……
夜幕恰如墨色綢緞，沉甸的壓在這京城的穹廬之上。
剛結束的慶宴虛幻而又現實，韓布方才剛剛迴京，皇帝的態度便已擺在了明處。
馬車在都督府門前停下，車輪碾壓青石板路的聲音戛然而止。
韓布緩步走下馬車，抬頭望向韓府那威嚴的匾額，往常熟悉的府中此時卻顯得有些陌生，不祥的預感縈繞心頭。
猶豫幾息，他拖著沉重的步伐，穿過庭院徑直走向內堂。
平亂歸來，本該熱鬧非凡的韓府卻是一片沉寂。周圍的仆從與婢女似乎感受到家主的情緒起伏，紛紛低頭垂目，默不作聲。
許久之後，韓布獨自推開房門，緩緩走進書房。
屋內燭火搖曳，光影在壁上跳動。
韓忠早已等候在此，他背對房門，負手而立。雖已年邁，身姿依舊挺拔。
韓布能感受到父親身上那壓抑且深沉的氣息。
他拱手施禮，而後緩步走上前去。“見過父親，我迴來了。”
“你已離京多年，迴來就好。”韓忠轉過身，目光深邃地看著對方。“今日陛下設宴款待你了？”
“迴父親，陛下並未犒軍，單留我於內宮設宴。”韓布摘下頭冠，隨意的放在了一旁的案台之上。“陛下已言明，打算賜婚英兒與四公主。看似恩寵，實則逼著咱們都督府站隊。”
得知此事，韓忠眉頭緊鎖，平日裏的沉穩已然不再。“你那兒子整日胡作非為，在京城弄得臭名遠揚。若要尚娶公主，還不知會鬧出怎樣的差池。
也怪為父平日裏疏於管教，養成他這頑劣跋扈的性子。”
“哎！”韓布輕歎一聲。“我剛從戰場歸來，陛下便迫不及待。
咱們都督府作為武將世家，本就容易遭人忌憚，如今被迫站隊，更是進退兩難。”
韓忠點頭頷首，走到書桌旁，手指輕輕敲擊著桌麵。沉思片刻之後，他方才開口說道：“陛下此舉，想必是要利用咱們韓家來平衡朝中武黨。經曆徐平之事，他是要告訴所有人，戍邊司可不是提不動刀了。
靖北王府野心勃勃，二王並聯三鎮將軍公然挑釁皇權。
外戰頻發，陛下的日子愈發不好過。
正所謂攘外必先安內。
若非諸多防範，朝廷大可將徐州營與五軍司增調梁境。”話到此處，韓忠蒼老的眼眸中泛著幾分無奈。“陛下要讓咱們成為遏製對方的棋子，便是韓英如此頑劣，他也願意將嫡女尚之……
“那個逆子，實在不讓人省心。”韓布的語氣很是不悅，神色流轉，眼中更帶有九分怒意。“父親，咱們不能輕舉妄動。或可暗中觀察，以待局勢明朗再行斟酌？”
“既得利益高於一切，寧毅雖與徐滄有苟且，但兩人終究不是一條心。
遠山若在，戍邊司與鎮北軍應是旗鼓相當。現如今，故人已去，真若交手，單憑徐滄可不夠。”韓忠瞳孔收緊，心中已然對雙方可能發生的交鋒有了估算。
韓布微微頷首，而後將身邊的座椅拉開。“父親上坐。”
見狀，韓忠緩緩坐迴主位。“徐滄是為父一手帶出來的，他有幾斤幾兩，為父心中自然有數。
倘若正麵交鋒，大兵團作戰，他還差點火候。若陛下將徐州營一並交給為父，至多兩年，為父便可掃清北境。”
聞言，韓布眉頭緊鎖。“紀武是孫國安的心頭肉，有他在，歐陽正奇翻不起浪花。
一旦大周戰起，紀廉半年之內便可蕩平賀州。屆時，您若親自掛帥北上，徐滄自然不可敵。”
