釋放了周氏，嶽肅迴到後宅，脫下官服，幹起了老本行。
刨子、鑿子、鋸這些家夥，在他的手中跟活了一樣，將木料截的整齊、光亮。
阮傲月和梅兒在一邊看的是莫名其妙，這位縣太爺怎麽還有這種嗜好，會做木工。
“你這是要做些什麽？”阮傲月忍不住出聲問道。現在父母不在身邊，也不用再口稱夫君這麽肉麻了。
“你剛剛進門，家裏連件新家具也沒有，實在是有點不像樣子，我準備給你製作兩件。”嶽肅一邊低頭做活，一邊迴答。
得了嶽肅的迴答，阮傲月不由白了梅兒一眼，低聲道：“就怪你昨夜多嘴。”
梅兒委屈地垂下頭，小聲道：“我也不知道會是這個樣子，誰知道老爺會自己動手。”
嶽肅的手段是相當了得，一上午功夫，已經將梳妝台的形狀做好，然後拿來油漆，親自刷漆。他做的家具，完全古典與現代美的結合，外觀極是雅致，而且還使用，看的二人是瞠目結舌，心中暗想，就算是找最好的木匠師傅來做，也未必能做的這麽好。
特別是阮傲月，完全呆住了，“他……他怎麽會做出這種款式的梳妝台。”
那個年頭玻璃鏡子剛從海外傳來，價格昂貴不說，而且市麵上也少見。嶽肅隻好拿銅鏡代替。
望著自己的成就，嶽肅不禁再次迴憶起往事，這個梳妝台，他和黎蘭曾在家具城看到，是一個仿古的作品，二人原本打算等到結婚的時候購買，結果出了那樁事。今天要給阮傲月製造家具，不由得想起這個梳妝台，憑著記憶，和現在的木工手段，他終於做出一個八成相似的。
快到晌午，阮傲月和梅兒要去做飯，嶽肅知道她二人的水平，連忙喊來鐵虯，讓鐵虯同去，也算是現場指導。阮傲月可是夫人，鐵虯是知道規矩的，哪能讓她下廚房，隻拽著梅兒前去。
嶽肅仍舊繼續做活，這次他準備做一個沙發床，天天晚上打地鋪，誰能受得了。看到嶽肅打造出現代的家俬，阮傲月是越來越迷茫。
幾天下來，嶽肅又打造出十幾個沙發，兩個衣櫃，以及茶幾、桌子。新婚的家具基本上齊了，梅兒在鐵虯的指導下，飯菜做的也有點模樣。
這天上午，嶽肅在後衙批閱公文，正看著，有差役稟報，童胄和殷柱迴來了。他連忙讓二人進來，估計他倆應該是查到些線索。
果然，殷柱帶來了新的消息。
“大人，小人這幾天奉命同童捕頭曰以繼夜、明裏暗裏在畢家周邊盯著，沒見到一個人進出，也不見周氏出門。昨夜小人著急，使出夜行功夫，跳上畢家房頂偷聽。先是聽到周氏同她婆婆叫罵一陣，抱怨她將大人領迴家中。後來聽到那啞女在房中叫了一聲，周氏聽見，又是開罵。說小賤貨，又造反了，老鼠吵鬧，有什麽大驚小怪的。跟著，就聽‘哐當’一聲，將門關上。當時小人有點疑惑，她女兒雖是個啞巴，也不至於見到老鼠就大叫起來。小人隻好伏在屋頂細聽，好像裏麵有男人說話，當下將房瓦揭去，望下細看，卻不見什麽形跡。伏到四更時分，小人又聽到男女做那勾當的聲音，想來定有殲夫。於是迴去通知童捕頭，我二人決定，還是先迴來稟告大人。”
聽完殷柱的話，嶽肅料想周氏房中定有暗道。但皇明鎮畢竟是小鄉鎮，誰家能費勁去挖一條暗道，能幹出這工程的門戶，想必也看不上周氏這個寡婦。隨即斷定，暗道通往的人家必在左近。問道：“畢家的鄰居都是何人？有什麽可疑人家嗎？”
“迴大人，小人已經調查過了，周氏房間那後牆，是與間壁的人家共用的，或許牆內有什麽緣故。這家的主人，是本地有名的人家，姓湯名煜，他父親做過一任江西萬載縣，自己也是個落地舉子，目下閑居在家課讀。”童胄當即迴答。
“你說這牆公用之牆，那是在床後，還是在兩邊呢？”
這次輪到殷柱迴答了，“小人那時揭瓦細看，兩邊全是空空的，隻有床後靠著那牆，不過有床帳遮蓋，看不清楚。除了這裏，別的地方皆無破綻。”
“好，看來玄機就在這裏！你二人今天下午放假休息，明曰同本官一同前往皇明鎮查個究竟。”
****************************************************
第二天一早，嶽肅告訴阮傲月，要去皇明鎮查案，不用準備他的午飯。不想阮傲月一聽有案子，眼睛馬上放光，硬是要跟著一同前往。看她那積極的態度，嶽肅隻能同意，不過告訴她不必帶狗，如此招搖過市，實在太過暴漏。
