……


    隆聖帝的怒吼聲在大殿中迴蕩,司徒文微微抬眼,就這麽與之對峙。


    見對方並不作聲,隆聖帝怒極反笑,笑聲中透著無盡的寒意,“司徒文,賜婚宴之事朕本不欲追責,莫要得寸進尺。


    先管好你下麵的人,別讓內衛的天獄中蹲上幾個司徒府之人。”


    一步慢,步步慢。司徒文麵色一僵,很快卻又恢複如常,“陛下,此事與韓英之罪不可混為一談。


    家孫有失禮教,乃臣下後無方,臣已在家中嚴懲,禁足三年。


    但韓英之罪,關乎國法、關乎民心,若不處置,朝堂必將大亂。


    還望陛下明鑒,請盡管下旨,複歸聖君之道。”


    “咳!咳!”蕭如諱眉頭一皺,當即開口附和。“陛下,臣等皆是為了大周的長治久安。


    如今局勢動蕩,若在韓英之事上有所偏袒,必讓百姓對朝廷失望,軍心亦會動搖。


    老臣既掌大周律法,豈能容韓英逍遙法外。”


    “連府令都搬了出來……”隆聖帝眼中閃過一絲陰霾,“你們是在威脅朕?


    內廷司已徹查此事,真相未明之前,任誰也不可輕舉妄動。


    身為臣子,爾等如此逼迫,真以為朕不敢動你們?”


    此言一出,朝堂上又是一陣騷動。


    見此群臣神色有變,顧令先立刻站了出來。“二位大人稍安勿躁,如此行徑,與大逆不道無異。”說著,他又轉身朝向皇帝施禮。“陛下,禦首大人與仲宰大人雖言辭有失,但國法昭昭,不容褻瀆,或將韓英打入鎮刑司,收押待審。”


    這時,紀賢亦是跟著出列。“陛下,兒臣以為,此事不宜再拖。


    朝堂紛爭不斷,已至政務有失。可先將韓英暫押鎮刑司,待內廷司查明真相,再做定奪。”


    “嗬!鎮刑司?都是明白人,何必說這些不著邊際的?


    倒不如送此子迴府,反正我大周的公主也不在少數,陛下要不另行賜婚?


    韓忠感念陛下聖恩,必萬死不辭。”言罷,司徒文看向顧令先,眼中閃過一絲隱晦的厭惡。“區區嫡公主罷了,死了也就死了嘛,陛下以為呢?”


    聞言,隆聖帝勃然大怒。“司徒文,你放肆!!!”


    “司徒老賊,莫要陰陽怪氣。”韓忠怒聲嗬斥,當即單膝跪拜。“陛下聖明,自有決斷,豈容你在此搖唇鼓舌?”


    “韓文欽,你如此能說會道,什麽時候不看兵法,看起文籍了?


    身為武政府大都督,禦下有失,以至皇室血脈魂歸,如今你有何狗臉在此叫囂?還不速速退下?”司徒文拂袖一揮,當即跪地請旨。“陛下,老臣既為輔政,斷不會看著朝政有失,民心渙散。


    還望陛下速速下旨,莫要拖延。”


    見此情形,司徒黨紛紛跪地。“臣等還望陛下速速下旨,賜死韓英。”


    “爾等是打算逼宮嗎?“隆聖帝拍案而起。“司徒文,朕看你是別有用心,擾亂朝堂。你司徒府是打算謀反嗎?朕這個皇帝要不要讓給你來做?啊?”


    聽聞此言,司徒文身後的朝臣紛紛高唿,“陛下,大仲宰一心為國,何至於此?


    還請陛下以國法為重,賜死韓英。”


    “陛下不可!”見皇帝壓製不住,武政府的丘八們亦是齊齊出列。“大都督為朝廷立下汗馬功勞,真相未明,萬不可累及家人。


    還望陛下明察。”


    短短幾息時間,布政府與武政府吵得不可開交,雙方數十位朝臣跪地叩首,言語中對彼此的族譜也問候頗深。


    還不夠!隆聖帝眉頭緊鎖,他掃視著朝堂上的群臣,心中暗自盤算。蕭如諱此舉是為了削弱武派,鞏固文黨的地位。


    司徒文所謀恐怕就有些深遠了,紀曉蝶之死受益最大的自然是寧毅,那麽司徒府又在此間扮演著怎樣的角色?


