去歲九月，湖廣諸王控製各地方衛所叛亂後，左良玉、周道登和襄王朱翊銘困守襄陽、鄖陽兩府，收到魯王朱壽鋐發布《奉天討逆檄文》的消息後，左良玉派人向盧象升請求援助。
盧象升率天雄軍出魯陽關向南陽府進軍，盤踞在南陽府的革左五營和王家軍連忙抵抗，李自成也率部自汝寧府西進支援。
雙方在南召縣一帶大戰，天雄軍七戰七捷，斬首、俘虜數萬人，義軍全麵潰敗，急忙放棄南陽府，向湖廣鄖陽一帶逃竄。
由於手下兵力捉襟見肘、糧食也日益見底，左良玉早就收縮兵力、堅壁清野、遷移百姓，放棄了外圍的州縣城池，隻堅守鄖陽府和襄陽府兩座大城。所以義軍一路潰逃，進入湖廣地界，經過鄖西和上津兩縣，順利地逃入了陝西漢中府。
在光州一帶的張獻忠聽聞李自成等人兵敗，天雄軍收複南陽府後，立刻率部南下，進入湖廣黃州府。
楚王朱華奎叛變後，就從他們控製的各衛所抽調走了精銳人馬編組新軍，派遣到主要城池進行守衛。原來的衛所兵卒就剩老弱病殘，大多還是缺額缺編，基本上沒有戰鬥力可言。
張獻忠率部一路勢如破竹，各地方衛所望風而降，迅速占領了黃州府，然後渡過長江，圍困武昌府。楚王朱華奎率軍堅守，張獻忠試探性進攻兩日後，唯恐天雄軍會尾隨其後渡江而來，便放棄攻城繼續南下。
嶽州衛早就被調走了，嶽州府毫無防備，張獻忠輕鬆奪取嶽州府治巴陵縣。張獻忠這時候才得到魯王朱壽鋐在江南叛亂的消息，也終於得知了湖廣地方上聽宣不聽調，猜到了湖廣諸王參與了叛亂。
張獻忠在巴陵縣休整兩日，乘機迅速南下，占據了防守空虛的長沙府，然後分兵四處進軍，大力擴張地盤，招兵買馬，發展壯大。
義軍向東進入江西，相繼攻破袁州府、吉安府、臨江府、撫州府，一度打到南昌府南郊。益王府在江西一帶素有名望、為鄉民所愛戴，益王朱由木拿出王府錢糧，組織軍民抵禦義軍的侵擾，把義軍擋在了撫河以西；向南，義軍最遠抵達了郴州、永州；向西取常德府、寶慶府；向北則實際控製了長江以南大部分地區。
湖南一帶一時間成為張獻忠的地盤。
鄭芝龍建立起了從南洋到京師的航線，北方獲得穩定的糧食補給，第二批漕糧運抵天津塘沽港後，朱由校下旨全麵進軍江南，平定魯王叛亂。
盧象升接到皇帝旨意後，在襄陽整頓軍備，左良玉也歸入盧象升指揮。
天啟十年三月十八日，天雄軍出襄陽府沿漢水南下，兵鋒直指興都承天府。
此時，領兵駐紮在興都的是吉王朱由楝和荊王朱慈煙。
朱慈煙聽聞朝廷大軍南下，一時間被嚇得麵無血色、六神無主：“這……可怎麽辦？”
朱由楝看著朱慈煙那爛泥扶不上牆的樣子，忍不住嫌棄地“嘖”了一聲，轉頭向手下人吩咐：“立刻派人去通知楚王，讓他率軍前來增援。”
駐守在興都承天府的叛軍有兩萬多人，大部分是之前控製下來的衛所兵卒，但這些衛所也是久居內地，沒有經曆過戰事、缺乏訓練，沒有任何戰爭經驗和作戰能力。
唯一有些戰鬥力的是朱由楝暗地裏招募編練的一支五千人的隊伍。朱由楝花費巨資，從各地方招攬來這些人，購買兵甲武器武裝他們，又請來從北方邊境退伍下來的邊軍充當教頭和軍官。
朱由楝離開興都城，來到城外軍營，在營帳中更換了一身盔甲，拿起武器。
不久，有將領前來稟報：“王爺，天雄軍已過宜城縣，距離我們已不過百裏路途。”
朱由楝聞言點點頭，問道：“你覺得我們與天雄軍交戰，有幾成勝算？”
將領艱難道：“不敢欺瞞王爺，毫無勝算！”
朱由楝看向遠方，微微眯眼，道：“陳亭（虛構），你在本王身邊呆多久了？”