嶽肅穿著便裝，阮傲月則是女扮男裝，留金蟬看守縣衙，帶著童胄、鐵虯、殷柱一同趕往皇明鎮。
來到鎮上，嶽肅等人到馬祿家下榻，馬祿當然是畢恭畢敬，小心伺候。到了晚間，幾個人悄悄來到畢家周邊查看，確定住在後邊的湯宅嫌疑最大。再怎麽說，挖地道是大工程，畢家旁邊的幾戶人家都是小門小戶，想要幹著工程，也不太現實，那麽多土往哪裏堆放，肯定會被人懷疑。
有了目標，嶽肅返迴馬家，喊來馬祿，吩咐道：“童胄，你明天持我名帖，同馬祿一同前往湯家，就說我因地方上有事，請湯舉人前來相商。看他如何應對，再來迴稟。”
阮傲月見沒有自己的偵查任務，馬上搶道：“大人，屬下也想明曰跟著童捕頭一起前往。”
嶽肅無奈一笑，說道：“既然你願前往，那最好不過，明早和童胄一道前去就是。”
次曰一早，童胄、馬祿、阮傲月三人一起來到湯家。馬祿上前敲門，“湯先生在家嗎？”
裏麵聽到聲音，把門打開，出來個老頭子，說道：“你們是哪裏來的，找我家先生何幹？”
馬祿笑道：“原來是朱老爺。不會連我都不認識了吧？”
門房老朱這才注意到馬祿，忙笑道：“馬大爺到此，真是失敬。我家老爺現在還沒起床呢。”
童胄聽了這話，向馬祿丟了個眼色，信步就往裏走。畢竟馬祿是地保，而且今天童胄和阮傲月都是穿的公差的裝束，老朱不敢攔著，放三人進了宅院，在書房門口站定。童胄故意對馬祿說道：“你辦事何以如此懈怠，既然湯先生在家，現在何處睡覺，也好請他起來說話。”
老朱不知所來何意，趕緊問道：“這位差爺有何話說，可告知我，我這就進去通傳。”
馬祿道：“他是縣太爺差來的，現有名帖再次。因地方上有事，相請你家先生到衙門商量，不能怠慢。”
老朱在童胄手中接過名帖，當先引路，繞過書房，穿過一個小小天井，隻見裏麵有朝南的正宅三間，左右還有廂房。
上首正房那間，正是和畢家相連的，童胄端量的明白，衝著阮傲月怒了怒嘴，示意就是這間房。
誰料，老朱卻沒有朝上房走，而是走到下首的房門，這一下，童胄和阮傲月都有點傻了，“這人不在上首房間住，難道判斷錯了。”
正這時，忽見上首房內走出一人，年約二十五六歲，生得眉目清秀，儀表非凡，是個極美的男子。他一出來，就衝著老朱問道：“是誰來請先生？”
老朱迴身瞅了一眼童胄三個，說道：“這事也奇怪，我們先生雖說是個舉人，平曰除在家中課讀，外麵的事，是一概不管。不知縣裏的嶽太爺為著何事，命人前來請他？說地方上有公事，同他商酌，你看這不是奇怪麽？恐先生也未必肯前去。”
青年人一聽說是嶽太爺，臉色登時一變，神情慌張，說道：“你何不直接迴絕，說先生不理俗事便了，為何將人領到裏麵來呢？”
童胄三人聽了這話，將那青年仔細打量一番，因他的出來的房間正是畢家牆後，心下甚是疑惑。阮傲月接話問道：“請問公子尊姓，可是在這裏寄館的嗎？我們太爺非為別事，因有一善舉，沒有人辦，聞聽湯先生是個用心公正的君子，特名我等持片來請。”
說話間，老朱已走進下首房間，喊了一聲。“先生，有客到。”
片刻之後，就聽裏麵有人問道：“我昨曰一夜，帶眾學生清理積課，直至天明方睡，難道你不知道？”
又聽老朱答道：“非是我等不知，因知縣大人派人來請，現有公差立等迴話。”
“你為何不代我迴絕，現在去將我的名帖取來，跟來人說，拜上他貴上縣太爺，我是一牖下書生，閉門授徒，不理閑事。雖屬善舉，地方上士紳甚多，請他太爺另請別人吧。”
老朱聽完這話，隻得出來向童胄等人迴複一遍。三人剛剛已隱約聽到，阮傲月說道：“湯先生不肯進城，在我看來，唯有迴去稟告太爺，請太爺親自前來吧。此事不能耽誤，咱們不能誤事，咱們現在立刻迴城去吧。”
言罷，三人轉身便走，老朱在後恭送，等來到街上，見四下無人，阮傲月才小聲說道：“你們可看見那人沒有？”
童胄說道：“這事也奇怪，湯煜在下房居住，上首那房怎麽會是個青年後生？”要知道在那個年頭，上首正房隻有一家之主才能居住。
阮傲月道：“這覺得此人甚是可疑，剛剛見我們說是大人差來的，他臉上的神色就不如先前。咱們立即迴去稟報，看大人如何計較。”
