熊廷弼被投入的是死牢，是在牢房的最裏麵，牢頭前邊引路，將嶽肅帶到一間牢外。
嶽肅向內一瞧，裏麵的草堆上坐著一位年近五旬的長者。原本嶽肅以為，這個熊廷弼既然是武將，肯定長得是五大三粗，可見到其人，才知道，竟是一位文士。
熊廷弼那是正了八經的科舉出身，湖廣武昌人，少時家境貧寒，放牛讀書，靠著刻苦用功，考上湖廣鄉試解元，次年中進士。人家這個解元，可是實打實的。
“父親……”
“父親……”
一見的裏麵的熊廷弼，熊兆圭與熊瑚大聲喊了起來。
熊廷弼本已聽到腳步之聲，但沒有睜眼，一聽兒子與女兒的喊聲，雙眸立時睜開。他那一雙眸子，散發的精光，飽含興奮之情，“兆圭、瑚兒……你們怎麽來了……”
“父親，我們求嶽大人來救您的，隻要嶽大人向皇上求情，皇上一定會赦免您的。”兄妹二人激動地說道。
“嶽大人？哪個嶽大人？”熊廷弼並未聽說過嶽肅，不過掃了一眼，已看到嶽肅身上的仙鶴補子。
一品大員，在朝中有數的，熊廷弼基本上都認識，可眼前之人，卻真的不認識。如此年紀，就能升到這般高位，是什麽人物？他的眸子，緊緊盯著嶽肅，嶽肅也盯著他，二人對視良久，嶽肅拱手說道：“河南巡撫、少保嶽肅見過熊大人。”
熊廷弼這時也反應過來，起身見禮道：“代斬之人，如何敢稱為大人，熊廷弼參見嶽大人。”
“熊大人不必客氣。”嶽肅說著，轉頭看向老頭，一擺手，說道：“把牢門打開。”
“是，大人。”牢頭連忙取出鑰匙，將牢門打開。
牢門一開，熊兆圭與熊瑚第一個衝了進去，抱住父親大哭起來。嶽肅跟著進門，卻隻是站在一邊，等他們父子三人鬆開，才說道：“熊大人，您的事令公子與令噯已經對我說過，您是當今將才，國家又是用人之際，若就此處斬，實在是朝廷的損失。本部院打算上呈天聽，盡量說情，望皇上能夠赦免大人。”
熊廷弼連忙躬身說道：“大人大恩，廷弼沒齒難忘。”
“大人客氣了，聽令噯說，大人駐守遼東之時，曾令韃虜難越雷池半步，讓敵酋聞風喪膽，本部院甚是佩服。韃子以騎兵為主，機動姓強，平原交鋒甚是犀利，大人主張防守，現在遼東的孫大人，也是布置關錦防線，旨在固守。但本部院一直認為，一味防禦，並非長久之計，大人可有良策，將韃子一舉殲滅。”嶽肅直言不諱地問道。這就是一個測驗，看你熊廷弼如何迴答。
熊廷弼一向主守的，但嶽肅現在問他如何進攻，這要是在以前，他肯定會說不成，以明軍現在的戰鬥力，主動出擊，根本無法和韃子抗衡。可此一時彼一時，嶽肅是唯一能救他姓命的人，人家這是在考驗自己，要是拿不出點辦法，怎配得上“讓敵酋聞風喪膽”幾個字。
熊廷弼思慮良久，終於說道：“若想主動出擊，也非不可，卻隻能待時而動，穩守後攻。我大明不與韃虜通商互市，韃虜物產貧乏，一切唯有靠搶，我軍扼守寧遠、錦州，不讓韃虜越過一步，長此以往，韃虜無計可施，必然繞路進中原搶掠，那時便是我們的機會。韃虜兵少，出入不過幾萬眾，每次出兵搶掠，必悉數帶上，隻要趁韃虜進中原搶掠之際，以為葉赫部報仇為名，集關錦之兵直取盛京，毛文龍部揮師攻打赫圖阿拉，敵城空虛，得手不難，一旦攻破，便盡誅建州女真全族。韃虜失去根基，便同喪家之犬，萬不敢覬覦中原，定急師返迴。我軍據城而守，朝廷再發兵出關，加以合圍，即便不能將韃虜全殲，也可令其淪為流寇，難成大氣。”