韓忠搖了搖頭，眼神頗為複雜。“先帝駕崩之前曾與為父有言，若北境不率先起兵作亂，新君繼位，為父不得領兵攻打北境。
先帝與遠山親如手足，事到如今，卻成這般模樣。”
此事韓布自然知曉，不過仁宗已故去多年，局勢有變，舊情不在。“既是如此，父親的意思是？”
“陛下暫時不會對北境下手，否則誰替他戍邊？”韓忠抬眼望向窗外，臉上帶著厚重的寒意。“若老夫所料不錯，陛下要對武成王下手了……
且看寧毅如何行事吧，他可沒有先帝的眷顧。
為父年事已高，西去之前或可再為大周盡些綿薄之力。”言罷，他手撐扶案，緩緩站起身來。“徐滄也好，寧毅也罷，還有朝中那些跳梁小醜……
安分便可，若有歹意……為父親自送他們去見仁宗。
便是九泉之下，也算對得起大周這二十七位先帝。”
與此同時，京城的另一邊，奢華的教坊司內，五彩的燈火和靡靡之音交織在一起。
韓英沉浸於荒淫之中，他斜靠在大廳中央，周圍一群濃妝豔抹的女子。
左擁右抱，他眼神迷離，嘴角帶著一絲邪笑。幾盞酒杯摔落在案，酒水灑在懷中女子身上，浸濕的衣衫映得肌膚若隱若現。
任憑他如何挑弄，身邊的女子各個低眉順眼，嬌喘連連。
“少爺，老爺今日已經迴京，咱們要不要早些迴府？”一旁的下人輕聲問道。
“著急迴府做甚？”韓英抬手捏著侍女的下巴，而後突然靠近，牙齒在對方肩膀之上狠狠咬下。“沒看到本公子正玩得盡興嗎？”
“啊！！”女子吃痛，輕聲叫喚起來。
見狀，韓英拍了拍對方臉頰，拿起酒壺便將酒水倒在傷口之上。“再敢發出聲響本公子宰了你。”
“少爺啊，二公子此次立下戰功，太爺定然刮目相看。咱們還是早些迴府吧？”
“老二？區區庶子罷了，如何與本公子相較？”言罷，韓英站起身來。“讓老鴇挑幾個未過二八的處子送來二樓，讓少爺我先解解饞。”
“少爺啊，如今已至亥時，今日若不迴府老爺必然動怒。”
聽聞此言，韓英滿臉嬉笑。“父親迴來必然與爺爺相談甚久，今日是顧不上我的。
看著吧，要不了多久陛下的賜婚聖旨就會送到府上。屆時，哪還有機會來教坊司尋樂？”
下人麵帶疑惑，眼中滿是不解。“您不是說四公主瞧不上您嗎？既然她對您諸多不滿，陛下還會招您為駙馬？”
“傻子吧你？”韓英嘴角上揚，掃視一眼身旁服侍的女子，而後一腳將之踢開。“她在不在意重要嗎？比起大周的江山社稷，她連塵埃都算不上。
小六子，你來說說看，是公主對於大周重要，還是咱們韓府重要？”
“這……這個小的不敢妄言。”
“大家都心知肚明的事，有什麽不敢說的？你怕啥？除了嫡公主，今日我就算把庶公主騙迴府上，陛下也隻會小懲大戒。”話到此處，韓英臉上帶著一抹陰厲。“你以為韓府是什麽？是大周的擎天白玉柱，是大周的架海紫金梁。”
此話一出，小六子大驚失色。“少爺慎言啊，咱們……”
話未說完，韓英卻是大笑著看向朝二樓廂房。“教坊司人多口雜，你怕會傳到陛下耳中？
哈哈哈！所以你隻能當個下人，而本少爺卻是韓府的繼承人。
小害與惡疾，何以較長短？無論少爺怎麽玩，都是理所應當，不然你以為呢？”言罷，他揚長而去。