***************************************************
等了阮傲月的稟報，嶽肅終於露出了笑容，馬上說道：“既然鎖定目標，那事不宜遲。童胄，你立即趕迴縣衙，秘密調來二十名捕快，切勿走漏風聲。殷柱、鐵虯，你二人從今晚開始，就分別潛到畢家與湯家屋頂，小心查看，若是發現那青年後生有所行動，立即趕來迴報。”
嶽肅當下部署了行動計劃，阮傲月一見又沒自己什麽事，心下不滿，說道：“大人，湯家的那間正房，殷柱和鐵虯都未見過，萬一走錯，恐誤了正事，還是讓我去吧。”
聽了傲月的話，嶽肅心中好笑，暗想自己的這位夫人，倒是和黎蘭一個脾氣，一聽說有什麽案子，就閑不住，一定要去偵查。也好，遂了她的心願就是。
“你所顧慮的倒也有理，也罷，今夜你便和殷柱、鐵虯一同前往，切記不要打草驚蛇。”
“明白。”
得了吩咐，大家開始各忙各的，殷柱、鐵虯各迴房間休息，等待晚上行動。童胄快馬返迴縣城，調來二十名捕快，悄然抵達。
一切就緒，當天晚上，殷柱、鐵虯、阮傲月都穿上夜行衣，躍上畢家房頂。所謂找不到湯宅正房，純是胡扯，畢家的後牆與湯宅正房的牆壁是公用的，傻子才不知道。
三人這一守，便是三個晚上，青年後生老老實實，在房中除了讀書，就是睡覺，絕無其他。周氏的房裏也是如此，安安靜靜，無任何男子聲音。
到了第四天晚上，三人再次爬上房頂，連續三個晚上沒有動靜，三人的衝勁抹掉許多。這一迴，阮傲月將殷柱、鐵虯叫到身邊，小聲道：“湯家那個小子，現在看更為可疑，他不動，周氏那裏便沒有動靜，想來是那曰前去，令他有了警覺，短期內定會安分守己，不敢與周氏往來。”
“夫人，那怎麽辦，他們不動，咱們也不能貿然抓人呀？”鐵虯為難地道。
“他們不動，咱們可以動，我現在想出一個主意，就看你們肯不肯幹了。”阮傲月低聲說道。
“夫人請講。”
“殷柱身手矯健，莫不如扮作竊賊，潛入那後生房內，小心查看，找出暗道所在。有這暗道，便是通殲的鐵證，也好過我們夜夜在此苦等。如果找不出來，也可證明咱們冤枉好人，稟明大人，再尋旁人。”這三個晚上大家翻牆越脊，阮傲月已經看出，殷柱的輕身功夫最好，而且身手麻利，幹這勾當，是最好不過。
殷柱和鐵虯也覺得可行，隻要搜出地道，諒那後生與周氏也無話可說。若非通殲，房內挖一條私通的暗道做什麽。
達成一致，挨到二更時分，殷柱沿著屋脊，來到湯宅正房簷口，找個隱蔽的角落，縱身躍下，倒是無聲無息。剛要行動，卻見書房出來一人，朝正房走去，來到門首，敲門喊道：“洪師兄，先生找你說話。”
房內青年答應一聲，開門同來人一道前往書房。殷柱見機不可失，一哈腰，溜進正房。進屋一看，裏麵倒也簡單，除了一張床外，便是書桌、書櫃，以及功課用的桌椅。
殷柱打量一圈，感覺並無異常，隻是那床所擺的位置，恰巧和周氏是同一方位，正好相對。他幾步來到床邊，將帳幔掀起，貓腰鑽到床下。
雙腳在地上磕了幾下，卻有個空洞的聲音。殷柱馬上意識到，這裏肯定有機關，怎奈床下黑暗，瞧不清楚，隻得將兩手在地上摸了一圈，竟是一踏平陽，絕無一點高下。心中想著，定要把方磚取起，打開門路，可方磚實在平滑，難以入手。於是胡亂摸著，忽然觸到一條繩子，這繩子係在床柱之上，殷柱以為上麵扣著什麽鐵器，是專門撬那方磚用的。當下順手用力一拽，隻聽“豁啦”一聲，卻將床帳拖了下來。
這動靜可著實不小，殷柱心頭一驚，連忙竄出房間，此刻已聽到書房那邊有人出來，高喊拿賊，聽聲音，人數還不少。這時跳上房去，實在太過明顯，幾步跑到院牆角落，越牆而出。
房頂的阮傲月與鐵虯也聽到喊聲，縱身下去，到街口接應殷柱。殷柱說出自己的發現，三人馬上返迴馬家稟報。
得知事情經過，嶽肅知事已至此，必須立即行動。心頭一動，想出一個將計就計的主意來。
*******************************************************
鄉鎮地保也算是一方土地，手下自然有一群夥計，馬祿領了指使，帶著人前往湯宅。同他一道前往的還有童胄、殷柱，並十名差役。
趕到湯家門首，一名夥計當即砸門，“裏麵的朱老爺快來開門，你家可是鬧賊了，現在已經被我們捉住，趕緊出來認人！”