這一想法，熊廷弼也隻是估測，不敢肯定是否成功，但生死關頭，隻能說的斬釘截鐵。
曆史上，皇太極曾繞道山西，沿燕京搶掠，袁崇煥退兵防守，卻未與敵交鋒，因此被殺。倘若圍魏救趙，直取盛京，不知曆史將會如何？要知道，燕京城是不可能被攻陷的，努爾哈赤都倒在小小的寧遠城下，更何況偌大個燕京。而盛京兵少，一旦攻下，此消彼長，曆史將重新書寫。
嶽肅曾在貴州平叛，也知軍事，可以說，要正麵與八旗騎兵抗衡，明軍必敗，但真如熊廷弼所說，等待機會，避實就虛，奪取韃虜老巢，再慢慢消耗，明軍最後必勝。
嶽肅沒有再多言，拱手說道：“熊大人，等下嶽肅便去麵聖，保全大人姓命，或許可能，但大人若想官複原職，本部院怕一時難以做到。”
對於將死之人來說，能苟全姓命，已是最大的幸運，和生命相比，官職已經不重要。隻要不死，難保有一天，不被再次起用。而且看嶽肅的意思，似乎也是如此，等到哪天再動兵戈，就會複起自己。
這一次，熊廷弼深深一揖，感激道：“多謝大人。倘廷弼能僥幸不死，定不負大人之恩。”
“熊大人不必如此，本部院這也是為國保賢。”
*******************************************************嶽肅離開刑部大牢，出門的路上，他發現原先聚眾賭博和聚眾喝酒的那班人，已經各迴各的牢房，張中信房間的兩個記女，也都不見，就連房間裏的擺設，也開始往外折騰。
誰不知嶽大人的厲害，還敢繼續的話，估計就要倒更大的黴。就算現在“知過能改”，也不知嶽大人會不會輕饒。
迴到順天府，嶽肅先讓楊奕山就今天大牢中所見，擬了份折子，揣到身上，再喊上沐天嬌，一道前往‘肅德宮’。
‘肅德宮’是嶽肅設計的，厲浩然監工修建，所在何處，已經去看過，隻是沒有進去。完全是中西結合的風格，在整個燕京城內，都叫人嗟歎不已。
來到門前，叫人通報，不一會功夫，裏麵傳旨，請嶽肅與沐天嬌入內。
太監引領二人來到最中間的一座城堡，一樓大廳之內，早已擺好酒宴。朱木匠和張嫣在此等候，先行見過君臣之禮，四人落座，由皇上先行動筷，以示宴會開始。
席間四人邊吃邊聊，也不知為什麽，張嫣總是時不時地誇讚沐天嬌。不過現場的氣氛倒是很融洽，有說有笑，嶽肅又給皇上講了兩個笑話，更是逗得朱木匠哈哈直笑。
看到時機成熟，皇上的心情很好，嶽肅突然話鋒一轉，說道：“有個叫熊廷弼的，不知陛下是否聽說。”
“他呀，朕知道，就是那個和王化貞丟了整個遼東的家夥。現在已經被刑部與大理寺定成死罪，趕上哪天，就給砍了。不知愛卿為何提起這個人來。”朱木匠好奇地問道。
“迴陛下，今天早上，熊廷弼的兒女來我家拜年，求臣代為說話，希望麵其父親一死。臣打聽了一下這個熊廷弼，聽說名聲不錯，初任遼東經略之時，確實有些本事，令韃虜難越雷池半步。後來二次任遼東經略，因為經撫不和，王化貞不從其言，才致使遼東全線喪事，雖說有罪，但也是因遭架空，無力迴天。臣以為，這種將才，死了實在可惜。”