陳亭道：“承蒙王爺恩德，十年前救末將一命！”
朱由楝道：“你覺得本王起兵對抗朝廷，對還是不對？”
陳亭渾身一緊，思索良久，斷斷續續顫聲道：“末將……末將……末將是王爺所救，末將的命是王爺的！無論王爺讓末將做什麽，末將都會赴湯蹈火，萬死不辭！”
朱由楝笑了，說道：“本王又不是要你去送死，本王隻是覺得好孤獨啊！大明現在江河日下，國家社稷動蕩不安。安坐在那四九城裏的孤家寡人，這些年到底都幹了什麽！他是要把整個大明江山都葬送嗎？既然朱由校不稱職！那這個皇帝的位置自當是有德者居之！我朱由楝也想爭一爭！做一個挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾的中興之主！”
陳亭心頭忽然熱血沸騰：“末將誓死追隨王爺！匡扶大明！”
朱由楝道：“天雄軍勢大，憑我們這點人無法與他們抗衡，就讓朱慈煙在這裏為我們爭取時間，我們立刻拔營，撤往荊州！”
“是……是……末將遵命！”陳亭都有點懵圈，王爺剛剛不是還豪言壯語、光複大明麽？怎麽轉折這麽大呢？但他猜不透朱由楝的心思，隻能遵照命令，吩咐手下收拾起了輜重軍備。
朱由楝一離開，朱慈煙立刻就收起了那副膽小怕事、懦弱無能的樣子。
手下人迴傳：“稟王爺，吉王已離開興都城，迴到他的軍營中，屬下觀察到他們正在收拾行囊，似要拔營離開。”
朱慈煙冷冷一笑：“果然！這個朱由楝想把我留在這裏當擋箭牌！真以為本王會坐以待斃？”
“命人控製好四麵城門，時刻觀察吉王和他手下軍隊的一舉一動，他們一旦拔營離開，立刻通知本王！”
“是！”
朱由楝隻留下一座空營，帶著人輕裝簡從，頭也不迴，一路往荊州方向離開了。
這邊朱由楝一離開，那邊朱慈煙就派人往北前去迎接天雄軍。
亂世之下，大明各地藩王也是心思各異啊！
盧象升率天雄軍出魯陽關向南陽府進軍，盤踞在南陽府的革左五營和王家軍連忙抵抗，李自成也率部自汝寧府西進支援。
雙方在南召縣一帶大戰，天雄軍七戰七捷，斬首、俘虜數萬人，義軍全麵潰敗，急忙放棄南陽府，向湖廣鄖陽一帶逃竄。
由於手下兵力捉襟見肘、糧食也日益見底，左良玉早就收縮兵力、堅壁清野、遷移百姓，放棄了外圍的州縣城池，隻堅守鄖陽府和襄陽府兩座大城。所以義軍一路潰逃，進入湖廣地界，經過鄖西和上津兩縣，順利地逃入了陝西漢中府。
在光州一帶的張獻忠聽聞李自成等人兵敗，天雄軍收複南陽府後，立刻率部南下，進入湖廣黃州府。
楚王朱華奎叛變後，就從他們控製的各衛所抽調走了精銳人馬編組新軍，派遣到主要城池進行守衛。原來的衛所兵卒就剩老弱病殘，大多還是缺額缺編，基本上沒有戰鬥力可言。
張獻忠率部一路勢如破竹，各地方衛所望風而降，迅速占領了黃州府，然後渡過長江，圍困武昌府。楚王朱華奎率軍堅守，張獻忠試探性進攻兩日後，唯恐天雄軍會尾隨其後渡江而來，便放棄攻城繼續南下。
嶽州衛早就被調走了，嶽州府毫無防備，張獻忠輕鬆奪取嶽州府治巴陵縣。張獻忠這時候才得到魯王朱壽鋐在江南叛亂的消息，也終於得知了湖廣地方上聽宣不聽調，猜到了湖廣諸王參與了叛亂。
張獻忠在巴陵縣休整兩日，乘機迅速南下，占據了防守空虛的長沙府，然後分兵四處進軍，大力擴張地盤，招兵買馬，發展壯大。
義軍向東進入江西，相繼攻破袁州府、吉安府、臨江府、撫州府，一度打到南昌府南郊。益王府在江西一帶素有名望、為鄉民所愛戴，益王朱由木拿出王府錢糧，組織軍民抵禦義軍的侵擾，把義軍擋在了撫河以西；向南，義軍最遠抵達了郴州、永州；向西取常德府、寶慶府；向北則實際控製了長江以南大部分地區。
