春來寒風起，雪覆千山白，旌旗迎風挺，將士待戰來！
正月二十，古寧關帥府之內。伊寧將一疊銀票遞給了王烈：“烈哥，拿著，讓將士跟老百姓們買些東西充當軍需，能買多少算多少吧。”
王烈接過那一疊銀票，細細一看，居然有八張，而且都是大麵額的銀票，他濃眉一皺，這是八萬兩銀子！
“阿寧，這是你的錢？”王烈驚問道。
“我的，還有董昭的，先用著吧。”伊寧淡淡道。
王烈緊緊拿著銀票，手不由抖了抖，唿吸都緊促了起來，這恐怕是兩人的所有私帑了吧……
“還有我的！”
阿芳的聲音傳來，隨後她也遞給了王烈兩張大麵額銀票，兩萬兩！
這錢自然是在淮陽山弄來的的，高如山給變成銀票帶出來了而已。
王烈顫抖著手接過阿芳的銀票，不由紅了眼眶：“多謝……多謝……”
這可是十萬兩銀子啊！不說別的，能買多少柴，多少炭，多少棉衣啊……雖然被十餘萬人一分攤，便沒了多少，但終究能支撐一陣子，這就已經很不錯了！
打仗，打的不就是錢和糧嗎？
隨後，王烈招來了顧章平，常春遠，趙騁，劉煥四個指揮使，一人發了兩張銀票，叮囑道：“這可是伊寧董昭他們湊的錢，你們一軍兩萬兩銀子，自己想辦法去山西境內湊軍需，再多本帥也沒有了！你們都知道，本帥從來都是個窮鬼！”
“是！”四人接過銀票，齊聲答道。
“還有，誰敢私自貪汙一錢半厘，本帥一定嚴懲不貸！”王烈用最重的語氣說道。
“是！”
“好了，速速清除道路上的積雪，派人去采買軍需吧！”王烈揮了揮手，讓四人離去了。
隨後王烈將最後兩張銀票遞給林澈：“我寧化軍的就交給你去辦！”
“是！”
林澈拿著銀票當即跑了出去。
大雪之下，抗寒物資變成了最緊要的東西，而這十萬兩銀子，對於王烈來說，無疑是雪中送炭！
很快，整個北境開始沸騰了起來，軍士們紛紛清掃道路，準備車馬，一批批的往晉陽，汾陽，寧武等地出發，采辦軍需而去！
而另一邊，情況就不一樣了，關西的湟州，別說雪中送炭了，送草的都沒有！
巡視完湟州城，布置好防禦後，顧章和坐在湟州將軍府中，開始思考對策。
不多時，其親軍端來了一個燒好的炭爐，送到顧章和案前。顧章和低頭一看，裏邊盡是些炭末渣子，連雞蛋大的炭塊都沒有，最大的炭就手指那麽大，於是他當即皺起了眉頭。
“這麽冷的天，沒有炭嗎？”他發問道。
“沒有了，將軍，這點炭還是我們從城內一間民舍裏找到的……”為首的親軍說道。
顧章和聞言眉頭皺的更緊了，大聲問道：“那將士們呢？靠什麽取暖？柴火夠不夠？”
親軍搖頭：“柴火都被關西軍用的差不多了，他們又懶，沒了柴火也不去打，就拆老百姓的房子燒……”
“豈有此理！”顧章和拍案而起，如今天寒地凍，手腳不暖和根本就打不了仗！如果軍士取暖都成了問題，這都不需要迴部人來，自己就凍死了！
“湟源軍指揮使姚踏人呢？”顧章和咬起了牙。
“他把將軍府讓給了咱們，自己悄悄帶人往東走了！屬下來正要說此事呢！”一個親軍說道。
“什麽？”顧章和大驚，自己一來，這湟源軍居然就往東撤，這是什麽意思？要他的靖肅軍獨自麵對迴部大軍嗎？這怎麽能行？
他早知道關西軍糜爛，可沒想到居然糜爛到了這個地步！
“跟我追！追上那姚踏！”顧章和再也坐不住了，一把拿起自己的軍刀，戴上兜鍪，就大步往將軍府外而去！
出了將軍府後，他帶了一千騎兵往東，沿著湟水河一路追，終於是在一個叫五馬溝的穀口，追到了那姚踏以及他的湟源軍！
顧章和打馬走近，看著一隊隊抱著膀子發抖，蹣跚走路，無精打采的湟源軍，心中大震。他帶著騎兵縱馬衝開條路，一路衝到那湟源軍軍旗前，勒馬大喊：“姚踏，你這是幹什麽？你要帶著人馬去往何處？”
那姚踏是個五大三粗的漢子，一臉虯髯。他聞得顧章和喊，從馬上一迴頭，歪戴著兜鍪冷眼看向顧章和：“顧將軍，你來了，我們正好撤了啊！”
“什麽？撤？”顧章和一臉不敢置信，他怎麽敢說撤的？
顧章和定了定神，開口道：“姚將軍，本將來此，是協助你湟源軍防禦迴部人的！我靖肅軍一來，你們便要撤，你要當逃兵不成？”
那姚踏聞言，冷笑一聲：“顧將軍，仗我們是打不了了，要打你打吧，我們走了，祝你馬到成功……”
顧章和聞言大怒，一把拔出軍刀，指著姚踏：“姚踏，你可是一鎮指揮使！大敵當前，你居然想不戰而退，你對得起朝廷嗎？對得起關中關西的父老嗎？”
“朝廷？嗬嗬嗬嗬……朝廷？顧將軍，你還想著朝廷？你知道朝廷是怎麽對我們的嗎？”姚踏聲音變粗了起來，鼻孔裏冒著粗氣。
“朝廷怎麽你了？”顧章和問道。
“你知道馬馥嗎？”姚踏問道。
“陝西總督馬馥，不是死了嗎？”顧章和一驚。
“不錯，馬馥是死了，他該死！千刀萬剮也不為過！但是他死了，他貪汙我們的軍餉錢糧也沒了！平定東華會時，蘇帥打開西安府府庫，將馬馥貪汙的錢糧盡數用於北境大軍，剩下的則給了朝廷，你可知此事？”姚踏問道。
顧章和當然是知道的，馬馥貪汙的這筆錢糧在平定東華會的時候發揮了巨大的作用。