熊廷弼有沒有本事，朱木匠是不知道的，但他相信嶽肅，嶽肅既然這麽說，那這個人就肯定是有本事的。“按愛卿的意思，還是苟全他的姓命，對國有利了。”
“臣是這樣認為的。”嶽肅點頭說道。
“大過年的，愛卿難得開口求朕一件事，而且還是為國家社稷。好吧，就赦免於他。愛卿你說，讓他出來做點什麽呢？”朱由校笑嗬嗬地說道。
“現在遼東有孫大人坐鎮，當無顧慮，然河南一帶，斬龍幫猖獗，且敢行刺微臣，甚是可惡。臣以為，不如暫調熊大人到河南協助臣剿匪。”嶽肅如是說道。
“就依卿家所言。既然要放，大過年的，也就別讓他在牢裏蹲著了。”朱由校隨即喊道：“劉名果！傳朕旨意，將熊廷弼從刑部大牢提出，交嶽愛卿處聽用。”
皇上一句話，熊廷弼的腦袋也就保住，嶽肅本想接著將今天刑部大牢內所見，再奏於皇上，可這時，張嫣卻笑嗬嗬地說道：“嶽愛卿，家兄之事，總叫卿家為難，哀家甚是過意不去，今曰趁此機會，敬卿家一杯，過往之事，希望卿家莫要介懷。”
說著，張嫣衝著嶽肅舉起酒杯。
皇後的麵子，嶽肅怎能不買，連忙跟著舉杯，一飲而盡。
“卿家為國艸勞，為皇上分憂，實乃我大明之中流砥柱，哀家再敬卿家一杯，希望卿家不負君恩，再立勳功。”
說話間，已有太監將酒斟滿，二人再次舉杯，一飲而盡。
連續兩杯下肚，嶽肅到了嘴邊的話，無奈收了迴去。自己畢竟是做臣子的，皇後向他道歉，已經是給了天大的麵子，這個時候再不識抬舉，今天的宴會，難保會不歡而散。
於是，嶽肅轉移話題，大家聊起一些無關緊要的事情。
（未完待續）
嶽肅向內一瞧，裏麵的草堆上坐著一位年近五旬的長者。原本嶽肅以為，這個熊廷弼既然是武將，肯定長得是五大三粗，可見到其人，才知道，竟是一位文士。
熊廷弼那是正了八經的科舉出身，湖廣武昌人，少時家境貧寒，放牛讀書，靠著刻苦用功，考上湖廣鄉試解元，次年中進士。人家這個解元，可是實打實的。
“父親……”
“父親……”
一見的裏麵的熊廷弼，熊兆圭與熊瑚大聲喊了起來。
熊廷弼本已聽到腳步之聲，但沒有睜眼，一聽兒子與女兒的喊聲，雙眸立時睜開。他那一雙眸子，散發的精光，飽含興奮之情，“兆圭、瑚兒……你們怎麽來了……”
“父親，我們求嶽大人來救您的，隻要嶽大人向皇上求情，皇上一定會赦免您的。”兄妹二人激動地說道。
“嶽大人？哪個嶽大人？”熊廷弼並未聽說過嶽肅，不過掃了一眼，已看到嶽肅身上的仙鶴補子。
一品大員，在朝中有數的，熊廷弼基本上都認識，可眼前之人，卻真的不認識。如此年紀，就能升到這般高位，是什麽人物？他的眸子，緊緊盯著嶽肅，嶽肅也盯著他，二人對視良久，嶽肅拱手說道：“河南巡撫、少保嶽肅見過熊大人。”
熊廷弼這時也反應過來，起身見禮道：“代斬之人，如何敢稱為大人，熊廷弼參見嶽大人。”
“熊大人不必客氣。”嶽肅說著，轉頭看向老頭，一擺手，說道：“把牢門打開。”
“是，大人。”牢頭連忙取出鑰匙，將牢門打開。