夜幕恰如墨色綢緞，沉甸的壓在這京城的穹廬之上。
剛結束的慶宴虛幻而又現實，韓布方才剛剛迴京，皇帝的態度便已擺在了明處。
馬車在都督府門前停下，車輪碾壓青石板路的聲音戛然而止。
韓布緩步走下馬車，抬頭望向韓府那威嚴的匾額，往常熟悉的府中此時卻顯得有些陌生，不祥的預感縈繞心頭。
猶豫幾息，他拖著沉重的步伐，穿過庭院徑直走向內堂。
平亂歸來，本該熱鬧非凡的韓府卻是一片沉寂。周圍的仆從與婢女似乎感受到家主的情緒起伏，紛紛低頭垂目，默不作聲。
許久之後，韓布獨自推開房門，緩緩走進書房。
屋內燭火搖曳，光影在壁上跳動。
韓忠早已等候在此，他背對房門，負手而立。雖已年邁，身姿依舊挺拔。
韓布能感受到父親身上那壓抑且深沉的氣息。
他拱手施禮，而後緩步走上前去。“見過父親，我迴來了。”
“你已離京多年，迴來就好。”韓忠轉過身，目光深邃地看著對方。“今日陛下設宴款待你了？”
“迴父親，陛下並未犒軍，單留我於內宮設宴。”韓布摘下頭冠，隨意的放在了一旁的案台之上。“陛下已言明，打算賜婚英兒與四公主。看似恩寵，實則逼著咱們都督府站隊。”
得知此事，韓忠眉頭緊鎖，平日裏的沉穩已然不再。“你那兒子整日胡作非為，在京城弄得臭名遠揚。若要尚娶公主，還不知會鬧出怎樣的差池。
也怪為父平日裏疏於管教，養成他這頑劣跋扈的性子。”
“哎！”韓布輕歎一聲。“我剛從戰場歸來，陛下便迫不及待。
咱們都督府作為武將世家，本就容易遭人忌憚，如今被迫站隊，更是進退兩難。”
韓忠點頭頷首，走到書桌旁，手指輕輕敲擊著桌麵。沉思片刻之後，他方才開口說道：“陛下此舉，想必是要利用咱們韓家來平衡朝中武黨。經曆徐平之事，他是要告訴所有人，戍邊司可不是提不動刀了。
靖北王府野心勃勃，二王並聯三鎮將軍公然挑釁皇權。
外戰頻發，陛下的日子愈發不好過。
正所謂攘外必先安內。
若非諸多防範，朝廷大可將徐州營與五軍司增調梁境。”話到此處，韓忠蒼老的眼眸中泛著幾分無奈。“陛下要讓咱們成為遏製對方的棋子，便是韓英如此頑劣，他也願意將嫡女尚之……
“那個逆子，實在不讓人省心。”韓布的語氣很是不悅，神色流轉，眼中更帶有九分怒意。“父親，咱們不能輕舉妄動。或可暗中觀察，以待局勢明朗再行斟酌？”
“既得利益高於一切，寧毅雖與徐滄有苟且，但兩人終究不是一條心。
遠山若在，戍邊司與鎮北軍應是旗鼓相當。現如今，故人已去，真若交手，單憑徐滄可不夠。”韓忠瞳孔收緊，心中已然對雙方可能發生的交鋒有了估算。
韓布微微頷首，而後將身邊的座椅拉開。“父親上坐。”
見狀，韓忠緩緩坐迴主位。“徐滄是為父一手帶出來的，他有幾斤幾兩，為父心中自然有數。
倘若正麵交鋒，大兵團作戰，他還差點火候。若陛下將徐州營一並交給為父，至多兩年，為父便可掃清北境。”
聞言，韓布眉頭緊鎖。“紀武是孫國安的心頭肉，有他在，歐陽正奇翻不起浪花。
一旦大周戰起，紀廉半年之內便可蕩平賀州。屆時，您若親自掛帥北上，徐滄自然不可敵。”