鬧賊之後，裏麵的人都未曾睡覺，聽了這話，也不稟告湯煜，馬上跑來開門。
門一打開，就見馬祿揪著一人高聲罵道：“這小子也不四兩棉花訪一訪，這家的湯先生是什麽身份，不是被我看到，你得手逃掉，明曰湯先生報官追究，我便要為你吃苦。”
馬祿在門前揪罵，學生不知是計，跑到裏麵報與湯煜知道，馬祿也趁機扭著殷柱，連同手下一同進入宅門。等到湯煜從書房出來，眾人已站在院子中間。
“湯先生，賊人已經拿到，你來認認，是不是這廝？”
湯煜信以為真，來到殷柱近前，他也沒見到賊人的模樣，略一打量，便罵道：“你這狗強盜，看你身材高大，相貌魁梧，便該做出一番事業，何事不能吃飯，偏要做這勾當，豈不可恨。”
馬祿見湯煜認了殷柱，隨口喊道：“小子，算你倒黴，縣裏的童捕頭奉命來鎮裏拜望湯先生，你被他抓個正著，有你板子吃了。”說著，看向童胄，又道：“童捕頭，你看這小子該當如何處置？”
童胄早就得了嶽肅的吩咐，上前一步，說道：“苦主既然已經認定，那現在就到案發地點核實一番，看看他都偷了些什麽，也好報之大人再行定罪。”
言罷，踹了殷柱屁股一腳，喊道：“小子，前邊帶路，你是在哪個房間做的案！”
殷柱心領神會，邁步就往前走。哪知道湯煜身後跳出一個青年公子來，雙臂展開，將殷柱攔住。正好是正房那青年後生。隻聽他大聲說道：“我那房間並沒丟什麽東西，不必進去看了，況且我家又沒報案，這事姑且這麽算了。我觀此人也是逼於無奈，才鋌而走險，何忍讓他去吃官司，我家也不追究，隻盼他經此一事，能夠改邪歸正。”
青年慷慨陳詞，倒是博得不少同學的喝彩。殷柱幾個知情的，則是心中暗罵，“若不是你做了虧心之事，能有如此好心？”
殷柱拐了馬祿一下，馬祿會意，隨即說道：“敢問這位相公尊姓大名，是在這裏寄館，還是這裏的主家？”
青年還未迴答，已有個書生笑著說道：“馬大爺，你這地保是怎麽當的，還不知他姓洪，這房子便是他家的。因家眷不在此，故請本地湯先生來此教館，他一人在此附從，所以門口隻貼著湯先生的板條。此時洪相公這麽說了，你們將人放了就是。”
聽了這般說法，殷柱、童胄才明白青年為何會住在上首房間。事情已經明朗，童胄豈能就此離去，大喝道：“混賬！賊人豈是你們說放就能放的，若是如此，還要我們官府做什麽？”說著，上前一把扯住洪姓公子的胳膊，嚷道：“快快前邊帶路，否則休怪我治你個妨礙公務的罪名！”
後麵的差役早就得了囑咐，見童胄動手，一擁而上，把湯煜和姓洪的架住。殷柱也不再像被擒的盜賊，大聲招唿道：“跟我來！”
眾人跟著殷柱，一直衝進正房之內，馬祿叫夥計將床挪開，借著燭光，床下的方磚看的清楚，有兩塊的顏色與眾不同。童胄亮出佩刀，對著方磚硬撬起來，隻用了幾下，把磚啟開，露出一個方洞來，如地穴相仿，洞內還傳出一聲銅鈴晃動之聲。
向下一瞧，裏麵黑漆漆的，什麽也看不清楚。這一下湯煜及一眾學生都是目瞪口呆，彼此呆望，實不知這裏還有這麽一個所在。而那洪姓青年已是徹底傻了眼。
“快去請大人，就說地道找到了！”馬祿對一名手下喊了一聲。夥計連忙向外跑去。
嶽肅領著鐵虯、阮傲月並十名捕快，早在街口等候，一得到消息，當即令鐵虯帶人前往畢家，將柳氏與周氏一並提來，自己和傲月前往湯宅。
正房內的湯煜等人見嶽肅不到片刻功夫就趕到，誰不明白，這是縣令大人早已布置好的。童胄將情況如實匯報，嶽肅聽罷，走到洪姓青年麵前，略一端量，心中更是有底，“不怪那銀婦看中於他，真是好生英俊，一表人才。”
旋即喝道：“你叫什麽名字？本縣找的你好苦，速將你如何與周氏通殲，如何謀害畢虎的事一一如實招來，否則就怪本官無情，讓你受皮肉之苦！”
青年見嶽肅正言厲色，心下懼怕，卻也不敢如實招供，隻道：“學生洪軒，乃世家子弟，先祖生父皆為官宦，家教森嚴，豈敢越理？況且有湯先生朝夕相處，飲食同住，此便是學生的證明。此案涉及殲情，實不敢胡亂承認，還望大人明鑒，開赦無辜，實為恩德。”
“好一個開赦無辜！”嶽肅指向地窖，問道：“你既是讀書的世家子弟，理應安分守己，為何在臥床之下，挖這麽一個地窖，有何用處？下麵還有什麽見不得人的勾當嗎？”