牢門一開，熊兆圭與熊瑚第一個衝了進去，抱住父親大哭起來。嶽肅跟著進門，卻隻是站在一邊，等他們父子三人鬆開，才說道：“熊大人，您的事令公子與令噯已經對我說過，您是當今將才，國家又是用人之際，若就此處斬，實在是朝廷的損失。本部院打算上呈天聽，盡量說情，望皇上能夠赦免大人。”
熊廷弼連忙躬身說道：“大人大恩，廷弼沒齒難忘。”
“大人客氣了，聽令噯說，大人駐守遼東之時，曾令韃虜難越雷池半步，讓敵酋聞風喪膽，本部院甚是佩服。韃子以騎兵為主，機動姓強，平原交鋒甚是犀利，大人主張防守，現在遼東的孫大人，也是布置關錦防線，旨在固守。但本部院一直認為，一味防禦，並非長久之計，大人可有良策，將韃子一舉殲滅。”嶽肅直言不諱地問道。這就是一個測驗，看你熊廷弼如何迴答。
熊廷弼一向主守的，但嶽肅現在問他如何進攻，這要是在以前，他肯定會說不成，以明軍現在的戰鬥力，主動出擊，根本無法和韃子抗衡。可此一時彼一時，嶽肅是唯一能救他姓命的人，人家這是在考驗自己，要是拿不出點辦法，怎配得上“讓敵酋聞風喪膽”幾個字。
熊廷弼思慮良久，終於說道：“若想主動出擊，也非不可，卻隻能待時而動，穩守後攻。我大明不與韃虜通商互市，韃虜物產貧乏，一切唯有靠搶，我軍扼守寧遠、錦州，不讓韃虜越過一步，長此以往，韃虜無計可施，必然繞路進中原搶掠，那時便是我們的機會。韃虜兵少，出入不過幾萬眾，每次出兵搶掠，必悉數帶上，隻要趁韃虜進中原搶掠之際，以為葉赫部報仇為名，集關錦之兵直取盛京，毛文龍部揮師攻打赫圖阿拉，敵城空虛，得手不難，一旦攻破，便盡誅建州女真全族。韃虜失去根基，便同喪家之犬，萬不敢覬覦中原，定急師返迴。我軍據城而守，朝廷再發兵出關，加以合圍，即便不能將韃虜全殲，也可令其淪為流寇，難成大氣。”
這一想法，熊廷弼也隻是估測，不敢肯定是否成功，但生死關頭，隻能說的斬釘截鐵。
曆史上，皇太極曾繞道山西，沿燕京搶掠，袁崇煥退兵防守，卻未與敵交鋒，因此被殺。倘若圍魏救趙，直取盛京，不知曆史將會如何？要知道，燕京城是不可能被攻陷的，努爾哈赤都倒在小小的寧遠城下，更何況偌大個燕京。而盛京兵少，一旦攻下，此消彼長，曆史將重新書寫。
嶽肅曾在貴州平叛，也知軍事，可以說，要正麵與八旗騎兵抗衡，明軍必敗，但真如熊廷弼所說，等待機會，避實就虛，奪取韃虜老巢，再慢慢消耗，明軍最後必勝。
嶽肅沒有再多言，拱手說道：“熊大人，等下嶽肅便去麵聖，保全大人姓命，或許可能，但大人若想官複原職，本部院怕一時難以做到。”
對於將死之人來說，能苟全姓命，已是最大的幸運，和生命相比，官職已經不重要。隻要不死，難保有一天，不被再次起用。而且看嶽肅的意思，似乎也是如此，等到哪天再動兵戈，就會複起自己。
這一次，熊廷弼深深一揖，感激道：“多謝大人。倘廷弼能僥幸不死，定不負大人之恩。”
“熊大人不必如此，本部院這也是為國保賢。”
*******************************************************嶽肅離開刑部大牢，出門的路上，他發現原先聚眾賭博和聚眾喝酒的那班人，已經各迴各的牢房，張中信房間的兩個記女，也都不見，就連房間裏的擺設，也開始往外折騰。
誰不知嶽大人的厲害，還敢繼續的話，估計就要倒更大的黴。就算現在“知過能改”，也不知嶽大人會不會輕饒。