看著顧章和沉默不語，姚踏繼續道：“那批錢糧，是我們關西軍將士的血汗！馬馥死了，可我們關西軍呢？不僅曾經的糧餉沒拿到，東華會平定之後，朝廷還以我們作戰不利為由，將我們的餉銀變為原來的三成半！三成你知道嗎？”
顧章和聞言心驚，關西軍竟然有這樣的過往……
姚踏再次吼了起來：“你們靖肅軍是人，難道我們湟源軍不是人嗎？我們的將士沒有家要養嗎？明明是馬馥的錯，可朝廷卻降罪到我們頭上，我們這些當兵的做錯了什麽？”
顧章和被說的沉默了，沒來關西的時候，他隻知道關西軍糜爛，可來了關西之後，才發現糜爛也是有原因的……
“我姚踏，你口中的一鎮指揮使，你知道我去年下半年領了多少軍餉嗎？”姚踏怒問了起來。
顧章和抬頭，神色複雜的看著姚踏，這他怎麽知道。
姚踏伸出食指跟大拇指：“八兩！去年下半年，東華會平定之後，我姚踏作為一鎮指揮使，僅僅隻有八兩軍餉！你敢相信嗎？”
顧章和震驚了，都知道朝廷窮，可沒想到朝廷窮到了這個地步……
姚踏抖著虯髯胡，冷冷道：“這樣的朝廷，老子當時都生出了想反了它的想法，你知道嗎？可老子知道造反的後果，造了反，不出三月，我們這些人定會被蘇帥的北境大軍剿滅，我跟手下的兄弟一個都活不下來……所以，我不敢……”
是的，他不敢……
“前陣子，陝北雪災，你知道吧？顧將軍？”姚踏語氣平靜了下來。
“知道……”
“我姚踏，是陝北人，我的父母，我的兄弟姐妹，在那場雪災中，沒能活下來……”姚踏言語中帶著一絲悲傷。
“什……”
“所以，你來了湟州，我也就可以走了，我隻想迴去安葬我的父母兄弟……我既不會造反，也不會投敵，哪怕安葬了他們之後，我被朝廷抓起來斬首，我也無怨無悔……這輩子，就這樣吧……”姚踏心灰意冷道。
姚踏的話讓顧章和心中升起了一陣寒涼……
這就是一個邊關將領內心最深處的想法，朝廷不仁，上天不恤，親人又離去，外敵還壓境之下，他做出的最無奈的選擇……
顧章和沉默了一會，而後抬頭：“姚將軍，你就不怕你一走，迴部人打進來嗎？那這些將士的家人怎麽辦？你難道要看著我靖肅軍全部戰死？”
姚踏聞言，嗬嗬一笑：“這些將士們，他們的家人很多都已經沒了……這樣的朝廷，滅了最好，你願意為這樣的朝廷戰死是你的事，我暫時可不想死……退一萬步講，就算我陪著你浴血奮戰，無非也是我們一起死而已，沒有區別。”
“你！”顧章和怒了，這個人已經沒了戰意，他手下的兵馬士氣低落至極，恐怕根本就指望不上了……
“顧將軍，我知道你很生氣！若想斬了我，你現在就動手好了！可就算你今天殺了我，也無濟於事，關西，你守不住的！”姚踏直白說道。
眼見這姚踏說的這般直白，顧章和握刀的手不斷發抖，他是又氣又恨，這人怎麽會變成這樣？
“顧將軍，我也不瞞著你，關西軍裏，我們湟源軍還算好的，還沒人投敵。那甘州一帶的甘泉軍，因為朝廷長時間沒有輸送補給，已經準備投敵了！”姚踏爆出了一個令人絕望的消息來。
“什麽？”顧章和震驚不已，甘泉軍居然準備投敵了？
“你一萬多人，麵對的是六萬迴部鐵騎，湟州又難守，你沒有任何勝算的！顧將軍，你好自為之吧。”
姚踏說完，冷冷一笑，也不看顧章和了，撥轉馬頭，就要準備繼續往東！
“將姚踏給我拿下！”顧章和大怒，手中軍刀一揮！
靖肅軍的騎士們唿嘯而出，朝著姚踏直接衝了過去，可誰料姚踏的親兵居然齊刷刷擋在了姚踏的馬前，為首一個裨將厲聲道：“今日阻我等歸家者，無論是誰，我等必殺之！”
顧章和手下騎士紛紛拽起馬弓，而姚踏的親軍紛紛舉起鐵盾，將姚踏死死護住了！
場麵一時間緊張了起來。
顧章高坐馬上，握緊軍刀，怒視著姚踏，姚踏也手持長矛，怒視著顧章和！
顧章和忽然將軍刀一把插入刀鞘，而後從親軍手裏拿起一杆長槍，朝姚踏一指：“姚踏，今日之事，乃你我二人之事，與手下將士無關！你有種跟我單挑，你若是贏了我，我便放你而去！”
姚踏聞言眉頭一挑：“此話當真？”
顧章和忽然語氣一變：“可你若是輸了，你就得留下來，你手下湟源軍，皆得聽我調遣！你敢不敢？”
姚踏聞言猶豫了。
顧章和厲聲道：“我不管你是關西的漢子，還是陝北的男兒，你既然能當上指揮使，莫非連這個膽量都沒有？”
那姚踏被顧章和這麽一激，頓時怒目睜眉：“好，希望你說話算數！”
“本將軍一向一言九鼎！”
“來！”
“來！”
姚踏持矛縱馬而出，顧章和也挺槍縱馬迎上！兩個指揮使便在這湟水河邊打了起來！
“鏘鏘！”兩人兩馬相交，槍刃與矛尖交擊在一起，擦出火花來，兩軍將士各自皆備起來，防備著對方出陰招。
兩將在馬上來來去去，你刺我躲，我戳你攔，槍矛往來間，很快就交手了十餘合！
打著打著，顧章和感覺吃力了起來，這姚踏不愧是陝北男兒，雙臂膂力過人！而他不過是個白麵小生，雖然經曆過幾場大戰，可單挑並不是他的強項，論實力，如今的他最多是個一流。
“呀啊！”
姚踏狠狠一矛戳向顧章和的胸口，顧章和急忙一仰身子，矛尖擦著他的護心鏡而過！顧章和急中生智，忽然抬起一條腿，一壓，一勾，用腿彎一下就壓住了姚踏的矛杆！
