不住。別說是嶽敬這樣的了，即便是一些江洋大盜，殺人不眨眼之徒，碰到夾棍，也得老實招認。
“嶽敬，你若仍不如實招認的話，縣衙還有別的刑罰，本官都讓你嚐上一遍！”嶽肅大聲說道。
這一個夾棍下來，嶽敬都已經寧可死了，哪裏還敢再嚐試其他酷刑，當下再不隱瞞，老實說道：“大人所言全部屬實。”
“哼！”嶽肅冷哼一聲，說道：“那你現在該將斬龍幫的事情說上一說了吧。你是如何與南宮朔合謀，謀害本官的？現在他又在何地？你們二人平常是如何聯係的呀？”
“郭家地道裏到底發生了什麽，具體我也不太清楚，那個人也沒和我細說，隻告訴讓我到客棧找國舅爺，誣陷……誣陷大人……殺我等滅口……至於說他現在何地，我們怎麽聯係……我……”嶽敬越往後說，聲音越小，仿佛是有什麽不敢說的。
不過嶽肅是幹什麽的，兩輩子加在一起，審過的犯人無數，光靠察言觀色，就能得出對方是否撒謊。看到嶽敬的神色，嶽肅嗬嗬笑了起來，說道：“照你這麽說，南宮朔在什麽地方，你們如何聯係，你是知道的了。別說我不給你機會，你現在如實招認，也免受皮肉之苦，若仍矢口抵賴，本官會怎麽做，你也能猜得到！”
勸犯人開口，也是要講什麽時候說什麽話的，像嶽敬這樣的罪行，死上三個來迴也都是輕的，嶽肅當然不會說法外施恩的言辭。因為，這沒法施恩，想要減刑，那是不可能的。所以，嶽肅隻能告訴他，要想少受苦，就趕緊招了，否則就讓你嚐嚐酷刑的厲害。
嶽敬都受了兩次刑了，現在屁股和腿，那是疼入骨髓，哪裏還敢嚐試。隻好說道：“那個人藏在什麽地方，具體我也不太清楚，隻是進城之時，他帶我來到向陽胡同裏的一家小酒館，那家酒館的名字叫作迎風醉。當時，他和裏麵的夥計說了兩句話，便自行進了後麵，沒過一會，則出來一個大漢，說奉命帶我去國舅爺所在的客棧。”
聽了這話，嶽肅點了點頭，說道：“算你老實。童胄，他的話你也聽到了，你和浩然現在立刻帶人，前往向陽胡同的迎風醉酒館，將酒館查封，裏麵的人，全部提押到堂。”
“屬下遵命！”
童胄和厲浩然答應一聲，馬上點了十名護衛，五十名兵丁，前往嶽敬所說的酒館。
向陽胡同在什麽地方，童胄和厲浩然雖然不清楚，但是那些兵丁都是本地人，如何不知在哪。有他們引路，一會便來到向陽胡同，進到胡同，很快就找到嶽敬所說的那家迎風醉酒館。然而當他們進去之後，卻發現酒館之內已是人去樓空，連個人影都沒有。
眾人在裏麵搜了一翻，結果是一無所獲，無奈之下，童胄隻能先將酒館封了，留士兵看守，隨後帶人返迴縣衙。
迴到堂上，童胄如實複命，嶽肅點了點頭，讓他們退下。通過這件事，嶽肅已然可以證明，嶽敬所言確實屬實，定是南宮朔聽說自己在縣衙提審嶽敬，這才聞風而遁。
嶽肅略一思量，看向嶽敬，說道：“現在迎風醉酒館裏的人已經逃了，本官再來問你，你以往是如何與南宮朔聯係的呀？可有什麽接頭的地方，又或者是信號什麽的？還有，斬龍幫在城內的窩點，肯定不止這一個，你還知道哪個？你往常搶來的店鋪，可有送與南宮朔的呀？”
“我……我以往並沒有和他聯係過……都是、都是他來找我……至於信號什麽的，更是沒有。那些霸占來的店鋪，他也沒有向我討要過。”嶽敬後麵的話，倒是比較連貫，可前麵說的話，明顯有些吞吐，像是在隱瞞什麽。