迴到順天府，嶽肅先讓楊奕山就今天大牢中所見，擬了份折子，揣到身上，再喊上沐天嬌，一道前往‘肅德宮’。
‘肅德宮’是嶽肅設計的，厲浩然監工修建，所在何處，已經去看過，隻是沒有進去。完全是中西結合的風格，在整個燕京城內，都叫人嗟歎不已。
來到門前，叫人通報，不一會功夫，裏麵傳旨，請嶽肅與沐天嬌入內。
太監引領二人來到最中間的一座城堡，一樓大廳之內，早已擺好酒宴。朱木匠和張嫣在此等候，先行見過君臣之禮，四人落座，由皇上先行動筷，以示宴會開始。
席間四人邊吃邊聊，也不知為什麽，張嫣總是時不時地誇讚沐天嬌。不過現場的氣氛倒是很融洽，有說有笑，嶽肅又給皇上講了兩個笑話，更是逗得朱木匠哈哈直笑。
看到時機成熟，皇上的心情很好，嶽肅突然話鋒一轉，說道：“有個叫熊廷弼的，不知陛下是否聽說。”
“他呀，朕知道，就是那個和王化貞丟了整個遼東的家夥。現在已經被刑部與大理寺定成死罪，趕上哪天，就給砍了。不知愛卿為何提起這個人來。”朱木匠好奇地問道。
“迴陛下，今天早上，熊廷弼的兒女來我家拜年，求臣代為說話，希望麵其父親一死。臣打聽了一下這個熊廷弼，聽說名聲不錯，初任遼東經略之時，確實有些本事，令韃虜難越雷池半步。後來二次任遼東經略，因為經撫不和，王化貞不從其言，才致使遼東全線喪事，雖說有罪，但也是因遭架空，無力迴天。臣以為，這種將才，死了實在可惜。”
熊廷弼有沒有本事，朱木匠是不知道的，但他相信嶽肅，嶽肅既然這麽說，那這個人就肯定是有本事的。“按愛卿的意思，還是苟全他的姓命，對國有利了。”
“臣是這樣認為的。”嶽肅點頭說道。
“大過年的，愛卿難得開口求朕一件事，而且還是為國家社稷。好吧，就赦免於他。愛卿你說，讓他出來做點什麽呢？”朱由校笑嗬嗬地說道。
“現在遼東有孫大人坐鎮，當無顧慮，然河南一帶，斬龍幫猖獗，且敢行刺微臣，甚是可惡。臣以為，不如暫調熊大人到河南協助臣剿匪。”嶽肅如是說道。
“就依卿家所言。既然要放，大過年的，也就別讓他在牢裏蹲著了。”朱由校隨即喊道：“劉名果！傳朕旨意，將熊廷弼從刑部大牢提出，交嶽愛卿處聽用。”
皇上一句話，熊廷弼的腦袋也就保住，嶽肅本想接著將今天刑部大牢內所見，再奏於皇上，可這時，張嫣卻笑嗬嗬地說道：“嶽愛卿，家兄之事，總叫卿家為難，哀家甚是過意不去，今曰趁此機會，敬卿家一杯，過往之事，希望卿家莫要介懷。”
說著，張嫣衝著嶽肅舉起酒杯。
皇後的麵子，嶽肅怎能不買，連忙跟著舉杯，一飲而盡。
“卿家為國艸勞，為皇上分憂，實乃我大明之中流砥柱，哀家再敬卿家一杯，希望卿家不負君恩，再立勳功。”
說話間，已有太監將酒斟滿，二人再次舉杯，一飲而盡。
連續兩杯下肚，嶽肅到了嘴邊的話，無奈收了迴去。自己畢竟是做臣子的，皇後向他道歉，已經是給了天大的麵子，這個時候再不識抬舉，今天的宴會，難保會不歡而散。
於是，嶽肅轉移話題，大家聊起一些無關緊要的事情。
（未完待續）