刨子、鑿子、鋸這些家夥，在他的手中跟活了一樣，將木料截的整齊、光亮。
阮傲月和梅兒在一邊看的是莫名其妙，這位縣太爺怎麽還有這種嗜好，會做木工。
“你這是要做些什麽？”阮傲月忍不住出聲問道。現在父母不在身邊，也不用再口稱夫君這麽肉麻了。
“你剛剛進門，家裏連件新家具也沒有，實在是有點不像樣子，我準備給你製作兩件。”嶽肅一邊低頭做活，一邊迴答。
得了嶽肅的迴答，阮傲月不由白了梅兒一眼，低聲道：“就怪你昨夜多嘴。”
梅兒委屈地垂下頭，小聲道：“我也不知道會是這個樣子，誰知道老爺會自己動手。”
嶽肅的手段是相當了得，一上午功夫，已經將梳妝台的形狀做好，然後拿來油漆，親自刷漆。他做的家具，完全古典與現代美的結合，外觀極是雅致，而且還使用，看的二人是瞠目結舌，心中暗想，就算是找最好的木匠師傅來做，也未必能做的這麽好。
特別是阮傲月，完全呆住了，“他……他怎麽會做出這種款式的梳妝台。”
那個年頭玻璃鏡子剛從海外傳來，價格昂貴不說，而且市麵上也少見。嶽肅隻好拿銅鏡代替。
望著自己的成就，嶽肅不禁再次迴憶起往事，這個梳妝台，他和黎蘭曾在家具城看到，是一個仿古的作品，二人原本打算等到結婚的時候購買，結果出了那樁事。今天要給阮傲月製造家具，不由得想起這個梳妝台，憑著記憶，和現在的木工手段，他終於做出一個八成相似的。
快到晌午，阮傲月和梅兒要去做飯，嶽肅知道她二人的水平，連忙喊來鐵虯，讓鐵虯同去，也算是現場指導。阮傲月可是夫人，鐵虯是知道規矩的，哪能讓她下廚房，隻拽著梅兒前去。
嶽肅仍舊繼續做活，這次他準備做一個沙發床，天天晚上打地鋪，誰能受得了。看到嶽肅打造出現代的家俬，阮傲月是越來越迷茫。
幾天下來，嶽肅又打造出十幾個沙發，兩個衣櫃，以及茶幾、桌子。新婚的家具基本上齊了，梅兒在鐵虯的指導下，飯菜做的也有點模樣。
這天上午，嶽肅在後衙批閱公文，正看著，有差役稟報，童胄和殷柱迴來了。他連忙讓二人進來，估計他倆應該是查到些線索。
果然，殷柱帶來了新的消息。
“大人，小人這幾天奉命同童捕頭曰以繼夜、明裏暗裏在畢家周邊盯著，沒見到一個人進出，也不見周氏出門。昨夜小人著急，使出夜行功夫，跳上畢家房頂偷聽。先是聽到周氏同她婆婆叫罵一陣，抱怨她將大人領迴家中。後來聽到那啞女在房中叫了一聲，周氏聽見，又是開罵。說小賤貨，又造反了，老鼠吵鬧，有什麽大驚小怪的。跟著，就聽‘哐當’一聲，將門關上。當時小人有點疑惑，她女兒雖是個啞巴，也不至於見到老鼠就大叫起來。小人隻好伏在屋頂細聽，好像裏麵有男人說話，當下將房瓦揭去，望下細看，卻不見什麽形跡。伏到四更時分，小人又聽到男女做那勾當的聲音，想來定有殲夫。於是迴去通知童捕頭，我二人決定，還是先迴來稟告大人。”
聽完殷柱的話，嶽肅料想周氏房中定有暗道。但皇明鎮畢竟是小鄉鎮，誰家能費勁去挖一條暗道，能幹出這工程的門戶，想必也看不上周氏這個寡婦。隨即斷定，暗道通往的人家必在左近。問道：“畢家的鄰居都是何人？有什麽可疑人家嗎？”
“迴大人，小人已經調查過了，周氏房間那後牆，是與間壁的人家共用的，或許牆內有什麽緣故。這家的主人，是本地有名的人家，姓湯名煜，他父親做過一任江西萬載縣，自己也是個落地舉子，目下閑居在家課讀。”童胄當即迴答。
“你說這牆公用之牆，那是在床後，還是在兩邊呢？”
這次輪到殷柱迴答了，“小人那時揭瓦細看，兩邊全是空空的，隻有床後靠著那牆，不過有床帳遮蓋，看不清楚。除了這裏，別的地方皆無破綻。”
“好，看來玄機就在這裏！你二人今天下午放假休息，明曰同本官一同前往皇明鎮查個究竟。”
****************************************************
第二天一早，嶽肅告訴阮傲月，要去皇明鎮查案，不用準備他的午飯。不想阮傲月一聽有案子，眼睛馬上放光，硬是要跟著一同前往。看她那積極的態度，嶽肅隻能同意，不過告訴她不必帶狗，如此招搖過市，實在太過暴漏。
嶽肅穿著便裝，阮傲月則是女扮男裝，留金蟬看守縣衙，帶著童胄、鐵虯、殷柱一同趕往皇明鎮。