韓忠搖了搖頭，眼神頗為複雜。“先帝駕崩之前曾與為父有言，若北境不率先起兵作亂，新君繼位，為父不得領兵攻打北境。
先帝與遠山親如手足，事到如今，卻成這般模樣。”
此事韓布自然知曉，不過仁宗已故去多年，局勢有變，舊情不在。“既是如此，父親的意思是？”
“陛下暫時不會對北境下手，否則誰替他戍邊？”韓忠抬眼望向窗外，臉上帶著厚重的寒意。“若老夫所料不錯，陛下要對武成王下手了……
且看寧毅如何行事吧，他可沒有先帝的眷顧。
為父年事已高，西去之前或可再為大周盡些綿薄之力。”言罷，他手撐扶案，緩緩站起身來。“徐滄也好，寧毅也罷，還有朝中那些跳梁小醜……
安分便可，若有歹意……為父親自送他們去見仁宗。
便是九泉之下，也算對得起大周這二十七位先帝。”
與此同時，京城的另一邊，奢華的教坊司內，五彩的燈火和靡靡之音交織在一起。
韓英沉浸於荒淫之中，他斜靠在大廳中央，周圍一群濃妝豔抹的女子。
左擁右抱，他眼神迷離，嘴角帶著一絲邪笑。幾盞酒杯摔落在案，酒水灑在懷中女子身上，浸濕的衣衫映得肌膚若隱若現。
任憑他如何挑弄，身邊的女子各個低眉順眼，嬌喘連連。
“少爺，老爺今日已經迴京，咱們要不要早些迴府？”一旁的下人輕聲問道。
“著急迴府做甚？”韓英抬手捏著侍女的下巴，而後突然靠近，牙齒在對方肩膀之上狠狠咬下。“沒看到本公子正玩得盡興嗎？”
“啊！！”女子吃痛，輕聲叫喚起來。
見狀，韓英拍了拍對方臉頰，拿起酒壺便將酒水倒在傷口之上。“再敢發出聲響本公子宰了你。”
“少爺啊，二公子此次立下戰功，太爺定然刮目相看。咱們還是早些迴府吧？”
“老二？區區庶子罷了，如何與本公子相較？”言罷，韓英站起身來。“讓老鴇挑幾個未過二八的處子送來二樓，讓少爺我先解解饞。”
“少爺啊，如今已至亥時，今日若不迴府老爺必然動怒。”
聽聞此言，韓英滿臉嬉笑。“父親迴來必然與爺爺相談甚久，今日是顧不上我的。
看著吧，要不了多久陛下的賜婚聖旨就會送到府上。屆時，哪還有機會來教坊司尋樂？”
下人麵帶疑惑，眼中滿是不解。“您不是說四公主瞧不上您嗎？既然她對您諸多不滿，陛下還會招您為駙馬？”
“傻子吧你？”韓英嘴角上揚，掃視一眼身旁服侍的女子，而後一腳將之踢開。“她在不在意重要嗎？比起大周的江山社稷，她連塵埃都算不上。
小六子，你來說說看，是公主對於大周重要，還是咱們韓府重要？”
“這……這個小的不敢妄言。”
“大家都心知肚明的事，有什麽不敢說的？你怕啥？除了嫡公主，今日我就算把庶公主騙迴府上，陛下也隻會小懲大戒。”話到此處，韓英臉上帶著一抹陰厲。“你以為韓府是什麽？是大周的擎天白玉柱，是大周的架海紫金梁。”
此話一出，小六子大驚失色。“少爺慎言啊，咱們……”
話未說完，韓英卻是大笑著看向朝二樓廂房。“教坊司人多口雜，你怕會傳到陛下耳中？
哈哈哈！所以你隻能當個下人，而本少爺卻是韓府的繼承人。
小害與惡疾，何以較長短？無論少爺怎麽玩，都是理所應當，不然你以為呢？”言罷，他揚長而去。