姚踏一驚，奮力一抽，可顧章和死死壓住他的矛杆，讓他抽不動。顧章和順勢一槍掃向姚踏的上身，姚踏慌忙雙手一撤，撒手丟掉長矛，也一仰身子，躲開顧章和橫掃的長槍！
顧章和掄槍一掃，可收槍之時，姚踏卻從馬鞍上一彈而起，雙手死死握住了顧章和的槍杆子！
顧章和沒料到這姚踏反應如此之快，連忙雙手抓住槍杆，兩人在馬上較起勁來！可顧章和較勁哪裏較得過膀大腰圓的姚踏，眼看自己的身子被拖向了姚踏那邊，他緊張了起來！
不，絕不能輸！
顧章和忽然大喝一聲，雙手一鬆！姚踏用力過猛，根本就沒料到顧章和會鬆手，於是拽著槍身子猛地往後一仰！顧章和哪裏會放過這等機會，一把拔出腰間軍刀，朝著姚踏的戰馬就是一戳！
“噗！”
顧章和一刀狠狠紮進了姚踏胯下戰馬的身上，頓時馬血濺出，那馬一吃痛，嘶鳴起來，而後往旁邊一翻！將個身子還未擺周正的姚踏直接就壓在了馬下……
“唔……”
姚踏被倒下的馬一壓，頓時感覺透不過氣了，奪過來的槍也丟了，頭上兜鍪也掉了，等他迴過神來，顧章和已經將軍刀抵在了他額頭上！
“你輸了！”顧章和冷冷道。
“呃……”姚踏咬著牙，他確實輸了，雖然他氣力勝過了這個白麵小將，可是技巧上卻輸了！
“你若還是條漢子，就履行諾言吧！”顧章和繼續道。
“好！我姚踏，答應你！我們湟源軍，會陪你一同死守湟州！”姚踏大聲道。
“那還差不多！”
顧章和將傷馬拉起後，伸出一隻手去拉躺在地上的姚踏，姚踏也順勢伸手。可就在顧章和拉住他的手，將他從地上一提而起時，那姚踏忽然臉色一變，左手自腰後掏出一把匕首，朝顧章和胸口猛地一刺！
顧章和見狀大驚，急忙身子一歪，那姚踏一匕首刺在了顧章和的護心鏡之上，隻聽的“當”的一下，竟然將護心鏡給刺凹了下去！
“給我去死啊！”姚踏大喊著，瘋狂的用力，想戳穿顧章和的護心鏡，將他戳死！
而顧章和兩隻手死死扼住了姚踏的手腕，不讓他的匕首戳進來！
“將軍！”顧章和手下親兵見狀神色大變，誰料到這姚踏居然心懷歹意，突然襲擊！
“噗！”
一隻利箭瞬間射來，正好射中了姚踏的脖子側麵，將他脖子射穿了！
姚踏中箭倒地，顧章和捂著胸口，踉蹌後退，被衝過來的親兵扶住了。
顧章和一手捂著胸口，看了一眼，護心鏡差點就被戳穿了。可就算沒戳穿，那凹下去的護心鏡也抵著他的胸口，讓他胸口疼痛不已……他一手指著還沒死的姚踏：“你……你居然暗算我？”
那姚踏脖子被射穿，嘴裏咕嚕冒著血，卻仍然怒目睜眉道：“去湟州也是個死，還不如……還不如拚了你，還有一線生機……唔……”
顧章和怒了，指著姚踏，對身後親兵道：“給我斬下他的首級，掛在湟州城樓上！”
“是！”
親兵們立馬上前，抽出鋒利的軍刀，一刀下去，就直接將姚踏給斬了！
姚踏手下的湟源軍心一慌，連忙掉頭就跑！顧章和見狀，手複一指，指向那些逃跑的湟源軍：“將這些人，給我抓迴來，他們若跑了，軍心民心就會動搖！膽敢反抗者，殺！”
“是！”
訓練有素的靖肅軍立馬就行動了起來，追著湟源軍跑！
那些湟源軍，跑的慢的見靖肅軍亮起弓弩刀槍，頓時就跪地投降了，可跑得快的就不一樣了，居然有人用弓弩迴頭射追兵！
“這幫狗日的逃兵，居然對自己人放箭？兄弟們，不要留手，逮住就宰了他們！”一個靖肅軍將領喊道。
“是！”
很快，湟水河邊，追兵與逃兵便搏殺在了一起……
這一天，想當逃兵的湟源軍被顧章和狠狠的清洗了一番！湟源軍指揮使姚踏被斬下首級，而逃跑途中試圖反抗的湟源軍，被靖肅軍絞殺，湟水河畔，被斬掉了一千多人！湟水河冰麵都為之變赤！
誰能想到，剛到湟州，還未跟迴部人交戰，先殺掉的，就是自己人！
而顧章和，若非有那一塊護心鏡護著，恐怕已經遭了姚踏的毒手……
事後，顧章和坐在那將軍府的大堂裏，手裏撫摸著那塊凹下去的護心鏡，心中升起了一絲暖意，這護心鏡，是妻子徐蕙蘭讓歐鐵匠打造好，臨行前特意送給他的……
他那賢惠的妻子，為他考慮的周到無比……
“將軍，湟源軍我們斬掉了一千三百多人，還剩下七千多人，被我們製住了，他們願意守城，但是……”手下一個裨將走入堂中說道。
“但是什麽？”顧章和問道。
“但是湟州存糧不多了，我們的軍糧也隻夠一月！若是加上那七千多人馬，我們的糧草恐怕隻能撐二十日！”裨將一臉苦澀道。
“二十日？”顧章和大驚，二十日怎麽夠？
“聯係了關西都督府沒有？都督府怎麽說？”
顧章和想起了這個事來，關西軍以前歸陝西總督馬馥管，如今歸關西都督府管。
“將軍，新任的關西都督乃是許右卿許大人，他還沒到呢！”裨將說道。
“那舊的呢？舊都督叫什麽來著？對，王坤，王坤怎麽說？”顧章和驚問道。
“將軍，那王坤，說家裏喪母，他已經丟下官印迴家守孝去了！他說反正許大人會來接手的……”裨將說到此處，臉上也是帶著怒意。
“王八蛋！”顧章和狠狠一巴掌拍在了桌案之上！他怎麽也沒想到，這關西，從上到下，居然糜爛到如此地步！