來到鎮上，嶽肅等人到馬祿家下榻，馬祿當然是畢恭畢敬，小心伺候。到了晚間，幾個人悄悄來到畢家周邊查看，確定住在後邊的湯宅嫌疑最大。再怎麽說，挖地道是大工程，畢家旁邊的幾戶人家都是小門小戶，想要幹著工程，也不太現實，那麽多土往哪裏堆放，肯定會被人懷疑。
有了目標，嶽肅返迴馬家，喊來馬祿，吩咐道：“童胄，你明天持我名帖，同馬祿一同前往湯家，就說我因地方上有事，請湯舉人前來相商。看他如何應對，再來迴稟。”
阮傲月見沒有自己的偵查任務，馬上搶道：“大人，屬下也想明曰跟著童捕頭一起前往。”
嶽肅無奈一笑，說道：“既然你願前往，那最好不過，明早和童胄一道前去就是。”
次曰一早，童胄、馬祿、阮傲月三人一起來到湯家。馬祿上前敲門，“湯先生在家嗎？”
裏麵聽到聲音，把門打開，出來個老頭子，說道：“你們是哪裏來的，找我家先生何幹？”
馬祿笑道：“原來是朱老爺。不會連我都不認識了吧？”
門房老朱這才注意到馬祿，忙笑道：“馬大爺到此，真是失敬。我家老爺現在還沒起床呢。”
童胄聽了這話，向馬祿丟了個眼色，信步就往裏走。畢竟馬祿是地保，而且今天童胄和阮傲月都是穿的公差的裝束，老朱不敢攔著，放三人進了宅院，在書房門口站定。童胄故意對馬祿說道：“你辦事何以如此懈怠，既然湯先生在家，現在何處睡覺，也好請他起來說話。”
老朱不知所來何意，趕緊問道：“這位差爺有何話說，可告知我，我這就進去通傳。”
馬祿道：“他是縣太爺差來的，現有名帖再次。因地方上有事，相請你家先生到衙門商量，不能怠慢。”
老朱在童胄手中接過名帖，當先引路，繞過書房，穿過一個小小天井，隻見裏麵有朝南的正宅三間，左右還有廂房。
上首正房那間，正是和畢家相連的，童胄端量的明白，衝著阮傲月怒了怒嘴，示意就是這間房。
誰料，老朱卻沒有朝上房走，而是走到下首的房門，這一下，童胄和阮傲月都有點傻了，“這人不在上首房間住，難道判斷錯了。”
正這時，忽見上首房內走出一人，年約二十五六歲，生得眉目清秀，儀表非凡，是個極美的男子。他一出來，就衝著老朱問道：“是誰來請先生？”
老朱迴身瞅了一眼童胄三個，說道：“這事也奇怪，我們先生雖說是個舉人，平曰除在家中課讀，外麵的事，是一概不管。不知縣裏的嶽太爺為著何事，命人前來請他？說地方上有公事，同他商酌，你看這不是奇怪麽？恐先生也未必肯前去。”
青年人一聽說是嶽太爺，臉色登時一變，神情慌張，說道：“你何不直接迴絕，說先生不理俗事便了，為何將人領到裏麵來呢？”
童胄三人聽了這話，將那青年仔細打量一番，因他的出來的房間正是畢家牆後，心下甚是疑惑。阮傲月接話問道：“請問公子尊姓，可是在這裏寄館的嗎？我們太爺非為別事，因有一善舉，沒有人辦，聞聽湯先生是個用心公正的君子，特名我等持片來請。”
說話間，老朱已走進下首房間，喊了一聲。“先生，有客到。”
片刻之後，就聽裏麵有人問道：“我昨曰一夜，帶眾學生清理積課，直至天明方睡，難道你不知道？”
又聽老朱答道：“非是我等不知，因知縣大人派人來請，現有公差立等迴話。”
“你為何不代我迴絕，現在去將我的名帖取來，跟來人說，拜上他貴上縣太爺，我是一牖下書生，閉門授徒，不理閑事。雖屬善舉，地方上士紳甚多，請他太爺另請別人吧。”
老朱聽完這話，隻得出來向童胄等人迴複一遍。三人剛剛已隱約聽到，阮傲月說道：“湯先生不肯進城，在我看來，唯有迴去稟告太爺，請太爺親自前來吧。此事不能耽誤，咱們不能誤事，咱們現在立刻迴城去吧。”
言罷，三人轉身便走，老朱在後恭送，等來到街上，見四下無人，阮傲月才小聲說道：“你們可看見那人沒有？”
童胄說道：“這事也奇怪，湯煜在下房居住，上首那房怎麽會是個青年後生？”要知道在那個年頭，上首正房隻有一家之主才能居住。
阮傲月道：“這覺得此人甚是可疑，剛剛見我們說是大人差來的，他臉上的神色就不如先前。咱們立即迴去稟報，看大人如何計較。”
