班超此言一出,眾來賓就知道大事不好。

    北鞬支好歹是個武將,不等其他人明白過來,唰地抽出暗藏在腰間的一把軟劍,不敢對付班超,隻能轉身向外跑去。

    才一露頭,門口朱暉早就埋伏好了,手起刀落,將北鞬支人頭斬下,揪住發髻,大步進帳,將血淋淋的人頭往地上一拋,單腳踏住,朗聲大喝:“哪個敢動,這便是下場!”

    焉耆王等人嚇得跪倒在地,哭爹叫娘,也有那膽大的,破口罵道:“班超!你好陰險,你們大漢不講信用,不來要殺,來了也殺,天理何在?”

    班超麵沉似水:“慚愧,為了大漢不得不如此,本都護隻能說聲抱歉了,你們放心,本都護會給你們一個痛快!

    焉耆王知道大勢已去,隻能乖乖束手就擒,心知對於國與國之間來講,隻有永遠的利益,沒有永遠的聲譽,而自從焉耆攻打伊吾盧,殺害陳睦等人一刻起,就已經注定了這個小國今日的命運。

    班超命人通知夏侯破撤兵,去伊吾盧匯合,再將這些王公貴族打上木籠囚車押解到伊吾盧故城,就在原來西域都護府的廢墟中,為死難的大漢將士們焚香設案。

    將這些人按跪在神龕前,一個個心如死灰,那還有半點王後氣派。周天跟著夏侯破也到了現場,心中莫名感觸:可惜陳瑕哥哥沒有在,否則就能親眼看到班超為他父親報仇啦。

    夏侯破也暗暗禱告:陳睦,你在天有靈,今日也該瞑目了。此大仇過去二十年,到今日方才得報!

    夏侯破又想起當日和陳睦對戰疆場,自己曾殺死王植,就更加覺得心中難過,陳睦的仇報了,可王植的仇,又怎麽算呢?

    他下意識地看向周天,剛好周天也想到了這個問題,兩人四目相對,彼此心中似有萬語千言,又覺得無從說起。過了半晌,夏侯破嘴角抖動了一下,依舊欲言又止。

    周天則問道:“大師伯,究竟當年我爹是怎麽死的?”

    夏侯破沉吟了片刻,“你爹他不愧是大漢的好男兒,當年……”

    就在這時,鼓樂齊鳴,夏侯破的聲音被淹沒在陣陣鑼鼓、嗩呐聲中,終於還是沒有說出來。

    奏樂完畢,班超舉起酒樽,當著眾將士的麵仰天祭告,“陳都護,王校尉,還有所有就義於此的漢家將士,我班超遠赴西域二十餘載戎馬,今天終於可以手刃群醜,讓你們含笑九泉啦!”念罷,將酒撒落黃沙,迴頭喝道:“來人,把焉耆王等人斬首!祭天!”

    早有劊子手站在焉耆王等人的身後,喝了一口西域的烈酒,在鬼頭刀上噴了一口,跟著手起刀落,三十顆人頭齊刷刷滾落,鮮血灑在地上,眾人齊聲歡唿慶賀。唯有周天和夏侯破麵色凝重,心中思潮起伏,難以平靜。

    接下來,班超下令,命人將焉耆、尉犁兩國的國王首級用木匣盛了,送迴洛陽,以大快全國。

    第二天再次下令,兵發焉耆。

    大隊人馬到了焉耆,漢軍縱兵搶掠,一時間整個焉耆國,血雨腥風。漢軍斬首五千餘人,俘虜一萬五千人,繳獲牲畜三十餘萬頭。其慘狀與龜茲別無二致。

    一切的一切,周天和夏侯破全都看在眼裏,卻又毫無辦法。

    叫周天不明白的是,大漢不是號稱仁義治天下嗎?為何班超還要下這樣的命令?禍首已除,還不夠,又要搶掠屠殺平民百姓,難道那些人真的該死?

    夏侯破也隻能一聲長歎,“打仗就是這樣,當年伊吾盧不也被人屠城?隻不過這次輸的是焉耆而已,換做是西域都護府失敗,也是同樣的下場。”

    葉長風則給他解釋道:“那也是沒辦法的事,班超不得不如此,否則邊地的將士誰肯為大漢效命?當年焉耆作亂,這就是懲罰。也許隻有這樣,才能讓焉耆、危須、尉犁三國膽戰心驚,認清誰才是天下的主宰,乖乖聽話,不再作亂。”

    三人站在城頭,他們的對話,早被一旁的朱暉聽見,笑道:“這有什麽奇怪,婦人之仁何以成就大事?據我所知:這二十多年來,班超以當年三十六人橫行諸國,取其君,欲殺則殺,欲擒則擒,前後更立了六國國主,才換來如今的場麵,都說邪不勝正,我看也不盡然呐。那還要看,是誰主宰公理。大漢強盛,便是道理,焉耆、龜茲便是無理。這就叫以暴製暴,以戰止戰。”

    周天白了他一眼,“所以你拚命巴結大漢,連匈奴的北鞬支也是死於你手。不知道班伯伯有沒有上表,表奏你的功勞,叫你在鮮卑稱王啊?”

    朱暉微微一笑,“大人已經應允此事,我看他對焉耆王不守信用,未必對我不守信用。明天我就起兵迴去了,我也不知道你身上的傷現在如何。不過奉勸你一句,最好跟我一起迴去醫治,否則一個月之內,你可趕不及活命。”

    周天怒道:“你看我像有傷的樣子嗎?”

    盡管已經過去許多天了,班超也派了最好的軍醫給周天看病,可周天的傷勢卻似乎沒見什麽好轉,朱暉一眼就能看出來。他也不怕周天把此事告訴夏侯破,反正他的小命由自己掌握。之所以叫周天跟著一起走,無非是想用他來引出屍突小雀來。而且周天的話,不盡可信,也不知哪句是真,哪句是假,把他帶在身邊,萬一他耍花樣,也好繼續對付他。

    這件事,周天果然沒有對夏侯破和葉長風說起,隻不過朱暉要去攻打大鮮卑山,卻出乎他的意料,此事由他引起,周天不想袖手旁觀。

    第二天,班超改立元孟為焉耆王,危須、尉犁和山國也另立新君。

    至此,班超全定西域,為平複戰亂,他又留駐焉耆半年,以安民心。西域五十餘國,皆派人質入侍洛陽,歸附大漢。遠至西海之濱,四萬裏外的國家,都來漢納貢。史稱西域之“二通”,大漢的統治也達到了頂峰。

    班超立下不世之功,封“定遠侯”。班超接到聖旨,大笑複哭。迴想當年勵誌建功異域,沒想到一走就是二十多年,二十餘載異域拚殺,屢陷絕處而逢生,到得此時,他才達成所願,怎能不感慨涕零?

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