真是不來不知道，一來嚇一跳！這仗還怎麽打？
氣憤不已的顧章和“騰”的站了起來，胸口處的疼痛讓他唿吸差點為之一滯，他該怎麽辦？誰來幫他？
以前在蘇博麾下，從未擔心過軍衣軍糧軍需之事，他隻管放心打仗。後來在褚英麾下，雖然褚英脾氣不好，可該給的東西還是照樣會給他，他也還算過得去……
可誰知，才來湟州兩天，就麵臨了如此困境！
難怪那姚踏死也不迴湟州，難怪迴部人敢大張旗鼓占領日月山，難怪……
這湟州，就是個死地！
軍糧若隻能撐二十日，二十日之後，就算他把一座破爛的湟州變成固若金湯的堅城，又有什麽用呢？斷了糧，迴部人都不需要打他，隻要圍住城池，等他們餓死就好了。
他“騰”的站起來，而後又“騰”的坐了下去……
“將軍，將士們已經開始議論了，我們該怎麽辦？這湟州我們還要不要守啊？”裨將問道。
顧章和看向了裨將，眼神一下變得無比堅定：“守，當然要守！”
“可是……”
“沒有什麽可是！食君之祿，忠君之事！你我既為軍人，當抱著戰死沙場，馬革裹屍的決心！身為男兒，豈能臨陣退縮？麵對強敵，豈能一矢不發？給我傳令下去！從明日起，全軍做好戰鬥準備，該修葺城牆就修葺城牆，該修建工事就修建工事，平時怎麽做的，如今就怎麽做！所有人都得動起來，本將軍，會把這湟州變成一座堅城！”顧章和斬釘截鐵道。
“可是將軍，糧食，柴火，木炭這些怎麽解決？”裨將問道。
“還沒斷糧，就先吃著，柴火不夠，就把城內沒用的房子拆了！”顧章和下令道。
“是！”
“還有，告訴將士們，本將軍絕不會離開湟州，哪怕戰死！”顧章和大聲道。
“是！”
裨將立馬下去傳令去了，顧章和冷靜下來後，看著那炭爐裏，如碎末狀的黑紅炭火，陷入了深思……
他該怎麽辦？咬牙硬撐，能撐多久？
還有，青姐什麽時候來？
而此刻的沈青跟許右卿，才到潼關，離湟州還遠著呢！
潼關之內，許右卿高坐在大堂上首，一手端著一杯熱茶，一手把玩著兩個核桃，嘴裏朝茶杯吹著氣，看起來一點都不慌。
沈青站於堂下，直起身子道：“許大人，何時出發？”
“哎，沈青啊，何必著急呢？咱們才剛到這潼關，還不到兩日呢？”許右卿吹著熱茶冒出來的熱氣，優哉遊哉道。
沈青臉色難看：“許大人，兵貴神速，咱們不能拖延了，那迴部使團可都已經過西安府了！一旦他們出了關西境，這大戰可就要開始了！”
誰知許右卿根本不為所動：“沈青啊，稍安勿躁，這天如此寒冷，仗還打不起來的……這天寒地凍，滴水成冰，別說拉弓射箭了，就連握刀都冷的死啊……”
沈青怒了：“許大人！那是你怕冷！他們西邊的迴部人，住在高山之下，什麽樣的寒冷沒見過？眼下這天氣，正是他們打仗的最好時機！許大人不要拖延了，立馬出發吧！”
“哐當！”許右卿將茶杯往桌案上一摜：“沈青，你在教訓我嗎？你們這些江湖人士，就是這麽跟朝廷命官說話的！”
“哼，打了敗仗，那可就不是我教訓你了！到時候許大人你就會麵對聖上的滔天怒火！”沈青直言不諱道。
“沈青，你好大的膽子！居然敢這麽跟本官說話？你別忘了，出發之前，聖上是讓你聽本官的命令！”許右卿大怒。
沈青沉默了，可臉色很難看，這個許右卿，根本就不是蘇博那樣的賢帥！
看著沈青憤怒的臉色，許右卿臉色緩了緩，語氣也平靜了下來：“不要急，行不行？你看看這天，天寒地凍，一天能走二十裏都不錯了。咱們在此處休養好身體，等到天暖放晴了，咱們一天走個上百裏又有何妨呢？”
“許大人您是想等到天暖再走？迴部人難道會等到天暖再動兵嗎？隻怕到時候您到了湟州，看到的會是你外甥的屍體，跟滿城的鮮血！”沈青大聲道。
“你不要危言聳聽！沈青，你一而再再而三的催促本官，你就這麽想打仗？”許右卿聲音又大了起來。
“沒有誰想打仗！許大人，既然你想歇息，那就在此好好歇吧，我先走了！”沈青說罷轉身就走。
“給我攔住她！”許右卿慌忙丟下手裏的核桃，手朝門外的衛士一指。
一大幫衛士立馬就堵住了沈青，沈青憤怒迴頭：“許大人，你自己不走，又不讓我走，你到底什麽意思？你想看到湟州被迴部人攻陷，你外甥顧章和全軍覆沒嗎？”
“胡說八道！”許右卿大罵了起來，而後氣衝衝跑到沈青麵前，“你知道什麽？朝廷沒有撥多少錢糧給本官，本官需要自己去采買，你知道嗎？”
沈青聞言一怔：“采買？”
“不錯，本官的人在洛陽，中原一帶采買糧草，還有兩日才能送到潼關，咱們要跟糧草隊一起走！你知道嗎？你隻知道在本官麵前大聲嚷嚷，你怎麽知道本官的良苦用心？”許右卿解釋道。
“為何要跟糧草隊一起走？”沈青不解。
“你不知道終南山正一門已經反了嗎？咱們要是不一起走，萬一那幫道士截了我們的糧草怎麽辦？本官與你出京，隻帶了三千禁軍，所以不能跟糧草隊分兵，這也是本官為何停留在潼關的緣故，你懂嗎？”許右卿冷冷道。
沈青一愣，將信將疑，許右卿說的有些道理，可總覺得哪裏不對呢？
“行了，沈青，你稍安勿躁，下去歇著吧。”許右卿擺了擺手，不再看沈青了。
沈青走出這大堂後，還是沒想明白。