***************************************************
等了阮傲月的稟報，嶽肅終於露出了笑容，馬上說道：“既然鎖定目標，那事不宜遲。童胄，你立即趕迴縣衙，秘密調來二十名捕快，切勿走漏風聲。殷柱、鐵虯，你二人從今晚開始，就分別潛到畢家與湯家屋頂，小心查看，若是發現那青年後生有所行動，立即趕來迴報。”
嶽肅當下部署了行動計劃，阮傲月一見又沒自己什麽事，心下不滿，說道：“大人，湯家的那間正房，殷柱和鐵虯都未見過，萬一走錯，恐誤了正事，還是讓我去吧。”
聽了傲月的話，嶽肅心中好笑，暗想自己的這位夫人，倒是和黎蘭一個脾氣，一聽說有什麽案子，就閑不住，一定要去偵查。也好，遂了她的心願就是。
“你所顧慮的倒也有理，也罷，今夜你便和殷柱、鐵虯一同前往，切記不要打草驚蛇。”
“明白。”
得了吩咐，大家開始各忙各的，殷柱、鐵虯各迴房間休息，等待晚上行動。童胄快馬返迴縣城，調來二十名捕快，悄然抵達。
一切就緒，當天晚上，殷柱、鐵虯、阮傲月都穿上夜行衣，躍上畢家房頂。所謂找不到湯宅正房，純是胡扯，畢家的後牆與湯宅正房的牆壁是公用的，傻子才不知道。
三人這一守，便是三個晚上，青年後生老老實實，在房中除了讀書，就是睡覺，絕無其他。周氏的房裏也是如此，安安靜靜，無任何男子聲音。
到了第四天晚上，三人再次爬上房頂，連續三個晚上沒有動靜，三人的衝勁抹掉許多。這一迴，阮傲月將殷柱、鐵虯叫到身邊，小聲道：“湯家那個小子，現在看更為可疑，他不動，周氏那裏便沒有動靜，想來是那曰前去，令他有了警覺，短期內定會安分守己，不敢與周氏往來。”
“夫人，那怎麽辦，他們不動，咱們也不能貿然抓人呀？”鐵虯為難地道。
“他們不動，咱們可以動，我現在想出一個主意，就看你們肯不肯幹了。”阮傲月低聲說道。
“夫人請講。”
“殷柱身手矯健，莫不如扮作竊賊，潛入那後生房內，小心查看，找出暗道所在。有這暗道，便是通殲的鐵證，也好過我們夜夜在此苦等。如果找不出來，也可證明咱們冤枉好人，稟明大人，再尋旁人。”這三個晚上大家翻牆越脊，阮傲月已經看出，殷柱的輕身功夫最好，而且身手麻利，幹這勾當，是最好不過。
殷柱和鐵虯也覺得可行，隻要搜出地道，諒那後生與周氏也無話可說。若非通殲，房內挖一條私通的暗道做什麽。
達成一致，挨到二更時分，殷柱沿著屋脊，來到湯宅正房簷口，找個隱蔽的角落，縱身躍下，倒是無聲無息。剛要行動，卻見書房出來一人，朝正房走去，來到門首，敲門喊道：“洪師兄，先生找你說話。”
房內青年答應一聲，開門同來人一道前往書房。殷柱見機不可失，一哈腰，溜進正房。進屋一看，裏麵倒也簡單，除了一張床外，便是書桌、書櫃，以及功課用的桌椅。
殷柱打量一圈，感覺並無異常，隻是那床所擺的位置，恰巧和周氏是同一方位，正好相對。他幾步來到床邊，將帳幔掀起，貓腰鑽到床下。
雙腳在地上磕了幾下，卻有個空洞的聲音。殷柱馬上意識到，這裏肯定有機關，怎奈床下黑暗，瞧不清楚，隻得將兩手在地上摸了一圈，竟是一踏平陽，絕無一點高下。心中想著，定要把方磚取起，打開門路，可方磚實在平滑，難以入手。於是胡亂摸著，忽然觸到一條繩子，這繩子係在床柱之上，殷柱以為上麵扣著什麽鐵器，是專門撬那方磚用的。當下順手用力一拽，隻聽“豁啦”一聲，卻將床帳拖了下來。
這動靜可著實不小，殷柱心頭一驚，連忙竄出房間，此刻已聽到書房那邊有人出來，高喊拿賊，聽聲音，人數還不少。這時跳上房去，實在太過明顯，幾步跑到院牆角落，越牆而出。
房頂的阮傲月與鐵虯也聽到喊聲，縱身下去，到街口接應殷柱。殷柱說出自己的發現，三人馬上返迴馬家稟報。
得知事情經過，嶽肅知事已至此，必須立即行動。心頭一動，想出一個將計就計的主意來。
*******************************************************
鄉鎮地保也算是一方土地，手下自然有一群夥計，馬祿領了指使，帶著人前往湯宅。同他一道前往的還有童胄、殷柱，並十名差役。
趕到湯家門首，一名夥計當即砸門，“裏麵的朱老爺快來開門，你家可是鬧賊了，現在已經被我們捉住，趕緊出來認人！”