嶽肅是何等人物，怎會聽不出來，一察覺嶽敬語中有異，嶽肅立即問道：“嶽敬，到了這時，你還想跟本官隱瞞什麽嗎？你說你沒有主動和南宮朔聯係過，那大前天晚上，你又為何會跑到郭家宅院，那裏的地道，你是不是早就知道了？還有，郭家宅院，一向被稱為鬼宅，即便是劉善等人，聞聽都色變，你怎麽就有膽子前去呢？”
“我……我……”嶽敬有一次被嶽肅給問住了。
“你是不是還有什麽事瞞著本官！”嶽肅說著，一拍桌案，大聲喝道：“來人啊，準備火鏈！”
發現嶽敬的聲音十分不對，嶽肅的精神頭一下子就來了，現在斬龍幫的頭緒已經斷了，能夠挖出線索的人，隻剩下兩個。一個是嶽敬，另一個便是嶽瑾中。嶽瑾中現在還沒提審，不過嶽肅斷定，嶽瑾中也不會太多，問出處多少有用的消息。至於說嶽敬，嶽肅根本就打算從他這裏問出斬龍幫的消息，不過是摟草打兔子，順嘴一問。可令他沒有想到的是，嶽敬在作答時的表現，實在太過緊張，一聽就知道有問題。而且，似乎嶽敬隱瞞的事，還十分重要。
火鏈已經算是地方衙門裏最重的刑罰，嶽肅一聲吩咐，隨即有護衛前去準備。將火盆端上，將鐵鏈放在火上燒烤。
嶽敬見嶽肅的嗓門提高，是心頭更駭，連忙說道：“我……我沒隱瞞什麽……我知道的……都說了……”
“都說了？”嶽肅冷笑一聲，說道：“我看未必吧。抬起頭來，看著本官的眼睛！”
“是、是……”嶽敬現在是趴在地上，他緩緩抬起頭來，朝上望去，不光他的目光，始終出於逃避，不敢正視嶽肅。
嶽肅看的清楚，再次厲聲喝道：“你現在看著本官作答，你是如何知道，郭家的鬼宅是有人裝神弄鬼，是不是你和南宮朔狼狽為殲，已然加入了斬龍幫？”
“沒、沒有……”嶽敬連忙答道。
“那你說，你是怎麽知道郭家並非鬼宅，又去那裏找過南宮朔幾次，你們都說了些什麽，是他找你做事，還是你找他做事？”嶽肅厲聲問道。
“我、我……我沒去……找過他……更沒有找他做過什麽事……”這一次的迴答，嶽敬明顯十分心虛，目光一個勁地往別處瞟，根本不敢不看嶽肅。
“嶽敬，你當本官是三歲孩童嗎？你望著本官的眼睛，重新作答！”嶽肅說完，狠狠地一摔驚堂木。“啪！”
“我……”當嶽敬望向嶽肅的眼睛，嚇得小心肝差點從嗓子眼蹦出來，哪裏還能說的出話來。
這個時候，火鏈已經烤的差不多了，護衛見鐵鏈紅了，也不用吩咐，就將火鏈擺在階下。
嶽肅看了火鏈一眼，又看了一眼嶽敬，沉聲說道：“嶽敬，別說本官不給你機會，你現在如實作答還則罷了，若是再不實言相告，休怪本官對你用極刑了！斬龍幫一案，事關國家社稷，別說你已犯下必死之罪，哪怕你過往無罪，一旦牽連，就算將你活活打死在堂上，也無人能說出半個不字！本官現在再問你最後一遍，你是招還是不招？”
“我……我……”嶽敬見嶽肅的眼睛都紅了，哪裏敢實言，戰戰兢兢，渾身一個勁地哆嗦，半晌也說不出話來。
“來人啊！把他給我架上火鏈！”見嶽敬還是不招，嶽肅也不再與他廢話，直接下了死令。
“是，大人！”金蟬、鐵虯答應一聲，立刻將嶽敬拉著起來，朝階下拖去。
來到火鏈之前，嶽敬近距離地瞅了眼紅通通的鐵鎖，嚇得差點沒背過氣去。他明白，這是要把自己按到這上麵呀。
“我說嶽敬，別說咱兄弟沒勸你，你犯下的已經是死罪了，還有什麽不能說的？這要是上去，別說是你，就算是鐵打的漢子，也經受不住，會如實招認。你又何苦受著無妄之災。”金蟬在旁邊說了一邊，言罷，便和鐵虯將嶽敬架到火鏈之上，隻等嶽肅一句話，便會將嶽敬按下去。
（未完待續）