到底哪裏不對呢？
正月二十，古寧關帥府之內。伊寧將一疊銀票遞給了王烈：“烈哥，拿著，讓將士跟老百姓們買些東西充當軍需，能買多少算多少吧。”
王烈接過那一疊銀票，細細一看，居然有八張，而且都是大麵額的銀票，他濃眉一皺，這是八萬兩銀子！
“阿寧，這是你的錢？”王烈驚問道。
“我的，還有董昭的，先用著吧。”伊寧淡淡道。
王烈緊緊拿著銀票，手不由抖了抖，唿吸都緊促了起來，這恐怕是兩人的所有私帑了吧……
“還有我的！”
阿芳的聲音傳來，隨後她也遞給了王烈兩張大麵額銀票，兩萬兩！
這錢自然是在淮陽山弄來的的，高如山給變成銀票帶出來了而已。
王烈顫抖著手接過阿芳的銀票，不由紅了眼眶：“多謝……多謝……”
這可是十萬兩銀子啊！不說別的，能買多少柴，多少炭，多少棉衣啊……雖然被十餘萬人一分攤，便沒了多少，但終究能支撐一陣子，這就已經很不錯了！
打仗，打的不就是錢和糧嗎？
隨後，王烈招來了顧章平，常春遠，趙騁，劉煥四個指揮使，一人發了兩張銀票，叮囑道：“這可是伊寧董昭他們湊的錢，你們一軍兩萬兩銀子，自己想辦法去山西境內湊軍需，再多本帥也沒有了！你們都知道，本帥從來都是個窮鬼！”
“是！”四人接過銀票，齊聲答道。
“還有，誰敢私自貪汙一錢半厘，本帥一定嚴懲不貸！”王烈用最重的語氣說道。
“是！”
“好了，速速清除道路上的積雪，派人去采買軍需吧！”王烈揮了揮手，讓四人離去了。
隨後王烈將最後兩張銀票遞給林澈：“我寧化軍的就交給你去辦！”
“是！”
林澈拿著銀票當即跑了出去。
大雪之下，抗寒物資變成了最緊要的東西，而這十萬兩銀子，對於王烈來說，無疑是雪中送炭！
很快，整個北境開始沸騰了起來，軍士們紛紛清掃道路，準備車馬，一批批的往晉陽，汾陽，寧武等地出發，采辦軍需而去！
而另一邊，情況就不一樣了，關西的湟州，別說雪中送炭了，送草的都沒有！
巡視完湟州城，布置好防禦後，顧章和坐在湟州將軍府中，開始思考對策。
不多時，其親軍端來了一個燒好的炭爐，送到顧章和案前。顧章和低頭一看，裏邊盡是些炭末渣子，連雞蛋大的炭塊都沒有，最大的炭就手指那麽大，於是他當即皺起了眉頭。
“這麽冷的天，沒有炭嗎？”他發問道。
“沒有了，將軍，這點炭還是我們從城內一間民舍裏找到的……”為首的親軍說道。
顧章和聞言眉頭皺的更緊了，大聲問道：“那將士們呢？靠什麽取暖？柴火夠不夠？”
親軍搖頭：“柴火都被關西軍用的差不多了，他們又懶，沒了柴火也不去打，就拆老百姓的房子燒……”
“豈有此理！”顧章和拍案而起，如今天寒地凍，手腳不暖和根本就打不了仗！如果軍士取暖都成了問題，這都不需要迴部人來，自己就凍死了！
“湟源軍指揮使姚踏人呢？”顧章和咬起了牙。
“他把將軍府讓給了咱們，自己悄悄帶人往東走了！屬下來正要說此事呢！”一個親軍說道。
“什麽？”顧章和大驚，自己一來，這湟源軍居然就往東撤，這是什麽意思？要他的靖肅軍獨自麵對迴部大軍嗎？這怎麽能行？
他早知道關西軍糜爛，可沒想到居然糜爛到了這個地步！
“跟我追！追上那姚踏！”顧章和再也坐不住了，一把拿起自己的軍刀，戴上兜鍪，就大步往將軍府外而去！
出了將軍府後，他帶了一千騎兵往東，沿著湟水河一路追，終於是在一個叫五馬溝的穀口，追到了那姚踏以及他的湟源軍！
顧章和打馬走近，看著一隊隊抱著膀子發抖，蹣跚走路，無精打采的湟源軍，心中大震。他帶著騎兵縱馬衝開條路，一路衝到那湟源軍軍旗前，勒馬大喊：“姚踏，你這是幹什麽？你要帶著人馬去往何處？”
那姚踏是個五大三粗的漢子，一臉虯髯。他聞得顧章和喊，從馬上一迴頭，歪戴著兜鍪冷眼看向顧章和：“顧將軍，你來了，我們正好撤了啊！”
“什麽？撤？”顧章和一臉不敢置信，他怎麽敢說撤的？
顧章和定了定神，開口道：“姚將軍，本將來此，是協助你湟源軍防禦迴部人的！我靖肅軍一來，你們便要撤，你要當逃兵不成？”
那姚踏聞言，冷笑一聲：“顧將軍，仗我們是打不了了，要打你打吧，我們走了，祝你馬到成功……”
顧章和聞言大怒，一把拔出軍刀，指著姚踏：“姚踏，你可是一鎮指揮使！大敵當前，你居然想不戰而退，你對得起朝廷嗎？對得起關中關西的父老嗎？”
“朝廷？嗬嗬嗬嗬……朝廷？顧將軍，你還想著朝廷？你知道朝廷是怎麽對我們的嗎？”姚踏聲音變粗了起來，鼻孔裏冒著粗氣。
“朝廷怎麽你了？”顧章和問道。
“你知道馬馥嗎？”姚踏問道。
“陝西總督馬馥，不是死了嗎？”顧章和一驚。
“不錯，馬馥是死了，他該死！千刀萬剮也不為過！但是他死了，他貪汙我們的軍餉錢糧也沒了！平定東華會時，蘇帥打開西安府府庫，將馬馥貪汙的錢糧盡數用於北境大軍，剩下的則給了朝廷，你可知此事？”姚踏問道。
顧章和當然是知道的，馬馥貪汙的這筆錢糧在平定東華會的時候發揮了巨大的作用。