鬧賊之後，裏麵的人都未曾睡覺，聽了這話，也不稟告湯煜，馬上跑來開門。
門一打開，就見馬祿揪著一人高聲罵道：“這小子也不四兩棉花訪一訪，這家的湯先生是什麽身份，不是被我看到，你得手逃掉，明曰湯先生報官追究，我便要為你吃苦。”
馬祿在門前揪罵，學生不知是計，跑到裏麵報與湯煜知道，馬祿也趁機扭著殷柱，連同手下一同進入宅門。等到湯煜從書房出來，眾人已站在院子中間。
“湯先生，賊人已經拿到，你來認認，是不是這廝？”
湯煜信以為真，來到殷柱近前，他也沒見到賊人的模樣，略一打量，便罵道：“你這狗強盜，看你身材高大，相貌魁梧，便該做出一番事業，何事不能吃飯，偏要做這勾當，豈不可恨。”
馬祿見湯煜認了殷柱，隨口喊道：“小子，算你倒黴，縣裏的童捕頭奉命來鎮裏拜望湯先生，你被他抓個正著，有你板子吃了。”說著，看向童胄，又道：“童捕頭，你看這小子該當如何處置？”
童胄早就得了嶽肅的吩咐，上前一步，說道：“苦主既然已經認定，那現在就到案發地點核實一番，看看他都偷了些什麽，也好報之大人再行定罪。”
言罷，踹了殷柱屁股一腳，喊道：“小子，前邊帶路，你是在哪個房間做的案！”
殷柱心領神會，邁步就往前走。哪知道湯煜身後跳出一個青年公子來，雙臂展開，將殷柱攔住。正好是正房那青年後生。隻聽他大聲說道：“我那房間並沒丟什麽東西，不必進去看了，況且我家又沒報案，這事姑且這麽算了。我觀此人也是逼於無奈，才鋌而走險，何忍讓他去吃官司，我家也不追究，隻盼他經此一事，能夠改邪歸正。”
青年慷慨陳詞，倒是博得不少同學的喝彩。殷柱幾個知情的，則是心中暗罵，“若不是你做了虧心之事，能有如此好心？”
殷柱拐了馬祿一下，馬祿會意，隨即說道：“敢問這位相公尊姓大名，是在這裏寄館，還是這裏的主家？”
青年還未迴答，已有個書生笑著說道：“馬大爺，你這地保是怎麽當的，還不知他姓洪，這房子便是他家的。因家眷不在此，故請本地湯先生來此教館，他一人在此附從，所以門口隻貼著湯先生的板條。此時洪相公這麽說了，你們將人放了就是。”
聽了這般說法，殷柱、童胄才明白青年為何會住在上首房間。事情已經明朗，童胄豈能就此離去，大喝道：“混賬！賊人豈是你們說放就能放的，若是如此，還要我們官府做什麽？”說著，上前一把扯住洪姓公子的胳膊，嚷道：“快快前邊帶路，否則休怪我治你個妨礙公務的罪名！”
後麵的差役早就得了囑咐，見童胄動手，一擁而上，把湯煜和姓洪的架住。殷柱也不再像被擒的盜賊，大聲招唿道：“跟我來！”
眾人跟著殷柱，一直衝進正房之內，馬祿叫夥計將床挪開，借著燭光，床下的方磚看的清楚，有兩塊的顏色與眾不同。童胄亮出佩刀，對著方磚硬撬起來，隻用了幾下，把磚啟開，露出一個方洞來，如地穴相仿，洞內還傳出一聲銅鈴晃動之聲。
向下一瞧，裏麵黑漆漆的，什麽也看不清楚。這一下湯煜及一眾學生都是目瞪口呆，彼此呆望，實不知這裏還有這麽一個所在。而那洪姓青年已是徹底傻了眼。
“快去請大人，就說地道找到了！”馬祿對一名手下喊了一聲。夥計連忙向外跑去。
嶽肅領著鐵虯、阮傲月並十名捕快，早在街口等候，一得到消息，當即令鐵虯帶人前往畢家，將柳氏與周氏一並提來，自己和傲月前往湯宅。
正房內的湯煜等人見嶽肅不到片刻功夫就趕到，誰不明白，這是縣令大人早已布置好的。童胄將情況如實匯報，嶽肅聽罷，走到洪姓青年麵前，略一端量，心中更是有底，“不怪那銀婦看中於他，真是好生英俊，一表人才。”
旋即喝道：“你叫什麽名字？本縣找的你好苦，速將你如何與周氏通殲，如何謀害畢虎的事一一如實招來，否則就怪本官無情，讓你受皮肉之苦！”
青年見嶽肅正言厲色，心下懼怕，卻也不敢如實招供，隻道：“學生洪軒，乃世家子弟，先祖生父皆為官宦，家教森嚴，豈敢越理？況且有湯先生朝夕相處，飲食同住，此便是學生的證明。此案涉及殲情，實不敢胡亂承認，還望大人明鑒，開赦無辜，實為恩德。”
“好一個開赦無辜！”嶽肅指向地窖，問道：“你既是讀書的世家子弟，理應安分守己，為何在臥床之下，挖這麽一個地窖，有何用處？下麵還有什麽見不得人的勾當嗎？”