    與韓忠謀定的事既然敲定,如今便是箭在弦上不得不發。


    “都住口!”隆聖帝一聲怒喝,朝堂瞬間安靜下來。“休朝,此事待午後再議。”


    群臣麵麵相覷,尚未迴過神來,隆聖帝便已離開大殿。


    “臣等遵旨。”


    耀陽高懸,轉眼便至午時。


    各府衙內,眾人議論紛紛,或是商議對策,或是尋找說辭,或是靜心旁聽,或是沉默不語。


    司徒文心中暗怒不已,再這樣下去,局勢隻會愈發不利。


    賜婚宴那麽大的事,皇帝明顯是要放棄老七了。如若北境也垮了,司徒府未來堪憂。念及此處,他眉頭緊鎖,心中那份不好的預感也越來越強烈。


    未及多想,眾人再次出現在天政殿內。


    短暫的休息,隆聖帝的臉色似乎沒有了先前那般怒意。他掃視著眾人,抬手揉捏起眉心。


    見狀,司徒文深吸一口氣,而後大步出列。“陛下,韓英之罪,鐵證如山,國法難容。


    《大周法典》明確有載:親眷有失護佑之責,致皇室宗親蒙難,罪大惡極,當以重刑。


    四公主於韓府自縊,此乃震動朝野之事,韓英身為駙馬,罪責難逃。


    陛下若不依法懲處,國法威嚴何在?我大周以法治國,當為列國表率,斷不可因私而廢公義。


    奏請陛下速速下旨,勿要再行拖延。”


    “司徒文,你何時轉投監政府了?蕭如諱這大禦首不如交給你來做?”言罷,隆聖帝眉頭緊鎖,佯作壓抑不止。“內廷司的人是死了嗎?紀符晟都沒開口,你就如此的急不可耐?”


    聞言,司徒文神色微變,躬身再拜“朝製嚴謹,皇帝豈可輕忽?


    老臣既為輔政,便有監察之責。《中樞政要》凡涉皇室大案,必速查速決,以穩朝綱,安民心。


    現今如此遷延,已使朝野不安,流言如矢,亂人心智。若不依朝製行事,朝廷公信蕩然無存。


    陛下聖明,豈不知朝製為治國之基?朝製若亂,國將不國。


    老臣雖萬死,亦當行輔政之責。”


    “真會說。”隆聖帝冷笑一聲,滿臉厭惡。“怎麽?朕若不允,爾等打算撞死在這金殿之上?


    司徒文,收起你這一套,又是禮法,又是朝製,你可真是能說會道?憑你這三寸不爛之舌,何不將涼州七郡要迴?”


    見紀淩如此嘲諷,司徒文神色不變,繼續進言。“國禮攸關國運,凡公主者,皇室象征,貴比明珠,其安危關乎國之顏麵。


    公主慘逝,若韓英脫罪,國禮崩壞,皇室尊嚴如墜泥淖。


    皇帝身為天子,守護國禮乃天責,豈可為其它意而棄之不顧?


    但行如此,實非明君之道。”


    聞言,隆聖帝起身來到對方身旁。“司徒文,你就沒點新詞?


    朕若是摘了你的腦袋,卻不知有違朝製否?”


    “君要臣死,臣不得不死,否則便是不忠。”司徒文伏地叩首。“不過,老臣身居宰輔,國家危難之際,又豈可駕鶴西去。


    陛下,祖訓如天,為大周立世之根本。


    天子執衡,不偏不倚,以法為綱,以禮為範,不以功高而枉法,不以親疏而亂政。


    若因韓忠之功而偏袒韓英,是棄祖訓於不顧。祖訓若廢,朝廷根基動搖。


    便是九泉之下,陛下何以麵對列祖列宗?何以麵對大周的曆代先帝?”


    “又是國法、朝製,又是國禮、祖訓!想拿這個來壓朕?你在期待什麽?”隆聖帝餘光掃了眼韓忠,眼神中流露出一絲不易察覺的意味。差不多了,再下去就過了……


    司徒文微微搖頭,目光直視紀淩:“朝製森嚴,凡涉命案,皆有常例。若因韓忠之功而廢常例,日後何以令眾臣信服?


    且國禮有雲,皇室之尊,高於一切。公主之死,若輕饒韓英,是為褻瀆國禮,令皇室蒙羞。


    祖訓亦誡,天子守公正,無偏無私。陛下若袒護韓英,是違祖訓也。


    老臣所言,可有偏頗?老臣說言,可是信口雌黃?


    至於期待?老臣隻盼大周昌盛,如此便是心中唯願。”


    此話一出,隆聖帝一腳將禦案踹翻。他滿麵怒容,來迴踱步。許久過後,也未曾再言。


    但見此狀,蕭如諱當即補刀。“大仲宰所言老臣附議。”


    事態的走向似乎有了結果,群臣眼看皇帝就快頂不住壓力,趕忙齊齊跪地。“臣請陛下納諫,賜死韓英。”


    “臣等請陛下賜死韓英!”