看著顧章和沉默不語，姚踏繼續道：“那批錢糧，是我們關西軍將士的血汗！馬馥死了，可我們關西軍呢？不僅曾經的糧餉沒拿到，東華會平定之後，朝廷還以我們作戰不利為由，將我們的餉銀變為原來的三成半！三成你知道嗎？”
顧章和聞言心驚，關西軍竟然有這樣的過往……
姚踏再次吼了起來：“你們靖肅軍是人，難道我們湟源軍不是人嗎？我們的將士沒有家要養嗎？明明是馬馥的錯，可朝廷卻降罪到我們頭上，我們這些當兵的做錯了什麽？”
顧章和被說的沉默了，沒來關西的時候，他隻知道關西軍糜爛，可來了關西之後，才發現糜爛也是有原因的……
“我姚踏，你口中的一鎮指揮使，你知道我去年下半年領了多少軍餉嗎？”姚踏怒問了起來。
顧章和抬頭，神色複雜的看著姚踏，這他怎麽知道。
姚踏伸出食指跟大拇指：“八兩！去年下半年，東華會平定之後，我姚踏作為一鎮指揮使，僅僅隻有八兩軍餉！你敢相信嗎？”
顧章和震驚了，都知道朝廷窮，可沒想到朝廷窮到了這個地步……
姚踏抖著虯髯胡，冷冷道：“這樣的朝廷，老子當時都生出了想反了它的想法，你知道嗎？可老子知道造反的後果，造了反，不出三月，我們這些人定會被蘇帥的北境大軍剿滅，我跟手下的兄弟一個都活不下來……所以，我不敢……”
是的，他不敢……
“前陣子，陝北雪災，你知道吧？顧將軍？”姚踏語氣平靜了下來。
“知道……”
“我姚踏，是陝北人，我的父母，我的兄弟姐妹，在那場雪災中，沒能活下來……”姚踏言語中帶著一絲悲傷。
“什……”
“所以，你來了湟州，我也就可以走了，我隻想迴去安葬我的父母兄弟……我既不會造反，也不會投敵，哪怕安葬了他們之後，我被朝廷抓起來斬首，我也無怨無悔……這輩子，就這樣吧……”姚踏心灰意冷道。
姚踏的話讓顧章和心中升起了一陣寒涼……
這就是一個邊關將領內心最深處的想法，朝廷不仁，上天不恤，親人又離去，外敵還壓境之下，他做出的最無奈的選擇……
顧章和沉默了一會，而後抬頭：“姚將軍，你就不怕你一走，迴部人打進來嗎？那這些將士的家人怎麽辦？你難道要看著我靖肅軍全部戰死？”
姚踏聞言，嗬嗬一笑：“這些將士們，他們的家人很多都已經沒了……這樣的朝廷，滅了最好，你願意為這樣的朝廷戰死是你的事，我暫時可不想死……退一萬步講，就算我陪著你浴血奮戰，無非也是我們一起死而已，沒有區別。”
“你！”顧章和怒了，這個人已經沒了戰意，他手下的兵馬士氣低落至極，恐怕根本就指望不上了……
“顧將軍，我知道你很生氣！若想斬了我，你現在就動手好了！可就算你今天殺了我，也無濟於事，關西，你守不住的！”姚踏直白說道。
眼見這姚踏說的這般直白，顧章和握刀的手不斷發抖，他是又氣又恨，這人怎麽會變成這樣？
“顧將軍，我也不瞞著你，關西軍裏，我們湟源軍還算好的，還沒人投敵。那甘州一帶的甘泉軍，因為朝廷長時間沒有輸送補給，已經準備投敵了！”姚踏爆出了一個令人絕望的消息來。
“什麽？”顧章和震驚不已，甘泉軍居然準備投敵了？
“你一萬多人，麵對的是六萬迴部鐵騎，湟州又難守，你沒有任何勝算的！顧將軍，你好自為之吧。”
姚踏說完，冷冷一笑，也不看顧章和了，撥轉馬頭，就要準備繼續往東！
“將姚踏給我拿下！”顧章和大怒，手中軍刀一揮！
靖肅軍的騎士們唿嘯而出，朝著姚踏直接衝了過去，可誰料姚踏的親兵居然齊刷刷擋在了姚踏的馬前，為首一個裨將厲聲道：“今日阻我等歸家者，無論是誰，我等必殺之！”
顧章和手下騎士紛紛拽起馬弓，而姚踏的親軍紛紛舉起鐵盾，將姚踏死死護住了！
場麵一時間緊張了起來。
顧章高坐馬上，握緊軍刀，怒視著姚踏，姚踏也手持長矛，怒視著顧章和！
顧章和忽然將軍刀一把插入刀鞘，而後從親軍手裏拿起一杆長槍，朝姚踏一指：“姚踏，今日之事，乃你我二人之事，與手下將士無關！你有種跟我單挑，你若是贏了我，我便放你而去！”
姚踏聞言眉頭一挑：“此話當真？”
顧章和忽然語氣一變：“可你若是輸了，你就得留下來，你手下湟源軍，皆得聽我調遣！你敢不敢？”
姚踏聞言猶豫了。
顧章和厲聲道：“我不管你是關西的漢子，還是陝北的男兒，你既然能當上指揮使，莫非連這個膽量都沒有？”
那姚踏被顧章和這麽一激，頓時怒目睜眉：“好，希望你說話算數！”
“本將軍一向一言九鼎！”
“來！”
“來！”
姚踏持矛縱馬而出，顧章和也挺槍縱馬迎上！兩個指揮使便在這湟水河邊打了起來！
“鏘鏘！”兩人兩馬相交，槍刃與矛尖交擊在一起，擦出火花來，兩軍將士各自皆備起來，防備著對方出陰招。
兩將在馬上來來去去，你刺我躲，我戳你攔，槍矛往來間，很快就交手了十餘合！
打著打著，顧章和感覺吃力了起來，這姚踏不愧是陝北男兒，雙臂膂力過人！而他不過是個白麵小生，雖然經曆過幾場大戰，可單挑並不是他的強項，論實力，如今的他最多是個一流。
“呀啊！”
姚踏狠狠一矛戳向顧章和的胸口，顧章和急忙一仰身子，矛尖擦著他的護心鏡而過！顧章和急中生智，忽然抬起一條腿，一壓，一勾，用腿彎一下就壓住了姚踏的矛杆！