湖南一帶一時間成為張獻忠的地盤。
鄭芝龍建立起了從南洋到京師的航線，北方獲得穩定的糧食補給，第二批漕糧運抵天津塘沽港後，朱由校下旨全麵進軍江南，平定魯王叛亂。
盧象升接到皇帝旨意後，在襄陽整頓軍備，左良玉也歸入盧象升指揮。
天啟十年三月十八日，天雄軍出襄陽府沿漢水南下，兵鋒直指興都承天府。
此時，領兵駐紮在興都的是吉王朱由楝和荊王朱慈煙。
朱慈煙聽聞朝廷大軍南下，一時間被嚇得麵無血色、六神無主：“這……可怎麽辦？”
朱由楝看著朱慈煙那爛泥扶不上牆的樣子，忍不住嫌棄地“嘖”了一聲，轉頭向手下人吩咐：“立刻派人去通知楚王，讓他率軍前來增援。”
駐守在興都承天府的叛軍有兩萬多人，大部分是之前控製下來的衛所兵卒，但這些衛所也是久居內地，沒有經曆過戰事、缺乏訓練，沒有任何戰爭經驗和作戰能力。
唯一有些戰鬥力的是朱由楝暗地裏招募編練的一支五千人的隊伍。朱由楝花費巨資，從各地方招攬來這些人，購買兵甲武器武裝他們，又請來從北方邊境退伍下來的邊軍充當教頭和軍官。
朱由楝離開興都城，來到城外軍營，在營帳中更換了一身盔甲，拿起武器。
不久，有將領前來稟報：“王爺，天雄軍已過宜城縣，距離我們已不過百裏路途。”
朱由楝聞言點點頭，問道：“你覺得我們與天雄軍交戰，有幾成勝算？”
將領艱難道：“不敢欺瞞王爺，毫無勝算！”
朱由楝看向遠方，微微眯眼，道：“陳亭（虛構），你在本王身邊呆多久了？”
陳亭道：“承蒙王爺恩德，十年前救末將一命！”
朱由楝道：“你覺得本王起兵對抗朝廷，對還是不對？”
陳亭渾身一緊，思索良久，斷斷續續顫聲道：“末將……末將……末將是王爺所救，末將的命是王爺的！無論王爺讓末將做什麽，末將都會赴湯蹈火，萬死不辭！”
朱由楝笑了，說道：“本王又不是要你去送死，本王隻是覺得好孤獨啊！大明現在江河日下，國家社稷動蕩不安。安坐在那四九城裏的孤家寡人，這些年到底都幹了什麽！他是要把整個大明江山都葬送嗎？既然朱由校不稱職！那這個皇帝的位置自當是有德者居之！我朱由楝也想爭一爭！做一個挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾的中興之主！”
陳亭心頭忽然熱血沸騰：“末將誓死追隨王爺！匡扶大明！”
朱由楝道：“天雄軍勢大，憑我們這點人無法與他們抗衡，就讓朱慈煙在這裏為我們爭取時間，我們立刻拔營，撤往荊州！”
“是……是……末將遵命！”陳亭都有點懵圈，王爺剛剛不是還豪言壯語、光複大明麽？怎麽轉折這麽大呢？但他猜不透朱由楝的心思，隻能遵照命令，吩咐手下收拾起了輜重軍備。
朱由楝一離開，朱慈煙立刻就收起了那副膽小怕事、懦弱無能的樣子。
手下人迴傳：“稟王爺，吉王已離開興都城，迴到他的軍營中，屬下觀察到他們正在收拾行囊，似要拔營離開。”
朱慈煙冷冷一笑：“果然！這個朱由楝想把我留在這裏當擋箭牌！真以為本王會坐以待斃？”
“命人控製好四麵城門，時刻觀察吉王和他手下軍隊的一舉一動，他們一旦拔營離開，立刻通知本王！”
“是！”
朱由楝隻留下一座空營，帶著人輕裝簡從，頭也不迴，一路往荊州方向離開了。
這邊朱由楝一離開，那邊朱慈煙就派人往北前去迎接天雄軍。
亂世之下，大明各地藩王也是心思各異啊！