    “臣附議!”


    “陛下,老臣附議。”


    “大都督?”張嶽心神蕩漾,正欲開口求情,卻被韓忠死死攔住。


    許定山亦是眉頭緊鎖,他側目看了眼趙闊,見對方沒有表態,卻也退迴了原位。


    幾息之後,韓忠緩步出列,蒼老的麵容上似乎帶著八分失意。“陛下,老臣禦下無方,以致公主身故。


    老臣有罪,陛下當秉公辦理,老臣斷無怨言。”言罷,韓忠整理好官袍,緩緩跪俯於地。“陛下聖明,老臣年邁,先請告退。”


    “韓忠……”隆聖帝正欲開口,卻見對方起身朝向殿外走去。


    “大都督?先請留步?”


    “韓公留步!”


    “大都督留步?”


    聞言,韓忠黯然迴首,稍稍搖頭,卻又徑直離開了大殿。


    殿內群臣竊竊私語,議論紛紛!卻無人看見皇帝與韓忠暗暗對上一個眼神。


    直到韓忠身影完全消失在天政殿外,隆聖帝故作壓抑,幾息之後,他陰沉至極的開口說道:“傳朕旨意:


    今有韓英,身為駙馬,失護之責,致公主於府中自縊,此乃人神共憤之惡行。


    其罪於國法不容,於朝製相悖,於國禮相悖,於祖訓有悖。


    朕以公正為懷,秉持國法之嚴、朝製之序、國禮之尊、祖訓之重……今賜韓英淩遲,由內衛親辦,以正國法,以安民心,以慰公主在天之靈。”


    此話一出,殿內當即炸開了鍋。


    文黨一個個暗自竊喜,武派卻是一個個垂頭喪氣。


    既然要對元武開戰,此時賜死韓英,韓忠會作何選擇?還會盡心竭力去維護社稷之安?去為大周征戰天下?


    便在此時,蕭如諱當即叩首。“吾皇聖明,萬歲萬萬歲!”


    見狀,其派朝臣趕忙隨聲附和。“陛下聖明!萬歲萬萬歲!”


    司徒文微微抬首,心中卻是有些不安。


    多番爭論,幾乎將皇帝逼到了死角。事情辦明明到了,但為何總覺得心神不寧?


    韓忠走時的模樣看似落寞,卻未做任何辯駁。韓府的嫡子可隻有一個,除了他,韓布又會作何感想?


    無論如何,結果起碼是自己想要的。司徒文深吸一口氣,隨之叩首施禮。“陛下英明決斷,實乃我朝之幸,天下之幸矣。”


    話音剛落,隆聖帝朝著劉辟送去一個眼神。


    劉辟心領神會,當即拂塵一揮,高聲吆喝道:“奉天承運皇帝,


    詔曰:今我大周秉承天道,決意興師動眾,出兵討逆。


    特此以至國書,元帝親啟:


    汝之惡行,天怒人怨。


    賊首狼子野心,屢犯大梁邊境,燒殺擄掠,無惡不作,竟妄圖鯨吞天下,實乃蚍蜉撼樹。


    今吾大周已整軍備戰,精銳之師枕戈待旦。吾國雄兵,攜天怒之威,不日將與汝國一決雌雄。


    吾至上下一心,軍民同憤,誓要掃清蠅鼠,還天下太平。


    賊君但見,若有膽,當沐浴淨首,與吾大周戰場相見,會獵康州。


    大周皇帝親書。


    景平十五年十月初九。”


    賜死韓英的聖旨剛剛才下,群臣尚未迴神,此戰書卻如驚雷炸響,天政大殿瞬間被驚惶與嘈雜填滿。


    午後的日輝透過窗欞灑在眾人身上,凝重而壓抑的氣息蕩漾在殿內。


    在場的一眾朝臣的表情複雜,或是滿臉錯愕,或是嘴巴微張,或是小聲低語,或是暗暗皺眉。


    司徒文微微前傾,臉上露出罕見的凝重。而一旁的蕭如諱更是握緊笏板,眼中帶著幾分疑惑。


    隆聖帝玩真的?調兵也就算了,打不打得起來,怎麽打,還是兩說。


    這戰書一下,那就意味著全麵與元武開戰。他哪來的底氣?


    歐陽正奇新敗,朝內才剛剛增兵,真要舍弱擊強,與元武會獵康州?


    瘋了,全瘋了。


    看著台下眾人複雜的表情,隆聖帝嘴角微微上揚,隨之拂袖而去。“退朝。”


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    (四千字大章,二合一。)

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