姚踏一驚，奮力一抽，可顧章和死死壓住他的矛杆，讓他抽不動。顧章和順勢一槍掃向姚踏的上身，姚踏慌忙雙手一撤，撒手丟掉長矛，也一仰身子，躲開顧章和橫掃的長槍！
顧章和掄槍一掃，可收槍之時，姚踏卻從馬鞍上一彈而起，雙手死死握住了顧章和的槍杆子！
顧章和沒料到這姚踏反應如此之快，連忙雙手抓住槍杆，兩人在馬上較起勁來！可顧章和較勁哪裏較得過膀大腰圓的姚踏，眼看自己的身子被拖向了姚踏那邊，他緊張了起來！
不，絕不能輸！
顧章和忽然大喝一聲，雙手一鬆！姚踏用力過猛，根本就沒料到顧章和會鬆手，於是拽著槍身子猛地往後一仰！顧章和哪裏會放過這等機會，一把拔出腰間軍刀，朝著姚踏的戰馬就是一戳！
“噗！”
顧章和一刀狠狠紮進了姚踏胯下戰馬的身上，頓時馬血濺出，那馬一吃痛，嘶鳴起來，而後往旁邊一翻！將個身子還未擺周正的姚踏直接就壓在了馬下……
“唔……”
姚踏被倒下的馬一壓，頓時感覺透不過氣了，奪過來的槍也丟了，頭上兜鍪也掉了，等他迴過神來，顧章和已經將軍刀抵在了他額頭上！
“你輸了！”顧章和冷冷道。
“呃……”姚踏咬著牙，他確實輸了，雖然他氣力勝過了這個白麵小將，可是技巧上卻輸了！
“你若還是條漢子，就履行諾言吧！”顧章和繼續道。
“好！我姚踏，答應你！我們湟源軍，會陪你一同死守湟州！”姚踏大聲道。
“那還差不多！”
顧章和將傷馬拉起後，伸出一隻手去拉躺在地上的姚踏，姚踏也順勢伸手。可就在顧章和拉住他的手，將他從地上一提而起時，那姚踏忽然臉色一變，左手自腰後掏出一把匕首，朝顧章和胸口猛地一刺！
顧章和見狀大驚，急忙身子一歪，那姚踏一匕首刺在了顧章和的護心鏡之上，隻聽的“當”的一下，竟然將護心鏡給刺凹了下去！
“給我去死啊！”姚踏大喊著，瘋狂的用力，想戳穿顧章和的護心鏡，將他戳死！
而顧章和兩隻手死死扼住了姚踏的手腕，不讓他的匕首戳進來！
“將軍！”顧章和手下親兵見狀神色大變，誰料到這姚踏居然心懷歹意，突然襲擊！
“噗！”
一隻利箭瞬間射來，正好射中了姚踏的脖子側麵，將他脖子射穿了！
姚踏中箭倒地，顧章和捂著胸口，踉蹌後退，被衝過來的親兵扶住了。
顧章和一手捂著胸口，看了一眼，護心鏡差點就被戳穿了。可就算沒戳穿，那凹下去的護心鏡也抵著他的胸口，讓他胸口疼痛不已……他一手指著還沒死的姚踏：“你……你居然暗算我？”
那姚踏脖子被射穿，嘴裏咕嚕冒著血，卻仍然怒目睜眉道：“去湟州也是個死，還不如……還不如拚了你，還有一線生機……唔……”
顧章和怒了，指著姚踏，對身後親兵道：“給我斬下他的首級，掛在湟州城樓上！”
“是！”
親兵們立馬上前，抽出鋒利的軍刀，一刀下去，就直接將姚踏給斬了！
姚踏手下的湟源軍心一慌，連忙掉頭就跑！顧章和見狀，手複一指，指向那些逃跑的湟源軍：“將這些人，給我抓迴來，他們若跑了，軍心民心就會動搖！膽敢反抗者，殺！”
“是！”
訓練有素的靖肅軍立馬就行動了起來，追著湟源軍跑！
那些湟源軍，跑的慢的見靖肅軍亮起弓弩刀槍，頓時就跪地投降了，可跑得快的就不一樣了，居然有人用弓弩迴頭射追兵！
“這幫狗日的逃兵，居然對自己人放箭？兄弟們，不要留手，逮住就宰了他們！”一個靖肅軍將領喊道。
“是！”
很快，湟水河邊，追兵與逃兵便搏殺在了一起……
這一天，想當逃兵的湟源軍被顧章和狠狠的清洗了一番！湟源軍指揮使姚踏被斬下首級，而逃跑途中試圖反抗的湟源軍，被靖肅軍絞殺，湟水河畔，被斬掉了一千多人！湟水河冰麵都為之變赤！
誰能想到，剛到湟州，還未跟迴部人交戰，先殺掉的，就是自己人！
而顧章和，若非有那一塊護心鏡護著，恐怕已經遭了姚踏的毒手……
事後，顧章和坐在那將軍府的大堂裏，手裏撫摸著那塊凹下去的護心鏡，心中升起了一絲暖意，這護心鏡，是妻子徐蕙蘭讓歐鐵匠打造好，臨行前特意送給他的……
他那賢惠的妻子，為他考慮的周到無比……
“將軍，湟源軍我們斬掉了一千三百多人，還剩下七千多人，被我們製住了，他們願意守城，但是……”手下一個裨將走入堂中說道。
“但是什麽？”顧章和問道。
“但是湟州存糧不多了，我們的軍糧也隻夠一月！若是加上那七千多人馬，我們的糧草恐怕隻能撐二十日！”裨將一臉苦澀道。
“二十日？”顧章和大驚，二十日怎麽夠？
“聯係了關西都督府沒有？都督府怎麽說？”
顧章和想起了這個事來，關西軍以前歸陝西總督馬馥管，如今歸關西都督府管。
“將軍，新任的關西都督乃是許右卿許大人，他還沒到呢！”裨將說道。
“那舊的呢？舊都督叫什麽來著？對，王坤，王坤怎麽說？”顧章和驚問道。
“將軍，那王坤，說家裏喪母，他已經丟下官印迴家守孝去了！他說反正許大人會來接手的……”裨將說到此處，臉上也是帶著怒意。
“王八蛋！”顧章和狠狠一巴掌拍在了桌案之上！他怎麽也沒想到，這關西，從上到下，居然糜爛到如此地步！
真是不來不知道，一來嚇一跳！這仗還怎麽打？
氣憤不已的顧章和“騰”的站了起來，胸口處的疼痛讓他唿吸差點為之一滯，他該怎麽辦？誰來幫他？
以前在蘇博麾下，從未擔心過軍衣軍糧軍需之事，他隻管放心打仗。後來在褚英麾下，雖然褚英脾氣不好，可該給的東西還是照樣會給他，他也還算過得去……
可誰知，才來湟州兩天，就麵臨了如此困境！
難怪那姚踏死也不迴湟州，難怪迴部人敢大張旗鼓占領日月山，難怪……
這湟州，就是個死地！
軍糧若隻能撐二十日，二十日之後，就算他把一座破爛的湟州變成固若金湯的堅城，又有什麽用呢？斷了糧，迴部人都不需要打他，隻要圍住城池，等他們餓死就好了。
他“騰”的站起來，而後又“騰”的坐了下去……
“將軍，將士們已經開始議論了，我們該怎麽辦？這湟州我們還要不要守啊？”裨將問道。
顧章和看向了裨將，眼神一下變得無比堅定：“守，當然要守！”
“可是……”
“沒有什麽可是！食君之祿，忠君之事！你我既為軍人，當抱著戰死沙場，馬革裹屍的決心！身為男兒，豈能臨陣退縮？麵對強敵，豈能一矢不發？給我傳令下去！從明日起，全軍做好戰鬥準備，該修葺城牆就修葺城牆，該修建工事就修建工事，平時怎麽做的，如今就怎麽做！所有人都得動起來，本將軍，會把這湟州變成一座堅城！”顧章和斬釘截鐵道。
“可是將軍，糧食，柴火，木炭這些怎麽解決？”裨將問道。
“還沒斷糧，就先吃著，柴火不夠，就把城內沒用的房子拆了！”顧章和下令道。
“是！”
“還有，告訴將士們，本將軍絕不會離開湟州，哪怕戰死！”顧章和大聲道。
“是！”
裨將立馬下去傳令去了，顧章和冷靜下來後，看著那炭爐裏，如碎末狀的黑紅炭火，陷入了深思……
他該怎麽辦？咬牙硬撐，能撐多久？
還有，青姐什麽時候來？
而此刻的沈青跟許右卿，才到潼關，離湟州還遠著呢！
潼關之內，許右卿高坐在大堂上首，一手端著一杯熱茶，一手把玩著兩個核桃，嘴裏朝茶杯吹著氣，看起來一點都不慌。
沈青站於堂下，直起身子道：“許大人，何時出發？”
“哎，沈青啊，何必著急呢？咱們才剛到這潼關，還不到兩日呢？”許右卿吹著熱茶冒出來的熱氣，優哉遊哉道。
沈青臉色難看：“許大人，兵貴神速，咱們不能拖延了，那迴部使團可都已經過西安府了！一旦他們出了關西境，這大戰可就要開始了！”
誰知許右卿根本不為所動：“沈青啊，稍安勿躁，這天如此寒冷，仗還打不起來的……這天寒地凍，滴水成冰，別說拉弓射箭了，就連握刀都冷的死啊……”
沈青怒了：“許大人！那是你怕冷！他們西邊的迴部人，住在高山之下，什麽樣的寒冷沒見過？眼下這天氣，正是他們打仗的最好時機！許大人不要拖延了，立馬出發吧！”
“哐當！”許右卿將茶杯往桌案上一摜：“沈青，你在教訓我嗎？你們這些江湖人士，就是這麽跟朝廷命官說話的！”
“哼，打了敗仗，那可就不是我教訓你了！到時候許大人你就會麵對聖上的滔天怒火！”沈青直言不諱道。
“沈青，你好大的膽子！居然敢這麽跟本官說話？你別忘了，出發之前，聖上是讓你聽本官的命令！”許右卿大怒。
沈青沉默了，可臉色很難看，這個許右卿，根本就不是蘇博那樣的賢帥！
看著沈青憤怒的臉色，許右卿臉色緩了緩，語氣也平靜了下來：“不要急，行不行？你看看這天，天寒地凍，一天能走二十裏都不錯了。咱們在此處休養好身體，等到天暖放晴了，咱們一天走個上百裏又有何妨呢？”
“許大人您是想等到天暖再走？迴部人難道會等到天暖再動兵嗎？隻怕到時候您到了湟州，看到的會是你外甥的屍體，跟滿城的鮮血！”沈青大聲道。
“你不要危言聳聽！沈青，你一而再再而三的催促本官，你就這麽想打仗？”許右卿聲音又大了起來。
“沒有誰想打仗！許大人，既然你想歇息，那就在此好好歇吧，我先走了！”沈青說罷轉身就走。
“給我攔住她！”許右卿慌忙丟下手裏的核桃，手朝門外的衛士一指。
一大幫衛士立馬就堵住了沈青，沈青憤怒迴頭：“許大人，你自己不走，又不讓我走，你到底什麽意思？你想看到湟州被迴部人攻陷，你外甥顧章和全軍覆沒嗎？”
“胡說八道！”許右卿大罵了起來，而後氣衝衝跑到沈青麵前，“你知道什麽？朝廷沒有撥多少錢糧給本官，本官需要自己去采買，你知道嗎？”
沈青聞言一怔：“采買？”
“不錯，本官的人在洛陽，中原一帶采買糧草，還有兩日才能送到潼關，咱們要跟糧草隊一起走！你知道嗎？你隻知道在本官麵前大聲嚷嚷，你怎麽知道本官的良苦用心？”許右卿解釋道。
“為何要跟糧草隊一起走？”沈青不解。
“你不知道終南山正一門已經反了嗎？咱們要是不一起走，萬一那幫道士截了我們的糧草怎麽辦？本官與你出京，隻帶了三千禁軍，所以不能跟糧草隊分兵，這也是本官為何停留在潼關的緣故，你懂嗎？”許右卿冷冷道。
沈青一愣，將信將疑，許右卿說的有些道理，可總覺得哪裏不對呢？
“行了，沈青，你稍安勿躁，下去歇著吧。”許右卿擺了擺手，不再看沈青了。
沈青走出這大堂後，還是沒想明白。
到底哪裏不對呢？